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Apuntes para un recorrido por el BARRIO

TEOTIHUACANO DE LA VENTILLA
Mtro. Jaime Delgado R.

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PROPOSITO DEL RECORRIDO

1.- Proporcionar la información didáctica necesaria para que el visitante

reflexione a cerca de la existencia de una compleja ORGANIZACIÓN SOCIAL
en la antigua ciudad de Teotihuacan y bajo esta perspectiva reconozca el
PAPEL DE LOS BARRIOS como espacios de vida social y económica de
enlace entre los grupos de elite del Estado y la gente común.

2.- Mediante un recorrido destacar que el visitante a la Ventilla tendrá la

oportunidad de descubrir los aspectos RELIGIOSOS, POLITICOS,
ECONOMICOS E INFRAESTRUCTURALES DE UN BARRIO contiguo al
centro cívico ceremonial de la ciudad dedicado a la manufactura de objetos de
piedras preciosas, mediante el estudio comparativo de los materiales
arqueológicos y características arquitectónicas de TRES GRUPOS SOCIALES
DIFERENCIADOS VIVIENDO O TRABAJADO DENTRO DEL BARRIO EN
TRES DIFERENTES CONJUNTOS ARQUITECTONICOS: UNO CON
FUNCIONES CIVICO RELIGIOSAS, OTRO CON FUNCIONES POLITICO
ADMINISTRATIVAS Y OTRO MAS DE PRODUCCIÓN ARTESANAL.

3.- La visita se complementara con un recorrido físico en el cual un guía

reforzara la información vista previamente con el objetivo de propiciar que el
visitante pueda IDENTIFICAR LAS DIFERENCIAS EXISTENTES ENTRE
ESTOS GRUPOS reflejadas tanto en las construcciones públicas, viviendas,
formas de enterramiento, modo de preparación de alimentos, manejo de agua,
restricción de accesos a calles y conjuntos, como en el empleo de la pintura
mural para expresar su ideología, y COMPRENDER LAS RELACIONES QUE
GUARDABAN ENTRE SI DENTRO DEL BARRIO Y A NIVEL DEL ESTADO
TEOTIHUACANO.

4.- El objetivo final será motivar al visitante para REPENSAR como la cultura
teotihuacana desde sus orígenes mantuvo un nivel de organización que fue
capaz de mantener un proyecto social, económico y urbano por más de 600
años lo que a la postre la erigió como una de las culturas más importantes e
influyentes del mundo antiguo.

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Vista panorámica de la Ventilla Teotihuacan

INTRODUCCIÓN

Declarada por la UNESCO como patrimonio de la Humanidad en 1987,

la cuidad arqueológica de Teotihuacán fue el escenario de procesos
sociales que a nivel mundial dieron origen a complejas sociedades
Estado caracterizadas por una extraordinaria planeación urbana,
sólidas instituciones políticas, religiosas, comerciales y militares así
una compleja organización social.

SURGIMIENTO DE TEOTIHUACAN

Considerada como la sexta ciudad más grande del mundo antiguo,

Teotihuacán fue una ciudad de más de 22km2, que contó con más de 2
000 conjuntos habitacionales, administrativos y rituales que en su

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apogeo albergaron a más de 200.000 habitantes, es decir tan populosa
como la antigua ciudad griega de Atenas.

Esta planeación urbana tuvo como ejes de crecimiento la Calle de los

Muertos y la Avenida Este-Oeste que se cruzaron perpendicularmente
a la altura del conjunto conocido como ¨Ciudadela¨ conformado
cuatro grandes sectores donde se agrupaban barrios. Hoy en día los
visitantes pueden admirar el centro cívico ceremonial de la antigua
ciudad que representa aproximadamente el 7% del total de la
extensión de la misma, el resto se encuentra aún sepultado bajo 9
comunidades modernas contiguas a la Zona Arqueológica.

Una revisión del mapa arqueológico y topográfico de la ciudad

antigua realizado por el Arqueólogo René Millon y su equipo de
colaboradores en 1973, muestra a la ciudad arqueológica en toda su
extensión donde se aprecia una cerrada retícula de miles de
rectángulos que representan conjuntos habitacionales, religiosos o
administrativos mediante avenidas, calles y callejones le conferían
orden urbano al crecimiento de la ciudad.

