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DE BABAHOYO”
FACULTAD DE ADMINISTRACION,
FINANZAS E INFORMATICA
FAFI
MODULO DE
EDUCACION AMBIENTAL
SEGUNDO SEMESTRE C
FACILITADOR
LCDO. GEORGE ANASTACIO ACOSTA, MSC.
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Tenemos un compromiso ético con la naturaleza y con las nuevas generaciones, ya
que defendiendo la naturaleza defendemos la vida de todas especies y sus
submundos.
Como sujeto de derechos la naturaleza se puede frenar el proceso de devastación a
la que está sometida en la actualidad, por eso en la Constitución ecuatoriana , hay
una gama de artículos que avizoran su importancia, como en artículo 10 en su
inciso segundo y en los artículos 71 hasta el 74, donde se le reconoce a la
naturaleza los siguientes derechos: El respeto integral de su existencia, el
mantenimiento y regeneración de sus ciclos vitales, estructura, funciones y
procesos evolutivos y el derecho a su restauración. En concordancia con el artículo
396 de la Constitución, segundo inciso, señala que la restauración deberá ser
integral.
En este aspecto si hay que ser realista se puede promover el desarrollo
sustentable, para satisfacer las necesidades de los ciudadanos y ciudadanas pero,
sin perjudicar a las nuevas generaciones, por esta intencionalidad dejamos en claro
que los derechos de la naturaleza están en relación con nuestra realidad ya que
cuidando el medio ambiente estamos asegurando nuestra vida en el planeta ya
que de lo contrario no tendremos ningún futuro.
CAPITULO I
ECOSISTEMAS
INTRODUCCIÓN
En los ecosistemas naturales; es decir los que se formaron por obra de
la evolución natural, las plantas y los animales están relacionados entre sí tan
estrechamente que dependen unos de otros. Decimos que existe un
cierto equilibrio, en el que unos alimentan a otros...salvo que el hombre o alguna
catástrofe natural o la propia evolución generen algún desequilibrio.
Pero también tenemos los Ecosistemas artificiales, que son aquellos creados por
el hombre o en donde él sí interviene. Por ejemplo, cuando el hombre ara la tierra,
construye una represa o corta madera de una selva está modificando o
interviniendo sobre los ecosistemas.
De la misma manera, cuando cultiva la tierra, cría ganado o planta un bosque está
creando un ecosistema artificial, que le servirá para su propia subsistencia.
Pero también el hombre puede modificar los ecosistemas de maneras más
terribles: al contaminar un río el hombre está matando a un ecosistema. Por ello
decimos que tenemos ecosistemas naturales (son los que creó la naturaleza sin la
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intervención del hombre, y los ecosistemas artificiales (son aquellos creados por el
hombre o en los que este ha intervenido).
ECOSISTEMA
Ecosistema, sistema dinámico relativamente autónomo formado por
una comunidad natural y su medio ambiente físico. El concepto, que empezó a
desarrollarse en las décadas de 1920 y 1930, tiene en cuenta las complejas
interacciones entre los organismos —plantas, animales, bacterias,
algas, protozoos y hongos, entre otros— que forman la comunidad y los flujos de
energía y materiales que la atraviesan.
El ecosistema es la unidad funcional básica en ecología. Está formado por el conjunto
de todos los organismos y el medio físico en el que éstos viven. La presencia de vida es
pues el elemento que define los ecosistemas.
LOS DIFERENTES TIPOS DE ECOSISTEMAS
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Los ecosistemas no están limitados normalmente por el tamaño y pueden ser tan
grandes como las interconexiones de los diferentes elementos que lo componen.
Esta energía, en la mayoría de los casos, entra en el ecosistema a través de las
plantas que captan la energía mediante un proceso conocido como fotosíntesis.
Esta energía se mueve en el ecosistema alrededor de los diferentes animales, los
cuales se alimentan de estas plantas u otros animales. De esta forma la energía se
mueve en un ecosistema y lo hace de forma sostenible.
ECOSISTEMA ACUÁTICO
Un ecosistema que existe en un cuerpo de agua es conocido como ecosistema
acuático. En el ecosistema acuático existen comunidades de organismos vivos que
dependen unas de otras y de los alrededores acuáticos de su ambiente para su
supervivencia. Es muy importante tener conciencia de la importancia del agua y del
tipo de relación que han tenido a lo largo de los años tanto el ser humano como el
resto de especies para poder entender completamente un ecosistema acuático.
El ecosistema acuático está formado principalmente por dos tipos, el ecosistema
de agua dulce y el ecosistema de agua marina. Vamos a explicar ambos en detalle.
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ECOSISTEMA MARINO
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terrestres de los acuáticos es la relativa escasez de agua en los primeros y como
resultado la importancia que el agua alcanza en estos ecosistemas debido a la
limitada disponibilidad. Otro factor es la mejor disponibilidad de luz en estos
ecosistemas así como el ambiente es mucho más limpio en la tierra que lo es en el
agua.
Los principales tipos de sistemas terrestres son el forestal, el desierto, el
ecosistema de pastizales y el ecosistema montañoso. Vamos a aprender en detalles
qué los caracteriza.
ECOSISTEMA FORESTAL
Este ecosistema está formado por
una flora abundante por lo que hay un
número elevado de organismos
viviendo en el mismo lugar. Esto
significa que estos ecosistemas tienen
una densidad muy alta de organismos
vivos.
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Los animales principales de los ecosistemas desérticos son los camellos,
dromedarios, reptiles y algunos insectos y pájaros. Animales capaces de sobrevivir
en estas condiciones tan extremas.
ECOSISTEMA DE PASTIZAL
Los pastizales son áreas compuestas principalmente por extensiones de terreno
con un pequeño número de arbustos
y árboles. El ecosistema de pastizal se
divide principalmente en dos tipos, la
sabana y los prados.
La sabana se encuentra en climas
tropicales por lo que sus extensiones
se ven sometidas a estaciones secas
durante prácticamente todo el año.
Además se caracteriza por
tener animales depredadores y
herbívoros como leones, tigres, gacelas o elefantes.
Por su parte, nos encontramos con las praderas. Este ecosistema posee un clima
más templado completamente vacío de arbustos o árboles. Las praderas pueden
ser de tres tipos diferentes, de hierba mixta, de hierba alta y de hierba corta.
Los animales que se pueden encontrar en estas regiones son herbívoros,
insectívoros y animales de pastoreo como las ovejas.
ECOSISTEMA MONTAÑOSO
Ecosistema montañoso durante la época
de invierno
El ecosistema montañoso es el más
disperso y diverso en términos de los
hábitats que proporciona. Un gran
número de animales y plantas son
encontrados en este ecosistema. No
obstante, las condiciones de altitudes
muy altas pueden ser perjudiciales
permitiendo solamente la supervivencia
de vegetación alpina sin árboles.
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laderas en altitudes más bajas generalmente están cubiertas con bosques
coníferos.
LA CONTAMINACIÓN DE LOS ECOSISTEMAS Y SU PREVENCIÓN
ECOSISTEMAS HIBRIDO
Es el ecosistema inundable o humedal como
el pantano o ciénaga, el cual es considerado según sea
el caso, un ecosistema terrestre o acuático, o más
cercanamente, un híbrido entre ellos. Son suelos
cubiertos de agua dulce o salada, permanentemente o
durante gran parte del año, encontrándose
comúnmente en las llanuras aluviales. Dependiendo de
sus características presentan plantas acuáticas,
herbáceas, árboles, helechos, algas y una fauna
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adaptada a este hábitat. Algunos ecosistemas de este tipo:
FUNCION Y LA BIODIVERSIDAD
Desde el punto de vista humano muchos ven a los ecosistemas como unidades de
producción similares a los que producen bienes y servicios. Entre los bienes más
comunes producidos por los ecosistemas están la madera y el forraje para el ganado.
La carne de los animales silvestres puede ser muy provechosa bajo un sistema de
manejo bien controlado como ocurre en algunos lugares en África del Sur y en Kenia.
No se ha tenido tanto éxito en el descubrimiento y la producción de sustancias
farmacéuticas a partir de organismos silvestres.
Los servicios derivados de los ecosistemas incluyen:
El disfrute de la naturaleza: lo cual proporciona fuentes de ingresos y de
empleo en el sector turístico, a menudo referido como ecoturismo.
Retención de agua: facilita una mejor distribución la misma.
Protección del suelo: un laboratorio al aire libre para la investigación científica,
etc.
Un número mayor de especies o diversidad biológica (biodiversidad) de un ecosistema
le confiere mayor capacidad de recuperación porque habiendo un mayor número de
especies éstas pueden absorber y reducir los efectos de los cambios ambientales. Esto
reduce el impacto del cambio ambiental en la estructura total del ecosistema y reduce
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las posibilidades de un cambio a un estado diferente. Esto no es universal; no existe
una relación comprobada entre la diversidad de las especies y la capacidad de un
ecosistema de proveer bienes y servicios en forma sostenible.
Las selvas húmedas tropicales producen muy pocos bienes y servicios directos y son
sumamente vulnerables a los cambios. En cambio los bosques templados se regeneran
rápidamente y vuelven a su anterior estado de desarrollo en el curso de una
generación humana, como se puede ver después de incendios de bosques. Algunas
praderas han sido explotadas en forma sostenible por miles de años:
(Mongolia, África, brezales europeos).
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ecosistema puede experimentar modificaciones que dependen de la naturaleza del
cambio, pero es posible que el colapso ecológico total sea infrecuente.
CAPITULO II
COMBUSTIBLES FÓSILES
Definición: Los combustibles fósiles son fuentes de energía que han estado presentes
en la Tierra desde hace millones de años. Se formaron a partir del proceso natural de
descomposición anaeróbica de
organismos muertos y enterrados.
Ejemplo: El carbón, el lignito y la
turba, por ejemplo, tienen su origen
en los restos oceánicos de árboles y
plantas de bosques que se
hundieron en el agua de pantanos,
se pudrieron como consecuencia de
la acción del agua y las bacterias, se
fueron cubriendo poco a poco de capas sucesivas de fangos que solidificaron y se
convirtieron en rocas. El petróleo, por su parte, procede probablemente de la
composición bacteriana de restos animales y vegetales (principalmente plancton) en
grasas, que existían en las proximidades de lagos y mares.
Ventajas de los combustibles fósiles
El hecho de que su uso sea extendido, entraña una serie de ventajas importantes para
seguir con la extracción y aplicación de los combustibles fósiles. La primera, y quizá
más importante, reside en la aún abundancia y accesibilidad de las reservas, por lo que
las plantas de energía eléctrica pueden proveer una gran cantidad de electricidad para
todo el mundo. También proporcionan bastante energía a un costo relativamente bajo,
y su transporte es básicamente poco complicado.
