Definición de Clase Social

La clase social es una forma de estratificación social en la cual un grupo de individuos

comparten una característica o situación que los asocia socioeconómicamente, es decir,
su posición social, el poder adquisitivo que disponen, la posición que ostentan dentro de
una determinada organización, el comportamiento, la representación ideológica, o la
afinidad ya sea en costumbres o en intereses.
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La clase social es una forma de estratificación social en la cual un grupo de individuos
comparten una característica común que los vincula social o económicamente, sea por su
función productiva o "social", poder adquisitivo o "económico" o por la posición dentro de
la burocracia en una organización destinada a tales fines. Estos vínculos pueden generar o
ser generados por intereses u objetivos que se consideren comunes y que refuercen la
solidaridad interpersonal. La formación de un sistema de clases depende del hecho de que
sus funciones sociales sean, independientemente de la existencia de una vinculación
orgánica, mutuamente dependientes a un marco social mayor.
La sociedad de clases constituye una división jerárquica basada principalmente en las
diferencias de ingresos, riquezas y acceso a los recursos materiales. Aunque las clases no
son grupos cerrados y un individuo puede moverse de una clase a otra.1 Este sistema está
muy relacionado con el sistema productivo y es el típico sistema de estratificación de las
sociedades de Europa en los siglos XVII y XIX, hoy extendido a casi todo el orbe, así como
en gran medida de las sociedades mercantiles de la Antigüedad.
Clase social según Karl Marx
Para Karl Marx las clases sociales pueden entenderse de dos formas, sea como: 1) grupos
de individuos que se definen por una misma categorización de sus formas de relacionarse
con los medios materiales de producción (particularmente la forma de obtención de sus
rentas), o 2) una conciencia de clase entendida como la creencia en una comunidad de
intereses entre un tipo específico de relaciones socioeconómicas. Esto se desprende de la
breve descripción que es frecuentemente citada del 18 Brumario de Luis Bonaparte,4 en
ausencia de una exposición dedicada del tópico en el resto de su obra:

Los campesinos parcelarios forman una masa inmensa, cuyos individuos viven en idéntica
situación, pero sin que entre ellos existan muchas relaciones. Su modo de producción los
aísla a unos de otros, en vez de establecer relaciones mutuas entre ellos. Este aislamiento
es fomentado por los malos medios de comunicación de Francia y por la pobreza de los
campesinos. Su campo de producción, la parcela, no admite en su cultivo división alguna
del trabajo, ni aplicación alguna de la ciencia; no admite, por tanto, multiplicidad de
desarrollo, ni diversidad e talentos, ni riqueza de relaciones sociales. Cada familia
campesina se basta, sobre poco más o menos, a sí misma, produce directamente ella
misma la mayor parte de lo que consume y obtiene así sus materiales de existencia más
bien en intercambio con la naturaleza que en contacto con la sociedad. La parcela, el
campesino y su familia; y al lado, otra parcela, otro campesino y otra familia. Unas cuantas
unidades de éstas forman una aldea, y unas cuantas aldeas, un departamento. Así se
forma la gran masa de la nación francesa, por la simple suma de unidades del mismo
nombre, al modo como, por ejemplo, las patatas de un saco forman un saco de patatas.
En la medida en que millones de familias viven bajo condiciones económicas de existencia
que las distinguen por su modo de vivir, por sus intereses y por su cultura de otras clases y
las oponen a éstas de un modo hostil, aquéllos forman una clase. Por cuanto existe entre
los campesinos parcelarios una articulación puramente local y la identidad de sus
intereses no engendra entre ellos ninguna comunidad, ninguna unión nacional y ninguna
organización política, no forman una clase. Son, por tanto, incapaces de hacer valer su
interés de clase en su propio nombre, ya sea por medio de un parlamento o por medio de
una Convención. No pueden representarse, sino que tienen que ser representados. Su
representante tiene que aparecer al mismo tiempo como su señor, como una autoridad
por encima de ellos, como un poder ilimitado de gobierno que los proteja de las demás
clases y les envíe desde lo alto la lluvia y el sol. Por consiguiente, la influencia política de
los campesinos parcelarios encuentra su última expresión en el hecho de que el poder
ejecutivo somete bajo su mando a la sociedad.