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Figura 1. Plano de la antigua ciudad de Teotihuacán (modificado de Millon 1973).

De esta organización social destaca la existencia de barrios, es decir

grupos de pobladores organizados en familias, gremios, oficios
comunes ó conocimiento mutuo, viviendo dentro de uno o varios
conjuntos arquitectónicos, cada uno de los cuales media
generalmente 60 X 60 metros aunque los había de menores
dimensiones.

Cada conjunto estaba delimitado por altos muros sin ventanas lo que
les daba a estos un aspecto exterior sobrio y confinado. A su vez este
grupo de conjuntos formaban manzanas, con calles y callejones, así
como con grandes espacios abiertos.

Ya en su interior había familias dedicadas a la producción y la

prestación de servicios, aunque también había grupos de elite
dedicados al comercio, la administración y el sacerdocio. La
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diferenciación de clase social se reflejó tanto en la amplitud y calidad
de sus viviendas, como en la presencia de pintura mural e
implementos de ornato.

Durante tu recorrido por este lugar, podrás descubrir los diferentes

aspectos del funcionamiento de un barrio teotihuacano dedicado a la
manufactura de objetos de piedras preciosas y ornamentos de concha.
Indagaras acerca de la forma de vida de los sacerdotes o
administradores con sus espacios de culto y administración y serás
testigo de su ideología a través de su pintura mural, la forma de
construir sus edificios, de enterrar a sus muertos, de controlar la
producción, de obtener el agua potable, de manejar el agua de lluvia,
de establecer vigilancia en calles y accesos y de preparar sus
alimentos.

También reflexionaras acerca de las relaciones que mantenían estos

grupos entre sí, e identificaras los aspectos que justificaron el dominio
de unos sobre otros, para entender de mejor manera el funcionamiento
de la estructura social de esta compleja civilización.

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LA ORGANIZACIÓN SOCIAL DE UN BARRIO

Los barrios tenían dos tipos de límites: uno oficial definido por el
gobierno para ejercer control administrativo sobre la ciudad y otro
colectivo definido por los propios integrantes del barrio, donde se
esperaba que cada uno de sus integrantes compartieran los valores
construidos por ellos de generación en generación.

Así no importaba sí a estos barrios llegaba un nuevo miembro por vía

del matrimonio o que otro lo abandonara por las mismas razones. En
la sociedad Teotihuacana probablemente existieron lazos de sangre,
de oficio o de solidaridad, que eran claves para definir la pertenencia
de un individuo a su barrio de origen, independientemente del lugar
donde estableciera su residencia, lo cual le permitía a la estructura
social tener cierta movilidad.

Parte fundamental en la identidad del barrio era el culto a un dios

patrono que aunque no era exclusivo de este, sí amparaba su oficio y
generaba cohesión y sentido de pertenencia ideológica dentro del
mismo. Los cultos y ceremonias probablemente eran patrocinados por
las familias del barrio, pero seguramente eran dirigidos por grupos de
sacerdotes, los cuales vivían en espacios cercanos al templo y
probablemente estaban exentos del trabajo común. El dios patrono del
barrio funcionaba como un emblema con el cual los integrantes del
barrio podían participar de los cultos generales del Estado adquiriendo
así presencia política, religiosa o gremial en la urbe.

Dentro del barrio también había grupos de personas encargados de la

administración quienes mantenían las relaciones políticas con el
exterior para garantizar el abasto de materias primas necesarias en la
producción, así como para circular los productos terminados en el
mercado exterior, lo cual agregaba otro factor de control por parte de
estos grupos, el económico.

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Con estos datos sabemos que un barrio no solo contó con espacios
para la vivienda, sino también con aquellos destinados a la
producción, el culto religioso, el comercio y la residencia de grupos
sacerdotales y administradores.

LA VENTILLA: SUS ORIGENES

Por los materiales arqueológicos localizados, sabemos que antes de

que se construyera éste barrio, alrededor del año 100.d.C, existían en
esta zona extensos campos agrícolas, limitados con canales de
irrigación. Muros de adobe y piedra, localizados en excavaciones
arqueológicas profundas, sugieren que en esta época también había
algunas construcciones de personas dedicadas a la agricultura.

