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I. INTRODUCCIÓN
1. La Secretaría ha elaborado la presente nota a petición del Consejo del Comercio de Servicios.
Tiene por objeto facilitar información documental para las deliberaciones sectoriales que el Consejo
llevará a cabo en el marco del programa de intercambio de información. Al igual que las anteriores
notas sectoriales de la Secretaría, la presente nota contiene información básica y general sobre el
comercio de servicios del sector considerado destinada a facilitar el debate de las cuestiones
pertinentes entre los Miembros, por lo que no debe considerarse exhaustiva. Se espera poder disponer
de más información a su debido tiempo. De conformidad con las sugerencias formuladas en la
reunión celebrada por el Consejo los días 24 y 25 de junio, en el Anexo figura una lista de cuestiones
para debate. Las preguntas que en ella figuran no tienen más objeto que facilitar la preparación de los
Miembros para las deliberaciones que se mantendrán en la reunión del Consejo, sin que se pretenda
que sean exhaustivas. No deben considerarse como indicaciones de opiniones o interpretaciones
particulares de la Secretaría o las delegaciones con respecto al AGCS.
2. En el curso de las negociaciones de la Ronda Uruguay, la Secretaría elaboró una nota titulada
"El comercio de servicios profesionales", de fecha 25 de agosto de 1989, que se distribuyó con la
signatura MTN.GNS/W/67. En esa nota anterior se ofrecía un panorama general de las diversas
actividades que comprenden servicios profesionales, se describían las modalidades de comercio de
esos servicios y se examinaban los objetivos y el contenido de las medidas que afectaban a ese
comercio. Aunque la nota se centraba principalmente en los servicios de contabilidad, los servicios
jurídicos, los servicios de consultores en administración y los servicios de publicidad, también se
examinaban en ella brevemente los servicios de arquitectura e ingeniería. Se invita a las delegaciones
a remitirse a esa nota anterior, que vuelve a distribuirse ahora, en la medida necesaria.
3. Los documentos distribuidos en el Grupo de Trabajo sobre los Servicios Profesionales son
pertinentes a los subsectores de arquitectura e ingeniería. En la presente nota sólo se hace referencia a
un reducido número de esos documentos, pero se recuerda a las delegaciones que muchas de las
cuestiones suscitadas y de la información facilitada en el curso de la labor de dicho Grupo de Trabajo
son muy pertinentes al examen de estos subsectores. 1 Es preciso decir, sin embargo, que una
información detallada por países específicos sobre volúmenes de comercio, regímenes normativos y
restricciones del comercio únicamente podrían facilitarla los Miembros. La Secretaría agradecerá
enormemente cualquier observación o información complementaria que puedan facilitar los
Miembros sobre estos subsectores o sobre cualquier cuestión conexa.
1
Se recuerda asimismo que la Union Internationale des Architectes (UIA) envió una carta de fecha
21 de octubre de 1996 en la que se exponía la opinión de esa Organización sobre la labor del Grupo de Trabajo
sobre los Servicios Profesionales y el Architects' Council of Europe (ACE) envió una comunicación de fecha
22 de octubre de 1996 en la que se definía la posición de los profesionales de la arquitectura en Europa sobre las
cuestiones objeto de examen en el Grupo de Trabajo. (Véase el documento S/WPPS/M/7.)
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4. Existe cierta superposición entre el ámbito de esta nota y el de la nota sectorial sobre los
servicios de construcción y servicios de ingeniería conexos (documento S/C/W/38, de 8 de junio
de 1998). La presente nota se centra en los servicios de arquitectura e ingeniería como servicios
profesionales, o servicios prestados por arquitectos e ingenieros titulados, y no en las actividades
económicas de construcción material y obras de ingeniería conexas, aunque es evidente que unos y
otras están estrechamente interrelacionados. Así pues, se remite al lector a la nota sobre los servicios
de construcción y servicios de ingeniería conexos (S/C/W/38) si desea tener un panorama general de
las actividades de construcción y las medidas a ellas aplicadas, así como para fuentes de información
adicionales a las indicadas infra.
Esta categoría abarca todos los tipos de servicios de arquitectura excepto los
clasificados infra en la categoría de servicios de planificación urbana y de
arquitectura paisajista, a saber: i) servicios de asesoramiento y prediseño
arquitectónicos (86711), ii) servicios de diseño arquitectónico (86712), iii) servicios
de administración de contratos (86713), iv) servicios combinados de diseño
arquitectónico y administración de contratos (86714) y v) otros servicios de
arquitectura (86719).
Esta categoría abarca todas las actividades de ingeniería excepto los servicios
integrados de ingeniería, a saber: i) servicios de asesores y consultores en ingeniería
(86721), ii) servicios de diseño técnico para la construcción de cimientos y
estructuras de edificios (86722), iii) servicios de diseño técnico de instalaciones
mecánicas y eléctricas para edificios (86723), iv) servicios de diseño técnico para la
construcción de obras de ingeniería civil (86724), v) servicios de diseño técnico de
procesos y producción industriales (86725), vi) servicios de diseño técnico n.c.p.
