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-Fragmento-,
ABSTRACT
RESUME
M
ás q u e por sus obras de carácter El a p a s i o n a m i e n t o q u e manifiesta por los p r o -
p e d a g ó g i c o , q u e sin d u d a consti- b l e m a s sociales y por los p r o b l e m a s educati-
t u y e n un hito i n n o v a d o r e inclu- vos, lleva a D e w e y a percibir u n a estrecha re-
so revolucionario en los p a r á m e - lación entre estas dos realidades (sociedad y
tros del m u n d o educacional, la gran notorie- e d u c a c i ó n ) , llegando a la sólida c o n v i c c i ó n de
dad d e J o h n D e w e y s e d e b i ó a l C o l u m b i a q u e sólo la e d u c a c i ó n p o d r á ser un a g e n t e efi-
Teachers College q u e se creó en la Universi- caz de la reforma social.
dad de C o l u m b i a .
Su entrega a la docencia, y el c o n s e c u e n t e c o n -
Efectivamente, la difusión y c o n s e c u e n t e apli- tacto c o n los a g e n t e s educativos, lo llevan a
cación d e las c o n c e p c i o n e s e d u c a t i v a s d e d e f e n d e r ideas pedagógicas innovadoras, q u e
Dewey fue llevada a cabo por los a l u m n o s que se c o n t r a p o n e n a un sistema educativo tradi-
de todo el m u n d o acudían al Columbia cional, f u e r t e m e n t e m a r c a d o por u n p e n s a -
Teachers C o l l e g e , la p r i m e r a e s c u e l a experi- m i e n t o racional y formal y, por ello, nítidamen-
mental d e d i c a d a a la formación de profeso- te d e s v i n c u l a d o de la realidad cotidiana.
res, c o n el fin de c o n o c e r sus c o n c e p c i o n e s
educativas y sus m é t o d o s p e d a g ó g i c o s . Es Veinte a ñ o s d e s p u é s de publicarse la q u e ha
importante t e n e r en c u e n t a q u e el objetivo de sido c o n s i d e r a d a su principal obra de carácter
esta escuela no era a p e n a s ejemplificar c u a n educacional, Democracy and Education (1967),
significativa y e n r i q u e c e d o r a p o d í a ser la edu- en un pequeño pero incisivo volumen,
cación, sino, m u y especialmente, intervenir de Experience and Education (1963), J o h n D e w e y
un m o d o práctico en el d e b a t e y ejercicio de la refuerza la perspectiva dinámica, experiencial
actividad educativa. y relacional de la e x p e r i e n c i a e d u c a t i v a ,
please except in the immediate instincts and a changing world (1941, 656-657).
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activities of the child himself (1974, 34).
El v e r d a d e r o c o n o c i m i e n t o o c u r r e c u a n d o el
El p r i m e r p a s o de D e w e y es r o m p e r la b a r r e r a i n d i v i d u o es alterado p o r la experiencia, en
e n t r e profesor y a l u m n o s , y a l u m n o s e n t r e sí. relación c o n el c o n t e x t o i n m e d i a t o , y/o cuan-
La educación es una empresa de cooperación do la experiencia p e r m i t e alterar experiencias
que les permite a los a l u m n o s contactarse u n o s y/o c o n t e x t o s futuros. El objetivo del conoci-
c o n los otros, trabajar en p r o b l e m a s c o m u n e s , miento no es apenas comprender el mundo,
c o o p e r a n d o e i n t e r a y u d á n d o s e en la b ú s q u e - sino alterarlo. Lo q u e se a p r e n d e se aprende
da de soluciones. La pedagogía de D e w e y para alterar el m e d i o , resolver p r o b l e m a s y
a b a n d o n a , así, el c o n t e x t o teórico y abstracto facilitar el desarrollo de la capacidad indivi-
que caracteriza el proceso de enseñanza- dual de seguir a p r e n d i e n d o . Al considerar la
aprendizaje tradicional, sin c o n e x i ó n a l g u n a e d u c a c i ó n el a g e n t e f u n d a m e n t a l de la refor-
con el m u n d o concreto y la vida cotidiana don- m a social, D e w e y e n t i e n d e q u e los alumnos,
de se vive, se e x p e r i m e n t a , se crea y p r o d u c e . e n c u a n t o a g e n t e s d e l c a m b i o social, deben
Toda la a c t i v i d a d c o g n o s c i t i v a e s t a r á a h o r a c o n o c e r la realidad social para p o d e r cuestio-
1. «Los elementos característicos de la educación tradicional [son] su actitud pasiva, su masificación mecánica de los
niños, su uniformidad en el currículo y en el método. Esto puede sintetizarse planteando que el centro de grave-
dad se encuentra fuera del niño; está en el profesor, en el texto, en cualquier lugar y en todo lugar que se quiera,
excepto en las actividades e instintos inmediatos del niño mismo».
