EVOLUCIÓN DE LAS IDEAS ECONÓMICAS

1.1. EL MUNDO ANTIGUO

La evolución del pensamiento económico en el mundo antiguo lo presentamos a través de
dos vertientes: Los pensadores griegos y los pensadores romanos.

1.1.1. EL PENSAMIENTO GRIEGO

En Grecia destacan los pensadores siguientes: Jenofonte, Platón y Aristóteles.

 JENOFONTE (444-354 a.C)

Nació en Atenas. Entre sus obras se mencionan: "Anabasis", "Oeconomicus"

(Diálogos) y "Procedimientos y medios para aumentar los ingresos de Atenas" (Ensayo).
Jenofonte elogia al trabajo agrícola, al que considera el más saludable. Considera la
agricultura como fuente de toda producción. Recomienda el trabajo de los esclavos, pero
pide un trato más humano para ellos. Jenofonte considera la riqueza como el saldo de
bienes y necesidades y su esencia la utilidad. Según esto, un hombre pobre puede ser
más rico que un hombre rico, porque puede disfrutar más de la utilidad que prestan los
bienes.

 PLATÓN (427-347 a.n.e.)

Nació en Stagira. Su verdadero nombre fue Arístocles. Entre sus obras se

mencionan: "República" y "Leyes". Platón describe una sociedad ideal e intenta hacer
viable un estado permanente. Considera también que los hombres tienen habilidades
innatas que los hacen más eficientes en determinados oficios, por lo que plantea la
división del trabajo. Platón cree que la democracia es ineficaz. Propone la división de
los ciudadanos en tres clases: los artesanos, los guerreros y los guardianes. También
propone que la sociedad se organice en Ciudades-Estado de 5 040 personas, aunque no
explicó cuál era la razón de una afirmación de esa naturaleza.

 ARISTÓTELES (384-322 a. n. e.)

No tenemos conocimiento donde nació. Entre sus obras se mencionan:

"Oeconomicus", "Política" y "Ética Nicomaquea". Aristóteles es muy conocido por su
defensa de la esclavitud. Según él, todas las formas de sociedad están compuestas de dos
partes: los dirigentes y los dirigidos. La esclavitud, para Aristóteles, era un fenómeno
 natural y los esclavos eran una especie de herramientas vivas, hombres sin conciencia
(alma)que permitían con su trabajo, que las clases dirigentes, puedan dedicarse a las
actividades del estado y a las actividades artísticas. Aristóteles distingue entre esclavos
naturales y esclavos legales y sostiene que sólo debería utilizarse como esclavos a las
personas de razas no helénicas y que debería liberarse a los esclavos que realmente
mostraran su superioridad. Considera a la riqueza como el conjunto de cosas materiales,
adquiridas de una de dos maneras: una natural (a través de la pesca, la caza, la ganadería,
la agricultura y la piratería) y otra antinatural (a través del cambio y el uso del dinero).
En cuanto al valor, considera que todo bien tiene dos usos: uno adecuado (los zapatos
para calzarse) y otro inadecuado (los zapatos para cambiarse por otra cosa). El valor de
cambio se deriva del valor de uso, pues la valoración de las cosas esté directamente
ligada con las necesidades. En cuanto al dinero, considera que es necesario para el
cambio, como depósito de valor y para pagos diferidos, pero que no es riqueza, porque
es estéril. Como el dinero es estéril, no puede crecer y, en consecuencia, no se justificaba
el interés sobre los préstamos. Aristóteles discrepa de su maestro Platón, en cuando a la
comunidad de la apropiación y considera que la propiedad privada es mejor que la
propiedad en común, por estar más arraigada en los instintos del hombre.

1.1.2. EL PENSAMIENTO ROMANO

Los pensadores romanos que trataron los temas económicos se pueden clasificar
en cuatro grupos: los filósofos, los agrónomos, los juristas y los cristianos.