Clase social según Max Weber

Max Weber contribuyó a atender la complejización social de occidente en el siglo XX
(aparición de capas medias, burocracia, etc) y comprender desde una lógica de la acción
social y la racionalidad. Es un error ver a Weber como el verdugo de Marx (como la
sociología funcionalista lo hizo creer desde Talcott Parsons) aún siendo éste liberal y
cercano al mundo religioso. La distancia puesta por éste se desarrolló como respuesta al
enfoque más reduccionista del marco metodológico hegeliano de Marx (primacía del
factor material económico-tecnológico para explicar el capitalismo y otras formas
socioeconómicas como necesidades históricas evolutivas) algo que Weber trata de refutar
a través de su tesis sobre la ética protestante y la cuestión de un marco cultural imposible
de explicar superestructuralmente, y principalmente mediante su idea de la comprensión
(verstehen) de la acción social. Su marco conceptual debe rastrearse en las cosmovisiones
nietzscheana17 y freudiana,18 desde donde Weber concilia el individualismo
metodológico no atomista con el estudio holista de las estructuras sociales y culturales.
Clase social en la sociología contemporánea
Bill Gates, fundador de Microsoft, representante simbólico del empresariado como clase
social o clase corporativa indispensable frente al rol capitalista o al gerencial o clase
business
La nueva complejización de la sociedad desde fines del siglo XX hasta el XXI fue
provocando encuentros entre las posturas actualizadas de Weber y Marx (neoweberianos
y neomarxistas) aunque, por otro lado, continuaba la producción teórica más ortodoxa del
marxismo.

Talcott Parsons, mayor exponente del estructural-funcionalismo, considera de gran

relevancia el concepto de clase social desarrollado por Karl Marx, aunque critica el
conflicto inmanente presente en él32. Para el sociólogo norteamericano las clases sociales
son, primordialmente, estructuras familiares y de parentesco relacionadas fuertemente
con la economía en un contexto social jerárquico. A contracorriente de Marx y Weber,
Parsons afirma que la clase social es un estadio transitorio hacia la estratificación. Esta
última, la entiende como un universal evolutivo, siendo estos estructuras complejas que
permiten un aumento sustancial de las capacidades adaptativas de un sistema33. Así, para
el Parsons temprano la estratificación se asocia a nivel individual con el parentesco,
cualidades personales, logros, posesiones, autoridad y poder34, mientras que para el
segundo, centrado en el modelo AGIL35, se puede observar en términos institucionales en
la economía, la política, el derecho y la cultura.
Niklas Luhmann, como en otros casos363738, se alejará de las ideas parsonianas en lo que
al concepto de clase social se refiere. El sociólogo alemán, al situar a la diferenciación
funcional como forma de diferenciación de la sociedad moderna3940, considera a la
estratificación –y sus formas asociadas de desigualdad– como estadios evolutivos previos
junto a la segmentación y la diferencia entre centro/periferia4142. Aun así, identifica una
"sociedad funcionalmente diferenciada con estructura de clases" en el tránsito hacia la
diferenciación funcional. En este tránsito la desigualdad no es tematizada bajo el estrato
superior en términos interaccionales, sino mediante mecanismos sistémicos, sean estos
dinero, carrera y prominencia. Usando dichos medios se articularían la clase económica, la
clase organizacional, y la clase prominente. Luhmann sostiene, además, que la
reproducción de estas clases se realiza en base al pago (clase económica), las desiciones
(clase organizacional) y en las menciones en medios masivos (clase prominente)43. Entre
algunos sistémicos que han trabajado el problema de la desigualdad social,
problematizando el uso del concepto de clase social, se puede nombrar a Hugo Cadenas44
, Fernando Robles 45 y Rudolf Stichweh4647.
Convergen neomarxistas y neoweberianos en la complejización contemporánea de las
clases sociales, y en la constatación de hechos como la desigualdad social creciente484950
5152 y el caos teórico producido en la transformación del trabajo. Entre los teóricos
destacados del análisis de clase contemporáneo están Goldthorpe, Erik Olin Wright,
Erikson y Ralf Dahrendorf.

¿Cual es el origen histórico de las clases sociales?

