Gestalt

La escuela de la Gestalt nació en Alemania, a principios del siglo XX, con la contribución de
los investigadores Max Wertheimer, Wolfgang Köhler y Kurt Koffka, quienes postulaban la
percepción como el proceso básico de la actividad mental del ser humano, de modo que el
resto de las operaciones de naturaleza psíquica, como el pensamiento, el aprendizaje o la
memoria, estarían subordinadas al correcto funcionamiento de los procesos de
organización perceptual
Para la Gestalt, el ser humano organiza sus percepciones como totalidades, como forma o
configuración, y no como simple suma de sus partes. De allí que lo percibido pase de ser
un conjunto de manchas a convertirse en personas, objetos o escenas.
Leyes de la Gestalt.
Las leyes de la Gestalt o leyes de la percepción son un conjunto de principios según los
cuales el cerebro humano siempre tenderá a transformar u organizar los elementos que
percibe en un todo coherente, dotado de forma y de sentido. Las más importantes son:
 Figura y fondo: el cerebro localiza contornos, separa objetos y establece
distinciones entre ellos.
 Semejanza o igualdad: el cerebro tiende a unir o agrupar los elementos más
parecidos entre sí.
 Tendencia al cierre: el cerebro tiende a completar imaginariamente las líneas
faltantes o interrumpidas del contorno de las figuras.
 Contraste: el cerebro atribuye cualidades a los diferentes elementos por contraste:
grande - pequeño, claro - oscuro, borroso - nítido.
 Proximidad: el cerebro agrupa como conjunto aquella serie de elementos que se
encuentren a menor distancia.
 Pregnancia: el cerebro tiende a organizar y percibir los elementos de la forma más
simple y correcta posible, bajo criterios de simetría, regularidad y estabilidad.
 Ley de la similitud: Las figuras similares parecen tener la misma forma. Su
semejanza puede deberse a tener un color parecido, a su forma o a cualquier
característica que nos permita establecer un paralelismo entre ellas. Sabemos que
cada árbol tiene sus propias características; no todos tienen exactamente la misma
altura ni el mismo color. Sin embargo, desde esta perspectiva nos parecen
prácticamente iguales por su parecido.
 Ley de destino común: Los elementos que parecen moverse juntos hacia una
orientación determinada son percibidos como un conjunto. Si vemos unos niños
corriendo hacia un puesto de helados, nos fijaremos en ellos como un todo. No
obstante, también podemos fijarnos en ellos uno a uno si tenemos interés. En este
caso, percibimos al grupo de forma homogénea.

MAX WERTHEIMER (1880-1943)

Max Wertheimer era un psicólogo alemán y fue el creador de la psicología de la Gestalt.
Enseñó en la Universidad de Francfort y allí llevó a cabo el primer experimento de esta
nueva psicología. Dicho experimento se basaba en el fenómeno del movimiento aparente,
al que denominó fenómeno fi. El fenómeno fi tiene lugar cada vez que asistimos a una
proyección cinematográfica: una serie de fotografías aisladas estáticas adquieren
movimiento para la percepción si se las presenta de determinada manera. Utilizando a tal
fin un taquistoscopio, pudo probar que el fenómeno dependía de ciertos intervalos de
tiempo críticos; y lo que es más importante, sostuvo que no podía explicárselo a partir de
los elementos sensoriales aislados ni de ninguna otra serie de elementos psicológicos. Se
trataba de una experiencia irreductible, en la cual la Gestalt o configuración total
precedíaa las partes. Con esta argumentación se opuso abiertamente a la escuela del
estructuralismo y a las enseñanzas de Wilhelm Wundt.
Wertheimer estableció una serie de leyes de la organización perceptual, basándose en
que las organizaciones perceptuales son innatas. Nuestra tendencia a percibir objetos al
modo de configuraciones o totalidades organizadas es un elemento dado, que procede de
la manera en que el sistema nervioso humano procesa los datos. La psicología de la
Gestalt, pues, se funda básicamente en la doctrina del innatismo.
Cuando participaron en aquel primer experimento, Köhler y Koffka no conocían su
finalidad. Al terminar la experiencia, Wertheimer les explicó de qué se trataba, y a partir
de entonces se convirtieron en entusiastas partidarios de la psicología de la Gestalt, y
trabajaron empeñosamente para difundir sus postulados. Con el tiempo, estos tres
investigadores emigraron a Estados Unidos y fundaron la escuela de la Gestalt en este
país.
Cuando aún residía en Alemania, Wertheimer entabló amistad personal con Albert
Einstein y con la colaboración de éste sometió a estudio sus procesos creadores desde el
punto de vista de la psicología de la Gestalt. Pudo demostrar así que a menudo la
inspiración le venía a Einstein bajo la forma de una grandiosa idea (en esencia, una
Gestalt), y que sólo posteriormente derivaba de ella los pormenores (p. ej., una fórmula
específica). Wertheimer incluyó su análisis de los procesos creativos de Einstein en su libro
Productive Thinking (1959).
Wertheimer estableció una serie de leyes de la organización perceptual, como la del cierre
y la de la relación figura-fondo. Una premisa básica de ambas es que estas organizaciones
perceptuales son innatas. Nuestra tendencia a percibir objetos al modo de
configuraciones o totalidades organizadas es un elemento dado, que procede de la
manera en que el sistema nervioso humano procesa los datos. La psicología de la Gestalt,
pues, se funda básicamente en la doctrina del innatismo.
Aplicando sus ideas a la psicología de la educación, Wertheimer sostuvo que era preciso
enseñar a los niños conceptos globales, que contribuyeran a su intelección general, antes
que inculcarles los detalles; porque cuando los pormenores les son enseñados primero, a
menudo los alumnos se confunden y no logran comprender el significado de lo que
aprenden.