Desventajas de los combustibles fósiles
No es oro todo lo que reluce. Cuando se queman, los combustibles fósiles liberan a la
atmósfera altos niveles de dióxido de carbono, que es uno de los principales factores
que conducen a la contaminación del aire y al cambio climático. Uno de los recursos
más problemáticos es el carbón, pues la liberación de los contaminantes por causa de
su quema caen a la Tierra en forma de precipitación; esto es lo que se conoce como
lluvia ácida.
Por otra parte, preocupa su condición no renovable, pues aunque sí se renuevan de
forma natural, es por medio de un proceso que tarda millones de años y no puede ser
reemplazado para uso de las generaciones más próximas.
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TIPOLOGÍA DE LOS COMBUSTIBLES FÓSILES
Existen tres tipos principales de combustibles fósiles: carbón, petróleo y gas natural.
Carbón. Mayormente, las plantas terrestres forman el carbón, el primer combustible
fósil que se usó. Es un recurso abundante en el planeta y está compuesto en su mayor
parte por carbono. Se obtiene por medio de la minería de superficie o de profundidad.
Tiene varias ventajas, entre las que se encuentra la posibilidad de modificarlo; por
ejemplo, puede licuarse para producir aceite crudo sintético, o ser gasificado con la
intención de formar un combustible parecido al gas natural.
Clasificación;
Hulla: es el carbón más común, y su combustión origina serios problemas
medioambientales como la lluvia acida, debido a que tiene importantes cantidades de
azufre. Tiene mayor proporción de carbono, menor porcentaje de humedad y mayor
poder calorífico que el lignito. Se encuentra a mayor profundidad que éste.
Antracita: es el más rico en carbono (90 a 100 %), debido a que estuvo expuesto a
temperaturas y presiones muy altas durante su formación. Por ello, tiene mayor
capacidad energética y es menos contaminante. Normalmente, se encuentra en finas
capas y a gran profundidad. Eso hace que su explotación resulte muy costosa.
Petróleo. Está compuesto por una mezcla de hidrocarburos, oxígeno, nitrógeno y una
pequeña cantidad de azufre. Se trata de un combustible líquido que incluye a todos los
combustibles fósiles de hidrocarburos líquidos y puede referirse al crudo o a los
productos derivados hechos del petróleo crudo refinado. Se recupera por medio de la
perforación de pozos a través de barreras de roca no porosas, que retienen el
petróleo.
Clasificación;
Gasolina
La gran demanda de gasolina para automoción determina su obtención, además de
por fracción directa de la destilación del petróleo, por craqueo de otras fracciones más
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ligeras de éste, como el gasoil. El craqueo consiste básicamente en el rompimiento de
las cadenas más largas de hidrocarburos; en este proceso se generan también grandes
cantidades de hidrocarburos no saturados, que contribuyen a la mejora de la calidad
de las gasolinas y, además, son materias primas en distintos procesos químicos.
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TECNOLOGÍAS QUE USAN COMBUSTIBLES FÓSILES
Es imposible resumir en unos pocos párrafos el número de tecnologías, aparatos o
máquinas que usan los combustibles fósiles, pues constituyen la principal fuente para
producir movimiento u otras fuentes de energía. Mecanismos de extracción y
conversión como motores, chimeneas o plantas de electricidad y máquinas útiles como
automóviles, barcos, aviones, calefactores, etc. utilizan los combustibles fósiles para
funcionar.
Dada su condición de fósiles, se necesita maquinaria adecuada para construir pozos y
túneles con los que se puede llegar a las vetas de carbón o reservas de petróleo.
Por otra parte, existen nuevas tecnologías asociadas al uso y obtención de los
combustibles fósiles que ofrecen mayor cuidado ambiental. Un ejemplo: el sistema
“Captura y secuestro de carbono” o Carbón Capture and Sequestration (CCS), que
comprime y transporta el dióxido de carbono despedido antes o después de la quema
de combustible, a través de tuberías geológicas y oceánicas, para inyectarlo a la Tierra
y reducir el número de toxinas que son arrojadas a la atmósfera.
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reduzcan las emisiones de sustancias tóxicas, para el beneficio de la humanidad, de su
entorno y su salud.
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El carbón en todas sus variedades, el petróleo y el gas natural son por distintas de
presentarse estos productos.
El carbón, el lignito y la turba, por ejemplo, tienen su origen en los restos oceánicos de
árboles y plantas de bosques que se hundieron en el agua de pantanos, se pudrieron
como consecuencia de la acción del agua y las bacterias, se fueron cubriendo poco a
poco de capas sucesivas de fangos que solidificaron y se convirtieron en rocas. El
petróleo, por su parte, procede probablemente de la composición bacteriana de restos
animales y vegetales (principalmente plancton) en grasas, que existían en las
proximidades de lagos y mares.
Al depositarse en el fondo de éstos, o al ser cubiertos por las aguas, lo fueron también
por capas de sedimentos, descomponiéndose y dando origen a productos
combustibles en estado líquido, como el petróleo o el gas natural. El carbón, el
petróleo y el gas natural son compuestos orgánicos, formados fundamentalmente por
hidrocarburos. A partir de ellos se obtienen otros combustibles derivados y
subproductos que son luego empleados como materias primas en diversos procesos
químicos orgánicos.
Carbón y sus derivados
Posiblemente el primer combustible fósil utilizado por el hombre fuera la turba,
primera fase en la formación del carbón. Los yacimientos de turba se hallan en los
pantanos, en zonas con unas determinadas condiciones climáticas y topográficas, ya
que el suelo debe ser capaz de retener el agua en la superficie o cerca de ella, y la
temperatura debe ser tal que no se produzca una evaporación y una putrefacción
rápida (entre 5 y 9 °C). Por eso existen yacimientos de turba en zonas templadas del
norte de Europa.
Como consecuencia de la propia temperatura del interior de la Tierra y de la presión
ejercida por las capas de arena y lodo acumuladas sobre la turba, primero se formó el
lignito, sustancia blanda de color marrón, que es considerada como carbón a medio
formar. Posteriormente, éste se fue transformando en hulla o carbón bituminoso, que
es el más abundante y utilizado en la actualidad, y finalmente la hulla se transformó en
antracita, el carbón de formación más reciente. En función de las características de
cada zona, evidentemente, existen yacimientos de los cuatro tipos de carbón.
Las distintas clases de carbón están formadas por carbono, oxígeno, hidrógeno y
nitrógeno, además de otros elementos, como por ejemplo el azufre. En las sucesivas
etapas de formación de los distintos tipos de carbón, el contenido en carbono fue
aumentando en detrimento de los otros componentes, desde el 50% inicial de la turba
(el más antiguo) hasta casi el 95% que pueden tener algunos tipos de hulla. Cualquier
compuesto que contenga más de un 95% de carbón puede considerarse carbono puro
o grafito, y sólo arde a temperaturas muy elevadas, por lo que no tienen aplicación
como combustible doméstico.
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Como resultado de la destilación seca, o calentamiento en ausencia de aire; del
carbón, surge un residuo, el coque que también tiene gran utilidad como combustible
y como agente reductor. Además, se obtienen otros combustibles como el gas dudad,
el gas de alumbrado y el alquitrán de hulla: Este último contiene grandes cantidades de
compuestos aromáticos, corno el tolueno, xileno, naftaleno y otros, que se pueden
separar por destilación fraccionada y se emplean como materias primas en la
fabricación de explosivos o en la industria farmacéutica.
También es posible generar derivados del carbón mediante la hidrogenación, es decir,
el tratamiento de la hulla en polvo con gas hidrógeno a altas temperaturas y presiones,
hasta obtener un tipo de aceite que es de nuevo sometido a un proceso con
hidrógeno, como consecuencia del cual se transforma en gasolina y gasoil, y produce,
además, amoniaco y una gran cantidad de hidrocarburos ligeros.
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capacidad energética y es menos contaminante. Normalmente, se encuentra en finas
capas y a gran profundidad. Eso hace que su explotación resulte muy costosa.
Gas natural y sus derivados
El gas natural se halla en yacimientos aislados y, en ocasiones, junto al petróleo.
Contiene volátiles de bajo peso molecular (hasta ocho átomos de carbono) y, en líneas
generales tiene la siguiente composición: metano: 80%; etano: 13%; propano: 3%;
butano: 1 %; alcanos C5 a C8: 0,5%; nitrógeno: 2,5%; CO2, H2, He: el resto. De esa
mezcla de gases se suelen separar, por licuación, los hidrocarburos de tres carbonos en
adelante, que son envasados a presión y empleados como combustible, como el
propano o el butano. La fracción gaseosa del metano y el etano es distribuida a través
de gasoductos y es lo que se conoce en la práctica como el gas natural, utilizado, por
ejemplo, en las calefacciones.
N°. de
Fracción Carbonos Aplicación
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Queroseno 175-300 Combustible, alumbrado
Coque de
Petróleo —- Combustible, reductor, fabricación de electrodos
Gasolina
La gran demanda de gasolina para automoción determina su obtención, además de
por fracción directa de la destilación del petróleo, por craqueo de otras fracciones más
ligeras de éste, como el gasoil. El craqueo consiste básicamente en el rompimiento de
las cadenas más largas de hidrocarburos; en este proceso se generan también grandes
cantidades de hidrocarburos no saturados, que contribuyen a la mejora de la calidad
de las gasolinas y, además, son materias primas en distintos procesos químicos.
El craqueo se puede producir por métodos térmicos, sometiendo las fracciones
superiores del petróleo a una temperatura de 400-450 °C y una presión elevada de 20
a 70 atmósferas durante un tiempo breve, o bien por métodos catalíticos, empleando
catalizadores específicos, como arcillas, para favorecer el rompimiento; se obtiene así
gasolina de mejor calidad que por el método térmico.
No todas las gasolinas provocan el mismo efecto de combustión en el motor de un
vehículo, ya que depende del Índice de octano. Así, Comparando la detonación que
experimenta una gasolina con la de una mezcla patrón formada por heptano normal
(que es el alcano que más detona y al que se le asigna un índice de octano cero) y por
2,2,4 trimetilpentano o isoctano (que es el que menos detona y se le asigna un índice
de octano 100), se puede establecer el grado de detonación de una gasolina.
Se ha demostrado que los hidrocarburos de cadena lineal poseen un índice de octano
más bajo que los no saturados y los de cadena ramificada, por lo que, para mejorar el
rendimiento de una gasolina, se trata de elevar el índice de octano, sometiéndola a un
nuevo proceso de craqueo, llamado reformado, que consigue transformar las cadenas
lineales en ramificadas. Además, se agregan aditivos como ciertos compuestos de
plomo, que hacen que la gasolina adquiera un índice de octano próximo a 100, e
incluso superiores para el combustible empleado en los aviones.
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CAPITULO III
Población
El concepto de población, proviene del término latino populatĭo. En su uso más
habitual, la palabra hace referencia al grupo formado por las personas que viven en
un determinado lugar o incluso en el planeta en general. También permite referirse a
los espacios y edificaciones de una localidad u otra división política, y a la acción y las
consecuencias de poblar.
