1

2
TRES ENSAYOS SOBRE LA ANCIANIDAD

DERECHOS HUMANOS Y ESCASEZ DE RECURSOS

SIGNIFICADOS DE VEJEZ
Y ASIGNACIÓN DE RECURSOS
EDUCACIÓN UNIVERSITARIA PARA LA VEJEZ

3
4
 TRES ENSAYOS SOBRE LA ANCIANIDAD

DERECHOS HUMANOS Y ESCASEZ DE RECURSOS

SIGNIFICADOS DE VEJEZ
Y ASIGNACIÓN DE RECURSOS
EDUCACIÓN UNIVERSITARIA PARA LA VEJEZ

JORGE E. BELLINA YRIGOYEN

Licenciado en Economía graduado en la UNR, profesor en la Universidad Nacional de Ro-
sario, e investigador en la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano. Autor del
libro «La Economía Política de los Fondos de Pensión», y de numerosas publicaciones
sobre la problemática de la vejez.

5
 Bellina Yrigoyen, Jorge E.
Tres Ensayos Sobre la Ancianidad: Derechos Humanos y Escasez
de Recursos: Significados de Vejez y Asignación de Recursos:
Educación Universitaria Para la Vejez. 1a ed. Rosario:
UNR Editora. Editorial de la Universidad Nacional de Rosario, 2009.
186 p.; 23x16 cm.

ISBN 978-950-673-749-8

1. Trabajo Social. 2. Ancianos. 3. Enseñanza Superior I. Título

CDD 361.307 11

Diseño interior y de tapa: UNR Editora

ISBN 978-950-673-749-8

© Bellina Yrigoyen, Jorge E. 2009

Hecho el depósito que marca la ley 11.723

REUN EDITORIALES
DE LA A.U.G.M.
RED DE EDITORIALES
DE UNIVERSIDADES ASOCIACION DE UNIVERSIDADES
NACIONALES GRUPO MONTEVIDEO

IMPRESO EN LAARGENTINA - PRINTED IN ARGENTINA

UNR EDITORA - EDITORIAL DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO
SECRETARÍA DE EXTENSIÓN UNIVERSITARIA

6
 ÍNDICE
PRÓLOGO ........................................................................ 11

Los derechos humanos y la escasez de recursos

I. LOS DERECHOS HUMANOS DESDE EL

PUNTO DE VISTA JURÍDICO ........................................ 15
INTRODUCCIÓN ............................................................. 17
1.1. Caracterización Formal de los Derechos Humanos
Fundamentales ................................................................... 18
1.2. Características de los Derechos Fundamentales
que se vinculan a la Democracia Constitucional ............... 20
1.3. Las Garantías de los Derechos Sociales en
Argentina ........................................................................... 32
II. LOS DERECHOS HUMANOS DESDE EL
PUNTO DE VISTA POLÍTICO ......................................... 36
III. LOS DERECHOS HUMANOS DESDE EL
PUNTO DE VISTA ECONÓMICO ................................... 46
3.1. La necesidad de la racionalidad económica ................ 46
3.2. Una aproximación teórica al análisis
costo-beneficio de los derechos ......................................... 48
3.3. Dificultades del análisis costo-beneficio de los
derechos ............................................................................. 50
IV. APÉNDICE SOBRE LOS DERECHOS
FUNDAMENTALES EN ARGENTINA .......................... 54
BIBLIOGRAFÍA ............................................................... 57

La asignación de recursos de acuerdo al significado del

envejecimiento

2.1 INTRODUCCIÓN ...................................................... 61

2.2 EL PROBLEMA DE LA ELECCIÓN ........................ 62
2.2.1 Perspectiva Económica ............................................. 62
2.2.2 Perspectiva Sociológica ............................................ 64

7
2.3. SITUACIÓN ACTUAL .............................................. 68
2.4. LOS CUATRO ESCENARIOS ................................. 72
2.4.1. Reducción de la morbilidad ..................................... 72
2.4.2. Prolongevidad: extensión indefinida de la vida ....... 76
2.4.3. Prolongación de la morbilidad ................................. 83
2.4.4. Recuperación del mundo de la vida ........................ 90
CONCLUSIONES ............................................................. 95
BIBLIOGRAFÍA ............................................................... 98

Educación universitaria para la vejez

INTRODUCCIÓN ............................................................. 103

3.1. LOS PREJUICIOS Y ACTITUDES NEGATIVAS .... 105
3.1.1. Teoría del desapego, retraimiento o desvinculación 105
3.1.2. Teoría del Etiquetaje ............................................... 108
3.1.3. Teoría del Vaciado de roles ..................................... 109
3.1.4. Gerontología Crítica ............................................... 110
3.1.5. Teoría de la Actividad ............................................ 117
3.1.6. La Posición de los Organismos Internacionales .... 116
3.1.6.1. Las Naciones Unidas ............................................ 116
3.1.6.2. El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ..... 119
3.2. CARACTERÍSTICAS DE LA OFERTA
UNIVERSITARIA PARA ADULTOS MAYORES
Y SU DESARROLLO EN EL MUNDO ........................... 126
3.2.1. Características de la Oferta Universitaria ............... 122
3.2.2. Desarrollo de la Oferta Universitaria Para
Adultos Mayores en el Mundo ........................................... 131
3.2.2.1. En Europa Continental .......................................... 131
3.2.2.2. En el Ámbito Anglosajón ...................................... 133
3.2.2.3. En Asia .................................................................. 137
3.2.2.4. En Iberoamérica .................................................... 139
3.2.2.5. En Argentina ......................................................... 140

8
3.3. LA DEMANDA DE EDUCACIÓN
UNIVERSITARIA POR PARTE DE
LOS ADULTOS MAYORES ............................................. 142
3.3.1.Factores psicológicos y sociológicos ........................ 143
3.3.2. La edad, como condicionante vinculado al
estado de salud, física y mental ......................................... 144
3.3.2.1. La educación como una Compensación de
Pérdidas ............................................................................. 147
3.3.2.2. La educación como Potenciadora del Crecimiento 149
3.3.3. El Nivel Educativo ................................................... 150
3.4. CONDICIONES DE SALUD DE LOS AM DE
ARGENTINA PARA ACCEDER A LOS
ESTUDIOS UNIVERSITARIOS ....................................... 154
3.5. LOS ANCIANOS EN LA PROVINCIA DE
SANTA FE – SU SITUACIÓN
SOCIOECONÓMICA Y PARTICIPACIÓN
EN LA UNIVERSIDAD .................................................... 159
3.6. LOS AM EN EL GRAN ROSARIO Y SU
PARTICIPACIÓN EN LA UNIVERSIDAD ...................... 176
3.7. COMENTARIOS FINALES: JUSTIFICACIÓN Y
OBJETIVOS DE LOS PUAM ........................................... 181
BIBLIOGRAFÍA ................................................................ 185

9
10
PRÓLOGO

S
in lugar a dudas, el libro Tres Ensayos Sobre la Ancianidad: Dere-
chos Humanos y Escasez de Recursos. Significados de la Vejez y
Asignación de Recursos. Educación Universitaria para la Vejez,
constituye todo un hito en la literatura científica actual, al menos por
dos razones. Por la interesantísima contribución al esfuerzo por aportar
nuevos puntos de vista a la discusión sobre la vejez con una mirada
transdisciplinaria: es decir, gerontológica. Pero también por las muestras
de la capacidad de su autor para abordar problemáticas novedosas en
este campo, tales como la temática de la Educación Universitaria en la
Vejez.
En este trabajo, el Profesor Bellina va desarrollando el análisis de
la problemática de los Derechos Humanos, la asignación de recursos y
los programas educativos, con clara conciencia de la compleja
vinculación que ellos tienen entre sí. Así, el primer ensayo, referido a
los Derechos Humanos y la escasez de recursos, el autor estudia la
temática de los derechos humanos dejando al descubierto la tensa relación
que existe entre el punto de vista jurídico, el político y la perspectiva
económica. Escenario dentro del cual los derechos sociales referidos a
la ancianidad, aparecen como directos emergentes. En el segundo ensayo,
por su parte, nuestro autor profundiza en el sustrato económico de los
derechos humanos, indagando en la temática de la asignación de los
recursos en relación al significado cultural del envejecimiento que la
sociedad actual sustenta. Allí se destaca, en particular, el análisis que se
realiza sobre los problemas de elección que se presentan en este campo.
Así como también, resulta de interés el diagnóstico planteado en atención
a los cuatro escenarios posibles en los cuales transcurren las situaciones

11
de elección en la vejez: la reducción de morbilidad, la prolongevidad, la
prolongación de la morbilidad y la recuperación del mundo de la vida.
Con mucha inteligencia, este libro se cierra con un tercer ensayo
destinado a reflexionar en torno a la Educación Universitaria para la
Vejez, como camino eficaz para la recuperación del mundo de la vida.
En este marco se analizan tanto los obstáculos que atentan contra la
educación para la vejez, como las propuestas de trabajo para su supera-
ción, que en la actualidad se están llevando a cabo en el plano
internacional, nacional y local. La educación, como sabemos, puede
brindar a los adultos mayores un interesante espacio para proyectarse
como sujetos activos y creativos, en un proceso que puede durar toda la
vida. Es, sin dudas, un interesante indicador de la calidad e vida de las
personas de edad; es, en suma: un derecho humano, un derecho funda-
mental que no tiene por qué perderse con el paso del tiempo de la vida.
Tal es su importancia que este derecho humano de las personas mayores
a acceder a la educación, fue plasmado de manera expresa entre las
recomendaciones1 del Plan de Acción Internacional sobre Enveje-
cimiento de Madrid del año 20022. Pero también ha sido contemplado
en los Principios de las Naciones Unidas en favor de las Personas de
Edad3, aprobado por la Asamblea General el 16 de diciembre de 1991
(Resolución 46/91). En ambos documentos internacionales, como puede
advertirse, existe un claro reclamo por el reconocimiento y potenciali-
zación del acceso de los adultos mayores a la educación y la cultura.
Pero también cabe destacar que este derecho a la educación en la vejez
ha sido receptado en la órbita del Derecho Nacional de dos formas: a
través del artículo 14 de nuestra Constitución Nacional, que contempla

1. En la órbita internacional, aún hoy no se cuenta con tratados que se hagan eco de la protección
de los derechos de los ancianos. Sólo existen planes o recomendaciones que carecen de fuerza
vinculante para los Estados suscriptores. Aunque debemos reconocer que son una fuente
importante a tener en cuenta por los Estados al momento de diseñar políticas o legislaciones a
favor de la población adulta.
2. SEGUNDA ASAMBLEA MUNDIAL SOBRE EL ENVEJECIMIENTO (8 al 12 de abril de 2002,
Madrid, España), Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento, http://
www.madrid2002-envejecimiento.org/
3. Los principios contemplados en éste documento son: Independencia, Participación, Cuidados,
Autorrealización y Dignidad.

12
el derecho genérico de todos los habitantes de la nación a «enseñar y
aprender». Mas al propio tiempo ha sido reconocido de manera específi-
ca, a través de las Convenciones de Derechos Humanos incorporadas a
la Carta Magna con la reforma de 19944. Todo ello, inspira a este libro,
lo amalgama y vivifica. De modo tal que bien cabe señalar además, que
este trabajo representa un aporte significativo en la tarea de construcción
de esta nueva especialidad jurídica transversal: el Derecho de la
Educación, en franco crecimiento en Argentina.
Por último, no quiero dejar de destacar que estos tres ensayos que
hoy nos convocan, han sido fruto de un trabajo conjunto de la Facultad
de Ciencias Económicas de la UCEL y el Centro de Investigaciones en
Derecho de la Ancianidad Facultad de Derecho Universidad Nacional
de Rosario. Esta tarea inter-institucional fue posible gracias a la doble
condición de profesor e investigador de Jorge Bellina, en ambos espacios
académicos. ¡Celebro profundamente el gesto generoso de nuestro autor
por compartir ambos campos de trabajo en esta propuesta común, que
ha dado lugar a este fruto teórico de excelencia!

Prof. Dra. María Isolina Dabove

Directora
Centro de Investigaciones en Derecho de la Ancianidad
Facultad de Derecho, Universidad Nacional de Rosario

4. Nos referimos a las siguientes Convenciones: Declaración Americana de los Derechos y Deberes
del Hombre (1948); Declaración Universal de Derechos Humanos (1948); Convención Americana
sobre Derechos Humanos (Pacto de San José de Costa Rica, 1969); Pacto Internacional de
Derechos Económicos, Sociales y Culturales y Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos
(1966); Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las formas de Discriminación
Racial (1967); Convención sobre la Eliminación de todas las formas de Discriminación contra
la Mujer (1979).

13
14
 I
LOS DERECHOS HUMANOS Y
LA ESCASEZ DE RECURSOS

15
16
INTRODUCCIÓN

A
lo largo del Siglo XX fueron emergiendo nuevos derechos
humanos, los cuales fueron proclamados, en primer lugar, en el
seno de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y luego
paulatinamente fueron incorporándose en las constituciones de cada vez
más países.
Quienes impulsan este proceso afirman que gracias a esa evolución
se está superando la etapa de Estado de Derecho para llegar a una etapa
superior: la del Estado Social de Derecho. Esta etapa superior reconoce
que toda persona tiene derecho al trabajo, a un nivel de vida apropiado
que le asegure a ella y a su familia la salud (física y mental), alimentación,
vestido, vivienda, educación gratuita, asistencia médica, servicios socia-
les necesarios, cuidados y asistencia especiales durante la maternidad,
la infancia y la vejez, medio ambiente sano, acceso a la informática, etc.
Es fácil advertir que la suscripción de tales compromisos obliga a
cualquier Estado a efectuar no solo cambios en su legislación interna
sino además, y sobre todo, obtener recursos tributarios adicionales para
cubrir un mayor gasto público que satisfaga las mayores demandas
derivadas de los nuevos derechos. Como éstos tienen jerarquía constitu-
cional han llegado para quedarse, con seguridad generarán una demanda
creciente de recursos para su satisfacción y el Estado tendrá la obligación
de asegurar su disfrute.
Ante esta creciente demanda de gastos a los economistas no les
queda otra alternativa que inmiscuirse en los debates del derecho y la
política, luego ver cómo se elaboran nuevos instrumentos para analizar
esta nueva realidad social, tratando de alcanzar estos recientes objetivos
con la mayor “racionalidad” posible, la cual con seguridad se encuentra
más allá que la estrictamente económica.
Este ensayo analiza cómo a partir de la problemática de los

17
Derechos Fundamentales del Hombre se ha entretejido una vinculación
llena de conflictos entre tres disciplinas, el Derecho, la Política y la
Economía. Se expone a continuación la perspectiva de cada una de
ellas.

I. LOS DERECHOS HUMANOS DESDE EL PUNTO DE VISTA

JURÍDICO

1.1 Caracterización Formal de los Derechos Humanos

Fundamentales. En este apartado la frase “derechos humanos” alude
a lo que usualmente se entiende en el plano de las declaraciones y
convenciones internacionales, pero que en un sentido más técnico se
reserva para designar a los derechos humanos positivados en el derecho
interno.
Para empezar, en el ámbito del Derecho, no existe consenso sobre
una única definición de los Derechos Humanos (DDHH), puesto que
existen distintas concepciones: la iusnaturalista (que los ve como una
versión subjetiva del derecho natural), la positivista o legalista (en
función de la ley), y una tercera ecléctica que defiende tanto los valores
como la positividad jurídica; las tres posiciones revierten a una cuestión
previa y de fondo: si hay o no derechos anteriores al Estado, o si son
creación suya.
En este ensayo subyace una pregunta central que hacemos explí-
cita: ¿Por qué tiene el Estado la obligación de garantizar el cumplimiento
de todos los derechos declarados fundamentales? La definición que mejor
responde a esta pregunta y que refleja más fielmente una postura positi-
vista dura, de consecuencias peligrosas, es la que hace Luigi Ferrajoli, y
es la siguiente:

“son «derechos fundamentales» todos aquellos derechos subjetivos

que corresponden universalmente a «todos» los seres humanos en
cuanto dotados de status de personas, de ciudadanos o personas
con capacidad de obrar; entendiendo por «derecho subjetivo»
cualquier expectativa positiva (de prestaciones) o negativa (de no
sufrir lesiones) adscrita a un sujeto por una norma jurídica; como

18
 presupuesto de idoneidad para ser titular de situaciones jurídicas
y/o autor de los actos que son ejercicio de éstas”1.

En esta concepción, los derechos fundamentales son aquellos

derechos que las Constituciones reconocen a sus ciudadanos. Son
derechos porque están incorporados en el ordenamiento jurídico que
los reconoce como tales; son fundamentales, ya que el mismo ordena-
miento jurídico los dotó de un rango especial, de garantías reforzadas
para su ejercicio y, además constituyen el fundamento de todo el orden
jurídico y político del Estado Constitucional.
Esta definición se sustenta en el carácter universal de su imputación
(universal a la clase de sujetos que son titulares de los mismos). Así, en
nuestra sociedad, son tutelados como universales y por ende funda-
mentales: la libertad personal, la libertad de pensamiento, los derechos
políticos y los sociales. Allí donde tales derechos fueran alienables no
serían fundamentales.
La base de la igualdad jurídica se encuentra en los Derechos
Fundamentales, en la universalidad de sujetos que son titulares de tales
derechos. La garantía del disfrute de tales derechos, que ha sido
conquistada al precio de luchas y revoluciones, se realiza a través de su
estipulación como Derechos Fundamentales en normas constitucionales
supraordenadas a cualquier poder decisional:

“si son normativamente de «todos»…, estos derechos no son

alienables o negociables sino que corresponden,…, a prerrogativas
no contingentes e inalterables de sus titulares y a otros tantos límites
y vínculos insalvables para todos los poderes, tanto públicos como
privados”2.

En esta definición el adjetivo «todos», de quienes tales derechos

1. FERRAJOLI, LUIGI “Los fundamentos de los derechos fundamentales” Debate con Luca
Baccelli, Michelangelo Bovero, Riccardo Guastini, Mario Jori, Anna Pintore, Ermanno Vitale y
Danilo Zolo. Edición de Antonio de Cabo y Gerardo Pisarello. Editorial Trotta, Madrid. 2001.
Pág.19.
2. FERRAJOLI, LUIGI “Los fundamentos… Op. Cit. Pág. 21.

19
permiten predicar su igualdad, está referido a la clase de sujetos a quienes
su titularidad está normativamente reconocida. La medida de esta
intención de igualdad está en función de la cantidad y de la calidad de
intereses protegidos como derechos fundamentales, y la extensión de la
igualdad (grado de democracia) depende de la amplitud de tales sujetos
que son identificados por estatus, como “persona”, “ciudadano” y/o
“capaz de obrar”, estatus cuyos contenidos han ido variando a lo largo
de la historia, sufriendo limitaciones y discriminaciones en cuanto a
sexo, nacimiento, instrucción, edad, etc. La “personalidad”, “ciudadanía”
y “capacidad de obrar”, en cuanto a condiciones de la igual titularidad
de todos los tipos de derechos fundamentales, que empezaron siendo
muy restringidos en el pasado se fueron ampliando progresivamente.

1.2. Características de los Derechos Fundamentales que se

vinculan a la Democracia Constitucional. A partir de cuatro argu-
mentos empleados por L. Ferrajoli, que caracterizan a los Derechos
Fundamentales, es posible comprender porqué, a raíz del fuerte condicio-
namiento que implica su incorporación en las constituciones, se produ-
cirán cambios peligrosos y profundos no sólo en el paradigma del derecho
positivo, sino en la forma de hacer política y, como consecuencia, en la
forma de hacer política económica.
Primer argumento: Las diferencias entre Derechos Funda-
mentales y Derechos Patrimoniales. Los primeros conciernen a clases
enteras de sujetos y tienen su origen teórico en las filosofías iusnaturalista
y contractualista de los siglos XVII y XVIII, los segundos atañen a cada
uno de sus titulares con exclusión de los demás y su ascendencia teórica
está en la tradición civilista y romanista.
Según L. Ferrajoli, cuando el primer liberalismo menciona como
derechos fundamentales “la vida, la libertad, la propiedad” (Locke), o
“la libertad, la propiedad y la resistencia a la opresión” (Declaración de
1879), en realidad mezcla y confunde en una misma categoría derechos
de distinta naturaleza, esta confusión condicionó desde entonces tanto
la teoría de los derechos de propiedad como el concepto de Estado de
Derecho. La noción “derecho de propiedad” tiene dos acepciones: a) el

20
derecho a convertirse en propietario y b) el derecho de propiedad sobre
este o aquél bien; en el primer caso (a) se trata de un derecho fundamental
al igual que “la libertad”, en el segundo caso (b) se trata de un derecho
patrimonial.
Los Derechos Fundamentales se distinguen de los Patrimoniales
por poseer cuatro características: 1) son universales e inclusivos; 2)
indisponibles, inviolables e inalienables; 3) son conferidos por reglas
generales (Constitucionales); 4) son relaciones del individuo frente al
Estado. El cuadro que se expone en la siguiente página resume los
contrastes entre ambos tipos de derecho:
A partir de la primera diferencia se puede razonar del siguiente
modo: El derecho a adquirir o ser propietario (derecho fundamental)
está atado a la capacidad jurídica (derecho a hacerse deudor, acreedor,
empresario, etc.) y el derecho a disponer de los bienes de propiedad está
atado a la capacidad de obrar, ambos son derechos civiles y funda-
mentales porque conciernen “a todos”. Distintos son los derechos reales
sobre bienes determinados adquiridos o vendidos gracias a los primeros.
Por lo expresado, si son fundamentales todos los derechos universales
(reconocidos a todos) entre ellos también están incluidos los Derechos
Sociales, por lo tanto la universalidad de los Derechos Sociales no puede
ser excluida argumentando que “las prestaciones que cada uno tiene
derecho a pretender sean diversas y de contenido determinado, puesto
que se concretan en función de condiciones económicas del bene-
ficiario”3. Esto sería análogo a decir que la libertad de pensamiento no
es derecho universal porque tenemos pensamientos diversos.
Segundo argumento: Los derechos fundamentales son una
dimensión sustancial de la democracia. Los Derechos Fundamentales,
debido a que corresponden a intereses y expectativas de “todos”, se

3. Este es el argumento empleado por Danilo Zolo para negar la existencia de los derechos sociales
(en “La strategia della cittadanza”. Laterza, Roma-Bari, 1994). Para Ferrajoli la reducción de
los derechos sociales a meras prestaciones, siguiendo al iusrealista Zolo, puede ser una manera
sociológicamente útil de mostrar su ineficacia y la precariedad o ausencia de garantías, pero si
no se afirma correlativamente su carácter jurídico ello «equivaldría a una abdicación del papel
garantista del derecho» FERRAJOLI, LUIGI “Los fundamentos…Op. Cit. Pág. 170.

21
constituyen como fundamento y factor necesario para evaluar el grado
de “igualdad jurídica” y son además la dimensión sustancial de la

Derechos Fundamentales Derechos Patrimoniales

Diferencia 1

Los derechos a la vida, a la libertad, a adquirir y disponer
objetos de propiedad, derechos políticos y sociales, como
Derechos Fundamentales son derehos universales de la cla-
se de sujetos que son sus titulares.
Son reconocidos a todos sus titulares de igual manera.
Son inclusivos (base de la igualdad jurídica)
Diferencia 2
Son derechos singulares, para cada uno
de los bienes existe un titular determina-
do (o varios cotitulares) con exclusión de
todos los demás. Perenecen a cada uno
de diversa manera, en calidad y en canti-
dad.
Son exclusivos (base de la desigualdad
jurídica)

Son derechos indisponibles, inviolables, inalienables.
Permanecen invariables. No se acumulan (no podemos
ser más libres).
Son indisponibles porque están sustraidos de las deci-
siones políticas y de mercado. Indisponibilidad activa:
nadie puede vender su libertad;
Indisponibilidad pasiva: no son expropiables o limitables
por otros sujetos, especialmente por el Estado.
Tanto la propiedad privada como los de-
rechos de crédito son disponibles nego-
ciables y alienables.
Se acumulan (podemos ser más ricos)
Se adquieren, se cambian y venden.
Son susceptibles de expropiación a cau-
sa de utilidad pública.

Diferencia 3

Tienen su título inmediato en la Ley, conferidos por re- Están destinados a ser constituidos,
glas generales, normalmente en una Constitución. modificados o extinguidos por actos ju-
rídicos singulares. Tienen por título ac-
tos de negocios, contratos, donaciones,
sentencias, decisiones administrativas
que los producen, modifican o extinguen.
Diferencia 4

Son verticales, son relaciones del individuo frente al Es-
tado. Corresponden prohibiciones y obligaciones a car-
go del Estado, su violación es causa de invalidez de las
leyes y de las demás decisiones públicas, cuya ob-
servancia es la condición de legitimidad de los poderes
públicos. En las obligaciones, límites y vínculos puestos
por el Estado, para tutelar los Derechos Fundamentales,
es donde reside la esfera pública del Estado constitucio-
nal de derecho.
Son horizontales. Las relaciones jurídi-
cas entre los titulares de derechos patri-
moniales son intersubjetivas, contractua-
les, sucesorias, etc. Con la genérica pro-
hibición de no lesión u obligaciones (de-
rechos reales) de deber (derechos perso-
nales).

22
democracia, previa a su dimensión formal o política. Esta dimensión
sustancial es el conjunto de garantías aseguradas por el Estado de
Derecho, paradigma cuyo modelo se fundó en sus inicios amparando
exclusivamente los derechos de libertad y propiedad, y que actualmente
se ha ido ampliando a través de reconocimientos constitucionales al
Estado Social, el cual se fue desarrollando durante todo el siglo XX.
Los Derechos Fundamentales en virtud de sus características: uni-
versalidad, igualdad, indisponibilidad, rango constitucional, están supra-
ordenados a los poderes públicos como parámetros de la validez de su
ejercicio, convirtiéndose así en vínculos sustanciales que se imponen
normativamente a las decisiones que puedan provenir ya sea de la
mayoría o del libre mercado. A través de estas características se revelan
como una garantía para la defensa y cuidado de todo aquello que la
Constitución (como pacto) ha considerado fundamental satisfacer, la
satisfacción de estas necesidades fundamentales son el requisito de la
convivencia civil y justificación del artificio o razón social que llamamos
Estado.
Ante la pregunta sobre el contenido de los Derechos Funda-
mentales, es decir cuáles bienes deben ser protegidos como fundamen-
tales, debe responderse que son aquellos que se sustraen tanto del
mercado como de las decisiones de la mayoría, por eso son sustanciales
al Estado de Derecho y a la Democracia Constitucional. Las normas
que incluyen tanto los derechos de libertad (que imponen prohibiciones)
como los derechos sociales (que imponen obligaciones al Estado) son
sustanciales por que no se refieren al quién ni al cómo (a la forma) sino
a la sustancia o contenido: al qué de las decisiones. Es decir los Derechos
Fundamentales están contenidos en el ámbito de lo indecidible: de lo no
decidible que (de las prohibiciones establecidas por los derechos de
libertad), y de lo no decidible que no (de las obligaciones públicas
establecidas por los derechos sociales).
Según Ferrajoli, en este nuevo paradigma de Democracia Constitu-
cional no hay presunción de que los actos realizados por el poder se
ajusten y estén conforme a regla, el principio formal de la democracia
política (soberanía popular por mayoría) relativo al quién y al cómo se

23
decide queda subordinado a los principios sustanciales contenidos en
los derechos fundamentales, que son relativos a lo que no es lícito decidir
y a lo que no es lícito no decidir. Vistos de este modo los Derechos
Fundamentales reconocidos por las constituciones pueden actuar como
fuentes de deslegitimación del poder.
En lo expresado hasta aquí hay una influencia de la filosofía
contractualista, puesto que la Constitución es considerada como un
contrato social escrito y positivo, fundamento de la convivencia civil,
que se impone a los poderes públicos, por lo general a través de movi-
mientos revolucionarios, como fuente de su legitimidad; una legitimación
del poder político desde abajo a través de un acuerdo que tiene como
cláusula la tutela de los derechos fundamentales4, cuya violación por
parte del Estado legitima la ruptura del pacto y el ejercicio del derecho
a resistencia.
Tercer argumento: La Internacionalización de los Derechos
Fundamentales y la Ciudadanía. Después del nacimiento de la ONU y
sobre todo después de los Pactos, Convenciones y Protocolos internacio-
nales sobre Derechos Humanos5, muchas Constituciones ya otorgan esos
derechos con independencia de la ciudadanía, pues se confieren a través

4. El hecho de que el contrato social tenga como causa la tutela de los derechos fundamentales
lleva a Ferrajoli a hablar de una democracia sustancial por oposición a una democracia formal
o política.
MICHELANGELO BOVERO considera contradictoria la expresión democracia sustancial y se
niega a entender la democracia como algo diferente a un método para adoptar decisiones
colectivas, ver FERRAJOLI, L. “Los fundamentos… Op. Cit. Pág. 237 y 241.
5. La ONU en materia de DDHH ha establecido comités para vigilar la implementación de los
siguientes pactos: Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (CESCR),
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (CCPR), dos Protocolos Facultativos del
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (CCPR-OP1) y (CCPR-OP2-DP), Convención
Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial (CERD), La
Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la
Mujer (CEDAW) y su Protocolo Facultativo (CEDAW-OP); Convención contra la Tortura y
Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes (CAT), Convención sobre los Derechos
del Niño (CRC), vigilada por el Comité de los Derechos del Niño (CRC) y sus Protocolos
Facultativos relativos a la participación en los conflictos armados (CRC-OP-AC) y el relativo a
la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía (CRC-OP-
SC); la Convención Internacional sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores
migratorios y de sus familiares (MWC).

24
del derecho positivo a las personas y no solo a los ciudadanos (exceptuan-
do los derechos políticos y algunos derechos sociales). Gran parte de
los Derechos Fundamentales se han ido convirtiendo en derechos supra-
estatales y ya tienen esa jerarquía. Puede plantearse que desde 1948 ya
no existe soberanía en un sentido estricto pues la Declaración afirmó la
naturaleza supraestatal de los Derechos Fundamentales. Estos derechos
se van convirtiendo paulatinamente tanto en límites externos a los
poderes públicos como en normas en las que debe basarse la democracia
internacional que, aunque no siempre se practique, proclama su intención
de configurarse normativamente en base a los Derechos Humanos.
Lo indicado hasta aquí nos permite intuir ya las consecuencias y
reacciones que traen detrás de sí estos argumentos, una reacción la
encontramos en la línea de Thomas Marshall (Citizen and Social Class,
1950)6, quien tiende a identificar el desarrollo de la ciudadanía con el
establecimiento progresivo de diversos tipos de derechos y a identificar
al ciudadano como sujeto de derechos7. O mejor, tal como señala Pierre
Rosanvallon:

“Marshall ha distinguido tres formas de la realización de la

ciudadanía: afirmación de los derechos civiles en el siglo XVIII
(construcción del Estado liberal), conquista de los derechos políticos
en el siglo XIX (reconocimiento del sufragio universal), organización
de los derechos sociales (establecimiento del Estado benefactor)”8.

Quienes a adhieren a esta última postura identifican a estas clases

de derechos fundamentales (civiles, políticos y sociales) como “derechos
de ciudadanía”. L. Ferrajoli ve en esto el claro peligro de condicionar el
reconocimiento de estos derechos a la condición de ciudadanía, pues
observa que T. Marshall entiende la ciudadanía “no como un específico

6. MARSHALL T.H. y BOTTOMORE T. “Ciudadanía y Clase Social”, Alianza, Madrid,1998.

7. Ver la argumentación en PEÑA, JAVIER. “La Formación Histórica de la Idea Moderna de Ciu-
dadanía” en “Naturaleza y Sentido de la Ciudadanía Hoy”, por FERNANDO QUESADA y
otros. UNED. Madrid. 2002 Pág. 44.
8. ROSANVALLON, PIERRE “La Consagración del Ciudadano – Historia del Sufragio Universal
en Francia” Instituto Mora. México, 1999 Pág. 14.

25
status añadido al de la personalidad, sino como el presupuesto de todos
los derechos fundamentales… Así la ciudadanía viene a ocupar el puesto
de la igualdad como categoría básica de la teoría de la justicia y de la
democracia”9.
En la línea argumental de T. Marshall se ubicaría la respuesta
adoptada por las sociedades ricas ante el “peligro” de las inmigraciones
masivas, abandonando la categoría de igualdad precisamente en el
período en que la calidad de persona y la titularidad universal de los
derechos habían sido reconocidas a todos los seres humanos del mundo
por las Constituciones estatales y por la Declaración Universal de 1948.
Esta doctrina de la ciudadanía al expresar una concepción de la
democracia basada en la “pertenencia a una determinada comunidad”,
pone en duda la naturaleza de “Derechos Fundamentales” que tienen
los Derechos Sociales. Quienes adhieren a esta postura se colocan en la
incomoda posición de ir a contramano de un mundo, en el que parece
estar en crisis tanto el estado nacional como las soberanías estatales
(ligadas al status de ciudadanía), donde crecen la interdependencia y las
diferencias de ingresos entre países ricos y pobres, con los consiguientes
fenómenos migratorios internacionales, y en el que resulta claro que se
avanza hacia una integración mundial.
Para Ferrajoli, el empleo de la categoría de la ciudadanía puede
conducir a una democracia no fundada en la expansión de los derechos
sino en una escisión entre los países ricos y democráticos y el resto del
mundo, más pobre y con escasa democracia.
El concepto de ciudadanía que siempre ha tenido como uno de
sus elementos el status de pertenencia, parece colocar hoy al occidente
desarrollado frente al dilema de tener que elegir entre “una ciudadanía
que mantiene su cohesión e integridad mediante la clausura, y una
ciudadanía abierta, pero a riesgo de verse disuelta”10. La evolución
histórica del concepto de ciudadanía, nos enseña que ésta debía ser
(aparentemente) excluyente: solo los nacionales pueden ser ciudadanos.

9. FERRAJOLI, LUIGI “Los fundamentos…” Op. Cit. Pág. 41.

10. PEÑA, JAVIER. “La formación histórica…” Op. Cit. Pág. 45.

26
Pero por otra parte las declaraciones de derechos son universalistas; se
refieren a los propios ciudadanos en cuanto hombres y es la común
humanidad la que funda sus derechos. Vemos que aquí hay una tensión
entre las particularidades de realización nacional versus el universalismo
de los principios, tensión que es difícil de resolver.
Para Rosanvallon esto forma parte de la historia social del ciuda-
dano, en particular del imperativo de inclusión11, que desde la Revo-
lución Francesa se debate por las imprecisiones de sus distintos sentidos:
el nacional, el elector, el hombre implicado. Desde entonces encontramos
intentos de limitación a la universalidad, percibida como una frontera
casi natural de la relación social, así, a título de ejemplo, en la Francia
de 1792 se decía: “estas armas debían ser distribuidas a todos los
ciudadanos, excepto los vagabundos, gente sin hogar, y personas
notoriamente reconocidas por su falta de civismo”12. Lo mismo ocurrió
en Norteamérica, aún mucho después de la Declaración de Virginia,
con los indios y los negros.
Desde los inicios de la Revolución de 1789 encontramos posturas
opuestas, que van desde un universalismo radical cosmopolita como el
de Robespierre: “Los hombres de todos los países son hermanos, y los
distintos pueblos deben ayudarse unos a otros como ciudadanos de un
mismo Estado”13; hasta una ciudadanía fuerte pero restringida como la
defendida por Rousseau, quien para dejar en claro la oposición entre
patriotismo y cosmopolitismo expone a la ciudadanía republicana como
algo siempre particular (preferiblemente la de una pequeña república,
como Ginebra), en cambio el cosmopolitismo lo describe como una
actitud artificial e insostenible afectivamente:

“concebimos la sociedad general según nuestra sociedades

particulares, la instauración de las pequeñas repúblicas nos hace
pensar en la grande, y no comenzamos a ser propiamente hombres
sino después de haber sido ciudadanos. Por donde se ve qué hay

11. ROSANVALLON, PIERRE “La Consagración del Ciudadano…” Op. Cit. Págs. 41-96.
12. Decreto del 1º de agosto de 1792, en ROSANVALLON, Op. Cit. Pág. 92.
13. PEÑA, JAVIER. Op. Cit. Pág. 69.