WOLFGANG KÖHLER (1887-1967)

Wolfgang Köhler nació en Estonia en 1887. Estudió en la Universidad de Berlín y se graduó
en el año 1909.
Fue una de las principales personalidades que dieron origen a la psicología de la Gestalt,
junto con Max Wertheimer y Kurt Koffka aunque el creador propiamente dicho se
considera que fue Max Wertheimer. De todas formas, Köhler hizo algunas de las
contribuciones más significativas.
Köhler contribuyó a establecer el concepto de aprendizaje por Insight: discernimiento
repentino y automático sobre una serie de estímulos. En su libro The Mentality of Apes (La
mentalidad de los monos), publicado en 1925, describe experimentos realizados con
monos antropoides en la isla de Tenerife durante la Primera Guerra Mundial.
De 1913 a 1920 estuvo en Tenerife dirigiendo la investigación con chimpancés. Demostró
que los simios aprenden a partir de las totalidades y no de las partes, que muestran saltos
abruptos en su desempeño, y que en general exhiben lo que la mayoría de nosotros
llamaría una capacidad de razonamiento. Köhler dijo que lo que es válido para los simios
lo es mucho más para los seres humanos, e increpó a los conductistas su manera harto
mecánica de concebir el aprendizaje humano.

KURT KOFFKA (1886-1941)

