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Jean Baptiste Lamarck fue quizás, uno de los grandes naturalistas de la historia. Fue
el que formulo la primera teoría evolutista. Aportó a la biología cosas como una
organización de los seres vivos y diferenciar un mundo orgánico de uno inorgánico:
Podemos resumir la concepción de Lamarck en los siguientes puntos:
Los cambios medioambientales provocan nuevas necesidades en los organismos.
Ley del uso y del desuso. Para subsistir en un medio dado, los organismos deben
modificarse de cara a ese medio. Su uso continuado produce su crecimiento y
su desuso provoca su disminución que en algún caso llega a desaparecer.
Ley de los caracteres adquiridos. Las modificaciones ya creadas por el uso o
desuso se transmiten hereditariamente. Se convalida con el punto anterior.
1. El esfuerzo de las jirafas por alcanzar las hojas de los árboles hace
crecer su cuello.
2. Los hijos nacen ya con el cuello más largo y siguen esforzándose por
coger las hojas.
3. La siguiente generación tiene el cuello aún más largo.
En 1859, Charles Darwin publicó “El origen de las especies” un libro en el que explicaba
su teoría de la evolución por selección natural. Ernst Mayr resumió lo que consideró las
bases de la teoría de Darwin en cinco puntos o leyes.
1. Evolución:
La evolución es un proceso permanente que continua en el presente, incluso en los
seres humanos. Esto no significa que los seres humanos se vayan a transformar en
otro tipo de mamífero mañana mismo o en los próximos seis meses.
2. Ascendencia:
Todos los seres humanos, animales, plantas y hongos y demás organismos comparten
una ascendencia común.
3. Diversificación:
Se produce porque las vidas se adaptan en las diversas zonas y la reproducción es
imperfecta.
4. Período de tiempo:
La evolución se produce a través de cambios en toda la población, más que de forma
espontánea con la aparición de un descendiente radicalmente diferente.
5. Selección:
La selección natural es simplemente la idea de que una especie está comprendida por
múltiples generaciones y los individuos son diferentes. Los individuos afortunados
tienen más probabilidades de sobrevivir.
Todas estas conclusiones no podrían haber sido realizadas por Darwin, ya que en el
siglo XIX se desconocían los estudios acerca de los genes y de la deriva genética.
Una población que cumple estos requisitos mantiene contantes frecuencia génicas y
genotípicas de generación en generación la composición genética de la población nunca
varía.
La especiación simpátrica ocurre cuando una especie nueva emerge en la misma región
geográfica.
Extinción:
Precigóticos, aquellos que impiden la fecundación del óvulo, y que pueden ser
ecológicos, estacionales, conductuales, mecánicos y gaméticos.
Postcigóticos, los que interfieren en el desarrollo del individuo o lo hacen estéril, de
manera que no pueda dejar descendencia, pudiendo ser la inviabilidad y la esterilidad
de los híbridos.
6. Aislamiento postcigótico. Los MAR que actúan tras la formación del cigoto
pueden ser clasificados en diferentes categorías: inviabilidad, esterilidad y
reducción de ambas. Por ejemplo, los embriones de borrego y vaca mueren en
estados incipientes de desarrollo. La inviabilidad de los híbridos es común en
plantas, cuyas semillas híbridas no germinan.
PATRONES DE EVOLUCIÓN
Evolución convergente
Evolución Divergente
Lo específico de la teoría del equilibrio puntuado tiene que ver con el ritmo al que
evolucionan las especies. Según Eldredge y Gould, durante la mayor parte del tiempo
de existencia de una especie ésta permanecería estable o con cambios menores
(periodos de estasis), acumulándose cambio evolutivo durante el proceso de formación
de una especie nueva, que sería una especie de revolución genética breve en términos
geológicos. No se discute el carácter gradual del cambio evolutivo, sino que se niega la
uniformidad de su ritmo.