27
 que pensar de esos pretendidos cosmopolitas, que al justificar su
amor a la patria por su amor al género humano, se jactan de amar
a todo el mundo para tener derecho de no amar a nadie14.

Esta antinomia entre igualdad y ciudadanía, entre universalismo

de los derechos y sus confines estaduales, en el largo plazo tenderá a
aumentar por las presiones migratorias.
Ferrajoli piensa que este problema tendrá que resolverse con la
superación de la ciudadanía, con la definitiva desnacionalización de los
Derechos Fundamentales y la correlativa desestatización de las naciona-
lidades, dando respuestas inmediatas para que sea un proceso gradual y
pacífico. Una señal positiva, en este sentido, sería la adhesión de todos
los países desarrollados a la Convención Internacional Sobre la Pro-
tección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios y de sus
Familiares (MWC). Esto debería hacernos reflexionar sobre lo siguiente
¿Están realmente caducas las tradicionales categorías de ciudadanía y
soberanía? ¿Podemos tacharlas de reaccionarias y excluyentes?
Entre las posturas opuestas a la de Ferrajoli también podemos
citar la de R. Dahrendorf quien afirma: “Los derechos humanos son
reales sólo dentro de los confines de los Estados-nación… la ciudadanía
y la ley son inseparables, y la única ley que conocemos es la ley
nacional”15. Este autor, cuya obra trata sobre el conflicto social en la
modernidad, recupera la idea de ciudadanía de T.H. Marshall (1950),
ciudadanía como conjunto de derechos civiles, políticos y sociales, este
concepto se ha popularizado principalmente entre sociólogos y politó-
logos, expulsando en alguna medida la noción de “Derechos Humanos”.
Esta última visión ha dado lugar a un cierre de occidente (CEE y
Norteamérica) sobre sí mismo, provocando el debilitamiento del diseño
universalista de la ONU, esta tendencia ha sido denominada por J.

14. PEÑA, JAVIER. OP. CIT. Págs. 69-70

15. DAHRENDORF, RALF. “The Modern Social Conflic” Weidenfeld Nicholson, New Cork, 1988.
Pág. 234.
Citado por BOVERO, MICHELANGELO “Ciudadanía y Derechos Fundamentales” Boletín
Mexicano de Derecho Comparado, nueva serie, año XXXV, nº 103, enero-abril de 2002. Pág. 21.

28
Habermas como “chauvinismo del bienestar”16, que para él representa
una involución de las democracias desarrolladas y la formación de una
nueva identidad regresiva, signada por una aversión al diverso.
Vemos pues cómo estas bases teóricas de los derechos funda-
mentales no son inocuas, si bien parecen señalar correctamente hacia
dónde deberíamos tender, su exigencia de realización efectiva aquí y
ahora provocan una tensión entre lo utópico y lo posible, ponen además
sobre el tapete un tema realmente trascendente y es que: así como existe
un lazo profundo entre la democracia y la igualdad también existe su
reverso: el lazo entre la desigualdad en los derechos y el racismo. Así
como la igualdad en derechos genera el sentido de la igualdad basada
en el respeto por el otro como igual, del mismo modo la desigualdad en
los derechos genera la imagen del otro como desigual, es decir, inferior
en el plano antropológico.
Cuarto argumento: Los Derechos Fundamentales y sus garantías.
Algunos autores de la vertiente “realista” dicen que los derechos escritos
en las cartas internacionales no son derechos, porque están desprovistos
de garantías, particularmente los Derechos Sociales, ya que carecen de
garantías jurisdiccionales. Es decir que más allá de su proclamación,
aun cuando posean rango constitucional, un derecho que no está
garantizado no es un verdadero derecho. Esta postura descalifica tanto
la internacionalización de los Derechos Fundamentales como la constitu-
cionalización de los Derechos Sociales por no poseer garantías adecua-
das, observa tales derechos como simples declamaciones retóricas o
bien como vagos programas políticos17.
Esta postura, según Ferrajoli, confunde la naturaleza de los dere-
chos subjetivos (ya sean expectativas positivas de prestaciones, o nega-
tivas de no lesiones) que se atribuyen a un sujeto mediante una norma
jurídica, con los deberes correspondientes que constituyen las garantías

16. HABERMAS, J. “Facticidad y Validez. Sobre el derecho y el Estado democrático de derecho en

términos de teoría el discurso”. Trotta, Marid. 2000. Págs. 535 y Sig.
17. Ver ZOLO, DANILO “Una crítica realista del globalismo jurídico desde Kant a Kelsen y
Habermas» Anales de la Cátedra Francisco Suárez, 36(2002),197-218. Universidad de Grana-
da. 2002.

29
(que son las obligaciones, prohibiciones, sanciones o declaraciones de
nulidad correlativas a tales derechos). En los sistemas de derecho moder-
nos, la existencia o inexistencia de una situación jurídica (de una obliga-
ción, prohibición, etc.) depende de la existencia de una norma positiva
que la prevea, que a su vez no sea deducida de otras normas, sino inducida
como hecho empírico, del acto de su producción. Ferrajoli dice al respecto:

“Por consiguiente, es muy posible que, dado un derecho subjetivo,

no exista –aun cuando debiera existir– la obligación o la prohibición
correspondiente a causa de la (indebida) inexistencia de la norma
que las prevé… De forma análoga, es muy posible que no exista la
obligación de aplicar la sanción en caso de violación… por el
defecto de institución de los órganos obligados a sancionar o a
invalidar sus violaciones… tampoco en tales casos es posible negar
la existencia del derecho subjetivo estipulado por una norma
jurídica; se podrá sólo lamentar la laguna que hace de él un
«derecho de papel» y afirmar la obligación de legislador de
colmarla”18.

Este autor defiende la idea de que en el derecho moderno se

reconoce que los derechos existen si y sólo si están normativamente
establecidos, así como las garantías correspondientes existen si y sólo si
también ellas se encuentran normativamente establecidas. Esto vale para
todos los derechos incluidos los sociales, hayan sido establecidos por
un derecho estatal particular o por el derecho internacional.
Según Ferrajoli una cuestión diferente es que las garantías sean
realizables en concreto. Él se queja y reconoce que la enunciación consti-
tucional de los Derechos Sociales (a prestaciones públicas efectivas),
no se ha visto acompañada de la elaboración de garantías sociales, o
técnicas de defensa y de justiciabilidad, comparables a las que tutelan
los derechos de libertad y propiedad:

“El desarrollo del Welfare State en este siglo se ha producido en

gran medida a través de la simple ampliación de los espacios de

18. FERRAJOLI, LUIGI “Los fundamentos…” Op. Cit. Pág. 46.

30
 discrecionalidad de los aparatos burocráticos y no por la institución
de técnicas de garantía adecuadas a la naturaleza de los nuevos
derechos”19.

Reforzando esta última idea N. Bobbio opina que uno de los esfuer-
zos que debe hacerse no es tanto desentrañar la naturaleza de estos dere-
chos sino hacer efectivo su cumplimiento:

“… de saber cuáles y cuántos son estos derechos, cuál es su

naturaleza y su fundamento, si son derechos naturales o históricos,
absolutos o relativos, sino cuál es el modo más seguro de garan-
tizarlos, para impedir que, a pesar de las declaraciones solemnes,
sean continuamente violados”20.

Para N. Bobbio “… el problema de fondo relativo a los derechos

humanos no es hoy tanto el justificarlos como el de protegerlos. Es un
problema no filosófico, sino político”21.

Ante la gran divergencia entre la norma y la realidad, los defensores

de los Derechos Sociales dicen que la misma debe ser colmada o reducida
a fin de legitimar políticamente y jurídicamente tanto a los gobiernos
como a los organismos internacionales. Con este propósito distinguen
entre las posibilidades de realización técnica y las posibilidades de rea-
lización política, en el primer caso proponen el establecimiento de cuotas
mínimas de presupuesto asignadas a los diversos derechos sociales, ha-
ciendo posible de este modo el control de la constitucionalidad de las
leyes del presupuesto público. En el plano internacional proponen la
publicación de un Código Penal Internacional y la creación de la corres-
pondiente jurisdicción sobre crímenes contra la humanidad, un control

19. FERRAJOLI, LUIGI “Los fundamentos…” Op.Cit. Pág. 50.

20. BOBBIO, NORBERTO “Presente y Porvenir de los Derechos Humanos”. Universidad
Complutense. Anuario de Derechos Humanos Nº1, 1981, Madrid. Pág.7.
21. BOBBIO, N. “Sobre el fundamento de los derechos humanos”, en El tiempo de los derechos,
(Traducción de Rafael de Asis Roig), Madrid, Sistema, 1991, Pág. 53-62, 61. Citado por Marline
Maxine Harrison, en Reflexiones sobre el estudio de los derechos humanos y su fundamentación,
págs. 13-36. Universitas. Revista de Filosofía, Derecho y Política, nº 2, 2005.

31
jurisdiccional de constitucionalidad de todos los actos de los Organismos
Internacionales y de todos los Estados por violaciones de los Derechos
Humanos, imposición y regulación de ayudas económicas e interven-
ciones humanitarias como garantías a favor de los países más pobres.
Hay que reconocer que, por ahora, las posibilidades de concreción de
tales garantías en el plano político es baja, porque: 1) la satisfacción de
los derechos sociales requiere disponer de grandes recursos financieros,
su implantación alteraría sustancialmente la lógica del sistema de
mercado y afectaría el goce de otros derechos (libertad y propiedad); 2)
los límites impuestos al funcionamiento del sistema de mercado a nivel
internacional chocaría con una férrea resistencia, por parte de los países
más desarrollados, porque pondría en discusión sus niveles de vida en
aras de una solidaridad global.
Si bien los obstáculos para la concreción de los derechos humanos
son en gran medida de naturaleza política y económica. La ideología de
los Derechos Humanos ha planteado un serio desafío político tanto a las
fuerzas democráticas como al sistema de mercado, en adelante sólo cabe
esperar una permanente lucha por materializar de modo inmediato de
los derechos y sus garantías aún en un contexto signado por una mayor
escasez de recursos derivada de la crisis económica global.

1.3. Las Garantías de los Derechos Sociales en Argentina22

Luego de varias reformas a la Constitución de 1853, los Derechos

Fundamentales y en particular los Derechos Sociales se fueron incorpo-
rando a través de sucesivas reformas.
Actualmente los Derechos Sociales tienen la exigibilidad propia
del derecho positivo gracias a que la reforma de 1994, en su artículo 75,
incorpora a la Constitución Nacional once instrumentos o tratados
internacionales referidos a los derechos humanos confiriéndoles jerarquía
constitucional23. Con estas modificaciones las garantías constitucionales

22. Pueden consultarse mayores detalles jurídicos en el apartado IV o Apéndice de este ensayo.
23. Ver BIDART CAMPOS y otros “Estudios Sobre La Reforma Constitucional de 1994”.

32
de los derechos quedaron fortalecidas mediante dos figuras: el Amparo
y el Defensor del Pueblo.
A partir de la reforma de 1994, la jurisprudencia ha tendido a
considerar el Amparo24 como alternativa principal, es decir los jueces
han decidido sobre la operatividad inmediata del Amparo, sin esperar
ley reglamentaria alguna. En general argumentan que: “las garantías
individuales existen y protegen a los individuos por el solo hecho de
estar consagradas en la Constitución e independientemente de las leyes
reglamentarias”25 .
Como vemos esta es la dura postura defendida por L. Ferrajoli.
Adoptando una mirada realista resulta evidente que, en los hechos,
los Derechos Sociales en Argentina no están garantizados, a veces ni
siquiera en casos elementales. Se pueden citar numerosas situaciones
extremas, como por ejemplo las muertes masivas por desnutrición de
aborígenes en el Chaco, en este caso ¿donde quedó el Artículo 12 del
Protocolo de San Salvador que dice: “Toda persona tiene derecho a una
nutrición adecuada que le asegure la posibilidad de gozar del más alto
nivel de desarrollo físico, emocional e intelectual...”?
Pese a todo podemos decir que en varias oportunidades los recursos
de Amparo resultaron exitosos. Esto se debe a que en Argentina, al igual
que en muchos países latinoamericanos, la Constitución ha dado a ciertos
derechos la condición de inmediatamente aplicables a través del recurso
de Amparo, permitiendo soluciones rápidas a las necesidades de muchos
individuos. Frente al mismo los jueces se han decidido sobre su opera-
tividad inmediata, y en consecuencia no han esperado ley reglamen-
taria alguna para hacer lugar a los amparos que eran sometidos a su

24. El Amparo es una institución legal que tutela la garantía de los derechos, consiste en una acción
judicial breve y sumaria, que tiene un tratamiento diferente del de los procesos ordinarios, por
cuanto satisface con urgencia la restauración de los derechos presuntamente conculcados.
25 Conocida frase del caso “Siri” (“L.L”,1958-II-476) Citado por ANDRICH DE ÁLVAREZ , Mar-
ta. ¿Existen los Derechos Sociales? Pág.79. en BIDART CAMPOS G.J. y SANDLER H.R.
(coordinadores) “Estudios Sobre La Reforma Constitucional de 1994”. Instituto de Investiga-
ciones Jurídicas y Sociales “Ambrosio L. Rioja” Ediciones Depalma y Departamento de Publi-
caciones de Fac. Derecho. UBA. Buenos Aires. 1995. Argumento fundado en los casos Siri y
Kot, mentados en la nota 26.

33
consideración26. Mediante el mismo se puede exigir a un gobierno
provincial desde la provisión de una vivienda a una familia27, hasta la
provisión de medicamentos, intervenciones quirúrgicas, prótesis, etc.
que debido a su alto costo no son reconocidos sus obras sociales, etc.
Estos recursos de Amparo pueden ser llevados adelante por la
Defensoría del Pueblo, que tiene competencia sobre instituciones públi-
cas y privadas, para pedirles informes por escrito y documentos, puede
además emitir una Resolución que luego es convalidada por los jueces.
A título de ejemplo, el Instituto Autárquico Provincial de Obra Social
(IAPOS), que brinda atención médica a los empleados públicos de la
provincia de Santa Fe, ante una intervención de la Defensoría del Pueblo
se quiso negar a reconocer y dar “Beneficios de Excepción por Razones
Sociales” argumentando que:

“no sólo sería un privilegio sobre idénticos derechos de otros

beneficiarios, sino también por la Vía de Excepción podría desfi-
nanciar a la Obra Social que tiene convenios con prestadores
acordados e ingresos fijos, atados a una alícuota del salario de los
afiliados...”...“Si bien el derecho individual a la salud, podría ser
tomado como un derecho infinito, el derecho de la sociedad a la
salud, obliga a normatizar y regular la cobertura que se brinda” 28.

Estos argumentos sirvieron de poco porque éste y otros amparos

26. Han aplicado el argumento derivado de los conocidos casos Siri y Kot, el cual establece que:
“las garantías individuales existen y protegen a los individuos por el solo hecho de estar
consagradas en la Constitución e independientemente de las leyes reglamentarias”.
27. En el año 1996, en los Tribunales Provinciales de la Ciudad de Córdoba, en el Juzgado de
Menores de Primera Nominación, se resolvió en una Acción de Amparo, oficiar al Estado para
que intervenga a fin de garantizar una vivienda digna para un grupo familiar, “se consignó
oficiar al Superior Gobierno de la Provincia de Córdoba”..., a efecto de que se provea de
conformidad al deber de asistencia que surge de los Pactos Internacionales y de los arts. 55 y 58
de la Constitución Provincial. Se dictó una medida de carácter “urgente”, que sería dotar de una
vivienda adecuada y digna a la familia carente de recursos, a los fines de hacer efectivo las
normas de los Tratados Internacionales de Derecho Humano (Conv. Americana de Derechos
Humanos, Conv. de los Derechos del Niño).
28. CALCATERRA, MARCELA. Defensoría del Pueblo de la Provincia de Santa Fe. “Un resultado
no perseguido: el Amparo como generador de «privilegios»”.
http://www.defensorsantafe.gov.ar/articulos.aspx?id=27 visitado el 3/10/2007

34
similares interpuestos resultaron favorables para los afiliados reclamantes
en la gran mayoría de los casos. Otro fenómeno interesante es que una
parte de las respuestas negativas emitidas por el IAPOS fueron aceptadas
por otros afiliados resignados y estos no recibieron tales servicios. La
consecuencia fue que “algunos” los que recurrieron a la vía judicial
accedieron a prestaciones o coberturas que a “otros” en igual situación,
y por el solo hecho de no recurrir a dicha vía, les fueron vedadas. El
Amparo generó una categoría de ciudadanos “privilegiados”: los que
pueden acceder a la vía judicial.
Podemos notar que la necesidad de emprender acciones judiciales,
pueden generar inequidad: personas iguales reciben distinto trato; pero
además, en la medida que se consolide una cultura de defensa de los dere-
chos puede convertirse en un fenómeno masivo que ponga en riesgo el
equilibrio económico de las instituciones prestadoras de servicios. Pode-
mos afirmar pues que ya existen mecanismos jurídicos que aseguran la
exigibilidad inmediata de los DDHH, por lo que éstos pueden aparecer
como una fuente creciente de costos imprevistos para el sector público
y privado, una fuente de inestabilidad e imprevisibilidad en cualquier
plan económico.
Colocándonos nuevamente del lado realista, también es cierto que
cuando los derechos sociales y colectivos en juego cobran cierta dimen-
sión la garantía de su cumplimiento se vuelve por lo menos dudosa. Los
recursos de Amparo no prosperan simplemente porque las decisiones
judiciales en nuestro país están muy condicionadas por factores políticos
(p.e. la declaración de constitucionalidad de la Ley de Emergencia Eco-
nómica 25.561) y por el fuerte peso del Poder Ejecutivo Nacional, que
hace una década y media fue consolidando la costumbre de gobernar
mediante decretos de necesidad y urgencia y leyes de emergencia
económica que le otorgan superpoderes, burlando el Art. 76 de la
Constitución (1994) por el cual:

“Se prohíbe la delegación legislativa en el Poder Ejecutivo, salvo

en materias determinadas de administración o de emergencia
pública, con plazo fijado para su ejercicio y dentro de las bases de
la delegación que el Congreso establezca”29.
29. En la Constitución Argentina, reformada en 1994, se establecieron una serie de requisitos que el

35
 Esta debilidad en la independencia de poderes que empobrece la
calidad de la democracia argentina, atenta contra su sistema republicano
de gobierno y pone en peligro la concreción de todo tipo de derechos,
convirtiéndolos en auténticos “derechos de papel” librados a la arbitra-
riedad del gobernante. Por más que el Defensor del Pueblo esté legiti-
mado para actuar en procesos, en defensa y protección de los derechos
que tutela la Constitución, en los hechos en Argentina la Constitución
sigue siendo sistemáticamente vulnerada por el Poder Ejecutivo.

II. LOS DERECHOS HUMANOS DESDE EL PUNTO DE VISTA

POLÍTICO

Según muchos cientistas políticos ya han aparecido, por lo menos,

tres generaciones de Derechos Humanos (DDHH). La Primera Genera-
ción de derechos, que irrumpieron en política en 1789, tenían tras de sí
dos largos siglos de elaboración en el marco de las transformaciones del
poder y de la legitimidad consecutivas a la revolución religiosa del siglo
XVI. Estos derechos políticos y civiles, requerían la abstención del
Estado de interferir con las libertades individuales, buscaban proteger
la libertad, la vida, la propiedad, procuraban la libertad de expresión, la
seguridad jurídica, etc. son propios del período en que comienzan a
dictarse las constituciones de carácter liberal y el absolutismo retrocede
(La Constitución francesa de 1791 es un claro ejemplo de ella).
La Segunda Generación incluye los derechos sociales, económicos
y culturales que, en contraste con los primeros, requieren una activa
participación del Estado. Con ellos el Estado de Derecho pasa a ser
denominado “Estado Social de Derecho”, tales derechos tienen una clara
impronta socialista y sindicalista, incluyen: el derecho a la seguridad

Poder Ejecutivo debe cumplir para poder dictar decretos de necesidad y urgencia, reglamentos
delegados o promulgaciones parciales, sin los cuales éstos carecen de validez. La concreción de
uno de esos requisitos le fue encomendada al Congreso de la Nación, el que, por mandato
constitucional, asume la obligación de crear y poner en funcionamiento una comisión bicameral
permanente que ratifique o deje sin efecto los decretos leyes firmados por el presidente de la
Nación. Así lo determinan los artículos 99, inciso 3º; 100, inciso 12, y 80 de la Constitución
nacional. Luego de más de 10 años (en el 2009) este requisito no se cumple.

36
social, derecho a formar sindicatos; derecho a un nivel de vida adecuado
que aseguren a la familia la salud, alimentación, vestido, vivienda,
asistencia médica y servicios sociales necesarios; derecho a la salud
física y mental; derecho a cuidados y asistencia especiales durante la
maternidad y la infancia; derecho a la educación primaria y secundaria
gratuita; etc.
La Tercera Generación, abarca los derechos de solidaridad, entre
los que se incluyen el derecho a la paz, a vivir en un medio ambiente sano
y el derecho al desarrollo, al uso de los avances de las ciencias y la tecno-
logía, etc. Esta generación de derechos también son llamados de la calidad
de vida y constituyen una etapa aún no concluida, pues también se viene
considerando incluir el derecho al patrimonio común de la humanidad, a la
asistencia humanitaria, el derecho de los pueblos a ejercer soberanía plena
sobre sus recursos naturales, el derecho de los trabajadores inmigrantes a
condiciones de vida dignas, etc. Algunos ya hablan de una cuarta generación
de derechos, vinculando el ejercicio de los anteriores derechos con el
ciberespacio30.
Es fácil advertir que cada nueva generación de DDHH es expresión
de una racionalidad diferente y que pueden entrar en conflicto entre sí,
además, desde el punto de vista jurídico existen muchas indeter-
minaciones, especialmente en las más recientes categorías de derechos,
que hace muy difícil y costoso garantizarlos31. Pese a todo los DDHH se
van convirtiendo en el centro activo de las democracias, y por ello se
van revelando como una creciente fuente de desafíos y nuevos problemas.
No es insensato pensar que con el paso de los años las democracias
han alterado su rumbo original, y se encaminan a una crisis de sí mismas,
crisis que reclama a un cambio en su configuración. El desvío del rumbo

30. Aunque el punto se discute, otros autores hablan de cinco generaciones de derechos: fundamen-
tales y cívicos o políticos, económico/sociales y culturales, de los pueblos y sectores ‘diferen-
tes’, de las futuras generaciones (ambientales) y de control sobre el propio cuerpo y la organiza-
ción genética de cada cual.
31. Las indeterminaciones son válidas incluso para las primeras generaciones. Pongamos como ejem-
plo el caso de los jugadores de fútbol profesional ¿no son acaso esclavos modernos que, aunque
muy bien remunerados algunos de ellos, se compran y venden? Es lógico que sus dueños (los
clubes) no planteen el tema de los DDHH, pero la FIFA ¿no se ha autolegitimado como un orden
jurídico paralelo que avala tales contratos?

37
se debe a que desde el Derecho se ha otorgado a los DDHH el rol de
definir la democracia con un carácter exclusivo, prácticamente sosla-
yando los elementos políticos, históricos y económicos subyacentes,
generando dificultades y tensiones ya que estos también forman parte
del mundo real. La supremacía unilateral del Derecho como fuerza estruc-
turante de la sociedad se revela hoy insostenible por ser insuficiente.
M. Gauchet32 al respecto opina que el hecho de erigir una ideología
de los DDHH como fuente de la dinámica social, es esperar de ellos más de
lo que pueden dar y el resultado no es otro que alejarnos de la democracia,
reduciendo su capacidad para deliberar y decidir en común; los DDHH no
sólo no bastan para definir la política, sino que la empobrecen.
Con la consagración constitucional de los tratados internacionales,
bajo el impulso de la ONU, los DDHH que originalmente eran entendidos
en su sentido clásico de “derechos negativos”, un límite a oponer contra
la arbitrariedad de los poderes y un mínimo exigible en materia de
garantías individuales, poco a poco fueron cambiando de función cargán-
dose de consecuencias que ahora escapan al control de cualquier
gobierno. La proliferación de DDHH, erigidos como fuente legitimadora
de la democracia, no sólo no nos proveerán de lo que esperamos de
ellos, sino que pueden liberar una dinámica social que nos conduzca en
la dirección opuesta dejándonos con una menor capacidad para razonar
y decidir en común. El sistema democrático al procurar asegurar sus
bases en los DDHH ha minusvalorado su capacidad para gobernarse, el
resultado de esto será la eclosión de una crisis de maduración que lo
obligará a redefinirse.
Los DDHH parecen reencontrar la posición que habían tenido en
1789, un alcance de fundamentos, no simplemente valores reguladores
a los que hay que tender, no sólo barreras infranqueables a oponer a los
poderes, sino posición de principios de definición de la democracia. A
diferencia de 1789, que se impusieron mediante luchas armadas revolu-
cionarias, los nuevos derechos se han impuesto mediante reformas

32. GAUCHET, MARCEL “La Democracia Contra Sí Misma” Homo Sapiens Ediciones. Rosario.
2004. Ver especialmente “Cuando los Derechos Humanos devienen una política” Págs. 247-285.

38
constitucionales, de forma difusa, velada, tranquila, a través de un trabajo
de modelado legalista, pero esta trayectoria pacífica no hace más que
ocultar su verdadera naturaleza radical.
Este retorno de las democracias a sus primeros principios podemos
entenderlo adoptando una perspectiva de largo plazo, así podremos captar
cómo este retorno equívoco compromete su futuro.
El “derecho natural moderno” a través de la noción de derechos
subjetivos (inherente a la existencia misma de los individuos) dio lugar
a la doctrina contractualista, en la cual tienen su origen nuestros DDHH.
Ante la opción de elegir entre la postura de que el poder y el orden caen
desde el cielo, desde una autoridad divina, o bien aceptar que ellos son
establecidos, desde abajo, por los individuos, se instala la idea de que el
individuo de derecho es el único principio de legitimación universal.
Dichos derechos declaraban la abolición del principio de legitimidad
religiosa y proclamaban la potencia democrática de gobernarse.
Otra idea subyacente en la primera generación de derechos, que
venía desarrollándose desde mediados del S XVIII y que emerge en la
Revolución francesa, es la historicidad, o factor de autonomía: los
hombres con su razón y voluntad, su ciencia y su industria, construyen
el orden de la ciudad que los une, se dan su propia ley, edifican su propio
mundo material, moral y cultural, este es un universo nuevo en el que
los hombres se inventan colectivamente a sí mismos en el tiempo. La
historicidad es la conciencia de la potencia liberal de inventarse: “La
humanidad es la obra de sí misma”.
Durante el S XIX la potencia democrática de gobernarse, plasmada
en el Estado-nación, y la potencia liberal de inventarse, en el seno de la
sociedad civil, confluyen simultáneamente en una complicada articu-
lación entre democracia y liberalismo, que va madurando hasta el
presente, aunque con serios tropiezos (como las aventuras comunista y
fascista), en ese proceso se va instalando el Estado Social que después
de 1945 recibió un fuerte impulso con las políticas económicas keyne-
sianas, altamente redistributivas bajo el signo de la solidaridad social,
modelando lo que se conoció como Estado Benefactor, período que
coincidió con altas tasas de crecimiento y prosperidad mundiales.

39
 A partir de los años ′70 el Estado Benefactor y sus políticas
redistributivas empieza a perder su buena imagen de administrador, se
manifiesta claramente ineficiente y en muchos casos corrupto. Las
muestras de despilfarro se hacen evidentes y el estatismo aparece como
contrario a la modernización y a la razón. Esta situación se ve luego
agravada por la profundización de la globalización que, al imponer
límites a las políticas económicas nacionales, disminuye la efectividad
de las políticas económicas locales sobre sus economías. Este proceso
se hizo más intenso desde fines de los años ochenta, cuando se terminan
las utopías totalitarias con el colapso de la Unión Soviética, a partir de
entonces la figura del Estado fue injuriado en todas partes y, aunque se
embarca en una reestructuración de sus relaciones con la sociedad civil
y sus funciones fundamentales frente a ella, a través de procesos de
privatizaciones y de descentralización, en los años noventa, llegado el
nuevo siglo se hace patente que logró aferrarse y mantener sólidamente
sus antiguas dimensiones burocráticas, aun cuando ya habían triunfado
a escala planetaria los principios de la democracia y la economía liberal.
La globalización, la expansión del comercio, las inversiones y comuni-
caciones a escala mundial, vino acompañada de un mayor gasto público,
justificado ahora por las desigualdades que provoca.
Por otro lado, si bien la reciente crisis global desatada en el 2008,
por su escala, ha dado nuevas razones para una mayor intervención
estatal, también es cierto que, tras el anterior fracaso del Estado Bene-
factor, en la actualidad y en el porvenir imperará una desconfianza hacia
los gobiernos. Hoy, prácticamente todos los discursos políticos y sociales,
elaborados en los dos últimos siglos, para justificar la movilización de
la sociedad civil, están bajo sospecha: el nacionalismo, la tradición, la
revolución, el progreso, etc. Al menos en las democracias maduras
ninguna de esas banderas, que procuraban responder al estilo clásico
preguntas tales como ¿adónde vamos y por qué?, resisten una confron-
tación seria, o al menos una réplica desilusionada. Si bien ciertas nociones
como justicia social, grandeza de la patria, eficiencia del Estado,
soberanía del pueblo, etc. todavía se mantienen en los discursos, aparecen

40
como vaciados de contenido, sospechosos y hasta desacreditados 33.
Como los tradicionales símbolos sociales aglutinantes perdieron
jerarquía, es muy difícil que hoy se le pueda pedir a la población
sacrificios frente al porvenir, o que las personas comunes sientan que
tienen una deuda con su nación, o una fidelidad hacia su clase, etc.
Este vacío deja vacante un espacio que está siendo colmado por
la ideología de los derechos humanos, la cual parece recibir fácil adhesión
y se constituye en un medio para pensar la coexistencia y guiar el trabajo
de la colectividad sobre sí misma.
Cabe preguntarse si existe la posibilidad de que los derechos hu-
manos lleguen a convertirse en “el contenido” de la política, en una
guía de acción histórica, que reemplace a las ciencias sociales. Después
de todo ellos responden fácilmente preguntas tales como ¿qué debemos
hacer como comunidad?, ¿bajo qué fundamentos?, ¿por qué? Sus respues-
tas develan e indican con prontitud lo que debe hacerse para lograr lo
deseable, lo hace de un modo práctico y económico, ahorrándose prolon-
gados debates sobre los efectos macroeconómicos a largo plazo, etc.
Los DDHH tienen la ventaja (respecto de las ciencias sociales) que hacen
una buena síntesis de lo que debe conocerse sobre la naturaleza de las
comunidades humanas indicando lo que ellas deben ser; definiendo lo
que falta y a partir de qué actuar, y lo hacen como fundamento indiscu-
tible de la democracia.
Los DDHH se van convirtiendo en una “Ideología” que, desde
una mirada hegeliana, reinstala una visión redentora de la misión del
Estado Social. Se trataría de una ideología en el sentido marxista, algo
así como un fenómeno óptico en el que las imágenes aparecen invertidas,
transtocando la realidad, con apariencia de objetividad pero generando
una conciencia falsa34.

33. Contraejemplos de lo señalado son las experiencias nacionalistas de Venezuela, Cuba, Irán,
Bolivia, etc. pero a costa de una escasa división de poderes y una alta censura a la prensa.
34. Podríamos acordar una definición de la Ideología como: “una serie de visiones sintéticas y frag-
mentarias, elípticas y coherentes en apariencia, que engendran el sentido social de la acción
individual y la experiencia social del tiempo: orientan la memoria, las alternativas de acción, las
expectativas y los deseos de los actores sociales. Confieren un perfil a las identidades individua-
les y colectivas y enmarcan y alientan su acción política” definición de RAYMUNDO MIER en

41
 Los DDHH humanos, como toda ideología, responde a la cuestión
de la unidad de las sociedades, lo hace denunciando eficazmente la
iniquidad del estado de cosas existente a la vez que enuncia de modo
convincente lo qué debería ser. Como dice Gauchet:

“Establecen la fe en el mundo que podría ser, frente a la inadecuación

del mundo presente, y lo hacen de manera tanto más plausible cuanto
que parten de lo que este mundo ya es, en parte, y de lo que, en teoría,
reclama unánimemente. En ausencia de la gran visión del devenir,
suministran una potente palanca de transformación. Salvo que estos
derechos no dicen nada de las razones que hacen que las cosas sean
lo que son, ni tampoco nos libran ideas sobre los medios de cambiarlas”35.

En su rol de ideología los DDHH no tienen por qué buscar expli-

caciones racionales. No es ese su propósito y es precisamente en esto donde
radica la fuente de su poder. Frente a la exigencia lógica de buscar las
causas racionales de lo que acontece, para comprender qué y cómo hacer,
como ideología se limita a denunciar la mala voluntad o deseo de querer
diferir la solución aun en casos urgentes e intolerables, cualquier análisis
serio de los costos y beneficios de cada alternativa de solución representa
un pacto con la iniquidad y una excusa para diferir lo que obviamente es
justo. Exigir racionalidad económica a los DDHH constituye un artificio
político de sectores ligados al poder, o bien argucias intelectuales con el
objeto de engañar al ciudadano bienintencionado. Los DDHH exigen hacer
algo porque se puede hacer algo, proponen lo posible confiando en la
existencia de medios suficientes para remediar los males, ésta es su veta,
asimilable a un acto de fe religioso, de la cual sacan grandes provechos.
Por creer que la solución está al alcance de la mano, cualquier duda
o advertencia de posibles dificultades son interpretadas como malinten-
cionadas y dirigidas a impedir o boicotear su resolución. Las demandas se
dirigen entonces a los gobernantes, porque parten del supuesto de que éstos
siempre disponen de los medios necesarios.

“Léxico de la Política”. Compilación de LAURA BACA OLAMENDI y otros. Pág.323; FLACSO

- FCE; 2000. México D. F.
35. GAUCHET, MARCEL “La Democracia … Op. Cit. Pág. 267.