2. «A la imposición se opone la expresión y el cultivo de la individualidad; a la disciplina externa se opone la actividad
libre; al aprendizaje a partir de libros y profesores, el aprendizaje mediante la experiencia; a la adquisición de
habilidades y técnicas aisladas por medio de ejercicios, la adquisición de las mismas mediante el alcance de metas
que construyen el impulso vital e inmediato; a la preparación para un futuro más o menos remoto se opone el
aprovechar al máximo las oportunidades del presente; a las exigencias y materiales estáticos se opone el conoci-
miento de un mundo cambiante».
narla críticamente. En este sentido, en la es- what are we to do with this interest - are we
cuela, los a l u m n o s d e b e n trabajar c o n b a s e e n to ignore it, orjust excite and draw it out?
problemas c o n c r e t o s , u s a n d o los c o n o c i m i e n - Or shall we get hold of it and direct it to
tos adquiridos, las c a p a c i d a d e s de la i m a g i n a - something ahead, something better? Some
ción, del p o d e r de iniciativa, de la m u t u a a y u - of the work that has been planned for our
da y de la c o o p e r a c i ó n para la solución de los seven-year-old children has the latter end
problemas p r o p u e s t o s . C o n esta metodología, in view - to utilize this interest so that it
D e w e y e s p e r a q u e los n i ñ o s , d e s d e m u y t e m - shall become ameans ofseeing the progress
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prano, se t o r n e n sensibles a las n e c e s i d a d e s , of the human race (1974,48).
deseos e i n t e r e s e s de los otros y se s i e n t a n
motivados a trabajar p o r el b i e n de todos. E s i m p o r t a n t e t e n e r p r e s e n t e q u e las c o n -
cepciones y prácticas educativas de D e w e y
Escuela y vida, teoría y praxis son d i m e n s i o - se d e s a r r o l l a n de a c u e r d o a su filosofía s o -
nes í n t i m a m e n t e ligadas y, en la m e d i d a en cial q u e , p o d e m o s decir, s e c a r a c t e r i z a p o r
que los c o n o c i m i e n t o s tienen c o m o objetivo d o s i d e a s f u n d a m e n t a l e s : a ) l a m á s alta v o -
resolver p r o b l e m a s prácticos, la e d u c a c i ó n es cación del h o m b r e es su autorrealización; b)
entendida c o m o u n p r o c e s o e n r i q u e c e d o r d e é s t a p r e s u p o n e la i n t e r a c c i ó n y c o o p e r a c i ó n
las personas y de las c o m u n i d a d e s , c u y a fina- c o n los o t r o s . E n e s t e s e n t i d o , l a e d u c a c i ó n
lidad es llevar el a l u m n o , no sólo a aprender, tiene c o m o objetivo promover el autoper-
sino a a p r e n d e r a aprender. feccionamiento y enriquecimiento personal,
lo que supone la expansión del conocimien-
Still more important is the faet that the t o , la l i b r e i n i c i a t i v a , la i m a g i n a c i ó n y el
human being acquires the habit of learning.