Estas cosechas eran destinadas a la alimentación de un sector de la

población en constante crecimiento. Posteriormente estos grupos de
campesinos fueron absorbidos por el crecimiento urbano ó quizá
incorporados al barrio.

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Figura 2. Plano general de las excavaciones en la parte central del barrio de La Ventilla. El Templo del Barrio (1) y
el Conjunto de los Glifos (1A) son edificios públicos, en tanto que la plaza (2), es el espacio comunitario de
intercambio de bienes y de información por excelencia. El número 3 representa las residencias de las elites
dominantes en tanto que 4 refiera a los conjunto habitacionales, ocupados por las familias de los productores
directos de diversos bienes.

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EL TEMPLO DEL BARRIO

El Templo del Barrio es un conjunto de edificios techados ubicados

alrededor de una plaza abierta, dispuestos hacia los cuatro rumbos del
universo con un altar al centro, delimitados por muros altos y gruesos
que conformaban un cuadrante de 60 x 70 metros.

La distribución interna guarda proporciones simétricas, es decir

cuatro basamentos alrededor de una plaza central simbolizando las
cuatro regiones del universo, un diagrama cósmico reflejo de la forma
en la que los teotihuacanos concebían el orden del cosmos. De estos
basamentos destaca uno ubicado al poniente de la Plaza, que por sus
dimensiones y ubicación se piensa pudo haber resguardado a la
deidad patronal.

Durante la excavación de este espacio se encontraron almenas de

piedra con las que se decoraban la parte superior de los templos y el
altar, también se descubrió una máscara de piedra usada en
ceremonias rituales, así como una escultura de águila.

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Almena localizada en la Plaza Central del Templo del Barrio: Tomada de Cabrera 1995

La Plaza Central no tenía techo, lo que permitía la entrada de luz

natural. El agua de lluvia dentro de esta era canalizada a través de
drenajes bajo el piso que algunas veces era cubierto con lajas de
basalto, permitiendo así su mantenimiento y desazolve. Por otra parte,
las aguas de lluvia acumuladas en los techos eran conducidas hacia
las calles por medio de emplastos de concreto conocidos como
¨bajadas de agua¨ con lo cual evitaban que la humedad se expandiera
en el resto de las paredes exteriores del conjunto. El hallazgo de gran
cantidad de herramientas de albañilería como pulidores sugiere un
constante mantenimiento de estos edificios.

En la Plaza Sur del conjunto se localiza un altar central con tres etapas
constructivas previas, lo cual tiene que ver con una práctica ancestral
en Mesoamérica, que fue la de construir nuevos edificios sin destruir
por completo los anteriores, testimonios en cal y piedra de las
transformaciones ocurridas en todo el conjunto a través de los siglos.

Este conjunto de datos indican que estos edificios tenían una función
religiosa, afirmación que se apoya también en la ausencia de espacios
para vivienda y de vasijas para la preparación de alimentos, así como
de escasos enterramientos humanos.
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Patio de los Chalchihuites

El Patio de los Chalchihuites, es un grupo de edificios pertenecientes a

una etapa anterior fechada para el año (400-500 d.C) que destaca por
sus basamentos piramidales cuyas alfardas y tableros están pintados
con figuras que se refieren al sacrificio humano. Allí se pueden ver
grandes cuchillos curvos, de los cuales se derraman gotas de sangre,
también se observa una sucesión de círculos concéntricos o
“Chalchihuites”, símbolos del agua y de la fertilidad.

La reconstrucción digitalizada de este edificio permite reconocer la

existencia de 580 o 585 círculos concéntricos o Chalchihuites,
números asociados con el ciclo de Venus, lo cual refuerza el uso
religioso de este edificio desde épocas antiguas.