42
 Si alguien argumenta que dicho esquema de toma de decisiones solo
está guiado por las emociones, y que las medidas adoptadas en medio de la
urgencia solo consiguen mitigar los problemas, impidiendo su tratamiento
a fondo, responderán que aun lo poco que se pueda hacer es mejor que
nada y que dados los valores que se ponen en juego (la vida, la justicia,
etc.) no se puede dejar de actuar. A pesar de todo lo señalado, en contraste
con las ideologías totalitarias del pasado, las presiones que despliegan
los ideólogos de los DDHH tienen como principio y guía la defensa de
la Democracia.
La ideología de los DDHH cumple en el presente el rol de utopía
futurista, sólo que la fe en un venturoso porvenir se reemplaza por la
indignación ante el hecho de que tal porvenir no se encuentre aquí ya
mismo. Debido a que, en los hechos, siempre existe y existirá una distan-
cia entre lo que prometen los principios y la realidad de las sociedades;
en nombre de la libertad y la igualdad de los individuos habrá siempre
algo que objetar al funcionamiento de la sociedad. Esta naturaleza utópica
de los DDHH es explotada por gran parte de los dirigentes políticos,
modelando así un estilo de política.
La eficacia del discurso de los DDHH descansa, en gran medida,
en la difusión que ofrecen los medios de información. La ideología de
los DDHH, por vivir de la denuncia (a través del relevamiento de
situaciones en las que la distancia entre lo que promete la Constitución
y lo que ocurra en realidad se perciban como graves) tiene necesidad de
denunciantes, si se trata de prensa amarilla mucho mejor, puesto que el
tema de los DDHH siempre encontrará oídos atentos.
Al suponer que los recursos para garantizar los DDHH están dispo-
nibles, y que su concreción plena es una posibilidad legal exigible y
constitucionalmente amparada, cualquier distancia entre los hechos y el
derecho se convierte en algo injustificable, consecuencia de la indife-
rencia por el prójimo e incluso de la mala voluntad. Como lo único que
se tiene que hacer es poner de relieve los males del presente, en su cruda
realidad y sin necesidad de teorizar inútilmente, esta nueva crítica social
se hace muy específica, considerando puntualmente cada causa, se
descentraliza en sus luchas, procurando no aliarse a ningún partido

43
político, y se aferra a una interpretación absoluta del derecho. La com-
binación de tales características da lugar a un campo casi ilimitado a la
puja demagógica, que es especialmente aprovechada por los enemigos
profesionales del sistema de mercado, ex militantes antiimperialistas
del pasado que se reciclan y encuentran una nueva oportunidad de rehacer
sus carreras políticas usando la bandera de los DDHH.
Por sus características, la ideología de los DDHH es fácilmente
apropiable intelectualmente por parte de los medios de comunicación.
De acuerdo a la lógica de la denuncia, el defensor de los DDHH se
dirige al periodismo, el cual transforma la denuncia en información y la
presenta ante la opinión pública de modo sensacionalista. Las causas de
los defensores de los DDHH se convierten así en el sostén intelectual de
los periodistas. La política que hace uso de la bandera de los DDHH
aporta precisamente lo que los medios de información andan buscando:
situaciones concretas y conmovedoras, que puedan transmitirse con
mensajes simples y contengan valores que gozan de consenso social.
Esta política ofrece testimonios y valores con los cuales la gente pueda
identificarse y pronunciarse unánimemente dejando de lado sus dife-
rencias. De este modo la ideología de los DDHH deriva en una sim-
plificación extrema del juicio colectivo, y al quedar en manos de los
medios de comunicación, éstos aprovechan y logran erigirse en uno de
los centros más importantes de la reflexión pública.
La consecuencia inmediata, y el daño que esta situación provoca,
es que la posibilidad que tiene una sociedad de forjarse reflexionando
sobre sí misma, deja de estar en manos de intelectuales o analistas serios
(a quienes se les puede exigir cierto nivel de conocimientos y cuya
autoridad se apoya en obras e investigaciones) para terminar cediendo
su rol a los periodistas36, es por eso que los temas de importancia social
se discuten y juzgan en la inmediatez del aquí y ahora, dejando de lado
análisis a largo plazo que proyecten y anticipen. Los periodistas desem-
peñan en nuestras sociedades el papel que antes correspondía a los

36. Los intelectuales, en el sentido tradicional, sólo tienen lugar en la medida de que participen
aceptando las reglas que los medios de comunicación les impone.

44
intelectuales (científicos, estadistas, etc.): esclarecer las reflexiones que
hace una sociedad sobre sí misma. Estos intelectuales, que antes influían
en función de una autoridad derivada del acerbo y profundidad de sus
conocimientos, son actualmente reemplazados por habilidosos
manipuladores de los sistemas de información.
Para entender mejor el papel que juegan los políticos, dentro de
este contexto mediático, debe señalarse el siguiente fenómeno: la casi
extinción de las antiguas oposiciones ideológicas, cuyos programas
políticos resultaban notablemente antagónicos. El debilitamiento de la
política de partidos se muestra ahora con gran descaro y pragmatismo,
como mera disputa por conquistar y conservar el poder, entre aparatos y
políticos intercambiables. El objetivo consiste en captar los votos de
colectivos diversos, con públicos fluctuantes, y la estrategia consiste en
adaptarse rápidamente a los cambios en la opinión pública, libres de
ataduras (convicciones) y sobre todo un buen manejo de la propia imagen.
Ha surgido un nuevo Maquiavelo, a quien le es necesario infiltrase en el
discurso de los DDHH y la justicia social, ha de ser un Maquiavelo con
imagen bondadosa, que haga votos por la defensa de los derechos funda-
mentales del hombre y dé testimonio de su humanidad y sensibilidad
ante la desdicha del prójimo. Sin embargo la situación para el nuevo
Maquiavelo resulta dificultosa ya que, como punto de partida, la sociedad
le atribuye un cinismo congénito. Aun así está obligado a intentar vender
la imagen de buen samaritano y generar expectativas que no son fáciles
de cumplir, de lo contrario no puede aspirar a detentar el poder. Una vez
conquistado el poder deberá gestionar los reclamos de la sociedad civil
a sus gobiernos, en el medio de una contradicción: por un lado la sociedad
tiene confianza en que puede apelar a su sistema legal, pero por otro
tiene una desconfianza profunda en sus titulares; esta contradicción no
es otra cosa que el reflejo de la distancia entre lo ideal y lo real, distancia
entre medios escasos y fines ilimitados, cuyo delicado equilibrio debe
ser eficientemente administrado por el gobernante de turno.
El creciente ímpetu de los reclamos para defender uno y otro
derecho fundamental prueba que la población cree realmente que sus
gobernantes poseen los medios suficientes para cumplir con sus expec-

45
tativas, y aunque admitan la gran distancia entre lo ideal y lo real,
supondrán que las vulneraciones más evidentes a los derechos, al menos
las más dolorosas, deberían poder ser solucionadas con prontitud. Existe
una desconfianza hacia quienes dirigen y administran las instituciones,
ellos son sospechosos de acomodarse al statu quo y tolerar el mal
existente, por lo que la única alternativa es presionar a sus administra-
ciones por todos los medios posibles. Se los acusa de ser responsables
de enorme distancia que separa los derechos consagrados en la cons-
titución y la realidad existente. De todo esto se deduce la imperiosa
necesidad que tienen los políticos de imponer, en confabulación con los
medios de prensa, una imagen de figura de buena voluntad, lo sufi-
cientemente creible como para neutralizar lo que desmiente la realidad.

III. LOS DERECHOS HUMANOS DESDE EL PUNTO DE VISTA

ECONÓMICO

3.1 La necesidad de la racionalidad económica. Como puede

deducirse de los apartados anteriores, tanto los juristas como los políticos
tienen fuertes motivos, e intereses, para oponerse a la aplicación del
análisis económico para evaluar en qué medida deben garantizarse cada
uno de los derechos. Sostienen que los derechos humanos están por
encima de las consideraciones económicas y que el análisis económico
debe limitarse al mundo de los negocios. Tal postura constituye un grave
error y conduce directamente a la demagogia.
El análisis económico tiene como ámbito de aplicación toda
conducta humana enfrentada a la necesidad de elegir entre medios
limitados para lograr fines susceptibles de distinguirse entre sí en un
orden jerárquico de importancia. Sirve para analizar cualquier actividad
en la que los recursos empleados sean escasos y tengan diversa aplicación
para conseguir cualquier objetivo, sea éste garantizar la vida, la propiedad
o un medio ambiente sano.
A título de ejemplo, consideremos dos derechos: la provisión de
servicios de salud y las pensiones a la vejez. Para un presupuesto dado
–léase restricción presupuestaria– sólo puede aumentarse una de las

46
prestaciones reduciendo la otra. Los críticos de esta postura afirmarán
que, siendo los dos derechos inalienables debe aumentarse el presu-
puesto. Esto significaría retirar recursos destinados a garantizar otros
derechos, como pueden ser la educación, justicia o seguridad. A su vez,
aumentar el presupuesto de todos los derechos sociales supone extraer
más recursos mediante más impuestos o deudas, es decir, detraerlos del
consumo o de la inversión privados, presente o futuro, lo que significa
reducir el derecho de propiedad de las generaciones actuales o futuras.
Este proceso de aumento en la presión impositiva, o endeudamiento,
tiene un límite, porque cada ampliación del presupuesto de gasto público
supone sacrificios crecientes en términos de otros objetivos privados
también valiosos.
Otro argumento equivocado es que garantizar algunos derechos
(como los sociales), deben tener prioridad absoluta. Esto significaría
que ninguna limitación económica debería restringir sus satisfacciones
ya que dichas necesidades tienen el carácter de absolutas. Sin embargo,
la verdad es que no existe ningún derecho o necesidad que deba satis-
facerse a cualquier costo, por importante que sea. La declaración de
“prioridad absoluta”, para justificar la financiación que garantice cual-
quier derecho humano, como por ejemplo la salud, confunde la utilidad
total que se deriva de un servicio con su utilidad marginal. Por muy
importante que sea la utilidad total que se deriva de los servicios de
salud, “una unidad más” de este servicio tiene un costo cuantificable en
términos de otros servicios que atienden otros derechos que ya no pueden
garantizarse. Sea que se trate de derechos sociales o de cualquier otra
naturaleza, lo único que puede decidirse es si conviene un poco más de
esto a cambio de un poco menos de aquello.
En definitiva, frente a la afirmación de que “el derecho a la salud”
o a una “jubilación digna” debe garantizarse a cualquier precio, lo único
que puede interpretarse es que expresa la preferencia de que se asignen
mayores recursos hacia esos derechos, aun a costa de menores garantías
en otros derechos como la educación, la seguridad, o bien vulnerando el
derecho a trabajar, a consecuencia del menor consumo e inversión
privados.

47
 La función del análisis económico es, precisamente, la de inves-
tigar, y en la medida de lo posible cuantificar tanto los beneficios como
el costo de oportunidad en que se incurre, es decir, la renuncia a parte
de un objetivo para satisfacer otro. El análisis económico ayuda a
identificar y ordenar las distintas alternativas disponibles para alcanzar
un objetivo dado con el menor costo de oportunidad, sea cual fuera la
naturaleza de este objetivo.

3.2 Una aproximación teórica al análisis costo-beneficio de los

derechos

Al tratar de aplicar criterios económicos a las decisiones sobre

asignaciones y fuentes de financiamiento de los DDHH nos encontra-
remos con la presencia de factores cualitativos que no podrán medirse,
sin embargo estos deben ser juzgados y, como todo juicio exige una
norma de comparación, en la mayoría de los casos el criterio a usar será
el costo de oportunidad del gasto. Por ejemplo, no puede decidirse de
manera aislada gastar X pesos para mejorar las jubilaciones, pues, aunque
fuera imposible cuantificar sus resultados, todavía sería necesario pon-
derar los usos alternativos a los cuales puedan destinarse tales fondos:
“si el gasto adicional de X pesos puede reducir la mortalidad infantil un
Y% a lo largo de los próximos N años, entonces la pérdida de calidad de
vida de los ancianos debe valorarse y compararse con la pérdida de Y% por
ciento de mortalidad infantil durante N años”.
Buena parte del rechazo a la aplicación del análisis económico
para evaluar la eficiencia de los gastos destinados a garantizar los DDHH,
nace de la dificultad de medir resultados básicamente cualitativos que
nos permitan luego compararlos con los recursos asignados a cada
derecho. Al respecto, debe reconocerse que si bien es prácticamente
imposible cuantificar todos los factores relevantes de programas tales
como servicios de salud, educación, etc. y reflejar con exactitud sus
costos y beneficios, es peor no tener ninguna idea sobre la relación entre
los esfuerzos y sus resultados.
Respecto a lo anterior deben aceptarse dos cosas, en primer lugar

48
que las evaluaciones costo-beneficio de gastos, destinados a garantizar
derechos, son demasiado complejas como para aceptar que puedan
expresar integralmente, en pocos números, todos los efectos de un cambio
en su cobertura. En segundo lugar, es indiscutible que cualquier análisis
cuantitativo debe interpretarse siempre a la luz de elementos cualitativos.
Sin embargo, ninguna de estas dos razones supone que debamos
resignarnos y aceptar que cualquier razonamiento legal engañoso, o
político interesado, determine el curso de acción que deba seguirse.
Un tipo de análisis que podría ser aplicado al ámbito de los DDHH,
es la denominada regla de Hand, por la cual se podría determinar hasta
dónde el Estado debe hacerse responsable de garantizar cada derecho37.
Supongamos como caso el derecho de los ciudadanos a recibir cierta
cantidad de servicios médicos precautorios x, con el fin de evitar la
aparición de enfermedades (y sus daños colaterales) que de ocurrir darían
lugar gastos de cobertura cuantificables en dinero por un monto A (que
incluiría gastos de atención médica y resarcimiento de los daños
colaterales). Cada enfermedad se puede presentar con una probabilidad
de ocurrencia p, la probabilidad de que aparezca la enfermedad o daño
depende inversamente de la cantidad de servicios precautorios de salud
x que se le den al ciudadano. A su vez mientras más cuidados precautorios
se le den, éstos acarrearán más costos unitarios de atención C. Es decir
suponemos que “p(x). A” es una función decreciente del nivel de
precaución, a “C(x)” como una función creciente de x; el costo social
unitario “CS” es la suma de los dos anteriores, se trata de una función
que primero cae ante aumentos de x y luego aumenta después de
alcanzado cierto nivel “xe” denominado nivel de precaución eficiente
(en el gráfico es donde se minimiza CS). Para determinar el nivel de
servicios precautorios socialmente eficiente que debería adoptar el Estado
debe hallarse el valor de xe, el cual se caracteriza por ser aquel en el
cual el beneficio marginal “Bmg” de incrementar la precaución se iguala
con su costo marginal “Cmg”. El Estado sería negligente si el costo
37. El nombre de esta regla proviene del nombre del juez Learned Hand que la enunció por primera
vez en un fallo del año 1947, una exposición simple de esta regla puede verse en R. COOTER Y
T. ULEN “Derecho y Economía” FCE. 1998 México D.C. Págs. 400-417.

49
marginal de las atenciones precautorias fuera menor que el beneficio
marginal resultante de evitar el daño, es decir cuando: Cmg < Bmg.

Prestación Óptima de Servicios Precautorios

..... Valor unitario del daño causado

CS
---- Costo unitario de cada servicio
Costo Social Unitario
Costos

A.p

Xe
Servicios Precautorios

3.3 Dificultades del análisis costo-beneficio de los derechos

Vivimos en sociedades de economía mixta, en las que el funcio-

namiento del sistema de mercado está fuertemente condicionado por la
intervención del Estado, cuya existencia se justifica en parte para proteger
los derechos de libertad y propiedad y en parte para solucionar los fallos
del mercado38; es posible razonar que la intervención sobre los fallos
del mercado son para hacer más eficiente el mercado y en última instancia
también proteger los derechos de libertad y propiedad. Razonando de
este modo tanto los beneficios totales como los costos totales de proteger
tales derechos serían más elevados que los de cualquier otro derecho.

38. Las fallas que se atribuyen al mercado y que el Estado trata de solucionar son básicamente:
monopolio (poder de mercado), externalidades, bienes públicos, asimetrías de información y
distribución inequitativa del ingreso.

50
 Especulando respecto a los beneficios podemos decir que el
derecho a la propiedad privada es un baluarte contra la tiranía de los
gobiernos, porque el capitalismo o economía de mercado fue inventado
precisamente para eliminar el absolutismo del poder económico del
Rey39, el derecho de propiedad le permite al hombre expresar su libertad
a través de sus obras, transformar el mundo y realizarse como persona.
En un mundo en el que los funcionarios del gobierno tienen enorme
poder para regular la vida económica, la propiedad privada crea una
zona de discreción dentro de la cual los ciudadanos no tienen que rendir
cuentas a los funcionarios del gobierno y por lo tanto ser libres.
No obstante lo anterior, podríamos hacer una distinción entre la
utilidad total que se deriva de estos derechos y la utilidad marginal de
los mismos. Lo realmente importante es el valor marginal que le asig-
namos a los mismos, se trata de responder ¿cuánto de nuestra libertad y
propiedad estamos dispuestos a sacrificar en el margen? ¿Cuánto vale
ese sacrificio marginal para nosotros? ¿Cuánto de otros derechos
deseamos obtener a cambio? ¿Me conviene el intercambio? ¿Acepto el
pacto social? En esto radica el principio de legitimidad de cualquier
forma moderna de poder político, el cual no se puede fundar de otra
manera sino con base en el mutuo acuerdo de los asociados. Más
directamente, si nos obligan a sacrificar áreas de nuestra libertad y
propiedad altamente valoradas a cambio de garantizar otros derechos,
que para nosotros valen sustancialmente menos, se ponen en tela de
juicio las reglas constitucionales de convivencia y la asignación de
recursos públicos forzada puede conducir a una crisis política.
En la actualidad el Estado interviene permanentemente para
garantizar los derechos de libertad y propiedad, con la consiguiente
aplicación de recursos. Para el cálculo de sus costos deberían incluirse
no sólo aquellos gastos en mecanismos tradicionales tales como la

39. Así por lo menos está implícita en la Declaración de Derechos de Virginia del 12/6/1776, que
es la base liberal de la Declaración francesa del 26/8/1789, ya que los franceses (como
Rousseau en su Contrato Social) tendían a sostener que la propiedad misma pertenece a los
individuos sólo en virtud de concesión del Estado. Ver GEORG JELLINEK “La Declaración
de los Derechos del Hombre” Librería General de Victoriano Suárez, Madrid.1908.

51
seguridad y el sistema judicial, sino que también en otros instrumentos,
instituciones y mecanismos creados para garantizarlos, como ser:
sistemas de registro de propiedades inmobiliarias, títulos y acciones,
registros de propiedad intelectual, marcas y patentes, sistemas de
garantías a compradores o vendedores, etc. plasmados en un amplio y
complejo conjunto de normas, mecanismos jurídicos, instituciones y
procesos, y sobre todo de la burocracia que se encargue de su funcio-
namiento y su aplicación, cuyo costo es muy difícil de calcular40.
Igualmente difícil es calcular el costo de solucionar las fallas del
mercado. De modo general el costo de sostener el Sector Público es
equivalente a su nivel de gasto más la pérdida de bienestar por las
distorsiones que ocasiona41. También podemos interpretar que nuestra
pérdida de libertad tiene un costo que crece proporcionalmente más que
el tamaño del Estado. Con respecto al valor de los servicios suministrados
por el universo de mecanismos e instituciones públicas, se puede
lícitamente sospechar que el costo de los gastos del Estado son sustan-
cialmente mayores al valor de los servicios que nos presta; incluso puede
plantearse si gran parte de los problemas identificados como fallas de
mercado no son creados y agravados por la actuación misma del sector
público.
A pesar de las dificultades señaladas sigue en pie la importancia
de evaluar las relaciones marginales entre el esfuerzo fiscal implicado
en la protección de cada derecho y la importancia real que éstos tienen
para la sociedad; debemos procurar una relación lógica entre el valor
que la sociedad asigna a cada derecho con el esfuerzo fiscal que realiza
para garantizarlos. Esto debería confrontarse con la importancia que

40. Tomando en cuenta solamente algunos organismos reguladores nacionales, deberíamos sumar
los presupuestos del Ente Nacional Regulador de la Electricidad, Ente Nacional Regulador del
Gas, Autoridad Regulatoria Nuclear, Comisión de Regulación del Transporte, Superintendencia
de Aseguradoras de Riesgo del Trabajo, OCRABA, Comisión Nacional de Comunicaciones,
ORSEP Comahue, Comisión Nacional de Valores y Organismo Regulador del Sistema Nacional
de Aeropuertos, etc.
41. Una primera aproximación al valor de estas distorsiones, desde la literatura económica, se cono-
ce como triángulo de Harberger, al cual habría que sumar además el coste de recursos para
presionar a políticos y burócratas, para que ellos otorguen las transferencias gubernamentales
pedidas, y los recursos empleados por quienes intentan evitar tales favores.

52
efectivamente se le está asignando en el presupuesto público, para ajustar
las diferencias.
Debe tenerse en cuenta claramente que quien financia la cobertura
de los DDHH no es únicamente el sector público. En el caso de los
derechos a la salud, educación, jubilación, etc. (muchos de ellos llamados
bienes preferentes)42 son financiados directamente por cada interesado,
y complementariamente por el Estado e incluso por empresas privadas,
en este caso el costo de financiar los derechos se traslada de unas personas
a otras43. También es común que los consumidores de un bien o servicio
terminen pagando precios más altos por la protección de sus propios
derechos (como por ejemplo en el caso de las normas de protección al
consumidor).
Muchas veces propósitos proteccionistas se disfrazan con argu-
mentos referidos a la defensa de DDHH. Es el caso de la imposición de
obstáculos a las importaciones bajo el argumento de que sus bajos precios
son consecuencia de haber sido elaboradas por trabajadores que no gozan
de derechos sociales, con niños explotados, o bien destruyendo el medio
ambiente. En este caso el costo de la defensa de los DDHH lo pagan los
consumidores locales desembolsando precios más altos y los extranjeros
que se quedan sin trabajo; por contrapartida, quienes realmente se
benefician son los empresarios locales y los burócratas.
Igualmente difícil es determinar a cuánto ascienden los beneficios
de los derechos, y quiénes son los realmente favorecidos por su protec-
ción. Un ejemplo clásico es el derecho a la sindicalización, que protege
a quienes ya están trabajando y provoca mayor desempleo entre los no
sindicalizados; además los trabajadores que pertenecen a un sindicato

42. Bienes que los consumidores equivocadamente no valoran lo suficiente y consumen poco de
ellos, entonces la Sociedad sabiendo qué es lo que le conviene más al consumidor participa para
asegurar mayor consumo del mismo.
43. Por ejemplo en el caso de una empresa privada, proveedora de servicios públicos, obligada a
tener una oficina encargada de garantizar a sus usuarios que sus quejas y reclamos serán atendi-
dos, el nuevo costo de tal servicio, ajeno a la actividad productiva de la empresa, será cargado al
precio del servicio y será pagado en definitiva por los usuarios. En el caso del sector público es
lo mismo, al financiarse la cobertura del derecho con impuestos parte de los mismos terminan
siendo pagados por los mismos beneficiarios.

53
ganan sueldos más altos, trabajan menos horas, reciben más capacitación
y permanecen un mayor período de tiempo promedio en sus trabajos
con respecto a sus pares no sindicalizados.
Las dificultades y necesidades expresadas, respecto al cálculo de
los costos y beneficios de garantizar los derechos, deberían ser suficientes
para crear conciencia de que éstos no deberían atenderse de acuerdo al
orden en que aparece la demanda de su cobertura, en función al éxito de
presiones competitivas sobre políticos y burócratas para obtener trans-
ferencias gubernamentales, o del éxito obtenido a través de los recursos
de amparo, etc. sino más bien a través de políticas globales y criterios
racionales previamente establecidos. Esto por ahora no es así, porque
como vimos los mecanismos legales, administrativos y políticos con-
fabulan contra ello.

IV. APÉNDICE SOBRE LOS DERECHOS FUNDAMENTALES

EN ARGENTINA

Respecto a la garantía de los derechos la Constitución de 1994 en

su artículo 43 dice:

“Toda persona puede interponer acción expedita y rápida de

amparo, siempre que no exista otro medio judicial más idóneo,
contra todo acto u omisión de autoridades públicas o de particulares,
que en forma actual o inminente lesione, restrinja, altere o amenace,
con arbitrariedad o ilegalidad manifiesta, derechos y garantías
reconocidos por esta Constitución, un tratado o una ley. En el caso,
el juez podrá declarar la inconstitucionalidad de la norma en que
se funde el acto u omisión lesiva.
Podrán interponer esta acción contra cualquier forma de
discriminación y en lo relativo a los derechos que protegen al
ambiente, a la competencia, al usuario y al consumidor, así como a
los derechos de incidencia colectiva en general, el afectado, el
defensor del pueblo y las asociaciones que propendan a esos fines,
registradas conforme a la ley, la que determinará los requisitos y
formas de su organización…”.

54
 Luego de la reforma constitucional del año 1994 el amparo es
más amplio por el Pacto de San José de Costa Rica, que en el Artículo
25. Protección Judicial, Inc. 2, dice: Los Estados Partes se comprometen:
b) a desarrollar las posibilidades de recurso judicial, y c) a garantizar
el cumplimiento, por las autoridades competentes, de toda decisión en
que se haya estimado procedente el recurso;
El mismo pacto de San José de Costa Rica, dice en su Artículo 26.

Desarrollo Progresivo: Los Estados Partes se comprometen a

adoptar providencias, tanto a nivel interno como mediante la
cooperación internacional, especialmente económica y técnica, para
lograr progresivamente la plena efectividad de los derechos que se
derivan de las normas económicas, sociales y sobre educación,
ciencia y cultura, contenidas en la Carta de la Organización de los
Estados Americanos, reformada por el Protocolo de Buenos Aires
en la medida de los recursos disponibles, por vía legislativa u otros
medios apropiados.

Lo mismo se pide en el Pacto Internacional de Derechos Econó-

micos, Sociales y Culturales (ONU, 1966) que dice en el Artículo 2: 1).
Cada uno de los Estados Partes en el presente Pacto se compromete a
adoptar medidas, tanto por separado como mediante la asistencia y la
cooperación internacionales, especialmente económicas y técnicas, “hasta
el máximo de los recursos de que disponga”, para lograr progresivamente,
por todos los medios apropiados, inclusive en particular la adopción de
medidas legislativas, la plena efectividad de los derechos aquí reconocidos.
De todo lo expuesto surgen naturalmente varios interrogantes:
¿Cuál es la medida de los recursos disponibles? O, ¿cuáles son los máxi-
mos de los recursos de que dispone el Estado? ¿Hay, en la reforma
constitucional, algún otro instrumento que sirva para hacer valer estos
derechos, vinculados a los ingresos y egresos del Estado? Las dos
primeras preguntas no tienen respuesta precisa, pues no existe una medida
de los recursos disponibles ni se saben cuáles son los máximos recursos
de que dispone el Estado para tales fines (como sería la fijación de un
porcentaje del presupuesto nacional, por ejemplo). Con respecto a la

55
tercera pregunta y según el Art. 86 de la Constitución la respuesta sería
que sí:

Artículo 86. “El Defensor del Pueblo es un órgano independiente

instituido en el ámbito del Congreso de la Nación, que actuará con
plena autonomía funcional, sin recibir instrucciones de ninguna
autoridad. Su misión es la defensa y protección de los derechos
humanos y demás derechos, garantías e intereses tutelados en esta
Constitución y las leyes, ante hechos, actos u omisiones de la
Administración; y el control del ejercicio de las funciones adminis-
trativas públicas. El Defensor del Pueblo tiene legitimación
procesal...”.

De acuerdo al Art. 86, quedó configurada una nueva relación jurí-

dica: el Estado sujeto pasivo, el Defensor del Pueblo legitimado para
actuar en procesos, en defensa y protección de los derechos tutelados
por la Constitución, ante hechos, actos y omisiones de la Administración
que lesionen, amenacen o alteren los derechos.
Por último, en materia de garantías, y para el derecho público
argentino, la reforma constitucional incorpora una modalidad también
novedosa que es el “amparo colectivo”44, el cual se relaciona con los
llamados derechos de tercera generación o de incidencia colectiva. Detrás
de esta categoría de derechos subyace una gama variada de intereses
difusos, cuya violación afecta por lo menos a una importante porción de
la ciudadanía en su conjunto. Se sabe que los derechos de tercera genera-
ción persiguen la protección de intereses difusos (aquellos intereses que
no se sitúan en cabeza de un sujeto determinado, sino que se encuentran
difundidos o diseminados entre muchos integrantes de una o varias
comunidades). Estos caracteres plantean una seria dificultad de tipo
procesal en lo que hace a su defensa jurisdiccional ¿quién está habilitado
para accionar ante la justicia, cuando no se puede invocar un interés

44. Previsto en el Art. 43, 2º párrafo. Se trata de una ampliación del amparo individual o clásico.
Esta extensión involucra a dos elementos de la relación susceptibles de suscitar el ejercicio del
amparo; ellos son: 1) los derechos afectados o restringidos y 2) los sujetos legitimados para su
interposición.

56
legítimo o un derecho subjetivo para ello? Esta pregunta nos lleva a la
consideración del segundo elemento: el problema de los sujetos legiti-
mados para su interposición.
La reforma reconoce legitimación propiamente dicha a favor de
tres sujetos: a) El “afectado”: permite suponer una consagración de la
legitimación para actuar a cualquier afectado en reclamo de derechos
colectivos45; b) Defensor del Pueblo; c) Asociaciones registradas.

BIBLIOGRAFÍA

BACA OLAMENDI, LAURA y otros “Léxico de la Política” Pág. 323; México D.F. - FLACSO -
FCE; 2000.
BIDART CAMPOS G.J. y SANDLER H.R. (coordinadores) “Estudios Sobre La Reforma
Constitucional de 1994”. Instituto de Investigaciones Jurídicas y Sociales “Ambrosio L. Rioja”
Buenos Aires. Ediciones Depalma y Departamento de Publicaciones de Fac. Derecho. UBA. 1995.
BIDART CAMPOS, GERMÁN J. en “Tratado Elemental de Derecho Constitucional Argentino”,
Tomo VI, “La reforma constitucional de 1994”, Buenos Aires. Ediar 1995.
BOBBIO, NORBERTO “Presente y porvenir de los derechos humanos”. Madrid. Universidad
Complutense. Anuario de Derechos Humanos Nº1, 1981.
BOBBIO, N. “Sobre el fundamento de los derechos humanos”, en El tiempo de los derechos,
(Traducción de Rafael de Asis Roig), Madrid, Sistema, 1991.
CALCATERRA, MARCELA. Defensoría del Pueblo de la Provincia de Santa Fe. “Un resultado no
perseguido: el Amparo como generador de “privilegios”
http://www.defensorsantafe.gov.ar/articulos.aspx?id=27
COOTER R. y ULEN T. “Derecho y Economía” México D.C. - F.C.E. 1998.
DABOVE, María Isolina “Los derechos de los ancianos”, Buenos Aires -Madrid, Ciudad Argentina,
Pról. Luis Prieto Sanchís y Miguel Angel Ciuro Caldani, 1ª ed., 1ª reimp., Buenos Aires-Madrid,
Ciudad Argentina, 2005.
DABOVE, M. I.; PRUNOTTO LABORDE, A. (Dir.) “Derecho de la Ancianidad. Perspectiva
Interdisciplinaria”, Pról. Mónica Roqué, Rosario, Juris, 2006.
DAHRENDORF, RALF. “The Modern Social Conflic” New York, Weidenfeld Nicholson, 1988.
FERRAJOLI, LUIGI “Los fundamentos de los derechos fundamentales” Debate con Luca Baccelli,
Michelangelo Bovero, Riccardo Guastini, Mario Jori, Anna Pintore, Ermanno Vitale y Danilo
Zolo. Edición de Antonio de Cabo y Gerardo Pisarello. Madrid. Editorial Trotta, 2001.
GAUCHET, MARCEL “La Democracia Contra Sí Misma”. Estudios de Filosofía Política, dirigida
por Hugo Quiroga. Rosario - Homo Sapiens Ediciones. 2004.
HABERMAS, J. “Facticidad y Validez. Sobre el derecho y el Estado democrático de derecho en
términos de teoría el discurso”. Madrid. Trotta, 2000.
JELLINEK, GEORG “La Declaración de los Derechos del Hombre” Madrid. Librería General de
Victoriano Suárez, 1908.
MARSHALL T.H. Y BOTTOMORE T. “Ciudadanía y Clase Social”, Madrid- Alianza, 1998.

45. Tesis defendida por BIDART CAMPOS, GERMÁN J. en “Tratado Elemental de Derecho Consti-
tucional Argentino”, Tomo VI, “La reforma constitucional de 1994”, Ediar, Buenos Aires. 1995.

57
MIER, RAYMUNDO “Igualdad”. En: “Léxico de la Política” Compilación de LAURA.
BACA OLAMENDI y otros. Pág. 323; FLACSO - FCE; México D.F. 2000.
PEÑA, JAVIER. “La formación histórica de la idea moderna de ciudadanía” en “Naturaleza y Sentido
de la Ciudadanía Hoy”, por FERNANDO QUESADA y otros. Madrid. - UNED. 2002.
ROSANVALLON, PIERRE “La consagración del Ciudadano – Historia del sufragio universal en
Francia” México, - Instituto Mora. 1999.
ZOLO, DANILO “La strategia della cittadanza”. Roma-Bari, Laterza, 1994
ZOLO, DANILO “Una crítica realista del globalismo jurídico desde Kant a Kelsen y Habermas”
Anales de la Cátedra Francisco Suárez, 36 (2002) Pág. 197-218. Universidad de Granada. 2002.

58
 II
LA ASIGNACIÓN DE
RECURSOS DE
ACUERDO AL SIGNIFICADO
DEL
ENVEJECIMIENTO

59
60
2.1 INTRODUCCIÓN

D
esde la ciencia económica los problemas gerontológicos han
sido usualmente abordados a partir de la llamada “Economía
Política del Envejecimiento”46, cuya orientación proviene mayo-
ritariamente de la teoría económica socialista47, en este artículo se
intentará incursionar a la problemática planteada desde una perspectiva
más cercana a la otra gran vertiente teórica de la ciencia económica,
popularmente denominada Teoría Neoclásica, siguiendo en parte a la
tradición de la denominada Escuela Marginalista, particularmente aquella
que hace uso de las matemáticas48.
La visión marginalista moderna parte del supuesto de que la
cantidad de recursos está dada, dentro de este marco de escasez (limi-
tación de recursos) toda elección implica un sacrificio, motivo por el
cual se hace imperativa la búsqueda de las posiciones óptimas, para

46. Respecto a la Economía Política del Envejecimiento Vern Bengtson dice: “La orientación de la
economía política tiene sus orígenes clásicos en el marxismo (Marx, 1967/1867), la teoría del
conflicto (Simmel, 1904/1966) y la teoría crítica…”, “…basándose en técnicas tanto interpre-
tativas como positivistas a fin de comprender o predecir y controlar” (extracto traducido de
“Teoría, explicación y una tercera generación de desarrollo teórico en Gerontología Social”.
VERN BENGTSON, ELIZABETH BURGESS and TONYA PAROTT. Journal of Geronlology:
SOCIAL SCIENCES. 1997, Vol. 52B, N°2, S72-S88).
47. Los representantes clásicos de esta corriente son Carlos Marx; R. Hilferding; R. Luxemburg; V.I.
Lenin; N. Bukharin E. quienes tuvieron continuadores destacados como O. Lange y M. Kalecki,
P. Sraffa y Paul Sweezy. Posteriormente esta orientación languideció, aun con pensadores de
cierta talla como: P. Baran, E. Mandel, M. Dobb etc. Sobrevivientes pensamientos económicos
marxistas podemos encontrarlos en Norteamérica, en la Union for Radical Political Economics
(S. Resnick, S. Bowles y R. Edwards), y en Latinoamérica entre los dependentistas de la CEPAL:
H. Cardoso, C. Furtado, A. Pinto, T. Dos Santos, etc. Quizás la debilidad del pensamiento
económico marxista actual contraste con su popularidad, en los ámbitos de la filosofía y sociología,
en autores como Althusser, Foucault, Bourdieu, Baudrillard y otros.
48. En este trabajo se sigue la tradición de autores como J. H von Thünen, S. Jevons, L. Walras,
Alfred Marshall, etc. puesto que Menger y toda la Escuela Austríaca rechazarían de plano el uso
de la matemática tal como se hace implícitamente en este trabajo.

61
llegar a ellas emplea como herramienta el cálculo diferencial, el cual
permite calcular máximos y mínimos (p. e. máxima ganancia o mínimo
costo) apelando a conceptos claves como Producto Marginal (PMg),
Utilidad Marginal (UMg), Costo Marginal (CMg), etc.
Uno de los precursores de esta escuela fue J. H. von Thünen (1783-
1850) quien luego de aplicar el principio marginalista a la producción,
culminó su análisis con el siguiente enunciado: “el ingreso neto será
máximo cuando el valor del producto marginal sea igual al costo de los
factores marginales”49. Este viejo y clásico principio neoclásico, amplia-
mente aceptado en todos los manuales de microeconomía moderna, será
aplicado a lo largo del presente trabajo a un fenómeno que está más allá
de los procesos de producción, la conducta del empresario o el consumi-
dor50, puesto que lo aplicaremos a la determinación del número óptimo
de años de vida de una persona.
Este planteo no debería llevarnos al escándalo, ya que no es la
primera vez que desde la teoría económica se trata de hacer este tipo de
evaluaciones. Todo el mundo conoce y acepta, con naturalidad por cierto,
que las compañías de seguro hagan sus cálculos de rentabilidad asignando
distintos valores a la vida de las personas, e incluso nosotros mismos al
parecer asignamos distinto valor a las personas, toda vez que nos mostra-
mos compungidos ante la muerte de personajes como Juan Pablo II y
simultáneamente nos mostramos indiferentes ante miles de muertes
anónimas por accidentes o enfermedades que podríamos evitar.

