Reptilia

Los reptiles (Reptilia) son una clase parafilética de animales vertebrados

amniotas provistos de escamas epidérmicas de queratina. Fueron muy
Reptilia
abundantes en el Mesozoico, época en la que surgieron los dinosaurios,
pterosaurios, ictiosaurios, plesiosaurios y mosasaurios. Según la Rango temporal : 335 Ma-0 Ma
taxonomía tradicional los reptiles son considerados una clase, pero según PreЄ Є O S D C P T J K PgN
la sistemática cladística, son un grupo parafilético, por tanto sin valor
taxonómico; en su lugar se ha preferido el uso del clado Sauropsida por
ser monofilético.

Índice
Características
Control de temperatura corporal
Alimentación
Respiración En el sentido de las agujas del reloj: Chelonia
Sistema circulatorio mydas, Sphenodon , Crocodylus niloticus y
Excreción Pseudotrapelus sinaitus .
Anatomía y morfología
Reproducción
Taxonomía
Superreino: Eukaryota
Orígenes evolutivos
Taxonomía
Reino: Animalia

Referencias Subreino: Eumetazoa

Enlaces externos Superfilo: Deuterostomia

Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Características Infrafilo: Gnathostomata
Superclase: Tetrapoda
Clase: Reptilia
LAURENTI, 1768
Órdenes

Hylonomus, uno de los primeros Testudinados

reptiles del Carbonífero. Rincocéfalos
Escamosos
La mayoría de los reptiles se han adaptado a la vida terrestre, pero Crocodilios
finalmente se ha descubierto que algunos viven en el agua. Una piel [editar datos en Wikidata]
resistente y escamosa es una de sus adaptaciones. Otras de las
adaptaciones que han contribuido al éxito de los reptiles en tierra firme son que incluyen pulmones bien desarrollados, un sistema
circulatorio de doble circuito, un sistema excretor que conserva el agua, fuertes extremidades, fertilización interna y huevos terrestres con
.1
cascarón. Además los reptiles pueden controlar su temperatura corporal cambiando de lugar

Control de temperatura corporal

La capacidad para controlar su temperatura corporal es una enorme ventaja para los animales activos. Los animales de los que hemos
hablado hasta ahora son ectotérmicos. Los ectotérmicos utilizan la conducta para controlar la temperatura del cuerpo. Para calentarse, se
tienden bajo el sol todo el día. Para enfriarse, se mueven hacia la sombra, nadan, o se refugian en madrigueras subterráneas.
Alimentación
La mayor parte de los reptiles son carnívoros y poseen un tracto digestivo sencillo y corto, ya que la carne es bastante simple de
descomponer y digerir. La digestión es más lenta que en los mamíferos, lo que refleja su lento metabolismo durante el reposo y su
incapacidad para dividir y masticar sus alimentos. Este metabolismo tiene requerimientos de energía muy bajos, permitiendo que los
grandes reptiles, como los cocodrilos y las grandes serpientes constrictoras, puedan vivir de una comida grande por meses, digiriendo
lentamente una presa de gran tamaño.

Los reptiles herbívoros, en cambio, tienen los mismos problemas de masticación de los mamíferos herbívoros, pero, a falta de los dientes
complejos que poseen éstos últimos, los reptiles tragan rocas y piedras (llamados
gastrolitos) para facilitar la digestión: las rocas se lavan en
el estómago, ayudando a moler la materia vegetal. Las tortugas marinas, cocodrilos e iguanas marinas también utilizan los gastrolitos como
lastre, lo cual les sirve de ayuda para la inmersión.

Respiración
Los pulmones de los reptiles son esponjosos y tienen mayor superficie para intercambio de gases que los anfibios. Esto es debido a que la
mayoría de los reptiles no puede intercambiar gases a través de la piel, como hacen la mayoría de los anfibios de piel húmeda. Muchos
reptiles tienen músculos que rodean las costillas y expanden la cavidad torácica para inhalar, o colapsan la cavidad para exhalar. Varias
especies de cocodrilos también poseen repliegues cutáneos que separan la boca de los conductos nasales; así respiran por las fosas nasales
mientras tienen la boca abierta. Para intercambiar gases con el medio ambiente, los reptiles poseen dos pulmones funcionales o bien, en el
caso de ciertas especies de serpientes, solo uno.1

Sistema circulatorio
Los reptiles poseen un eficazsistema circulatorio de doble circuito. Una de las vías lleva y recoge sangre de los pulmones. La otra vía lleva
y recoge sangre del resto del cuerpo. El corazón de los reptiles contiene dos aurículas y uno o dos ventrículos. La mayoría de los reptiles
tienen un ventrículo único con un septo parcial; permite separar la sangre oxigenada de la sangre no oxigenada durante el ciclo de bombeo.
Los cocodrilos y caimanes tienen los corazones mejor desarrollados entre los reptiles modernos, pues están compuestos de dos aurículas y
1
dos ventrículos, conformación que también existe en aves y mamíferos.

