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Se conoce como “La independencia de América Latina” al período histórico transcurrido entre
finales del siglo XVIII (en torno a 1780) y mediados del siglo XIX (en torno a 1850) en América
Latina y el Caribe.
Virreinato de la Nueva España: lo que hoy día serían los territorios de México; parte de
EEUU: Alta California, Nuevo México, Texas, Louisiana y las Floridas; Centroamérica; islas
del Caribe; y los enclaves españoles de Asia y Oceanía. Dentro de este Virreinato tenían
cierta autonomía la Capitanía General de Cuba, la Capitanía General de Guatemala y
la Capitanía General de Puerto Rico.
Virreinato de Nueva Granada: aproximadamente lo que hoy día sería Panamá, Colombia,
Ecuador y Venezuela. La Capitanía General de Venezuela es separada del Virreinato de
Nueva Granada a partir de la década de 1770.
Virreinato del Perú: inicialmente con la ley de 1542, comprendía gran parte del territorio
sudamericano y el itsmo de Panamá; en 1800 era aproximadamente los actuales
territorios de Perú y Bolivia.
Virreinato del Río de la Plata: nacido de una escisión del Virreinato del Perú hacia 1777,
era lo que hoy día sería Argentina, Uruguay, Paraguay, así como partes de Bolivia, del Sur
de Brasil y del Sureste de Perú.
Reino del Brasil: el actual Brasil fue colonia portuguesa desde 1500 hasta 1808, cuando se
convirtió en Reino de Brasil al establecer el Rey Juan VI de Portugal la capital del Reino
Unido de Portugal, Brasil y Algarve en Rio de Janeiro.
Todo ello dio lugar a varias revueltas en las colonias entre 1700 y 1789, entre las que cabe
mencionar la rebelión indígena de Tupac Amaru II en el Virreinato del Perú, la rebelión de los
comuneros en el Virreinato de Nueva Granada, y la Inconfidencia mineira en Brasil.
El contexto mundial a finales del s. XVII favorece el proceso de independencia de América Latina. A
destacar:
El movimiento de la Ilustración en Europa inspiró las primeras críticas hacia la monarquía
española por parte de los criollos (descendientes de españoles de clase acomodada,
nacidos en tierras americanas).