2.2. EL PROBLEMA DE LA ELECCIÓN

2.2.1 Perspectiva Económica. Según la visión neoclásica el pro-

blema de la escasez es universal y está presente en toda elección, el
arraigo de esta idea es firme al punto que delimita el campo de estudio
de la ciencia económica, especialmente después de la definición que le

49. SPIEGEL, H.W. “El desarrollo del pensamiento económico”. Omega. Barcelona 1984. Pág. 596.
50. Jeremy Bentham como precursor del marginalismo empleaba el concepto de utilidad marginal
decreciente, basó su filosofía en los máximos de placer y mínimos de dolor. El marginalismo
inglés puede considerarse una formalización lógica-matemática de la filosofía utilitarista.

62
dio Lionel Robbins: “la Economía es una ciencia que estudia el
comportamiento humano como una relación entre fines y medios escasos,
susceptibles de usos alternativos”51. Esta definición goza de un consenso
general casi definitivo porque apunta a la esencia del problema econó-
mico: la escasez, que a su vez deriva de la contraposición de necesidades
o fines ilimitados y unos medios limitados.
Esta noción de escasez Robbins la extrajo de los economistas
austriacos, en especial de Ludwig Von Mises:

“Los medios resultan siempre escasos, es decir, insuficientes para

alcanzar todos los objetivos a los que el hombre aspira. De no ser
así, la acción humana desentenderíase de ellos. El actuar, si el
hombre no se viera inexorablemente cercado por la escasez,
carecería de objeto”52…“El hombre capaz de pensar y actuar sólo
puede aparecer dentro de un universo en el que hay escasez, en el
que todo género de bienestar ha de conquistarse mediante trabajos
y fatigas, aplicando, precisamente aquella conducta que suele
denominarse económica”53.
“Mientras nuestro mundo no se transforme en Jauja, el hombre
habrá de hacer frente a la escasez y, por tanto, habrá de economizar;
…Si hay escasez de medios, si pervive la praxeo-lógica correlación
entre medios y fines, forzoso es concluir que han de existir
necesidades insatisfechas por lo que se refiere tanto al futuro
próximo como al más remoto”54.

Como vemos, dentro de la perspectiva neoclásica, el aspecto

económico del actuar humano consiste en que los medios limitados
pueden ser utilizados de diversos modos y, en consecuencia, es preciso
elegir los fines que se consideran primordiales. En nuestro caso, si

51. ROBBINS, L. En su obra “An Essay on the Nature and Significance of Economics Science”-
MacMillan. London, 1932, pp. 19-17, define la Economía del siguiente modo: “Economics is a
Science wich studies human behaviour as a relationship between (a given hierarchy of) ends
and scarce jeans which have alternative uses”. En este contexto escasez es un concepto relativo
que surge de comparar recursos limitados con fines o deseos ilimitados.
52. MISES, L. V. “La Acción Humana” Unión Editorial Madrid, 1980. Pág. 155.
53. MISES, L. V. Op. Cit. Pág. 367.
54. MISES, L. V Op. Cit. Págs.776-777.

63
deseamos mejorar de situación de los más viejos, debemos elegir siempre
la mejor opción en la asignación de recursos, la que nos dé el mejor
resultado al menor costo posible.

2.2.2 Perspectiva Sociológica. La perspectiva económica puede ser

asimilada a la que Max Weber planteaba respecto a la acción social
racional con arreglo a fines, guiada por el cálculo y la reflexión55 , que
no es la única manera como una sociedad resuelve sus problemas de
elección, Weber distinguía además la acción racional con arreglo a
valores, y las acciones afectivas y tradicionales.
El tema del actuar humano es complejo y ha sido objeto de estudio
de muchos autores (Parson, Durkhein, Marx, etc.), y el asunto de resolver
los problemas de elección no es sencillo. A este respecto Habermas56
opina que la sociedad, no está sólo dominada por la razón de acuerdo a
fines (racionalidad teleológica), ni únicamente con valores predo-
minantes como la ciencia, la moral y la religión; para él, la sociedad se
integra de valores y la “razón pura” por medio de la comunicación, que
es lo que utiliza para lograr dicha integración. Es por esta razón que, el
sistema político, para tomar decisiones de asignación de recursos,
requiere un complejo input de lealtad de masas, pero si el sistema de
legitimación no alcanza el nivel de lealtad requerido, se produce inelu-
diblemente una crisis de legitimación. En función a esto, es posible que
la situación social exija que toda respuesta y decisión, sobre preguntas
referidas al envejecimiento y la asignación de recursos, deban ser
debatidas en un trasfondo de aguda crisis de legitimación que, según
Habermas, es propio de las sociedades industriales desarrolladas57.
Procuremos comprender la naturaleza del problema, apelando a
55. MAX WEBER, “Economía y Sociedad” Vol. I. FCE, México, 1994.
56. HABERMAS, J.: Problemas de legitimación en el capitalismo tardío. Buenos Aires, Amorrortu,
l986.
57. El diagnóstico que hace Habermas es que “el equilibrio conseguido en la modernidad entre los
tres grandes medios de integración social (el dinero, el poder y la solidaridad) corre el riesgo
de desmoronarse, porque los mercados y poder administrativo expulsan cada vez más la soli-
daridad: es decir, prescinden de coordinar la acción por medio de valores, normas y un empleo
del lenguaje orientado a entenderse”. Extraído de la discusión entre Habermas y Ratzinger, en
enero del 2004, en la Academia Católica de Baviera, publicada por La Nación el 14/5/2005.

64
un instrumento del análisis neoclásico, cuyo estilo es simplificar la reali-
dad para tomar de ella únicamente lo que más interesa de acuerdo a los
fines del estudio. En el gráfico Nº 1 tenemos una Frontera de Posibili-
dades de Elección58, donde enfrentamos el difícil problema de tener que
elegir cómo repartir nuestros escasos recursos entre los ancianos incapa-
ces y debilitados versus la promoción de la salud entre quienes prometen

Gráfico Nº 1

58. La Frontera de Posibilidades de Elección (curva F-P del gráfico Nº 1) representa las máximas
combinaciones de bienes (cuidado a ancianos incapaces y promoción de la salud) que es posible
obtener empleando plenamente los recursos disponibles. Un punto sobre la curva F-P, tales
como Z y W, representan situaciones en las que tener más de un bien implica tener que renunciar
a cierta cantidad de otro, p. e. pasar del punto Z al W exige renunciar a X1-X2 de cuidados a
ancianos incapaces con el fin de incrementar en Y1- Y2 la promoción de salud. Un punto como
V, por debajo de la frontera, representa una situación en la que no se están aprovechando plena-
mente los recursos y, por lo tanto, es posible obtener más de ambos bienes sin sacrificio alguno.
Un punto como Y representa una situación inalcanzable, los recursos disponibles no son sufi-
cientes para lograr esa combinación de servicios.

65
un envejecimiento productivo (que a largo plazo equivale mejor nivel
sanitario para un número mayor de personas). Supongamos que la línea
de proporciones de la demanda preferida por la población sea O-A, con
un equilibrio dado por la combinación Z; las proporciones que el gobierno
prefiere están dadas por la línea O-B, por lo que decide ubicarse en el
punto W.
Esta decisión gubernamental, aunque racional, es difícil defender
o justificar públicamente, pues se trata de una “elección trágica” que
permite que algunos sigan viviendo mientras que otros deben morir.
Tales elecciones se están haciendo todo el tiempo de manera
velada, aunque no sea admitido, debido a que los políticos temen que si
las exponen, aun bajo la forma de una racionalidad más o menos
aceptable, se volverían moralmente intolerables y escandalosas.
Como estas acciones encubiertas59 “tienen patas cortas”, debemos
dejar de desviar la mirada y más bien debemos tratar de llegar al fondo
de estas cosas enfrentándolas, construyendo un modelo de democracia
que se apoye en condiciones comunicativas bajo las cuales el proceso
político tenga para sí la presunción de resultados racionales porque se
lleva a cabo de un modo deliberativo60.
El origen del problema no es fundamentalmente técnico (se puede
pasar del punto W al Z), se trata más bien de una crisis de legitimación
porque no hay ideas de significado compartidas, los ciudadanos desean
ubicarse en el punto Z y los políticos en W. Cuando éste es el estado de

59. Un ejemplo de acción encubierta fue por muchos años la política de racionamiento de la diálisis
renal en Gran Bretaña, donde el National Health Service decidía en función a la edad quienes
recibían el servicio de diálisis y quienes no, favoreciendo a los más jóvenes. Cuando se hizo
público este criterio surgió un escándalo de proporciones.
60. En esto coincidimos con Habermas en que sería necesario que esté suficientemente institu-
cionalizada una política deliberativa que tenga en cuenta “la pluralidad de formas de
comunicación en las que se configura una voluntad común …. No sólo por medio de la
autocomprensión ética, sino también mediante acuerdo de intereses y compromisos, mediante
la elección racional de medios en relación a un fin, las fundamentaciones morales y la
comprobación de lo coherente jurídicamente … Todo depende, pues de las condiciones de la
comunicación y de los procedimientos que prestan su fuerza legitimadora a la formación
institucionalizada de la opinión y de la voluntad común”. HABERMAS, J. “La Inclusión del
Otro – Estudios de Teoría Política”. Ediciones Paidos Iberoamérica SA Buenos aires 1999. Pág.
238.

66
cosas, resulta dudosa una solución al estilo de una “acción encubierta”,
porque no será aceptable. La salida es que el esquema de asignación sea
explicitado y abierto, de modo que las decisiones tomadas sean el efecto
de un consenso ético, de manera tal que el individuo pueda reconocerse
a sí mismo en las decisiones tomadas y en los valores que las inspiraron.
Solo así tales decisiones y sus consecuencias serían aceptables, y las
protestas mínimas.
En el caso de la asignación de recursos para el cuidado de la salud
de los ancianos, la toma de decisiones colectiva, sobre una base racional,
exige que podamos articular buenas razones que respondan a la pregunta
¿Cuáles son las necesidades que pueden considerarse legítimas? Esta
pregunta sólo puede responderse después de aclarar cuál es el “signifi-
cado de la vejez” implícito en la definición de sus necesidades.
Ante cada perspectiva sobre la vejez tendremos diferentes necesi-
dades que serán consideradas legítimas y, por lo tanto, un criterio racional
diferente para asignar recursos.
En otras palabras tendremos diferentes líneas de proporciones de
la demanda (OZA u OWB en el Gráfico Nº 1) y distintas asignaciones
óptimas, legitimadas, tales como Z o W.
Coincidimos con H. S. Moody61 respecto a que el debate sobre el
significado del envejecimiento, llegará a ser una responsabilidad cada
vez mayor, por varios motivos: la población sigue envejeciendo, se vuelve
más diversa, nos enfrentemos a un mayor número de dilemas éticos
provocados por la necesidad de contener los costos, la muerte auto
determinada y las tecnologías biomédicas que posponen los efectos del
envejecimiento.
La ausencia de una comprensión compartida sobre el significado
de la vejez, permite pensar en algo análogo a lo que políticamente Haber-
mas denomina crisis de legitimación. Como existe una diversidad de
posturas diferentes sobre el significado de la vejez, adoptaremos para
este trabajo los cuatro “escenarios” planteados por Moody62: a) Pro-
61. MOODY, H. S. “Ageing, Meaning and the Allocation of Resources”, Ageing and Society vol. 15,
jun. 1995, 163-184.
62. MOODY, H. S. “Ageing, Meaning and …” Op. Cit.

67
longación de la morbilidad; b) Reducción de la Morbilidad; c)
Prolongevidad (o Extensión de la vida); d) Recuperación del Mundo-
Vida.

2.3 SITUACIÓN ACTUAL

Con objeto de evaluar de manera operativa cada uno de los cuatro

escenarios mencionados, recurriremos ahora al empleo de conceptos
claves dentro de la economía marginalista. Denominaremos Producto
Marginal (PMg) a la producción anual de bienes y servicios que una
persona genera. Parte de tal flujo es valorizado por el mercado, bajo la
forma de un ingreso explícito o salario, y otra parte aunque no es valuada
por el mercado constituye un ingreso implícito, especialmente aquél
flujo de bienes producidos dentro ámbito del hogar: limpieza, cocina,
arreglos de electricidad, pintura, que también tienen valor social pero
no han sido medidos en precios. Para ver la evolución del aporte que
hace un hombre a lo largo de su vida tomamos el ingreso explícito anual
medio que obtiene, por tramos de edad, como representativo de su
productividad (Producto marginal o PMg)63, esta función es más conocida
en la literatura económica como curva de perfil de ingresos (o perfil de
ganancias por edades). Sumando el PMg de cada año, obtenemos el
producto social acumulado a lo largo de su vida (Producto Total o PT),
es decir, lo que un individuo aportó a la sociedad.
Siguiendo esta idea, elaboramos una curva de perfil de ingresos
laborales para el Aglomerado Gran Rosario, para nuestra estimación
recurrimos a la información presentada por el INDEC64, y el resultado
de la curva del perfil de ingresos fue ajustado por la siguiente función65:
63. Adoptar el salario como reflejo de la productividad es lícito para la teoría neoclásica, al respecto
D. H. Robertson dice: “… de entre todas las proposiciones simples que se han hecho acerca del
salario, la afirmación de que los salarios tienden a medir la productividad marginal del traba-
jo es, al mismo tiempo, la que más aclara analíticamente y la más importante …” ROBERTSON,
DENNIS H. “críticas de la teoría del salario” En W. FELLNER y B.F. HALLEY “Teoría de la
Distribución de la Renta”. Aguilar, 1961. Pág.191.
64. Nos referimos a la Base Usuaria y Tabulados de la Encuesta Permanente de Hogares del tercer
trimestre del 2004.
65. En esta función la variable y representa el ingreso salarial anual en pesos, x es la edad.

68
 y = −0,54283 x2 + 51,29097 x − 510,47686 para x∈[13,75]
Esta función ha sido calculada sobre las personas que reciben
ingresos laborales, cuyas edades oscilan entre 13 y 75 años, dichos
ingresos se representan en el gráfico Nº 2, aunque en el mismo se
proyectan valores hasta la edad de 83 años66. Para calcular el gasto anual
en servicios de salud para cada persona, a lo largo de toda su vida,
estimamos tales gastos en función a los problemas de salud a los que se
enfrentan en cada tramo de edad67, además supusimos que el gasto en
salud (tanto público como privado) es del 9 % del PBI68. Siendo este
gasto anual en salud el costo marginal CMg, la sumatoria de los CMg
representa el costo social en servicios de salud que requiere una persona
a lo largo de su vida (CT). De este modo según nuestros cálculos desde
el nacimiento hasta los 83 años el gasto acumulado en salud es de
$90.750, aproximadamente $1.090 por año en promedio, que es apro-

66. En realidad la actual expectativa de vida al nacer de un argentino es de 72 años, según el Minis-
terio de Salud y Ambiente de la Nación. Dirección de Estadísticas e Información de Salud de
Salud Indicadores demográficos. http://www.deis.gov.ar/indicadores.htm#, lo que hicimos fue
extrapolar la función hasta los 83 años, ya que de hecho hay personas que trabajan hasta dicha
edad. Cabe aclarar que los valores empleados no son del todo rigurosos, ya que el fin de este
trabajo es sólo señalar las posibilidades operativas de la teoría marginalista en caso de disponer
de suficiente información. Del mismo modo algunos conceptos pueden modificarse. Por ejem-
plo, en vez de tomar sólo el gasto en salud como el costo social de una persona pudimos haber
incluido también todos sus gastos en consumo.
67. Supusimos que tales problemas de salud guardan una relación directa con las el número de
muertes por causas definidas, no externas, ocurridas a cada edad; esta información la extrajimos
de MINISTERIO DE SALUD Y AMBIENTE. Secretaría de Políticas, Regulación y Relaciones
Sanitarias Subsecretaría de Relaciones Sanitarias e Investigación en Salud Dirección de
Estadísticas e Información de Salud “Agrupamiento de Causas de mortalidad por división
político territorial de residencia, edad y sexo república argentina - año 2003. SISTEMA
ESTADÍSTICO DE SALUD - Boletín Número 107, Buenos Aires, Enero de 2005.
68. Al respecto tenemos distintas estimaciones para el año 1997 el gasto en Salud era el 9.5 % del
PBI (según “Estimaciones del Gasto en Salud Argentina, Año 1997 y proyecciones”. MINISTERIO
DE ECONOMÍA; Secretaría de Política Económica y MINISTERIO DE SALUD - Secretaría de
Políticas y Regulación Sanitaria - Proyecto PNUD ARG 96/008. Noviembre 2001). Pero para el
año 2001 dicho gasto ascendía al 8.65%, sumando Atención Pública y Seguridad Social
(información del Ministerio de Economía), gasto del Sector Privado (información de la Fundación
Isalud). Luego de la recuperación económica, supusimos que a fines del 2004 volvimos a tener
un de gasto en salud del orden del 9% del PBI. No debemos estar muy lejos de las cifras reales
considerando que el capítulo “Atención Médica y Gastos para la Salud” tiene una ponderación
del 10,041% en el Índice de Precios al Consumidor del Gran Buenos Aires base 1999=100, del
INDEC.

69
ximadamente el gasto en salud por habitante en Argentina. Estos costos
son costos explícitos, que han sido valorados en el mercado, excluimos
del cálculo otros que denominaremos costos implícitos, que serían aque-
llas desventajas e incomodidades usuales que acompañan a la vejez,
tanto para el anciano como para quienes lo cuidan y que no han sido
valoradas por el mercado ni tienen asignado un valor monetario69. Los
resultados obtenidos como gastos explícitos en salud es una función
creciente que se presenta en el Gráfico Nº 2. Dicha función obedece a la
siguiente ecuación70:

y = 1,68921 .10-12 x 7 + 9,88952.10-7 x6 - 2,21521.10-4 x5 + 0,01901.x4

– 0,76876 x3 + 15,06691 x2 - 126,21763 x + 368,16677

De acuerdo a estos resultados y de acuerdo a la teoría marginalista

el punto donde se maximiza el Beneficio Social Neto (PT - CT) de una
persona es alrededor de los 75 años, punto en que se igualan PMg =
CMg. Este es el criterio de maximización mencionado anteriormente,
allí es máxima la diferencia entre lo que una persona aportó a la sociedad
y lo que requirió de ella para atender su salud. Este Beneficio Social
Neto se presenta en el Gráfico Nº 3. Estos resultados son óptimos también
en el sentido de que suponen que una persona estará siempre ocupada,
desde los 13 hasta los 83 años. Se trata de una visión optimista porque
lo real es que muchas personas pierden su empleo definitivamente
alrededor de los 50 años y por lo tanto no tienen más curva de ingresos,
una eventualidad así daría como resultado una curva de Beneficio Social
Neto más baja, tal como se muestra con la línea punteada del Gráfico
Nº 3. En esta última eventualidad el gráfico también nos indicaría que
poco después de los 90 años, los gastos en salud de una persona empe-
zarían a superar lo que esta aportó a la sociedad durante toda su vida,
entonces aparecería una Pérdida Social Neta (CT > PT).

69. Los ingresos y costos económicos incluirían el valor de tales los ingresos y costos tanto implícitos
como explícitos, pero en este trabajo sólo nos limitamos a considerar los últimos.
70. En esta ecuación la variable y representa el gasto en salud en pesos, x es la edad. Su forma está
muy afectada por el comportamiento de los gastos en el primer año de vida, los cuales tienen
una conducta muy particular.

70
 A continuación veremos cuáles son las implicaciones para las polí-
ticas de salud subyacentes en cada uno de los cuatro escenarios planteados
por H. S. MOODY. Para ello se continuará con la metodología de considerar
como PMg y CMg únicamente los ingresos y costos explícitos respectivamente.
Gráfico Nº 2
PERFIL DE INGRESOS Vs GASTO EN SALUD
9000
8000
7000
6000
Pesos Anuales

5000
4000
3000
2000
1000
0
1 11 21 31 41 51 61 71 81
Edad

– Ingresos _._ Gastos en Salud

Gráfico Nº 3
BENEFICIO SOCIAL NETO
350000

300000

250000

200000
Pesos

150000

100000

50000

0
1 11 21 31 41 51 61 71 81 91
-50000

–– empleado hasta 83 años

- - empleado hasta 50 años 71
2.4. LOS CUATRO ESCENARIOS
2.4.1 Reducción de la morbilidad

Este es un escenario optimista acerca del envejecimiento, que parte

de la aceptación de un límite biológico a la vida humana, de 120 años
aproximadamente pero encara el desafío de eliminar los signos y síntomas
del envejecimiento que aparecen antes de esa edad máxima, trans-
formando la vejez en un período de la vida que siempre se alarga y en el
cual las posibilidades de realización personal se vuelven posibles a escala
masiva. Quien introdujo este paradigma fue James Fries71, para este au-
tor el objetivo apropiado de la medicina y las políticas públicas es interve-
nir con el fin de hacer más lento el ritmo del envejecimiento, de manera
que más y más personas puedan permanecer saludables hasta el fin mismo
de la vida. La enfermedad y la morbilidad se reducirían entonces a los
pocos años o meses finales de la vida, breve lapso en el que el cuerpo
simplemente se “desmoronaría” a gran velocidad justo antes de morir.
El paradigma de la compresión de la morbilidad, sostiene que
cuanto más se posterga la edad promedio de la primera dolencia, inca-
pacidad u enfermedad, mayor será el aumento en la esperanza de vida,
posteriormente la duración del período de morbilidad quedará compri-
mido a un lapso breve, cercano al momento de la muerte. J. Fries sostiene
que las estadísticas oficiales de salud de Estados Unidos están apoyando
su tesis y que las incapacidades están cayendo un 2% cada año, princi-
palmente entre las personas que tienen una conducta de bajo riesgo para
su salud (tienen la cuarta parte de incapacidades en comparación a los
que tienen más factores de riesgo), además en este grupo el inicio de las
incapacidades se posterga entre 7 y 12 años, y cuando llegan a viejos tienen
mejor estado de salud y menor utilización de asistencia médica72.
71. FRIES, JAMES “Aging, natural death, and the compression of morbidity”. New England Journal
of Medicine 1980;303:130-5. Posteriormente continuó defendiendo su tésis en varios artículos,
entre ellos: “Compression of morbidity and active ageing: key priorities for public health policy
in the 21st century”, De: KALACHE, ALEXANDRE, ABODERIN, ISABELLA, HOSKINS,
IRENE, FRIES, JAMES F., Bulletin of the World Health Organization, 00429686, 2002, Vol.
80, Fascículo 3. Society 61, pp.397- 419.
72. FRIES J. “Measuring and Monitoring Succes in Compressing Morbidity” Annals of Internal
Medicine; 9/2/2003 Part 2, Vol. 139. pp 455-459.

72
 En este escenario, a largo plazo, las políticas de asignación de
recursos deberían reducir los métodos de rehabilitación para pacientes
severamente discapacitados, en favor de la investigación médica y la
promoción de la salud con el fin de hacer más saludable a una mayor
población de ancianos, por un período más largo, en la última etapa de
la vida, postergando la morbilidad y haciendo de la vejez una extensión
de la mediana edad, apuntando a una “modernización de la vejez”,
“envejecimiento exitoso” o “envejecimiento productivo. Es decir, se
deberían identificar aquellas intervenciones de probada efectividad para
producir la mayor cantidad de años de vida, de buena calidad, para la
mayoría de la población.
En cuanto a la asignación de recursos, a corto plazo, este escenario
se funda en la perspectiva utilitarista del máximo bienestar para el mayor
número posible de hombres, en “El credo que acepta la Utilidad o
Principio de la Mayor Felicidad como fundamento de la moral”, el
cual “sostiene que las acciones son justas en la proporción con que
tienden a promover la felicidad”73, en virtud de este credo parecería
razonable trasladar los escasos recursos de salud de los ancianos
incapaces o debilitados a favor de otros que obtendrían oportunidades
para la promoción de la salud y el envejecimiento productivo. En
términos del gráfico Nº 1 significa alejarse del punto Z y acercarse al W,
se haría esto no porque la gente más vieja como grupo etareo tuviese
menos derecho a los recursos que los más jóvenes, sino porque los
recursos darían mayor felicidad a mayor número de personas.
Los resultados de esta estrategia, de acuerdo al análisis margi-
nalista, aparecen en el Gráfico Nº 4. La curva de CMg original (la misma
que aparece en el gráfico Nº 2 como gastos en salud) se reproduce en
dicho cuadro acompañada de la curva CMg*, esta última representa los
nuevos costos en los que se incurriría de seguir esta estrategia.
Se observa que los costos o gastos en salud se elevan durante los
65 primeros años de vida, ya que en este escenario las personas, a fin de
tomar el control de su propio destino o de lo que les pueda ocurrir,

73. STUART MILL, J. “El utilitarismo” Aguilar Argentina S.A. 1980. Pág.28.

73
comienzan a cuidarse mucho antes de que llegue la vejez. Esta mayor
conciencia de cuidado en la salud, daría como resultado una sustancial
reducción de CMg* durante los años de una más prolongada vejez. El
correlato de este mejor estado de salud sería una elevación y prolongación
de la vida productiva, la curva de ingresos del gráfico Nº 2 (que aparece
como la curva PMg en el gráfico Nº 4) se transformaría en PMg*
trasladándose hacia la derecha, llegando hasta cerca de los 120 años.

Gráfico Nº 4
Escenario reducción de la morbilidad

100
•
90 • PMg*
Productividad laboral y gastos en salud

80 •
70 • PMg
CMg
60 •
50 •
40 •
CMg*
30 •
20 •
10 •

• • • • • • • • • • • • •
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120
Edad

De acuerdo a la teoría marginalista el punto donde se maximizaría

el Beneficio Social Neto de una persona sería alrededor de los 105 años,
allí sería máxima la diferencia entre lo que una persona hubiera aportado
a la sociedad y lo que hubiera requerido de ella para atender su salud
(PT - CT), este óptimo marginalista se da como dijimos donde se igualan
PMg* = CMg*.
La justificación ética, para quienes adhieren a esta visión, es que
maximizar el “envejecimiento exitoso” y el envejecimiento saludable
es más justo que asignar recursos a aquellos que están más enfermos
cualquiera fuese su edad. Además descarta toda idea de la vejez como

74
una etapa de la vida que demanda legítimamente cierta clase de recursos
de cuidado de salud, pues la vejez en sí misma se transforma en una
especie de prolongación de la mediana edad.
Por lo tanto, visto de esta manera, este escenario en sí mismo no
da ninguna justificación para preferir una u otra etapa de la vida, no hay
ningún curso de vida “natural” al cual apelar. Más bien lo correcto, o
bueno, sería asumir el compromiso de remodelar la última etapa de la
vida, transformándola en algo totalmente diferente de lo que fue en el
curso natural de la vida, a lo largo de toda la historia.
Esta visión lo único que estima como absolutamente “natural”
es el límite superior del ciclo vital, pero tanto el significado de la
última etapa de la vida como la base ética para la asignación de recursos
entre las etapas de la vida, aparece como algo “antinatural” o, mejor
dicho, sujeto a una intervención tecnológica elegida por una libertad
humana total.
Este escenario sólo sería posible si lograse posponer todas y cada
una de las enfermedades y condiciones de cronicidad hasta justo antes
de la muerte. Esto supone poder eliminar los accidentes, de lo contrario
la casualidad, por la incapacidad para lograr el control total de los ultrajes
accidentales a lo largo de la vida, provocará una muerte antes del tiempo
programado genéticamente.
Esta perspectiva es optimista con respecto a la vejez, porque
aunque acepta un límite a la vida, dentro de ese límite, propugna que la
existencia humana florezca hasta el final de la vida, modernizando la
vejez, extendiendo la actividad propia de la juventud y la mediana edad
al máximo, hasta que la última etapa de la vida adquiera el significado
de “salud y actividad productiva”.
El hecho de que los ancianos permanezcan saludables durante
mucho tiempo hace que surja un interrogante ¿cómo justificamos la
asignación de recursos sociales para una vejez tan vital? De darse un
envejecimiento exitoso o productivo, aparecerá la idea de pedir a la
gente vieja que “devuelva” a la sociedad algo de lo que ella invirtió para
proporcionarle una vejez larga y saludable. Después de todo, la mayor

75
productividad de la futura población mayor permitiría desplazar hacia
afuera la Frontera de Posibilidades de Elección a un nivel tal que, aun
destinando una menor proporción de recursos al cuidado de los más
débiles, en valores absolutos tal reducción no sería tan dramática, sería
pasar del punto Z al punto Y en el Gráfico Nº 5.
Esta es una apuesta optimista en la tecnología médica, que implica
el sacrificio de una generación a favor de la siguiente. Aquí aparecen
cuestiones de justicia intergeneracional, respecto de las cuales el enfoque
marginalista tampoco puede aportar una solución, pero sí apoyaría la
idea de una actitud similar a la que adoptan los padres cuando dejan una
buena herencia a sus hijos.

Gráfico Nº 5

2.4.2 Prolongevidad: extensión indefinida de la vida

De acuerdo con este escenario, se considera al envejecimiento

como una enfermedad, que debe ser dominada y curada, más que como
un límite biológico que debe aceptarse. Se plantea dos objetivos: lograr

76
una supervivencia indefinida, bajo condiciones favorables de control
tecnológico, y retrasar o eliminar condiciones reconocidas como enveje-
cimiento normal.
A fin de combatir esta “enfermedad” se está trabajando con
diversas teorías: Teorías Genéticas (pérdida de telómeros en cada división
celular); Teorías no Genéticas (teoría de los radicales libres); Teoría del
Reloj Celular (nuestras células responden a un programa vital, que puede
ser alterado por factores químicos, biológicos y emocionales) y la Teoría
Inmunológica (la Inmunosenescencia va mermando la vitalidad del
organismo).
Existen muchos científicos embarcados en investigaciones para
detener o eliminar el envejecimiento: A. Prolla y R. Weindruch (Univer-
sidad de Wisconsin)74, Roy Walford (Univ. de California) que ha
publicado cientos de artículos exponiendo sus teorías de cómo evitar la
vejez75; Michael Fossel76 (Univ. Michigan) que dirige la revista Journal
of Anti Aging Medicine, ha manifestado su convencimiento de que en el
futuro los seres humanos vivirán cientos de años gracias a la “terapia de
los telómeros”. Los investigadores han conseguido rejuvenecer células
de la piel en el laboratorio y piensan que pueden invertir todo el proceso
de envejecimiento del ser humano. Existen compañías biotecnológicas
dedicadas al desarrollo de terapias que puedan acabar con la vejez y
conseguir prolongar indefinidamente la vida humana, una de ellas es la
Geron Corporation (San Francisco) que descubrió los telómeros, o bien
institutos con similares fines (National Institute on Aging, de Maryland,
el Albert Einstein College of Medicine de New York, Cenegenics Medical
Institute at the University of Miami, etc.).

74. PROLLA, T. A.; WEINDRUCH R. “Gene Expression Profile of Aging and Its Retardation by
Caloric Restriction” Science 1999 Aug 27; 285(5432):1390-3. También LEE CK, WEINDRUCH
R, PROLLA T. A. “Gene-expression profile of the ageing brain in mice”. Nature Genetics 2000
Jul;25(3):294-7.
75. Entre los últimos libros de R. Walford podemos citar: R. L. WALFORD, & L. WALFORD “The
Anti- Aging Plan” New York: Marlowe & Company, reissued 2005; R.L. WALFORD “Beyond
The 120-Year Diet, 2000” New York: Marlowe & Company, 2000; R.L. WALFORD & RICHARD
WEINDRUCH “The Retardation of Aging and Disease by Dietary Restriction”.
76. FOSSEL, M. Reversing Human Aging. National Institutes of Health’s Natcher Center. April.
1996.

77
 Esta perspectiva considera ambigua; tanto en el campo científico
como en el filosófico, la idea de una “frontera natural” de la vida.
Considera posible quitar todos los límites a la extensión de la vida activa
ya que, en principio, la tecnología no reconoce límites, por lo tanto ¿Por
qué deberíamos aceptar tal límite máximo hipotético como algo dado?
Al respecto Calvin Harley, biólogo especializado en el envejecimiento
humano, afirmó en una entrevista que no cree que el hombre “haya sido
programado para morir”. Otro científico William Clark77 (inmunólogo)
hizo esta observación: “La muerte no está entretejida inseparablemente
con la definición de la vida”, y Seymour Benzer78 (genetista del Instituto
de Tecnología de California), afirmó: “El proceso de envejecimiento no
es comparable a un reloj, sino a una secuencia que esperamos ser capaces
de alterar”.
Este escenario es el más explícito en su rechazo de todas las ideas
sobre “lo natural” que pudieran determinar patrones éticos para la
asignación de recursos. Lleva implícito un compromiso incondicional
con el progreso científico y una duda radical acerca de cualquier
“naturaleza humana”. Supone que la mente humana tiene la capacidad
de conocer las leyes naturales y que, una vez asidas, no hay nada que
nos prevenga de aplicar ese conocimiento. Sería posible por tanto,
proveer al ser humano de una clase de inmortalidad, o por lo menos una
extensión de la vida indefinida.
Aquí se hace fuerte el imperativo tecnológico Baconiano, “lo que
se puede técnicamente hacer, hay que hacerlo”, ya no es asunto de fijar
metas discutidas socialmente y favorecer, luego, las tecnologías que se
estimen más oportunas, es al revés: es el pensamiento calculador que se
impone al pensamiento reflexivo79.
Para esta perspectiva, aceptar un “curso de vida natural” tiene
tanto fundamento como el que hay para aceptar una “sexualidad natural”

77. WILLIAM R CLARK “A Means to an End: The biological basis of aging and death”. Oxford
University Press 2002.
78. H. L. KANG, S. BENZER, AND K.TAI MIN “Life extension in Drosophila by feeding a drug”
838-843 - PNAS, January 22, 2002 - vol. 99, - nº 2. en www.pnas.org/
79. En este contexto la distinción entre pensamiento calculador y pensamiento reflexivo es la que

78
o la “viruela natural”. Los hechos acerca de la naturaleza o de la historia
son todos susceptibles de revisión indefinida dependiendo de los pro-
pósitos humanos. No hay límites que puedan garantizarse, ni siquiera a la
vida misma. El bien humano consiste en esta capacidad de revisar
indefinidamente lo que consideramos qué es el “bien”. Si consideramos
“el vivir” como una condición necesaria o “bien instrumental”, entonces
estamos obligados a desarrollar tecnologías que permitan a la gente vivir
más y más tiempo, quizás indefinidamente ¿Por qué no? Posiblemente en
el futuro los avances científicos y tecnológicos puedan poner en nuestras
manos los medios para lograrlo, y nos exijan responder a esta pregunta.
Responder negativamente a semejante pregunta sería negarnos a
desarrollar tecnologías para la extensión del ciclo vital. Deberá ser una
actitud heroica fundada en una decisión consciente, una voluntad de no
tomar cierto camino del desarrollo tecnológico. Las razones de esa
elección deberán explicitarse y fundarse en un pensamiento reflexivo“que
piense en pos del sentido que impera en todo cuanto es”80, y no apelando
irreflexivamente a una difusa idea de “curso de vida natural”. Para respon-
der con un no, deberíamos apelar a fundamentos tales como el expresado
por Heidegger en “Serenidad”cuando recrimina la frase de premio Nobel
de Química 1946 Stanley: “Se acerca la hora en que la vida estará
puesta en manos del químico, que podrá descomponer o construir, o
bien modificar la sustancia vital a su arbitrio”; para Heidegger aquí “se
está preparando, con los medios de la técnica, una agresión contra la
vida y la esencia del ser humano” frente a lo cual el hombre deberá
“enfrentar meditativamente lo que propiamente se avecina en esta
época”. Heidegger agrega:

“Podemos usar los objetos técnicos, servirnos de ellos de forma

apropiada, pero manteniéndonos a la vez tan libres de ellos que en
todo momento podamos desembarazarnos de ellos. Podemos usar
los objetos tal como deben ser aceptados. Pero podemos, al mismo

hace M. Heidegger en su discurso conocido como “Serenidad”, pronunciado el 30 de octubre de

1955. M. HEIDEGGER, “Serenidad” Ediciones del Serbal. Barcelona. 2003.
80. Las palabras en cursiva tienen el sentido que les da M. Heidegger en “Serenidad”.