(86726), vii) servicios técnicos para la fase de construcción e instalación (86727) y
viii) otros servicios de ingeniería (86729).
Esta categoría abarca los servicios de ingeniería relacionados con proyectos llave en
mano, a saber: i) servicios integrados de ingeniería para proyectos llave en mano de
infraestructura de transportes (86731), ii) servicios integrados de ingeniería para
proyectos llave en mano de abastecimiento de agua y saneamiento (86732), iii)
servicios integrados de ingeniería para proyectos llave en mano de instalaciones
fabriles (86733) y iv) servicios integrados de ingeniería para otros proyectos llave en
mano (86739).
2
Naciones Unidas, Clasificación Central Provisional de Productos, serie M. Nº 77,1991.
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Esta categoría abarca: i) los servicios de planificación urbana (86741) y ii) los
servicios de arquitectura paisajista (86742).
6. Las categorías arriba indicadas no abarcan explícitamente los servicios prestados por
agrimensores o ingenieros topógrafos. En la CPC estos servicios parecerían pertenecer a alguna o
algunas de las siguientes categorías: "trabajos de investigación en el terreno" (5111, subcategoría de
los servicios de construcción), "servicios de asesoramiento y prediseño arquitectónicos" (86711,
subcategoría de los servicios de arquitectura), "servicios de asesores y consultores en ingeniería"
(86721, subcategoría de los servicios de ingeniería) o "servicios de topografía de superficie" y
"servicios de levantamiento de mapas" (86753 y 86754, subcategorías comprendidas en "servicios
conexos de consultores en ciencia y tecnología"). Como las funciones de un agrimensor o ingeniero
topógrafo difieren de un país a otro, haría falta examinar el contenido del servicio prestado para
determinar a qué categoría corresponden esos servicios en la clasificación.
7. Los servicios prestados por los economistas de la construcción (profesión muy corriente en
algunos países europeos, como España, Italia y el Reino Unido), es decir, servicios de desarrollo y
gestión de proyectos de construcción, realización de estudios de viabilidad y análisis de riesgos,
prestación de asesoramiento sobre contratos de diseño y construcción, etc., parecen corresponder a los
servicios de arquitectura, ingeniería o planificación urbana y arquitectura paisajista mencionados
supra, ya que la mayoría de las veces son arquitectos o ingenieros los que prestan esos servicios,
según el país.3
8. Una cuestión que plantea la lista de clasificación sectorial de los servicios que figura en el
documento W/120 es la aparente incoherencia entre la cobertura de los subsectores indicados en el
título ("servicios de ingeniería" por un lado y "servicios de construcción y servicios de ingeniería
conexos" por otro) y las correspondientes categorías de la CPC indicadas (CPC 8672 en el primer
caso y CPC 511 – 518 en el segundo). 4 En la CPC la categoría 8672 (servicios de ingeniería) no
excluye los servicios de ingeniería relacionados con la construcción, ni los grupos 511–518 (servicios
de construcción) parecen abarcar los "servicios de ingeniería conexos". Los servicios de ingeniería
relacionados con la construcción están incluidos en los "servicios técnicos para la fase de construcción
e instalación" (86727), subcategoría de los servicios de ingeniería. Si se trata en realidad de una
ambigüedad de la clasificación, podría tener ciertas consecuencias para la existencia y el nivel de
compromiso de los Miembros en la esfera de los servicios de ingeniería relacionados con la
construcción.5
3
Comisión Europea, Panorama of EU Industry 1997.
4
En la nota anterior sobre los servicios de construcción y servicios de ingeniería conexos (S/C/W/38)
no se planteaba esta cuestión.
5
Algunos países han consignado en sus listas los servicios de construcción y de ingeniería juntos (por
ejemplo, Venezuela, que también ha consignado compromisos en la esfera de los servicios de ingeniería aparte)
o han añadido observaciones para aclarar el ámbito de los servicios de construcción y servicios de ingeniería
conexos (por ejemplo, Hong Kong, China).
