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RESUMEN
Palabras clave:
ABSTRACT
Adopted children’s behavior problems are here explored from the perspecti-
ve of intragroup diversity more than from the adopted-nonadopted comparisons.
In a sample of 181 chidren from six countries adopted into Spanish families at
an average age of 38.5 months, children’s behaviour problems and the context
of family dynamics in which they are situated were analyzed. Data show the
group of adoptees to be behaviorally normal, although with a higher incidence
among them of hyperactivity-distraction problems. Behavior problems seem to
simultaneously affect and be affected by parents-children relationships. Finally,
data show that it is important not to consider the adoptees by general labels that
tend not to appreciate the important diversity existing within this group.
Key words:
Prosociales
Conducta
RRPS
Emocionales
Hiperactividad
0 0,5 1 1,5 2
Preescolares Escolares
niños (65.8% de los preescolares y tades para llevarse bien con otros y
53.1% de escolares); además, un 50% tener en cuenta sus sentimientos.
de preescolares tiende a echar la culpa Apenas si hay niños que sean descri-
a otros, un 36.6% de los escolares tos por sus padres como tristes, angus-
suele ser resentido o agresivo cuando tiados o desgraciados. Además, es
se le corrige y un 34.1% se pelea a muy poco usual la presencia de tics o
menudo con otros niños o niñas. Las movimientos estereotipados. En la
conductas de robo se han dado en un edad escolar, parecen haber desapare-
6.2% de los escolares. Las mentiras se cido los problemas que los más
han atribuido al 27% de los preescola- pequeños tenían para ir al colegio, de
res y al 38.3% de los escolares. manera que entre los problemas
Merece la pena analizar cuáles menos frecuentes se encuentran faltar
eran, según los padres, los problemas a la escuela o no querer ir a clase.
que los niños y las niñas del estudio
manifestaban más frecuentemente. Manifestación de problemas
Entre los preescolares, son muchos y características de partida
los que lloran o no quieren entrar de los niños y las niñas
cuando se les lleva al colegio (84.2%)
y, como antes se ha comentado, abun- Como quiera que existen dos ver-
dan los descritos como inquietos siones distintas de la escala RRPS para
(67.1%) o muy nerviosos (48.7%). diferentes edades, con el propósito de
Además, entre estos niños y niñas tener una medida única de este instru-
menores de 6 años hay algunos que mento para toda la muestra, hemos
aún no controlan esfínteres o que al convertido las puntuaciones directas en
menos ocasionalmente no los han valores tipificados (puntuaciones z).
controlado en el último año (36.5%). Las puntuaciones tipificadas indican a
Entre los problemas más frecuentes cuántas unidades de desviación típica
de los escolares, destacan cuatro rela- se encuentra un valor por encima o por
cionados con la hiperactividad, siendo debajo de la media. Una puntuación 0
muchos los que no terminan las tareas podría erróneamente llevar a pensar
que empiezan (47.6%), los descritos que significa ausencia de problemas,
como muy inquietos (54.3%) o ner- cuando lo que está indicando es que el
viosos (42%), y los que se distraen sujeto correspondiente ha obtenido una
fácilmente (48.1%). puntuación igual a la media. Si las pun-
Cuando observamos cuáles son los tuaciones son negativas (por ejemplo, -
problemas que presenta la escala 1) indicarían que los problemas son
RRPS como menos frecuentes entre inferiores a la media (por ejemplo, una
estos niños, vemos que en los dos desviación típica inferior) y si son
niveles de edad no se detectan dificul- positivas es que se están encontrando
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problemas con una frecuencia superior estos niños y niñas antes de su adop-
a la media. Las comparaciones que a ción, no existen relaciones significati-
partir de ahora se realizarán con los vas entre la presencia de problemas
datos de este instrumento se harán con actuales y haber vivido con su madre
esta nueva variable. biológica, haber vivido solos en la
Respecto al sexo de los adoptados, calle, haber estado hospitalizado o
los datos de RRPS nos indican que niños haber estado institucionalizado. En
y niñas presentan la misma cantidad y caso de haber estado institucionaliza-
frecuencia de problemas totales, de con- dos, tampoco la duración de la estan-
ducta, en las relaciones prosociales y de cia en los orfanatos se relaciona con
hiperactividad (aunque como media los estos problemas. Pero en la medida en
niños muestren una puntuación superior, que, según los padres, las necesidades
las diferencias no son significativas). emocionales y sociales, así como de
Las únicas diferencias significativas a estimulación de sus hijos estaban
nivel estadístico indican que las niñas mejor cubiertas en los centros donde
presentan como media más problemas residían en sus países de origen, en la
emocionales (a los que también se deno- actualidad presentan menos proble-
mina internalizados) que los chicos, t mas emocionales (r = - .263, p < .01).
