01 Capítulo Qué Es La Traducción Técnica Gamero 2001

C apítulo 1
¿QUÉ ES LA TRADUCCIÓN TÉCNICA?
En primer lugar, ubicaremos nuestro objeto de estudio dentro del contexto ge
neral de la traducción y revisaremos brevemente la investigación más representativa
realizada hasta la fecha. A continuación sentaremos las bases de nuestro enfoque par
tiendo de un hecho, que quizá por ser demasiado evidente muchos investigadores han
pasado por alto: el objeto de la traducción técnica es el texto técnico, y por tanto, si
queremos caracterizar la primera es imprescindible identificar los rasgos de este úl
timo. A su vez, ello nos permitirá delimitar las competencias que debe poseer un tra
ductor de esta especialidad.
1.1. Ubicación dentro del contexto general de la traducción
La traducción técnica suele incluirse dentro de lo que se ha dado en llamar «tra

ducción especializada», junto a otras variedades como la traducción científica, jurí
dica, económica, comercial, etc. Al agrupar todos estos tipos de traducción bajo un
solo nombre, lo que se pretende es trazar una clara línea divisoria entre dichas varie
dades y otras, como la literaria o la audiovisual, que poseen características bien di
ferentes.
Sin embargo, la denominación no está exenta de controversias. Se objeta, por
una parte, que toda traducción es especializada, puesto que siempre entran en juego
conocimientos especiales; por ejemplo, en la traducción literaria es necesario dispo
ner de amplia información sobre el autor de la obra, la época en que ésta se desarro
lla, etc. Por otro lado, el hecho de hablar de traducción especializada presupone la
existencia de una «traducción general», que sin embargo está completamente ausente
de la práctica profesional, por mucho que se utilice con fines didácticos.
En realidad, la clave que justifica el uso de esta denominación es que el tipo de
texto a que se refiere está caracterizado fundamentalmente por los llamados «len
guajes de especialidad»: lenguaje técnico, científico, jurídico, económico, adminis
trativo, etc. Su utilización en los textos obliga al traductor a adquirir una serie de co
nocimientos sobre el campo temático correspondiente y a dominar la terminología
específica: son aspectos que tienen en común todas las traducciones especializadas.
En este sentido, nuestro objetivo es definir el papel que juega el tejüo técnico, y ave
riguar qué és lo que diferencia a la traducción técnica del resto de traducciones
24 LA TRADUCCIÓN DE TEXTOS TÉCNICOS
especializadas, sin olvidar que la traducción es una actividad muy compleja, y que es
una equivocación intentar reducirla a parejas de opuestos del tipo literaria versus
especializada, o traducción versus interpretación. Comenzaremos intentando aclarar
estas cuestiones en el próximo apartado.
1 .1 .1 . V a r ie d a d e s y m o d a l id a d e s d e t r a d u c c ió n
En el ámbito profesional, la traducción técnica se viene designando tradicional

mente con dicho nombre porque se ha impuesto una forma de clasificar la traducción
especializada que sólo contempla el campo temático. En principio, parece que no hay
por qué cuestionar esta denominación, a la vista de que el traductor suele especiali
zarse profesionalmente por áreas (traductor técnico, traductor jurídico, traductor mé
dico, etc.), pero no cabe duda de que este criterio es sólo uno de los parámetros po
sibles de clasificación.
Imaginemos que nos encargan traducir un documental publicitario en for
mato de vídeo sobre el proceso de fabricación del chocolate, destinado a un pú
blico infantil. ¿Pensaremos que en este caso el profesional ya no está actuando
como traductor técnico? Es evidente que sigue actuando como tal, dado que las
competencias fundamentales impuestas por el campo temático no varían.1 Pero se
produce un cruzamiento de variedades y modalidades, que vamos a explicar
seguidamente.
En el mercado profesional existen muchos tipos de traducción, que no pueden
identificarse sólo en función del campo temático de los textos. Hurtado (1996) ha
contribuido a sistematizar la actividad traductora proponiendo cinco categorías de
clasificación: a) funcionamiento del texto de partida, b) modo de la traducción,
c) función de la traducción, d) dirección del proceso traductor y e) método empleado.
Cualquier acto de traducción puede ser identificado utilizando todos y cada uno de
estos parámetros, puesto que no son excluyentes entre sí. Visto desdé la perspectiva
inversa, cada una de estas categorías da lugar a diversas variedades de traducción, ex
cepto la segunda —el modo de la traducción—, que determina la existencia de lo que
esta autora denomina «modalidades». Veamos a continuación las variedades y moda
lidades que generan los parámetros de clasificación.
En primer lugar, desde el punto de vista del funcionamiento del texto de partida,
el único factor que se tiene en cuenta es el del campo temático; de ahí nacen varie
dades como la que ya hemos citado en líneas precedentes: traducción científica, tra
ducción técnica, traducción jurídica, traducción económica, etc.
Respecto al modo de la traducción, se trata de un nuevo concepto introducido
por Hurtado. Con mucha frecuencia, el modo (escrito, oral, escrito para ser leído,
etcétera) en el que se efectúa la traducción es diferente del modo del texto de partida.
Partiendo de este parámetro, Hurtado propone las siguientes «modalidades de tra
ducción»:
1. Ahora bien, pueden ser necesarias algunas competencias suplementarias. En el ejemplo de la traducción
del vídeo, el traductor ha de estar familiarizado con las técnicas de la traducción audiovisual.
1) Traducción escrita, interpretación simultánea, interpretación de enlace e in
terpretación «susurrada» o de «cuchicheo». Son las que presentan un modo traductor
simple, ya que el modo del texto de llegada es igual al del texto de partida.
2) Traducción a la vista e interpretación consecutiva.2 Son aquellas que tienen
un modo traductor complejo, porque el de llegada es diferente al de partida.
3) Traducción teatral para escena, doblaje, traducción de cómics, traducción
de carteles publicitarios, y traducción de jeroglíficos y crucigramas. Se caracterizan
por un modo traductor subordinado simple, ya que el propio texto de partida presenta
una combinación de modos que se mantiene en la traducción.
4) Subtitulación y supratitulación musical. Estas modalidades poseen un modo
traductor subordinado complejo, porque el propio texto de partida presenta una com
binación de modos y se introducen cambios en el modo de la traducción.
En cuanto a la función de la traducción, se ha de distinguir entre las variedades

de traducción profesional (en tanto que fin en sí misma), traducción «utilitaria» (uti
lizada para un fin diferente), y «traducción natural» (habilidad innata de mediación
entre lenguas que poseen los hablantes plurilingües). Dentro de la traducción utilita
ria cabe distinguir, a su vez, entre la enseñanza de la traducción profesional, la tra
ducción pedagógica (dentro de la didáctica de lenguas extranjeras), la traducción in
teriorizada (comparación espontánea e inconsciente de la lengua extranjera con la
lengua materna), y la traducción explicativa (mecanismo deliberado y puntual para
acceder al significado de una expresión en lengua extranjera).
Por lo que respecta a la dirección del proceso traductor, la traducción puede ser
directa (de la lengua extranjera a la materna) o inversa (de la lengua materna a la ex
tranjera).
Por último, según el método empleado, la traducción presenta las siguientes va
riedades: literal, libre, e interpretativo-comunicativa. El método depende de la finali
dad de la traducción, y no del tipo textual o funcionamiento textual en general del
texto de partida.
Pues bien, todas estas categorías están sujetas a interrelación, de modo que
cualquier proceso traductor puede identificarse con cinco denominaciones diferen
tes y compatibles, en función de las diferentes categorías. Así, podemos hablar de
la «traducción técnica, escrita, profesional, directa, interpretativo-comunicativa»,
que es precisamente nuestro objeto de estudio. Nos referimos a la traducción de tex
tos, escritos (por ejemplo, proyectos, patentes, etc.) que tratan de cualquiera de los
campos de la técnica, realizada con una finalidad profesional y desde la lengua ex
tranjera hacia la lengua materna. Éste es el perfil básico del traductor técnico, y por
ello, en nuestro- estudio y por necesidad dé acotar el objeto de investigación, deja
remos a un lado la traducción audiovisual técnica, la traducción a la vista de textos
técnicos, así como la interpretación de enlace, simultánea o consecutiva en empre
sas (por ejemplo, cursos técnicos dirigidos a operarios), la traducción técnica in
versa o el uso de la traducción como recurso didáctico en las clases de lenguaje téc
nico. A pesar de ello, consideramos que todas, a excepción de la última, son
2. Hurtado considera que en la interpretación consecutiva el proceso de traducción implica un cambio de

modo porque existe un paso intermedio escrito: oral-escrito (notas)-oral.
competencia del traductor técnico en mayor o menor medida a lo largo de su ca

rrera profesional, y que éste necesitará completar su formación con destrezas su
plementarias en función de la variedad o modalidad que afronte en cada momento.
Veamos a continuación cuáles son las diferencias básicas entre la traducción técnica
y la traducción científica.
1.1.2. D if e r e n c ia c ió n e n t r e t r a d u c c ió n t é c n ic a y t r a d u c c ió n c ie n t íf ic a
Casi siempre se ha considerado la traducción técnico-científica (o científico-

