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(Santiago de Chile, 1924 - id., 1996) Escritor chileno. Influido por la literatura
anglosajona contempor�nea, sus primeras publicaciones fueron relatos, hasta que en
1957 apareci� su primera novela, Coronaci�n, amplio fresco de la sociedad de
Santiago. Habitualmente se le considera miembro de la llamada �Generaci�n de los
50� chilena, caracterizada por una com�n intenci�n de denunciar, a trav�s de la
ficci�n novelesca, la decadencia de las clases aristocr�ticas y la alta burgues�a.
En 1966 public� El lugar sin l�mites, y en 1970 se consolid� como escritor
experimental e innovador con El obsceno p�jaro de la noche, su novela m�s aplaudida
por la cr�tica.
Jos� Donoso
Estudi� en la Universidad de Chile y posteriormente, merced a una beca, se traslad�
a cursar filolog�a inglesa en la Universidad de Princeton, experiencia tras la cual
public� sus dos primeros cuentos en lengua inglesa: The blue woman y The poisoned
pastries (entre 1950 y 1951). Procedente de una familia acomodada, durante su
juventud trabaj� no obstante como obrero y oficinista, mucho antes de desarrollar
su actividad literaria y docente.
Entre 1967 y 1981 vivi� en Espa�a, coincidiendo con el momento en que su obra entr�
a formar parte del llamado boom latinoamericano. Obtuvo el Premio Nacional de
Literatura en Chile (1990), el Premio de la Cr�tica en Espa�a, y tambi�n otros
galardones en Italia y Francia, pa�ses que figuran en la larga lista de los
diecisiete idiomas a los que ha sido traducida su obra. Regres� a Chile, en 1981, y
dirigi� all� un importante taller literario en torno al que surgi� la llamada
"nueva narrativa chilena" de finales del siglo.
Donoso fue un caso excepcional entre sus contempor�neos por su apuesta por la
renovaci�n experimental. Su vida, por otra parte, estuvo marcada por un cierto
esp�ritu aventurero que le llev�, despu�s de su estancia en tierras
norteamericanas, a las m�s australes de la Patagonia, donde se puso a trabajar de
pe�n en una hacienda, o hasta Buenos Aires, donde cargaba y descargaba en el
puerto. Entretanto, colaboraba en publicaciones literarias, en semanarios como
Ercilla y en distintos peri�dicos.
Su obra literaria propiamente dicha se inici� con la publicaci�n de China (1954),
que apareci� en Antolog�a del nuevo cuento chileno. A esto siguieron dos libros de
relatos, Veraneo y otros cuentos (1955) y El Charlest�n (1960), en una carrera que
se caracteriz� desde entonces por una incesante producci�n en la que se alternaron
el cuento y la novela. Su narrativa muestra la influencia de la literatura
anglosajona (Dickens, Henry James, Faulkner, Dos Passos, Steinbeck, Truman Capote)
y de algunos autores europeos como Thomas Mann, Sartre y Camus; tiende a explorar,
en espacios confinados, los mecanismos de la violencia y los efectos del miedo y la
culpa en la vida familiar.
Su primera muestra en el campo novel�stico fue Coronaci�n (1957), en la que hizo un
excelente retrato de la decadencia de la clase alta chilena. La obra, que obtuvo
celebridad a ra�z de conced�rsele el premio William Faulkner en 1962, se sit�a en
una ruinosa mansi�n presidida por una loca y moribunda nonagenaria. A Este domingo
(1966), cr�nica realista sobre el contraste de puntos de vista de dos clases
sociales, sucedi� una de las novelas m�s intensas del autor: El lugar sin l�mites
(1967). La acci�n transcurre en un miserable caser�o del centro de Chile, donde
brota una reprimida sexualidad con una violencia de la que es v�ctima un travesti.
Los elementos de experimentaci�n t�cnica y ling��stica presiden las dos novelas
siguientes. El obsceno p�jaro de la noche (1970) es una aut�ntica obra maestra en
que Donoso enlaz� distintas historias de seres ambiguos y monstruosos para abordar
su tema obsesivo, la disoluci�n moral de la sociedad. No obstante estar escrita en
un lenguaje igualmente realista, Donoso logr� all� que las historias on�ricas de
sus personajes recreasen un escenario de pesadilla e inquietud que, hacia el final,
consigue sin embargo ser aceptado por el lector con naturalidad. A diferencia del
estilo que caracterizaba a otras de sus obras anteriores, en �sta recurri� al
m�todo de la novela dentro de la novela, con un extraordinario dominio de la
patol�gica psicolog�a de sus personajes.
La segunda, Casa de campo (1978), es una par�bola moral y una exploraci�n en el
mundo de la adolescencia. La acci�n transcurre en un impreciso siglo XIX y en un
aislado lugar, una mansi�n dominada, en ausencia de los amos, por los muchachos y
sirvientes, que instauran eventualmente un orden nuevo. Donoso efect�a un giro
narrativo que manipula al lector, de modo que la eficacia de la perversidad del
relato pasa por su aparente candor. El depurado estilo narrativo de Donoso intenta
describir aqu� un mundo en avanzada descomposici�n social, cuyos habitantes son
n�ufragos a menudo a merced de su imaginaci�n. El propio autor coment� una vez que
�l mismo cre�a haber nacido en una "posici�n social ambigua", en una �poca de
creciente desvanecimiento de los valores y de la conciencia de clase.
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Julio Cort�zar
(Bruselas, 1914 - Par�s, 1984) Escritor argentino, una de la grandes figuras del
llamado �boom� de la literatura hispanoamericana, fen�meno editorial que, en la
d�cada de 1960, dio merecida proyecci�n internacional a los narradores del
continente.