79
 tiempo, dejar que estos objetos descansen en sí, como algo que en
lo más íntimo y propio de nosotros mismos no nos concierne.
Podemos decir «sí» al inevitable uso de los objetos técnicos y
podemos a la vez decirles «no» en la medida en que rehusamos
que nos requieran de modo tan exclusivo, que dobleguen,
confundan y, finalmente, devasten nuestra esencia”81.

Según Heidegger lo que la ciencia hace técnicamente disponible

el pensamiento reflexivo y los controles morales deben hacerlo norma-
tivamente indisponibles. En este marco el pensamiento marginalista,
por formar parte de un pensamiento calculador, que no repara en el
sentido de la vida, poco puede aportar para descubrir el sentido que el
mundo técnico oculta, por lo que no podemos fundar la asignación de
recursos sobre sus bases.
De todos modos, actualmente, lograr una supervivencia indefinida,
bajo condiciones favorables de control tecnológico, y retrasar o eliminar
condiciones reconocidas como envejecimiento normal, requieren un
conocimiento de la biología del envejecimiento mucho más desarrollado
del que poseemos. Podemos incluso dudar de que tal comprensión pueda
llegar en el futuro, mientras tanto para lograr estas metas, a corto plazo,
quienes defienden esta postura opinan que los escasos recursos de salud
no deberían ser invertidos para incrementar ganancias en la expectativa
de vida, ni en “tecnologías de la enfermedad”, sino más bien en investiga-
ción básica sobre el proceso de envejecimiento en sí mismo, para pospo-
ner o eliminar la senescencia.
El efecto a corto y mediano plazo de tal política sería una reducción
no sólo degastos en tecnologías de prevención, rehabilitación, etc., sino
también del nivel de salud y productividad de la población a toda edad.
Este sacrificio se haría bajo la promesa, poco realista, de una extensión
indefinida de la vida en el futuro. Estos posibles efectos a corto y mediano
plazo figuran en el Gráfico Nº 6.
El primer efecto de la reducción de gastos en cuidados y atención
médica se reflejaría en una caída de la productividad y del perfil de

81. M. HEIDEGGER, “Serenidad” Op. Cit. Págs. 15-30.

80
 Gráfico Nº 6

Efecto a corto plazo del escenario de prolongevidad

Productividad laboral y gastos en salud

100
90
80 CMg
PMg
70 PMg*
50
40
30
20 CMg*
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90

ingresos (caería de PMg a PMg*) por deficiencias en la salud, luego una

caída en la esperanza de vida. El deterioro de las condiciones materiales
de vida hace de este escenario el peor de todos, y podría representárselo
con un desplazamiento hacia adentro de la Frontera de Posibilidades de
Elección.
Las observaciones del párrafo anterior suponen un fracaso de tales
investigaciones. Si sucediese lo contrario, y se lograse una supervivencia
indefinida, esto plantearía problemas económicos nuevos de todo tipo.
Vidas más largas significan mayor diversidad, o lo que es lo mismo
mayores desigualdades, esto daría lugar a la envidia por parte de aquellos
menos afortunados, los más pobres y que tienen menos tiempo para
vivir. El resultado podría ser una rebelión fiscal o negativa a pagar
impuestos ¿Por qué deberían los ciudadanos más pobres y con una
expectativa de vida menor pagar impuestos para atender a los grupos
más ricos y longevos? Otro problema sería el reclamo de las generaciones
futuras tendientes a limitar la longevidad para cada generación.

81
 Otro problema que se plantearía, de carácter ético, es el de los efec-
tos irreversibles de las decisiones que una persona adopta sobre la
composición deseada del genoma de otra, sin el consentimiento de la
persona diseñada genéticamente: incluso quienes no han sido diseñados
para vivir de manera indefinida podrían incriminar a sus padres de
haberles dado una vida humana menoscabada, que les impide salir al encuen-
tro de los demás como personas de igual condición. Podría estarse
afectando de este modo la autocomprensión de sí mismas como artífices
plenos de su destino, de la posibilidad de “ser sí mismos” desde puntos
de partida contingentes o casuales, no imputables estrictamente a la
voluntad de terceros.
Esto último nos lleva a otro problema, ya de carácter existencial,
en efecto: la intrínseca historicidad del hombre no se la comprende mien-
tras no se la entienda como la asunción del pasado, como su conversión
en posibilidad propia y ello sólo sucede en la anticipación de la muerte.
La muerte, al ser la posibilidad de nuestro propio fin, dota a nuestra
existencia de la única visión de la totalidad de nuestro ser que nos es
posible; además en tanto que pura anticipación, pura posibilidad propia,
mantiene todos los comportamientos como posibilidades y revela esa
totalidad como poder-ser, un ejercicio constante de posibilidades. De
esta forma, al retornar desde las posibilidades a lo siendo sido, a lo que
ya somos en virtud de nuestro pasado, pasado que puede ser asumido y
recogido por nuestro poder ser (elegido), haciendo posible un destino
individual propio82.
Vemos pues que en la abolición de la muerte puede estar implícita
la negación del sentido a nuestra vida.

82. Interpretamos que éste es uno de los mensajes de M. Heidegger, quien a su modo dice : “Sólo un
ente que en su ser es esencialmente advenidero, de tal manera que, libre para su muerte, y
estrellándose contra ella, puede arrojarse retroactivamente sobre su «ahí» fáctico, es decir,
sólo un ente que en cuanto advenidero es con igual originalidad siendo sido, puede, haciéndo-
se «tradición» de la posibilidad heredada, tomar sobre sí su peculiar «estado de yecto» y ser,
en el modo de la mirada, para «su tiempo». Sólo la temporalidad propia, que es al par finita,
hace posible lo que se dice un «destino individual», es decir, una historicidad propia”. M.
HEIDEGGER, “El Ser y el Tiempo” Fondo de Cultura Económica – Buenos Aires. 2003. Págs.
415-16.

82
2.4.3 Prolongación de la morbilidad

La experiencia reciente muestra que la expectativa de vida ha

crecido entre la gente vieja. El resultado ha sido períodos más largos de
buena salud entre los jóvenes viejos (65- 75), pero también acompañado
de enfermedades entre los más viejos (75+), quienes se van enfrentando
cada vez más a la decrepitud. De continuar esta tendencia, puede
esperarse que el futuro traiga un período de morbilidad más largo, con
una supervivencia hasta edades avanzadas pero con una calidad de vida
muy pobre.
Los progresos recientes en la expectativa de vida no han logrado
que el hombre pueda estar siempre en la plenitud de su juventud,
acompañado de prosperidad y salud. Los avances parecen haber logrado
sólo una prolongación de la decrepitud, la invalidez y de una existencia
lúgubre encerrada en guarderías, una vida sin sentido.
Los avances en los cuidados de la salud, que han permitido a
cantidades crecientes de personas vivir hasta una edad muy avanzada,
se han realizado bajo circunstancias que dan lugar a cuestionamientos
sobre las ventajas de una continua supervivencia, ¿hasta qué punto vale
la pena gastar en cuidados de salud geriátricos? La respuesta a esta
pregunta requiere tener en claro cuál es el sentido de la vejez.
Si “buena vejez” significa tener una buena “calidad de vida”,
entonces las políticas de asignación de recursos deberían favorecer, o
establecer, la finalización del tratamiento sobre la base de un patrón de
calidad de vida, el cual podría ser generalizado y aplicarse a todos los
grupos de edad (no tiene porqué ser una forma encubierta de viejismo).
Este patrón podría definirse en términos de posibilidad de generar un
valor social (PMg) mínimo, por ejemplo un valor de $1500 en el eje
vertical del Gráfico Nº 2. Este gráfico indicaría que poco antes de los 80
años sería el momento oportuno para dar por finalizado todo tratamiento.
Si se diese el caso de que el PMg del anciano continúa superando dicho
valor mínimo, aún después de los 80 años, esto por sí solo no significaría
que el anciano debería continuar recibiendo tratamientos ya que la
prolongación de la morbilidad dará lugar, tarde o temprano, a un aumento

83
de costos, y este grupo se enfrentará a una restricción presupuestaria.
Con el fin de evitar crecientes cantidades de personas en estado vegeta-
tivo, en sillas de ruedas, dementes, etc. cuyo costo en cuidados podría
hacer quebrar el sistema de cuidados de salud (según las ideas y valores
de quienes defienden este escenario) podrían adoptarse los siguientes
caminos: que la elección del momento de la muerte la haga el mismo
individuo y/o su familia, o bien que sea hecha por la sociedad. La idea
es alejarse del punto Z en dirección al punto W del gráfico Nº1. El
momento justo para suspender los cuidados de salud puede hacerlo el
paciente o la sociedad. A continuación se abordan los problemas
involucrados en ambas alternativas.
En el Gráfico Nº 7 se representa una posible evolución, correspon-
diente a este escenario, donde la línea de PMg se corre a la derecha
hasta PMg*, representando un aumento en el PT, como resultado de la
productividad adicional de los jóvenes viejos (de 65-75) quienes tendrían
períodos más largos de buena salud, pero luego la curva de CMg se
eleva rápidamente, neutralizando todo el aumento en la productividad,
sobre todo después de los 80 años.
Pasados los 85 años, o aun antes, muchos ancianos preferirán “irse
rápido”, antes que enfrentar una deteriorada calidad de vida que los
tendría viviendo encerrados en un hogar geriátrico. Otro elemento que
puede influir en esta decisión, es el hecho de que para obtener a una
cobertura médica o cuidados dentro de un hogar geriátrico, los ancianos
tendrían que gastar buena parte de su patrimonio. Antes de hacerlo
muchos preferirían una calidad de vida positiva en su casa, todo el tiempo
que pudieran permanecer en ella, con la tranquilidad de saber que sus
herederos estarán bien provistos después de su muerte. La justificación
filosófica de esta postura tiene sus raíces en el estoicismo. En esta
perspectiva la libertad absoluta de la voluntad individual frente al mundo
exterior y al propio cuerpo se expresa también en el derecho al suicidio,
para poner fin a una vida sin sentido, a una enfermedad irreversible que
provoca sufrimiento gratuito y decadencia espiritual, sería legítimo
acabar con la vida.
Este suicidio estoico, no sería una huida cobarde, sería más bien

84
un acto valeroso que afirma la vida porque acepta la muerte (mostrando
la evidente interdependencia entre el temor de la muerte con el temor a
Gráfico Nº 7

100
Productividad laboral y gastos en salud

90
80

70

60
50

40

30
20

10

0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Edad

la vida, lo mismo que la interdependencia del valor para morir y el valor

para vivir). El suicidio en esta visión no sería una evasión al temor pues
estaría basado en el control de la razón (logos) en el hombre, en la
estructura significante de la realidad como un todo, sería un acto valeroso
del ser que se afirma en la propia naturaleza racional, contra lo que es
accidental en nosotros. El suicidio sería un acto más de control sobre
nuestra propia vida, una afirmación de nuestro derecho a ponerle fin,
cuando sólo queda esperar una lúgubre la prolongación de la senescencia
y la decrepitud, acompañada de achaques y cuantiosos gastos en cuidados
de salud geriátricos que bien podrían destinarse al cuidado de los seres
queridos más jóvenes.
Como las decisiones individuales de este tipo, basadas en un patrón
subjetivo de calidad de vida, no pueden ser extrapolados de modo
generalizado como materia de política pública, entonces un camino sería

85
adoptar una actitud permisiva hacia todas las formas de muerte autodeter-
minada, incluyendo la eutanasia activa y el suicidio asistido. Si esto no
fuera suficiente para reducir sustancialmente los costos, entonces la
adopción de patrones de calidad de vida para los ancianos exigiría, por
parte de la sociedad, la elección de métodos más drásticos de raciona-
miento de cuidados de salud. Las presiones en este sentido vendrían
claramente cerca de los 80 años (cuando CMg > PMg*).
De hecho, lo que actualmente ocurre es que, a medida que el
período de morbilidad se hace más largo, la demanda de “elección de
muerte” crece83. Según los sostenedores de este escenario, para quienes
el “derecho a morir” está ampliamente aceptado, al igual que el derecho
a la terminación del tratamiento, puede pensarse que la próxima polémica
girará en torno a la campaña por la eutanasia activa y el suicidio asistido
por el médico.
Podríamos citar muchas expresiones de esta postura, he aquí lo
expresado por Peter Singer:

“En un mundo de respiradores y de embriones conservados durante

años en nitrógeno líquido, ya no podemos seguir considerando la
vida humana como la base inamovible de nuestros puntos de vista
éticos. No seremos capaces de abordar convenientemente temas
básicos como la muerte o la eutanasia hasta que nos olvidemos de
la vieja moral y construyamos una nueva, fundamentada en la
compasión y el sentido común”84.

En el mismo sentido, Amador Fernández-Savater, conocido autor

español, quien escribe libros de ética para iniciados, en la revista
Archipiélago que él mismo dirige afirmó:

Desde las formas elementales de la vida religiosa, por lo menos,

sabemos que todas las sociedades se han empeñado desde sus
mismos inicios en buscar un fundamento que proporcione sentido a

83. El caso de Terri Schiavo, en marzo del 2005, reavivó la polémica.

84. PETER SINGER “Repensar la vida y la muerte, el derrumbe de nuestra ética tradicional”.
Editorial Paidós. Barcelona 1997.

86
 una vida sin sentido, y que todas coinciden en emplear un mecanismo
de magia o sortilegio social: el convertir una decisión de naturaleza
social –el hombre quisiera casi siempre ser inmortal– en un principio
indiscutible de naturaleza natural –somos inmortales porque los
dioses, sean cuales fueren, nos dotaron con esa gracia–, sutil y al
mismo tiempo pueril razonamiento que pretende anclar la flaqueza
metafísica del género humano en la dura roca de la madre naturaleza.
El ser humano es un ser sin razón de ser, y lo sabe y pone multitud
de mecanismos en funcionamiento para justificar su existencia, para
legitimarla, para explicarla, y es comprensible. Pero el gran invento
occidental, el Estado aconfesional, es aconfesional precisamente
para que quepan todas las confesiones siempre y cuando respeten
el derecho a la vida y, en consecuencia, el derecho a la muerte, y no
puede defender el primero sin asegurar el segundo –en todas sus
formas y variedades y modalidades, sin escándalos ni artificiosas
hipocresías85.

Estas posiciones y conceptos son música al oído para quienes finan-

cian los gastos en salud, en especial por el concepto calidad de vida, y
se sienten respaldados por el movimiento a favor del derecho a morir.
Estos últimos están de acuerdo en que, a nivel individual, tiene sentido
retirar recursos de aquellos con una calidad de vida desfavorable, en
vez de gastar grandes sumas de dinero manteniendo vivos a pacientes
en estado vegetativo persistente.

85. FERNÁNDEZ SAVATER, AMADOR. Archipiélago. Cuadernos de Crítica de la Cultura. Nº 56.

Barcelona, junio de 2003. Este tipo de ideas en otros países cuenta con autores igualmente
conocidos: KÜBLER-ROSS, ELISABETH “Sobre la muerte y los moribundos” Edit. Grijalbo
Mondadori. Barcelona, 1975; KÜBLER-ROSS, E. “La muerte: un amanecer”. Edit. Luciérna-
ga. Barcelona, 1987; DERECK HUMPHRY “El último recurso”. Editorial Tusquets, Barcelona
1991; DERECK H. “El derecho a morir”. Editorial Tusquets, Barcelona 1986. Este último libro
es una verdadera “Biblia” sobre el tema por el movimiento mundial a favor de una “muerte
digna”. Incluso hay teólogos que aceptan esta posición, por ejemplo Hans Kung llegó a afirmar:
“Si Dios ha confiado la vida entera a la responsabilidad del ser humano, entonces esa respon-
sabilidad ha de ejercerla también sobre la fase final de su vida” Ver HANS KUNG Y WALTER
JENS. “Morir con dignidad”. Editorial Temas de Hoy, Madrid, 1995. La polémica se ha insta-
lado hasta en películas como “Mar Adentro” (de Alejandro Amenábar) y “Million Dollar Baby”
(de Clint Eastwood) que defienden la eutanasia.

87
 El problema es que otros pueden avanzar más e incluir a pacientes
con Alzheimer, en su última etapa, en esta categoría de candidatos a la
eutanasia voluntaria. De hecho Adolf Hitler desarrolló un programa de
eutanasia para poner fin a lo que llamaban “vidas humanas sin valor”, y
en la actualidad también se ha avanzado sobre personas con sentimiento
de soledad y desprotección86. De hecho, algunos ideólogos defensores
de esta postura están dispuestos a pedir también la eutanasia activa o el
suicidio como un medio para ahorrar dinero. Pero, más allá de los argu-
mentos pseudo individualistas del derecho a morir, la preocupación
dominante en una sociedad que envejece es la de la restricción de costos
en los cuidados de salud. Desde este punto de vista lo mejor sería
suspender los cuidados médicos alrededor de los 80 años (cuando empie-
za a caer el Beneficio Social Neto porque el CMg empieza a superar al
PMg*, y en términos del Gráfico Nº 1 pasar del punto Z al W.
La calidad de vida como criterio patrón para asignar los escasos
recursos de cuidados de salud, en realidad constituye una amenaza al
mantenimiento de los derechos individuales. El derecho a morir tiene
implícita la idea de terminar con la vida de aquellos quienes tienen una
pobre calidad de vida, por eso quienes invocan la defensa de los incapaces
y el derecho a la vida, deben desconfiar del concepto de calidad de
vida, porque se aproxima a la idea de la eutanasia involuntaria.
El creciente clamor por la muerte autodeterminada, y el deseo de
tomar control de nuestros destinos, ha venido de la mano del éxito de la
medicina que condujo a la prolongación de vidas sin sentido, sin
propósito alguno. En el fondo está el deseo de escapar de esta lúgubre
fatalidad, tratando de devolver las decisiones sobre la muerte a la
responsabilidad individual, urgiéndonos a imponer límites sobre nosotros
mismos y de este modo darle sentido a nuestras vidas.

86. Vale la pena tener presente casos como el del patólogo Jack Kevorkian quien, en entre 1990 y
1999, en Michigan suministró drogas mortales a aproximadamente 130 pacientes que tenían
sentimientos de soledad y desprotección, especialmente divorciadas. Véase: MEIER, D. E.;
EMMONS, C.A.: WALLENSTEIN, S. Andothers “A National Survey of Physician-Assisted
Suicide and Euthanasia in the United States” The New England Journal of Medicine- Volume
338:1193-1201. April 23, 1998 Number 17.

88
 La introducción de tecnologías médicas para la Prolongación de
la Morbilidad es vista en muchos casos, como una “antinatural” prolon-
gación de la debilidad, que da lugar a la protesta de que una existencia
tal es “indigna” y que la libertad humana debería apuntar a dar forma a
una vejez que mantenga tanto la dignidad como la vida natural. Esta
reacción podemos compararla con la posición del estoicismo, que tanto
en su ética como en su metafísica defendía que el bien humano es posible
solo cuando el hombre vive “de acuerdo a la naturaleza”, insistiendo
además en la libertad y la razón humanas. Convertida la razón en el
derecho natural, según este escenario, una prolongación indefinida de
la vida puede no ser juzgada como natural y sí en cambio una muerte
autodeterminada. La oportunidad de un suicidio racional como elección
apropiada, o una buena acción, podría hacerse sobre la base de un patrón
de calidad de vida.
Esta visión no es compartida por la inmensa mayoría de los que
profesan una fe religiosa, quienes ven en el concepto de calidad de vida
toda una propuesta de parámetros eugenésicos con el fin de seleccionar
a los que merecen ser aceptados o mantenidos vivos y a los que se debe
abandonar o suprimir a través de la eutanasia. Esta posición abogaría
por mantenerse firme en el punto Z del gráfico Nº 1. Sobre este punto
un cristiano opinaría que quienes sufren de problemas de salud están
gozando todavía del bien básico de la vida, que toda vida es digna porque
es un bien que se distingue de cualquier mal que la persona pueda
experimentar, y la dignidad humana es lógicamente “independiente de”
y no reducible a la calidad de vida de una persona, porque la dignidad
es una propiedad intrínseca que no admite grados. Un ser humano será
siempre un ser humano independientemente de su estado de desarrollo
físico o mental, y su vida, de principio a fin, están en manos del Creador,
por lo que, cuando se trata de manipular la muerte humana, se transgrede
su autoridad.
De otro modo podríamos decir que la vida del hombre no se colma
solamente creando y gozando, sino también sufriendo, salvo que nos
dejemos convencer por triviales éticas orientadas por el éxito. Porque
las cosas conservan su sentido más allá del éxito o del fracaso, indepen-

89
dientemente de todo resultado. Recordando la “Muerte de Ivan Illich”,
hombre que momentos antes de morir se da cuenta que, retrospecti-
vamente y pese a su aparente esterilidad, su existencia pasada está llena
de sentido, Tolstoi nos dice que la vida puede adquirir su sentido postrero
no sólo por la muerte, sino en la muerte misma. No es el sacrificio de la
propia vida lo que le da a ésta un sentido, sino que la vida puede llegar
a su colmo en su propio fracaso. La falta de éxito no significa falta de
sentido, así como la plenitud del dolor no significa el vacío de la vida,
pues el hombre madura en el dolor y crece en él. Como dice Frankl: “El
debatirse del hombre con lo que el destino pone ante él es la misión más
alta y la verdadera finalidad del sufrimiento…el análisis de la Existencia
nos descubre el sentido del sufrimiento, el que nos revela que el dolor y
la pena forman parte, con pleno sentido, de la vida, del mismo modo
que la indigencia, el destino y la muerte. No es posible separarles de la
vida sin destruir su sentido mismo”87.
Ante posiciones tan opuestas el enfoque marginalista poco tiene
para decirnos sobre qué hacer para dirimir una solución, no puede
encontrar un óptimo, no puede legítimamente optar por Z o W.

2.4.4 Recuperación del mundo de la vida

El término mundo de la vida (Lebenswelt) fue introducido por

Husserl en su obra Crisis88, en ella argumentaba que la crisis de las
ciencias europeas radicaba en que las mismas se apoderaban de la vida
en su totalidad, contribuyendo de ese modo a una crisis vital. El peligro
radicaba no tanto en que las ciencias perdiesen significado para la vida,
sino que podían degenerar en una tiranía del logos científico. Husserl se
opuso contra toda clase de racionalismo y promoción de una razón
separada de la vida. Para él a este mundo de la vida cotidiano pertenecen
tanto las ciencias como la técnica en cuanto bienes culturales, y constituye

87. FRANKL, VIKTOR E. “Psicoanálisis y existencialismo –De la psicoterapia a la logoterapia–”

Fondo de Cultura Económica. México. 1966. Págs. 159-170 (El sentido del dolor).
88. HUSSERL, E. “La crisis de las ciencias europeas y la fenomenología trascendental”. Barcelona:
Crítica, 1991.

90
una imagen o representación histórica del mundo, en el sentido de las
ciencias humanas. Para Husserl el mundo de la vida podía ayudar a las
ciencias cumpliendo para ellas una triple función89: a) cimentándolas;
b) sirviéndoles de hilo conductor; y c) unificándolas. Para él los desarro-
llos equívocos de la ciencia podían ser subsanados mediante el regreso
al mundo de la vida. Husserl trata de rehabilitar la doxa, defiende las
experiencias, ideas y procedimientos cotidianos frente a las construc-
ciones y fórmulas poco plásticas de la episteme científica. Para él el
mundo de la vida cotidiano va más allá de las esferas culturales de la
ciencia, la política, el arte, y la religión, exponiendo éstas a un proceso
de “cotidianización”.
Muchos autores han hecho uso de este concepto, entre ellos
Habermas, para quien el mundo de la vida se transformó en un sistema
de creencias e intereses no explícitos y acríticamente aceptados por las
comunidades de comunicación, un mundo de la vida intersubjetivamente
compartido. Para él el mundo de la vida es el lugar donde interactúan
los hablantes, donde las actitudes de las personas manifiestan estabilidad
en el tiempo, porque allí expresan la identificación con grupos en los
que el sujeto encuentra conformación, seguridad y sentido. Aquí las
relaciones interpersonales cotidianas constituyen el medio en que las
personas desarrollan sus vidas y llegan a la comprensión de lo que les es
propio y lo que les es extraño.
De este difícil concepto del mundo de la vida, interpretado y
llevado de la mano por H. S. Moody90 emerge un cuarto escenario que
rechaza prácticas como la “biomedicalización de la vejez”, o las llamadas
tecnologías duras hospitalarias (equipos) que parecen estar manejadas
y diseñadas más por ingenieros que por médicos, buscando intencional-
mente recapturar algunas de las virtudes de la idea tradicional de las
“etapas de la vida”, evocando en alguna medida un ideal de compromiso

89. Ver WALDENFELS, BERNHARD. “De Husserl a Derrida - Introducción a la Fenomenología”

Paidós. Buenos Aires. Cap. 4 El Mundo de la Vida y la Historia. Págs. 41- 47. También el
capítulo 5 de SZILASI, WILHELM “Introducción a la fenomenología de Husserl”, Amorrortu
editores Buenos Aires. 2003.
90. Las líneas que siguen respetan el criterio utilizado por H. S. Moody, en cuanto al uso que hace
del concepto mundo de la vida, en “Ageing, meaning …”.

91
vital y preocupación de los ancianos por el bienestar de las generaciones
futuras. Atendiendo a los deberes morales que se presentan en la fase
vital del hombre senil, se supone que están dominadas por lo que épocas
pasadas se llamó el ars moriendi, el arte de morir o la justa orientación
hacia la muerte.
La significación de buena muerte hoy ha perdido significado, pues
detrás de ella no está la eternidad, ha perdido acentos positivos y sólo
provoca terror. Desde un punto de vista ético, la mengua de la energía
vital del anciano debe dar lugar, en la misma medida, a un creciente
deber de aquellos más jóvenes a quienes está encomendada esa vida en
disminución: un deber de ayudar, de sustentar y soportar, pues “el modo
como se echa a un anciano al asilo, aunque habría la posibilidad de
conservarle en casa, no hace, en el fondo, otra cosa que la «eugenesia»
de los años del nazismo”. El anciano también debe aceptar la muerte
venidera, de vivir hacia ella y comprender como regalo todo lo que en
cada ocasión se le conceda de tiempo, fuerza y logro91.
En esta perspectiva la longevidad puede restringirse razonable-
mente por razones de solidaridad o justicia intergeneracional. Tanto el
bien común como las necesidades de las generaciones futuras serían
valores que sostendrían la limitación de la longevidad en cualquier
generación.
Una política de asignación de cuidados de salud en la vejez debería
incluir tales valores favoreciendo aquellos programas sociales que hoy
se conocen como servicios extramurales (tales como cuidados de salud
hospitalarios o domiciliarios)92, promoviendo la condición ideal de que
los ancianos vivan en sus domicilios mientras puedan, en contra de las
intervenciones de alta tecnología médica que proveen solo un aumento
en los beneficios para aquellos que ya han completado una vida larga.

91. GUARDINI, ROMANO “La Aceptación de Sí Mismo - Las Edades de la Vida”. Ediciones Cris-
tiandad. Madrid. 1983. Pág.105-120 (El hombre senil).
92. BARCA R. E. menciona algunas experiencias: “… en Inglaterra se crea el Hospital de Día y los
Centros Diurnos, y políticas oficiales de «Mantenimiento en Domicilio» como ocurrió en Fran-
cia en la década del 70 con la Ley Larroque”. BARCA ROBERTO E. “Los Servicios Socio-
Sanitarios y las Modalidades Asistenciales”. FLACSO, 2004. Buenos Aires.

92
De acuerdo a lo señalado en el párrafo anterior podría ponerse como
ejemplo lo que según R. Barca ocurrió en Inglaterra:

“En 1993 se pone en práctica la Política del Gobierno inglés para

la futura Organización y el manejo de los Servicios de Cuidados
Comunitarios cuya meta fundamental es permitir a las personas
más vulnerables, como los ancianos, vivir independientemente en
la comunidad por todo el tiempo que puedan y quieran hacerlo.
Los cuidados dentro de la comunidad están encaminados a: 1)
Permitir una vida tan normal como sea posible en su propio
domicilio o en un ambiente hogareño de la comunidad local; 2)
Proporcionar la cantidad adecuada de cuidado y apoyo para
permitir que mantengan su independencia; 3) Permitir a las personas
que den su opinión personal sobre cómo quieren vivir sus vidas y
los servicios que necesitan para ayudarlos a lograrlo. Un papel
importante en el cuidado lo realizan la familia, los amigos, los
vecinos y estos actores sociales también deben ser cuidados93.

De acuerdo a esta visión, si tuviera que elegirse entre una droga

que sólo busca una prolongación marginal de la vida y proveer, con la
misma suma de dinero, más servicios de cuidados comunitarios de larga
plazo (hospitales de día, etc.) debería optarse por esto último ya que
ayudarían a mucha más gente de todas las edades. En esta línea se inscribe
la recomendación de E. F. Schumacher sobre una “tecnología intermedia”
o “tecnología apropiada”, que sería definida como tal en la medida que
sustente los valores del mundo de la vida, comprendería el diseño de
instrumentos o máquinas en pequeña escala, métodos de atención a la
medida de las familias que fuesen a utilizarla, una tecnología que aun
personas con poca preparación pudieran comprender y manejar en un
ambiente familiar. Estas tecnologías deberían verse favorecidas con la
asignación de recursos para su investigación y desarrollo.
Esta estrategia para la distribución de los servicios sociales y de
salud en una sociedad que envejece es bastante diferente del “camino
duro” basado en la tecnología centralizada y el control jerárquico.

93. BARCA R. E. en “Los servicios socio-sanitarios…”, Op. Cit.

93
Ejemplos que pueden ilustrar esta perspectiva son el nacimiento natural
y el movimiento del hospicio, que en oposición al “imperativo tecnoló-
gico” ha demandado el regreso del control, no a los individuos sino a las
familias en la situación de la vida diaria: la recuperación del mundo de
la vida.
Debe subrayarse que en ningún caso la finalidad sería eliminar la
tecnología moderna, ya que podría perfectamente permitirse la anestesia
mínima para nacimientos difíciles pero con la cesárea como último
recurso; igualmente para los pacientes cercanos a la muerte podría
disponerse de medicación sofisticada para el dolor, pero evitando una
inútil prolongación de la vida. La idea es que la decisión de morir y la
muerte se realicen en el entorno familiar, y no entre médicos descono-
cidos y en lugares ajenos para el moribundo. Se trata de lograr una
participación en un vivir y morir compartidos en tanto trascendemos los
límites de la vida individual.
Este escenario supone que el significado de la vejez debe encon-
trarse en la finitud de la vida humana como una condición a ser aceptada
voluntariamente, a través de un consenso familiar y social, quizás no
tanto a partir de una elección individual del hombre ya senil. Voluntaria-
mente se opta por algo menos que el máximo de prolongación de la vida
que la tecnología pueda proveer94.
Según Moody este último escenario representa un rechazo a la
Gran Narrativa de la Modernidad aplicada al significado de la vejez. La
deconstrucción que hace de las etapas “naturales” de la vida y la recu-
peración del mundo de la vida forman, parte de un “desencanto del
mundo” (M. Weber) más amplio.

94. Si este escenario fuera adoptado podrían surgir problemas de equidad serios. Habiendo puesto
límites al gasto público en salud, algunas personas podrían en el ámbito privado seguir invir-
tiendo en investigación biomédica que promueva la reducción de la morbilidad, la cual podría
tener éxito en cuanto a la extensión de la vida. Los grupos más ricos podrían entonces tener
acceso a estas tecnologías y extender y mejorar la calidad de su ciclo vital. Las desigualdades
resultantes de la expectativa de vida serían difíciles de controlar, por lo que la aceptación volun-
taria de límites a la vida perdería consenso y los controles de costos a la provisión de cuidados
de salud públicos perderían legitimidad.

94
CONCLUSIONES

1. Respecto a la asignación de recursos de acuerdo al significado

del envejecimiento y los alcances y limitaciones de la perspectiva teórica
de la Economía Neoclásica, podemos decir que “un problema de asigna-
ción de recursos” se mueve en el ámbito de la reflexión práctica, de la
racionalidad con arreglo a fines, por lo que todas sus recomendaciones
sólo pueden ser imperativos condicionales. En cambio la adopción de
una postura en cuanto al significado del envejecimiento y de la vida,
desborda el horizonte de la racionalidad con arreglo a fines, se mueve
en el terreno de la ética y sus prescripciones son imperativos incon-
dicionales.
2. La Economía Neoclásica, en especial su visión marginalista,
trata de la elección racional de medios ante fines dados. Presupone que
nuestra voluntad está fácticamente determinada por deseos y valores;
las determinaciones ulteriores consisten sólo en elegir los medios y las
técnicas más adecuadas a los fines. Cuando tiene que responder a
preguntas del tipo ¿qué debo hacer?, su respuesta se refiere sólo a cues-
tiones pragmáticas, por ello es lícito apelar a informaciones empíricas
cuantitativas, y bajo los puntos de vista de la eficiencia; todas sus reco-
mendaciones tienen la forma semántica de imperativos condicionales95,
que se deben comprender como un deber relativo. Los preceptos de
acción dicen lo que uno tiene que hacer si uno quiere realizar determi-
nados valores o fines (qué es lo más conveniente ante cada concepción
de vejez).
3. En el caso de decisiones complejas, como ser la adopción de
una posición ante el significado del envejecimiento y de la vida, ya no
se trata de cuestiones pragmáticas, exigen una fundamentación, se trata
de valoraciones que conciernen a la autocomprensión de una persona,
al tipo de vida, están ligadas a la identidad de cada uno. Estas decisiones
importantes acerca de valores están inmersas en el contexto de una

95. HERRERA LIMA, MARÍA “Habermas, Jürgen: Moralidad, Ética y Política-Propuestas y críti-
cas” Alianza Editorial, 1993. Pág. 63.