Excreción
La orina se produce en los riñones. En algunos reptiles, la orina fluye a través de unos tubos directamente hacia una cloaca parecida a la de
los anfibios. En otros casos, la vejiga urinaria almacena la orina antes de eliminarla por la cloaca. La orina de los reptiles contiene
amoniaco o ácido úrico. Los reptiles que viven principalmente en el agua, como los cocodrilos y caimanes, excretan la mayor parte de sus
desechos nitrogenados en forma de amoniaco, un compuesto tóxico. Los caimanes y cocodrilos beben mucha agua, y esto diluye el
amoniaco de la orina y ayuda a expulsarlo. En contraste, muchos otros reptiles, sobre todo los que viven exclusivamente en tierra firme, no
excretan amoniaco directamente; convierten el amoniaco en un compuesto llamado ácido úrico. El ácido úrico es mucho menos tóxico que
el amoniaco, así que no hace falta diluirlo mucho. En estos reptiles, el exceso de agua se absorbe en la cloaca y convierte la orina en
cristales de ácido úrico que forman un sólido blanco y pastoso. Como eliminan desechos que contienen poco líquido, los reptiles pueden
conservar agua.1

Anatomía y morfología
El patrón básico del encéfalo de un reptil es semejante al de un anfibio, aunque el cerebro y el cerebelo son considerablemente más grandes
comparados con el resto de la masa encefálica. Los reptiles que son activos durante el día, suelen poseer ojos complejos y pueden percibir
bien los colores. Muchas serpientes tienen también un excelente sentido del olfato. Además de las fosas nasales, la mayoría de los reptiles
tiene un par de órganos sensoriales en el paladar, los cuales pueden detectar la presencia de sustancias químicas cuando el reptil saca la
lengua. Los reptiles tienen oídos simples con tímpano externo y un hueso único que conduce el sonido al oído interno. Las serpientes
también pueden captar vibraciones del suelo. En comparación con muchos anfibios, los reptiles con patas tienden a tener extremidades más
grandes y fuertes que les permiten caminar, correr, excavar, nadar o trepar. Además, las patas de algunos reptiles están más por debajo del
cuerpo que en los anfibios, lo que les permite ser más pesados. Igual que en los anfibios, la espina dorsal de los reptiles ayuda a realizar
gran parte del movimiento.1
Reproducción
Todos los reptiles se reproducen por fecundación interna; el macho deposita su esperma en el interior del cuerpo de la hembra. Casi todos
los reptiles machos poseen un par de órganos semejantes al pene —los hemipenes— que les permiten depositar el esperma en el cuerpo de
la hembra. Después de la fecundación, el aparato reproductor de la hembra cubre los embriones con varias membranas y un cascarón
correoso.

Orígenes evolutivos
Los reptiles se originaron a partir de anfibios en el periodo Carbonífero, diversificándose
durante el Mesozoico. A finales de esta era desaparecieron casi por completo varios grupos
en la gran extinción masiva del Cretácico-Terciario, hace unos 65 millones de años.

Taxonomía Petrolacosaurus del Carbonífero.

Véase también: Anexo:Reptilia
Según la taxonomía tradicional, los reptiles incluyen tres grandes linajes, contemplados habitualmente como
subclases:

Synapsida
Anapsida
Diapsida
Según la sistemática cladística, los reptiles son parafiléticos, como puede comprobarse en el siguiente cladograma, basado en Tree of Life y
muy simplificado:2

Synapsida ("reptiles" mamiferoidesy mamíferos)

Sauropsida Anapsida (tortugas y numerosas formas fósiles)

Diapsida Rhynchocephalia (en la actualidad, solo los tuátaras de Nueva

Lepidosauria Zelanda)

Squamata (lagartos, serpientes)

Archosauria Crocodylomorpha (cocodrilos y formas fósiles

relacionadas)
Amniota
Dinosauria Ornithischia † (Triceratops, Iguanodon,
Stegosaurus)

Saurischia

Sauropodomorpha †
(Diplodocus, Brachiosaurus)

Terópodos no aves†
Theropoda
Aves

Los sinápsidos, que incluyen los actualesmamíferos y una gran cantidad de formas fósiles relacionadas con ellos conocidos como
"reptiles"
mamiferoides, no deben clasificarse dentro de los reptiles, que en sentido estricto, incluyen solo anápsidos y diápsidos. Las aves quedan
englobadas en el clado Dinosauria, junto a tiranosaurios y formas afines; nótese que el grupo actual más cercano filogenéticamente a las
aves son los cocodrilos. Si se incluyen las aves, el grupo Reptilia (=Sauropsida) esmonofilético.

Actualmente, se usa el términoSauropsida para designar la agrupación Anapsida + Diapsida; Sauropsida es sinónimo de Reptilia en sentido
restrictivo (no incluyendo Synapsida); el antiguo concepto de Reptilia (Synapsida + Anapsida + Diápsida) tiende a abandonarse.
Referencias
1. Miller, Kenneth (2004). «19». Biología. Massachusetts: Prentice Hall. pp. 800-802.ISBN 0-13-115538-5.
2. Tree of Life, Amniota (http://www.tolweb.org/Amniota/14990)

Enlaces externos
Wikispecies tiene un artículo sobreReptilia.
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