técnica) como una unidad, tanto en la investigación como en la didáctica. Esto se
debe en parte a que las fronteras entre la ciencia y la técnica no siempre están cla
ras. Así, hay objetos de estudio que se afrontan desde disciplinas científicas y tec
nológicas a la vez; por ejemplo, el átomo se estudia tanto desde la física como desde
la tecnología nuclear. Por otro lado, algunos autores afirman que existen categorías
intermedias entre la ciencia y la técnica, como por ejemplo, las ciencias aplicadas
(medicina).
Por definición, la ciencia es un conjunto de saberes teóricos, y la técnica, la
aplicación de esos conocimientos a la explotación industrial (ciencias tecnológi
cas) o a la explotación del suelo (ciencias agronómicas). En opinión de Pinchuck
(1977), el tipo de textos de que hacen uso los científicos tiene primordialmente la
función de difundir el conocimiento (por ejemplo, el artículo de investigación),
mientras que, por lo general y debido a la gran competencia comercial, los técni
cos no escriben para difundir sus conocimientos aplicados, sino para cumplir con
una serie de requisitos legales (patente, manual de instrucciones) o hacer publici
dad de sus productos (folleto publicitario informativo). Jumpelt (1961), por su
parte, señala que el lenguaje científico es más universal que el técnico, ya que hay
más paralelismo entre lengua de partida y lengua de llegada en la ciencia que en
la técnica. Para Durieux (1990) y Marquet (1993), la traducción técnica se produce
principalmente en el ámbito de la industria. Las empresas industriales y de servi
cios, afirman, producen textos que juegan un papel económico muy importante,
cada uno de los cuales posee una o diversas funciones; y todos los documentos for
man parte de una imagen de marca, que el traductor debe asimilar y conservar en
todo momento. Junto a la especificidad del uso, también hay diferencias de tipo
textual. Así, en los textos científicos prevalece la argumentación y la descripción,
mientras que en los textos técnicos dominan claramente la descripción y la exhor
tación (Gamero, 1998).
Es evidente, pues, que existen disimilitudes destacadas entre los textos pertene
cientes a uno y otro ámbito. Comenzaremos por delimitar los campos temáticos. A
pesar de que toda segmentación del saber es arbitraria, podemos acudir a criterios
avalados por organismos internacionales de reconocido prestigio, como son dos de
los sistemas de clasificación más extendidos: la Clasificación Decimal Universal
(CDU) y la clasificación de la UNESCO. En el primero, las ciencias van incluidas en
el epígrafe 5 (ciencias puras) y la técnica, en el 6 (ciencias aplicadas).. Por su parte,
la nomenclatura internacional de la UNESCO presenta todas las ramas de los cam
pos de la ciencia y la tecnología. Para nuestros propósitos, tendremos en cuenta esta
última clasificación, dado que su ámbito es estrictamente científico y técnico. Los
campos incluidos en la técnica según la UNESCO son los siguientes:3
C uadro 1 . Campos de la técnica según la clasificación de la UNESCO

33. Ciencias de la ingeniería 31. Ciencias agronómicas
3301 ingeniería y tecnología aeronáutica 3101 Química de la agricultura

3302 Tecnología bioquímica 3102 Ingeniería agrícola
3303 Ingeniería y tecnología química 3103 Agronomía
3304 Tecnología de computadores 3104 Animales domésticos
3305 Tecnología de la construcción 3105 Peces y animales salvajes
3306 Ingeniería y tecnología eléctrica 3106 Florestas
3307 Tecnología electrónica 3107 Horticultura
3308 Ingeniería y tecnología ambiental 3108 Fitopatología
3309 Tecnología de alimentos 3109 Ciencias veterinarias
33010 Tecnología industrial
33011 Tecnología de instrumentos
33012 Tecnología de materiales
33013 Ingeniería y tecnología mecánica
33014 Tecnología médica
33015 Tecnología metalúrgica
33016 Tecnología de productos metálicos
33017 Tecnología automotriz
33018 Tecnología minera
33019 Tecnología naval
33020 Tecnología nuclear
33021 Tecnología del petróleo y del carbón
33022 Tecnología de potencia
33023 Tecnología ferroviaria
33024 Tecnología espacial
33025 Tecnología de telecomunicaciones
33026 Tecnología textil
33027 Tecnología de sistemas de transporte
33028 Tecnología de operaciones unitarias
33029 Planificación urbana
Por tanto, en principio consideraremos que cualquier texto cuyo ámbito temá
tico esté encuadrado en una de estas áreas será un texto técnico, independientemente
de su grado de especialización. Por su parte, la traducción científica tendrá por ob
jeto textos pertenecientes a cualquiera de los demás epígrafes de la nomenclatura de
la UNESCO.
Pero el tema no es el único factor que determina si un texto es especializado o
no, como ya se ha apuntado en líneas anteriores. Cabré (1999: 24) aduce una razón
3. Sólo incluimos aquí los epígrafes generales; la clasificación es mucho más detallada, porque como es ló
gico, cada uno de los epígrafes generales está subdivido en subepígrafes, que a su vez se dividen en otros subepígra-
fes, y así sucesivamente.
poderosa: «Un mismo tema puede dar lugar a textos especializados y no especializa
dos en función del carácter referencial que transmita, de forma que, ante intenciones
funcionales que alteren la referencialidad propia de cada especialidad (ironizar sobre
un tema, banalizarlo hasta convertirlo en broma o chiste, metaforizar una temática
para aludir a una situación distinta, etc.), los textos de temática inicialmente especia
lizada devienen textos no especializados.» Así las cosas, el tema sólo puede ser un
punto de partida, y hay que acudir a otros criterios relacionados con la situación co
municativa, los interlocutores y la función textual. ¿Cuáles son las situaciones de uso
en que se producen los textos científicos, por un lado, y los textos técnicos, por el
otro?
Para responder a esta pregunta es imprescindible realizar un estudio empírico
que integre los elementos extratextuales como elemento fundamental de análisis, es
decir, que considere todos aquellos factores relacionados con el contexto. El estudio
que hemos llevado a cabo con el objeto de caracterizar y clasificar los textos técni
cos, que presentaremos más adelante con detalle (cf. capítulos 3 y 4), nos ha permi
tido distinguir entre el ámbito de uso de los textos técnicos y el de los científicos, así
como identificar algunas situaciones comunicativas comunes, y algunas diferencias
en cuanto a la demanda en el mercado de la traducción.
Estamos de acuerdo con Pinchuck (1977) en que lo que diferencia a una gran
parte de los textos científicos es que tienen la finalidad de difundir ampliamente los
resultados de la investigación entre la comunidad de especialistas; por ejemplo, a tra
vés de artículos, ponencias en congresos, o conferencias. Esta situación de uso no se
presenta nunca en el ámbito técnico. Otras situaciones comunicativas son comparti
das con los textos técnicos, porque al igual que ellos, los textos científicos pueden
utilizarse para transmitir el conjunto de saberes propios de una disciplina a los espe
cialistas en formación (manual sobre un campo determinado, científico o tecnoló
gico) o, en algunos casos, para divulgar unos conocimientos básicos entre el público
general (monografía divulgativa, artículo divulgativo en la prensa general, documen
tal televisivo, todos ellos sobre temas científicos o tecnológicos). Pero aquí acaba el
inventario de posibilidades, mientras que el ámbito de uso de los textos técnicos es
mucho más amplio, e incluye la producción de textos con el fin de contribuir a la or
ganización de los procesos industriales (plan de producción, solicitud de desarrollo
del producto, etc.), ofrecer información al usuario de los productos (manual de ins
trucciones, prospecto de medicamento), anunciar productos (publirreportaje, anuncio
técnico, etc.), y otros muchos más, como veremos inás adelante (cf. capítulo 4).
Si acudimos a la práctica profesional de la traducción, comprobaremos que en
cuanto a porcentaje de mercado, la traducción técnica se sitúa por delante de la cien
tífica, ya que la demanda generada por la industria es mucho mayor que la producida
en el seno de los organismos de investigación. La traducción técnica desde el inglés,
el alemán y el francés hacia otras lenguas es la que da lugar a un mayor volumen de
4. Por supuesto, también se escriben artículos de investigación sobre campos técnicos, pero aquí se produce
un divorcio entre el tema y el ámbito comunicativo de uso. La situación comunicativa en la que se produce un artículo
de este tipo no es técnica, puesto que no surge en el seno de la industria ni están implicados técnicos en su emisión,
ni su finalidad está relacionada directamente con la aplicación práctica de conocimientos teóricos. Por tanto, un ar
tículo de investigación sobre el control de la polución del aire (3308: ingeniería y tecnología ambiental) es un texto
científico, mientras que un proyecto de medidas para la rápida descontaminación del medio ambiente en una determi
nada zona geográfica (idéntico campo temático) es un texto técnico.
actividad en Europa, debido a la situación hegemónica como potencias industriales
de los países en los que se habla estos dos idiomas.
En lo que respecta a la traducción de textos científicos, destaca la traducción in
versa hacia el inglés. En el actual panorama investigador —dominado por el inglés
como lingua franca—, todos aquellos investigadores que aspiran a otorgar una am
plia difusión a sus trabajos no tienen más remedio que publicarlos en esta lengua.
Así, a pesar de que muchos autores poseen los conocimientos pasivos suficientes para
leer textos de su especialidad, lo cierto es que para asegurarse de que el artículo o el
libro que van a publicar tiene la calidad lingüística necesaria, recurren a los traduc
tores profesionales. Por su parte, la traducción científica directa, del inglés, el alemán
o el francés a otras lenguas, también tiene demanda por parte de los investigadores y
de los especialistas o profesionales que quieren estar al día en su campo de especia
lidad y no conocen estas lenguas.
Revisada, pues, la ubicación de la traducción técnica dentro del panorama ge
neral de la traducción, a continuación realizaremos un breve repaso de las obras más
significativas que se han escrito acerca del tema que nos ocupa.
1.2. Breve panorama histórico de la investigación sobre traducción técnica

y científica
Si echamos un vistazo a la bibliografía en lengua española, alemana, inglesa o

francesa (cf. tercera parte: bibliografía sobre traducción técnica y científica), podemos
pensar erróneamente que son muchos los estudios monográficos publicados sobre la
traducción técnica, cuando en realidad, los adjetivos técnico, technisch, technical, y
technique del título se emplean para hacer referencia a la técnica y a la ciencia con
juntamente. Ya hemos dicho que muchos autores no las distinguen a la hora de abor
dar la investigación, y de hecho son muy escasos los estudios dedicados en exclusiva
a la traducción técnica. Por ello, y también por el parentesco indudable que existe en
tre ambas, la revisión bibliográfica que vamos a efectuar en este apartado se refiere a
los dos tipos de traducción.
Lo más característico de la bibliografía es la escasez de estudios amplios, puesto
que en la mayoría de los casos las aportaciones se realizan en forma de artículo y tra
tan de aspectos muy específicos. Hasta la fecha, no existe ninguna publicación am
plia y monográfica en España sobre la traducción científica o técnica, si exceptuamos
la traducción al español de la obra de Maillot de 1968.5 En el ámbito de la lengua
alemana se han editado siete libros, la mayoría de ellos en la década de los años
noventa (Jumpelt, 1961; Feidel, 1970; Spitzbardt,. 1972; Gopferich, 1995; Schmitt,
1998; Hom-Helf, 1999; Stolze, 1999). En el resto de países de la esfera occidental,
las publicaciones de cierta longitud son también escasas (Maillot, 1968; Pinchuck,
1977; Bédard, 1986; Wright y Wright, 1993; Rosenhaus et al., 1996). Nuestro
objetivo en las líneas que siguen será, pues, presentar un recorrido histórico que co
mienza a mediados de este siglo, al hilo del cual iremos comentando las principales
5, En 1997 se publicó la primera edición, traducida del francés por Julia Sevilla: La traducción científica y
técnica, Madrid, Gredos.
obras que se han escrito sobre el tema, destacando las aportaciones más significati
vas y señalando las lagunas que quedan por cubrir en la investigación.
1.2.1. P rimera etapa : enfoque lingüístico clásico
La traducción técnica y científica experimenta un gran auge en el siglo xx, pro