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cuyos servicios coinciden en gran parte con los de otros profesionales. Así pues, los servicios de
arquitectura e ingeniería están muy integrados o interrelacionados con la actividad material de
construcción y otros servicios prestados a las empresas. Debido a esta naturaleza específica, la
medición de la importancia económica del producto de los servicios de arquitectura e ingeniería no
resulta fácil, hasta el punto de que en las estadísticas oficiales queda la mayoría de las veces absorbido
en el producto de categorías más amplias de servicios, como los servicios prestados a las empresas o
las actividades de construcción. En el caso de muchos países se dispone de estadísticas sobre el
número de profesionales o de estadísticas sobre el empleo, pero esas estadísticas no existen o no son
fiables en el caso de países en los que no hay sistemas de registro o acreditación obligatorios. En los
Estados Unidos la ingeniería es una de las profesiones más amplias y diversas, en tanto que las
dimensiones de la arquitectura son relativamente mucho más reducidas. En Europa la situación
parece ser diferente: puede haber más arquitectos y, en cambio, la profesión de la ingeniería parece
ser relativamente más reducida.6
10. Con los modernos sistemas de comunicaciones, los anteproyectos y proyectos pueden
transmitirse electrónicamente y los servicios de consultoría pueden prestarse en línea, lo que tendería
a acrecentar la importancia del suministro transfronterizo de esos servicios. Se observa asimismo que
el comercio transfronterizo de servicios de arquitectura e ingeniería tiende a aumentar a medida que
aumenta la complejidad y especialización de los servicios prestados. 7 Los servicios de un alto grado
de cualificación que acompañan a la construcción de instalaciones complejas y fábricas
especializadas, en relación a menudo con inversiones extranjeras directas, suelen estar comprendidos
en los contratos de exportación a países que no cuentan con conocimientos técnicos especializados
similares. No obstante, es probable que la mayor parte del suministro de servicios de arquitectura e
ingeniería siga realizándose mediante presencia comercial o presencia de personas físicas.
11. Si se examinan las cifras disponibles sobre el comercio internacional de esos servicios, puede
verse que los países industrializados parecen ser exportadores netos de tales servicios, aunque en la
mayoría de los casos en combinación con otras categorías de servicios, como los servicios de
construcción u otros servicios técnicos (cuadro 1). Aun cuando por lo general se considera que las
exportaciones e importaciones de servicios de arquitectura son bastante insignificantes 8, cabría esperar
que el comercio transfronterizo de servicios de arquitectura e ingeniería fuera más importante que el
de servicios de construcción, ya que el suministro de servicios de diseño y otros servicios de
arquitectos e ingenieros parece prestarse más a ese modo de suministro que los servicios de
construcción. Sobre la base de los datos incompletos de que se dispone, así parece ocurrir en el
Canadá, pero no necesariamente en Europa, donde los servicios transfronterizos de construcción
parecen tan importantes como los servicios transfronterizos de arquitectura e ingeniería. Sólo en el
caso de los Estados Unidos han podido obtenerse datos sobre las ventas de servicios de arquitectura e
ingeniería de filiales nacionales de empresas extranjeras o de filiales extranjeras de empresas
nacionales. Además, esos datos son parciales, debido a la supresión de algunas cifras para evitar la
divulgación de datos de empresas individuales. 9 No obstante, pese a no ser completos los datos, en el
período 1994-1995 parecen haber aumentado tanto las ventas de "servicios de ingeniería y
6
OCDE, OECD Report on Regulatory Reform, capítulo 3: Regulatory Reform and Professional
Services, 1997. Según el anexo de este capítulo, en 1992 el sector de ingenieros consultores de los Estados
Unidos daba empleo a alrededor de 660.000 personas y su producción se aproximaba a los 62.000 millones de
dólares EE.UU. Los ingenieros estadounidenses registrados se elevaban a 1,7 millones aproximadamente
en 1993. En cambio, sólo había 123.000 arquitectos en los Estados Unidos y el sector estadounidense de los
servicios de arquitectura daba empleo a 124.100 personas y registraba una producción de 12.000 millones de
dólares EE.UU.
7
EUROSTAT, Architectural and Engineering Services and Other Technical Services, julio de 1993.
8
Comisión Europea, op. cit
9
Departamento de Comercio de los Estados Unidos, Survey of Current Business, octubre de 1997.
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13. Las actividades de los arquitectos e ingenieros corresponden a las primeras etapas del proceso
de construcción. Por consiguiente, la demanda de servicios de arquitectura e ingeniería está
estrechamente relacionada con las de servicios de construcción e inversiones industriales generales,
que a su vez están vinculadas al ciclo económico. 13 La demanda de esos servicios puede constituir
uno de los principales indicadores a medio plazo del sector de la construcción. 14
15. Las reglamentaciones aplicadas en la esfera de los servicios profesionales obedecen como
principal objetivo a la necesidad de lograr y mantener cierta calidad del servicio, protegiendo con ello
10
Comisión Europea, op. cit.
11
EUROSTAT, op. cit.
12
OCDE, idem.
13
EUROSTAT, op. cit.
14
Se dice que la crisis monetaria asiática ha tenido efectos desfavorables en las empresas de
proyectistas, según Engineering News – Record, The 1997 International Construction Sourcebook.
15
La distinción entre los servicios profesionales acreditados y no acreditados se examinó en el Grupo
de Trabajo sobre los Servicios Profesionales de la Ronda Uruguay. Véase el párrafo 30 infra.
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a los consumidores. Tales reglamentaciones se aplican por lo general también a los servicios de
arquitectura e ingeniería. Sería necesario evaluar cuidadosamente, teniendo en cuenta ese objetivo
regulador, los efectos potenciales de las medidas en la competencia y, por ende, en el acceso a los
mercados y el otorgamiento de trato nacional a los profesionales extranjeros en el marco del AGCS.