LOS FILÓSOFOS

Entre los filósofos romanos más famosos tenemos a Cicerón, Séneca, Plinio "El
Viejo", Marco Aurelio, Epicteto y Lucrecio.

 Cicerón (103-43 a. C.; “Tratados sobre la amistad y la vejez"), afirma en general las
ideas griegas respecto del interés, la defensa de la esclavitud y la propiedad privada y,
por supuesto, desprecia la industria y el comercio y ensalza la agricultura.

 Séneca, Marco Aurelio (121-180 d. n. e.; "Pensamientos") y Epícteto, componen el

grupo de los llamados Estoicos los que censuraban la avaricia y el lujo y describan la
monstruosidad de la esclavitud. Asimismo, exageraron las ventajas del comercio entre
las naciones.
 Lucrecio ( 99-55 a.C.), fue el principal poeta filosófico de Roma y compartía la idea de
Epicuro (341-270 a. n. e.) de que la meta del hombre era el placer.

 Plinio "EL Viejo" (79 d.C.), en su "Historia Natural", examinó la importancia relativa
de las propiedades grandes o pequeñas; lamentó el creciente empleo del trabajo de los
esclavos y manifestó su preferencia por una economía de trueque mejor que una basada
en el cambio a través de la moneda.

LOS AGRÓNOMOS
Sobresalen
Marco Porcio Catón, Varrón, Columela, Paladio y Plinio "El Viejo".

Ellos vivieron en el periodo de decadencia de Roma e inspiraron, en gran medida,

sus apreciaciones en los tratados Cartaginenses de agronomía. Se pronunciaron sobre las
desventajas económicas de la esclavitud, lanzaron invectivas contra el crecimiento de
las grandes propiedades agrícolas y contra los propietarios absentistas. Conmovidos por
la degeneración de su tiempo y el recuerdo de la vida sencilla de la Roma primitiva
(predominantemente campesina), abogaron por la restauración de las pequeñas
propiedades como antídoto contra la degeneración moral.

LOS JURISTAS

Los romanos crearon una verdadera ciencia y arte del derecho. A la ciudad-estado
romana había correspondido el jus civile (derecho civil) aplicable sólo a los ciudadanos
romanos. Al pasar Roma alimperio, se pasó del jus civile al jus Gentium (derecho común
a toda la gente), aplicable a todas las naciones. De éste siguió el jus naturale (derecho
natural), que consigna lo que se considera básicamente común a todos los pueblos.

Durante el reinado de Justiniano (527-565 d. n. e), se coleccionaron y codificaron

todas las fuentes del derecho romano en el código denominado Corpus Juris Civilis, que
contiene valiosa información respecto de las instituciones económicas romanas. Entre
los juristas destacaron Papiniano, Paulo y Gayo, los que vertieron sus puntos de vista
sobre el dinero, la esclavitud, el interés, el lujo, la población, etc. Sin embargo, lo que
hasta hoy permanece como "herencia" en las sociedades "modernas" y "democráticas"
son sus puntos de vista sobre el estado, los derechos individuales y la propiedad. Así,
alejándose de la familia, el clan y la iglesia, sentaron las bases de la superioridad del
estado, respecto a sus rivales. El derecho romano reconocía al individuo la inmunidad
 contra los actos arbitrarios del estado y el derecho de hacer uso de la propiedad
(incluyendo su usufructo y su destrucción) y de la libertad de donar y contratar con otras
personas.

LOS CRISTIANOS
Las opiniones de los cristianos respecto del dinero, la usura y el comercio,
continuaron dentro de los moldes tradicionales. Sin embargo, inspirados en las ideas de
los estoicos y de los griegos condenaron la esclavitud y el sistema de castas y trataron
de reivindicar a las mujeres. También defendieron el trabajo manual como un ideal. En
la práctica algunos cristianos compartieron sus bienes, pero no hay en el cristianismo un
rechazo expreso de la propiedad privada y, tanto los profetas como Jesús, la defendieron.