vocado sobre todo por los avances logrados en estos dos campos, así como por la cre
ciente intemacionalización del comercio. A la par, surge la necesidad de una refle
xión sobre la actividad traductora en este ámbito. Así, los primeros estudios se
realizan a partir de mitad de siglo, y tienen un claro enfoque intratextual, pues se ba
san fundamentalmente en aspectos como la terminología y la sintaxis.
Si bien el interés de los investigadores arranca en 1956, cuando Cary dedica
unas páginas al tema en su libro La traduction dans le monde moderne, el auténtico
pionero fue Jumpelt, quien en el año 1961 publicó su tesis doctoral sobre la traduc
ción de textos científicos y técnicos. Este autor trata de definir sus rasgos caracterís
ticos, es decir, aquellos que la hacen diferente de otros tipos de traducción. Así, se
centra básicamente en las transformaciones de tipo gramatical y léxico, y considera
que la función representativa es la única que se materializa en el lenguaje científico y
técnico. Jumpelt señala que los dos procedimientos de traducción más utilizados son
la transposición6 y la modulación,7 siguiendo los términos acuñados por Vinay y Dar-
belnet (1958). La mayor parte de su estudio se limita al nivel de la palabra, y a los
problemas relacionados con la terminología. Las características del lenguaje especia
lizado son, de acuerdo con el autor: la terminología, la sintaxis y el estilo del usuario.
Menciona nueve tipos de texto, entre los que se encuentran el informe, la patente y
las instrucciones de uso, pero en el resto del trabajo no establece diferencias entre
ellos, y da a entender que las características del lenguaje técnico y científico son ho
mogéneas y no varían en función del tipo de texto. La obra de Jumpelt aporta consi
deraciones y datos muy valiosos sobre los rasgos lingüísticos relacionados con todas
aquellas unidades situadas por debajo del nivel del texto (lexemas, terminología, sin
taxis), pero constituye sólo un punto de partida, ya que las soluciones ofrecidas están
fuera de contexto y no pueden ser consideradas como un método de traducción. La
descripción debe completarse acudiendo a factores extratextuales, como por ejemplo,
los rasgos relacionados con la situación de uso, que veremos más adelante.
Maillot se convierte en el segundo autor destacado dentro de la bibliografía so
bre traducción técnica y científica, con la publicación en 1968 de su libro La tra
duction scientifique et technique. Sigue la línea de Jumpelt —aunque con un enfoque
eminentemente práctico—, y aporta numerosos ejemplos terminológicos en ruso, ale
6. Consiste en establecer una equivalencia mediante cambio de categoría gramatical. Por ejemplo (en un ma
nual de software alemán): Hier können Sie das Zeitintervallßr das automatische Speichern des Dokuments in Minu
tenbestimmen: Esta función permite determinar cada cuántos minutos debe guardarse automáticamente el documento.
El adjetivo automatisch se convierte al traducir en el adverbio automáticamente.
7. Consiste en introducir un cambio de vista en relación con el texto original, y puede ser o bien de tipo lé
xico (Gänsehaut: piel de gallina; Health Insurance: seguro de enfermedad) o bien sintáctico (en un manual de soft
ware: In diesem Bereich nehmen Sie die erforderlichen Einstellungen vor...: Esta área permite realizar las configura
ciones necesarias... El verbo en forma personal nehmen Sie se convierte al traducir en la construcción impersonal
permite realizar).
mán, francés, español, italiano y portugués, fruto de su larga experiencia profesional.
Los problemas que recoge son: la equivalencia de términos y nociones, sinónimos,
falsos amigos,8 vacíos terminológicos, sintaxis, formación de palabras, términos
compuestos, estilo, referencias culturales, nombres propios, nomenclatura, transcrip
ción,9 transliteración,10 unidades de medida, símbolos, abreviaturas, siglas, pun
tuación y tipografía. Queda claro que el enfoque está situado en el plano de la lengua,
concebida estrictamente como sistema. No obstante, advierte de las insuficiencias de
los diccionarios y dedica un capítulo a la documentación multilingüe, en el que esta
blece tres factores que determinan en qué medida es necesario documentarse: 1) en
función de la formación previa del traductor; 2) según los conocimientos lingüísticos
que se posea, y 3) según el grado de dificultad que plantea el texto de partida. En su
opinión, el traductor técnico ha de poseer conocimientos de la lengua de partida, de
la lengua de llegada, de la materia que traduce y de la técnica traductora. La obra
de Maillot aporta información de gran interés sobre diferentes aspectos del léxico y
la sintaxis del lenguaje científico-técnico en varios idiomas, y da el paso adelante res
pecto a Jumpelt de abordar temas relacionados con las competencias del traductor es
pecializado: consulta de fuentes terminológicas, documentación, etc. El problema es
que, como Jumpelt, se sitúa en el plano de la lengua y pasa por alto que para poder
describir la traducción técnica y científica hay que caracterizar previamente los tex
tos técnicos y científicos. En este sentido vemos de nuevo que es fundamental acudir
a los rasgos extratextuales, porque sólo la suma de lo intratextual y lo extratextual
puede explicar el fenómeno global que es el texto.
Después de las publicaciones de Jumpelt y Maillot se produce un lapso que dura
casi quince años, durante los cuales no parecen producirse grandes avances en los es
tudios sobre la traducción técnica y científica, a juzgar por la escasez de publicacio
nes. No obstante, hemos de exceptuar la obra de Pinchuck (1977), titulada Scientific
and Technical Translation. Este autor describe la situación profesional del momento,
subraya la escasez de traductores técnicos competentes y enumera los idiomas más
importantes en cuanto a la demanda de traducciones (inglés, ruso, alemán y francés).
En cuanto a los textos técnicos, los caracteriza acudiendo al campo temático y a la
terminología. El único fin comunicativo que reconoce en ellos es el referencial o in
formativo, y los incluye dentro de los textos pragmáticos (junto con la publicidad, la
jurisprudencia, etc.), en contraposición a los textos estéticos. En resumen, el enfoque
sigue siendo básicamente el mismo que el de Maillot y Jumpelt.
1.2.2. S eg und a etapa : incorporación d e elementos extratextuales
Después de quince años en los que los estudios sobre traducción técnica y cien
tífica parecen quedar estancados, a partir de la mitad de la década de los ochenta se
8. Palabras muy cercanas formalmente en dos lenguas, pero con un significado distinto en cada una de ellas,
y que por su facilidad para ser asociadas llevan a la confusión; por ejemplo, el equivalente del alemán Konkurrenz es
competencia, y no concurrencia. El equivalente del inglés balloon es globo, y no balón.
9. Operación consistente en transformar un texto de un alfabeto a otro, representando con letras la verdadera
pronunciación.
10. Operación consistente en representar las letras de un alfabeto por las de otro sin tener en cuenta los so
nidos realmente pronunciados.
abren nuevas líneas de investigación, fruto de un impulso renovador que llega hasta
nuestros días. El avance en disciplinas tales como la documentación, la terminología
y la traducción automática, unido a la aplicación de un nuevo enfoque de carácter
discursivo y tipológico, son los que han vuelto a despertar el interés de los investi
gadores.
Bédard (1986) estudia específicamente la traducción técnica, y lo hace desde un
punto de vista didáctico, y en la dirección inglés-francés. Comienza abordando el
tema del vocabulario técnico, y se propone acabar con los mitos relativos a la univo
cidad, exactitud y uniformidad de los términos técnicos. La realidad es que el voca
bulario técnico es tan imperfecto como la lengua común, y nombra los siguientes fe
nómenos para apoyar su afirmación: polisemia, contradicciones, falsos términos
técnicos, sinonimia, falta de uniformidad en el uso real de los términos, e insuficien
cia de las equivalencias «fijas». La conclusión es que, siendo rigurosos, el vocabula
rio técnico no es muy superior al común. No hay que ser esclavos de la terminología,
sino servirse de ella, y el traductor ha de adquirir un sentido crítico que le permita
evitar los peligros de una traducción demasiado mecánica, y que le posibilite interve
nir de forma constructiva sobre el vocabulario para adaptarlo a la situación. Por otra
parte, aunque es esencial encontrar las equivalencias apropiadas, la traducción técnica
no se limita a esa habilidad; se pueden traducir fielmente todos los términos y, sin em
bargo, traicionar el fin comunicativo del texto. Para la resolución de equivalencias
contextúales y de problemas de comprensión de los textos de partida, Bédard propone
la utilización de técnicas documentales, a las que dedica varios capítulos extensos y
detallados. En su opinión, el traductor debe convertirse en una buena «máquina de
comprender». El autor también hace una caracterización de la lengua técnica fran
cesa, en general, y finalmente habla de dos circunstancias que juegan un papel deter
minante en la actividad del traductor: el destinatario y el tipo de texto. Bédard afirma
que el traductor debe conocer los principios que gobiernan la redacción del texto que
va a traducir; por ejemplo, los que rigen un anuncio en revista industrial, un periódico
de empresa, un manual de instrucciones, un artículo divulgativo, etc.
Así pues, este autor introduce elementos muy interesantes, como por ejemplo,
su postura contraria a la visión mecanicista de la traducción técnica. El enfoque
práctico le lleva a ofrecer una serie de técnicas para que el traductor aprenda a do
cumentarse correctamente. Su visión encaja claramente dentro del enfoque moderno,
pues tiene en cuenta factores extratextuales, como por ejemplo, la importancia del
campo temático y la necesidad de documentarse. Pero lo más significativo es que es
el primer autor que señala la trascendencia de los rasgos convencionales de los tex
tos, aunque lo hace de un modo muy superficial, sin definir ni analizar sus implica
ciones.
Durieux (1988) escribe sobre la didáctica de la traducción científica y técnica a
partir de su experiencia docente, también en la dirección inglés-francés. Trata aspec
tos como la motivación del estudiante, la selección de textos, las herramientas del tra
ductor, la documentación terminológica y textual, etc. En la línea de Bédard, afirma
que es imprescindible emplear el término exacto, pero que la traducción de textos
técnicos no se limita exclusivamente a la búsqueda de correspondencias preestable
cidas. Por otra parte, el alcance de la búsqueda documental depende tanto del conte
nido del texto de partida, como de los propios conocimientos que posea el traductor.
En caso de disparidad en los resultados de la búsqueda se deben tener en cuenta cri
terios de cantidad y de calidad de las fuentes consultadas. En la segunda parte del li
bro, la autora presenta la aplicación práctica a la enseñanza: selección de textos, ela
boración de programas, método de enseñanza, etc. También establece una tipología
de textos, que le sirve de base para la selección y progresión didáctica que propone.
Esta autora sigue claramente la línea de Bédard, y añade un enfoque orientado a la
enseñanza universitaria de la traducción. Es muy interesante que elija el género como
base de su tipología (cf. capítulo 2), pero al igual que en el caso de Bédard, no aporta
datos significativos sobre las convenciones ni sobre el papel que éstas desempeñan.
El libro de Wright y Wright (1993) es una obra colectiva que consta de cinco par
tes. La primera de ellas contiene una serie de artículos que tratan sobre los rasgos fun
damentales del lenguaje técnico y su relación con la traducción. Se destacan la
claridad, concisión y corrección como elementos fundamentales, y se tratan las dife
rencias del registro técnico entre varias lenguas como problema de traducción. La si
guiente sección de la obra versa sobre aplicaciones especiales, como la traducción mé
dica o la traducción de patentes. La tercera parte se centra en aspectos didácticos de la
traducción técnica; por ejemplo, la preparación lingüística y técnica de los futuros tra
ductores e intérpretes. La cuarta sección está dedicada al análisis textual y a las tipo
logías como herramienta para la traducción. La última parte contiene artículos relacio
nados con la terminología, entre los que sobresale la contribución de Galinski y Budin
sobre las nuevas tendencias en la gestión de terminología orientada a la traducción. Sin
querer negar el mérito de muchas de las contribuciones, que son muy destacadas, el
hecho de ser una obra colectiva hace que la aportación resulte demasiado fragmentada
como para hacer progresar significativamente el estado de la investigación.
Congost (1994) publica su tesis sobre los problemas relacionados con la tra
ducción de textos médicos del inglés al español. La obra consta de dos partes. La
primera es de corte teórico, y en ella repasa el estado de la cuestión y plantea un mo
delo de análisis pragmático de tres niveles: oracional (léxico y morfosintaxis), su-
praoracional (coherencia y cohesión), y nivel de conocimiento del mundo (cultura,
intención del autor, tipo de texto, lector, registro, etc.). La segunda parte consiste en
la aplicación práctica de dicho modelo de análisis a tres textos médicos. Concre
tamente, compara dos artículos médicos en inglés y un fragmento de un manual di
dáctico sobre biología molecular, también en inglés, con las correspondientes tra
ducciones al español. Los comentarios los realiza basándose en cada uno de los
niveles mencionados. El planteamiento general del modelo, que contiene elementos
extratextuales e intratextuales, es muy adecuado, pero deja al margen factores funda
mentales como el género, que como veremos en líneas posteriores, es un elemento
imprescindible en la caracterización de los textos técnicos.
El trabajo de Gdpferich (1995) es uno de loá más destacados en la bibliografía
por la novedad de su enfoque. Su objetivo es realizar un análisis contrastivo de los
géneros técnicos11 en inglés y alemán, sobre la base de un corpus textual centrado en
el ámbito de la tecnología de automóviles. Su enfoque es de tipo comunicativo-prag-
mático. Para caracterizar los géneros, los enmarca dentro de una tipología que per
mite deducir características compartidas en los distintos niveles, por medio de una
11. La autora utiliza el término alemán technische Textsorte.

