Áreas del cerebro y sus funciones

Antes de explicar cómo afecta el TDAH en el cerebro, vamos a repasar brevemente las diferentes áreas que
componen el cerebro y las funciones ejecutivas que tienen cada una de ellas.

Al ser un órgano tan sumamente complejo, el cerebro divide sus diferentes funciones por áreas, de esta
forma, cada “departamento” puede especializarse en ciertas tareas y transmitir la información procesada a
otras áreas cerebrales. El cerebro se encarga de gestionar la información sensorial, control y coordinación de
los movimientos, y del comportamiento entre otras tareas.

¿Cómo afecta el TDAH al cerebro?

Regiones cerebrales
Varios estudios de neuroimagen cerebral han demostrado que hay varias regiones cerebrales afectadas en
niños con TDAH.

Se han descrito alteraciones en:

La corteza prefrontal: encargada de la función ejecutiva como planificar acciones, iniciarlas, darse cuenta de
los errores y corregirlos, evitar distracciones por estímulos irrelevantes, ser flexible si las circunstancias
cambian…
El cuerpo calloso: sirve de comunicación entre los dos hemisferios cerebrales, para asegurar un trabajo
conjunto y complementario.
Los ganglios basales: implicados en el control de los impulsos al coordinar o filtrar la información que llega
de otras regiones del cerebro e inhibir las respuestas automáticas.1
El cíngulo anterior: se encarga de la gestión afectiva y del manejo de las emociones.
Neurotransmisores
Los neurotransmisores actúan como mensajeros químicos que sirven para que las neuronas se comuniquen
entre ellas a través de unos receptores. De esta forma los impulsos neuronales se transmiten de una neurona
a2 otra y de una región cerebral a otra.

1. El impulso nervioso llega al extremo de la neurona presináptica.

2. Las vesículas con neurotransmisores se van desplazando hacia la membrana presináptica.

3. Las vesículas se fusionan con la membrana presináptica y los neurotransmisores se liberan en el espacio
intersináptico.

4. Los neurotransmisores se unen a los receptores de la membrana postsináptica.

5. Se transmite el impulso nervioso a la neurona postsináptica.

¿Cómo afecta el TDAH en la neurotransmisión?2

Los estudios realizados indican que el TDAH produce problemas en los circuitos reguladores que
comunican dos zonas cerebrales: córtex prefrontal y ganglios basales. Estas áreas se comunican a través de
la dopamina y la noradrenalina. Al tener una liberación deficitaria de estos neurotransmisores y un alto nivel
de recaptación de las mismas, se altera la neurotransmisión, afectando a la atención, el estado de alerta, la
memoria de trabajo y el control ejecutivo.

La disminución del metabolismo sináptico de los neurotransmisores produce las siguientes consecuencias:
Disminuye la atención
Disminuye la capacidad de iniciar y continuar actividades
Dificulta la memoria de trabajo (o memoria a corto plazo)
Dificulta la neutralización de estímulos irrelevantes
Dificulta la capacidad para bloquear respuestas inadecuadas
Dificulta la planificación de actividades complejas
Dificulta la organización
Incrementa la actividad física
Incrementa la impulsividad