1.2. LA EDAD MEDIA

La edad media comprende desde el fin del reinado de Constantino El Grande, 337 d. n.
e., hasta la caída de Constantinopla en 1453, aunque en general se habla como periodo
medieval para referirse al periodo entre los siglos V y XV.

1.2.1. CULTURA MEDIEVAL

Queremos recalcar que, al hacer la historia de las ideas económicas, no sólo
debemos quedarnos en la periodicidad de la historia, si lo hacemos corremos el peligro
de hablar de Europa como sinónimo del mundo. Por ello, hay que establecer las distintas
regiones en las cuales se llevaron a cabo distintas culturas, aunque en esta ocasión sólo
sea para saber que parte del mundo se está quedando al margen de nuestra síntesis. Por
ejemplo, fue distinta la situación de Inglaterra e Irlanda, a la sometida Europa
Occidental. La cultura musulmana fue superior a cualquiera de las existentes en la
Europa cristiana, con anterioridad al siglo XIV. Además, debemos mencionar la
existencia de la cultura Inca en el Perú, la Azteca en México y la cultura china, que se
mantuvo, casi hasta el siglo XVI, a la cabeza de todos los demás países en las actividades
científicas y artísticas.

1.2.2. INFLUENCIA DEL CRISTIANISMO

Hacia el año 1 000 de nuestra era, prácticamente todo el territorio europeo se había
hecho cristiano. La peculiar organización cosmopolita de la Iglesia confirió cierta unidad
a esa parte de Europa. La especulación sobre problemas económicos tendió a ligarse con
el tema mucho más amplio de la moralidad privada y a subordinarse al factor económico
a la creencia de que todas las relaciones humanas debían regularse de forma que
 garanticen la salvación del alma. Con la desintegración del imperio romano y bajo la
férula de los invasores nórdicos, casi desapareció la floreciente actividad comercial y el
nivel relativamente alto del alfabetismo de Roma. Y no sólo no se reemplazó la vieja
sabiduría pagana con otra nueva de cierta importancia, sino que, además, se perdieron
en gran parte, las obras cumbres de la literatura y la ciencia griega y latina, por obra de
la destrucción premeditada de indecibles volúmenes. Sólo sobrevivieron casi
íntegramente, las obras de Homero, Virgilio, Horacio, Séneca y Ovidio. Mientras duró
el dominio de las razas germánicas, las únicas personas cultas de Europa eran los clérigos
y fue en los Monasterios y Escuelas Monásticas, que eran los únicos y escasos centros
de enseñanza, donde se copiaron y conservaron las obras maestras de los griegos y
latinos que pudieron escapar de la devastación de la época medieval. Aún cuando no
faltaron algunas personalidades ilustres como San Agustín, Erigen y Gerbert (después
Papa Silvestre II) y en Italia aparecieron los primeros ensayos de universidades en
ciudades como Salermo y Bolonia, en términos generales podemos decir, que los
pueblos europeos se hundieron en un estancamiento industrial y su correspondiente
oscurantismo intelectual (superstición), que la humanidad retornó a un primitivo sistema
de trueque y se afirmó el feudalismo.

1.2.3. EL CRISTIANISMO EN LA EDAD MEDIALAS ESCUELAS

En la Edad Media, el cristianismo sentó sus reales. Sus obras pueden clasificarse en
obras de: 1º Derecho Canónico o Eclesiástico (adecuación del derecho civil romano a
los problemas y procedimientos de la iglesia). 2º Escolasticismo (que representa el
esfuerzo de los teólogos para fusionar la filosofía griega, en especial de Aristóteles, con
la doctrina cristiana).

LOS AUTORES Y SUS OBRAS

Entre los representantes del cristianismo tenemos a:

 Graciano que elaboró el Derecho Canónico (1142)

 Nicolás de Oresmes (1320-1382), Obispo de Lisieux. Escribió un tratado sobre el

dinero. Descubrió la Ley de Gresham, según la cual, la moneda mala expulsa de la
circulación a la moneda buena.