matriz de criterios extemos e internos. Los resultados de dicho análisis corroboran la

tipología creada originalmente, después de realizar algunos ajustes en la misma.
Además, los resultados confirman que los rasgos convencionales relacionados con el
género dependen del contexto cultural en el que se hallan inmersos, lo cual tiene cla
ras consecuencias para la traducción de los textos técnicos. Gópferich plantea dos
ideas muy útiles para aplicar los resultados de este tipo de investigaciones: por una
parte, crear bancos de datos con textos completos que constituyan prototipos; y por
otra, elaborar lo que ella denomina «glosarios textográficos», que son bancos de da
tos que contienen información sobre las características convencionales de los géne
ros, de fácil acceso y manejo para los traductores. Sin embargo, no se propone iden
tificar todos los géneros técnicos (se limita a presentar nueve de ellos), y su tipología
resulta demasiado rígida, al no tener en cuenta la multifuncionalidad de los textos.
En el apartado 3.2 veremos con detalle la tipología propuesta por esta autora.
Como hemos dicho anteriormente, y excepción hecha de todas las monografías
que acabamos de comentar, la mayor parte de los estudios publicados son artículos
o capítulos de libro que tratan sobre la traducción de textos de un campo concreto
(por ejemplo, textos médicos, de minería, de química, etc.) o de una combinación
lingüística determinada (del inglés al español, del alemán al francés, etc.). Estos tra
bajos son de utilidad práctica para muchos casos específicos; por ejemplo, a un
traductor del alemán al español le puede resultar útil disponer de información sobre
problemas concretos que se plantean en esa combinación lingüística. Además, en
ocasiones los resultados de la investigación pueden extrapolarse. No obstante, lo de
seable es que se realicen investigaciones de mayor alcance, que permitan caracteri
zar la traducción técnica y establecer pautas generales que den cuenta del fenómeno
en su globalidad.
Dado el interés que tiene para los estudiantes e investigadores contar con una re
copilación bibliográfica actualizada, inexistente hasta la fecha, remitimos al lector a la
última sección de este libro (anterior al anexo), en la que se presenta una bibliografía
clasificada, que incluye la mayor parte de los trabajos publicados sobre la traducción
técnica y científica, así como sobre los estudios de género. También incluimos biblio
grafía representativa de algunas disciplinas y estudios afines, que indudablemente
arrojan mucha luz sobre el tema que nos ocupa.
1.3. El texto técnico
De todo lo expuesto hasta el momento se deduce que si queremos analizar y

describir la traducción técnica en contraposición a todas las demás variedades basa
das en el campo temático —incluida la traducción científica—, tenemos que dar un
paso previo, que es caracterizar el texto técnico.
Es evidente que la denominación «texto técnico» responde a una tipología clá
sica basada en el concepto de campo temático. Pero ya se ha argumentado en líneas
precedentes que éste no debe ser el único criterio de caracterización: hay que tener
en cuenta también una serie de elementos que presentan un funcionamiento peculiar.
Nos referimos a las diferentes dimensiones del contexto estudiadas por muchos de
los lingüistas y traductólogos actuales dentro del paradigma de investigación que
aborda el lenguaje en uso (Schiffrm, 1984), y que Alcaraz (1990:109) denomina pa
radigma de la pragmática (dentro de lá lingüística), incluyendo en él diversas co
rrientes, como la lingüística textual, el análisis del discurso, la pragmática, etc. Apli
cado a la traducción, el grupo de traductólogos que parte de este enfoque reivindica
la traducción como una operación textual no centrada en el plano de la lengua; es el
llamado enfoque textual de la traducción. Citaremos, por su claridad y representati-
vidad, la obra de Hatim y Masón (1990), quienes identifican tres grandes dimensio
nes del contexto: comunicativa, pragmática y semiótica. Detengámonos en este mo
delo, puesto que, como veremos, ofrece un conjunto de parámetros de estudio que
resultan imprescindibles para el análisis textual orientado a la traducción.
1.3.1. D imensión comunicativa
El primero de los factores que analizan Hatim y Masón (1990) es la variación

lingüística dentro de lo que ellos denominan la dimensión comunicativa del contexto.
El lenguaje, dicen, dista mucho de ser una unidad homogénea y cerrada; la realidad
es que existen una serie de variedades en función del usuario del lenguaje, y otras
que están en función del uso que se hace del lenguaje. El concepto de dialecto en
globa todas las variedades relativas al usuario: así, hay que distinguir dialectos geo
gráficos, dialectos temporales, dialectos sociales, dialectos estándar o no estándar, e
idiolectos.12 Por otra parte, el registro incluye las variedades relativas al usó, que
son: el campo del discurso (variación según los diferentes marcos sociales y profe
sionales; por ejemplo: científico, legal, etc.), el modo (medio a través del cual se
produce la actividad lingüística; por ejemplo: oral, escrito, escrito para ser leído,
etcétera), y, por último, el tono o tenor (relación entre emisor y receptor: informal,
íntimo, discreto, respetuoso, etc.).
En primer lugar, veamos cuáles son las variaciones dialectales que caracterizan
a los textos técnicos. En principio, los dialectos tienen poca cabida, puesto que por
lo general estos textos tienden a cumplir una función homogeneizadora. No obstante,
se han de tener en cuenta las variaciones regionales (alemán de Suiza, alemán de la
RFA, español de Sudamérica o de España), y las temporales, en el caso de que el
texto esté redactado en una época histórica anterior. La variación social es práctica
mente nula, ya que la formalidad de la situación comunicativa de uso tiende a neu
tralizarla. El idiolecto puede tener importancia en el plano del léxico, puesto que las
empresas suelen utilizar una terminología constante que se mantiene intacta en los di
ferentes textos que llegan al público general, con el fin de mantener una imagen de
marca coherente. Así, el idiolecto se manifestará en.la preferencia por unos términos
frente a otros cuando exista más de una opción.
La situación comunicativa de los textos técnicos está relacionada con la indus
tria, la fabricación de productos o la oferta de servicios. Dentro de las variaciones que
afectan al uso que se hace del lenguaje, podemos decir que el modo suele ser escrito,
dada la formalidad de las situaciones de uso, aunque también se da el oral (conver
12. Los idiolectos son rasgos de variación lingüistica propios de un hablante determinado; por ejemplo, una
utilización más habitual de lo normal de determinadas palabras o estructuras sintácticas.
saciones entre operarios, reuniones técnicas, etc.) y el audiovisual (documental téc