Conceptos, Estudiantes T.S., Historia
La visión dicotómica de las clases parte de la constatación de un hecho clave en la historia
de la humanidad: el excedente. En la sociedad primitiva de cazadores y recolectores
existía una sociedad igualitaria no dividida en clases y donde no existía un excedente
económico (se vivía al día). Es con la revolución del neolítico que comienza a surgir la
acumulación de un excedente y la consecuente aparición de grupos sociales que no
participan de la producción de víveres y se produce una fractura o división social que, con
el transcurrir de la historia se va a profundizar. Por un lado, los productores directos de la
riqueza social acceden a la parte de la producción que les permite sobrevivir y por otro,
los no productores se apropian del resto del producto social que no solo les permite
sobrevivir sino que además excede sus necesidades inmediatas.
En la Antigüedad, la apropiación de una manera regular y sistemática (excluidas las
guerras de rapiña) del excedente se realizaba por el pago de un tributo o bien por la
esclavitud. En la Edad Media la apropiación del excedente se daba por medio de la
servidumbre de los agricultores que debían trabajar una parte importante de su tiempo
para el señor feudal o pagarle en especie con productos y al final de la Edad Media en
dinero.
En el Capitalismo esa apropiación va a estar caracterizada porque el trabajador va a estar
despojado totalmente de sus medios de producción, y se convierte en un “trabajador
desnudo” que solo tiene su fuerza de trabajo para vender. Por otro lado, existe otra clase
que tiene los medios de producción bajo su control y propiedad pero que no es
productora directa y que utilizara su fuerza de trabajo a cambio de una remuneración
mínima e indispensable para sobrevivir y se apropia del resto de la riqueza generada por
estos (excedente).
El concepto de clases sociales en Marx es central en toda su teoría y atraviesa todos sus
escritos a pesar de no haberlo definido explícitamente, aunque estaba por hacerlo al final
de su vida cuando comenzó a redactar el último capítulo de El Capital que quedó
inconcluso.
Este concepto es tan importante que en El Manifiesto Comunista Marx dice que “toda la
historia ha sido hasta la fecha la historia de la lucha de clases”.
Otros autores posteriores a Marx como Lenin y Bujarin propusieron definiciones de las
clases sociales tratando de remediar ese vacío.
Lenin definió a las clases como “grandes grupos de personas que se diferencian por el
puesto que ocupan en el sistema históricamente determinado de la producción social, por
sus relaciones (en la mayoría de los casos sancionadas y fijadas por la legislación) con los
medios de producción, por su función en la organización social del trabajo y, por tanto,
por el modo de existencia y la magnitud de la parte de la riqueza social que poseen. Las
clases son unos grupos de personas entre las cuales una puede apropiarse el trabajo de la
otra gracias al hecho de ocupar un puesto diferente en un sistema determinado de
economía social”
Bujarin por su parte las define como “una unidad colectiva de personas que juegan el
mismo papel en la producción y que sostienen las mismas relaciones con las otras
unidades colectivas que participan en el proceso de producción"
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La importancia de las clases sociales
Posted on Abr 16, 2013 in Jurídico | 0 comentarios
Entiendo como clase social el lugar donde una persona se encuentra situada dentro de la
sociedad a nivel personal y profesional. Es como una larga escalera, con escalones anchos
y altos, donde se situa cada uno al nacer, y que puede subir o bajar a lo largo de su vida de
pendiendo de las circunstancias personales o del entorno que le ha tocado vivir.
Esto mismo puede ser aplicable a los países, comprados con los de su entorno.
La importancia de esos escalones o clases, es que con el esfuerzo se puede ascender y
estar mas alto, es decir que se entendería como un mayor nivel cultural, mayor nivel
económico, mejores relaciones sociales y una mejor capacidad para mejorar la sociedad
en la que vive y dar una mejor preparación y educación a sus hijos. ¡¡¡¡¡¡ ahí es nada ¡¡¡¡¡
En medio de la burbuja inmobiliario que hemos disfrutado / padecido, me encontré en
una conversación que me hizo comprender como íbamos por el mal camino. Estaba en
una Notaria, y escuche como un Talaverano ( al que llamaremos Pedro ) le decía al
Notario ( al que llamaremos Juan), lo que le habia pasado en su restaurante favorio ( al
que llamaremos olimpo:
Juan: Fijate Pedro lo que me ha pasado esta semana.
Pedro: tranquilízate…. A ver que te ha pasado.
Juan : Pues que voy el miércoles al restaurante olimpo, que es el mas caro de la ciudad, a
comer con mi mujer, y me dicen que ¡¡ esta lleno, que como no he reservado mesa antes
¡¡¡
Es increíble, como puede ser que este lleno el mas caro de la ciudad un miercoles. ¡¡¡ y
ahora donde vamos a ir nosotros Pedro… ¡¡¡¡ Esto no puede ser….
Pedro: Bueno no te preocupes, dale tiempo, que todo volver a ser como antes.
Y efectivamente todo volvió a ser como antes, y ya no es preciso pedir cita para ir a
comer.
Pero dichas conversación sobre el año 2005, me hizo pensar. Efectivamente, si los
escalones de las clases sociales se habian juntado tanto, que la gran mayoria estaba en el
mismo escalón…. ¡¡ dejariamos de tener esas clases sociales ¡¡ , y todos ( o la gran mayoría
) seríamos iguales…
Ello hubiese sido lo ideal, pero la realidad es que nunca llegaron a subir de escalon social.
Tan solo subieron su nivel económico, y ganaban mas dinero del que nunca pensamos en
ganar. Con ese dinero, los menos lo utilizaron en su formación y en preparar su futuro. Los
mas lo hicieron en gastar lo que ganaban, en vivir por encima de sus posibilidades, y en
endeudarse en grandes inversiones a 30, y 40 años, en la creencia de que esta situación ya
seria lo normal.
Ahora, una sociedad mal gestionada, nos lleva al empobrecimiento de todas las clases. No
hay nadie ( o casi nadie ) que no haya bajado su nivel de vida considerablemente. Toda la
sociedad esta conectada, y es imposible que unos mejoren si no mejoramos todos en su
conjunto, aunque sea un poquito.
Cuanto peor sea la sociedad, peor serán sus dirigentes. No podemos pedir a quien nos
dirige y a las instituciones del país , que nos solucionen un problema para el cual ni ellos
mismos están preparados.