Población Humana
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Otras definiciones:
Población como sistema reproductivo: Se entiende como una estructura con
continuidad en el tiempo compuesto por personas de las cuales se estudian las
características y comportamientos que condicionan dicha permanencia, es decir, las
características de su supervivencia previa al fallecimiento y el modo de sustitución de
las personas que mueren por nuevos individuos.
Población como volumen poblacional en un instante: Se entiende como el número
de personas en un momento y lugar, que habitan en una extensión determinada.
Población desde el punto de vista económico: Se refiere a la población activa,
inactiva, ocupada y desempleada.
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Cultural: Enfatiza el impacto del desarrollo cultural y educativo en la limitación de la
natalidad, bien sea por la percepción creciente de un modo de vida en el que hay que
ser más previsivo (tener los hijos que se pueden criar en las mejores condiciones), o
por el creciente nivel educativo (sobre todo de las mujeres) y, al mismo tiempo, por
el aumento de la escolaridad en los niveles medios y superiores (también
especialmente del sexo femenino) que hace necesario dedicar a los estudios una
buena parte de la edad más propicia a tener descendencia.
Económica: Supone que el crecimiento de la población se da como resultado de la
demanda por el trabajo. En gran parte, las teorías económicas han dejado de tener
vigencia debido al desarrollo tecnológico de la industria, que ocasiona una menor
necesidad de mano de obra a medida que pasa el tiempo.
Densidad de Población
Se llama densidad de población al número total de habitantes dividido entre el
número de km² de una zona, región o país determinados. Los países con la densidad
de población más grande son micro estados: Mónaco, Singapur, la Ciudad del
Vaticano, y Malta. Entre los países de mayor tamaño, Bangladés es el que tienen
mayor densidad de población.
Al expresarse en términos relativos (habitantes por km²), la densidad de población se
emplea para comparar los datos demográficos de los distintos países, regiones o
lugares del mundo. No es un concepto del que se puedan hacer muchas inferencias,
ni económicas (hay países pobres y ricos densamente poblados, lo mismo que hay
países pobres y ricos con una escasa densidad demográfica), ni culturales, ni sociales.
Pero sí resulta un dato muy importante para los distintos estados, con fines de
planificación en numerosos aspectos: sanitario, asistencial, educativo, electoral,
político - administrativo, fiscal, etc.
Estudio de la población
Estudio Transversal: La distribución por años y sexo de una población dada, una
nación o región, normalmente se representa con una pirámide de población.
Se pueden considerar varios tipos de pirámide poblacional:
Pirámide expansiva: De base ancha y cima estrecha, propia de los países de
desarrollo tardío con altas tasas de natalidad y mortalidad y con un
crecimiento natural alto. En estos países predomina la población joven.
Pirámide estacionaria: de base más reducida. Son propias de los países
maduros en los que todavía predomina la población joven y adulta.
Pirámide regresiva: de base estrecha, centro y cima relativamente anchas,
propia de los países desarrollados con alta esperanza de vida, bajas tasas de
natalidad y mortalidad y con crecimiento natural reducido. En estos países
predomina la población adulta y la anciana.
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Estudio Longitudinal: Permite apreciar los cambios a lo largo del tiempo de la vida
completa de los individuos y por tanto de las distintas generaciones y de su relevo. Es
un tipo de estudio observacional que investiga al mismo grupo de población de
manera repetida a lo largo de un período de años, en ocasiones décadas o incluso
siglos, en investigaciones científicas que requieren el manejo de datos estadísticos
sobre varias generaciones consecutivas de progenitores y descendientes
CAPITULO IV
LOS DIEZ PRINCIPALES AGENTES DE CONTAMINACION:
1. Dióxido de carbono: Generalmente se origina en los procesos de combustión de la
producción de energía, de la industria, de la calefacción doméstica. Se cree que la
acumulación de este gas podría aumentar considerablemente la temperatura de la
superficie terrestre, y ocasionar desastres terrestres, y ocasionar desastres
geoquímicos y ecológicos.
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1. La temperatura media de la superficie terrestre se ha incrementado a lo largo del
siglo XX en 0,6 ºC. En el siglo XXI se prevé que la temperatura global se
incremente entre 1 y 5ºC.
2. En el Siglo XXI el nivel del mar subirá entre 9 y 88 cm, dependiendo de los
escenarios de emisiones considerados.
3. Incremento de fenómenos de erosión y salinización en áreas costeras.
4. Aumento y propagación de enfermedades infecciosas.
5. Desplazamiento de las especies hacia altitudes o latitudes más frías, buscando los
climas a los que están habituados. Aquellas especies que no sean capaces de
adaptarse ni desplazarse se extinguirán.
6. Aumento en frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos.
Para lograr los anhelados recortes de emisiones se cuenta, desde hace años, con un
amplio conjunto de propuestas en el campo del ahorro energético, las energías
renovables o los estilos de vida y consumo. Muchas de estas ideas ya han sido
probadas y han demostrado su viabilidad y eficacia, pero no se aplican de forma
generalizada.
Si bien hay un consenso en que debemos detener el cambio climático, no existen
muchas iniciativas al respecto. Es claro que no estamos actuando con la rapidez y
decisión que un problema como el cambio climático requiere.
¿Cómo interpretar las amplias dudas suscitadas en la opinión pública y la tímida
respuesta ciudadana? La mayoría de los ciudadanos consideran el cambio climático
como un problema grave que necesita solución, sin embargo, éste queda al final de
la lista de preocupaciones cuando es comparado con aquellos problemas que la
gente percibe como más inmediatos; por ejemplo: crimen, educación, terrorismo y
cuidado de la salud.
¿Qué hacer?
¿Qué se puede hacer para mitigar el cambio climático y disminuir las posibles
consecuencias?
Las empresas eléctricas, responsables del 24% de la emisión de dióxido de
carbono (CO2) deben aumentar su eficiencia, utilizar los combustibles y
procesos que emitan menos gases efecto invernadero y aumentar la
proporción de energías renovables.
Las industrias consumidoras de energía, responsables del 16% de emisiones
de dióxido de carbono (CO2) deben optimizar sus procesos para aumentar su
eficiencia.
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Fomentar formas de transporte que consuman menos energía por viajante
como transporte público, carburantes menos contaminantes, entre otras
medias.
Fomentar la eficiencia energética de los edificios, y consumir mas
eficientemente la energía en las oficinas y en el hogar.
Aumentar las superficies vegetales que actúan como sumideros, es decir que
absorben carbono, evitar la deforestación y aumentar las repoblaciones,
especialmente de especies arbustivas.
Existe una relación directa entre el calentamiento global o cambio climático y el
aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero provocado por las
sociedades humanas.
Si el desarrollo mundial, el crecimiento demográfico y el consumo energético basado
en los combustibles fósiles, siguen aumentando al ritmo actual, antes del año 2050
las concentraciones de dióxido de carbono (CO2) se habrán duplicado con respecto a
las que había antes de la Revolución Industrial. Resulta evidente que la respuesta de
las sociedades humanas ante el reto del cambio climático no se corresponde con la
gravedad del problema. El tránsito hacia una sociedad libre de fósiles afecta a
intereses corporativos muy importantes y las reacciones contrarias al cambio son
intensas en ese sector.
Conocer un problema ambiental, ser consciente de su importancia, incluso reconocer
la necesidad de actuar para mitigarlo o resolverlo, no supone que se vaya a actuar de
forma responsable en relación al problema. Igual que se plantean barreras al
conocimiento, también hay barreras específicas que obstaculizan la acción
responsable frente al cambio climático. Si el hecho de renunciar a determinados
comportamientos, sustituyéndolos por otros responsables, es percibido como muy
costoso, es más improbable que la gente acceda a cambiarlos. De hecho, la falta de
consistencia entre actitudes favorables al ambiente y comportamientos responsables
se puede explicar en función del costo que requieren estos comportamientos. Las
actitudes positivas en relación con el ambiente se expresan en comportamientos
de bajo costo, como reciclar, pero no en comportamientos de alto costo, como
renunciar a realizar un viaje.
CAUSAS:
Quema de bosques.
Contaminación de vehículos (existo).
Industrias.
CONSECUENCIAS:
- Calentamiento Global.
- Cambio Climático.
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- Inundaciones en zonas costeras (pérdida de vidas humanas, de especies animales y
vegetales) por descongelamiento de polos por calentamiento global.
- Pérdida de cosechas y hambruna por escases de agua y veranos intensos por
cambio climático.
- Perdida de especies animales y vegetales por no adaptarse al nuevo clima, (ya que
existen muchas especies que no toleran cambios significativos con relación a la
temperatura, salinidad, veranos, inviernos, etc.).
Todos es sistemático, si se afecta algo todo repercute en el planeta y los cambios
producen desastres naturales que a su vez destruye el planeta y la vida en él.
2. Monóxido de carbono: Lo produce las combustiones incompletas, en particular las
de siderurgia, las refinerías de petróleo y los vehículos de motor. Algunos científicos
afirman que este gas altamente nocivo puede afectar a la estratosfera.
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causar súbitamente una enfermedad y la muerte. El CO se encuentra en el humo de la
combustión, como lo es el expulsado por automóviles y camiones, candelabros, estufas,
fogones de gas y sistemas de calefacción. El CO proveniente de estos humos puede
acumularse en lugares que no tienen una buena circulación de aire fresco. Una persona
puede envenenarse al respirarlos. Los síntomas más comunes de envenenamiento por
CO son:
Dolor de cabeza
Mareos
Debilidad
Náusea
Vómitos
Dolor en el pecho
Durante su proceso de oxidación en la atmósfera, este gas forma sulfatos, es decir, sales
que pueden ser transportadas en el material articulado respirable (PM10) y que en
presencia de humedad forman ácidos. Luego, estos ácidos son una parte importante del
material articulado secundario o fino (PM2.5).
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Tanto la exposición a sulfatos como a los ácidos derivados del SO2, es de extremo riesgo
para la salud debido a que éstos ingresan directamente al sistema circulatorio humano a
través de las vías respiratorias. Efectos en la salud
El SO2 es higroscópico, es decir, cuando está en la atmósfera reacciona con la humedad y
forma aerosoles de ácido sulfúrico y sulfuroso que luego forman parte de la llamada
lluvia ácida. La intensidad de formación de aerosoles y el período de permanencia de
ellos en la atmósfera depende de las condiciones meteorológicas reinantes y de la
cantidad de impurezas catalíticas (sustancias que aceleran los procesos) presentes en el
aire. Pero en general, el tiempo medio de permanencia en la atmósfera asciende a unos
3-5 días, de modo que puede ser transportado hasta grandes distancias.
La contaminación del aire por SO2 causa los siguientes efectos:
Opaca miento de la córnea (queratitis).
Dificultad para respirar.
Inflamación de las vías respiratorias.
Irritación ocular por formación de ácido sulfuroso sobre las mucosas húmedas.
Alteraciones psíquicas.
Edema pulmonar.
Paro cardíaco.
Colapso circulatorio.