(Berlín, 1886 - Northampton, 1941) Psicólogo alemán, cofundador de la Escuela de
Psicología de la Gestalt. En 1924 se trasladó a América, donde desarrolló gran parte de sus
trabajos. Sus primeros contactos con la psicología surgieron cuando sirvió de sujeto
experimental en los trabajos de Max Wertheimer sobre el movimiento visual aparente.
Junto a éste, a Wolfgang Köhler, a Kurt Goldstein y a Hans Gruhle, Koffka fundó la revista
Investigación Psicológica, que fue publicada hasta 1938.
La psicología de la Gestalt, nacida en Alemania después de la Primera Guerra Mundial, es
ante todo una teoría de la percepción. Su tesis es que la mente organiza los procesos
sensoriales sobre la base de configuraciones unitarias y estructuradas (el término alemán
Gestalt significa "forma" o "configuración"), según el principio holístico por el que "el todo
es algo más y algo distinto de la suma de las partes". Una melodía es algo más que una
suma de sonidos, hasta el punto de que se puede ejecutar en otra clave o tonalidad sin
dejar de ser la misma melodía, por mucho que los componentes acústicos hayan
cambiado.
Por los mismos motivos, lo que se ve es siempre también una totalidad, un sistema de
componentes interiormente estructurado (de hecho, la noción de Gestalt posee una
evidente afinidad con la de estructura). Por consiguiente, los gestaltistas niegan los
principios básicos del asociacionismo y del elementalismo, según los cuales todos los
contenidos mentales complejos nacen de la suma de elementos simples e irreductibles. La
percepción y el pensamiento no pueden dividirse en porciones más pequeñas sin perder
su entidad o esencia; las personas organizan activamente la información, y que la
totalidad y la pauta de las cosas determinan la manera en que las personas perciben el
mundo.
En el ámbito de esta escuela, Koffka intentó desarrollar una teoría general de la conducta
humana enmarcada bajo el concepto de campo psicológico o ambiente de la conducta. El
campo psicológico es para Koffka el individuo y su ambiente; y su interacción dentro del
campo forma el contenido de la conducta. También a partir de este concepto desarrolló
una teoría gestaltista de las emociones, en la que restó importancia a los factores
anamnésicos del sujeto para poner el acento en la influencia del ambiente. Su obra más
importante es El crecimiento de la mente (1924).
KURT LEWIN (1890-1947)
(Mogilno, 1890 - Newtonville, 1947) Psicosociólogo estadounidense de origen alemán.
Después de realizar sus estudios en Berlín se trasladó a Estados Unidos, donde llevó a
cabo diversas investigaciones sobre el comportamiento. Especializado en la dinámica de
grupo, afirmó que la conducta del individuo está determinada por el conjunto del sujeto y
su ambiente y tiende a restablecer el equilibrio entre ambos, con objeto de eliminar las
tensiones. Destacan sus obras Una teoría dinámica de la personalidad (1935) y Resolución
de conflictos sociales (1948).
Su actividad científica se divide en dos períodos. El primero, transcurrido en Alemania, se
caracteriza fundamentalmente por el estudio de los problemas de psicología individual y
epistemología, en obras como Der Begriff der Genese in Physik, Biologie und
Entwicklungsgeschichte (1922) y Gesetz und Experiment in der Psychologie (1927). Estos
estudios estaban dedicados a los procesos cognitivos, la dinámica de las motivaciones y las
emociones, la crítica al principio explicativo de los procesos del pensamiento y los
procesos interpersonales de recompensa, castigo, conflicto e influencia social.
En el segundo período, el período americano, el autor llevó a cabo investigaciones sobre
los fenómenos de grupo, como la "leadership", el clima social y los valores de grupo, en
estudios como La teoría del campo en la ciencia social (Field Theory in Social Science,
1939-1947). También dedicó una atención especial al examen de las restricciones sociales
impuestas a los grupos por la tecnología, las leyes y la política. Su trabajo sobre la teoría
de campo ha sido muy útil para el estudio experimental de la conducta humana en una
situación social. El postulado fundamental de Lewin es el de que cada proceso psicológico
debe considerarse a la luz del conjunto de factores que actúan en él. Lewin acuñó el
concepto "dinámica de grupo" para designar el conjunto de interacciones personales que
tienen lugar en el grupo. A partir de Lewin, el estudio de los comportamientos
psicosociales del grupo pasó de lo descriptivo a lo experimental.
A pesar de la evolución de sus temas de estudio, siguió defendiendo la hipótesis teórica
que consideraba indispensable: la superación de los límites tradicionales de las ciencias
sociales para representar e interpretar plenamente la complejidad de las situaciones
reales. Definió la teoría subyacente a este acercamiento interdisciplinar a la realidad
psicológica y social como "teoría dinámica", "psicología topológica" o "teoría del campo"
en Principles of Topological Psychology (1936).
La "teoría del campo", definido como "la totalidad de los hechos coexistentes que son
concebidos como mutuamente independientes", no constituye un nuevo sistema
psicológico limitado a un contenido específico, sino un conjunto de conceptos mediante
los cuales se puede representar la realidad psicológica. Los conceptos de la teoría del
campo serían lo bastante amplios para poder aplicarse a cualquier tipo de
comportamiento, y lo bastante específicos como para representar de forma precisa a una
persona concreta en una situación determinada.
Las características fundamentales de la teoría del campo se resumen en los siguientes
puntos: el comportamiento es una función del campo existente en el momento en el que
se da ese comportamiento; el análisis del comportamiento empieza con el examen de la
situación considerada en su totalidad; una persona concreta en una situación concreta
puede ser representada gracias a los conceptos de la topología. En resumen, la teoría del
campo afirma que los acontecimientos están determinados por fuerzas que actúan a
distancia. La teoría del campo, además, proporciona un método para analizar relaciones
causales y construir conceptos científicos, es decir, es una verdadera metateoría. Al
mismo tiempo, es un sistema para describir e interpretar los fenómenos psicológicos y
sociales, desarrollado a través de la investigación empírica.