Las limitaciones habituales en materia de acceso a los mercados incluyen restricciones a la forma de
presencia comercial (por ejemplo, únicamente se permite la presencia de personas físicas o las
asociaciones), a menudo en colaboración o empresa conjunta con profesionales locales. En el caso de
las personas físicas, su entrada puede estar sujeta a una prueba de necesidades económicas o a
prescripciones en materia de nacionalidad. El acceso de los proveedores extranjeros puede estar
limitado a proyectos de importe superior a una determinada cantidad o a planes de construcción más
pequeños. Las limitaciones al trato nacional comprenden requisitos de residencia y prescripciones en
materia de utilización de servicios locales o empleo de profesionales locales.
16. La OCDE realizó un estudio de las reglamentaciones sobre el acceso a los servicios
profesionales en el área de la OCDE en el marco de su labor de preparación del segundo seminario
práctico sobre los servicios profesionales, que tuvo lugar el 16 y 17 de octubre de 1996. Se efectuó un
catálogo, por categorías, de las medidas que afectan al comercio de servicios profesionales. La
secretaría de la OCDE expuso la metodología y los resultados preliminares de su labor en una reunión
del Grupo de Trabajo sobre los Servicios Profesionales celebrada el 19 de octubre de 1995. Para el
tercer seminario práctico, que tuvo lugar el 20 y 21 de febrero de 1997, se reunió información
complementaria de una muestra de países en relación con las reglamentaciones que rigen el
establecimiento de empresas y las prescripciones en materia de nacionalidad y presencia local. Los
párrafos que figuran a continuación se basan en gran medida en la información obtenida de la labor de
la OCDE, que se puso después a disposición del Grupo de Trabajo sobre los Servicios Profesionales.
Se invita a las delegaciones a remitirse a esos documentos, en la medida necesaria. Por otro lado,
debido a las limitaciones de tiempo no ha sido posible encontrar información comparable sobre los
regímenes normativos en la esfera de la arquitectura y la ingeniería de países no pertenecientes a la
OCDE, por lo que se agradecerán las contribuciones de los Miembros. 16
17. Según la OCDE, a menudo los servicios de arquitectura e ingeniería no están reglamentados
por ley ni reservados a profesionales específicos en los países de la OCDE. La reglamentación parece
afectar a los proveedores extranjeros en grado mucho menor en la arquitectura y la ingeniería que en
los servicios de contabilidad y los servicios jurídicos; probablemente, el sector en el que resulta
menos difícil el acceso a las empresas y profesionales extranjeros es el de los servicios de ingeniería.
Varios países de la OCDE comunicaron que no se aplicaba ninguna disposición legislativa con
respecto al acceso al suministro de servicios de arquitectura (Dinamarca, Finlandia y Noruega) o
servicios de ingeniería (Australia, Dinamarca, Finlandia, Suiza y el Reino Unido). Ello ofrece un
notable contraste con los servicios de contabilidad y los servicios jurídicos, respecto de los cuales
prácticamente todos los países comunicaron la existencia de alguna reglamentación sobre el acceso a
la profesión. No obstante, cabe señalar que el título "arquitecto" goza de protección en algunos países
(Finlandia, Noruega y el Reino Unido). Se observa también que el control de las normas
profesionales en los sectores de la arquitectura y la ingeniería tiende probablemente a ejercerse más
mediante reglamentos y normas relacionados con temas concretos, por ejemplo reglamentos de
construcción, normas de seguridad, etc.
16
En el documento presentado al Grupo de Trabajo sobre los Servicios Profesionales (S/WPPS/W/4 y
Add.1 y Add.2) figura un resumen del estudio de las medidas realizado, así como sus pormenores. La
información complementaria reunida para el tercer seminario práctico se facilitó a los Miembros de la OMC en
un documento de trabajo informal (Nº 1441). Los documentos, los informes sobre las deliberaciones y las
conclusiones del seminario práctico se han publicado después en "OECD Documents, International Trade in
Professional Services-Assessing Barriers and Encouraging Reform" y "OECD Proceedings, International Trade
in Professional Services-advancing liberalization through Regulatory Reform", 1997.
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18. Siempre en los países de la OCDE, algunos servicios relacionados con la arquitectura, por
ejemplo las "solicitudes de permisos de construcción" y el "control técnico de la certificación", se
reservan con frecuencia a los arquitectos, en tanto que el "diseño y planificación" y la "obtención de
permisos" se reservan muchas veces a determinados ingenieros. Esas medidas se imponen para
garantizar la precisión y calidad de los servicios prestados y se aplican normalmente sin
discriminaciones. La protección de los consumidores, la salud pública y la seguridad constituyen
preocupaciones legítimas en la reglamentación de la arquitectura y la ingeniería. No obstante, esa
reglamentación puede también crear obstáculos a la entrada en esos sectores de servicios si se aplica
de manera restrictiva y se dificulta el acceso al mercado de los profesionales extranjeros. Las medidas
que afectan al establecimiento de empresas y a la movilidad de las personas físicas afectan también
directamente al acceso a los mercados en esos sectores de servicios.
