EL HORMIGÓN QUE CONOCIÓ EL AZÚCAR

https://todosigueigual.wordpress.com/2014/02/28/el-hormigon-que-conocio-el-azucar/

No solo en el mundo de la fantasía se dan las fábulas, en otros considerados más serios
como la química, también de vez en cuando se dan simbiosis entre compuestos que a un
buen escritor le darían pie para una fábula, o como mínimo un cuento.

Me atrevo a poner el nombre del cuento, podría ser algo así como – “El hormigón que
conoció el azúcar “— El otro día llego a mis manos el relato de un post, que trataba no
sé si realmente o novelado, de un hecho sucedido en la Estación Victoria de Londres.

Parece ser que por un error de ingeniería ,una de las salas de control de la línea se
inundó con hormigón de fraguado rápido ,con tan mala fortuna que el hormigón llego a las
cajas de control y como es lógico pasados unos minutos fraguaría y montaría un desastre
en las comunicaciones de cierta magnitud , cuando los responsable de la obra se dieron
cuenta, pasados unos segundos de estupor , se lanzaron como posesos a buscar las
tiendas de comestibles más cercana y compraron todas las bolsas de azúcar que
pudieron y se las echaron al hormigón. Según comentaron después esto retenía el
fraguado del hormigón y permitía limpiarlo antes de que dañara los equipos.

Según el post eso es de conocimiento general en la construcción y se suele usar agua

azucarada en los días calurosos para que no fragüe rápidamente y así evitar el
agrietamiento.
No me avergüenza deciros que desconocía esta propiedad, entre otras cosas porque
como sabéis el mundo de la química es tan amplio, que nos pasa un poco como a los
especialistas de medicina, que estudian de aquí a allí y lo demás para la próxima
especialidad, algo parecido nos pasa a los químicos, si estudias sobre la especialidad A,
lo demás a veces te suena a chino.

Automáticamente me interesé en el tema y me puse a leer que tenia de fábula, que

una sustancia orgánica como el azúcar se relaciones con sustancias inorgánicas
como el cemento,

El cemento está formado por una mezcla de caliza (básicamente carbonato cálcico con
trazas de carbonato magnésico y otros) y arcilla (silicato de aluminio…..), calcinada y
molida que se endurece al mezclarle agua y yeso (sulfato cálcico), cuando a esta mezcla
se le añade grava y arena se forma una mezcla maleable que fragua y se endurece,
denominada hormigón o concreto.

¿Por qué el azúcar al mezclarse con la masa interfiere en el proceso de

endurecimiento rápido?
Hay distintas teorías, una es que las partículas de azúcar recubren de forma coloidal a las
partículas de cemento evitando que se agrupen y formen la pasta que fragua con rapidez.
Otra teoría sugiere que el azúcar reacciona con el aluminio y el calcio, formando
complejos insolubles, que interfieren en el proceso de endurecimiento disminuyendo la
cantidad de aluminio y calcio que puede reaccionar con el agua.

No todos los azúcares actúan de la misma forma, mientras que la sacarosa actúa bien, la
lactosa lo hace moderadamente, también influye la cantidad, si se pasa del 1% de
azúcar en masa total existe el peligro de que la masa ya no se endurezca.

La propiedad fundamental del fraguado de la pasta, se centra en la reacción química entre

el cemento y el agua conocida como hidratación, dado que el cemento es una mezclas de
varios compuestos entre los principales se encuentran los silicatos di y tricálcicos, el
aluminato tricálcico y el aluminio-ferrito tetracálcico, todos ellos y en distintas
proporciones forma los distintos tipos de cemento.

Los dos silicatos de calcio, reaccionan con el agua formando hidróxido de calcio y el
silicato de calcio hidratado, este último es el compuesto más importante del hormigón de
él dependen la propiedades de fraguado, endurecimiento, resistencia y estabilidad
dimensional.
Cuando el concreto fragua, su volumen permanece inalterado, pero suelen quedar poro
de agua y aire que no poseen ninguna resistencia ya que esta está en la parte sólida, de
aquí que solo se debe poner el agua necesaria.

Uno de los factores que hay que conocer es el de la velocidad de reacción entre el
cemento y el agua ,que viene determinada por el tiempo de fraguado y endurecimiento , el
yeso actúa como regulador de la velocidad inicial de hidratación junto con otros factores
como tamaño de partícula ,cantidad de agua y aditivos adicionados etc… Estos datos son
básicos para el transporte de cisternas y descarga.

Sobre el cemento y sus mezclas se tienen muchos datos ,pero seguramente deben de
quedar muchos por llegar a conocerse , para la gente joven he de decirles que aunque los
principios del cemento tipo Portland se conocen de 1830-1870 , en nuestro país se
empezó a utilizar con cierto rigor a partir de la segunda guerra mundial.