 Santo Tomás de Aquino (1225-1264), que escribió "Summa Theológica" y "Summa

contragentiles".
  Antonio de Florencia (1388-1455), entre otros.

LAS IDEAS DE LOS CRISTIANOS

Las ideas económicas no se expusieron aisladamente, sino como parte de la
teología. Los cristianos estaban más interesados en establecer normas de conducta
absolutas basadas en factores relese sentido partían de dos postulados:1. Que las
consideraciones económicas carecen de importancia, porque el mundo presente es sólo
un mundo de preparación para el futuro.2. Que la actividad económica es tan sólo un
aspecto de la actividad humana y, por tanto, debe juzgar sede conformidad con las
normas de moralidad. Por lo tanto, el problema ético englobaba el problema económico
y, entonces, el problema del precio, era el problema del precio justo; el problema del
salario, era el problema del salario justo; el problema del interés, era el problema del
interés justo. En otras palabras, su principal preocupación era diferenciar lo justo de lo
injusto. El valor se basaba en la estimación de la comunidad sobre la utilidad social del
producto, aunque en la práctica, se tomaba en cuenta el costo de producción. En cuanto
al estado, expusieron el ideal del liberalismo o individualismo como opuesto al estado
totalitario. El estado era una sociedad natural en la que funcionaban muchas asociaciones
menores, aunque coordinadas, conservando cada una su autonomía dentro de su propia
esfera y cooperando todas para servir los intereses de los individuos que lo conformaban.
Sus funciones deberían restringirse al cuidado de los pobres, a la construcción y
conservación de carreteras, al mantenimiento de un sistema de pesas y medidas y a la
emisión de dinero metálico. En general podríamos decir que los cristianos:1.
Condenaron la esclavitud por incompatible con la inmortalidad del alma.2. Aceptaron
como justo cierto grado de desigualdad.3. Aceptaron la propiedad privada, pero con uso
común en cierto grado.

1.3. EL MERCANTILISMO
El mercantilismo nació en Inglaterra como ideología del capital comercial y usurario.
Predominó entre los siglos XVI y XVIII.

1.3.1. REPRESENTANTES Y OBRAS

Podemos mencionar a los siguientes:-
 Tomás Mun (1571-1641) (Inglés) "England's treasure by foreign trade".
(“Atesoramiento de Inglaterra a través del comercio exterior”)-Juan Colbert (1619-1683)
 (Francés). Ministro de Finanzas de Luis XIV. su importancia en la política económica
fue tan grande que el mercantilismo en Francia tomó el nombre de Colbertismo.

 Antonio Serra

(Español), Formó el movimiento mercantilista denominado Bullionismo, en referencia

al Bullón, que es el nombre que tomaban las barras de metales preciosos. "Un pequeño
tratado sobre las causas que pueden hacer el oro y la plata abundantes en un reino donde
no hay minas" (1613).

 Philip Wilhelm Von Hornick (Alemán). El movimiento mercantilista en Alemania tomó

el nombre de Cameralismo que viene de Kammer que denota la cámara o recinto donde
se guardaba el tesoro realen la edad media. "Cartilla Cameralista".

1.3.2. LAS IDEAS MERCANTILISTAS

Los mercantilistas sostienen que la riqueza y el poder se reducen al oro y la plata,

es decir, son circulacioncitas. Postulan la participación del estado para que coadyuve al
fin de acrecentar la riqueza, es decir, para que regulara la menor salida posible de metales
preciosos y, al contrario, promoviera el ingreso de la mayor cantidad de los mismos, a
través del comercio. Su importancia reside en que el Proteccionismo, inspirado en el
mercantilismo, contribuyó notablemente a la expansión de las manufacturas.