19. Los resultados del estudio sugieren las siguientes observaciones concretas:
- Existen reglamentaciones por las que se establecen derechos, a veces sólo indicativos,
en los sectores de servicios de arquitectura e ingeniería.
21. Se ha señalado que las dificultades con que tropiezan los profesionales extranjeros provienen
normalmente de lo siguiente: falta de reconocimiento o reconocimiento limitado de los estudios,
condiciones de aptitud o títulos/licencias en el país de origen; prescripciones en materia de
nacionalidad y residencia; restricciones a la incorporación; restricciones a la obtención de contratos,
incluidos contratos públicos; y prohibición de publicidad, etc. por razones éticas. 17 A veces se exige
la asociación a profesionales locales. Tales disposiciones se justifican en la necesidad de mantener la
calidad y el nivel del servicio prestado y garantizar una buena comprensión de los factores culturales
y de otro tipo propios del mercado al ejercer la profesión.
22. Por otro lado, la mayoría de los arquitectos trabajan como profesionales autónomos, y la muy
reducida escala de negocio, la falta de formación adecuada en cuestiones internacionales, el
desconocimiento de los mercados extranjeros y los obstáculos culturales y regionales pueden ya de
por sí plantear dificultades a los que desean penetrar en mercados extranjeros. En esas circunstancias,
las reglamentaciones excesivamente onerosas podrían tener efectos desproporcionadamente
importantes en los profesionales extranjeros. Incluso en los casos en que los países reconocen las
licencias o los títulos de aptitud extranjeros, pueden aplicarse procedimientos de evaluación caso por
caso, lo que puede dar lugar a incertidumbres o pérdidas de tiempo. En determinadas circunstancias,
las asociaciones profesionales podrían conducirse de manera anticompetitiva y tratar de proteger los
intereses de los profesionales afectados frente a la competencia exterior.
23. Con respecto a las empresas, se ponen los siguientes obstáculos: restricciones a las
inversiones extranjeras directas y a la propiedad, exigencia de un número/porcentaje mínimo de
directores/administradores/empleados nacionales, restricciones a las relaciones internacionales de las
empresas establecidas en el país, y políticas restrictivas en materia de contratación pública. 18
17
Véase, por ejemplo, H. Nourissat, Architectural Services, en OCDE, op. cit., 1996.
18
Véase, por ejemplo, T. Connor, Engineering Services, en OCDE, op. cit., 1996.
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24. Para superar esas dificultades, se han realizado a nivel regional y bilateral esfuerzos
encaminados a facilitar el acceso de arquitectos e ingenieros extranjeros, que han rendido progresos
sustanciales en los últimos años. En el contexto de la integración económica regional, la Unión
Europea y el Espacio Económico Europeo establecieron el principio de libre movimiento de los
profesionales y reconocimiento mutuo de los títulos de aptitud. La Directiva 85/384/EC, de 10 de
junio de 1985, la directiva "de los arquitectos", aplica ese principio. En virtud de esta Directiva,
modificada después, cada Estado miembro de la UE reconoce los títulos, certificados y demás pruebas
de estudios formales otorgados en la esfera de la arquitectura por los demás Estados miembros a
nacionales de Estados miembros.
25. En el TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte) (capítulo 12) no se prevé el
reconocimiento automático de los títulos profesionales obtenidos en los otros países partes en el
tratado. No obstante, contiene algunas disciplinas, en materia por ejemplo de objetividad y
transparencia, relativas al otorgamiento de licencias y certificados a los profesionales y un
compromiso de eliminar toda prescripción en materia de nacionalidad o residencia permanente que
cualquier parte mantenga con respecto al otorgamiento de licencias o certificados a los proveedores de
servicios profesionales de las demás partes. Cuando una parte no cumpla esa obligación, cualquiera
de las partes podrá mantener una prescripción equivalente. 19 En el TLCAN se anima también a los
organismos competentes de los países parte a elaborar normas y criterios mutuamente aceptables en
relación con el otorgamiento de licencias y certificados a los proveedores de servicios profesionales. 20
En este contexto, representantes de los profesionales de los países parte en el TLCAN firmaron en
1995 un acuerdo de reconocimiento mutuo de las licencias temporales y permanentes de los
ingenieros, en el que se reconocen mutuamente los títulos de aptitud profesional otorgados en esos
países a los ingenieros.21
26. Un gran número de países han notificado acuerdos de reconocimiento mutuo en el marco del
párrafo 4 del artículo VII del AGCS, en el que se dispone la notificación de las medidas en materia de
reconocimiento existentes. La mayoría de esos acuerdos se refieren al reconocimiento mutuo de los
diplomas entre los gobiernos22, pero algunos de ellos tratan del reconocimiento mutuo de títulos de
aptitud profesional en contabilidad y otras esferas entre organismos profesionales no
gubernamentales. Con respecto a la arquitectura y la ingeniería, se ha notificado el acuerdo de
reconocimiento mutuo entre los Estados Unidos y el Canadá (S/C/N/52) en la esfera de la arquitectura
y el Acuerdo de Wáshington en la de la ingeniería (S/C/N/53), acuerdos ambos entre organismos
profesionales no gubernamentales, que se describen a continuación.
