Se basa en el modo como el investigador utiliza su propia observación de la

realidad social que quiere estudiar

En criminología la observación es generalmente utilizada en

investigaciones que trabajan sobre comunidades que son significativas
para el conocimiento criminológico

Se incorporó cuando la criminología quiso tener un conocimiento más

global y explicativo, a la vez que profundo, de un conjunto social
determinado

Hospitales psiquiátricos, escuelas, comisarias, prisiones, etc.

Estudios exploratorio: cuando el criminólogo quiere detectar las relaciones
más importantes que existen entre varios aspectos de una realidad poco
conocida con el fin de establecer conceptos, delimitar áreas de estudio,
elaborar hipótesis, etc.

Estudios verificación: donde se utilizan técnicas como el cuestionario o la

entrevista que obtienen informaciones directamente de los individuos, se
utiliza también la observación para aportar datos que expliquen o
especifiquen las informaciones que se han obtenido por otras técnicas
Esta técnica puede ser utilizada para verificar hipótesis, en cuyo caso actúa
como instrumento único de investigación

Por lo general el investigador trabaja en este caso con un universo muy

conocido del que se han construido hipótesis específicas, que serán
contrastadas con la realidad, cuantitativa o cualitativamente.
 No estructurada que trabaja con un universo
poco delimitado, sin hipótesis precisas, siendo
su objetivo levantar datos
Se distinguen dos tipos:

Estructurada que se guía por un cuadro

conceptual siendo su objetivo la verificación
de hipótesis

En ambos casos el investigador puede trabajar ya sea como elemento externo al

grupo, sin convivir con él, ya sea integrándose al grupo como un elemento más
viviendo la misma vida en comunidad (observación participante)
 El investigador ha de estudiar su
Un punto de interés de esta técnica
objeto de un modo tal que no
que se discutió es la neutralidad del
perturbe sus características ni su
investigador-observador
situación

Los distintos factores de perturbación en este cometido neutral

son relativamente fáciles de paliar y de prever, en la entrevista o
en el cuestionario
 En la observación participantes es más complicado ya que se ve directamente
implicado en la investigación

La discusión se ha situado
Sin descubrirse ante el grupo
entre dos límites:

Descubriéndose ante el grupo

En un extremo los autores ha entendido que el investigador no debe mostrarse al
grupo como investigador ni revelar su interés de estudio sino que debe camuflarse
totalmente y nunca descubrir a su objeto de estudio, su trabajo ni identidad

Asimismo, la integración ha de ser la justa y necesaria para la investigación y debe

intentar mantenerla a un nivel superficial y académico, sin dejarse envolver ni
emotiva ni intelectualmente.

El objeto de estudio es mantenido totalmente alejado del estudio y del análisis que
se está efectuando sobre él.
Por el contrario otro sector, método crítico, considera que el investigador explique su
identidad al grupo, que dejase entrever el tipo estudio que efectuaba pero que si
éste era demasiado comprometido que lo camuflase bajo otro asunto parecido.

El investigador no se ha de dejar comprometer con el grupo ya que se argumenta

por esta postura que al integrarse en el grupo pierde el sentido del contraste. Que
los hechos, acciones e informaciones que reciba, y que serán propios del grupo y
por tanto distintos o peculiares para todo investigador, al estar integrados, el
investigador dejará de percibirlos como peculiares, perderá su capacidad de
interpretación
Los del método crítico consideran que el investigador no debe ocultarse sino
que debe declarar explícitamente que es un investigador, y a partir de aquí
debe comenzar por analizar el embarazo que crea su presencia y entender
que significa, y ver si la resistencia que opone el objeto de estudio va dirigida
a una negativa no hacia el como individuo sino como individuo de poder

Gilli, considera que sólo integrándose en el grupo se pertenece a él y permite

encontrar soluciones reales para el interés del grupo.
 Pandillas

Cómo realizó el estudio