1.4. LA ECONOMÍA POLÍTICA CLÁSICA BURGUESA

La economía política clásica burguesa nació en Inglaterra en el siglo XVII. Su nacimiento
fue la respuesta a las ideas mercantilistas en decadencia y la ideología de la emergente burguesía
industrial. Estos economistas se preocuparon por el problema de la determinación del valor de
las mercancías. Su intento de ir al fondo de los fenómenos y no quedarse en la esfera de la
circulación mercantil, se ve, sin embargo, limitado por su posición de clase. Ellos predicaron la
existencia de leyes naturales de la economía. Se pueden distinguir dos escuelas dentro de ellos:
Los Fisiócratas y los Librecambistas.

1.4.1. LOS FISIÓCRATAS

Esta escuela estuvo representada por:
  Francois Quesnay
(1694-1774) (Francés). Las obras que podemos mencionar de Quesnay son: "Tableau
Economique" (1758) y "Maximes Générales du GovernementEconomique d'un
Royaume Agricole" (1760). Quesnay sostuvo que la única fuente de riqueza es la
naturaleza y, por lo tanto, la agricultura que suministraba al hombre los productos
naturales. El mérito más importante de Quesnay es haber intentado explicar el proceso
de reproducción capitalista. Partiendo de la idea de que sólo en la agricultura se
generaba la riqueza, Quesnay proponía que todos los impuestos debían gravar sólo a la
agricultura. Los fisiócratas preconizaron la existencia de leyes naturales de la sociedad
humana y declaraban, contra el proteccionismo, que sólo la libre concurrencia se
ajustaba a dichas leyes, luchando en consecuencia contra las restricciones gremiales y
la injerencia del estado. En francés su planteamiento se sintetizaba en la siguiente ya
célebre frase: "Laissez-faire, laissez-passer, le monde va de lui meme" ("Dejar hacer,
dejar pasar, el mundo camina solo").

1.4.2. LOS LIBRECAMBISTAS

Hay dos grandes cabezas de los librecambistas: Adam Smith y David Ricardo.

 ADAM SMITH (1723-1790) (INGLÉS)

El año 1776, año en que Adam Smith publicó su obra "Investigaciones sobre la
naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones", es considerado el año del
nacimiento de la ciencia económica, dada la importancia de dicha obra. Para Smith
la riqueza de un país se cifraba en toda la masa de mercancías producidas. Por lo
tanto, todo trabajo era fuente de valor, no sólo el agrícola. Smith se preocupó por el
incremento de la productividad sobre la base de la división del trabajo.

Smith fue el primero en señalar la estructura de clase de la sociedad capitalista:

obreros, capitalistas y dueños de tierras. Justamente, a cada una de estas clases le
correspondía un tipo de remuneración (El salario es la remuneración de los obreros;
la ganancia es la remuneración de los capitalistas y la renta es la remuneración de
los dueños de tierras).Smith fue el autor de la idea de que el bienestar general es el
resultado de la búsqueda del bienestar individual, lo que hacía necesaria la libre
competencia.
  DAVID RICARDO (1772-1823)
Su principal obra fue publicada en 1817 y se llamó "Principios de Economía Política
y Tributación". David Ricardo contradijo a Smith, afirmando que el valor creado por
el trabajo del obrero es la fuente de donde brota tanto el salario como la ganancia y
la renta (Teoría del valor-trabajo). David Ricardo pone de relieve las contradicciones
de clase, aunque asume como perenne la división de la sociedad en clases, al afirmar
que a más salarios habría menos ganancias y viceversa.

1.5. LA ECONOMÍA POLÍTICA VULGAR

La economía política vulgar se da en la segunda mitad del siglo XIX. La agudización de la
lucha de clases bajo el capitalismo, hizo abandonar a los economistas burgueses, todo intento
serio de avance científico en el campo social y se dedicaron a embellecer al capitalismo con
“teorías” que trataban de refutar a la teoría del valor trabajo, a saber:

a) TEORÍA DE LA OFERTA Y LA DEMANDA

Según la cual los precios son determinados por las fluctuaciones de la oferta y la demanda.