95
autocomprensión, y el cómo se comprenda uno mismo, no depende sólo
de cómo uno se describa, sino también de los modelos que siga. En ella
se entrelazan dos componentes: el descriptivo de la propia historia vital
del yo, y el normativo, del ideal del yo. El esclarecimiento de autocom-
prensión y de la propia identidad exige una apropiación de la propia
historia vital, de las tradiciones y el mundo de la vida que ha determinado
el propio proceso de formación. La profundización de esta autocom-
prensión luego da lugar a orientaciones que implican un proyecto de
vida con normas sustanciales. Las cuestiones éticas ahora son respondidas
con imperativos incondicionales, que no dependen de fines o preferencias
subjetivos, tienen el sentido de “lo que uno debe hacer para transitar
una vida buena”.
4. Reconocida la importancia del mundo de la vida, para la
autocomprensión, la conformación de la propia identidad y del proyecto
de vida de cada persona, pasamos ahora a rescatar la importancia
metodológica que tenía este concepto para su autor. Husserl pensaba
que el mundo de la vida podía ayudar a las ciencias cumpliendo, para
ellas, tres funciones: a) El concepto de mundo de la vida tiene por objeto
ayudar a cimentar la ciencias, buscando el fundamento a las que se han
quedado sin él; 2) sirviéndoles de hilo conductor para que accedan a
una fenomenología orientada en el sujeto que permita rendirnos cuenta
a nosotros mismos acerca de nuestros logros intencionales; y 3) cumple
una función unificadora, que buscando una perspectiva histórica global
pueda detener la desintegración del mundo en una pluralidad de mundos
particulares.
5. A diferencia de Moody, diríamos que la función del concepto
mundo de la vida no es la búsqueda quimérica de un mundo tradicional
o la deconstrucción de las etapas “naturales” de la vida como resultado
de un “desencanto del mundo”, sino que se trata de un recuestionamiento
de la ciencia, en los tres sentidos mencionados, como el único modo de
evitar el desarrollo equívoco de la ciencia.
Esto es directamente aplicable a la gerontología como disciplina
que se debate por ser una ciencia, pero como ciencia no debe caer en el
cientificismo, que se desconecte a sí misma del flujo de la experiencia

96
humana concreta de la que está surgiendo. El concepto de mundo de la
vida debe servir como un llamado de atención constante para que la
gerontología no se olvide en ningún momento que nace como servidora
de la humanidad, para responder a los intereses vitales y subjetivos de
personas concretas.
Para todo ello, la gerontología debe: primero buscar sus funda-
mentos en el mundo de la vida, su sentido debe ser garantizar la autocom-
prensión, la conformación de la propia identidad y del proyecto de vida
de cada persona. Segundo: que esté orientada por un pensamiento
reflexivo (en el sentido que le da Heidegger) que repare en el sentido de
la vida, que asuma claramente la responsabilidad de sus consecuencias,
de modo que el sujeto pueda rendirse cuentas a sí mismo acerca de sus
logros intencionales. Tercero: apuntar a una concepción unificadora de
las ciencias, aceptar la interdisciplina, en una perspectiva histórica global.
6.Un último comentario crítico hacia la “economía neoclásica”,
es que a consecuencia de su desapego del mundo de la vida concibe la
escasez como un hecho universal, ella misma se define como la ciencia
de cómo el hombre lucha contra la escasez, pero el hombre del que trata
es un hombre con apetencias ilimitadas. Esto último no es universal. De
hecho es posible encontrar en muchas culturas antiguas, y en hombres
modernos con fuerte concepción religiosa, que realizan rituales de
agradecimiento por la abundancia de la vida (aun cuando a nosotros
nos pareciera que pasan por estrechez material)96, sin embargo estas
personas suelen tener una idea más clara de otro tipo de escasez: la
finitud de la vida humana. Tienen más conciencia de lo efímera que es
la vida, y es por eso que la inminencia de la muerte hace que todas las
cosas aparezcan como escasas y preciosas.
Desde esta otra perspectiva, del mundo de la vida, todos valoramos
las cosas por la finitud que tiene nuestra vida. Si fuéramos inmortales,
todos los posibles objetos de deseo serían alcanzables y el mundo ya no
sería un mundo con valores (dentro de la palabra valores incluimos tanto

96. Un “Gracias a la vida que me ha dado tanto” en el verso de Violeta Parra.

97
los precios de los bienes y servicios, como de los valores éticos y mo-
rales)97.
Esto lo apreciamos mejor si imaginamos que sólo tenemos unos
días para vivir, entonces, el cielo, los amigos, el viento que nos sopla,
todo adquiere un sentido elevado.
En realidad frente a la muerte todo se convierte en valioso. Esta
situación no es imaginaria, ahora mismo nos encontramos en esa
situación, por eso las cosas tienen su valor.
Definir la escasez como una consecuencia de que las necesidades
del hombre son ilimitadas es aceptar una incapacidad para aceptar el
hecho de la finitud (la muerte), es un escapismo, un escape del mundo
de la vida.

BIBLIOGRAFÍA

BARCA, ROBERTO E. “Los Servicios Socio-Sanitarios y las Modalidades Asistenciales”. Buenos

Aires - FLACSO, 2004.
BENGTSON, VERN; BURGESS, ELIZABETH and PAROTT, TONYA. Journal of Geronlology:
social sciences. 1997, Vol. 52B, N°2, S72-S88.
BORGES, J. L. “El Aleph” Buenos Aires. Emecé, 1966.
CLARK, WILLIAM R. “A Means to an End: The biological basis of aging and death”. Oxford
University Press 2002.
FOSSEL, M. Reversing Human Aging. National Institutes of Health’s Natcher Center. April. 1996
FRIES, JAMES “Aging, natural death, and the compression of morbidity”. New England Journal of
Medicine 1980;303:130-5.
FRIES J. “Measuring and Monitoring Succes in Compressing Morbidity” Annals of Internal Medicine;
9/2/2003 Part 2, Vol. 139. pp 455-459.
HABERMAS, J.: Problemas de legitimación en el capitalismo tardío. Buenos Aires, Amorrortu,
l986.

97. Donde mejor y más poéticamente se expresan estas ideas es en el cuento de Borges “El Inmortal”
incluido en El Aleph (1949). Quien leyó dicho cuento se dará cuenta que La ciudad de los
Inmortales es la obra de una ciencia humana que, al abandonar el mundo de la vida, erigió una
ciudad (mundo) cuya arquitectura carecía de sentido. Borges dice de ella que “Mientras perdu-
re, nadie en el mundo podrá ser valeroso o feliz”. Los inmortales terminaron “juzgando que
toda empresa es vana” y que sus vidas habían perdido todo sentido, ellos sabían “que en un
plazo infinito le ocurren a todo hombre todas las cosas. Por sus pasadas o futuras virtudes,
todo hombre es acreedor a toda bondad, pero también a toda traición, por sus infamias del
pasado o del porvenir”… “Sé de quienes obraban el mal para que en los siglos futuros resulta-
ra el bien, o hubiera resultado en los ya pretéritos... Encarados así, todos nuestros actos son
justos, pero también son indiferentes. No hay méritos morales o intelectuales”.

98
HABERMAS y RATZINGER, discusión entre ambos en la Academia Católica de Baviera, publicada
en Buenos Aires por La Nación el 14/5/2005.
HABERMAS, J. “La Inclusión del Otro. Estudios de Teoría Política”. Buenos Aires. Ediciones Paidós
Iberoamérica SA. 1999.
HEIDEGGER, M. “El Ser y el Tiempo”. Buenos Aires. Fondo de Cultura Económica, 2003.
M. HEIDEGGER, “Serenidad” Barcelona. Ediciones del Serbal. 2003.
HERRERA LIMA, MARÍA “Habermas, Jürgen: Moralidad, Ética y Política-Propuestas y críticas”
Alianza Editorial, 1993.
DERECK HUMPHRY “El último recurso”. Barcelona. Editorial Tusquets, 1991.
DERECK H. “El derecho a morir”. Barcelona. Editorial Tusquets, 1986.
FRANKL, VIKTOR E. “Psicoanálisis y existencialismo. De la psicoterapia a la logoterapia”. México.
Fondo de Cultura Económica. 1966.
GUARDINI, ROMANO “La Aceptación de Sí Mismo. Las Edades de la Vida”. Madrid. Ediciones
Cristiandad, 1983.
HUSSERL, E. “La crisis de las ciencias europeas y la fenomenología trascendental”. Barcelona.
Crítica, 1991.
KALACHE, ALEXANDRE, ABODERIN, ISABELLA, HOSKINS, IRENE, FRIES, JAMES F.,
Bulletin of the World Health Organization, 00429686, 2002, Vol. 80, Fascículo 3. Society 61,
pp. 397- 419.
KANG, H. L.; BENZER, S. and TAI MIN K. “Life extension in Drosophila by feeding a drug” 838-
843. PNAS. January 22, 2002, vol. 99, nº. 2. en www.pnas.org/
HANS KUNG Y WALTER JENS. “Morir con dignidad”. Madrid, Editorial Temas de Hoy, 1995.
KÜBLER-ROSS, ELISABETH “Sobre la muerte y los moribundos”. Barcelona, Edit. Grijalbo
Mondadori, 1975.
KÜBLER-ROSS, E. “La muerte: un amanecer”. Barcelona. Edit. Luciérnaga, 1987.
LEE CK, WEINDRUCH R, PROLLA TA. “Gene-expression profile of the ageing brain in mice”.
Nature Genetics 2000 Jul; 25(3): 294-7.
MEIER, D. E.; EMMONS, C.A.: WALLENSTEIN, S. And others “A National Survey of Physician-
Assisted Suicide and Euthanasia in the United States” The New England Journal of Medicine-
Volume 338:1193-1201. April 23, 1998 Number 17.
MINISTERIO DE SALUD Y AMBIENTE. Secretaría de Políticas, Regulación y Relaciones Sanitarias
Subsecretaría de Relaciones Sanitarias e Investigación en Salud Dirección de Estadísticas e
Información de Salud. SISTEMA ESTADÍSTICO DE SALUD “Agrupamiento de Causas de
mortalidad por división político territorial de residencia, edad y sexo república argentina, año
2003. Boletín Número 107 - Buenos Aires, enero de 2005.
MINISTERIO DE ECONOMÍA. Secretaría de Política Económica y MINISTERIO DE SALUD.
Secretaría de Políticas y Regulación Sanitaria “Estimaciones del Gasto en Salud, Argentina.
Año 1997 y proyecciones”. Buenos Aires. Proyecto PNUD ARG 96/008. Noviembre 2001.
MISES, L. V. “La Acción Humana” Madrid, Unión Editorial, 1980.
MOODY, H. S. “Ageing, Meaning and the Allocation of Resources”. Ageing and Society vol. 15,
jun. 1995, 163-184).
PROLLA, T. A.; WEINDRUCH R. “Gene Expression Profile of Aging and Its Retardation by Caloric
Restriction” Science 1999 Aug 27; 285(5432):1390-3.
ROBERTSON, DENNIS H. “críticas de la teoría del salario” En W. FELLNER y B. F. HALLEY
“Teoría de la Distribución de la Renta”. Madrid, Aguilar, 1961.
ROBBINS, LIONEL. “An Essay on the Nature and Significance of Economics Science”. London,
MacMillan, 1932.

99
SPIEGEL, H.W. “El desarrollo del pensamiento económico”. Barcelona. Omega, 1984.
PETER SINGER “Repensar la vida y la muerte, el derrumbe de nuestra ética tradicional”. Barcelona
Editorial Paidós, 1997.
STUART MILL, J. “El utilitarismo” Buenos Aires, Aguilar Argentina S.A., 1980.
SZILASI, WILHELM “Introducción a la fenomenología de Husserl”. Buenos Aires. Amorrortu
editores, 2003.
WALFORD, R. L. “Beyond The 120-Year Diet, 2000” New York: Marlowe & Company, 2000.
WALDENFELS, BERNHARD. “De Husserl a Derrida. Introducción a la Fenomenología”. Buenos
Aires. Paidós, 1997.
WEBER, MAX “Economía y Sociedad” Vol. I. México, FCE, 1994.

100
 III
LA EDUCACIÓN
UNIVERSITARIA
EN LA VEJEZ

101
102
 El mundo de los viejos es el mundo de la memoria, eres lo que
recuerdas, la dimensión en la que vive el viejo es el pasado. El
tiempo futuro es demasiado breve para que se preocupe por lo
que sucederá, dura poco, emplea su tiempo no tanto en hacer
proyectos sino en intentar comprender el sentido de su vida”
(Bobbio, N.,1997, p. 41)98.

INTRODUCCIÓN

A
rgentina, junto a Cuba, Uruguay y Puerto Rico, es uno de los
países más envejecidos de América Latina, puesto que el porcen-
taje que tiene de personas de 65 años o más supera holgadamente
el 7%, ubicándose en el 9,9%99. Este es un fenómeno que asemeja nuestro
país a las sociedades más desarrolladas, en las cuales se verifica un
aumento sin precedentes históricos de la esperanza de vida en las edades
avanzadas.
Estos grupos etarios de personas mayores esperan vivir cada vez
más años, con mejores condiciones de salud y mayores niveles educativos
que sus predecesoras. Es así como surge uno de los problemas más
importantes que involucrará a los Adultos Mayores (AM): su educación

98. BOBBIO, Norberto (1997) “De Senectute y otros escritos biográficos”. Madrid: Taurus. Pág.
41.
99. En este trabajo se clasifica como Adultos Mayor (AM) a las personas mayores de 65 años, de
acuerdo a la definición de Naciones Unidas de 1956 para las poblaciones envejecidas; otros
organismos de la ONU como la OPS y CELADE – CEPAL suelen emplear el límite de 60 años
para clasificar a una persona como AM.
Esta clasificación siempre será relativa, en la CEE se emplean los 65 años como límite, aunque
seguramente en África, en países como Nigeria y Bangladesh este límite se considerará elevado
puesto que menos del 3% de su población supera los 60 años, y en Japón considerarían adulto
mayor a quien haya superado los 70 años puesto que la expectativa de vida en este país supera
los 80 años. Incluso dentro de un mismo país y ciudad este indicador es relativo; en una población
con deficientes condiciones socioeconómicas, como en el partido de “La Matanza”, seguramente
ya a los 50 años una persona sea considerada vieja.
La proporción de personas mayores en relación a la población total sigue siendo el indicador
más significativo para evaluar la evolución del envejecimiento demográfico, representa el “peso”
que los mayores de 65 años tienen dentro del conjunto de una población, y se interpreta como
la cantidad relativa de personas de esta edad que existen en una determinada área geográfica,

[
se calcula del siguiente modo: N
65+
[ x 100
N
Donde 65+ N : es el número de personas mayores de 65 años, y N es la población total. La
facilidad de cálculo y su fácil interpretación convierten a este indicador en el de mayor uso para

103
y las alternativas que se les propondrá a nivel universitario. En el plano
internacional han aparecido muchas organizaciones ocupadas de estudiar
esta problemática.
Para afrontar este desafío muchas instituciones educativas de nivel
superior, en Europa, Norteamérica y América Latina, han puesto en
marcha variadas ofertas de formación académica, las cuales se enfrentan
a una demanda creciente. Esta tendencia internacional ha llegado también
a Argentina, donde hay cerca de 20 universidades con Programas
Universitarios Para Adultos Mayores (PUAM). Sin embargo en nuestra
sociedad parecen existir prejuicios y actitudes negativas en torno a la
vejez, que pueden estar afectando la participación activa de los adultos
mayores en la vida social, particularmente en los ámbitos laboral y
educativo, y específicamente en los contextos universitarios.
Posiblemente a estas actitudes negativas se agregan otros elemen-
tos que también podrían estar obstaculizando la participación de los AM
en las universidades, estos elementos serían las condiciones socioeconó-
micas, de salud e incluso menores motivaciones para participar de la
vida universitaria.
Si bien muchos ven la prolongación de la vida humana como un
nuevo y grave problema, muchos otros la observan como un logro de
las sociedades contemporáneas que debe consolidarse y enriquecerse a
través de distintas políticas, entre ellas la política educativa universitaria,
la cual debe diseñarse a partir de un mayor conocimiento de las variables
que afectan la participación de los AM en la educación superior.
En este trabajo discutimos los siguientes puntos:

1) Los prejuicios y actitudes negativas que impiden la participación

de los AM en la vida universitaria.
2) La naturaleza de la oferta universitaria para AM.
3) El desarrollo de oferta universitaria para AM en el mundo y en
Argentina.

medir el envejecimiento poblacional. Sin embargo, además de las limitaciones antes señaladas,
podemos agregar dos más: no da cuenta de la heterogeneidad existente al interior de este grupo
etario, y al referirse a porcentajes y no a números absolutos, se desconoce la magnitud de
personas de que se trata.

104
 4) Factores condicionantes de demanda de educación universitaria
por parte de los AM.
5) La información existente sobre los aspectos demográficos y
socioeconómicos que permitan conocer los condicionantes objetivos de
la demanda de servicios educativos, estas son las condiciones de vida
de las personas mayores en nuestro país, en particular de nuestra región
(Provincia de Santa Fe y Gran Rosario). Entre los temas estudiados están
las condiciones de salud, la capacidad económica y las condiciones
educativas que ayudan u obstaculizan su inserción en el contexto edu-
cativo universitario.
Suponemos que abordar estos tres temas ayudará a la discusión
del diseño de políticas educativas que tiendan a mejorar las condiciones
de acceso de los adultos mayores en la educación universitaria.

3.1. LOS PREJUICIOS Y ACTITUDES NEGATIVAS

Son varias las teorías sociológicas que han tratado de explicar,

justificando o desaprobando, la menor participación que tienen los
ancianos en la sociedad100 y, por ende a partir de cada una de estas
perspectivas se puede deducir el papel que debe jugar el sistema
educativo para este grupo etareo, en particular la universidad.

3.1.1 Teoría del desapego, retraimiento o desvinculación (theory of

disengagement)

Esta teoría fue elaborada por dos sociólogos norteamericanos E.

Cumming y W. Henry101.
Ambos realizaron en 1961 una encuesta en Kansas City, en base
al análisis de la misma concluyeron que el número y la frecuencia de las

100. ARANIBAR, PAULA “Acercamiento conceptual a la situación del adulto mayor en América
Latina” CELADE-FNUAP. Santiago de Chile, diciembre de 2001. Contiene un buen resumen
de las teorías mencionadas en este trabajo.
101. CUMMING, ELAINE; HENRY, WILLIAM E. (1961) “Growing Old: The Process of
Disengagement”. Basic Books. New York.

105
interacciones sociales de los entrevistados mostraban una merma signi-
ficativa a medida que las personas eran más viejas, también notaron un
desapego emocional hacia la sociedad por parte de los AM.
Esta teoría representa la más explícita aplicación del funcionalismo
estructural102 a la condición de los AM, en lo que se refiere la reacción
de los individuos, social y psicológicamente, ante el proceso de enveje-
cimiento. Desde el punto de vista de las ciencias sociales fue la primera
teoría que se centró en este tema, en ella la noción de desapego alude a
un proceso universal, recíproco e inevitable de aislamiento de los “ancianos”,
quienes reducen su participación en la configuración de roles sociales que
desempeñaban cuando eran más jóvenes, digamos entre los 30 y 40
años de edad.
Cumming y Henry hallaron que la tasa de desapego varía según
el género, debido a las diferencias ocupacionales entre hombres y muje-
res, influyendo también, el conocimiento y las aptitudes profesionales;
para estos autores estas dos últimas variables resultan de especial interés
por su papel en la tasa de desapego, señalan que hay individuos que
mantienen una vigencia profesional hasta edades muy avanzadas,
mostrando con ello que la educación juega un rol importante en el retrai-
miento o desvinculación de los AM. Sin embargo, por lo general, la
teoría del desapego afirma que tanto el conocimiento actualizado como
las aptitudes profesionales declinan con la edad, agregando que subje-
tivamente, cuando un individuo asume que es “viejo”, también tiende a
concebir sus conocimientos como los de un “viejo” y desactualizados,
como señaló Norberto Bobbio:

“la rapidez del progreso técnico,… en la producción de instrumentos

que multiplican el poder del hombre… dejan rezagados a quienes
se paran en el camino… para reflexionar sobre sí mismos…
contribuye a aumentar la marginación del viejo: el envejecimiento
cultural… el viejo tiende a ser fiel al sistema de valores interio-
rizados entre la juventud y madurez … tiende a dar un juicio negativo

102. La obra de CUMMING, E. y HENRY, W. E. “Growing Old …” fue prologada por el mismo
Talcott Parsons, quien con R. K. Merton fueron los principales contribuyentes de esta escuela.

106
 sobre lo nuevo … porque ya no le entiende ni le apetece esforzarse
por aprenderlo”(Bobbio, N., 1997, pp. 28-31)103.

Desde el punto de vista del funcionalismo, las necesidades y los

requisitos imperativos de la totalidad (la sociedad) se consideran más
importantes en relación con las demandas y las necesidades individuales,
a quienes se les considera pasivos en relación con el todo. Si un individuo
en particular no está preparado aún para el desapego (la jubilación o el
retiro), y la sociedad lo presiona para desapegarse, es muy probable que
se produzca en el individuo un sentimiento de rechazo cuyos efectos
serán una pérdida de motivación y desencanto, lo cual es también funcio-
nal para el todo. No obstante, se supone, que los miembros viejos de la
sociedad ya conocen su deber, y que el mismo consiste en apartarse
discretamente y aislarse, por el bien de la sociedad.
La propuesta de un “retiro” psicológico y emocional de las perso-
nas de edad avanzada se concibe como funcional para la sociedad y
para el individuo envejecido, porque le permite a la sociedad abrir puertas
para los individuos jóvenes, que son más enérgicos y productivos, y al
mismo tiempo les permite a los viejos prepararse para su muerte como
desapego final. Esta tendencia estaría presente en todos los ancianos,
como una conducta y proceso de adaptación que va acompañado con
sensaciones de bienestar y satisfacción por la vida. Por una parte, este
abandono le permitirá a la persona vieja desprenderse de una serie de
roles y responsabilidades sociolaborales que ya no está en condiciones
físicas ni psicológicas de asumir, y por otro lado le permite encontrar un
espacio de paz y así prepararse para la muerte. Este hecho permite, a su
vez, que se produzca el cambio de las generaciones viejas por otras más
nuevas y aptas.
En definitiva, la teoría de la desvinculación, sostiene que el proceso
de envejecimiento conlleva inevitablemente a la disminución de la
interacción entre el individuo y la sociedad, ambos se alejan mutuamente,
y este hecho es satisfactorio para las dos partes. Si bien esta teoría ha

103. BOBBIO, NORBERTO “De Senectute y otros escritos biográficos”, Santillana S.A. Taurus,
1997. Madrid. Págs. 28-31.

107
recibido muchas críticas, sobre todo por sus fundamentos formales y
metodológicos, deja sobre el tapete la preocupación por la actitud social
de excluir a los viejos de la corriente principal interactiva de la comuni-
dad, que se manifiesta en diversas formas de aislamiento104.

3.1.2 Teoría del Etiquetaje. Sostiene que los Adultos Mayores

(AM) responden más a una identidad impuesta por la sociedad que a un
proceso de auto identificación, esta teoría supone que la sociedad impone
una coerción sobre los AM para que estos actúen según ciertas normas
y pautas preestablecidas. Para una mejor comprensión de esta teoría
podemos rememorar otros conceptos afines provenientes de distintas
disciplinas tales como imaginario social (psicología), representación
social (sociología), o la teoría de la atribución (Psicología social)105.
Un concepto más fuerte es el de “viejismo” (Ageism), término introducido
por el psiquiatra norteamericano Robert Butler en 1968, quien lo define
así: “Ageism allows the younger generations to see older people as
different than themselves; thus they subtly cease to identify with their
elders as human beings” (Butler, R. N. 1975, p. 12)106. Podemos decir
que el viejismo es el estereotipo negativo y la devaluación sistemática
de las personas simplemente por causa de su edad, de modo que aquella
persona etiquetada de “viejo”, condicionará su conducta al significado
social de la etiqueta: decrepitud, dependencia, enfermedad, fealdad, etc.
y terminará por asumir tales características como propias, adoptándolas
como el núcleo de su identidad.
En una cultura “viejista” el envejecimiento biológico avanzado
es pensado como algo negativo y su presencia es utilizada como funda-
104. Este tema es desarrollado más extensamente por Jorge G. Hidalgo González en “El Envejeci-
miento: Aspectos Sociales” Oficina de Publicaciones de la Universidad de Costa Rica. Enero
del 2001.
105. MYERS, DAVID G. “Psicología Social”. Mac Graw Hill. Bogotá, 2000. Ver Cáp. 3 “Creencias
y juicios sociales”.
106. BUTLER, R. N. (1975) “Why Survive? Being Old in America”. New York: Harper & Row. La
misma defición está en R. N. Butler, “Dispelling ageism: the cross cutting intervention” (1989),
Annals of American Academy of Political and Social Science, Vol. 503, Pág. 138-147. R. N.
Butler es actualmente Presidente de “The International Longevity Center-USA’s” ver http://
www.ilcusa.org/

108
mento para minusvalorar el estatus social de los más viejos. El viejismo
involucra procesos psicosociales por los cuales los atributos personales
reales se ignoran y los individuos son etiquetados de acuerdo con este-
reotipos negativos apoyados en su afiliación grupal.
El viejismo puede involucrar tanto estereotipos como mitos, o
más directamente el desprecio y aversión, por ejemplo: “No me gusta
estudiar con viejos”. En algunos casos el viejismo significa evitar todo
tipo de contacto con las personas de edad avanzada. El viejismo incluye
una amplia gama de actitudes que impiden a las personas evaluar y dar
respuestas correctas a los problemas sociales y las condiciones de los
adultos mayores. El viejismo puede reflejarse en las prácticas discrimina-
torias en materia de vivienda, empleo y el acceso servicios de todo tipo,
entre ellos el educativo.
El viejismo es un fenómeno complejo y de larga data, con dimen-
siones históricas, culturales, sociales, psicológicas e ideológicas. Su
persistencia en la actualidad puede atribuirse, fundamentalmente, a dos
valores prevalecientes en nuestra cultura: a) el ensalzamiento de la juven-
tud y b) el materialismo que ciñe el valor de vida humana a su capacidad
productiva. Ambos valores generan un ambiente cultural en el cual se
pone énfasis en las desventajas del envejecimiento y se ignoran sus
aspectos positivos. Esta teoría, interesante y polémica desde el punto de
vista sociológico, aporta la idea de ubicar la vejez en el ámbito de las
valoraciones sociales y de la interacción social.

3.1.3 Teoría del Vaciado de Roles. Haciendo una analogía con

el proceso de socialización, como un aprendizaje de la estructura cultural
que rodea a los individuos, de modo similar en los años de la vejez se
produce un camino inverso: con la declinación biopsicológica se inicia
una desestructuración social, una transformación signada por la falta de
compromisos cívicos. La teoría del vaciado de roles, es muy próxima al
concepto de desapego, destaca la sucesiva pérdida de normas, relaciones,
roles, que son reemplazadas por conductas asociales, una degeneración
extensiva que culmina con la muerte social del viejo: “Un ejemplo de
que está muerto lo que aún vive es la pérdida de pudor en público por

109
parte de algunos ancianos o la exposición a los peligros de la circulación”
(García Minués, J., 2004, p.78)107.
Esta teoría plantea que la desvinculación no se trata de un proceso
deseado por los AM, puesto que la pérdida de roles se da también como
consecuencia de la viudez, la jubilación y la emancipación de los hijos.
Estas circunstancias se convierten en una importante causa de inadap-
tación al sistema por parte de los AM. Es así como se plantea que a
medida que el individuo envejece va perdiendo sus roles más importantes,
lo que conlleva a la pérdida de las normas asociadas con esos roles,
pierde noción sobre lo que es correcto e incorrecto en el ámbito de su
conducta social. Si bien esta situación no necesariamente es negativa
para los AM, ya que al desligarlos de obligaciones y pautas establecidas
podrían experimentar sensaciones de libertad, sin embargo podría llevar-
los a situaciones de total desintegración con su medio social.

3.1.4 Gerontología Crítica. Esta perspectiva teórica es muy

amplia y podría incluir varias corrientes, más o menos aproximadas,
entre ellas la Teoría de la Dependencia Estructurada (en Europa) y la
Economía Política de la Vejez (en Norteamérica), en esta última destacan
Minkler M. y Estes C.L (1984)108, quienes estudian la forma en que se
produce la creación social de la vejez y la dependencia, y descubren
cómo el significado del “envejecer” se ve fuertemente influido por la
raza, el género, la clase social y también por el papel que juegan las
empresas y los medios de comunicación para cambiar las imágenes que
tiene la sociedad sobre los AM. Analizan el negocio de los miles de
millones de dólares en la industria de los asilos de ancianos, y el papel
de las naciones capitalistas avanzadas en la creación de dependencia
económica de los ancianos en el Tercer Mundo, la visión de ambos (Min-
kler M. y Estes) recuerda la teoría de la dependencia Latinoamericana,
impulsada por Celso Furtado en los años setenta, pero aplicada en sus
repercusiones sobre los AM.
107. GARCÍA MINUÉS, JESÚS “La educación en personas mayores: Ensayo de nuevos caminos”
NAREA, Ediciones. Madrid, (2004). Pág.78.
108. MINKLER M. y ESTES C.L., “Reading in the Political Economy of Aging”. New York: Baywood
Publishing Co. (1984) También en Minkler M. y Estes C.L., 1984 “The Political an d Moral
Economy of Growing Old”.

110
 La teoría de la dependencia estructurada surgió como conse-
cuencia de la crisis del Estado de Bienestar, en los años ochenta. Parte
del supuesto que en las sociedades modernas los AM, debido su falta de
productividad, ocupan una posición social inferior en relación a los
grupos productivos; no obstante los AM viven a expensas de los más
jóvenes gracias a la legitimación, por consenso, de su estatus de jubilados.
El estatus de jubilado depende de las generaciones productivas a través
de la mediación del Estado. Debido a que tal situación está reconocida
formalmente por las políticas gubernamentales, patronales y sindicales,
es que recibe su denominación: dependencia estructurada. No obstante
esta previsión, política y socialmente legitimada, el sacrificio que hacen
los más jóvenes para prestarles ayuda, convierte a los AM en un grupo
social marginado de las redes “normales”, con un estatus político y
económico inferior a la hora de confrontar, o disputar, por el reparto de
recursos existentes a través de las transferencias del Estado de Bienestar.
Los grupos generacionales más jóvenes, quienes deben sostener cada
vez con mayores tributos a un Estado de Bienestar en crisis, van
cambiándole sus funciones e imponiendo límites cada vez más estrechos
a la ayuda dirigida a los AM, entre estos gastos estarían los de educación
superior para AM, los cuales serían considerados de baja prioridad. En
esta corriente se perciben influencias de diversos pensadores como
Manuel Castells y Alain Touraine, sobre todo en una destacada repre-
sentante como A.M. Guillemard (2000)109.
Otros representantes de la misma corriente son Phillipson C. y
Walker A.110 , así como Townsend, P. (1984)111. En general, para estos
autores, la vejez lejos de ser un asunto prioritariamente psicobiológico
es sobre todo una construcción social (en el sentido de T. Luckman112) o
una ideología (en el sentido marxista) que resulta de la división social

109. GUILLEMARD, A. M. “Aging and Welfare State Crisis” Londres: Associated University Presses
(2000).
110. PHILLIPSON, C. and WALKER A. “Ageing and Social Policy” Gower, Inglaterra. (ed.) (1986):
111. TOWNSEND, P. “The structure dependency of the elderly: A creation of social policy in the
Twentieth Century”, Ageing and Society .(1981) - 1(1):5-28.
112. BERGER, P. L. y LUCKMANN, Th. “La construcción social de la realidad”; Amorrortu. Bs.As,
1968.

111
del trabajo, de la estructura de desigualdad existente en la sociedad;
para ellos las representaciones sociales de la vejez son determinadas, en
todo momento, por las condicionantes sociales, económicas y políticas.
Plantean que las políticas públicas vigentes, dirigidas a los AM,
conforman modelos de sujeción de la vejez fundados en concepciones
normativas y criterios de edad, destinados a ejercer controles sobre el
desarrollo de los individuos mayores.
Podemos descubrir en gran parte de los representantes de la geron-
tología crítica la influencia de pensadores como Michel Foucault
(1992)113, en su idea de que el poder está inmerso en las formas domi-
nantes de conocimiento, en lo que para nosotros significa “la verdad”, y
opera no sólo a través de las clases sociales (visión marxista), sino como
una fuerza general en cualquier tipo de sociedad e independientemente
de sus agentes; siguiendo a este autor se imponen dos tareas: primero la
necesidad de examinar las prácticas corrientes para poder revelar la
parcialidad de las “verdades” (que dicen revelar), y segundo oponerse
al poder “criticándolo”, es decir revelándolo a través del razonamiento
y desenmascarándolo en sus efectos sobre las personas.
La gerontología crítica constituye la versión gerontológica de la
teoría crítica en sociología, y por lo tanto también está influida por
Jurgen Habermas respecto a la posibilidad de emancipación (aunque
otra mirada emancipadora ya había sido desarrollada por Moody114 en
los ochenta), esta perspectiva es básicamente optimista, en el sentido
que contempla la emancipación como algo posible debido a que, a través
de la crítica de las fuerzas del poder115, se puede dilucidar y enseñar a
las personas el modo en que las cosas se definen y ordenan, liberándolas
de este modo de la represión y haciéndolas capaces de imaginar otras
formas de existencia.
Para comprender la idea de movimientos de emancipación, al estilo

113. FOUCAULT, MICHEL “Microfísica del Poder” Madrid: Las Ediciones de la Piqueta (1992).
Ver capítulo 12 Verdad y Poder. Págs. 185-200.
114. MOODY, HARRY R. “Toward a Critical Gerontology: The Contribution of the Humanities to
Theories of Aging” en BIREE, J. E. y BENGTSON, V. L. “Emergent Theories of Aging” 1988:21.
115. HABERMAS no cree en una emancipación a través de la oposición a fuerzas del poder, pues las
concibe como incardinadas en la cultura (conocimientos, valores) así como en las estructuras y
relaciones económicas y alejadas de los entes que administran el poder, de manera que la opo-
sición a los agentes del poder difícilmente tendrá éxito.

112
que propone Habermas, debemos pensar en los movimientos nortea-
mericanos por los derechos civiles, tanto la autoafirmación de las sub-
culturas afro-americanas como la del movimiento feminista, sobre todo
este último por su rasgo “ofensivo” de “conquistar nuevos territorios”
proponiendo desarrollar otras formas de convivencia, relaciones sociales
y proyectos de vida. La emancipación sería posible en la medida que
exista un interés emancipatorio, un deseo de ser libres de toda opresión
y un interés en comprender al otro. Tales serían los fundamentos que
nos permitirían alcanzar consensos sobre la naturaleza del mundo social,
de modo que no predomine un único discurso o conjunto de intereses
instrumentales. Estas ideas tienen gran importancia, tanto para la
sociología de la vejez como la gerontología crítica, por el papel que le
conceden a la mejora de la posición social de los ancianos.
Por lo expuesto, y desde esta perspectiva, lo primero que debe
hacerse es examinar los programas educativos universitarios vigentes,
elaborados para los AM, tratando de revelar sus parcialidades o “verda-
des”, analizar si cumplen, o no, una función emancipadora para los viejos
y de no ser así debería estudiarse (con la participación activa de los
AM) la forma de modificarlos para que cumplan este fin.
Comulguemos o no con esta teoría, debemos reconocer su gran
predicamento. Además es razonable reconocer que buena parte de la
desigualdad económica y marginación social están fuertemente vincula-
das a las desigualdades educativas, por lo que es posible pensar que la
educación puede estar jugando un importante papel como causa de
marginación y exclusión de los AM. En este sentido la ONU afirma:

“la probabilidad de convertirse en pobre durante la vejez no depende

únicamente de la cobertura de los sistemas de pensiones. En general,
el grado de pobreza entre las personas mayores varía con el nivel
educativo, el género y la organización de la vida. Una mejor educa-
ción reduce la probabilidad de caer en la pobreza durante la vejez.
Las mujeres mayores caen en la pobreza con mayor frecuencia que
los hombres” (ONU - Consejo Económico y Social, 2007, p. 16)116.

116. ONU “Estudio Económico y Social Mundial 2007: el desarrollo en un mundo que envejece”.
Naciones Unidas. Consejo Económico y Social- E/2007/50. Abril de 2007. Pág.16.

113
 De ser esto cierto, las desigualdades económicas y la marginación
podrían agravarse en la medida que, en una sociedad del conocimiento,
el lugar que cada uno ocupa en la escala de valoración social dependa
de su nivel educativo. Actualmente ya es posible observar distintas
respuestas a esta problemática. A nivel internacional existe una serie de
instituciones que promueven la inserción de la población adulta mayor
en las universidades, tales como la Asociación Internacional de las
Universidades de la Tercera Edad117, Foro Iberoamericano de Programas
Educativos de Mediana y Tercera Edad - FIMTE, etc.
Estas iniciativas recibieron un gran impulso luego de la II Asam-
blea Mundial del Envejecimiento (Madrid, 2002), donde, entre otras
cosas, se destacó el potencial de las personas mayores para constituirse
en un sólido fundamento para el desarrollo futuro; se insistió en que los
adultos mayores deberían participar más activamente en la vida econó-
mica, política, social y cultural de sus sociedades; y se alentó la promo-
ción de relaciones más solidarias entre generaciones.

3.1.5 Teoría de la Actividad. Desde su inicio esta teoría pretendió

dar respuesta a ciertos vacíos que dejaba la teoría del desapego. Intenta
explicar algunos problemas sociales indagando sobre las causas de la
inadaptación de los AM. Postula que a medida que a los AM se les va
privando de algunos roles, los que aún les quedan dejan de estar clara-
mente definidos, esta indefinición provoca una confusión que va a dar
como resultado un estado de “anomia”, lo cual representa primero un
problema de desviación y luego de desorganización social a conse-
cuencia de la desintegración de los valores.
El anciano que va perdiendo roles se introduce en una situación
social en la que, para él, no existen normas bien definidas, va perdiendo
relaciones significativas con los demás abandonando sus propósitos e
identidad. Para esta teoría debería darse a los AM nuevos papeles, que
reemplacen a los anteriores, con el fin de que la anomia no se interiorice

117. La AIUTA (Association Internationale des Universités du Troisième Age) es una ONG que
posee el estatus de órgano consultor del Consejo Económico y Social de la ONU.