(156) = 2,963, p < .01. La puntuación Mientras que no existen relaciones
media de los niños tiene un valor negati- significativas con la presencia de
vo de –0.28 en el área emocional, que enfermedades de los niños a su llega-
indica que su manifestación de proble- da a España, sí encontramos algunas
mas es inferior a la media, mientras que diferencias significativas entre los
las niñas, con una puntuación tipificada niños que presentaban necesidades
de 0.18, presentan más problemas emo- educativas especiales, que manifies-
cionales que la media. tan en la actualidad un mayor número
Aunque la tendencia es que los de problemas en general, t (12,401) =
niños que llegaron con 6 o más años 3,586, p <.01, así como en particular
presenten mayores problemas (a mayores problemas conductuales, t
excepción de la subescala de hiperac- (21,615) = 3,502, p =.01.
tividad) que los que llegaron más Al analizar las posibles relaciones
jóvenes, las diferencias estadísticas no con experiencias previas de malos tra-
llegan a ser significativas (p > .05). tos (prenatal, abusos sexuales, maltrato
La presencia de mayor o menor físico, negligencia en la cobertura de
número de problemas o de uno u otro necesidades físicas y negligencias psi-
tipo de dificultades no ha mostrado cológicas) en aquellas familias en las
una relación significativa con el país que disponen de esta información, sólo
de origen de los niños y niñas estudia- existen relaciones significativas respec-
dos. Respecto a las experiencias de to al maltrato físico. Destaca que aque-
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llos niños que con seguridad lo recibie- años con la escala Battelle y luego con
ron, están manifestando mayores pro- WISC-r) no difiere significativamente
blemas en la actualidad relacionados entre los niños que manifiestan más y
con el comportamiento prosocial, t (56) menos problemas. Pero cuando los
= 2,963, p < .01. También los tres chi- problemas de conducta se ponen en
cos con experiencias de abuso sexual relación con la valoración que los
muestran tendencia a presentar como padres hicieron en la entrevista sobre
media mayores problemas de hiperacti- cómo veían a sus hijos en diferentes
vidad que el resto (p = .060). ámbitos, se obtiene varias relaciones
En cuanto a la evaluación del des- estadísticamente significativas. En la
arrollo de estos niños a su llegada, los tabla 1 se muestran las correlaciones
datos muestran que los que inicialmente entre la valoración que los padres
presentaban graves problemas de des- hicieron de distintos aspectos del des-
arrollo, tienden en la actualidad a mani- arrollo y la conducta de sus hijos, por
festar mayores problemas de hiperacti- una parte, y la manifestación de pro-
vidad, según RRPS, t (148) = -1,933, p blemas, por otra, con la particularidad
=.055. Por el contrario, los niños que se de que las correlaciones significativas
situaban en o por encima de la media en siempre son negativas, es decir, se
desarrollo inicial presentan en la actua- asocian mayores niveles de problemas
lidad menos problemas que la media. a peores puntuaciones en las áreas de
desarrollo analizadas. Así, la mayor
Manifestación de problemas y carac- frecuencia de problemas en la actuali-
terísticas actuales de niños y niñas dad se asocia a peores niveles de des-
arrollo del lenguaje, de la inteligencia
El desarrollo psicológico de los y social, y a peores rendimiento, moti-
niños actual (evaluado hasta los 6 vación y adaptación escolar.
ser también más coercitivos y puniti- diferir de los de muchos otros niños y
vos con sus hijos, que entonces des- niñas, pero que presentan también sus
arrollan conductas aversivas con sus rasgos peculiares. Y unos problemas
padres, cuyo estrés se ve entonces cuya adecuada comprensión requiere
aumentado, desarrollando conductas un conocimiento detallado de las
que aumentan los problemas de sus características y las circunstancias de
hijos, etc. En el caso de nuestros cada uno, tanto las de antes como las
datos, como hemos ya indicado, de después de la adopción. Sin duda
puede que los padres más afectuosos, alguna, habrá entre los adoptados y
más exigentes y que hacen menos uso entre sus familias quienes requieran
de técnicas disciplinarias punitivas, ayuda psicológica, ayuda que será
tengan hijos que les plantearan de tanto más efectiva cuanto mejor se
entrada menos problemas, pero es comprenda el carácter personal y la
también muy probable que fueran naturaleza fuertemente interactiva de
cuales fueran las condiciones de parti- las dificultades concretas que en cada
da de sus hijos, el uso de estrategias caso puedan plantearse. La buena
educativas con altas dosis de afecto, noticia, por otra parte, parece ser que
de control, de explicaciones y de diá- la mayor parte de los adoptados y de
logo, creara un contexto propicio para sus familias no requerirán ayuda tera-
que la conducta infantil fuera encau- péutica, pues su desarrollo y su con-
zándose más adecuadamente. Basta ducta se mueven dentro de los pará-
con pensar en lo que significa un niño metros de la normalidad. Tras unos
o una niña con problemas conductua- inicios adversos, su vida parece
les de partida y luego puestos en el haberse puesto en orden en el contex-
contexto de relaciones marcadas por to de unas relaciones familiares gene-
la frialdad, por la tensión, por exigen- ralmente positivas, estimulantes y
cias y controles a veces excesivos o, protectoras, un clima propicio para el
por el contrario, excesivamente laxos, buen desarrollo personal y social.
para darse cuenta de que, en efecto, lo Algunas limitaciones de este traba-
que el niño o la niña aporta de entrada jo debe ser resaltadas, entre otras
a la relación educativa no es sino un cosas porque indican la dirección de
elemento de una ecuación mucho más nuevas líneas de investigación. La
compleja y –en todo caso- siempre información sobre las experiencias de
interactiva. los adoptados previas a su adopción
En conclusión, los datos presenta- es notablemente escasa y fragmenta-
dos en este artículo nos acercan a una ria. Es cierto que son muchos los
más completa comprensión de los padres que desconocen datos relevan-
problemas de conducta de los adopta- tes del pasado de sus hijos, pero tal
dos, unos problemas que parecen no vez los investigadores deberíamos ser
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