b) TEORÍA DE LOS GASTOS DE PRODUCCIÓN

Según la cual los precios de unas mercancías se explican por los precios de otras mercancías.

c) TEORÍA DE LA UTILIDAD

Según la cual los bienes tienen valor porque son útiles.

d) TEORÍA DE LA POBLACIÓN

Según la cual la miseria de las masas se debe al crecimiento mayor de la población frente a
los medios de subsistencia que ofrece la naturaleza.

e) TEORÍA DE LA ARMONÍA DE INTERESES ENTRE TRABAJADORES

YCAPITALISTAS.
La economía política vulgar estuvo representada por los siguientes pensadores:
 Tomás Roberto Malthus
(1766-1834), a través de sus obras "Ensayos sobre los principios de la población" (1798) y
"Principios de Economía Política" (1820).
  Jean Baptiste Say
(1767-1832), a través de sus obras "Tratado de Economía Política" (1803),"Catecismo de
Economía Política" (1817) y "Curso completo de Economía Política Práctica" (6volúmenes)
(1828-1829).-

1.6. LA ECONOMÍA POLÍTICA PEQUEÑO BURGUESA

Aparece en Suiza a comienzos del siglo XIX. Rechazan la idea del capitalismo como
algo natural. Idealizan la pequeña producción mercantil de los artesanos y campesinos,
proyectando la eternización de la misma. Entre sus pensadores tenemos a:-

 Jean Charles Leonard Simon de de Sismondi

(1773-1842) (Suizo) a través de su obra "Riqueza Comercial" (1803). Sismondi fue

sobre todo un historiador. Escribió 16 volúmenes acerca de las Repúblicas italianas en la Edad
Media y una Historia del pueblo francés en 21 volúmenes.

 Pierre Joseph Proudhon

(1809-1865) (Francés) a través de sus obras "Sistema de contradicciones económicas o

filosofía de la pobreza" (1846) y "Qué es la propiedad" (1840).

1.7. LOS SOCIALISTAS UTÓPICOS

Los socialistas utópicos sostienen que el capitalismo está en contradicción con la
naturaleza humana. Su importancia reside en haber sometido al capitalismo a una dura crítica,
culpándolo de la miseria, privaciones, el trabajo agobiador y extenuante, la venalidad y
corrupción; el despilfarro de las fuerzas productivas como resultado de la competencia; de las
crisis económicas, etc. Plantean el socialismo como un problema de justicia y razón, cuya
conveniencia habrían de aceptar las clases explotadoras. Los socialistas utópicos estuvieron
representados por los siguientes pensadores:-

 Henri Saint Simon

(1760-1825) (Francés) a través de su obra "El Sistema Industrial" (1821)
 Charles Fourier
(1772-1858) (Inglés) a través de sus obras "La Teoría de los 4 movimientos"(1808) y "El
Nuevo Mundo Industrial" (1829)-
  Robert Owen
(1771-1858) (Inglés) a través de sus obras "Nueva Visión de la Sociedad"(1814), "Libro del
Nuevo Mundo Móvil" (1820) y "Qué es el Socialismo?" (1841)-

 Louis Blanc
(1811-1882) a través de su obra "Organización del Trabajo"

1.8. LOS SOCIALISTAS CIENTÍFICOS

El Socialismo Científico aparece en el siglo XIX. Representa la reacción política contra
la escuela clásica burguesa, por parte de los trabajadores o proletarios. El Socialismo Científico
o Marxismo, como también se le denomina en honor a su creador

 Karl Marx
(1818-1883) a través de sus obras "EL Capital" (1867), "Miseria de la Filosofía"(1867) y "El
Manifiesto Comunista" (En colaboración con Engels).

 Friedrich Engels
(1820-1895) a través de sus obras "El Anti-Duhring" (1877-1878),"Dialéctica de la
Naturaleza" (1873-1886), "Del Socialismo Utópico al Socialismo Científico"(1883) y "El
papel del trabajo en la transformación del mono en hombre"

1.9. DESCOMPOSICIÓN DE LA ECONOMÍA POLÍTICA BURGUESA

En su afán de refutar al marxismo, surgen una serie de escuelas, entre las que cabe
mencionar: la escuela histórica alemana (socialistas de cátedra) y la escuela austríaca
(marginalistas).