FRIEDRICH SALOMON PERLS (1893 - 1970)

Nació el 8 de julio de 1893 en un gueto judío de los alrededores de Berlín. Fue el tercero y
último hijo, después de dos niñas, Else y Grete. Su padre, Nathan, era fraccionador de
vinos, viajante de comercio y masón, pasaba mucho tiempo fuera de su casa y siempre
tuvo muy mala relación con su único hijo varón. Su madre, Amalia, judía practicante,
proveniente de la pequeña burguesía, influenció decisivamente a su hijo transmitiéndole
su pasión por la ópera y el teatro. En relación a sus padres, Fritz anotará en su
autobiografía: " Mis padres eran judíos "asimilados", en especial mi papá. Esto significa
que, por un lado vivía avergonzado de su pasado y que por otro, mantenía algunas de sus
costumbres tradicionales; iba al templo los días festivos, por si acaso dios estaba en
alguna parte. Yo no podía soportar esta hipocresía y tempranamente me declaré ateo... mi
padre odiaba a mi madre y amaba a otras mujeres jugando al maestro francmasón. En
público, ambos aparecían como amistosos."
on la ayuda de su esposa, Perls comenzó a darle forma a sus propios planteamientos. En
1942 se trasladó a Nueva York y publicó su primer libro “Yo, hambre y agresión. Una
revisión de la teoría y del método de Freud”. Cuatro años más tarde conformó “El grupo
de los siete”, con otros intelectuales. En 1951 apareció lo que muchos consideran La Biblia
del nuevo enfoque: “Terapia Gestalt: excitación y crecimiento de la personalidad
humana”.
La nueva obra vio la luz gracias a los aportes del poeta Paul Goodman, que le dio forma
literaria a varias de sus páginas. Se trata de un texto complejo que recoge tesis de la
Psicología de la Gestalt, el psicoanálisis, la fenomenología, el existencialismo y el
pragmatismo americano. Más adelante Perls también añadiría algunos postulados del
budismo, tras un viaje que hizo a Japón.
El destino teórico de la Terapia Gestalt fue contradictorio. En 1956 Perls se separó de
Laura y los dos le dieron a las tesis un camino diferente. Mientras que Laura y Paul
Goodman se mantuvieron totalmente fieles a los principios iniciales, Perls se apartó de
ese punto de vista y terminó incorporando principios del Zen, así como lineamientos de
los kibbutz israelíes. Al final de sus días, se comportaba más como un gurú que como un
terapeuta. Murió de un ataque al corazón, después de un largo viaje.
De una forma muy sintética y simplificada, podría afirmarse que la Terapia Gestalt es una
corriente que pone especial énfasis en la forma como los sujetos experimentan su
realidad, antes que en los hechos que experimentan. No apuntan hacia lo que le ocurre a
un individuo, sino a la forma como este lo percibe. En otras palabras, hace hincapié en los
procesos y no en los contenidos. Este enfoque forma parte de la psicología humanista y
sostiene tres principios fundamentales:
 En énfasis en el aquí y el ahora. Para la Terapia Gestalt, los seres humanos no
perciben el pasado, el presente y el futuro como realidades separadas. Por el
 contrario, los tres tiempos conforman una unidad que solo tiene presente. Tanto el
pasado como el futuro son proyecciones de ese presente. Por lo tanto, de lo que se
trata es de trabajar sobre ese “aquí y ahora” para encontrar la forma de resolver
dificultades y acceder a una vida con mayor autorrealización.
 La toma de conciencia. Para acceder a un mejor nivel de bienestar es necesario
hacer una observación minuciosa sobre uno mismo. Esa es la base para que se
puedan diseñar nuevas maneras de formular la experiencia que se vive “en el aquí
y el ahora”. Es un camino que apuesta replantear la perspectiva desde la que
contemplamos lo que no sucede y señala la necesidad de abordar la experiencia
personal con una nueva mirada.
 Asumir la responsabilidad. El proceso de concientización debe llevar a un punto en
que sea posible asumir las consecuencias de las acciones. Si se aceptan los errores
y se elaboran hipótesis sobre los riesgos que entraña la forma de actuar, se
consigue autonomía. De este modo se le puede dar una dirección a la existencia,
con más libertad y significado.

http://lapsicologiagestaluv.blogspot.com/2014/06/representantes-de-la-psicologia-
gestalt.html

https://www.psicoactiva.com/biografia/max-wertheimer.htm

https://www.psicoactiva.com/biografia/wolfgang-kohler.htm

https://www.biografiasyvidas.com/biografia/k/koffka.htm

https://www.biografiasyvidas.com/biografia/l/lewin.htm

http://www.psicomundo.org/perls/friedrichperls.htm

https://emilcediaz.wordpress.com/representantes/

http://gestaltfiorella.blogspot.com/2016/07/teoria-de-la-gestalt-representantes.html

http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=21300711

https://lamenteesmaravillosa.com/fritz-perls-vida-aportes-la-psicologia/