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autocrecimiento, por medio de ocupaciones
He learns to learn (1967, 4 5 ) .
provechosas, y la construcción de u n a so-
c i e d a d d e m o c r á t i c a , a t r a v é s de p a r t i c i p a r y
D e w e y d a b a p o r seguro q u e e n t e n d e r e l pro-
compartir conocimientos, experiencias y
ceso cognoscitivo c o m o el resultado de un pro-
ceso activo d o n d e se a p r e n d e h a c i e n d o , su- valores, promoviendo la construcción colec-
pone no sólo el e m p e ñ o y participación de tiva de u n a sociedad mejor.
cada u n o en las experiencias de e d u c a c i ó n -
aprendizaje, sino t a m b i é n la libertad, el inte- [...] the aim of education is to enable
rés e s p o n t á n e o y el d e s e o q u e cada u n o tiene individuáis to continué their education - or
de aprender. C o m o s o m o s diferentes en inte- that the object and reward of learning is
reses y capacidades, el a m b i e n t e e d u c a c i o n a l continued capacity for growth. Now this
debe proporcionar oportunidades para un cre-
idea cannot be applied to all the members of
cimiento personalizado. En este sentido, d e b e
a society except where intercourse of man
evitarse a t o d a costa u n a e d u c a c i ó n sistemáti-
with the man is mutual, and except where
ca y p r e e s t a b l e c i d a , q u e c o n d u c e al
adoctrinamiento y frustra el potencial y el in- there is adequate provisión for the
terés g e n u i n o de los a l u m n o s . A este respecto reconstruction of social habits and
escribe: institutions by means of wide stimulation
3. «Resulta aún más importante el hecho de que el ser humano adquiera el hábito del aprendizaje. Aprende a
Aprender».
4. «¿Qué debemos hacer con este interés? ¿Debemos ignorarlo, o sólo entusiasmarnos y hacer que se exprese? ¿O más
bien debemos capturarlo y encaminarlo hacia algo más, hacia algo mejor? Parte del trabajo planeado para nuestros
niños de siete años se ha concebido con esta última finalidad -utilizarlo de manera que se pueda convertir en un
medio para observar el progreso de la raza humana».
5. «[...] La finalidad de la educación es facilitar que los individuos continúen su educación -o que el objeto y la retribu-
ción del aprendizaje es la capacidad continua de crecimiento. Ahora bien, esta idea no puede aplicarse a todos los
miembros de una sociedad, excepto donde sea mutuo el intercambio del hombre con el hombre, y donde haya
disposición adecuada para la reconstrucción de hábitos e instituciones sociales mediante una profunda estimulación
que despierte intereses compartidos y equitativos».
6. «[...] La escuela debe estar conectada con la vida para que el niño pueda transferir y utilizar allí la experiencia
lograda de manera familiar y cotidiana, y lo que aprenda en ella sea devuelto y aplicado en la vida diaria, convir-
tiendo la escuela en un conjunto orgánico, en lugar de un compuesto de partes aisladas».
7. «La clara conciencia de la vida en comunidad, en todas sus implicaciones, constituye la idea de democracia».
8. «La memoria verbal puede ejercitarse en tareas encomendadas, se puede adquirir una cierta disciplina en las
facultades de razonamiento mediante lecciones de ciencia y matemática; pero, ante todo, ello es algo remoto e
insubstancial comparado con la educación de la atención y del juicio, que se adquiere al tener que hacer cosas con
un motivo real y tras un posterior resultado real».
R E V I S T A E D U C A C I Ó N Y P E D A G O G Í A V O L . X Ü N o . 26 - 27 147
JOHN DEWEY
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
. (1974). The Child and the Curriculum The School and Society. Chicago «Se L o n d o n : University
of C h i c a g o Press.
BIBLIOGRAFÍA
9. «Es nuestra presente educación altamente especializada, unilateral y restringida. Es una educación dominada casi
completamente por la concepción medieval del aprendizaje. Es algo que apela en su mayor parte simplemente al
aspecto intelectual de nuestras naturalezas, a nuestro deseo de aprender, de acumular información y lograr el
control de los símbolos del aprendizaje; no acude a nuestros impulsos y tendencias a construir, a hacer, a crear, a
producir en forma de utilidad o de arte».
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FILOSOFÍA Y PEDAGOGÍA