114
en el anciano y el mismo se convierta en un inadaptado y alienado no
sólo respecto de su entorno sino también de sí mismo.
Según la teoría de la actividad, para contrarrestar las tendencias
del vaciado de roles y la desvinculación es necesario que los viejos
permanezcan activos. Afirma que es una falsedad considerar a la pobla-
ción de viejos deseosa de descansar, meditar y estar satisfecha de disponer
de su tiempo libre como recompensa a su vida laboral previa, más bien
ocurre todo lo contrario: la falta de estímulos y la anomia conducen a la
inadaptación y alienación. Una vejez bien lograda significa descubrir
nuevos roles o medios de conservar los antiguos; para concretar este
ideal es necesario revalorizar la edad y asignar a los AM nuevos papeles
que sean estimados por la sociedad, mejor aún si éstos van acompañados
de una remuneración, por dos razones: primero para cubrir sus nece-
sidades económicas y segundo porque nuestra sociedad tiende a apreciar
el trabajo pagado y a subestimar el que no lo es.
Si bien mantener a los AM en un trabajo normal suele resultar
complicado, debido a las dificultades derivadas del estado de salud, la
legislación (obligación de jubilarse a cierta edad) así como por el ince-
sante cambio tecnológico, la educación superior del AM puede facilitar
su permanencia en papeles sociales útiles (no sólo en lo productivo)
mejorando sus aptitudes para el trabajo e interrelación, una educación
fundada en las capacidades individuales y no sólo la edad.
La idea central de esta teoría es que el envejecimiento normal
debe concebirse como el mantenimiento de las actividades y actitudes
habituales de la persona por el máximo tiempo posible, que un enveje-
cimiento satisfactorio consiste en seguir haciendo lo que habitualmente
se hizo en la edad adulta118.

118. Una buena referencia sobre esta teoría se encuentra en: B. L. MISHARA; R. G. RIEDEL; “El
proceso de envejecimiento” Ediciones Morata, S. L. Madrid, 2000. 3ª Edición.

115
3.1.6 La Posición de los Organismos Internacionales

3.1.6.1 Las Naciones Unidas

Desde sus distintos organismos la ONU adoptó, explícita o implí-

citamente, la teoría de la actividad. Es así que, en la Declaración de
Brasilia de sobre Envejecimiento y Salud, en 1996, la Organización
Mundial de la Salud (OMS) adoptó esta perspectiva a través de su
concepto envejecimiento activo119, para expresar con él aquel proceso
por el cual se consigue el objetivo de que “las personas mayores sanas
sigan siendo un recurso para sus familias, comunidades y economías”
(OMS, 2002; p. 95).
En el mismo sentido la UNESCO, a pesar de haber adoptado
tradicionalmente una postura crítica, similar a la gerontología crítica o
la de una pedagogía de la liberación (al estilo Freire), en cierto sentido
se aproxima en algunos aspectos a la Teoría de la Actividad:

“Dentro de la educación de personas adultas, es importante basarse

en los aspectos positivos del proceso de envejecimiento, en la
participación y experiencia de la gente de más edad y su potencial
para desarrollarse y para vivir una vejez plena. La educación de
personas adultas puede contribuir mucho apoyando un enveje-
cimiento activo y próspero.” (Instituto de la UNESCO para la
Educación. 1997, p. 9)120.

Más explícita ha sido la OMS, que al actualizar su concepto de

Salud lo lleva más allá del mero bienestar físico y mental, incorporando
el bienestar social dentro de sus programas de salud:

“El planteamiento del envejecimiento activo, de la OMS, se basa

119. OMS “Envejecimiento activo: un marco político”, en Revista Española de Geriatría y Geronto-
logía, año 2002; 37(S2):74-105.
120. Instituto de la UNESCO para la Educación “La educación de adultos y las personas de edad”
documento preparado para Quinta Conferencia Internacional de Educación de las Personas
Adultas (CONFINTEA V). Hamburgo, 1997. Pág. 9. Ver http://redadultosmayores.com.ar/bus-
cador/files/EDUCA004.pdf

116
 en el reconocimiento de los derechos humanos de las personas
mayores y en los Principios de las Naciones Unidas de indepen-
dencia, participación, dignidad, asistencia y realización de los
propios deseos. Sustituye la planificación estratégica desde un
planteamiento «basado en las necesidades» (que contempla a las
personas mayores como objetivos pasivos) a otro «basado en los
derechos», que reconoce los derechos de las personas mayores a la
igualdad de oportunidades y de trato en todos los aspectos de la
vida a medida que envejecen. Y respalda su responsabilidad para
ejercer su participación en el proceso político y en otros aspectos
de la vida comunitaria” (OMS. 2002; p.79)121.

Este abordaje de la salud, desde una perspectiva más amplia,

reconoce el hecho de que la salud sólo puede crearse y mantenerse
mediante el aporte de múltiples sectores, a través no sólo de políticas
sanitarias sino también laborales, educativas, etc. El envejecimiento
activo se ve como un proceso que trata de aprovechar al máximo las
oportunidades de salud, participación y seguridad con el fin de mejorar
la calidad de vida de quienes envejecen, permitiendo a las personas
realizar su potencial de bienestar físico, social y mental a lo largo de
toda su vida y participar en su medio social de acuerdo a sus necesidades,
deseos y capacidades.
El término activo hace referencia a una participación continua en
las problemáticas económicas, sociales, culturales y espirituales, y para
ello se requiere mantener la autonomía (capacidad percibida para afron-
tar, controlar y tomar decisiones propias acerca del modo de vivir día a
día de acuerdo con pautas y preferencias propias) y la independencia
(capacidad de desempeñar funciones vinculadas a la vida diaria, vivir
con independencia dentro de su comunidad, recibiendo escasa ayuda de
los demás) a medida que se envejece. Además, como el envejecimiento
se da dentro de un contexto que incluye a los demás (amigos, compañeros
de trabajo y de estudio, vecinos y familiares) la interdependencia y la
solidaridad intergeneracional también son principios inseparables del
envejecimiento activo. A través de este dar y recibir recíproco, entre

121. OMS (2002) “Envejecimiento activo ...” Op. Cit. Pág.79.

117
individuos de diferentes generaciones, de viejos y de jóvenes, la educa-
ción cumple su importante papel.
La OMS (OMS. 2002; p. 88), respecto a la educación, señala
que: a) Los bajos niveles de educación y alfabetización se asocian a
mayores riesgos de discapacidad, muerte e índices de desempleo entre
las personas a medida que envejecen; b) La educación en los primeros
años de la vida, junto con las oportunidades de aprendizaje durante
toda la vida, puede ayudar a las personas a desarrollar las aptitudes y
la confianza que necesitan para adaptarse y seguir siendo
independientes a medida que envejecen; c) dado que los problemas
laborales de los trabajadores mayores frecuentemente se originan en
una educación relativamente escasa, y no en el envejecimiento
propiamente dicho, para que los AM puedan seguir ocupados en
actividades gratificantes y productivas necesitan una formación
continua en sus lugares de trabajo, así como oportunidades de
aprendizaje durante toda su vida; por eso, al igual que los jóvenes, los
AM necesitan de formación en las nuevas tecnologías; d) tanto el
autoaprendizaje asistido como la mayor cantidad de prácticas y
adaptaciones físicas (empleo de caracteres tipográficos grandes)
contrarrestan la menor agudeza visual, audición y memoria a corto
plazo, de modo que las personas mayores pueden seguir siendo
creativas y flexibles; e) el aprendizaje intergeneracional vence las
diferencias de edad, mejora la transmisión de valores culturales,
fomenta la apreciación de las distintas edades y ayuda a los jóvenes a
tener actitudes más positivas y realistas con respecto a las generaciones
anteriores.
Puede apreciarse que cada uno de los puntos señalados exigen
soluciones, a partir de cambios en las políticas educativas, que fomenten
una mayor incorporación de los AM en el sistema educativo. En este
sentido puede tomarse el ejemplo de los países europeos, en la Estrategia
de Lisboa, quienes acordaron como objetivo conseguir que su población,
con una edad cada vez más avanzada, se mantenga activa en el mercado
laboral; el medio para lograrlo sería el aprendizaje permanente; para
ello se están haciendo esfuerzos de adaptación del mercado de trabajo a
fin de que los trabajadores de más edad permanezcan en su trabajo,

118
suministrándoles capacitación y promoviendo la educación permanente
para las personas de más edad122.

3.1.6.2 El Banco Interamericano de Desarrollo (BID). En un

conocido trabajo “Más Vale por Viejo”123, dirigido por Tomás Engler, el
BID (2002) publicó una serie de estudios sobre la longevidad en el Cono
Sur. En este apartado trataremos de exponer las principales ideas
vinculadas con la educación que contiene dicho trabajo. En esta publica-
ción T. Engler desarrolla una adhesión explícita al concepto de “enveje-
cimiento exitoso” y lo hace partiendo de la clasificación del ciclo de
vida propuesta por Laslett (1996)124:

1) Infancia y adolescencia, época pre reproductiva, de dependencia

y socialización, de preparación para la vida;
2) Fase reproductiva, de independencia y responsabilidad de
sostener la familia;
3) Fase post reproductiva, durante la misma se cede en la responsa-
bilidad y aparece una gran oportunidad de realización personal, condu-
ciéndose con autonomía, independencia y libertad;
4) Etapa caracterizada por la pérdida rápida y notable de capaci-
dades y de autonomía, por el deterioro de la salud, que obligan a asumir
mayores grados de dependencia hasta el momento de la muerte.
En este ciclo de vida la “vejez” o “ancianidad” sólo se produce en la
cuarta fase, al entrar la persona en un período de desmoronamiento que
lo va conduciendo a un estado de dependencia o deterioro funcional no
compensable (esta concepción es similar al escenario de reducción de
la morbilidad defendida por J. Fries y que desarrollamos en el capítulo

122. Ver: BÖGE, REIMER “Documento De Trabajo N° 7 - Perspectivas financieras 2007-2013:

Educación y formación” Parlamento Europeo. 22.11.2004. Pág.14.
123. Aunque las publicaciones del BID tradicionalmente afirman que no necesariamente reflejan la
posición del organismo, su financiamiento refleja cierto respaldo y señal de las políticas que
pueden contar con su apoyo. El trabajo al que hacemos referencia es: ENGLER, TOMÁS A. y
PELÁEZ, MARTA B. (2002): “Más vale por Viejo”. Washington D.C.: Banco Interamericano
de Desarrollo.
124. LASLETT, P. (1996) “A fresh Map of Life”.

119
anterior). Se trata pues de una concepción funcional del ciclo de vida,
independiente hasta cierto punto de la edad cronológica, que conduce a
cambios radicales en nuestra percepción de cómo se organiza la vida.
En su faz individual, la reproducción deja de ser la finalidad primordial,
sigue siendo una etapa importante, pero no es decisiva para la realización
personal, que ahora divisa nuevos horizontes de sabiduría y poder. En
su faz colectiva, y desde la perspectiva de sus consecuencias económicas,
el traspaso del concepto de edad funcional a tablas de “vida útil”, cálculos
y proyecciones actuariales, basadas ahora en la capacidad productiva
del individuo, provoca revoluciones en el ámbito de los seguros y de la
seguridad social, y deja abierta la posibilidad de alargar los años de
aportes o contribuciones para la jubilación y la salud a nuevos límites,
determinados principalmente por la capacidad y las decisiones indivi-
duales.
Desde el campo de la Demografía también empiezan a modificarse
las interpretaciones sobre la evolución demográfica, aparecen otros
matices al recalcularse las tasas de dependencia demográfica125 basadas
en edades funcionales en lugar de cronológicas. La nueva interpretación
de las tasas de dependencia y sus correlatos actuariales modifican los
requerimientos para la formulación de las políticas de jubilación y
seguridad económica durante la vejez, dando lugar a nuevos debates.
T. Engler responde afirmativamente a la pregunta ¿vale la pena
envejecer y prolongar la vida? Sí se justifica la inversión de esfuerzos y

125. La tasa o relación de dependencia demográfica de vejez es el cociente entre la población de 60

[ [
años y más y la de 15 a 59 años: N60+ x 100
N15-59
Donde: N60+ : número de personas de 60 años y más; N15-59: número de personas de entre 15
y 59 años. Este indicador se utiliza para medir la necesidad potencial de soporte social de la
población adulta mayor por parte de la población en edades activas, y se interpreta como el
número de personas de 60 años o más por cada 100 personas de entre 15 y 59 años. En el caso
de Argentina, en el 2001, significa que por cada 100 personas en edad “activa” habría casi 23
personas mayores. Una de las potencialidades de este indicador es que provee una idea del
gasto social que debe sostener la población económicamente activa, especialmente en países
con sistemas de pensiones de reparto. Su problema es que supone como población activa a las
personas que tienen entre 15 y 59 años, lo que puede no resultar útil a los fines de colocación
del gasto social. Este inconveniente puede salvarse, en el ámbito nacional, adaptando el indicador
a los grupos en edad legal de trabajar.

120
recursos en prolongar la vida y lograr que las personas de bajos ingresos
puedan envejecer activas, saludables y autónomas. Sus argumentos son
los siguientes:

“a) según datos empíricos procedentes de varios países, la mayoría

de las personas pueden vivir sin enfermedades y discapacidades
crónicas, por ser posible la «compresión» de éstas al período
cercano al final de la vida; b) tales acciones tienen un sentido no
sólo social, sino también económico en función de la contribución
social y económica real y potencial de los adultos mayores, así como
de políticas de seguridad económica y jubilación basadas en
proyecciones actuariales que reconozcan ese potencial (políticas
que permitirían no sólo reducir los niveles actuales de pobreza y
dependencia en la población adulta mayor, sino también generar
ahorros sustantivos de recursos fiscales y filantrópicos); y c) a la
luz de estas posibilidades, prolongar la vida en buen estado se
convierte en un imperativo ético” (T. Engler, 2002, p. 26).

Respecto al último argumento, afirma que la sola posibilidad de

postergar la enfermedad y la muerte, mediante acciones racionales,
eficientes y a bajo costo en términos de recursos públicos, da lugar al
imperativo ético de procurar su aplicación. Este imperativo ético se funda
en el concepto de solidaridad promovido por las Naciones Unidas de
“una sociedad para todas las edades” y de “agregar vida a los años
ganados”126.
Fundamentados tanto el paradigma del envejecimiento activo
como la necesidad de asignar mayores recursos para lograr como resul-
tado Adultos Mayores más saludables y activos, capaces de disfrutar del
ocio ganado, el paso siguiente es responder a la pregunta de cómo
alcanzar buen envejecimiento y longevidad. De los múltiples factores
que guardan relación con la longevidad (habilidad para manejar las
tensiones, sentido del humor, buen ambiente familiar, apoyo social, fe,
126. Existe un paralelismo con el imperativo tecnológico baconiano: “todo lo que la técnica puede
hacer se hará”(al margen de las consideraciones éticas, propio de la post modernidad), y este
otro nuevo imperativo “si podemos ayudar hagámoslo” fundado en una ética de los derechos
humanos.

121
trabajo y ejercicio, dieta sana, moderación, etc.) la mayoría no requieren
para su consecución de tecnologías modernas ni del control o compen-
sación de estados patológicos y limitaciones por enfermedad (T. Engler,
2002, p. 56). Muchos estudios confirman una fuerte correlación entre
una actitud positiva ante la vida (sentimientos habituales de placer y
bienestar) con los años de supervivencia127. Por otro lado se ha com-
probado que, además de los factores tales como los genéticos, la dieta,
la actividad física, inciden fuertemente los factores psicosociales. Al
respecto se han comprobado los graves efectos en la expectativa de vida
de la soledad, la ausencia de estímulos mentales y la depresión y que los
grupos más vulnerables parecen ser los viejos más pobres, entre quienes
además se observa la presencia de una sinergia destructiva entre el
aislamiento, la autopercepción de inferioridad social, el fatalismo y la
pérdida de autoestima por exclusión128.
En gran parte de estos aspectos la educación puede jugar un papel
importante para los AM, elevando su autoestima y mejorando su
integración social, permitiéndoles concretar proyectos de vida y seguir
desarrollando su potencial personal, adoptando estilos de vida que
optimicen la calidad de los años ganados, facilitando la transición al
momento de retirarse de la vida laboral. Todo esto presupone, claro
está, que los AM gocen de una seguridad económica y social mínimos
que les permita educarse, y en esto juegan un papel importante las
políticas públicas, fundamentalmente la de pensiones y jubilaciones.
El papel de la participación social es relevante para los AM, puesto
que determina en gran medida su calidad de vida, lo cual es apoyado
por muchas investigaciones que vienen demostrando la correlación nega-

127. En 1973 el Dr Grossarth-Maticek hizo una prueba de medición de la intensidad de los senti-
mientos habituales de bienestar y placer por vivir la vida a miles de ancianos residentes de
Heidelberg (Alemania). Veintiún años después, en 1994, comparó los resultados de las pruebas
con el estado de salud. El resultado fue que las 300 personas que antes tenían los mayores
niveles de bienestar y placer por vivir resultaron tener treinta veces más probabilidades de estar
vivos en relación a las 200 personas que habían mostrado en 1973 el más bajo índice de satis-
facción por la vida. Ver. http://www.attitudefactor.com/
128. T. Engler cita en este punto a Randel, J., T. German y D. Edwing (Eds.) (2000) “The Aging and
Development Report: Poverty, Independence and World´s Older People”. Londres: Earthscan
Publishers Ltd.

122
tiva entre participación social y morbilidad. Sin embargo, reconociendo
que “La integración de estructuras sociales para todas las edades implica
el acceso libre de personas de cualquier edad a las actividades que se
desarrollan en las esferas educativa, laboral y recreativa” (T. Engler,
2002, p. 46), se observa un fuerte contraste con la situación imperante
en el ámbito de la educación, la cual está pensada casi con exclusividad
para niños y jóvenes, marginando a los AM de los planes educativos.
Por todo lo expresado el papel que puede desempeñar la educación,
particularmente las universidades para adultos mayores, es importante.
L. Wolfe al respecto señala que “El aprendizaje permanente para la «ter-
cera edad» será una parte esencial de la nueva serie de políticas públicas
y programas”129, y menciona cuatro áreas potenciales en las que el
aprendizaje puede ayudar a satisfacer las cambiantes necesidades econó-
micas y sociales de una población que envejece:

1) El aprendizaje sobre los cuidados de la propia salud puede

ayudar a reducir cargas humanas y financieras típicas de las
enfermedades crónicas. Por ejemplo: con chequeos regulares
y adecuados pueden detectarse las enfermedades en una etapa
temprana; mejorando las dietas, especialmente bajando su
contenido de grasa y sal, pueden reducirse las enfermedades
cardíacas y el cáncer; creando conciencia sobre la necesidad
de ejercicios físicos frecuentes, incluso para los más viejos,
puede reducirse la morbilidad; además el proceso de aprendi-
zaje puede reducir la sensación de soledad y de falta de sentido
de la vida, que pueden dar lugar a enfermedades mentales,
especialmente la depresión e incluso problemas de salud física;
2) El aprendizaje puede movilizar a los AM y constituirlos en un
recurso que fortalece la cohesión familiar y la solidaridad social.
En un mundo en el que la movilidad familiar va en aumento,

129. WOLF, LAWRENCE (2000) “Lifelong Learning For the Third Age”. TechKnowLogia, Sep/
Oct. 2000, pp. 9. 10. Este artículo se basa en una reunión celebrada en Washington D.C., junio
1-2 - 2000, «Consulta Inter Regional sobre el Envejecimiento de la Población», organizada por
el Banco Interamericano de Desarrollo. Ver www.TechKnowLogia.org/

123
 en el que el ambiente laboral se hace más competitivo, los
sistemas de apoyo se hacen más frágiles y los riesgos de
desintegración social crecen. Con la madre y el padre trabajando
cada vez más, los niños tienden a ser dejados para su educación
y cuidado en guarderías de dudosa calidad. Sin embargo, se
sabe que una alta calidad educativa orientada a la atención de
los niños en su temprana edad (hasta los cinco años) puede
tener un profundo impacto a largo plazo en la salud emocional
del futuro adulto y por transición en la armonía y estabilidad
social. Al respecto, los AM pueden ser alentados y capacitados
para servir a sus propias familias, así como para llevar a cabo
actividades de voluntariado en la comunidad. En particular,
además de la sabiduría de los ancianos con respecto a la crianza
de los hijos, en la transmisión de valores y otros aspectos éticos,
ellos pueden aprender los fundamentos del desarrollo psicoló-
gico y cognitivo orientados al cuidado de los niños para apli-
carlos en sus propios nietos, así como en los de los demás. De
manera análoga puede capacitarse a los AM para el servicio
hacia los discapacitados y los enfermos crónicos. Las personas
mayores también pueden actuar cuidando ciertos asuntos, trá-
mites, compras, etc. que los familiares más jóvenes no pueden
atender por falta de tiempo.
3) El aprendizaje puede ayudar a los AM a conservar sus empleos
productivos. Ante la disminución relativa de la proporción de
personas entre 20 y 65 años, el aprendizaje permanente puede
facilitar a los AM a seguir formando parte de la fuerza laboral,
como medio de reducir la pobreza, aumentando el crecimiento
económico, y fortaleciendo su autoestima. Si bien los AM
pierden algunas habilidades, como la posibilidad de realizar
trabajos que requieren un esfuerzo físico prolongado e intenso,
en general pueden seguir ocupándose de tareas que van desde
las más simples hasta las más sofisticadas, especialmente si se
apoyan en la experiencia y competencias ya adquiridas y no es
necesario que el trabajo sea a tiempo completo. En el largo

124
 plazo, la retención de los AM en la fuerza de trabajo será
fundamental para el crecimiento económico, ya que contribuirá
a reducir la “tasa de dependencia demográfica”. En muchos
casos, los ancianos requerirán la capacitación en nuevas
técnicas, como la alfabetización informática y en nuevos roles
productivos. Igual importancia reviste la re-educación de los
empleadores sobre el valor de los trabajadores de mayor edad
y en cómo ajustar el entorno de trabajo para los AM.
4) El aprendizaje para el propio enriquecimiento y autoafirmación
(empowerment) de los AM puede provocar mejoras individuales
y sociales de la salud mental. El auto enriquecimiento conduce
a un aumento de las interacciones entre los AM y enriquece a
todo el tejido de la vida social, y puede conducir a un papel
más protagónico por parte de los AM en el mercado laboral y
en las decisiones de su comunidad.

En resumen, existen poderosas razones económicas que justifican

la inversión de recursos públicos en el aprendizaje permanente de las
personas mayores. Vale la pena mantener saludables a los AM por la
reducción de los costos en la atención de enfermedades crónicas.
Conservar a los AM como parte de la fuerza laboral reduce la pobreza y
la tasa de dependencia. La participación de los ancianos en la comunidad
y la familia aumenta la cohesión social, incluso puede generar mayor
riqueza personal y autoafirmación de los AM, fortaleciendo el papel
productivo y la salud mental de las personas mayores.
Estas observaciones permiten prever que el papel jugado por los
adultos mayores dentro de los sistemas educativos podría ingresar en un
proceso de cambios, en el que podrían tener cada vez mayor protago-
nismo, algo similar a lo que ocurrió con las mujeres tras el proceso de
“liberación femenina”, o el protagonismo político que en general está
teniendo la defensa de los Derechos Humanos a escala global, tal como
fue explicado en el primer capítulo.

125
3.2. CARACTERÍSTICAS DE LA OFERTA UNIVERSITARIA
PARA ADULTOS MAYORES Y SU DESARROLLO EN EL MUNDO

3.2.1 Características de la Oferta Universitaria

Podemos identificar a los Programas Universitarios Para Adultos

Mayores (PUAM) como aquellas actividades educativas programadas y
diseñadas específicamente para los Adultos Mayores. Entre los aspectos
más comunes de estas actividades podemos destacar: que los objetivos
de sus programas apuntan por lo general a la integración social y la
realización personal de los adultos mayores; que su orientación hacia al
empleo no es una prioridad; no exigen una titulación previa para acceder
a los programas y que tienen como único requisito el ser Adulto Mayor,
y de hecho presuponen que siempre es posible aprender, independien-
temente de la edad y la condición social.
Con respecto a lo aquí señalado, si bien se sabe que la capacidad
de aprender desaparece sólo con la muerte, lo que podemos observar es
que a lo largo de los últimos siglos, prácticamente en todo el mundo, la
mayor parte de los recursos que los sistemas educativos planificaron y
ofrecieron tuvieron como fin la inserción de los alumnos al mercado
laboral; por este motivo las instituciones educativas se volcaron prefe-
rentemente hacia la infancia y la juventud.
La naturaleza de la oferta de los servicios educativos va cambiando
muy lentamente, adaptándose a nuevos requerimientos de las estructuras
demográficas, particularmente el aumento de la importancia relativa de
los AM en el total de la población. Los AM cuentan con mayor esperanza
de vida y tienen expectativas legítimas de avanzar en el sentido de su
integración plena en la sociedad, esta integración apunta en todos los
sentidos, incluyendo la vida universitaria. La oferta educativa
universitaria deberá modificarse en el futuro, alentada por una demanda
que se sustenta en las mejores condiciones de salud, de trabajo y de ocio
a lo largo de la vida en un alto número de personas mayores, incluso en
países de desarrollo medio como Argentina.

126
 Las características arriba señaladas para los PUAM no deberían
interpretarse como que la expansión de los mismos consista simplemente
en un aumento de la oferta de actividades dedicadas a mantener ocupadas
a personas ya retiradas de la actividad laboral y con más tiempo libre.
No necesariamente tiene que ser así, y puede sostenerse más bien que lo
que realmente debieran ofrecer las universidades es algo más que simples
pasatiempos, puesto que algunos adultos mayores demandarán encontrar
habilidades y conocimientos aplicables a carreras nuevas y diferentes,
que les sirva de complemento a la experiencia que ya poseen y a las
habilidades adquiridas en su trayectoria profesional anterior, buscando
nuevas habilidades que les abran fronteras; otros AM quizás sólo busquen
ampliar su formación por el simple placer de aprender. En ambos casos
la universidad debería brindar conocimientos que desarrollen capaci-
dades de análisis crítico, para que los AM participen activamente en la
erradicación de la actual construcción social de la vejez y que se constitu-
yan en agentes de cambio que reivindiquen mejoras en su posición
relativa como grupo social.
Otro hecho que podría propiciar una mayor adecuación de la oferta
de servicios educativos para los AM, es el surgimiento de la llamada
sociedad del conocimiento (knowledge society), antes denominada
sociedad de la información, ambos términos aluden al hecho de que la
adquisición, uso y distribución del saber se encuentran en la base del
funcionamiento de la sociedad130. Un importante organismo que está
impulsando cambios en los sistemas educativos a partir de este fenómeno
es la UNESCO131, el cual, dentro de sus políticas institucionales, ha
incorporado el término sociedad del conocimiento para desarrollar toda
una reflexión en torno al mismo, buscando lograr a través de él una

130. Uno de los autores que últimamente más ha trabajado sobre estos conceptos es Manuel Castells,
ver de él “La dimensión cultural de Internet”, Universitat Oberta de Catalunya, julio 2002.
http://www.uoc.edu/culturaxxi/esp/; y Castells, Manuel (1999) “La Era de la Información: Eco-
nomía, Sociedad y Cultura: La sociedad Red”, México, Siglo XXI. Sociedad y Cultura: La
sociedad Red”, México, Siglo XXI.
131. Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. UNESCO.
“Hacia las Sociedades del Conocimiento” Informe Mundial de la UNESCO. Ediciones
UNESCO. Mayenne. Francia. 2005.

127
concepción más integral, que supere la limitada dimensión estrictamente
económica que le dio Peter Drucker, su principal difusor132. La actual
tendencia es construir una nueva realidad social, en base a una oferta
educativa cuya estrategia se dirija a todos los miembros de la sociedad,
“de todas las edades”, y en gran medida se funda en el reconocimiento
de los Derechos Humanos. Esta tendencia se hace cada vez más evidente,
la observamos en “La Declaración de Principios de Ginebra” (CMSI
2003-a)133, la cual expresa en su primer artículo:

“Nosotros... declaramos nuestro deseo y compromiso comunes de construir

una Sociedad de la Información centrada en la persona, integradora y
orientada al desarrollo, en que todos puedan crear, consultar, utilizar y
compartir la información y el conocimiento, para que las personas, las
comunidades y los pueblos puedan emplear plenamente sus posibilidades
en la promoción de su desarrollo sostenible y en la mejora de su calidad
de vida, sobre la base de los propósitos y principios de la Carta de las
Naciones Unidas y respetando plenamente y defendiendo la Declaración
Universal de Derechos Humanos”.

El derecho de los miembros de la sociedad de “todas las edades”

a recibir una educación permanente, adquiere fuerte sentido socioeco-
nómico por el hecho de que gran parte de los problemas laborales de los
trabajadores de mayor edad tienen su origen en una alfabetización o
adecuación tecnológica relativamente escasa, y no siempre en el mero
envejecimiento.
Una forma de defender la ocupación de las personas mayores, ya
sea en actividades gratificantes y/o productivas, es brindándoles una
oferta educativa de adiestramiento continuo en sus lugares de trabajo,
en convenios con universidades, procurando asegurarles estas oportuni-
dades a lo largo de toda su vida134. El organismo internacional que impulsa

132. DRUCKER, PETER F. “Post-Capitalist Society”, Butterwort-Heinemann, Oxford, 1993), aun-

que tales ideas ya habían sido profundizadas y desarrolladas con una visón mucho más amplia
por otro economista: Friedrich Hayeck en the use of knowledge in society (1945).
133. CMSI (2003 a). “Declaración de Principios”, Ginebra, dic. 2003. http://www.itu.int/wsis/
documents/
134. Organización Mundial de la Salud. OMS. “Envejecimiento activo: un marco político” Progra-
ma de Envejecimiento y Ciclo Vital de la OMS. Contribución de la Organización Mundial de la

128
esta idea es la OMS, el que empleando el concepto de envejecimiento
activo135 defiende la idea de que los AM, al igual que los más jóvenes,
necesitan formarse en las nuevas tecnologías, argumentando que a través
del aumento de la práctica y las adaptaciones físicas (p. e. con el uso de
caracteres tipográficos grandes) se pueden compensar las pérdidas de
agudeza visual, audición y memoria a corto plazo; la OMS estima que
desde la perspectiva de un envejecimiento activo los AM pueden seguir
siendo creativos, flexibles y menos dependientes.
Los cambios en nuestra comprensión de la salud también proponen
una mayor oferta de PUAM, ya que reconocer la interacción entre lo
biológico, lo psíquico y lo social, implica reconocer que la actividad
psíquica y la participación social en los centros educativos pueden ser
de provecho para el organismo. Si bien el organismo físico como soporte
de las actividades intelectivas tiene sus límites (terminará cediendo al
tiempo) el intelecto considerado en sí mismo se puede mantener activo
y abierto con posibilidades ilimitadas.
Con respecto a la oferta educativa tradicional de las universidades,
consistente en cursos de grado abiertos a todos quienes hayan completado
sus estudios secundarios, sea cual fuese su edad, pueden cumplir el rol
de programas educativos intergeneracionales, ámbitos de intervención
educativa en los que se pueden conjugar objetivos compensadores y de
desarrollo. Estos, a pesar de que ofrecen menos posibilidades que los
PUAM, en el sentido de que sean los propios AM quienes ejerzan cierto
control del proceso de enseñanza y aprendizaje, tienen un valor educativo
adicional: que diversas generaciones aprendan juntas, o las unas de las
otras, participando conjuntamente en empresas de aprendizaje; dejando
abierta la posibilidad de que la transferencia de conocimientos deje de
ser unidireccional y se convierta en una comprensión de los diferentes
puntos de vista generacionales, de una modificación de actitudes y valores

Salud a la Segunda Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Envejecimiento, Madrid, Espa-
ña. Abril de 2002.
135. Según la OMS “El envejecimiento activo es el proceso de optimización de las oportunidades de
salud, participación y seguridad con el fin de mejorar la calidad de vida a medida que las
personas envejecen” Ver. “Envejecimiento activo…” Op. Cit.

129
para las cohortes implicadas, de una transformación de la visión y
conocimientos que posee cada generación.
Este tipo de programas podría aumentar la comprensión de los
mayores respecto a las generaciones más jóvenes, su disposición a estable-
cer vínculos con ellas y su sentido de utilidad. Si bien el mero hecho de
poner dos cohortes generacionales en contacto no garantiza que los
resultados sean inmediatamente positivos, este contacto es imprescin-
dible en una sociedad que está siendo modelada por los cambios demo-
gráficos en la que cada vez habrá menos jóvenes y adultos, cada vez
habrá más trabajadores de edad, jubilados y ancianos.
Al respecto en Argentina el índice de envejecimiento136 o relación
Viejos/Jóvenes, es decir, el número de personas mayores de 65 años como
porcentaje de los jóvenes de 19 años o menos crece rápidamente (ver
Gráfico N°1). Ante este envejecimiento poblacional a nuestra sociedad
no le queda otro camino que desarrollar nuevas formas de solidaridad

Gráfico Nº 1
Relación Viejos/Jóvenes
0,4
0,35
•
0,3 •
• •
0,25
• •
• • •
0,2
•
0,15 • •
• •
0,1
0,05
0
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005 2010 2015

Fuente: INDEC - Estimaciones y proyecciones nacionales de población por sexo y edad 1950-2015

136. El índice de envejecimiento demográfico, que se obtiene como la razón de personas mayores
sobre el total de menores en una población, y se interpreta como el número de personas mayo-
res por cada 100 menores de 19 años (también se suele utilizar para el cálculo 14 años o me-
nos). Una limitación de este indicador es a través de él no sabemos si un mayor índice de
envejecimiento se debe a que las personas están viviendo más años, están teniendo menos hijos
o ambos.

130
intergeneracional, partiendo de un apoyo mutuo para lograr la transfe-
rencia de competencias y experiencias entre distintas cohortes.

3.2.2 Desarrollo de oferta universitaria para adultos mayores en el

mundo

3.2.2.1 En Europa Continental

Es común reconocer el origen de los PUAM en Europa a principios

de los años setenta. La primera universidad permanente se reconoce
que surge en 1973, en Toulouse (Francia). Sin embargo siempre es posible
rastrear experiencias previas de educación universitaria en la que la
asistencia de adultos mayores era habitual. Martín Buber cuenta por
ejemplo que en 1932, en Alemania, él dictaba ciclos de conferencias
para adultos en una ciudad universitaria, en la que asistían estudiantes
universitarios, obreros, ancianos, gente de todos los círculos sociales; si
nos vamos más atrás en el tiempo podemos encontrar muchas más
experiencias. Pero los cursos regulares dirigidos específicamente para
la tercera edad podemos reconocer que fue una iniciativa del profesor
Pierre Vellas, en 1973 en la Facultad de Ciencias Económicas y Derecho
de Toulouse. Dicho profesor concibió allí el proyecto de ofrecer a la
población de la tercera edad un programa de trabajo que contemplaba
las condiciones, necesidades específicas y aspiraciones de los AM.
Lo anterior explica porqué el lugar donde se desarrolló más
rápidamente este movimiento fue en Francia, y a partir de allí el número
de universidades para la tercera edad creció permanentemente, trasladán-
dose posteriormente a Bélgica, luego pasó a España, Suiza y Polonia;
hoy prácticamente se encuentran en todos los países de este continente137.
Esta expansión continua se debe a múltiples factores, dentro de ellos,
repetimos, el más importante sigue siendo el proceso de envejecimiento

137. Además de la AIUTA existen otras instituciones internacionales con objetivos similares como la
LiLL (Learning in Later Life); TALIS (Third Age Learning International Studies); EUROWORK
AGE (European Older Workers Network), en el caso de la AIUTA ver http://www.aiuta.asso.fr/
historique.htm

131
demográfico y en segundo lugar el alto nivel socioeconómico alcanzado
por gran número de AM.
Estas iniciativas fueron en gran medida impulsadas por la Asocia-
ción Internacional de Universidades de la Tercera Edad (AIUTA), tam-
bién fundada en Toulouse, en 1975, por el mismo profesor Pierre Vellas.
Esta asociación tiene como objetivo favorecer la creación y desarrollo
de universidades para adultos mayores en todo el mundo. Actualmente
están adheridas a AIUTA más de tres mil PUAM.
La AIUTA también ha promovido una serie de programas en
muchas universidades de Latinoamérica y Norteamérica138. Como se
comprenderá, este tipo de programas, por la diversidad de la extensión
geográfica en que se encuentran, han tomado diferentes formas adaptadas
a cada realidad económica y cultural, por lo que no se puede decir que
haya un criterio único sobre el tipo de organización más adecuado a las
necesidades de los AM. Si bien todos estos programas se originan en el
modelo francés, solo tienen como común denominador el tutelaje de las
universidades convencionales, como una extensión de ellas y estructu-
rados por lo general en cursos académicos. Este modelo es el más formal
y es el que impera en la mayor parte de Europa y Latinoamérica.
Desde un punto de vista más general, es notable lo que está
ocurriendo en la Unión Europea, donde los cambios demográficos a los
que se enfrentará en los próximos decenios plantean retos específicos
derivados de la economía del conocimiento, su fuerza de trabajo y, sobre
todo, sus logros en materia de educación. Será difícil en una sociedad
que envejece cumplimentar inversiones en educación superior suficien-
tes, a un número suficiente de jóvenes educados para mantener el stock
de capital humano y el crecimiento económico basado en el conoci-
miento. Aunque en general la progresión en el nivel de instrucción

138. En Argentina en la Universidad Nacional de Entre Ríos (UNER) en el Dpto. de la Mediana y

Tercera Edad; en Brasil en la Universidad Caxias do Sul; en Chile en la Pontificia Universidad
Catolica (PUC) y en Universidad Para la Tercera Edad (UPTE); en Colombia en la Universidad
EAFIT; en el Perú en la Pontificia Universidad Católica; en Canadá: Université de Sherbrooke,
Université Laval, IUTAM, FC3A Jean-de- Brébeuf, y en Estados Unidos: Saint Louis University,
etc.

