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La fruta o las frutas son alimentos vegetales que proceden del fruto de
determinadas plantas, ya sean hierbas como la melonera o árboles como el
albaricoquero. Las frutas poseen un sabor y un aroma característicos y
presentan unas propiedades nutritivas y una composición química que las
distingue de otros alimentos.
Cada fruta tiene diversas variedades, como por ejemplo la manzana que
puede ser de muchos tipos (Golden, Starking, Reineta, Verde Doncella), así
como las peras (Limonera, de agua, Ercolina), las naranjas (Navel, Navel Late,
Navelina, Valenciana, Salustiana y Sanguina) o las mandarinas (Satsuma y
Clementinas).
CLASIFICACION DE LAS HORTALIZAS
Según como se produzca el proceso de maduración de la fruta, se clasifican en
frutas climatéricas y no climatéricas. En la maduración de las frutas se produce un
proceso acelerado de respiración dependiente de oxígeno. Esta respiración
acelerada se denomina subida climatérica y sirve para clasificar a las frutas en dos
grandes grupos:
Frutas climatéricas: Son las que sufren bruscamente la subida climatérica. Entre las
frutas climatéricas tenemos: manzana, pera, plátano, melocotón, albaricoque y
chirimoya. Estas frutas sufren una maduración brusca y grandes cambios de color,
textura y composición. Normalmente se recolectan en estado preclimatérico, y se
almacenan en condiciones controladas para que la maduración no tenga lugar hasta
el momento de sacarlas al mercado.
Frutas no climatéricas: Son las que presentan una subida climatérica lentamente y
de forma atenuada. Entre las no climatéricas tenemos: naranja, limón, mandarina,
piña, uva, melón y fresa. Estas frutas maduran de forma lenta y no tienen cambios
bruscos en su aspecto y composición. Presentan mayor contenido de almidón. La
recolección se hace después de la maduración porque si se hace cuando están
verdes luego no maduran, solo se ponen blandas.
Aromas y pigmentos: La fruta contiene ácidos y otras sustancias aromáticas
que junto al gran contenido de agua de la fruta hace que ésta sea refrescante.
El sabor de cada fruta vendrá determinado por su contenido en ácidos,
azúcares y otras sustancias aromáticas. El ácido málico predomina en la
manzana, el ácido cítrico en naranjas, limones y mandarinas y el ácido
tartárico en la uvas. Por lo tanto los colorantes, los aromas y los
componentes fénolicos astringentes aunque se encuentran en muy bajas
concentraciones, influyen de manera crucial en la aceptación organoléptica
de las frutas.
Sales minerales: Al igual que las verduras, las frutas son ricas en potasio,
magnesio, hierro y calcio. Las sales minerales son siempre importantes pero
sobre todo durante el crecimiento para la osificación. El mineral más
importante es el potasio.
Las que son más ricas en potasio son las frutas de hueso como el
albaricoque, cereza, ciruela, melocotón, etc.