nico). El tono puede variar desde el más informal y dirigido al público en general
(anuncio), hasta el más formal, dirigido a especialistas (patente). El campo es de ca
rácter exclusivamente técnico; concretamente, cualquiera de los que aparecen en la
nomenclatura de la UNESCO para las materias técnicas, que ya hemos presentado
(cf. 1.1.2).
Ahora bien, el análisis del dialecto y del registro, a pesar de su importancia, no
es suficiente. La traducción no consiste exclusivamente en hacer corresponder regis
tros de la lengua de partida con registros de la lengua de llegada. Como muy acerta
damente señalan Hatim y Masón (1990), a la dimensión comunicativa se han de aña
dir otras dos dimensiones del contexto que den cuenta de la intención (dimensión
pragmática) y de la enmarcación del mensaje en un sistema general de valores (di
mensión semiótica). En los dos próximos apartados revisaremos los elementos que
conforman cada una de estas dimensiones.
1.3.2. D imensión pragmática
La dimensión pragmática tiene que ver con el «hacer cosas con las palabras»,
es decir, con la intención perseguida por el emisor del texto. La identificación de la
función textual, o foco contextual según la terminología de Hatim y Mason, permite
determinar qué pretenden los emisores con los textos: exponer unos conceptos, des
cribir una situación, provocar una reacción en el receptor, etc. Estos autores identifi
can tres funciones: argumentativa, expositiva y exhortativa; veamos brevemente qué
características presenta cada una de ellas.
La función textual argumentativa consiste en la valoración de las relaciones en
tre diversos conceptos. Hatim y Mason distinguen dos subtipos: a) la argumentación
íntegra, en la que se presenta una tesis que se argumenta hasta el final, y b) la con
traargumentación, en la que la tesis inicial se contraargumenta para concluir con la
tesis que realmente se pretende defender.
Por su parte, la función textual expositiva consiste en el análisis de unos con
ceptos dados, o bien en la síntesis a partir de sus elementos constituyentes. Los au
tores proponen tres variantes: a) exposición conceptual, b) descripción, y c) narra
ción. Mientras la exposición se refiere a conceptos, la descripción alude a objetos o
situaciones, y la narración se ocupa de acciones o acontecimientos. Hatim y Mason
destacan la posible confusión entre la argumentación y la exposición conceptual, ya
que las diferencias pueden ser muy sutiles. Para diferenciar ambos tipos acuden a una
caracterización de los rasgos principales de cada uno. Así, afirman que el foco do
minante de la argumentación está en la «gestión», es decir, en conducir la situación
de manera favorable a los intereses del autor del texto. Por el contrario, en la expo
sición, el foco está en el «seguimiento», que consiste en proporcionar una informa
ción razonablemente objetiva. Continúan aduciendo otro rasgo que contribuye a di
ferenciar un tipo del otro: el patrón iniciado por la oración que abre el texto. En la
argumentación, la primera oración establece un tono que debe ser justificado a con
tinuación. En la exposición, la primera oración sitúa la escena, que luego es porme
norizada en el resto del texto. Por último, el entramado valorativo de la argumenta
ción exige estructuras como las de recurrencia y paralelismo, mientras que en la ex
posición, las estructuras sintácticas y semánticas son más básicas y están menos mar
cadas.
Finalmente, con los textos exhortativos el emisor pretende regular el modo de
actuar o de pensar de las personas por medio de la exhortación o de la instrucción.
Hatim y Masón distinguen dos subtipos: a) la exhortación con alternativa, por ejem
plo, en la publicidad, y b) la exhortación sin alternativa, por ejemplo, en los textos
legales. Los autores destacan la similitud entre la exhortación con alternativa y la
argumentación, que Reiß (1976) engloba bajo el concepto único de textos operativos,
y ofrecen como rasgo distintivo de la argumentación la presentación lógica de su
formato textual, en contraposición al menor nivel de organización formal de la ex
hortación con alternativa.
Los focos contextúales que predominan en los textos técnicos son la exposi
ción (sobre todo la descripción) y la exhortación (tanto con alternativa como sin
alternativa). Casi todos los textos técnicos poseen más de un foco; es decir, son mul-
tifuncionales. Los usuarios son los técnicos, ingenieros, etc., como emisores; y
como receptores, o bien otros técnicos e ingenieros, o bien operarios (por ejemplo,
en el caso de normas laborales) o incluso el público en general, que recibe los tex
tos en calidad de aprendiz o consumidor (manual de instrucciones, anuncio técnico
publicitario).
1.3.3. D imensión semiótica
Por último, la dimensión semiótica tiene que ver con la capacidad de los tex
tos de actuar como signos y de relacionarse, no sólo con sus interlocutores, sino
también con otros textos. Las categorías semióticas son: texto, discurso y género.
En relación con la categoría de texto, los autores mencionan, entre otros fenóme
nos, la intertextualidad, que consiste en la dependencia de un texto respecto a otros
anteriores.
El discurso tiene que ver con la actitud adoptada ante ámbitos de la actividad
sociocultural; por ejemplo, el discurso del racismo. El discurso como expresión ideo
lógica no suele formar parte de los textos técnicos, aunque en otros ámbitos de es
pecialidad, como el de la política, juega un papel importante.
El género, según lo definen los autores citados, es una forma convencional de
texto asociada a ocasiones sociales concretas; por ejemplo, la patente o el artículo di-
vulgativo. Este concepto, que aquí sólo queda esbozado, será abordado con mucho
más detalle en el próximo capítulo, por su importancia fundamental en la traducción
técnica. En efecto, los intercambios comunicativos producidos en el seno de los len
guajes de especialidad suelen estar enmarcados en situaciones muy codificadas o
convencionalizadas, lo que hace que se empleen formatos textuales avalados por la
convención social con el fin de potenciar la eficacia comunicativa. Hay que señalar
que muchos de los géneros técnicos son específicos de este ámbito y no se dan en
ningún otro; por ejemplo, el manual de instrucciones, el proyecto técnico, etc. Pero
también hay algunos géneros compartidos con los textos especializados en general,
como la carta de reclamación o el folleto informativo. Se hace necesario, así pues,
identificar y describir todos los géneros que existen en el ámbito de la traducción téc
nica (cf. capítulo 4).
1.3.4. La CUESTIÓN d e los elementos intratextuales
En los tres apartados precedentes nos hemos centrado en los elementos extra-
textuales, pero evidentemente son muchos los aspectos intratextuales que caracterizan
a los textos técnicos. En el plano léxico podemos citar: la terminología, la utilización
de siglas y símbolos...; en el plano morfológico: el uso de los tiempos verbales, con
junciones, pronombres...; en el plano sintáctico: los tipos de oración...; en el plano del
texto: la progresión textual, los recursos de coherencia y cohesión... Durante mucho
tiempo, gran parte de la investigación sobre el lenguaje técnico y, como hemos visto,
incluso sobre la traducción técnica, se ha dedicado a identificar todos estos rasgos
(cf. capítulo 11).
Pero no conviene generalizar en la caracterización lingüística del lenguaje técnico,
porque la variedad es enorme. Así, muchos investigadores señalan como rasgo típico la
ausencia de tiempos personales, cuando precisamente el uso del imperativo es uno de
los rasgos del manual de instrucciones. Nuestra hipótesis es que todo intento de carac
terizar en conjunto los elementos intratextuales de los textos técnicos sin tener en
cuenta las variaciones de género es una mera aproximación, de utilidad limitada, puesto
que las convenciones de género imponen una serie de restricciones a todos los niveles
mencionados. Este planteamiento lo veremos corroborado más adelante (cf. 2.2.5).
1.3.5. D efinición d e texto técnico
Teniendo en cuenta todo lo dicho, proponemos definir el texto técnico como un

acto concreto de comunicación en el que los emisores son ingenieros, técnicos o pro
fesionales; los receptores son otros ingenieros, técnicos, especialistas en formación o
público general; la situación comunicativa está relacionada con la industria, la ex
plotación agrícola, la fabricación de productos o la oferta de servicios; el foco pre
dominante es la exposición o la exhortación; el modo es generalmente escrito; el
campo es de carácter exclusivamente técnico, de acuerdo con los epígrafes 31 y 33
de la Nomenclatura Internacional de la UNESCO; presenta escasa variedad en cuanto
a dialectos temporales, geográficos e idiolectos; y sus rasgos intratextuales son muy
variados y están determinados fundamentalmente por las convenciones del género
como categoría semiótica.
1.4. Características específicas de la traducción técnica
Una vez definido el texto técnico podemos deducir las características de este
tipo de traducción. Algunas de ellas vienen determinadas por el propio funciona
miento del texto de partida, y otras, por las competencias que debe tener el traductor,
como veremos a continuación.
1.4.1. C a r a c te r ístic a s derivadas d e l fu n c io n a m ie n t o tex t u a l
Las categorías relacionadas con el texto de partida se pueden agrupar en tres

grandes ámbitos, que determinan las características del texto técnico:13 el campo te
mático, la terminología específica y el género textual.
1,4.1.1. Importancia del campo temático
Estamos de acuerdo con Durieux (1990 y 1991) en otorgar un papel primordial

al campo temático, anteponiéndolo a la terminología. Dado que la operación traduc
tora se desarrolla en el plano del habla y no de la lengua, el problema no es exclusi
vamente de tipo terminológico, sino más bien de orden conceptual, en tanto que al
abordar un campo especializado es inevitable nombrar conceptos y sobre todo esta
blecer relaciones entre ellos. En este sentido, Durieux recuerda la imposibilidad de
traducir cuando no hay comprensión del texto de partida, lo cual puede considerarse
como un principio general de la traducción.
En cuanto a los temas que entran dentro del ámbito de la traducción técnica, re
mitimos al lector de nuevo a la nomenclatura de la UNESCO para los campos de la
tecnología. No obstante, destacaremos a continuación una serie de temas englobados
dentro de lo que se ha dado en llamar «nuevas tecnologías», que son las áreas que
están experimentando un mayor desarrollo en el ámbito internacional y donde cons
tantemente surgen nuevas ideas a un ritmo que el traductor debe ser capaz de seguir.
En 1986 se publicó el texto sintetizado del informe de investigación sobre Nuevas
tecnologías, economía y sociedad en España (Castells et ai, 1986), elaborado para
el Gabinete de la Presidencia del Gobierno. Según este informe, estamos viviendo
una nueva revolución industrial cuyo énfasis está más en el proceso que en el pro
ducto, y cuya materia prima es la información.14 El desarrollo está basado en la ca
lidad, y la superioridad de un país reside en la posesión del conocimiento científico-
tecnológico. Las nuevas tecnologías son las siguientes;
> Microelectrónica
> Informática
> Telecomunicaciones
> Automatización
> Tecnología láser
> Biotecnología
> Energías renovables
> Nuevos materiales
Todas estas áreas de desarrollo experimentan una relación de. interdependencia