27. Sobre la base del Acuerdo de Libre Comercio entre los Estados Unidos y el Canadá, los
arquitectos estadounidenses concluyeron en 1994 un acuerdo con sus homólogos canadienses sobre
una serie de prescripciones en materia de certificación aplicables a los arquitectos de uno y otro país.
19
TLCAN, artículo 1210.3.
20
El anexo 1210.5 del TLCAN contiene disposiciones sobre la elaboración de normas para los
servicios profesionales. Concretamente, las Partes en el Tratado "alentarán a los organismos pertinentes en sus
respectivos territorios a elaborar normas y criterios mutuamente aceptables para el otorgamiento de licencias y
certificados a los prestadores de servicios profesionales, así como a presentar a la Comisión recomendaciones
sobre su reconocimiento mutuo". La Comisión de Libre Comercio examinará las recomendaciones y, sobre la
base de ese examen, cada una de las Partes animará a sus respectivas autoridades competentes, cuando proceda,
a aplicar las recomendaciones en un plazo mutuamente convenido.
21
"Reconocimiento mutuo de los ingenieros registrados/autorizados por las jurisdicciones del Canadá,
los Estados Unidos de América y los Estados Unidos Mexicanos para facilitar su movilidad, de conformidad con
el TLCAN", descrito en una comunicación informal del Canadá al Grupo de Trabajo sobre los Servicios
Profesionales, de fecha 13 de marzo de 1996.
22
En la región de América Latina y el Caribe se ha emprendido una activa labor a esos efectos.
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29. En el foro del APEC se ha iniciado la preparación de un directorio sobre las prescripciones
para el suministro de servicios profesionales, dando prioridad a los sectores de contabilidad,
ingeniería y arquitectura. 26 Asimismo, se han concluido en la región numerosos acuerdos bilaterales
sobre el reconocimiento de normas relativas al ejercicio de la profesión de ingeniería. 27
30. Durante la Ronda Uruguay de negociaciones comerciales se creó un Grupo de Trabajo sobre
los Servicios Profesionales para examinar la aplicabilidad al sector de los servicios profesionales de
los conceptos básicos elaborados para el Acuerdo sobre los Servicios. Se celebraron dos reuniones en
23
La primera edición de este documento fue adoptada por la Asamblea General de la UIA en 1996.
24
Véase el documento S/C/N/52.
25
Véase el documento S/C/N/53.
26
Convenor's Report, 21 de febrero de 1998, Quinta Reunión del Grupo sobre Servicios del APEC.
27
Véase T. Connor, Engineering Services, en OCDE, op. cit., 1996.
28
El análisis de los compromisos existentes en el marco del AGCS que se realiza a continuación se
basa en la información obtenida de la base de datos electrónica en curso de elaboración por la Secretaría y debe
considerarse preliminar. No se describen los compromisos dimanantes del Acuerdo sobre Contratación Pública,
pero la mayor parte de los signatarios de este Acuerdo han contraído compromisos en la esfera de los servicios
de arquitectura, ingeniería y otros servicios técnicos correspondientes a la División 867 de la CPC.
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agosto y noviembre de 1990.29 Para facilitar las deliberaciones, la Secretaría elaboró una lista
ilustrativa de servicios profesionales acreditados y no acreditados. 30 La finalidad de esta lista era
ayudar a las delegaciones a hacerse una idea más precisa de los servicios profesionales que podían
liberalizarse mediante el reconocimiento mutuo y los servicios no acreditados que podían liberalizarse
sin el reconocimiento de títulos de aptitud. Se señaló también que en los acuerdos sobre servicios
profesionales las delegaciones debían considerar la cuestión de la movilidad de la mano de obra y
cómo podía contribuir el reconocimiento de las condiciones de aptitud al movimiento transfronterizo
del personal. Se indicó asimismo que era necesario abordar las diferencias de ámbito de las diversas
prácticas entre los distintos países. Se acordó que, a reserva de una mayor aclaración y/o elaboración
de determinadas disposiciones del marco relativo a la armonización y el reconocimiento mutuo de las
reglamentaciones, normas o títulos de aptitud, no parecía hacer falta ninguna anotación o anexo
específico con respecto a los servicios profesionales. 31
31. Como consecuencia de la Ronda Uruguay y de las adhesiones que tuvieron lugar después,
70 Miembros de la OMC32 contrajeron compromisos en por lo menos uno de los cuatro subsectores
abarcados por la presente nota. El sector en el que contrajeron compromisos el mayor número de
Miembros fue el de los servicios de ingeniería (69 Miembros), seguido por el de los servicios de
arquitectura (61 Miembros). En los otros dos subsectores -servicios integrados de ingeniería y
servicios de planificación urbana y de arquitectura paisajista- contrajeron compromisos
43-44 Miembros.