El dióxido de azufre (SO2) también se ha asociado a problemas de asma y bronquitis
crónica, aumentando la morbilidad y mortalidad en personas mayores y niños.
El azufre es un veneno altamente nocivo para la salud de las personas, aunque podemos
ser más resistentes que otras criaturas que cohabitan con nosotros en esta región. Por
ejemplo, el nivel de 0,3 µg por metro cúbico de aire es un valor que implica potencial
riesgo para la salud humana, pero para los árboles, un valor de 0,2 µg ya es muy grave.
Por lo mismo, tanto los óxidos de azufre (SOx) como el ácido sulfúrico (H2SO4) están
relacionados con el daño y la destrucción de la vegetación, deterioro de los suelos,
materiales de construcción y cursos de agua.
Características y efectos del Dióxido de Azufre Dióxido de Azufre,
SO2 El dióxido de Azufre es uno de los gases comúnmente liberados durante erupciones
volcánicas. El Dióxido de Azufre es dañino para las personas en su forma gaseosa y puede
precipitar como lluvia ácida causando daños en la piel de las personas, agricultura,
bosques, vegetación y otras especies de animales terrestres y acuáticos. Características El
Dióxido de Azufre no es inflamable, ni explosivo y es relativamente estable en el
ambiente. Su densidad es más del doble que la del aire ambiental y es altamente soluble
en agua. En contacto con membranas húmedas (ojos, nariz, boca) el Dióxido de Azufre
forma ácido sulfúrico, uno de los ácidos más fuertes que se conocen y que es responsable
29
de fuertes irritaciones en los ojos, membranas mucosas (boca, nariz) y piel. Típicamente,
la concentración de Dióxido de Azufre en fumarolas volcánicas es menos denso si existe
viento que lo transporte, de lo contrario el gas se mantiene en la zona del volcán,
desplazándose por las laderas en las capas bajas y se mantiene por más tiempo, como lo
ocurrido el 1 de enero de 2014. (foto). Principales peligros para la salud asociados con la
respiración y el dióxido de azufre El dióxido de azufre es irritante a los ojos, garganta y
vías respiratorias. Una sobre exposición en el corto tiempo causa inflamación e irritación,
provocando ardor en los ojos, tos, dificultades respiratorias y sensación de tensión en el
pecho. Las personas asmáticas son especialmente sensibles al Dióxido de Azufre. Casos
severos de concentraciones muy altas de SO2 pueden provocar severa obstrucción de las
vías respiratorias, hipoxemia (insuficiente oxigenación de la sangre), edema pulmonar
(una amenaza de acumulación de por vida de fluido en los pulmones), y muerte en
minutos. Los efectos del edema pulmonar incluyen tos y falta de aliento que puede
retrasarse horas o días después de la exposición. Estos síntomas se agravan con la fuerza
física. Como resultado de exposiciones severas, se puede dar lesión pulmonar
permanente. Por lo anterior, es recomendable desalojar viviendas en las zonas periféricas
muy próximas a las emisiones del volcán, dado que el dióxido de azufre podría
acumularse en las viviendas y causar la muerte de las personas. Además, cualquier
persona expuesta a emisiones de dióxido de azufre debe alejarse del lugar lo más pronto
posible para evitar la inhalación de este contaminante del aire. La concentración de
Dióxido de Azufre en la proximidad cráter del Volcán Chaparras tique es actualmente
extremadamente alta, por lo tanto, bajo ninguna circunstancia debe escalarse el volcán
para acercarse a esa zona. Las concentraciones se mantienen altas en la ladera
Suroccidental hasta una distancia del cráter de unos tres kilómetros por lo que la
población debe mantenerse alejada de esa zona. Con el ingreso de los vientos nortes a
partir del 2 de enero con una duración estimada de 48 horas, la zona de afectación se
ampliaría para incluir la ladera Sur. El MARN monitorea la emisión de Dióxido de Azufre e
informará cualquier aumento o decremento que pueda alterar las condiciones actuales
4. Óxido de nitrógeno: Son producidos por los motores de combustión interna, los
aviones, los hornos, los incineradores, el uso excesivo de fertilizantes, los incendios
de bosques y las instalaciones industriales. Forman el smog de las grandes ciudades y
pueden ocasionar infecciones respiratorias, entre ellas la bronquitis de los recién
nacidos.
Los óxidos de nitrógeno (NOx) en el aire urbano y la salud Documento informativo
30
¿Qué son y de dónde proceden?
El óxido nítrico (NO) y el dióxido de nitrógeno (NO2) son los únicos óxidos de
nitrógeno en la atmósfera e introducidos por el hombre. El óxido nítrico (NO) y el
dióxido de nitrógeno del aire urbano se producen a través de dos procesos
consecutivos. En primer lugar, las altas temperaturas alcanzadas en las combustiones
provocan la combinación directa del oxígeno y el nitrógeno del aire para dar óxido
nítrico (NO), y éste luego se oxida parcialmente a NO2. Por tanto, las instalaciones
fijas de combustión, los vehículos de gasolina, y los motores diesel emiten óxidos de
nitrógeno con proporciones variables de NO2 y NO. Posteriormente, el NO
introducido en la atmósfera urbana por las fuentes emisoras se oxida a NO2,
principalmente por reacciones fotoquímicas. La principal fuente emisora de óxidos
de nitrógeno a la atmósfera urbana son los vehículos (especialmente los motores
diesel) y en menor medida instalaciones de combustión como las calefacciones. ¿Qué
efectos tienen sobre la salud? Desde el punto de vista de protección de la salud, el
dióxido de nitrógeno (NO2) es el único que tiene fijados valores límite para
exposiciones de larga y corta duración. Sin embargo, la estrecha relación del
monóxido de nitrógeno (NO) con el proceso de formación de NO2 hace que también
tenga su importancia en la evaluación y gestión de la calidad del aire. Una exposición
breve al NO2 puede provocar irritación del sistema respiratorio y ocular. A largo
plazo, los principales efectos pueden ser un desarrollo pulmonar más lento en los
niños y la aparición de enfermedades respiratorias crónicas y cerebro vasculares.
Aunque toda la población esté expuesta a los contaminantes atmosféricos, no
afectan igual a todo el mundo. Los niños, los ancianos y las personas con problemas
de salud (como asma, enfermedades del corazón y pulmonares) pueden sufrir más
efectos. Ser veis de Vigilancia Ambiental Cualita i Intervención Ambiental ¿Cómo
están regulados? El Real decreto 102/2011 relativo a la mejora de la calidad del aire,
y la directiva europea 50/2008/CE establece los valores límite de protección de la
salud para el dióxido de nitrógeno, vigentes desde enero de 2010. Período de
promedio Valor límite Valor límite horario 1 hora 200 µg/m3 de NO2, que no podrá
superarse más de 18 horas al año Valor límite anual 1 año 40 µg/m3 de NO2 Además
de los valores límite horario y anual, también se establece un umbral de alerta para
este contaminante de 400 µg/m³ en caso de superarse durante tres horas
consecutivas en puntos representativos de la calidad del aire de la ciudad.
31
Efectos sobre la salud del Fosfato
32
Otro tipo de reacciones son posibles enfermedades que se dan por el uso de
hidróxido de sodio y otros productos utilizados en el proceso de sulfatación.
Los fosfatos pueden producir desórdenes digestivos y descalcificaciones en los niños.
Curiosidades:
La depresión podría estar relacionada con alteraciones en la forma que nuestro
organismo procesa la vitamina B y los fosfatos. Según investigadores de
la Universidad de Bergen (Noruega), las vitaminas son importantes no sólo para la
salud física, sino también para la salud mental.
6. Mercurio: Lo produce la utilización de combustibles fósiles, la industria cloro-
alcalina, las centrales de energía eléctrica, la fabricación de pinturas, los procesos de
laboreos de minas y de refinación y la preparación de pasta de papel. Constituye un
grave agente contaminador de los alimentos, especialmente de los que provienen
del mar, y es un veneno cuya acumulación afecta al sistema nervioso.
33
Los síntomas comunes de envenenamiento por mercurio son la neuropatía periférica
(que se presenta como parestesia o picazón, ardor o dolor), decoloración de la piel
(mejillas color de rosa, los dedos de manos y pies), inflamación y descamación
(desprendimiento de la piel).
Debido a que el mercurio bloquea la vía de degradación de las catecolaminas, se
produce un exceso de adrenalina que provoca sudoración profusa, taquicardia
(latido cardíaco persistentemente más rápido de lo normal), aumento de la
salivación e hipertensión (presión arterial alta). El mercurio puede inactivar la S-
adenosil-metionina, que es necesaria para el catabolismo de las catecolaminas.
Los niños afectados pueden presentar coloración roja de las mejillas, la nariz y los
labios, caída del cabello, dientes y uñas, erupción transitoria, hipotonía (debilidad
muscular) y aumento de la sensibilidad a la luz. Otros síntomas pueden incluir
disfunción renal (por ejemplo, el síndrome de Fanconi) o síntomas neuropsiquiátricos
tales como labilidad emocional, deterioro de la memoria o insomnio. Por lo tanto, la
presentación clínica puede parecerse a los de feocromocitoma o enfermedad de
Kawasaki.
Un ejemplo de la descamación de la mano de un niño con envenenamiento por
mercurio severa adquirida por el manejo del mercurio elemental es esta
fotografía en Horowitz, et al. (2002).1
Causas
El consumo de pescado es de lejos la fuente más importante de exposición al
mercurio en los seres humanos y animales, aunque las plantas y el ganado también
contiene mercurio debido a la bioacumulación de mercurio del suelo, el agua y la
atmósfera, y debido a la biomagnificación del mercurio por la ingesta de otros
organismos que lo contienen. Además de la ingesta, la exposición al mercurio
también puede ocurrir al respirar aire contaminado. Otras fuentes de intoxicación
proceden de la exposición a vapores de mercurio en los empastes dentales con
amalgama de mercurio, por su manejo indebido (por ejemplo los derrames de
mercurio metálico) o por la eliminación inadecuada de las lámparas fluorescentes.
34
Efectos del Plomo sobre la salud
El Plomo es un metal blando que ha sido conocido a través de los años por muchas aplicaciones. Este
ha sido usado ampliamente desde el 5000 antes de Cristo para aplicaciones en productos metálicos,
cables y tuberías, pero también en pinturas y pesticidas. El plomo es uno de los cuatro metales que
tienen un mayor efecto dañino sobre la salud humana. Este puede entrar en el cuerpo humano a
través de la comida (65%), agua (20%) y aire (15%).
Las comidas como fruta, vegetales, carnes, granos, mariscos, refrescos y vino pueden contener
cantidades significantes de Plomo. El humo de los cigarros también contiene pequeñas cantidades
de plomo.
El Plomo puede entrar en el agua potable a través de la corrosión de las tuberías. Esto es más común
que ocurra cuando el agua es ligeramente ácida. Este es el porqué de los sistemas de tratamiento de
aguas públicas son ahora requeridos llevar a cabo un ajuste de pH en agua que sirve para el uso del
agua potable. Que nosotros sepamos, el Plomo no cumple ninguna función esencial en el cuerpo
humano, este puede principalmente hacer daño después de ser tomado en la comida, aire o agua.