entre sí, dado que los avances logrados en unas benefician a otras, gracias a la co
13. Por supuesto, se trata de grandes parámetros que determinan toda traducción especializada, pero con un
contenido propio y específico.
14. La primera y la segunda Revolución Industrial fueron impulsadas por inventos que tenían que ver con ¡a
energía: la máquina de vapor y la electricidad, respectivamente.
municabilidad de la información. Es en estas áreas donde el traductor técnico ha de

tener especial cuidado en mantenerse al día, por la rápida evolución que experimen
tan, ya que el ritmo es tan veloz, que no da tiempo a reflejar los nuevos términos en
las obras terminológicas. Estas carencias son las que dificultan en mayor medida la
labor del traductor, que ha de suplirlas con una documentación basada fundamental
mente en publicaciones periódicas y consultas a especialistas.
1.4.1.2. Terminología específica
En el apartado anterior hemos hablado de los conceptos y relaciones de con

ceptos que conforman el conocimiento de un determinado campo del saber. Es evi
dente que para referirnos a dichos conceptos necesitamos una serie de formas
lingüísticas, a las que llamamos términos. La terminología técnica siempre se ha
considerado como la principal característica de la traducción científico-técnica. No
vamos a cuestionar aquí su importancia, pero la ponemos en un segundo plano por
que para el traductor, igual que para el terminólogo, el punto de partida es el con
cepto y no el término.
La denominación «terminología» puede referirse al menos a tres realidades di
ferentes. En primer lugar, designa el conjunto de términos propios de una técnica,
ciencia o arte, es decir, de una esfera definida del saber, que han sido adoptados por
un grupo social o profesional. Éste es el sentido al que nos referimos al hablar de las
características de funcionamiento del texto de partida. Otra acepción es la que res
ponde al conjunto de actividades prácticas relativas al tratamiento de los términos,
que son llevadas a cabo sobre todo por los terminólogos, pero también por los tra
ductores. Esta acepción hace referencia a una habilidad y a un trabajo aplicado, y es
el sentido que utilizamos al hablar de la terminología como competencia (cf. 1.4.2.2).
Por último, la terminología es la ciencia o disciplina que tiene por objeto el estudio
teórico y aplicado de las denominaciones y de los conceptos en los ámbitos de espe
cialidad en una o más lenguas. Dicha disciplina ha experimentado un notable
desarrollo en la segunda mitad de este siglo, de mano de autores como Amtz, Auger,
Boulanger, Budin, Cabré, Dubuc, Felber, Picht, Rondeau, Sager y Wüster, y ha con
tribuido al avance de los estudios sobre traducción especializada, en general, y sobre
traducción técnica, en particular.
Pero ¿quién se ocupa de establecer la terminología acéptada dentro de un campo
en una lengua determinada? En cada país existe un organismo oficial encargado de
la normalización de los productos y servicios a escala nacional. En el caso de España,
este organismo es AENOR, que emite las normas UNE (Una Norma Española); el or
ganismo homólogo alemán es el DIN (Deutsches Instituí fiir Normung). En el ámbito
internacional deben mencionarse la ISO (Organización Internacional de Normaliza
ción) y la CEI (Comisión Electrotécnica Internacional). En todos estos organismos
suele establecerse un comité específico dedicado a la normalización de la terminolo
gía. Veamos a continuación qué se entiende por concepto y por término.
Siguiendo la norma española UNE 1-066-91, sobre los «Principios y métodos
de la terminología», los conceptos son construcciones mentales que sirven para cla
sificar los objetos individuales del mundo exterior o interior mediante una abstrae-
ru ix jj/u v ic rtiw d id u m l u o i ivijli i u j j u i j u u i ^ u ’kí
ción más o menos arbitraria. Entre los conceptos existen una serie de relaciones que
conforman un sistema conceptual coherente. Dichas relaciones son de tipo jerárquico
(superioridad y subordinación entre dos conceptos), o bien de tipo no jerárquico,
cuando reflejan contigüidad temporal o espacial, relación causa-efecto, etc. Según la
misma norma, un término es una palabra o grupo de palabras utilizado para designar
un concepto. Y a los sistemas conceptuales corresponden sistemas terminológicos
coherentes. En teoría, un único término ha de corresponder a la denominación de
cada concepto. Pero a veces no existe una relación unívoca entre ambos; son los
casos de homonimia, polisemia y sinonimia, que se dan tanto en la lengua especiali
zada como en la lengua común,15 y que dificultan tanto la labor del traductor técnico.
Veamos un ejemplo de polisemia: el término técnico alemán Niederschlag tiene
cuatro significados diferentes según el contexto: a) precipitado (en una reacción);
b) precipitación (meteorológica); c) deposición (electrolítica), y d) lluvia (radiactiva).
En ocasiones, el contexto inmediato de la disciplina o ámbito concreto es suficiente
para resolver la ambigüedad, y de hecho, en estos casos algunos terminólogos niegan
que se produzca un fenómeno de polisemia, puesto que si vamos del concepto al tér
mino, en ámbitos diferentes los conceptos son diversos y lo único que se produce es
una coincidencia en las denominaciones (homonimia).
Otro fenómeno que dificulta mucho la traducción es el uso de palabras como
dín (passepartout), términos muy inclusivos que ocupan posiciones altas en el sis
tema jerárquico de términos, y que se utilizan en lugar de un término más específico
en un contexto determinado y en una lengua concreta. En primer lugar hay que ser
capaz de reconocerlos, y en segundo lugar se ha de discernir si dicha palabra se uti
liza también en lengua de llegada como comodín, o si por el contrario, se debe em
plear el término más específico. Por ejemplo, el término baldosa es un hiperónimo
que puede sustituir a muchas clases de baldosas diferentes en un punto concreto de
un texto (gres porcelánico, baldosín catalán, etc.). Es necesario conocer las relacio
nes lógicas de subordinación entre las distintas clases para poder actualizar el signi
ficado en el contexto. Pongamos otro ejemplo. En alemán existen al menos tres tipos
de Klammer: runde Klammer (paréntesis propiamente dicho), eckige Klammer [cor
chete] y geschweifte Klammer {llave}. Cuando en el texto de partida aparece el hi
perónimo Klammer, el traductor comprueba si este término está siendo utilizado para
englobar a todos estos tipos de signos, o de lo contrario, para sustituir a uno de ellos
en concretó. En este último caso, lo traduce por paréntesis, corchete o llave según el
tipo de signo de que se esté hablando en ese momento.
I.4.I.3. Géneros característicos
El texto técnico en realidad no siempre posee las características estáticas de

objetividad, claridad, concisión, etc., que usualmente se le atribuyen. Por el con
trario, la variedad de géneros textuales que caracteriza a lo que denominamos «tex
tos técnicos» es extensísima, y cada uno de ellos presenta unos rasgos prototípicos
por lo general muy marcados. SÍ tomamos como ejemplo un producto industrial
15. Fenómeno destacado, entre otros, por Maillot (1968), Bédard (1986) y Nakos (1987).
como el frigorífico veremos que las características textuales de la patente que la

empresa fabricante tuvo que emplear para asegurarse los derechos jurídicos frente
a posibles plagios difieren en gran medida de las del anuncio o folleto publicita
rio que incita a los consumidores a comprar dicho frigorífico o de las del manual
de instrucciones que nos explica cómo utilizarlo y sacarle el máximo rendimiento.
El lanzamiento de una campaña publicitaria con textos cuyas características
correspondieran a las de una patente estarían condenadas al fracaso. Y la presenta
ción de una solicitud de patente redactada con el formato de un manual de instruc
ciones sería rechazada inmediatamente por la administración. Acabamos de nom
brar cuatro géneros técnicos: patente, anuncio publicitario, folleto publicitario y
manual de instrucciones, pero hay muchos otros, que presentaremos más adelante
(cf. 3.3.3).
1.4.2. C ompetencias requeridas por el traductor
Las características que acabamos de ver determinan cuatro niveles de habilida

des que el traductor profesional debe dominar.
1.4.2.1. Conocimientos sobre el campo temático
En primer lugar, el hecho de que los textos técnicos se caractericen por su

campo temático obliga al traductor a adquirir una competencia de comprensión de
la materia técnica que traduce. Para comprender el texto de partida es necesario po
seer los conocimientos que permitan aprehender los conceptos y las relaciones lógi
cas de los conceptos entre sí. Es importante señalar el carácter meramente pasivo de
dicha comprensión; un traductor no tiene por qué poseer los conocimientos que ne
cesita un ingeniero para diseñar una máquina hidráulica, pero sí que deberá procu
rarse unas nociones básicas sobre cómo funcionan dichas máquinas.
Con el fin de conseguir dicha competencia pasiva de comprensión, y según el
nivel de conocimientos previos del traductor y de la dificultad del texto, es impres
cindible documentarse antes de traducir un determinado texto técnico (cf. 1.4.2.4).
No obstante, cabe señalar que aunque es una excepción, algunos especialistas16 ejer
cen profesionalmente como traductores, y en ese caso, lógicamente no necesitarán
documentarse, siempre que traduzcan textos de su especialidad y estén al día.
1.4.2.2. Utilización correcta de la terminología técnica
Por su parte, el uso de la terminología técnica obliga al traductor a ser capaz de

identificar los términos del texto de partida y a utilizar los términos equivalentes ade
cuados en el texto de llegada. En este sentido, las necesidades terminológicas son o
bien de tipo puntual, es decir, cuando el traductor requiere el equivalente de un tér
16 Pnr in vrnnal se. trata fifi ingenieros o médicos.

