Neuralgia del Glosofaríngeo

Definición

La Neuralgia del Glosofaríngeo (NGF) es un trastorno doloroso unilateral que se

caracteriza por episodios de dolor breves e intensos, en forma de latigazo eléctrico de
comienzo y finalización bruscas que se localizan en el oído, base de la lengua, fosa
amigdalina o por debajo de la ángulo de la mandíbula. Tiene características muy
similares a la Neuralgia del Trigémino (NT).

Epidemiología

NGF es una enfermedad muy poco frecuente y hay muy pocos estudios sobre su
prevalencia. Su incidencia en la población general es de 0,2 por cada 100.000 personas
por año. Puede coexistir con NT.

Fisiopatología

La opinión actual es que la NGF está causada por la compresión de la raíz del nervio
glosofaríngeo cerca del tronco cerebral (zona de entrada de la raíz dorsal) por un vaso
sanguíneo tortuoso (arteria o vena), dando lugar a fibras nerviosas mecánicamente
torsionadas y a desmielinización secundaria, probablemente mediada por daños
isquémicos microvasculares. Estos cambios disminuyen el umbral de excitabilidad de
las fibras afectadas y promueven la presencia de cortocircuitos entre las fibras
adyacentes. Por lo tanto, las señales táctiles procedentes de la fibras mielínicas rápidas
(A-beta) pueden activar directamente a las fibras mielínicas lentas nociceptivas (A-
delta), y algunas veces también nociceptivas C, resultando en la alta frecuencia vertidos
característica de NGF.

Características clínicas

o Localización, Irradiación: El dolor es unilateral y se puede sentir en cualquiera

de los siguientes lugares: el oído, la base de la lengua, la parte posterior de la garganta

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(especialmente la fosa amigdalina) y por debajo del ángulo de la mandíbula y se puede
irradiar hacia el cuello.
o Características: Eléctrico, disparos, puñaladas, agudo.
o Severidad: Leve a moderada.
o Duración, Periodicidad: Cada ataque de dolor dura entre unos pocos segundos
y dos minutos, pero rápidamente puede ir seguido de otro ataque. Puede haber
períodos de remisión espontánea, que en un principio pueden durar meses o años, pero
con el tiempo los períodos de remisión se hacen más cortos, y los ataques también
aumentan en severidad.
o Factores Modificantes: Provocada por tragar, hablar o toser.
o Características Asociadas: Se pueden presentar arritmias cardíacas y síncopes
debido a la estimulación del nervio vago.

Pruebas Diagnósticas

La Tomografía Computarizada (TC) o la Resonancia Magnética (RM) pueden revelar

lesiones como la compresión neurovascular. También pueden mostrar una apófisis
estiloides alargada, que, en raras ocasiones, puede causar el mismo tipo de dolor y que
se denomina Síndrome de Eagle.

Tratamiento

No se han realizado ensayos en pacientes con NGF, y así que el tratamiento es el

mismo que para NT. La terapia de primera línea debe ser Carbamazepina (200-1200
mg / día) o la Oxcarbazepina (600-1800 mg / día).

Tratamiento quirúrgico

Si el tratamiento médico no obtiene resultado, puede intentarse un abordaje quirúrgico.

La descompresión microvascular del nervio glosofaríngeo es técnicamente más difícil
que para TN, pero los resultados son similares. Las principales complicaciones incluyen
disfagia, ronquera y parestesia facial.

Referencias

[1] Katusic S, Williams DB, Beard CM, Bergstralh E, Kurland LT. Incidence and
clinical features of glossopharyngeal neuralgia, Rochester, Minnesota, 1945–1984.
Neuroepidemiology 1991;10:266–75.
[2] Patel A, Kassam A, Horowitz M, Chang YF. Microvascular decompression in the
management of glossopharyngeal neuralgia: analysis of 217 cases. Neurosurgery
2002;50:705–10.

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Recursos Online:
Patient support groups: http://www.tna.org.uk; http://www.endthepain.org;
http://www.tnaaustralia.org.au

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