El Plomo puede causar varios efectos no deseados, como son:
Perturbación de la biosíntesis de hemoglobina y anemia
Incremento de la presión sanguínea
Daño a los riñones
Abortos y abortos sutiles
Perturbación del sistema nervioso
Daño al cerebro
Disminución de la fertilidad del hombre a través del daño en el esperma
Disminución de las habilidades de aprendizaje de los niños
Perturbación en el comportamiento de los niños, como es agresión, comportamiento
impulsivo e hipersensibilidad.
El Plomo puede entrar en el feto a través de la placenta de la madre. Debido a esto puede causar
35
serios daños al sistema nervioso y al cerebro de los niños por nacer.
Efectos ambientales del Plomo
El Plomo ocurre de forma natural en el ambiente, pero las mayores concentraciones que son
encontradas en el ambiente son el resultado de las actividades humanas.
Debido a la aplicación del plomo en gasolinas un ciclo no natural del Plomo tiene lugar. En los
motores de los coches el Plomo es quemado, eso genera sales de Plomo (cloruros, bromuros, óxidos)
se originarán.
Estas sales de Plomo entran en el ambiente a través de los tubos de escape de los coches. Las
partículas grandes precipitarán en el suelo o la superficie de aguas, las pequeñas partículas viajarán
largas distancias a través del aire y permanecerán en la atmósfera. Parte de este Plomo caerá de
nuevo sobre la tierra cuando llueva. Este ciclo del Plomo causado por la producción humana está
mucho más extendido que el ciclo natural del plomo. Este ha causad contaminación por Plomo
haciéndolo en un tema mundial no sólo la gasolina con Plomo causa concentración de Plomo en el
ambiente. Otras actividades humanas, como la combustión del petróleo, procesos industriales,
combustión de residuos sólidos, también contribuyen.
Al igual que sucede con otros productos químicos tóxicos, los problemas de salud
causados por el petróleo pueden ser difíciles de comprobar porque tardan mucho en
afectar a la gente. Sin embargo, la mayor parte de la gente que vive y trabaja cerca
de las perforaciones petroleras y refinerías está familiarizada con la contaminación
36
del aire y el agua por el petróleo. Las perforaciones para obtenerlo, el refinamiento y
su quema como combustible causan muchos problemas graves de salud como los
que se enumeran abajo, y otros que se analizan en más detalle en las páginas
posteriores:
Visión borrosa y otros problemas en los ojos.
Dolor de cabeza, alucinaciones, euforia (sentimiento súbito de felicidad),
cansancio, habla arrastrada, daño cerebral, coma.
Convulsiones y muerte súbita.
Llagas en la nariz y hemorragias de la nariz.
Infecciones del oído.
Asma, bronquitis, neumonía y otras enfermedades respiratorias.
Infecciones de pulmones y garganta y cáncer.
Mayor riesgo de contraer tuberculosis.
Ataque al corazón.
Problemas digestivos, incluidos vómitos, úlceras y cáncer de estómago.
Daño al hígado, los riñones y la médula ósea.
Problemas menstruales, abortos espontáneos, parto de niños muertos y
defectos de nacimiento.
37
"La mayor preocupación es el elevado número de niños afectados por el daño en el
desarrollo del cerebro causado por estos compuestos químicos, y que no cuentan
con un diagnóstico formal. Estos niños sufren una reducción de su capacidad de
atención, retraso en el desarrollo, y bajo rendimiento escolar. Productos químicos
industriales están emergiendo como posibles causas de estos trastornos", afirma
Philippe Grandjean, profesor adjunto de salud ambiental en la HSPH.
Sustancias peligrosas
El presente informe sigue a otro previo, realizado en 2006, en el que ya se
identificaron cinco productos químicos industriales "neurotóxicos para el
desarrollo"; sustancias químicas que pueden causar déficits cerebrales. El nuevo
estudio ofrece resultados actualizados sobre esos mismos productos químicos, y
añade información.
El informe esboza, además, los posibles vínculos entre estos neurotóxicos y la salud
en los niños. Por ejemplo, señala que el manganeso está asociado con una función
intelectual disminuida y una alteración de las habilidades motoras; que los
disolventes (como el tetrafluoretileno) están vinculados a la hiperactividad y al
comportamiento agresivo; y que ciertos tipos de pesticidas pueden causar retrasos
cognitivos.
10. Radiación: En su mayor parte se origina en la producción de energía atómica, la
fabricación y prueba de armas de este tipo y los buques de propulsión nuclear. Es de
gran importancia su empleo en la medicina y la investigación científica, paro a partir
38
de ciertas dosis puede ocasionar tumores malignos y mutaciones genéticas.
Causas
Las causas incluyen:
La exposición accidental a dosis altas de radiación, como la radiación de un
accidente en una planta de energía nuclear
La exposición a radiación excesiva para tratamientos médicos
Síntomas
Usted puede presentar síntomas como:
Hemorragia por la nariz, la boca, las encías y el recto
Sangre en las heces
Hematomas
Confusión
Deshidratación
Diarrea
Desmayo
Fatiga
Fiebre
Pérdida del cabello
Prevención
Las medidas preventivas incluyen:
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Evite la exposición innecesaria a la radiación.
Las personas que trabajan en zonas de peligro de radiación deben usar
distintivos para medir su nivel de exposición.
Se deben colocar siempre "escudos protectores" sobre las partes del cuerpo
que no se estén tratando o estudiando durante radioterapia o exámenes de
imágenes radiológicas.
CAPITULO V
CALENTAMIENTO GLOBAL
INTRODUCCION.-
La atmósfera es una mezcla de gases que rodea a la Tierra y que contiene elementos
como: nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono, vapor de agua y ozono, entre otros; sin
la existencia de ésta no sería posible respirar el aire para tomar oxigeno que necesitan
los pulmones para poder vivir.
La atmósfera regula la temperatura y el clima, lo que nos permite vivir, nos protege de
los rayos ultravioleta y de posibles impactos de meteoritos, y es el medio por el cual
viajan las ondas para la telecomunicación.
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El oxígeno ayuda a realizar la combustión de sustancias, lo que libera energía calórica
que puede aprovecharse para el funcionamiento de las máquinas. En el XIX, durante la
llamada Revolución Industrial se comenzaron a utilizar máquinas a gran escala para
aumentar la producción.
La energía que se necesitaba para hacer funcionar a las máquinas se extrajo
principalmente de la leña, luego se sustituyó por el carbón mineral y las máquinas se
hicieron más eficientes, es decir, utilizando otros combustibles se obtenía más energía
y se aprovechaba mejor. Actualmente se utilizan el petróleo y sus derivados como los
principales fuentes de energía en nuestro planeta.
Al quemar combustibles se desprende un gas llamado dióxido de carbono (CO2).
Cuando los rayos solares llegan a la tierra, la calienta; el calor se disipa y la Tierra se
enfría. El aumento en la producción de CO2 es un factor que provoca el calentamiento
de la atmosfera y por ello, el aumento general de la temperatura.
El término Calentamiento Global se refiere al aumento gradual de las temperaturas de
la atmósfera y océanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad, además de su
continuo aumento que se proyecta a futuro.
¿QUÉ ES EL CALENTAMIENTO GLOBAL?
Es el fenómeno del aumento en la temperatura de la atmósfera terrestre y de los
océanos en las últimas décadas. Los contaminantes del aire se acumulan en la
atmósfera formando una capa cada vez más gruesa, atrapando el calor del sol y
causando el calentamiento del planeta.
El calentamiento global también es considerado como un fenómeno que ocurre
cuando hay demasiados gases de efecto invernadero en el atmósfera. El efecto
invernadero es un proceso natural que atrapar algunos de los rayos del sol en la
atmósfera para regular la temperatura de la Tierra. Este paso cuando los rayos entrar
en la atmósfera. Algunos de los están atrapados por los gases de efecto invernadero
que están en la atmósfera naturalmente, y lo resto va al espacio.
Pero cuando hay demasiados gases de efecto invernadero, más rayos están atrapados
en la atmósfera, y por eso, la Tierra se calienta y la temperatura sube. Este es el
fenómeno del calentamiento global.
En los últimos 50 años, la temperatura promedio ha aumentado más rápido que
alguno periodo en la historia. Los científicos dicen que es posible que la temperatura
pueda subir 3 a 9 grados antes del fin de este siglo si no hacemos algo para arreglarlo.
El calentamiento global es un problema grande hoy en día. Muchos científicos están
tratando de buscar soluciones, pero el problema es tan malo que ya tiene efectos en la
tierra. La explicación más simple del calentamiento global es que cada año, la
temperatura de atmósfera sube un poco. En un año no puede afectar la tierra en
maneras drásticas, pero después de muchos años, hemos visto cosas horribles. Los
41
glaciares se están derritiendo, algunos animales están muriendo, y las selvas se están
quemando.
Los principales agentes contaminantes son el bióxido de carbono (generados por las
plantas de generación de energía a base de carbón) y el dióxido de carbono CO2
(emitidos por los automóviles). Los países que más contaminan son: Estados Unidos.
China, India y Japón.
El calentamiento global está provocando consecuencias irreparables:
El derretimiento de glaciares;
Huracanes, ciclones, el calentamiento hace con que se evapore más agua de los
océanos potenciando estos tipos de catástrofes;
El trastorno de hábitats como los arrecifes de coral y los bosques podría llevar a
la extinción muchas especies vegetales y animales ocasionado variaciones en el
ecosistema.
Sabemos que la causa del calentamiento global son los gases de efecto invernadero.
Pero ¿por qué hay demasiados en la atmósfera? Algunos creen que es una cosa natural
que ocurre después de muchos años, y otros creen que nosotros somos la causa.
Ambas son las posibilidades, pero si es un problema causado por nosotros,
necesitamos identificar los puntos exactos y arreglarlos.
Uno de los gases de efecto invernadero más abundante en la atmósfera es el dióxido
de carbono. Este gas, y los otros gases también, vienen de los coches, la deforestación,
42
la quema de combustibles, la ganadería, y otras cosas también. La quema de carbón
produce el dióxido de carbón, y por eso, las fábricas que producen energía eléctrica
emiten 2,500 millones de toneladas, y los automóviles emiten 1,500 millones de
toneladas cada año. Estos números están tan altos. Necesitamos hacer algo ahora para
reducirlos.
Los Estados Unidos, que solo tiene el 4% de población mundial, es la principal causante
de calentamiento global en el mundo. Produce 25% de contaminación por emisiones
del dióxido de carbón. Emite más dióxido de carbón de la China, la India, y el Japón
juntos.