Edificios Bordes Rojos

Estos edificios son los más antiguos que se tienen a la vista, datan de
los años 150 d. C. Se les conoce con este nombre porque sus
escalinatas y muros están decorados con bandas rojas, además de
representaciones de conchas, caracoles cortados y bandas
entrelazadas. Lo cual indica una influencia de grupos con tradiciones
culturales ancestrales Olmecas procedentes de Veracruz o Chiapas,
cuya ideología asociada a los elementos marinos gozaba de una
amplia aceptación en la sociedad teotihuacana de esta época.

La reconstrucción por computadora de la fachada principal de uno de

los templos revela que pudieron haber estado ornamentadas con 52
conchas, número calendárico de gran importancia en el pensamiento
cosmogónico. Respecto a los caracoles seccionados pintados sobre el
templo, estos pudieran simbolizar el ¨lugar originario y fundacional¨ es
decir el templo alrededor del cual se estableció el asiento de la
comunidad, lo cual concuerda con la antigüedad de los edificios.

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CONJUNTO POLITICO ADMINISTRATIVO

Este ocupa una área de 4200mts2, los basamentos de sus templos

estuvieron decorados con un talud tablero teotihuacano, aunque
también se aprecian tres basamentos con una variación que recuerda
a los edificios prehispánicos de Oaxaca.

Conjunto de los Glifos

Dentro de los límites del conjunto ocurrió uno de los hallazgos más
importantes de los últimos años en Teotihuacán, se trata de un piso
pintado con 42 glifos limitados por delgadas líneas que forman una
retícula. Su disposición, es muy similar a los diseños de los códices
de épocas posteriores, por lo que se piensa que se trata de un
antecedente remoto de estos.

Reconstructivo del patio de los Glifos: Tomado de Gómez 2000

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Se ha sugerido, que los glifos representan topónimos, es decir
nombres de lugares con los cuales este barrio mantenía relaciones
tributarias, políticas o comerciales. Otra posibilidad es que
representen una forma de escritura lineal y que cada glifo reproduzca
partículas de un fonema. Las interpretaciones en este sentido aún no
han concluido, sin embargo indican que este lugar estaba dedicado a
la instrucción y la enseñanza o bien como sala de consejo y control
administrativo donde concurrían representantes de las regiones
vinculadas con el Estado a través del barrio.

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Personaje pintado sobre el piso

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Personaje semidesnudo que porta un tocado en la cabeza, y que está
cargando una olla, adornada con una vírgula florida, El personaje
ostenta una boca alargada como hocico de perro similar a la forma en
la que representan al dios Xólotl en los códices de épocas posteriores,
muestra el pene erecto del cual se derraman gotas de semen, símbolo
naturalista de la fertilidad humana, de su boca sale una vírgula que
simboliza la palabra, el canto o probablemente la oración. Por estas
características se considera que este personaje debió relacionarse con
el dios del pulque, la fertilidad y el dios Xólotl estrella de la mañana.

El crecimiento constante de las familias dentro del conjunto obligaba a

la construcción de nuevos espacios para la vivienda o áreas de culto,
por lo cual sus ocupantes ampliaron sucesivamente sus espacios
rebasando los límites de sus trazas más antiguas, llegando a cubrir las
calles para generar nuevas, tal y como se puede observar en el lado
suroeste del Conjunto de los Glifos.

El agua potable era extraída mediante la perforación de pozos

profundos como se puede apreciar al poniente del conjunto, los cuales
eventualmente eran sacralizados por medio de ofrendas de vasijas de
cerámica y objetos de piedra arrojados desde la superficie. El hallazgo
de magníficos ejemplares de estos en el fondo del pozo es prueba de
ello.

Además, la localización de más de medio centenar de entierros

humanos, muchos de los cuales presentaban características
mortuorias asociadas a grupos de alto status social tales como la
deformación craneal y cremación, es decir la calcinación ritual del
cuerpo, nos indica que este conjunto estaba ocupado por un sector de
elite, con funciones probablemente políticas y administrativas.

CONJUNTO DE ARTESANOS

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En este conjunto se advierte la diferencia en la calidad y amplitud de
las construcciones respecto a los anteriores. Se pueden ver pequeños
cuartos, talleres y patios con muros muy delgados y sin pintura mural
que reflejan una situación de hacinamiento (amontonamiento) de las
familias que vivían y trabajaban allí, reflejo de un menor rango social.