32. Con respecto al nivel de los compromisos, cabe realizar un análisis estableciendo tres
distinciones: compromisos plenos (sin limitaciones, es decir, liberalización total), compromisos
parciales (los contraídos con determinadas limitaciones) e inexistencia de compromisos (sin
consolidar).33 En cuanto a los compromisos en materia de acceso a los mercados contraídos por los
países en este sector, el 48-66 por ciento de los relativos al suministro de servicios mediante presencia
comercial (modo 3) son compromisos plenos (cuadro 4). Estas cifras descienden considerablemente,
al 24-31 por ciento, si se tienen en cuenta los compromisos horizontales. Con respecto a la presencia
de personas físicas (modo 4), importante en el caso de estos servicios, ningún Miembro contrajo un
compromiso pleno si se tienen en cuenta las medidas horizontales. No obstante, estas cifras son
favorables si se comparan con las correspondientes a otros subsectores de servicios profesionales e
indican que en la esfera de los servicios de arquitectura e ingeniería se han contraído compromisos
relativamente liberales con relación a los contraídos en los sectores de servicios jurídicos o de
contabilidad.34
29
Las actas de esas reuniones figuran en los documentos MTN.GNS/PROF/1 y 2.
30
Distribuida con la signatura MTN.GNS/PROF/W/1.
31
Véase el documento MTN.GNS/W/110.
32
Esta cifra comprende los 15 Estados miembros de la Unión Europea individualmente. Aruba y las
Antillas Neerlandesas tienen listas separadas pero no se cuentan por separado.
33
Una clasificación de los compromisos por categorías tan amplias es forzosamente muy poco precisa
y no tiene más objeto que hacer una evaluación más o menos aproximada del nivel de los compromisos
contraídos por los países. En la práctica, un compromiso "parcial" puede estar sumamente próximo a un
compromiso pleno si la limitación mantenida es teórica y, en cambio, puede estar de hecho próximo a "sin
consolidar" si las limitaciones son muy amplias y restrictivas.
34
Entre los subsectores de servicios profesionales, la proporción más elevada de compromisos plenos
en el modo 3 (presencia comercial) con respecto al acceso a los mercados (teniendo en cuenta las medidas
horizontales) corresponde a los servicios integrados de ingeniería y los servicios de veterinaria (31 por ciento),
seguidos de los servicios de arquitectura, los servicios de ingeniería y los servicios de planificación urbana y de
arquitectura paisajista (24 por ciento). Las cifras correspondientes a los servicios jurídicos y los servicios de
contabilidad son, respectivamente, el 4 por ciento y el 9 por ciento.
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33. En lo que se refiere a los tipos de medidas aplicadas, las limitaciones del acceso a los
mercados más frecuentemente observadas con respecto específicamente a este sector son las
impuestas al tipo de persona jurídica autorizada para la presencia comercial (modo 3) de los
proveedores de servicios, seguidas de las limitaciones a la participación de capital extranjero
(cuadro 5a). También son frecuentes las restricciones al número de personas físicas que podrán
emplearse (modo 4). Con respecto a las limitaciones al trato nacional, en todos los modos de
suministro predominan las referencias a licencias, normas y condiciones de aptitud. Abundan
asimismo las prescripciones en materia de nacionalidad y residencia (cuadro 5b), más las últimas que
las primeras.35
34. Sólo hay unas pocas exenciones del trato NMF aplicables específicamente a los sectores de la
arquitectura y la ingeniería, o aplicables en general a los servicios profesionales con inclusión de esos
sectores, pero hay una serie de Miembros que aplican el principio de reciprocidad al permitir o no a
los profesionales extranjeros que presten esos servicios en sus países. 36
35. La República de Corea y Malasia contrajeron compromisos adicionales en los sectores de los
servicios de arquitectura e ingeniería. Se trata de procedimientos simplificados de examen para los
arquitectos extranjeros (Corea), exámenes de aptitud en inglés para los arquitectos e ingenieros
(Malasia) y un futuro compromiso de autorizar contratos conjuntos entre arquitectos nacionales y
extranjeros (Corea).