Otro causante es El bióxido de carbono y otros contaminantes del aire se acumulan en
la atmósfera formando una capa cada vez más gruesa, atrapando el calor del sol y
causando el calentamiento del planeta. La principal fuente de contaminación por la
emisión de bióxido de carbono son las plantas de generación de energía a base de
carbón, pues emiten 2,500 millones de toneladas al año. La segunda causa principal,
son los automóviles, emiten casi 1,500 millones de toneladas de CO2 al año.
Las buenas noticias son: en la actualidad existen tecnologías que permiten que los
automóviles funcionen de una forma más limpia y quemen menos gasolina, también
hay tecnologías que posibilitan modernizar las plantas generadoras de energía y
generar electricidad a partir de fuentes no contaminantes. Tomar estas medidas y
además reducir el consumo eléctrico mediante el uso eficiente de energía pueden
ayudar a corregir el problema y prevenir el continuo deterioro. El problema consiste en
asegurarnos que estas soluciones se pongan en práctica.
TIPOS DE CAUSAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
Quema de Combustible Fósil (Petróleo) y el humo de fabricas
Plantas de Energía
Deforestación de bosques, selvas y la Agricultura
Efecto Invernadero
Efectos del Calentamiento Global
Sequias, erosión e incendios forestales
Tormentas más intensas, huracanes más peligrosos y poderosos
Derretimiento de glaciares y aumento del nivel del mar
Ondas de calor y propagación de enfermedades
Cambios drásticos en ecosistemas y perdidas de especies animales – vegetales
CONSECUENCIAS EN EL PASADO
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AUMENTO DE LA INTENSIDAD Y CANTIDAD DE LOS HURACANES
Un huracán es un ciclón tropical migratorio, con fuertes vientos y lluvias, que se origina
sobre los océanos en algunas regiones próximas al ecuador, en particular aquél que
surge en las Antillas, incluso en el golfo de México. Los ciclones de tipo huracán del
oeste del Pacífico se llaman tifones; en Filipinas se llaman baguios y en Australia willy-
willies.
La mayoría de los huracanes se forma en las zonas de calmas ecuatoriales, un cinturón
estrecho caracterizado por vientos suaves, brisas leves y variables y chubascos
frecuentes, que se sitúa entre los vientos alisios del noreste y los del sureste. En el
Atlántico, las zonas de calmas se localizan en su mayor parte al norte del ecuador, por
ello no se producen huracanes en el Atlántico Sur. En el Pacífico hay calmas al norte y
al sur del ecuador, por lo tanto hay huracanes en el Pacífico Sur y Norte.
Los huracanes consisten en vientos muy rápidos que soplan de forma circular
alrededor de un centro de baja presión llamado ojo del huracán. Este centro se
desarrolla cuando el aire cálido y saturado de las zonas de calmas ecuatoriales se eleva
empujado por aire frío más denso. Desde el borde de la tormenta hasta su centro, la
presión atmosférica cae bruscamente mientras que la velocidad del aire aumenta. Los
vientos alcanzan una fuerza máxima cerca de los puntos de baja presión (en torno a
724 mm de mercurio o 0,85 atmósferas).
El diámetro del área cubierta por vientos destructivos puede superar los 250 km. Los
vientos menos fuertes cubren zonas con un diámetro medio de 500 km. La fuerza de
un huracán se evalúa con un índice entre 1 y 5. El más suave, con categoría 1, tiene
vientos de cuando menos 120 km/h. Los vientos del más fuerte (y menos común), con
categoría 5, superan los 250 Km. /h. En el interior del ojo del huracán, que tiene un
diámetro medio de 24 Km., los vientos se paran y las nubes se elevan, aunque el mar
permanece muy agitado.
En general, los huracanes se desplazan en una trayectoria con forma de parábola. En el
hemisferio norte suelen viajar primero hacia el noroeste y, en latitudes mayores, giran
hacia el noreste. En el hemisferio sur la trayectoria usual empieza apuntando hacia el
suroeste y luego hacia el sureste. Los huracanes viajan a velocidades variables; en las
latitudes bajas éstas varían entre 8 y 32 Km./h mientras que en las altas pueden
alcanzar hasta 80 Km./h. Las zonas en las que los vientos del huracán soplan en la
misma dirección que la propia tormenta está sometidas a la máxima violencia
destructiva.
En los últimos años se ha registrado un aumento significativo en la temperatura y el
nivel del mar, como consecuencia del calentamiento global, que es originado
principalmente por el exceso de gases invernadero, en su mayoría CO2 (FIG. 1).
También se ha registrado un aumento muy importante en la frecuencia de los
huracanes en el atlántico (FIG. 2), y en su fuerza. Los estudios realizados demuestran
que al haber un aumento de la temperatura ambiental y del mar, y en el nivel del mar
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se produce un aumento en la fuerza de los huracanes y en su frecuencia debido a que
los huracanes necesitan de éstos tres elementos para formarse.
En lo últimos años se han descubierto pruebas que podrían demostrar la relación
existente entre el calentamiento global y el aumento de la fuerza de los huracanes,
Peter J. Webster, profesor de Ciencias de la Tierra y Atmosféricas del Instituto de
Tecnología Georgia en Atlanta, es el autor del estudio que aparece en la edición del 16
de septiembre del boletín Science, el cual es tal vez una de las declaraciones científicas
de mayor contundencia que se han realizado sobre la conexión entre la actividad de
los huracanes y el calentamiento global, en una conferencia de prensa Webester
declaró: "Pienso que la temperatura (en aumento) de la superficie del océano es un
efecto del calentamiento global y pienso que el cambio en la intensidad (de los
huracanes), que es algo universal, proviene del calentamiento de la superficie del
océano".
Webster hacía referencia al aumento demostrado en la temperatura de la superficie
del océano (TSO) de cerca de medio grado centígrado desde 1970. Los científicos han
creado la hipótesis de que unas temperaturas más altas de la superficie del océano
provocan una mayor intensidad de los huracanes
FENÓMENO EL NIŇO
El término "El Niño" (El Niño Jesús) Es un fenómeno meteorológico que se da en el
Pacífico, cuyo origen mantiene relación con el nivel de la superficie oceánica y sus
anomalías térmicas. Las condiciones que originan este fenómeno natural son en
condiciones normales las corrientes atmosféricas, desplazan ligeramente el volumen
de agua del océano Pacífico hacia la costa Este. En las condiciones del Niño, por algún
motivo de origen incierto, las corrientes atmosféricas quedan alteradas, disminuyendo
de intensidad en su dirección habitual (oeste-este) o incluso invirtiéndose. Esta
disminución o incluso inversión de la corriente superficial causa una variación del nivel
del océano que en algunos Niños puede llegar a los 40 cm. de grandes repercusiones
sobre la vida tanto del océano como del continente, y en el mundo entero, ya que
conlleva fuertes sequías e inundaciones; el cual fue originalmente empleado por los
pescadores a lo largo de las costas de Perú y Ecuador para referirse a una corriente
Oceánica cálida que hace su aparición alrededor de la Navidad y dura varios meses.
Características de la presencia del fenómeno El Niño, Incremento de la temperatura
superficial del mar peruano, Incremento de la temperatura del aire en zonas costeras,
Disminución de la presión atmosférica en zonas costeras, Vientos débiles, Disminución
del afloramiento marino, Incremento del nivel del mar frente a la costa peruana.
Impactos Negativos: Un incremento de la temperatura superficial del océano (en el
Niño de 1982 de hasta 8ºC) y un descenso de la termoclina (línea que separa las aguas
frías ricas en nutrientes, de las cálidas, más pobres) que conlleva importantes
45
consecuencias sobre la vida marina. En la costa, las aguas se mezclan por unas
corrientes naturales originadas por el impacto de la masa acuática sobre el continente.
Durante un periodo normal, las corrientes mezclan el agua fría con la cálida, pero
durante el Niño, el descenso de la termoclina impide esta mezcla, ya que la corriente
no desciende al descender la termoclina. La anomalía térmica de la superficie oceánica
altera el clima habitual de las regiones afectadas (costa de Sur América, especialmente
Colombia, Ecuador y Perú, archipiélagos del Pacífico como las Galápagos). Esta
alteración se manifiesta en forma de fuertes inundaciones y sequías. Áreas
habitualmente húmedas del interior entran en un periodo de sequía, mientras el
desierto florece extraordinariamente, por las generosas precipitaciones, inclusive
llegándose a formar lagunas. Ciertas lagunas andinas se secan totalmente, mientras en
otras zonas, las lluvias torrenciales se llevan puentes, caminos, y en algunos casos
vidas humanas.
Lluvias excesivas en la costa norte, causando muchas veces inundaciones y desbordes
de ríos; deficiencia de lluvias en la sierra sur del Perú, (especialmente en el Altiplano);
migración y profundización de peces de agua fría, (sardina, merluza, etc.), incremento
de plagas y enfermedades en ciertos cultivos; presencia de epidemias. y alteración de
los ecosistemas marinos y costeros.
Durante los últimos cuarenta años, nueve "Niños" han afectado el planeta. En la
mayoría de ellos la temperatura del agua no sólo se elevó en la costa sino también en
el interior del continente y a lo largo de una franja de 5000 millas sobre el Pacífico
Ecuatorial. En los eventos más débiles, las temperaturas se elevaron sólo de 1 a 2
grados centígrados con impactos moderados. Sin embargo, los eventos fuertes como
"El Niño" de 1982-83 y el actual 1997-98 dejaron una profunda huella no sólo en la
vida, sino en las condiciones climáticas a lo largo del mundo entero
Impactos Positivos: La presencia de aguas cálidas permitirá el consumo de peces y
moluscos que solo son consumidos al norte del país, Presencia de vegetación en la
costa árida (lomas, algarrobos, etc.). Incremento del volumen de agua en los
reservorios del norte, Incremento del nivel de las aguas subterráneas.
CONSECUENCIAS ACTUALES
El calentamiento global, ha traído consigo gran cantidad de consecuencias muy
perjudiciales para los seres humanos, actualmente se pueden observar cambios en el
clima que lo demuestran, la temperatura global ha aumentado aproximadamente 0.8
ºC éste calor afecta a las precipitaciones debido a que el proceso de evaporación se ve
acelerado al haber temperaturas más altas, y esto aumenta la humedad en el aire y las
precipitaciones que afectan a todo el planeta, ya que origina frecuentes inundaciones y
deslizamientos de tierra, lo que produce grandes pérdidas materiales y humanas
La precipitación anual nacional ha aumentado entre 5 y 10% desde principios del Siglo
XX, principalmente como resultado de fuertes lluvias en algunas áreas.
46
Los estados de Vermont, New Hampshire, Rhode Island y Massachusetts tuvieron cada
uno más del doble de las precipitaciones normales en junio de 1998.
Intensas inundaciones en los estados de Texas, Montana y Dakota del Norte durante el
verano de 2002 causaron daños por cientos de millones de dólares.
Paradójicamente la misma evaporación que aumenta las lluvias y causa inundaciones
mortales, origina grandes sequías en verano, también causando pérdidas de todo tipo
debido al gran calor, éste mismo calor trae consigo incendios que arrasan con bosques
y ciudades. La sequía nacional de 1999 a 2002 fue una de las tres sequías más extensas
de los últimos 40 años.