1.9.1. LA ESCUELA HISTÓRICA ALEMANA

Esta escuela niega el carácter de las leyes económicas del desarrollo de la sociedad.
Tratan a la ciencia económica como una simple descripción de hechos históricos
aislados. La Escuela Histórica Alemana estuvo representada por los siguientes.

1.9.2. LA ESCUELA AUSTRÍACA (MARGINALISTAS)

Estos economistas buscan las leyes económicas del desarrollo en la psicología, es
decir, son subjetivistas. En su evolución, esta escuela ha pasado por diferentes etapas
que han agrupado a sus representantes en Cardinalistas y Ordinalistas. Los cardinalistas,
encabezados por León Walras sostiene que los bienes tienen valor porque son útiles,
definiendo a la utilidad como una cualidad que hace o vuelve deseables a los bienes y
 caracterizando la como medible, independiente y aditiva. Los ordinalistas, encabezados
por Wilfredo Pareto, consideran que no es necesario suponer que la utilidad es medible,
sino que es suficiente con que cada consumidor tenga una función de preferencia en la
que ordene los diferentes niveles de bienestar que le proveen las diferentes
combinaciones o presupuestos de bienes, de manera que ante dos combinaciones de
bienes cualesquiera, el consumido pueda decidir en una de las tres siguientes opciones:o
prefiere la combinación A a la combinación Bo prefiere la combinación B a la
combinación Ao le es indiferente A o B.Esta escuela tuvo como representantes a los
siguientes pensadores:-

 Eugene Böhm Bawerk

(austríaco) a través de su obra "Esbozos de la teoría del valor de las mercancías"
(1886)
 Friedrich Wieser
(austríaco) a través de su obra “El origen y las principales leyes del valor
económico" (1874)
 Carl Menger
(austríaco) a través de su obra "Fundamentos de Economía Política"(1871)-
 Hermann Heinrich Gossen
(alemán) a través de su obra "El Desarrollo de las leyes de cambio entre los
hombres" (1854)-
 William Stanley Jevons
(inglés) a través de su obra "Teoría de la Economía Política" (1871)-
 León Walras
(suizo) a través de su obra "Elementos de Economía Política Pura"(1903)-
 Wilfredo Pareto
(italiano) a través de sus obras "Curso de Economía Política” (1897) y "Manual
de Economía Política” (1906)

1.10. LA ECONOMÍA POLÍTICA DE LA ÉPOCA DEL IMPERIALISMO

Hay tres grandes vertientes del pensamiento económico en esta etapa de desarrollo del
capitalismo: El leninismo, el keynesismo y el monetarismo.
 EL LENINISMO
Lenin representa el marxismo de la época imperialista. Lenin consideró,
contrariamente a lo que Marx pensaba, que la revolución socialista se iba a hacer primero
en los países más pobres y menos desarrollados, donde los trabajadores soportaban la más
cruel explotación. En efecto, Lenin consideraba que en la época imperialista no había
solamente países capitalistas. Es decir, el capitalismo había dejado de ser un fenómeno
nacional, para convertirse en un fenómeno mundial, en un sistema de países capitalistas que
formaban una cadena de países que giraban alrededor de los países imperialistas. Y, como
todas las cadenas, ésta también se rompería por el eslabón más débil, vale decir, por los
países más atrasados y más cruelmente explotados. Así mientras Marx soñaba con que la
revolución socialista se iniciaría en los países más altamente desarrollados, Lenin estableció
que la revolución se iniciaría en los países más pobres y más cruelmente explotados y de
ahí iría avanzando hacia los demás países, llegando al final a los países más altamente
desarrollados, desde el punto de vista capitalista. Esta gran discrepancia de Lenin no lo hizo
antimarxista ni cosa por el estilo. Al contrario el descubrimiento de Lenin lo convierte en
el Marxista de la época imperialista, por lo que desde entonces sus seguidores lo han
denominado el Marxismo-Leninismo. Pero Lenin no se limitó a actualizar el marxismo, lo
cual ya constituyó una gran contribución a la ciencia, sino que como político probó en la
práctica sus aseveraciones, encabezando la primera revolución socialista del mundo en un
país que como Rusia, tenía, según sus propias investigaciones, zonas de la época esclavista
hasta enclaves de empresas capitalistas altamente desarrolladas. Lenin, cuyo verdadero
nombre fue Vladimir Illich Ulianov (1870-1827), escribió, entre otras, las siguientes obras:
"Materialismo y empiriocriticismo", “Tres fuentes tres partes integrantes del marxismo",
"El Imperialismo fase superior del capitalismo", "El Desarrollo del capitalismo en Rusia",
"Las tesis de abril", "Qué hacer".