36. Las principales fuentes de información sobre el sector son las asociaciones profesionales,
entre ellas las ya mencionadas UIA y ACE y la Federación de la Industria Europea de la Construcción
(FIEC).37 Aparte de las asociaciones nacionales de los países Miembros, hay varias asociaciones
profesionales regionales y federales representadas en la Comisión de Práctica Profesional de la UIA
que parecen ser también importantes fuentes de información, como la Unión Africana de Arquitectos,
el Consejo de Arquitectos de Europa, el Consejo Regional de Arquitectos de Asia, la Federación
Panamericana de Asociaciones de Arquitectos, y el Consejo Nacional de Juntas de Registro de
Arquitectos de los Estados Unidos.38 Al igual que en el caso de los servicios de construcción, puede
hallarse una valiosa guía de fuentes de información en la publicación "Information Sources in
Arquitecture and Construction"39, en cuyo capítulo 2 figura una lista de asociaciones, organizaciones y
bibliotecas que pueden utilizarse como fuentes de información en la esfera de la arquitectura y la
construcción.
35
Hay que señalar que una evaluación de este tipo no siempre es sencilla, ya que una misma medida
puede tener efectos restrictivos en varios aspectos o puede ser difícil de clasificar por su ambigüedad o amplio
margen discrecional.
36
Algunos países aplican trato preferencial a los nacionales o las empresas de otros países con los que
mantienen tradicionalmente relaciones.
37
La UIA y la FIEC han ofrecido su asistencia para hacer progresar la labor del Consejo.
38
Las asociaciones profesionales de sectores específicos participan también en asociaciones de
industrias de servicios o grupos de servicios profesionales. Cabe citar como ejemplo la Coalición de Industrias
de Servicios de los Estados Unidos, que tiene un Grupo de Trabajo sobre los Servicios Profesionales integrado
por representantes de diversas profesiones en el que participan el Instituto Americano de Arquitectos y el
Consejo Americano de Ingenieros Consultores. Dicho Grupo de Trabajo elaboró en 1996 un conjunto de
principios sobre el reconocimiento mutuo de los títulos de aptitud relativos a servicios profesionales.
39
Valerie J. Nurcombe (comp.), Bowker Saur, 1996, 2ª edición.
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CUADROS
Fuentes: Departamento de Comercio de los Estados Unidos, Survey of Current Business, octubre de 1997;
Statistics Canada, Canada's International Trade in Services, 1996; Eurostat, International Trade in
Service, EU, 1986-95.
1994 1995
(millones de dólares EE.UU.)
Servicios de ingeniería, arquitectura y agrimensura* 4.807 5.619
Servicios de construcción 247 236
1994 1995
(millones de dólares EE.UU.)
Servicios de ingeniería, arquitectura y agrimensura 2.883 3.018
Servicios de construcción 955 998
Fuente: Departamento de Comercio de los Estados Unidos, Survey of Current Business, octubre de 1997.
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Nota: Las cifras que figuran entre paréntesis indican las tasas de crecimiento anual en puntos porcentuales.
Fuente: Engineering News – Record, The 1997 International Construction Sourcebook and
http://www.enr.com
Notas:
1. C: Compromiso pleno (en la columna sobre acceso a los mercados de la Lista se indica
"ninguna").
P: Compromiso parcial (en la columna sobre acceso a los mercados de la Lista se consignan
limitaciones).
N: Inexistencia de compromiso (en la columna sobre acceso a los mercados de la Lista se indica
"sin consolidar").
2. Las cifras en itálicas indican los porcentajes teniendo en cuenta los compromisos horizontales
(aplicables a todos los sectores) consignados en las Listas.
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Cuadro 5a: Análisis de los tipos de medidas (número de medidas en los sectores de servicios
de arquitectura e ingeniería: acceso a los mercados)
1 2 3 4
Número de proveedores - - - -
Número de operaciones - - - -
Cuadro 5b: Análisis de los tipos de medidas (número de medidas en los sectores de
servicios de arquitectura e ingeniería: trato nacional)
1 2 3 4
Nota: La cifra que figura en "Otras medidas n.c.p." es muy elevada en estos cuadros porque un gran número
de las medidas consignadas en las Listas no puede clasificarse en una u otra de las distintas categorías
de limitaciones, en algunos casos por falta de concreción en la descripción de la medida y en otros
porque la medida no corresponde a ninguna de esas categorías.
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Anexo
- Con respecto a los servicios de ingeniería, ¿es necesario aclarar la distinción entre los
servicios de ingeniería relacionados con la construcción y los demás servicios de
ingeniería?
- ¿Sería acertado suponer que la mayor parte del suministro de estos servicios seguirá
realizándose en los años venideros por el modo 3 y el modo 4?
- ¿Cuáles son los objetivos declarados de esas medidas? ¿Qué reformas se han
emprendido recientemente en los países Miembros en relación con esas medidas?
4. Reconocimiento mutuo
- ¿Cuáles eran los principales intereses de los negociadores durante la Ronda Uruguay
en relación con estos subsectores?
- ¿Cuáles son las medidas que limitan el acceso a los mercados o el trato nacional en
las Listas de los Miembros? ¿Con respecto a qué modos de suministro se consignan
esas medidas?
- ¿Hay otras medidas que puedan tener efectos de restricción del comercio?
6. Fuentes de información
- ¿De qué otras fuentes útiles de información se dispone, especialmente con respecto a
los países no pertenecientes a la OCDE?
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