En el 2002, los estados occidentales de Estados Unidos tuvieron su peor temporada de
incendios arrasadores de los últimos 50 años; casi 3 millones de hectáreas se
quemaron en Colorado, Arizona y Oregón, que tuvieron sus peores temporadas.
Una atmósfera más calurosa está provocando el deshielo de los polos o lo que es lo
mismo el derretimiento del hielo polar, esto provoca un aumento en el nivel del mar,
el cual ya se ha registrado en los últimos años, aún no ha traído consecuencias graves
para la humanidad pero de continuar así en unos años podría inundar ciudades
completas que se hayan casi al nivel del mar.
SEÑALES ACTUALES DE ADVERTENCIA
El ritmo actual de la elevación del nivel del mar es el triple del ritmo histórico y parece
estar acelerándose.
El nivel global del mar ya ha aumentado de 10 a 20 centímetros (4 a 8 pulgadas) en el
último siglo. El mejor pronóstico de los científicos es que el nivel del mar se elevará 48
centímetros (19 pulgadas) más para el 2100 y quizá hasta 94 centímetros (37
pulgadas).
CONSECUENCIAS FUTURAS
El calentamiento global es un mal que nos está afectando permanentemente de
diferentes maneras, causando pérdidas humanas y materiales, si no se toman medidas
inmediatas para detenerlo en aproximadamente 100 años habrá grandes
consecuencias para la humanidad y todos los seres vivos.
La excesiva expulsión de gases invernadero como lo son el gas metano, CO2, entre
otros es una de las principales causas del calentamiento global, además de la tala
indiscriminada de los bosques que son los "pulmones" del planeta.
Se requiere atención urgente de todos los gobiernos de todos los países del mundo
para que pongan en práctica planes, y medidas ambientales para evitar que éste
problema continúe, además de poner en vigencia leyes contra la emisión excesiva de
gases invernadero, por parte de grandes industrias y fábricas, así como promover
planes que apoyen el uso del gas natural, en vez de combustibles fósiles.
47
¿QUÉ CAUSA EL CALENTAMIENTO GLOBAL?
El bióxido de carbono y otros contaminantes del aire se acumulan en la atmósfera
formando una capa cada vez más gruesa, atrapando el calor del sol y causando el
calentamiento del planeta. La principal fuente de contaminación por la emisión de
bióxido de carbono son las plantas de generación de energía a base de carbón, pues
emiten 2,500 millones de toneladas al año. La segunda causa principal, son los
automóviles, emiten casi 1,500 millones de toneladas de CO2 al año.
Las buenas noticias son: en la actualidad existen tecnologías que permiten que los
automóviles funcionen de una forma más limpia y quemen menos gasolina, también
hay tecnologías que posibilitan modernizar las plantas generadoras de energía y
generar electricidad a partir de fuentes no contaminantes. Tomar estas medidas y
además reducir el consumo eléctrico mediante el uso eficiente de energía pueden
ayudar a corregir el problema y prevenir el continuo deterioro. El problema consiste en
asegurarnos que estas soluciones se pongan en práctica
¿SE ESTÁ REALMENTE CALENTANDO LA TIERRA?
Sí. Aunque las temperaturas locales fluctúan de manera natural, en los últimos 50
años los registros demuestran que la temperatura mundial promedio ha aumentado al
ritmo más rápido de la historia. Además, los expertos piensan que esta tendencia se
está acelerando: los tres años más calurosos que se han registrado ocurrieron a partir
de 1998. Los científicos dicen que si no se revierten las emisiones que causan el
calentamiento global, a finales del siglo las temperaturas promedio en EE.UU. podrían
aumentar de 3 a 9 grados.
¿ESTÁN LAS TEMPERATURAS MÁS CÁLIDAS CAUSANDO EFECTOS DAÑINOS?
El calentamiento global ya está causando daños en muchas partes de los Estados
Unidos. En 2002, Arizona y Oregón sufrieron las peores temporadas de incendios
arrasadores en la historia. El mismo año, la sequía provocó severas tormentas de polvo
en Montana, Colorado y Kansas, y las inundaciones causaron daños millonarios de
dólares en Texas, Montana y Dakota del Norte. Desde principios de la década de 1950,
la acumulación de nieve ha disminuido un 60% y las temporadas invernales se han
acortado en algunas áreas de la Cordillera Cascada en Oregón y Washington.
Por supuesto que los impactos del calentamiento global no se limitan a los Estados
Unidos. En el año 2003, olas de calor extremo causaron más de 20,000 muertes en
Europa y más de 1,500 muertes en la India. Además, el área del casco polar Ártico está
disminuyendo a un ritmo de 9% cada década, hecho que los científicos consideran
como un signo alarmante de los futuros eventos.
¿HAY REALMENTE UNA CAUSA POR LA CUAL PREOCUPARNOS SERIAMENTE?
Sí. El calentamiento global es un fenómeno complejo y sus impactos a gran escala son
difíciles de predecir con certeza. Sin embargo, cada año los científicos tienen más
información sobre la forma en que el calentamiento global está afectando al planeta y
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muchos de ellos concuerdan en que es probable que algunas consecuencias ocurran si
continúan las tendencias actuales. Entre otras:
El derretimiento de glaciares, el derretimiento temprano de la nieve y las sequías
severas causarán mayor escasez de agua en el Oeste de los Estados Unidos.
El aumento en los niveles del mar producirá inundaciones costeras en el litoral del
Este, en Florida y en otras áreas como el Golfo de México. Los bosques, las granjas y
las ciudades enfrentarán nuevas plagas problemáticas y más enfermedades
transmitidas por mosquitos.
¿PODRÍA EL CALENTAMIENTO GLOBAL DESENCADENAR UNA CATÁSTROFE
REPENTINA?
Recientemente, investigadores e inclusive el Departamento de la Defensa de EE.UU.
han estudiado la posibilidad de un abrupto cambio climatológico en el cual el gradual
calentamiento global desencadena un cambio repentino en el clima de la Tierra,
causando que algunas partes del mundo se calienten o enfríen notablemente en el
transcurso de unos cuantos años.
¿QUÉ PAÍS ES EL PRINCIPAL CAUSANTE DEL CALENTAMIENTO GLOBAL?
Los Estados Unidos. Aunque los estadounidenses solamente representamos el 4% de la
población mundial, producimos el 25% de la contaminación por emisión de bióxido de
carbono debido a la combustión de combustibles fósiles, superando en mayor grado a
las emisiones de cualquier otro país. De hecho, los Estados Unidos emiten más bióxido
de carbono que la China, la India y el Japón juntos. Es evidente que los Estados Unidos
deben asumir el liderazgo en la resolución del problema; y como principal
desarrollador de nuevas tecnologías en el mundo, estamos en una posición privilegiada
para hacerlo, ya que tenemos los conocimientos y la experiencia.
¿CÓMO PODEMOS DISMINUIR LA CONTAMINACIÓN QUE CAUSA EL CALENTAMIENTO
GLOBAL?
Es sencillo: Reduciendo la contaminación de los vehículos y las plantas generadoras de
energía. Debemos generalizar de inmediato el uso de las tecnologías existentes para
fabricar automóviles más limpios y generadores de energía eléctrica más modernos.
Podemos empezar a usar fuentes renovables de energía como la eólica, la solar y la
geotérmica. Además, podemos fabricar equipos más eficientes y conservar energía.
CONCLUSIÓN
Las generaciones actuales se enfrentan a la oportunidad más extraordinaria de
grandeza que ningunas otras en la historia de la humanidad hayan tenido jamás. Ya
que si no cambiamos nuestro rumbo y simplemente nos detenemos a dejar que el
tiempo transcurra seremos más abominados que ninguna otra generación que haya
existido. Porque las futuras generaciones sabrán que nosotros éramos conscientes de
la peligrosa explosión demográfica de nuestra especie, de la pérdida de la
biodiversidad, del calentamiento global, de la contaminación de los mares, el aire y la
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tierra, del adelgazamiento de la capa de ozono. Por último cabe resaltar que la gente
podrá tomar conciencia de este problema tan grave, en la medida en que lo conozca,
por eso es importante llevar a cabo campañas de información y de cómo pueden
ayudar a evitar o erradicar ciertas obras que alimentan al calentamiento global, así
cada persona desde su casa tiene el poder de hacer algo por mínimo que sea.
CAPITULO VI
SISTEMAS DE ENERGIAS ALTERNATIVAS.
LA ENERGÍA Y EL CAMBIO CLIMÁTICO MUNDIAL FUENTES ALTERNATIVAS DE
ENERGÍA UTILIZADAS EN LA ACTUALIDAD
Energía solar
La idea de aprovechar la energía solar no es novedosa. Fue a partir de
fines de 1970 que se tuvo la tecnología para hacerlo posible. El
proceso básico es simple. Los paneles solares concentran la luz solar que cae sobre
ellos y la convierten en energía. Esto se logra de varias maneras y depende del
objetivo; ya sea electricidad para una región o agua caliente para una piscina. El mayor
obstáculo de la energía solar es el precio de la instalación. El equipo solar cuesta
mucho más que un equipo tradicional de energía. Lleva muchos años de uso ver que la
inversión valió la pena. A pesar del costo, la energía solar permite que se pueda
complementar la energía en las ciudades. En zonas rurales, donde el costo del tendido
de los cables eléctricos aumenta, la energía solar es la mejor opción de electricidad.
50
Energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica utiliza la energía del agua que cae para hacer girar turbinas y
generar electricidad. La energía que se genera de esta forma depende del control de
un curso de agua, como por ejemplo un río, a menudo con una presa. La energía
hidroeléctrica tiene varias ventajas. Es casi obvio que es renovable. Los generadores
impulsados por agua no producen emisiones. El flujo de agua, controlado dentro de la
planta hidroeléctrica, determina la cantidad de electricidad producida para generar la
energía necesaria. Aproximadamente el 20% de la electricidad mundial proviene de
esta fuente. Entre los principales usuarios de la energía hidroeléctrica se encuentran
Noruega, Rusia, China, Canadá, Estados Unidos y Brasil.
Combustible de biomasa
Fotografía cortesía de
DOE/NREL, Andrew Carlin,
fotógrafos operadores de
Tracy
Camión descargando
trozos de madera que
servirán como combustible
para planta Tracy
BiomassPlant, Tracy,
California.
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animal y grasa de restaurantes, bien puede reemplazar al combustible diesel estándar.
También puede utilizarse en una mezcla. El mayor productor y usuario de biodiesel es
Alemania.
Aunque al quemase produce dióxido de carbono, el combustible de biomasa se
considera como "carbono neutral". Desde hace millones de años, los combustibles
fósiles liberan CO2 y crean una carga adicional de CO2 en la atmósfera. El CO2 liberado
por la combustión de la biomasa es absorbido por las plantas cultivadas para
producirlo. Sin embargo, los combustibles fósiles todavía se utilizan en la producción
de combustible de biomasa que impulsa la maquinaria agrícola y abastece los
camiones cargados con troncos, y se utiliza en otros pasos del proceso. En este
momento, el combustible de biomasa no es verdaderamente carbono neutral. Aunque,
en general, disminuye las emisiones de CO2, que es un paso en la dirección correcta.