Durante su excavación se localizaron varios metates sobre el piso o

recargados sobre las paredes, además de ollas de barro empotradas
bajo los pisos para mantener fresca el agua potable o las semillas,
manos de mortero para la molienda y gran cantidad de vasijas tales
como ollas, cazuelas,
jarras etc., indicios
claros de que ahí
estaban preparando su
comida. Las semillas
fósiles rescatadas
indican que estas
familias comían
amaranto, tomate, tuna,
quelite, epazote, entre
otras.

El agua de lluvia era

Figura 7. Plano del Conjunto Arquitectónico A de La Ventilla,
colectada en pozos
ejemplo de conjunto habitacional. Tomado de Gómez 2000
poco profundos como el
que se pueden apreciar
al oriente del conjunto, mismas que eran utilizadas en diversas
actividades de limpieza o lavado. También es posible que estos pozos
fueran utilizados para la pigmentación de prendas de vestir, aunque
esto deberá esperar a ser confirmado mediante análisis específicos.

El hallazgo de gran cantidad de objetos de piedra pulida tales como:

alabastro, jadeíta, serpentina, mica, pizarra, turquesa y herramientas
como punzones, formones, sierras, espátulas, así como gran cantidad
de pequeñas placas de concha, pendientes e imitaciones de piezas
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dentales similares a las encontradas en el Templo de Quetzalcóatl,
indican que estas familias estaban dedicadas a la manufactura de
objetos de piedra y ornamentos de concha.

Algunas de los objetos ornamentales fabricados en el conjunto de los artesanos Tomado de

Cabrera 1995

Fue en este conjunto donde se localizó el mayor número de entierros

humanos entre los que destacan los de individuos infantiles los cuales
fueron colocados en pequeñas vasijas. Ello indica las condiciones de
vida en este lugar, donde era frecuente la muerte infantil al momento
del parto o posterior a este, quizá debido a prácticas de control natal,
sacrificio o complicaciones propias del alumbramiento. 1

Cerramiento parcial o total de calles

Durante las últimas fases de la vida del barrio algunas de las calles
principales de los conjuntos fueron cerradas con espesos muros o
bien mediante colocación de casetas o garitas de vigilancia que
impedían su acceso directo, tal y como podemos observar al suroeste
y noroeste del conjunto político-administrativo, y al este y noreste del
conjunto de producción artesanal, lo cual reflejaba las dificultades que
en esos momentos tenía el Estado para garantizar la seguridad, el

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Recursos audiovisuales: Digitalización de imágenes de enterramientos humanos colocados en cajetes,
recreación fílmica de mujeres en parto y condiciones de vida del niño.
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control o la protección de sus ocupantes, por lo que es probable que
fueran estos los que cerraran las calles con el aval de las autoridades
locales.

ESPACIO ABIERTO

Otro importante espacio, que no se tiene a la vista y que esta inferido a

partir de una serie de sondeos arqueológicos, es un espacio abierto en
forma de¨ T ¨ ubicado entre el Conjunto Cívico Religioso y el Conjunto
de Artesanos que probablemente funcionó como una espacio
comunitario destinado a la realización de un mercado local, donde es
probable que también se practicara el juego de pelota, ya que muy
cerca de allí, en los rellenos del Templo del Barrio se localizó un
fragmento de un marcador para el juego y también otro en las
inmediaciones del Rancho el Hórreo. En este sentido las fuentes
históricas del siglo XVI indican que en los tianguis comunitarios era
una costumbre la práctica del juego de pelota empleando marcadores
móviles. Sin embargo habrá que realizar mayores investigaciones en
este lugar que aporten nuevas evidencias del uso que tenía este
espacio en la época teotihuacana.

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PARA FINALIZAR

Voz. Como hemos visto la Ventilla es un extraordinario ejemplo de la

vida cotidiana de un barrio Teotihuacano que no podrás ver en ningún
otro lugar de la zona arqueológica, testimonio de la forma en la cual
esta civilización fue capaz desde sus orígenes de establecer y mantener
un proyecto social, económico y urbano por más de 600 años lo que a
la postre la erigió como una de las culturas más importantes e
influyentes del mundo antiguo.

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