mino concreto en lengua de llegada, o de tipo sectorial, cuando la búsqueda se refiere
a un conjunto de términos en un ámbito técnico determinado.
Para la búsqueda puntual, el método consiste en consultar una obra de referen
cia de tipo terminológico; en este caso, el traductor ejerce de usuario de la termino
logía. Para las búsquedas sectoriales, su papel es más activo, y recurre a la docu
mentación por medio de textos especializados, lo que le permite obtener una lista de
términos relativos al campo concreto con el que está trabajando (cf. 1.4.2.4). Tam
bién es fundamental la consulta a especialistas, siempre que se aplique la estrategia
adecuada, realizando preguntas concretas y situándolas en un dominio determinado.
Además, el traductor ha de ir adquiriendo un bagaje terminológico mediante la lec
tura asidua de textos técnicos y la consiguiente asimilación de los términos en su
contexto. Se trata de una actitud permanente de observación por parte del traductor
en su vida diaria, que le permite detectar los nuevos términos que van surgiendo en
los diversos ámbitos de la ciencia y de la tecnología, a través de la prensa general,
prensa especializada, anuncios técnicos, etc.
Si la búsqueda terminológica resulta infructuosa, porque la equivalencia entre
lenguas es parcial o nula, el traductor dispone de tres técnicas para solucionar el pro
blema: préstamo, neologismo o paráfrasis.17 Cuando se decida por alguna de las dos
primeras, hará bien en consultar a un especialista en terminología, ya que la apari
ción de préstamos y neologismos no controlados supone un peligro para la harmoni
zación internacional de los términos, y al mismo tiempo favorece la excesiva proli
feración de sinónimos.
I.4.2.3. Competencia en los géneros técnicos característicos
Por otro lado, el traductor debe conocer las convenciones de los géneros tex
tuales en cada una de las lenguas participantes en la traducción. Reconocer las del
texto de partida le permite aprehender un nivel muy importante de significado. Co
nocer las convenciones de la lengua de llegada le facilita la redacción óptima del
texto siguiendo las normas del género, y siempre teniendo en cuenta el encargo de
traducción. Obviamente, cuanto más formales y rígidas sean las características del
género, más importancia tendrá este aspecto, pues la divergencia respecto de las nor
mas en lengua de llegada será más evidente (cf. capítulo 2).
Podemos resumir las tres competencias tratadas hasta ahora con un ejemplo.
Imaginemos un encargo que consista en traducir al español una patente alemana
sobre una estación de lavado automático de coches. En primer lugar, el traductor
deberá comprender en líneas generales cómo funciona una instalación de este tipo.
Además, tendrá que conocer ciertas equivalencias terminológicas, como por ejemplo,
saber que Seitenbürste es cepillo lateral en español.
Pero con estas habilidades no es suficiente, ya que aún tendrá que dominar las
convenciones de los géneros textuales, tanto en lengua de partida como de llegada.
Si la patente alemana ha de presentarse como solicitud de patente en España, el texto
de llegada tendrá que atenerse a las normas marcadas por la legislación española para
17. La paráfrasis consiste en la utilización de una construcción descriptiva alternativa.

la presentación de solicitudes, que son muy estrictas. En el caso de que el traductor

las desconozca, el resultado será un texto de llegada que no podrá cumplir la función
del encargo de traducción.
En efecto, el traductor debe estar muy familiarizado con la estructura típica de
una patente alemana. Sólo así será capaz, de reconocer, por ejemplo, la función
de una sección titulada Patentansprüche, que aparece al final del documento. No se
trata aquí ya de un problema terminológico, sino de saber que, por convención esta
blecida en los reglamentos administrativos de las oficinas de patentes, este género po
see una serie de secciones bien diferenciadas, y que la titulada Patentansprüche (Rei
vindicaciones en español) tiene la función de condensar en pocas líneas el contenido
del monopolio industrial y proporcionar una gran seguridad sobre cuál es la materia
incluida y la excluida del ámbito de una determinada patente. El traductor debe sa
ber que las reivindicaciones han de redactarse siguiendo unas normas muy conven-
cionalizadas. Por ejemplo, deben ir numeradas correlativamente, y su redacción ha de
ser extremadamente cuidada: una sola palabra o incluso una coma pueden producir
el efecto de que un procedimiento o un producto quede fuera del monopolio, ya que
solamente las reivindicaciones vinculan a los Tribunales. Además, la Ley exige una
lógica conceptual en su redacción: la primera parte de la frase debe ser genérica, e
ilustrar el tipo de objeto o procedimiento al que se refiere la idea, es decir, lo gene
ral y conocido (por ejemplo: «Procedimiento para el lavado de vehículos en un sis
tema de lavado provisto de varios equipos de tratamiento, ...»). La segunda parte de
la frase incluye la aportación técnica, es decir, lo particular y nuevo que el autor de la
idea añade a lo que ya se conocía anteriormente («... durante el proceso, se mide el
trayecto recorrido por los equipos de tratamiento»). Entre la primera y la segunda
parte de la frase se establece una unión lógica a través de una expresión fija: «ca
racterizado por (que)». En alemán, el nexo que se utiliza es: «dadurch gekennzeich
net, daß...». Por oteo lado, para evitar repeticiones innecesarias, y ahorrar papel (con
la consiguiente reducción de tasas), se pueden utilizar referencias a reivindicaciones
anteriores. Normalmente se parte de una reivindicación muy general, seguida de otra
que comience así: «Lo mismo que en la primera, caracterizado por...». Y luego «Lo
mismo que en la segunda, caracterizado por...», o bien «... según reivindicaciones 1
a X...». Esto se denomina «uso de reivindicaciones dependientes». En Alemania la
fórmula es la siguiente: «Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeich
net, daß...».
Pero ¿cómo resuelve el traductor sus carencias en el ámbito temático, termino
lógico y de géneros? La respuesta la encontramos en una cuarta competencia, proba
blemente la más importante, que pasaremos a comentar brevemente en las líneas que
siguen.
1.4.2.4. Dominio de la documentación como herramienta de trabajo
Si bien en principio hemos relacionado la importancia del campo temático con

la necesidad de documentación, lo cierto es que esta última es igualmente útil para la
adquisición del resto de habilidades. Es decir, la documentación sirve simultánea
mente a tres propósitos: adquirir conocimientos sobre el campo temático, lograr el
dominio de la terminología propia del mismo, y obtener información sobre las nor
mas de funcionamiento del género. Los tres factores hacen necesario que el traduc
tor se documente antes de realizar su trabajo, y que lo haga de una forma amplia y
suficiente, en función de sus conocimientos y de la dificultad del texto, e integrando
los tres objetivos cuando sea posible, con el fin de rentabilizar el proceso.
El dominio de la documentación18 como herramienta de trabajo implica, por un
lado, conocer las obras de referencia disponibles y saber utilizarlas, y por el otro, ser
capaz de aplicar una metodología adecuada para localizar rápidamente, evaluar, y
acceder a las fuentes de información más apropiadas en cada caso, así como para ex
traer los datos necesarios de ellas en el mínimo tiempo necesario.
Aparte de las obras de tipo general (gramáticas, manuales de estilo, diccionarios
generales monolingües y bilingües), las fuentes que suelen considerarse más útiles
para el traductor técnico son:
— las fuentes terminológicas, que facilitan información sobre los términos es
pecializados (glosarios, diccionarios especializados, etc.);
— la documentación especializada, que ofrece un conjunto de conocimientos
sobre una determinada disciplina (manuales, monografías, artículos de investigación,
etcétera);
— las fuentes bibliográficas, que facilitan información sobre la documentación
disponible en cada especialidad (repertorios bibliográficos, catálogos de bibliotecas, etc.).
En primer lugar, las fuentes de tipo terminológico son las más desarrolladas y
estructuradas, y por ello, las más fáciles de consultar. Se trata de glosarios, normas
terminológicas, vocabularios, diccionarios especializados y bases de datos terminoló
gicas, compilados por lo general por instituciones normalizadoras. A diferencia de
los diccionarios lexicológicos, que ofrecen información de forma aislada, los glosa
rios, vocabularios y bases de datos terminológicos ofrecen una información contex-
tualizada, por lo que resultan más interesantes para el traductor. Cabe destacar la im
portancia de las bases de datos terminológicas, que ofrecen un servicio cada vez más
eficaz al traductor técnico. Entre las de mayor difusión en el ámbito internacional se
encuentran las siguientes: EURODICAUTOM (Unión Europea),19 LEXIS (Oficina
Federal de Lenguas de la RFA), TEAM (Siemens), TERMDOK (Suecia), TER-
MIUM (Montreal), NORMATERM (AFNOR, Francia), BTQ (Québec). También co
mienzan a difundirse los diccionarios electrónicos.2®
Aun así, existen grandes lagunas en la recopilación de términos, sobre todo en
los campos de especialidad de más rápida evolución, por lo que el papel del traduc
tor en estos casos ha de ser necesariamente más activo, al tener que acudir a las fuen
tes primarias, es decir, a la documentación especializada del campo en cuestión, para
satisfacer sus necesidades terminológicas. Al buscar términos por esta vía, es conve
niente registrar por medio de fichas los resultados de la búsqueda puntual y de la bús
18. Recientemente se ha publicado un libro sobre el tema en nuestro país: Pinto, M. y J. A. Cordón (eds.),
(1999): Técnicas documentales aplicadas a la traducción, Madrid, Síntesis.
19. Accesible en Internet a través de la siguiente dirección: http://eurodic.ip.lu
20. Por ejemplo, WOB Wordbridge, Diccionario de la tecnología y la industria, inglés-español, alemán-es
pañol (Koschmieder-Herder).
queda sectorial, junto con las definiciones correspondientes, y los contextos y equi
valencias. Este procedimiento normalmente se realiza por medios informáticos,21 ya
que éstos permiten la rápida recuperación de la información cuando el traductor se
vuelve a encontrar con el mismo término.
Para obtener información sobre el funcionamiento del género, la búsqueda do
cumental posee un carácter especial, ya que el texto consultado en lengua de llegada
ha de ser un texto paralelo, esto es, ha de pertenecer exactamente al mismo género
que el texto de partida. En este caso, la habilidad consiste en ser capaz de identificar
y localizar los textos paralelos dentro de la documentación especializada, y saber ex
traer los rasgos típicos (cf. capítulo 2).
Para trabajar con las fuentes especializadas, Durieux (1990) propone una meto
dología específica para el traductor, que consiste en realizar la búsqueda de informa
ción partiendo siempre de lo más general hacia lo más detallado, comenzando por tex
tos divulgativos y empleando posteriormente textos cada vez más especializados. La
progresión podría ser, por ejemplo: manual educativo de enseñanza secundaria, enci
clopedia general, revista divulgativa, enciclopedia técnica, manual especializado, re
vista especializada. Esta autora señala además, muy acertadamente, que la compren
sión consiste no sólo en aprehender los conceptos, sino también las relaciones entre
ellos, de forma que se puedan integrar en un sistema conceptual.
Por otro lado, hay que destacar la creciente utilidad de Internet, que pone a dis
posición del traductor tanto fuentes documentales, como bibliográficas y terminoló
gicas. El traductor ha de saber utilizar las herramientas de búsqueda adecuadas y co
nocer los métodos de evaluación de la información ofrecida, que se rige por unos
criterios específicos, como son la autoría, contenido, acceso y diseño (Palomares,
1999:179). Los servicios telemáticos más utilizados por los traductores son el correo
electrónico, la web, las listas de correo, FTP, los grupos de noticias (por ejemplo,
sci.lang.translation.marketplace) y las discusiones interactivas (por ejemplo, servidor
irc.sorcery.net, canal #babel).
Por lo que respecta a las fuentes bibliográficas, son fundamentales porque per
miten acceder a las principales fuentes de información. Es interesante saber que mu
chas de ellas están disponibles a través de Internet, incluso de modo gratuito. En la
tabla de la página siguiente presentamos una selección de fuentes bibliográficas, con
información extraída de Cordón (1999: 69).
Por último, hay que subrayar la importancia de efectuar una labor documental
eficaz, es decir, saber identificar cuál es la información que se necesita, y ser capaz
de localizarla y asimilarla de la forma más rápida posible para poder responder a los
plazos de entrega que impone la práctica profesional.
21. Programas de gestión de la terminología, como Multiterm (Trados) y Keyterm (CAP Debris).
Tipo de fuente a la que se desea acceder Fuentes bibliográficas
Foros de discusión o listas de correo, como — http://www.rediris.es/list/list-int.es.