Energía eólica
Fotografía
cortesía de
DOE/NREL, Sandia
National
Laboratories.
Parque eólico
Colorado Green,
cerca de Lamar,
Colorado
Los pequeños molinos de viento eran frecuentes en todo el mundo hasta ser
reemplazados por los motores de vapor y, posteriormente, por la electricidad. El
interés por las grandes turbinas de viento aumentó a partir de la crisis del petróleo de
1970. Para 1980 los molinos de energía eólica, hileras de turbinas, comenzaron a verse
en las zonas rurales de todo el mundo. Entre los principales usuarios de la energía
eólica se encuentran Alemania, Estados Unidos, Dinamarca y España, e India y China
como prometedores usuarios de la energía eólica.
Las gigantes turbinas de viento generan energía cuando el viento hace girar sus
enormes paletas. Las paletas están conectadas a un generador que produce
electricidad. Los grandes parques eólicos pueden cumplir con las necesidades básicas
de energía de una empresa de servicios públicos. Los parques eólicos más pequeños y
los molinos de viento individuales pueden abastecer hogares, antenas parabólicas y
52
bombas de agua. Tal como ocurre con la energía solar, la construcción de los parques
eólicos requiere una gran inversión inicial que no se amortiza con rapidez.
Energía geotérmica
La energía geotérmica toma fuentes naturales, tales como aguas termales y chorros de
vapor, y las utiliza para producir electricidad o suministrar agua caliente a una región.
Las plantas de energía geotérmica envían el vapor que llega a la superficie de la Tierra
hacia turbinas. Las turbinas giran e impulsan generadores que producen electricidad.
La primera planta generadora de energía geotérmica por vapor se inauguró en
Larderello, Italia, en 1904. Esta planta todavía se encuentra en funcionamiento. Los
Estados Unidos, Islandia, Las Filipinas, El Salvador, Rusia, Kenia y El Tíbet se encuentran
entre los 24 países que utilizaron 8,900 megavatios de electricidad generados por
instalaciones geotérmicas en 2005. La calefacción geotérmica directa utiliza agua
caliente de la superficie de la Tierra, como por ejemplo aguas termales, para
calefaccionar hogares y otros edificios. En 2005, alrededor de 16,000 megavatios de
energía provinieron de fuentes geotérmicas directas, en aproximadamente 72 países.
Energía nuclear
Energía nuclear
La energía nuclear se presentó como una alternativa para los combustibles fósiles en
1970. Las plantas realizaban fisiones nucleares en un entorno controlado, lo que
producía energía. Los bajos costos del combustible equilibraron la inversión financiera
necesaria para crear las plantas de energía nuclear, y esto tenía como consecuencia
electricidad a más bajo costo. A pesar de los graves accidentes en la planta ThreeMile
Island en Pensilvania y en Chernobil, Ucrania, la energía nuclear sigue siendo una
fuente viable de energía en muchos lugares. Las plantas de energía nuclear suministran
el 16% de la energía del mundo en 70 países. Son una fuente importante de energía
para países sin muchos recursos de combustibles fósiles. Francia y Japón tienen
programas particularmente activos de energía nuclear. Las plantas ahora incorporan
53
múltiples sistemas de seguridad para evitar fusiones del núcleo y la liberación de
sustancias radiactivas. Todavía resta preocupación acerca del desecho del combustible
que se consume, que podría ser utilizado para fabricar armas nucleares.
Energía oceánica
Una planta de energía mareomotriz captura la energía del flujo de las mareas que
entran y salen de las bahías o estuarios. Una presa especial denominada presa de
contención separa el área de las mareas en cuencas superiores e inferiores. Las
turbinas dentro de la presa de contención giran a medida que el agua fluye de una
cuenca hacia la otra, según la dirección de la marea. Las turbinas impulsan un
generador que, luego, produce electricidad.
La instalación de una planta mareomotriz es costosa, por lo tanto, la planta debe ser
capaz de generar energía suficiente como para que la inversión valga la pena. Esto
sucede únicamente cuando hay una diferencia de al menos 5 m (16 pies) entre la
marea alta y la baja. Cualquier diferencia menor no genera la energía suficiente como
para que la planta mareomotriz resulte viable desde el punto de vista financiero. Sólo
aproximadamente 40 lugares en todo el mundo cumplen con estos criterios. La planta
mareomotriz más conocida es La Rance Station en Bretaña, Francia. Entre otros lugares
se encuentran la Planta Annapolis Royal en Nueva Escocia, Canadá, y también plantas
en Rusia, China, India y Gales.
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ENERGIA PASIVA
Un método inusual para calefaccionar o refrigerar su hogar de un modo renovable es
a través de técnicas de calefacción y refrigeración pasivas. Este enfoque combina la
energía solar con técnicas de diseño y construcción para calefaccionar un edificio en el
invierno y refrigerarlo en el verano.
Fusión
La fusión nuclear es una fuente de energía que todavía está en etapa experimental.
Pero, ¿qué es exactamente la fusión? La fusión suministra energía al sol y a las
estrellas. Cuatro núcleos de hidrógeno (protones) se unen entre sí y forman núcleos de
helio (dos protones y dos neutrones), junto con algunas otras partículas. Una reacción
de fusión libera grandes cantidades de energía. La bomba de hidrógeno utiliza la fusión
en un entorno no controlado. Los científicos han estado trabajando para controlar y
aprovechar la reacción de fusión para producir energía. En una reacción de fusión
controlada, los materiales radiactivos están presentes únicamente durante un corto
lapso de tiempo. Los residuos se descomponen rápidamente y nada permanece
durante mucho tiempo. Además, los residuos no pueden utilizarse para fabricar armas.
La ventaja de la fusión es que ésta es limpia y que el hidrógeno necesario para
abastecer las reacciones es fácil de obtener. El gran problema de la fusión es que para
que funcione, la reacción debe tener mayor temperatura que el interior del sol. El calor
debe estar contenido para que la fusión resulte una fuente de energía útil.
55
El futuro lejano
Desde hace mucho tiempo, los investigadores vienen especulando con otros tipos de
energía renovable. Un método propuesto obtiene la energía solar de satélites
especiales del espacio, por sobre el clima y la rotación de la Tierra. Satélites accionados
por energía solar recogerían la energía solar, la convertirían en electricidad y la
enviarían de vuelta a la Tierra. Este concepto se ha analizado durante 30 años, pero los
costos y la disponibilidad de otros recursos energéticos renovables han retrasado el
desarrollo. Otra teoría propone obtener grandes cantidades de energía de la rotación
de los agujeros negros.
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PROYECTO EÓLICO BALTRA – SANTA CRUZ
Dentro de la Iniciativa Gubernamental “Cero Combustibles Fósiles” en Galápagos, bajo
el convenio entre el Gobierno del Ecuador, representado por el Ministerio de
Electricidad y Energía Renovable (MEER) y el Programa de Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD), se desarrolla el Proyecto Eólico Baltra – Santa Cruz.
Con este Proyecto Eólico se reducirá el consumo de diesel empleado en la generación
térmica en Santa Cruz así como la de Baltra. El proyecto aportará, en su Fase 1, una
cantidad de energía de al menos 4 650 MWh/año, representando una reducción del
450 000,00 galones diesel/ año, que representa el 25% del consumo de diesel previsto
para el consumo en la central Térmica de Puerto Ayora.
Para la evacuación de la energía del proyecto eólico, se construirá un sistema de
interconexión desde la isla Baltra hasta Puerto Ayora en la isla Santa Cruz, el cual
dentro de su implementación se encuentra en la etapa de construcción.
Actualmente ya se encuentran instalados los tres aerogeneradores en Baltra
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Baltra y su energía será transportada hacia la subestación de ELECGALÁPAGOS en
Puerto Ayora, a través de la línea de transmisión implementada para el proyecto
eólico.
Este proyecto tendrá un aporte energético de 0,85 GWh/año con una reducción de
consumo de diesel de aproximadamente 132 000 gal diesel/año, que equivalen a la no
emisión de 850 Ton CO2 / año.
En la actualidad, dicho proyecto, se encuentra en la fase de diseño, el cual es realizado
por la Agencia de Cooperación Japonesa – JICS, a través de la empresa Oriental
Consultants.
Además se ha realizado la socialización del proyecto en la isla Santa Cruz, dentro de la
normativa ambiental pertinente.
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Proyecto fotovoltaico en Santa Cruz. (Cooperación de Corea)
PROYECTO HÍBRIDO ISABELA
Dentro del marco de la Cooperación Financiera oficial entre Alemania y Ecuador, se ha
acordado reducir en las Islas Galápagos la contaminación resultante del uso de diesel
para la generación de energía eléctrica y las consiguientes emisiones de CO2 así como
la sustitución de parte de este tipo de energía por energía solar. Es así que, el Gobierno
de la República Federal de Alemania a través del Banco Alemán de Desarrollo- KfW,
otorgó asistencia financiera para el proyecto de energía renovable “Proyecto
Galápagos” (2001 66 74), cuya entidad ejecutora es el Ministerio de Electricidad y
Energía Renovable (MEER).
El proyecto es desarrollado en la isla Isabela y abarca básicamente:
Planta térmica dual (diesel/aceite puro de piñón) de una capacidad aproximada
de 1,62 MW.
Planta solar fotovoltaica de 0,92 MWp.
Sistema de almacenamiento de energía de 258 kWh mediante baterías de litio-
ión.
Sistema de control, operación y monitoreo de toda la planta.
Tanques de almacenamiento de combustible. 2×60 metros cúbicos para aceite
de piñón y 1×60 metros cúbicos para diesel.
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Para la ejecución del proyecto, el Ministerio de Electricidad y Energía Renovable
suscribió un contrato de Consultoría con la empresa Lahmeyer International GmbH.
Los servicios para los cuales se ha contratado a la empresa Lahmeyer International
GmbH comprenden todo lo relacionado con los estudios, diseños finales, apoyo en la
licitación y contratación de las obras, la supervisión, inspección, el control técnico,
control económico financiero y el control administrativo de los contratos de las obras y
suministros de equipos. Adicionalmente, los servicios comprenderán actividades
relacionadas a la capacitación, medidas de sensibilización y educación de la población.
Actualmente el Ministerio de Electricidad y Energía Renovable a través de la Secretaría
de Energía Renovable y Eficiencia Energética, con el apoyo de la empresa consultora
Lahmeyer, está llevando adelante la contratación para la adquisición, instalación y
puesta en marcha del Sistema, por lo que el 30 de junio de 2015, se adjudicó el
proyecto “Sistema Híbrido Isabela” al Consorcio Siemens, con un plazo de construcción
de 535 días calendario.
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