 EL KEYNESISMO
El keynesismo representa la concepción burguesa de la economía propia de la época
imperialista, en la que la concepción clásica burguesa ya no respondía a la creciente
inestabilidad del sistema capitalista. Keynes consideraba que el equilibrio o estabilidad
económica, era sólo un caso o una situación o un punto entre las infinitas posibilidades de
una economía y que, por lo tanto, el capitalismo no tenía garantizado el crecimiento ni la
estabilidad, tal como lo demostraban las crisis económicas. Keynes planteó que la única
salida posible a las crisis económicas de superproducción relativa, pasaba porque el estado
 abandone su papel de estado-gendarme en exclusiva, para convertirse en un estado que a
través de la política económica estabilice la economía. La macroeconomía, cuya paternidad
se le reconoce a Keynes, tiene, precisamente, como fin lograr la estabilidad económica de
los países, entendiendo por estabilidad, una situación con precios estables (sin inflación),
con máxima producción (sin desempleo) y con equilibrio externo (sin problemas de pagos
con el exterior) en el corto plazo. Keynes ha legado para la posteridad muchas obras: "Indian
Currency and Finance" (1913), "Economic Consequences of the peace"(1920), "A Treatise
on probability" (1921), "Revision of the Treaty" (1922),"A Tract on Monetary Reform"
(1923), "A Short view of Russia" (1925), "The Economic consequenceof Mr. Churchill"
(1925), "The end of Laissez-Faire" (1926), "A Treatise of Money" (1930), "Teoría General
de la ocupación, el interés y el dinero" (1936).

 EL MONETARISMO
Su principal representante es Milton Friedman, siendo una de sus obras más
importantes "Nueva formulación de la teoría cuantitativa del dinero" (1956). Los
monetaristas retoman las ideas anteriores a Keynes y las modernizan. La preocupación
central de la teoría monetarista es el análisis de la variación de los niveles de precios, para
ello Friedman actualiza la. teoría cuantitativa del dinero expresada en la ecuación de
Fisher:P = (M.V)/Q Como según Friedman la velocidad de circulación del dinero (V) y el
nivel de producción (Q) son variables estables, la causa esencial de la variación de los
precios es 1a cantidad de dinero (M) en la economía; esta es la razón por la que a estos
economistas se le conoce como monetaristas. Esta escuela, retoma el liberalismo económico
y sostiene que el mercado es el mejor mecanismo regulador de la producción; por
consiguiente, el Estado debe intervenir lo menos posible en la economía y la única forma
válida, según ellos, es regulando la cantidad de dinero que circula en la economía (oferta
monetaria).El aporte de esta teoría es explicar el aspecto monetario de la inflación; sin
embargo; para economías como la nuestra, adolece de muchas deficiencias, ya que, al
propugnar la no intervención del estado desconoce el rol importante que juega el estado en
la producción y distribución del ingreso.
BIBLIOGRAFIA
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