LANTRA-L (listserv@segate.sunet.se) html
Actas de congresos — Revista o publicación monográfica de
la institución que lo ha organizado.
— índices de actas, como el Index to
Social Sciences and Humanities
Proceeding, y el Index to Scientific
and Technical Proceeding, publicado
trimestralmente por el Institute for
Scientific Information de Filadelfia.
Revistas — Repertorios de publicaciones periódi
cas, como el Ulrich’s International
Periodical Directory, disponible en
CD-Rom con el nombre de Ulrich's
Plus.
— Catálogo internacional del ISSN,
accesible a través de Internet en la
dirección http://www.issn.org
— Journals in Translation, que recopila
traducciones completas de revistas y
de artículos seleccionados.
— World Translations Index.
— Buscadores especializados en la loca
lización de revistas electrónicas en
Internet, como por ejemplo:
http://www.edoc.com/ejoumal
Libros — Bibliografía española, en CD-Rom

— Catálogo español del ISBN, también
en CD-Rom o a través de Internet en
http://mcu.es/pic/spain/ISBN.html
— Guía de editores de España, en
http://www.diret.com/editores/
director.htm
— Catálogos de bibliotecas españolas:
http://www.mcu.es/bpe/bpe.html
— Catálogos de bibliotecas universita
rias españolas y de todo el mundo:
http://eubdl .ugr.es/temp/serbydor/
home2.htm
1.4.3. R e l a c ió n e n t r e l a s c a r a c ter ístic a s d e l fu n c io n a m ie n t o t e x t u a l

Y LAS COMPETENCIAS DEL TRADUCTOR
El cuadro 2 refleja de forma esquemática la interrelación entre las característi

cas de funcionamiento textual y las competencias requeridas por parte del traductor.
Como se observará, la capacidad para documentarse cubre las tres primeras compe
tencias requeridas, ya que constituye un método de trabajo para adquirir todas ellas.
Hay que señalar que aquí hemos recogido exclusivamente las competencias re
lacionadas con el propio funcionamiento del texto de partida, es decir, aquellas habi
lidades que vienen determinadas de modo directo por los rasgos característicos de los
textos técnicos, que son nuestro objeto de estudio. Esta descripción no está concebida
para ser aplicada directamente a la didáctica, porque aunque contiene las tres
competencias básicas del traductor técnico, requiere ser completada con una serie de
objetivos de enseñanza vinculados con el contexto profesional en que se realiza la
traducción. Por ejemplo, habría que incluir el conocimiento del mercado de la tra
ducción técnica (tipos de encargo, tarifas, precios, etc.), la utilización de herramien
tas informáticas (memorias de traducción, recursos electrónicos, etc.), y la habilidad
para trabajar en proyectos colectivos (muy habituales en el caso de localización de
software, por ejemplo), entre otros.22
C uadro 2. Características textuales de los textos técnicos y competencias requeridas

para la traducción técnica
Características de funcionamiento textual Competencias requeridas
Importancia del campo temático Conocer los ámbitos técnicos

técnico Ser capaz
de docu
Utilización de terminología Saber aplicar la terminología mentarse
técnica específica técnica adecuada en lengua de en rela
llegada ción con
los textos
Presencia de géneros técnicos -> Dominar los rasgos convencionales
técnicos
característicos de los géneros técnicos en lengua de
llegada
22. Véanse, por ejemplo, los objetivos de enseñanza de k traducción técnica propuestos en Gamero Pérez, S.
y A. Hurtado Albir (1999), p. 139-145.

01 Capítulo Qué Es La Traducción Técnica Gamero 2001

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

01 Capítulo Qué Es La Traducción Técnica Gamero 2001

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

C apítulo 1

¿QUÉ ES LA TRADUCCIÓN TÉCNICA?

1.1. Ubicación dentro del contexto general de la traducción

La traducción técnica suele incluirse dentro de lo que se ha dado en llamar «tra­

En el ámbito profesional, la traducción técnica se viene designando tradicional­

En cuanto a la función de la traducción, se ha de distinguir entre las variedades

2. Hurtado considera que en la interpretación consecutiva el proceso de traducción implica un cambio de

competencia del traductor técnico en mayor o menor medida a lo largo de su ca­

Casi siempre se ha considerado la traducción técnico-científica (o científico-

C uadro 1 . Campos de la técnica según la clasificación de la UNESCO

3301 ingeniería y tecnología aeronáutica 3101 Química de la agricultura

1.2. Breve panorama histórico de la investigación sobre traducción técnica

Si echamos un vistazo a la bibliografía en lengua española, alemana, inglesa o

1.2.1. P rimera etapa : enfoque lingüístico clásico

La traducción técnica y científica experimenta un gran auge en el siglo xx, pro­

1.2.2. S eg und a etapa : incorporación d e elementos extratextuales

11. La autora utiliza el término alemán technische Textsorte.

matriz de criterios extemos e internos. Los resultados de dicho análisis corroboran la

1.3. El texto técnico

De todo lo expuesto hasta el momento se deduce que si queremos analizar y

1.3.1. D imensión comunicativa

El primero de los factores que analizan Hatim y Masón (1990) es la variación

saciones entre operarios, reuniones técnicas, etc.) y el audiovisual (documental téc­

1.3.2. D imensión pragmática

1.3.3. D imensión semiótica

1.3.4. La CUESTIÓN d e los elementos intratextuales

1.3.5. D efinición d e texto técnico

Teniendo en cuenta todo lo dicho, proponemos definir el texto técnico como un

1.4. Características específicas de la traducción técnica

Las categorías relacionadas con el texto de partida se pueden agrupar en tres

1,4.1.1. Importancia del campo temático

Estamos de acuerdo con Durieux (1990 y 1991) en otorgar un papel primordial

Todas estas áreas de desarrollo experimentan una relación de. interdependencia

municabilidad de la información. Es en estas áreas donde el traductor técnico ha de

1.4.1.2. Terminología específica

En el apartado anterior hemos hablado de los conceptos y relaciones de con­

I.4.I.3. Géneros característicos

El texto técnico en realidad no siempre posee las características estáticas de

como el frigorífico veremos que las características textuales de la patente que la

1.4.2. C ompetencias requeridas por el traductor

Las características que acabamos de ver determinan cuatro niveles de habilida­

1.4.2.1. Conocimientos sobre el campo temático

En primer lugar, el hecho de que los textos técnicos se caractericen por su

1.4.2.2. Utilización correcta de la terminología técnica

Por su parte, el uso de la terminología técnica obliga al traductor a ser capaz de

16 Pnr in vrnnal se. trata fifi ingenieros o médicos.

I.4.2.3. Competencia en los géneros técnicos característicos

17. La paráfrasis consiste en la utilización de una construcción descriptiva alternativa.

la presentación de solicitudes, que son muy estrictas. En el caso de que el traductor

1.4.2.4. Dominio de la documentación como herramienta de trabajo

Si bien en principio hemos relacionado la importancia del campo temático con

Foros de discusión o listas de correo, como — http://www.rediris.es/list/list-int.es.

Libros — Bibliografía española, en CD-Rom

1.4.3. R e l a c ió n e n t r e l a s c a r a c ter ístic a s d e l fu n c io n a m ie n t o t e x t u a l

El cuadro 2 refleja de forma esquemática la interrelación entre las característi­

C uadro 2. Características textuales de los textos técnicos y competencias requeridas

Importancia del campo temático Conocer los ámbitos técnicos

You might also like

La traducción técnica suele incluirse dentro de lo que se ha dado en llamar «tra

En el ámbito profesional, la traducción técnica se viene designando tradicional

competencia del traductor técnico en mayor o menor medida a lo largo de su ca

La traducción técnica y científica experimenta un gran auge en el siglo xx, pro

saciones entre operarios, reuniones técnicas, etc.) y el audiovisual (documental téc

En el apartado anterior hemos hablado de los conceptos y relaciones de con

Las características que acabamos de ver determinan cuatro niveles de habilida

El cuadro 2 refleja de forma esquemática la interrelación entre las característi