El aguacate o palta es un árbol tropical originario de
centroamérica, en concreto Méjico y actualmente su consumo y su cultivos está muy extendido por todo el mundo. De hecho, existen multitud de variedades y la Bacon es de origen español, éste tiene una piel más lisa y una carne con una textura muy mantecosa y agradable. Es capaz de resistir temperaturas bajas (- 4ºC). Los aguacates o paltas nos aportan muchos beneficios a la salud (como puedes ver aquí), así que, ¿por qué no cultivar aguacate nosotros mismos? . Para obtener un árbol de aguacate, podemos comenzar germinando un hueso que posteriormente pasaremos a una maceta o directamente a la tierra. Primero limpia bien el hueso y elimina todos los restos que puedan quedar. Después, sólo necesitas 4 palillos que clavarás en cuatro puntos del hueso formando una X. Es muy fácil clavar los palillos. En el tercer paso sólo tienes que echar agua en un vaso o pequeño recipiente y apoyar el hueso por los palillos en el borde, para que el hueso se mantenga dentro del vaso. Debe haber suficiente agua en el vaso para cubrir en gran medida el hueso. Debemos colocar el vaso en un lugar donde reciba sol Mantén el hueso o pepa de aguacate así hasta que empiecen a brotar pequeñas raíces. Cuando éstas tengan unos 10 cm de largo podemos pasar el hueso a una maceta o container. Para cultivar el aguacate debemos tener en cuenta algunos consejos básicos: Éste necesita un suelo rico en materia orgánica, aireado y que tenga buen drenaje para que no se pudran las raíces. Se deben evitar los suelos con pH ácido, que sean arcillosos y calizos. Procura poner un riego por goteo para que el árbol obtenga una buena cantidad de agua de forma constante, pero sin llegar a encharcar. Con el riego por goteo conseguiremos que se mantenga una humedad óptima y además ahorramos agua. La falta de agua provoca la caída de las hojas Si germinamos el hueso en primavera notaremos que éste crece bastante mejor que en otras épocas del año. Los árboles en su primera etapa de vida son muy frágiles y pueden sufrir daños importantes ante temperaturas extremas como heladas, vientos fuertes, muchas horas de sol, etc. Como el aguacate es un árbol que no se puede autopolinizar, te recomiendo que siembres al menos dos árboles al mismo tiempo. En unos 5 años aproximadamente ya podemos empezar a cosechar nuestros propios aguacates o paltas ecológicos Un dato: si la semilla no germina puede ser porque haya pasado demasiado tiempo desde la recolección del fruto hasta que se germina. Por eso es recomendable germinar huesos de frutos que se hayan comprado en los mercados locales y de los que se sepa que se han cosechado recientemente. . Cómo cultivar aguacate o palta Siembra y multiplicación: podemos sembrar las semillas de aguacate y también reproducirlo a partir de injerto. La siembra se realiza en semilleros protegidos a partir de finales de invierno o principios de primavera. Cuando siembres la semilla, la pepa o hueso del aguacate (que debe estar perfectamente limpia y sin residuo) hazle un corte de unos 2 cm de grosor en el extremo más fino, esto facilitará la germinación. Después se coloca sobre la tierra poniendo la parte más ancha abajo y la parte más estrecha (la que hemos cortado) mirando hacia arriba. Cubre ligeramente con tierra, sin presionar. Riega y mantén la humedad constante durante el tiempo que dura la germinación. Mantén las semillas a una temperatura aproximada de 20ºC y en unos 30 días empezará a germinar el hueso de aguacate (puede tardar algo más) y un mes después lo trasplantaremos a su lugar definitivo de cultivo. Otra forma de germinar el hueso del aguacate es poner la zona más ancha sumergida en agua y la parte que termina en punta ponerla hacia arriba. Sólo necesitas tres o cuatro palillos y un vaso o recipiente con agua. Aquí puedes ver cómo. Como es un árbol que no tiene raíces demasiado profundas, se puede cultivar aguacate en macetas o recipientes que tengan unos 50 cm de profundidad en patios y terrazas. Cuando cultives aguacates recuerda ubicarlos en una zona protegida del viento, porque las flores, ramas y frutos pueden ser vulnerables y disminuye la polinización. . . Sustrato: necesitamos suelos con un pH preferentemente neutro, con buen drenaje, algo profundos y sueltos. Aporta humus de lombriz una vez al año y también puedes utilizar decocciones de ortiga y cola de caballo para fortalecerlo. Clima: aunque el árbol del aguacate se desarrolla bien en climas templados con cierta humedad, puede aguantar temperaturas de 10ºC. Pero la temperatura óptima para el desarrollo del árbol es de 20 ºC. Las variedades mexicanas de aguacate son más resistentes al frío. Luz: debemos plantar el aguacate en una zona con buena exposición al sol. Riego del aguacate: es un cultivo que requiere de riegos regulares y sin excesos pero sin carencias, la sequía puede ocasionar que las hojas se caigan mientras que el exceso de agua puede producir la caída de los aguacates. Es importante que vayas observando qué cantidad de agua te va pidiendo el árbol para ajustarla convenientemente. Poda: se van haciendo podas anuales a partir de los dos o tres años del árbol para retirar las ramas estropeadas o las que estén creciendo demasiado. Recuerda que el árbol del aguacate puede crecer hasta los 20 metros. Plagas y enfermedades del aguacate: si hay un exceso de agua por riegos o lluvias abundantes y no hay buen drenaje, pueden aparecer hongos. También podemos ver araña roja (ácaros), trips del aguacate y gusanos. Cosecha: en unos 5 años ya podremos empezar a cosechar aguacates o paltas. Cada año, el rendimiento del árbol es mayor, dando más frutos.