132
impulsa a más jóvenes europeos hacia la educación superior, les será
difícil alcanzar el número necesario de jóvenes con instrucción, incluso
con el apoyo positivo de los flujos migratorios139. Las consecuencias
para la educación y la formación son claras: existe la urgente necesidad
de aumentar la oferta educativa, especialmente invertir en la educación
de adultos e implantar el aprendizaje permanente. Para ello los actuales
sistemas educativos deben adaptarse a un entorno de aprendizaje más
flexible en el que las personas aprendan y continúen en su trabajo, y
más tarde en la vida para adquirir y mantener aptitudes y competencias
necesarias ante una cambiante economía del conocimiento. Esto implica
el desarrollo de las habilidades y las prácticas de aprender continuamente.

3.2.2.2 En el ámbito anglosajón

Las universidades para adultos mayores en Inglaterra fue resultado

tanto de iniciativas individuales como de aportes de grupos organizados
de ancianos. En el primer caso debe mencionarse la pionera iniciativa
de Peter Laslett y Michael Young. Laslett era un prestigioso científico
social de la Universidad en Cambridge, gran defensor de la educación
abierta a todo el mundo, quien en los años 1960, intentó sin éxito formar
una segunda universidad en la misma Cambridge, haciendo uso de los
edificios de la antigua Universidad durante las vacaciones. Como su
idea encontró una firme oposición, decidió formar una universidad “en
el aire” para todo el mundo, empleando como medios la radio y la televi-
sión, buscando así romper el monopolio de las señeras universidades
británicas.
Esta idea fue la semilla que dio luego paso a la Open University
británica, antecedente de la Universidad Nacional de Educación a
Distancia (UNED) en España. Las clases, llevadas adelante por algunos
profesores de la Universidad de Cambridge, empezaron a emitirse por
Anglia Television en 1963. Posteriormente, Laslett y M. Young repitieron

139. PUNIE, YVES “Learning Spaces: an ICT-enabled model of future learning in the Knowledge-
based Society” European Journal of Education,Vol. 42, Nº. 2, 2007. Pág.189.

133
la misma experiencia en los años 1970 fundando las Universidades de
la Tercera Edad (U3A) hechas realidad en 1982 y de las que actualmente
hay cerca de 400 en todo el Reino Unido140. Durante los años 1980 Laslett
volcó su interés hacia el estudio del envejecimiento, luchando contra la
idea de que los AM tengan que ser dejados de lado y no tenidos en
cuenta en los procesos de toma de decisiones, como por ejemplo en el
área educativa. Pensaba que la tercera edad (de los viejos jóvenes) era
la época del desarrollo personal completo y la cuarta edad (la de los
viejos viejos) la que corresponde a los estereotipos del envejecimiento,
el declive físico y una etapa de dependencia.
Los aportes de grupos de AM organizados, básicamente a partir
de grupos de discusión, de voluntariado y de ayuda mutua, dieron lugar
a un modelo de educación universitaria diferente, se desarrolló en Ingla-
terra en la década de los años ochenta. Es el caso de Age Concern (Reino
Unido), una institución que brinda servicios a las personas de edad y
desarrolla sus propias iniciativas locales en conexión con otros grupos
similares. El resultado de tales iniciativas locales ha sido la creación de
una demanda de diversos tipos de capacitación y educación, incluyendo
capacitación en asuntos administrativos para miembros de grupos locales,
capacitación para desarrollar actividades lucrativas y capacitación de
apoyo para quienes atienden a los enfermos141. Existen además muchas
organizaciones tales como Help Age International que apoyan estas
iniciativas, esforzándose y ejerciendo presión para obtener apoyo del
público y de los políticos para recibir este tipo de educación.
Estas experiencias sugieren que las personas de edad están más
motivadas que desmotivadas para aprender y, además, que tienen ideas
muy claras respecto a lo que desean aprender y del modo en que quieren
aprenderlo. Los AM expresan a menudo sus necesidades tomando la
iniciativa de fijar sus propias estructuras de aprendizaje; un caso concreto
140. RAMIRO FARIÑAS, DIEGO (2001) ”In Memorian- Peter Laslett Humanista y Científico
Social” Revista Española de Investigaciones Sociológicas - REIS Nº 96. pp. 13-17. Madrid:
Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS).
141. UNESCO. “La educación de adultos y las personas de edad” V Conferencia Internacional de
Educación de las Personas Adultas, Hamburgo. 1997 http://www.unesco.org/education/uie/
confintea/pdf/8a_span.pdf.

134
es el de la Universidad de Strathclyde en Glasgow, que en 1987 inició
un programa piloto con clases diurnas para AM. Los fundadores de la
iniciativa fueron sólo AM, los cuales estaban conscientes de que muy
pocos de ellos participaban en los programas regulares de clases vesper-
tinas para personas adultas. El nuevo programa que crearon se denominó
Educación en la Etapa Posterior de la Vida, el mismo estaba destinado
sólo para personas mayores de 50 años. En 1987, dicho programa se
inició con sólo 200 alumnos, en 1997 contaba ya con 2000 participantes.
En 1988 se formó la Asociación de Estudiantes en la Etapa Posterior de
la Vida por una iniciativa de los mismos alumnos, todos de edad
avanzada142.
En Estados Unidos las opciones de los AM para estudiar son de
cuatro tipos143: 1) Universidades que abren sus matrículas a jubilados
interesados que no estén en ningún programa de graduados, dejando
algunos espacios para ellos en cursos seleccionados. Estos estudiantes
AM no buscan ninguna titulación y se matriculan en los cursos
participando con los mismos requisitos y en las mismas actividades que
los estudiantes jóvenes; 2) Programas tipo “Elderhostel”, que no tienen
fines lucrativos, trata de brindar un entorno en el que se estimule
intelectualmente a los ciudadanos mayores. Los AM se alojan en un
colegio mayor o en un “campus” universitario y acuden a las clases,
normalmente durante una semana, para experimentar la vida y el
aprendizaje de un estudiante universitario típico. La tarifa para esta
experiencia educativa es baja, U$S 250 por habitación, pensión y
enseñanza. La idea que está detrás del “Elderhostel” es que el retiro es
un período de oportunidades para que los AM participen y disfruten de

142. UNESCO. “La educación …” Op. Cit. Comenta además sobre la Universidad de Strathclyde:
“Como disfrutaban tanto las clases, querían seguir juntándose durante la época de verano en
la que se interrumpen las clases universitarias. Como resultado de esto, los educandos de
edad fundaron su propia asociación.
Actualmente tiene aproximadamente 750 miembros y organiza un conjunto de actividades
culturales y sociales, viajes de estudio y excursiones. La Asociación de Estudiantes adminis-
tra 14 círculos de aprendizaje diferentes, independientes del programa más formal ‘Educa-
ción en la Etapa Posterior de la Vida’ y organizados por los mismos estudiantes”.
143. EHLKE REILLY, KAREN “La población adulta mayor” en BURKE, M. y WALSH, M.B.
(1998) “Enfermería Gerontológica” España: Harcourt-Brace. pp. 41-42.

135
nuevas experiencias y desafíos; 3) El Older “Adult Service and System”
(OASIS), es una asociación integrada por departamentos gubernamen-
tales de la vejez, por lo general a nivel condado o municipal. Se localizan
en centros comerciales donde personal voluntario ofrece sus servicios
para enseñar a los AM interesados en aprender sobre cuidados sanitarios,
talleres literarios, apreciación musical, manualidades y otras actividades
recreativas; 4) Programas de verano, de jornada media o completa, son
atractivos porque los AM además de viajar realizan nuevas actividades
durante el verano. Los responsables de los centros educativos aprovechan
el período de receso para utilizar las aulas que quedarían vacías o
subutilizadas, posibilitando también a profesores a conseguir algunos
ingresos extra entre un semestre académico y otro. Aunque estos cursos
son pagos, son cada vez más regulares en los “campus”.
Para tener una idea de los resultados de estas experiencias, puede
mencionarse que una investigación realizada durante la segunda mitad
de los años ochenta, en la “Wichita State University” de Kansas, sobre
el comportamiento de los estudiantes mayores de 60 años, en la que se
reunieron datos de entrevistas durante más de 6 años “Los hallazgos
indicaron que más del 75% de los miembros de las facultades cuyas clases
fueron estudiadas comprobaron que los adultos mayores estaban mejor
motivados que los más jóvenes y aprendían con igual rapidez. Tres de
cada cinco miembros de la facultad pensaban que los estudiantes mayores
contribuían positivamente a las clases” (Burke, M. 1998, p. 41). Los miembros
o funcionarios de la universidad comprobaron además que los costos
adicionales asociados a la participación de los AM eran mínimos.
En el caso de Australia existe una “Asociación Australiana de
Educación de Adultos y de la Comunidad” que, luego de recibir una
subvención del gobierno en 1995, para llevar a cabo investigaciones
sobre políticas de aprendizaje en la tercera edad, en 1997 logró crear
sus propios programas de enseñanza en la tercera edad. “El axioma
fundamental de estos programas es que son las mismas personas de la
tercera edad quienes asumen el control sobre los programas de enseñanza”144.

144. UNESCO . “La educación…” Op. Cit. Pág.11.

136
3.2.2.3 En Asia

Este continente ancestralmente se ha caracterizado por poseer gran

respeto hacia los adultos mayores y hacia el conocimiento. El enveje-
cimiento de sus sociedades y su occidentalización en muchos aspectos
está cambiando su cultura; con un sentido práctico, ante los mismos
problemas suelen ensayar soluciones occidentales. Las universidades
para AM se han multiplicado en Japón, Taiwan, China e India.
En Taipei puede mencionarse el caso de la “Elderly Social Univer-
sity”, cuya visión de los ancianos es que ellos sólo necesitan capacitarse
en el uso de herramientas modernas (PC, Internet, laptops, etc.), y que
por su avanzada edad ya son personas experimentadas (el indicador
empírico del grado de experiencia adquirida sería la edad). Esta edad
intelectual podría potenciarse con el uso de las nuevas tecnologías, que
una vez adquiridas harían de los ancianos trabajadores incluso superiores
a los más jóvenes, al menos superior a aquellos jóvenes más proclives a
vivir sus vidas que a desarrollarse en el plano laboral. La idea básica es
que el aprendizaje de por vida permite a los AM avanzar en la realización
de sus sueños (esta universidad está adherida al “Institute for Life Long
Learning”). El caso más importante es el de China, tanto por su magnitud
en valores absolutos como por la importancia que le han dado al tema.
El aumento de los AM en las últimas dos décadas ha colocado a China
en el medio de una profunda transición demográfica, similar a la de los
países desarrollados, por esta razón China está enfrentando un gran
desafío, tanto en su sistema de jubilación (que es obligatorio) como en
la necesidad de satisfacer la creciente demanda educativa por parte de
los AM. De las diversas formas de educación y programas de aprendizaje
desarrollados para AM, el más exitoso en promover el aprendizaje
permanente es el de las Universidades de la Tercera Edad (“University
of the Third Age” o UTA), que hacen uso de las nuevas tecnologías,
como la enseñanza a distancia y la Internet.
La primera UTA en China se estableció en la provincia de
Shangdong en 1983. De allí en más la idea y concepción de la UTA fue
ampliamente aceptada, extendiéndose por toda China. “El número de

137
UTAs en China ha llegado a 16.676 a finales de 1999, y el número de
personas de la tercera edad que estudian en las UTAs es más de 1,38
millones”145. Los programas para el aprendizaje permanente, especial-
mente el desarrollo de UTAs, han sido apoyados y alentados por el
gobierno. La Ley de la República Popular de China sobre la protección
de los derechos e intereses jurídicos de las Personas de Edad, que fue
aprobada por el Congreso chino (Congreso Nacional del Pueblo) en
1996, estipula que los AM tienen derechos para acceder a la educación
continua y compromete al Estado a desarrollar la educación de los AM
y fomentar la creación y el funcionamiento de diversos tipos de UTAs.
En 1994, diez ministerios del gobierno central chino, en el marco de un
programa nacional de desarrollo para los AM, exigió a los gobiernos
locales de todos los niveles a elaborar un plan de desarrollo para la
educación de los AM.
En 1988, con el fin de promover el desarrollo de las UTAs en
China, se creo la Asociación China de Universidades para los Ancianos
(Caua). Se trata de una red cuya organización incluye 207 UTAs. Caua
publica una revista sobre el aprendizaje permanente, que proporciona
orientación a las UTAs de China y ha creado un equipo de investigación
sobre el desarrollo de libros de texto para UTAs.
Actualmente, la mayoría de las UTAs establecidas, son financiadas
y operadas por el gobierno y otras han sido creadas por el sector privado
aunque también reciben ayuda financiera del gobierno (de los 207
miembros de Caua, 26 son privadas).
Normalmente, una UTA es diferente e independiente de las univer-
sidades comunes. Tiene sus propias aulas y los cursos que ofrece son
diseñados de acuerdo a los intereses y demandas de los estudiantes más
avanzados. Los cursos más populares son los de caligrafía, pintura,
literatura, cocina, jardinería, cuidado de la salud, música, baile y compu-
tación, aunque en las zonas rurales los cursos están más vinculados con
tecnologías útiles para la agricultura.

145. XIAO CAIWEI (2000) “China: Lifelong Learning and the Use of New Technology” Washing-
ton: TechKnowLogia, September/October 2000. p.23.

138
 Los cursos pueden ser incorporados o ajustados en función de los
intereses y demandas de los AM. Existen cursos televisivos de las UTA
que se transmiten dos días por semana, y los exámenes se llevan a cabo
en la forma de una prueba escrita o por medio de la discusión entre los
estudiantes. Los diplomas son expedidos después de completar 8 cursos.
Zhe Jiang TV UTA tiene sucursales en 22 ciudades, donde las personas
de edad pueden matricularse. Con el rápido desarrollo de Internet, en
1999 TV Shangai UTA abrió una UTA “on line”, en colaboración con
la estación de TV de Shanghai. A pesar de que es la única UTA “on
line” en China, y aunque la mayoría de las personas mayores no tienen
acceso a Internet, representa la nueva tendencia en franco desarrollo. Se
espera que esta nueva tecnología haga el aprendizaje permanente más
accesible y de hecho el número de AM anotados crece146.
La difusión de la enseñanza en AM en este continente va de la
mano con la realización de investigaciones sobre sus efectos. Algunos
hallan que la educación durante la vejez ayuda a las personas a darle
sentido a sus vidas147; otros, que los mayores conocimientos adquiridos
estudiando siendo ya viejos hacen la vida más satisfactoria148. Los autores
suelen señalar que estos resultados pueden estar determinados por
cuestiones culturales propias y que no pueden extrapolarse a la cultura
occidental.

3.2.2.4 En Iberoamérica

En Iberoamérica hace varios años que se realizan congresos

internacionales sobre la temática de la educación universitaria en la

146. Puede consultarse en la página de “Shanghai Distance Education Group” www.shtvu.edu.cn.

147. KAO-CHIH CHANG “A sense of life meaningfulness among the elderly: A comparison between
continuing learners and non-learners” Tesis. Graduate Institute of Adult and Continuing
Education. En http://ethesys.lib.ccu.edu.tw/ETD-db/ETD-search/view_etd?URN=etd-0613106-
173102
148. JING-SHYUAN LIOU “The study of the relationship between wisdom and life satisfaction of
students in the Elderly Social University Affiliated to Institute for Life Long Learning”. Master’s
Thesis. Graduate Institude of Elder Education. En http://140.123.21.32/ETD-db/ETD-browse/
browse?first_letter=L

139
tercera edad. En el año 2000, la Universidad de Sevilla realizó un Congre-
so que convocó a sus pares latinoamericanos, con el fin de analizar y
debatir sobre las distintas experiencias educativas con adultos mayores.
El título del Congreso fue “Los Programas Universitarios de Mayores”,
en este encuentro se propuso ofrecer un espacio de encuentro e intercam-
bio de las actividades desarrolladas en los programas universitarios de
mayores.
Otro Congreso tuvo lugar en Lima, en el 2005, organizado por la
Pontificia Universidad Católica del Perú, que tuvo como objetivos
principales el intercambiar experiencias universitarias vinculadas a la
docencia con adultos mayores, plantear alternativas de acción conjunta
de universidades iberoamericanas que conduzcan a mejorar la calidad
de la oferta académica, e impulsar la formación de una Red de univer-
sidades que desarrollen experiencias universitarias con adultos mayores.
En el año 2006 se realizó el “III Taller Internacional de Universi-
dades de Adultos Mayores” realizado en La Habana, Cuba; en el año
2007 se organizó la Edición “Construcciones y Transformaciones de la
Educación Permanente” del Congreso Iberoamericano de Experiencias
Educativas Universitarias con Adultos Mayores, que se realizó en Paraná,
Entre Ríos, en la UNER.

3.2.2.5 En Argentina

Las tendencias señaladas a nivel internacional también están

presentes en Argentina, donde hace casi 20 años se desarrollan “En-
cuentros Nacionales de Departamentos y Programas Universitarios de
Adultos Mayores”, en los que suelen participar las 20 universidades
que cuentan con estos programas (PUAM). La pionera fue la Universidad
Nacional de Entre Ríos (UNER) que en 1984 creó, dentro de su Facultad
de Ciencias de la Educación, un Departamento de la Mediana y Tercera
Edad, lo hizo a semejanza y bajo auspicio de la Universidad de la Tercera
Edad de Toulouse (Francia).
Existen muchas experiencias destacadas entre las que podemos
mencionar:

140
 Departamento de la Mediana y Tercera Edad, Facultad de Ciencias
de la Educación, Universidad Nacional de Entre Ríos.
Programa de Educación Permanente de Adultos Mayores, Facul-
tad de Humanidades y Ciencias de la Educación, Universidad Nacional
de La Plata.
Programa Educativo de Adultos Mayores, Facultad de Huma-
nidades, Ciencias Sociales y de la Salud, Universidad Nacional de
Santiago del Estero.
Talleres sobre vejez, Facultad de Ciencias Humanas, Universidad
Nacional de San Luis.
PEAM Programa de Extensión para adultos mayores, Secretaría
de Extensión Universitaria, Universidad Nacional de General San Martín.
PEAM - Programa Educativo de Adultos Mayores, Secretaría de
Extensión y Desarrollo, Universidad Nacional de Río Cuarto (que cuenta
con alrededor de mil quinientos alumnos).
Programa UniTE, Secretaria de Extensión, Facultad de Ciencias
Sociales, Universidad Nacional de Lomas de Zamora.
Programa UNIMAS, Facultad de Ciencias de la Salud, Univer-
sidad Nacional de Catamarca.
Aulas para el Tiempo Libre, Facultad de Artes y Diseño, Univer-
sidad Nacional de Cuyo.

También existen algunas instituciones privadas y otros organismos

no gubernamentales, que cuentan con programas educativos para adultos
mayores, los cuales tienen más o menos las mismas estructuras y
características, con ciertas variantes propicias para cada región, que van
desde investigaciones, cursos y talleres, hasta acciones sociales.
En el ámbito privado se puede citar a la Escuela de Gerontología
de la Universidad Maimónides, que también da cursos y talleres para la
tercera edad; la Universidad de Morón con su Instituto de Postgrado en
Investigaciones y Desarrollo de Adultos Mayores; FLACSO; Asociación
Civil Red de Desarrollo Social y Envejecimiento Saludable; etc. y
muchas otras instituciones gerontológicas, que han publicado trabajos
y/o llevado experiencias sobre la educación en la tercera edad.
En los “Encuentros Nacionales de Departamentos y Programas

141
Universitarios de Adultos Mayores”, se viene reiterando la necesidad
de que las universidades nacionales expliciten definitivamente como
uno de sus objetivos la educación de los AM. Simultáneamente se va
perfilando en el país un modelo de PUAM estructurado en cursos acadé-
micos, en los que los contenidos educativos que más se repiten son las
humanidades, seguidos por temas relacionadas con la salud y con las
nuevas tecnologías de la información y la comunicación.
Si bien no podemos afirmar que la expansión de los PUAM en
Argentina sea actualmente un fenómeno social importante, está presente
en casi en la mitad de las universidades del país, de las 38 universidades
nacionales ya son 19 las que cuentan con sus propios programas, los
cuales están dirigidos básicamente a los AM mayores de 50 años, quienes
sin cumplir ningún requisito, en cuanto a titulación oficial, pueden elegir
los conocimientos ofrecidos por las estas universidades. La mayor
conciencia de las universidades nacionales con respecto a esta proble-
mática se refleja en hechos tales como la reciente creación, por parte de
la Universidad Nacional de Rosario, en el año 2007, de una Carrera de
Postgrado de Especialización en Educación de Adultos Mayores, en
colaboración con la Universidad de Granada.

3.3 LA DEMANDA DE EDUCACIÓN UNIVERSITARIA POR

PARTE DE LOS ADULTOS MAYORES

La demanda de educación universitaria por parte de los adultos

mayores obedece a diversos motivos, dependiendo de la situación
particular de cada persona. Entre las razones podríamos señalar: “para
obtener graduaciones diferentes o complementarias; para potenciar sus
carreras; para aumentar su capacidad de ingresos o por el simple interés
de saber más”149. Detrás de estos motivos a su vez existen una gran
cantidad de condicionantes entre los que podemos mencionar: factores
psicológicos y sociológicos; la edad, como condicionante vinculada al
estado de salud, física y mental; el nivel educativo; el nivel de ingresos

149. BURKE, M. y WALSH, M. B. Op. Cit. p.41.

142
y otras condiciones materiales de vida. En este apartado desarrollaremos
las tres primeras, el último determinante se tratará más adelante, al
abordar las situaciones del país, de la provincia de Santa Fe y del Gran
Rosario.

3.3.1 Factores psicológios y sociológicos

La motivación de las personas mayores para implicarse en situa-

ciones educativas más formales puede ser muy diferente a la motivación
de personas de otras edades. Si para muchos jóvenes la perspectiva de
unas metas futuras es un motivador para aprender (la educación es una
inversión, lo cual implica un sacrificio de recursos presentes para recibir
recompensas futuras), las personas mayores parecen moverse en mayor
medida en función de motivaciones intrínsecas, que residen en buena
parte en el propio placer y satisfacción que proporciona el proceso de
aprendizaje, la obtención de una comprensión mayor de cierta área de
conocimientos, establecimiento de nuevas relaciones sociales, o ciertos
logros prácticos más o menos inmediatos, etc.
Más allá de las consecuencias económicas, laborales y de salud,
el hecho de que la universidad sea una institución que sigue gozando de
reconocimiento social como ámbito dedicado a la enseñanza superior,
para gran parte de las personas mayores la obtención de un título profe-
sional puede ser sumamente importante por la posibilidad de desarrollo
humano en la fase final la vida. La posibilidad de integrarse a una
comunidad académica, en la cual se contribuye de modo riguroso a
preservar y desarrollar la herencia cultural, y la dignidad humana puede
ser mucho más gratificante que la mera posibilidad de facilitar el acceso
al mercado laboral. En esto hay un elemento que ninguna teoría del
aprendizaje puede excluir: la motivación.
Desde el punto de vista de la integración social, en nuevos grupos
de pares y en la ampliación de la red de apoyo comunitario, la educación
de los adultos mayores puede favorecer tales vínculos. Los programas
educativos para AM podrían actuar positivamente sobre el sistema de
creencias personales, incidiendo en el plano de la auto representación,

143
en el descubrimiento de potencialidades, mejoras en la capacidad de
lectura y comprensión, en general mejorando en el concepto que tienen
de sí mismos.
La educación en la segunda mitad de la vida podría también ayudar
a que los sujetos superen ciertas limitaciones y puedan realizar deseos
que permanecían latentes en anteriores etapas de la vida, asimismo los
mayores podrían experimentar mejoras en sus hábitos de vida, en la
adaptación social y en sus relaciones familiares150.
Aceptando que las motivaciones en los seres humanos cambian a
lo largo de la vida y con la edad151, las oportunidades de aprendizaje
durante toda la vida ayudarían a los AM a desarrollar las aptitudes y la
confianza necesaria, para poder adaptarse a los cambios con más
independencia a medida que envejecen.

3.3.2 La edad, como condicionante vinculado al estado de salud física

y mental

Desde la perspectiva psicológica tradicional, los grandes autores

clásicos (Freud, Gesell, Piaget, Wallon, Vygotsky, etc.) prácticamente

150.Ver YUNI BORTHELLE, JOSÉ A. “Optimizacion del Desarrollo Personal Mediante la

Intervención Educativa en la Adultez y la Vejez”. Facultad de Psicología. Universidad de Granada.
1999. Este trabajo estudia los efectos de la intervención educativa en el desarrollo personal de
adultos mayores de 50 años que asisten a Programas Universitarios para Adultos Mayores en las
Universidades Argentinas. En el mismo sentido Bartolomé Salinero, Trinidad y Otros, En “La
Universidad Agente Promotor Para La Mejora De La Calidad De Vida De Los Mayores”
Universidad de Laguna 2005 concluyen que: “Las personas que participan en los Programas
Universitarios para Mayores han experimentado, después de su realización, una mejora en
distintos aspectos de su vida cotidiana que les ha propiciado una mejor integración en la sociedad,
siendo los factores que más han contribuido a mejorar su calidad de vida: mejora de las
capacidades cognitivas, aumento de la autoestima, aumento de la independencia y mejora de
las relaciones sociales”.
151.Ver WOLF, WERNER “Introducción a la Psicología” FCE. 1990, México. Pág.115. Allí,
hablando de la influencia de la motivación en el aprendizaje, expresa: “A las generalizaciones
sobre el ser humano a distintas edades hay que agregar las que resultan de los factores sexuales,
los raciales, las determinaciones culturales, la situación social, los factores económicos y el
estado de salud…Además en cada caso, la motivación depende de los rasgos de la personalidad
individual. Así, siendo la motivación un importante factor del aprendizaje, depende de
condiciones que al relacionarse entre sí dan lugar a innumerables tipos”.

144
ignoraron la vejez como una etapa de desarrollo educativo, más bien la
asimilaron a una etapa de declinación tanto biológica como psíquica. El
planteo de educar en la tercera edad aparece recién con la teoría del
ciclo vital que observa la edad desde una perspectiva psicobiológica,
con una visión del ser humano que reconoce en él un potencial de cambio,
admitiendo que el adulto mayor tiene capacidad para aprender y progresar
durante toda su vida.
Esta perspectiva es relativamente nueva, ya que la Psicología
Evolutiva concebía el desarrollo como un progreso que se da funda-
mentalmente en las primeras etapas de la vida, constituyendo una visión
pesimista, respecto a la educación durante la vejez, que influyó a su vez
en las prácticas pedagógicas tradicionales, que atribuían, y aún lo hacen,
a la educación una función socializadora consistente en formar e insertar
a la persona en la sociedad adulta.
Las viejas concepciones implícitamente parecían dividir la vida
en tres etapas: 1ª) Etapa de adquisición de todos aquellos conocimientos
y habilidades que se utilizarán en la vida adulta, etapa en la que la educa-
ción adquiere su mayor justificación; 2ª) Etapa de producción, en la que
la persona se dedica a aplicar todo lo aprendido, su potencial productivo
acumulado en la primera etapa; 3ª) etapa de retiro, en la que se abandonan
las tareas productivas y de capacitación para descansar, o bien disfrutar
de actividades no productivas, es decir no destinadas al mercado.
Bajo la influencia de teóricos como Baltes, Lindenberger y
Staudinger152, estas visiones fueron cambiando durante los años 70, sur-
giendo una nueva teoría del ciclo vital que produjo un importante cam-
bio positivo respecto a cómo la sociedad percibe a los AM. Los gerontólogos
y los planificadores de la política pública señalaron con optimismo que
la vejez no es una época de deterioro, sino de crecimiento potencial
concebible como un modelo de progresión dual, en el que se distinguen
dos esferas de la inteligencia: la mecánica y la pragmática. La inteligencia

152. BALTES Pb, LINDERBERGER U., STAUDINGER U. “Life-Span Theory in developmental

Psychology” Damo wW. Lerner R (ed). Handbook of child psychology. Vol1, New York: Wiley,
1999; 993-1029.

145
mecánica es semejante a la inteligencia fluida (como en la elaboración
de la información) y la inteligencia pragmática se refiere a la capacidad
de aplicar el conocimiento y las habilidades acumuladas. Los AM pueden
empeorar en relación a la inteligencia mecánica, pero en cambio mejoran
respecto a la inteligencia pragmática; este balance entre pérdidas y
ganancias se va modificando a medida que la persona avanza en edad,
en este esquema los AM van aplicando sus mayores potencialidades
para compensar sus pérdidas mientras la posibilidad de obtener ganancias
subsista.
A esta combinación de factores se conoce como la tercera edad
(Baltes y Smith, 2002)153, en la cual se ha demostrado, a través de muchas
investigaciones, que los ancianos menos viejos (de 60 a 80 años de edad)
tienen todavía mucho que esperar de la vida y de la educación. Las
investigaciones también demuestran de modo concluyente que los
ancianos más viejos (de 80 años en adelante) suelen tener una experiencia
muy diferente, a la que se da el nombre de cuarta edad; los AM de la
cuarta edad, que se hallan en el límite de su capacidad funcional,
disponen de pocas intervenciones que les puedan dar buenos resultados,
es por esto que los índices de enfermedades tales como el cáncer y la
demencia aumentan muchísimo en esta etapa; a la vez, también se advier-
te un deterioro significativo y acelerado en otros aspectos del funciona-
miento psicológico, entre ellos la memoria154.
Estos resultados mostrarían que los AM candidatos a realizar
estudios superiores serían fundamentalmente los de la tercera edad, que
en nuestro país ubicaríamos entre los 65 y 75 años y denominaremos
viejos jóvenes, por contraste a los AM de la cuarta edad los ubicaremos
entre los 75 y más años y denominaremos viejos viejos. Para Baltes y
Smith, estas diferencias entre la tercera y la cuarta edad son importantes

153. BALTES, PAUL B. & SMITH, JACQUI: “New Frontiers In The Future Of Aging: From
Successful Aging of the Young Old to the Dilemmas of the Fourth Age”. The Valencia Forum is
sponsored by the International Association of Gerontology in support of the Second United
Nations World Assembly on Aging. Valencia, España, Abril 1-4, 2002.
154. Ver KAIL, ROBERT V. y CAVANAUGH, JOHN C. “Desarrollo Humano. Una Perspectiva del
Ciclo Vital” Thomson Editores, S.A. México. 2007.

146
en la investigación y la política social, a la tercera edad la llaman “buenas
noticias” y a la cuarta edad “malas noticias”155.
Esta corriente comenzó a enfatizar la idea de que el desarrollo no
depende únicamente de los factores biológicos, sino que se trata de un
proceso abierto a influencias del contexto social y cultural, en el que
cada persona, independientemente de su edad, toma decisiones encami-
nadas a orientar y producir su propio desarrollo hacia metas que ella
misma establece.
Para esta teoría la persona nunca pierde cierta capacidad de cambio
y adaptación a nuevas circunstancias, y más bien posee cierta capacidad
de revertir o compensar aquellos eventos del pasado que ocasionaron
pérdidas en sus capacidades actuales. Estas premisas hacen posible
potenciar la capacidad de las personas para aprender y para disponer de
metas educativas durante toda la vida, incluso en sus últimos años.
A partir de esta teoría, la demanda de educación en la vejez llega
a tener al menos sentidos u objetivos, que a nosotros nos interesan
directamente: concebir la educación como una compensación de pérdidas
y como potenciadora del desarrollo.

3.3.2.1 La educación como una compensación de pérdidas. Una

vez que la pérdida se ha producido, la educación podría actuar como
una vía para remediarla y retornar, al menos en parte, a niveles de
funcionamiento previos. En este sentido, la ‘educación compensatoria’
puede plasmarse en dos objetivos educativos:
a) la educación como medio por el que el AM va a ser capaz de
paliar las deficiencias asociadas a su envejecimiento, por ejemplo puede
ayudar a los mayores a prevenir y resolver déficit asociados a esta etapa
de la vida, como ser la prevención de ciertos deterioros cognitivos, dado
que implicarse en nuevos aprendizajes se concibe como un ejercicio
que tiene beneficios sobre el funcionamiento cognitivo general de las

155. BALTES, PAUL B. & SMITH, JACQUI: “New Frontiers In The Future Of Aging: From
Successful Aging of the Young Old to the Dilemmas of the Fourth Age”. The Valencia Forum is
sponsored by the International Association of Gerontology in support of the Second United
Nations World Assembly on Aging. Valencia, Spain, April 1-4, 2002.

147
personas mayores, ya que la habilidad que se ejercita y estimula tiene
mayores posibilidades de conservarse intacta con el paso de los años.
Ejemplos típicos son programas orientados a entrenar la memoria u otras
competencias intelectuales en personas mayores sanas, programas
destinados a prevenir o compensar los efectos perniciosos de ciertos
cambios psicosociales como la jubilación forzada156.
En general, los estudios realizados hasta ahora en el campo de la
cognición en la vejez son aludidos y trasladados, muchas veces de manera
directa, a propuestas que pretenden explicar el comportamiento de las
personas mayores en situaciones educativas y optimizar la efectividad
de las situaciones de aprendizaje con mayores. Estos conocimientos
enfatizan los diferentes declives que tienen lugar a medida que enveje-
cemos, y las implicaciones educativas se plantean desde la perspectiva
compensatoria o atenuadora del déficit157. Si bien estas implicaciones
pueden ser relevantes puntos de partida, en su mayoría suponen ajustes
a déficit que no caracterizan todas las personas mayores, ni siquiera a la
gran mayoría, y cuando lo hacen no es en el mismo grado ni de la misma
manera;
b) potenciar la actividad y relaciones sociales de la persona mayor,
se puede plantear desde diferentes niveles: primer nivel, tiene el objetivo
de fomentar nuevas relaciones sociales; implicarse en desafíos educa-
tivos, que tienen lugar en entornos sociales, puede ser un nuevo contexto
que los sustituya hasta cierto punto y evite la pérdida de vínculos sociales
que experimentan algunas personas mayores; segundo nivel, que se
156. Este objetivo educativo, no ya en el ámbito universitario, se extiende incluso a personas mayores
con envejecimiento patológico (demencias), son los ‘programas de psicoestimulación cognitiva’
que intentan mejorar la calidad de vida del paciente, reforzando competencias para ponerlas a
salvo el mayor tiempo posible.
157. Los puntos que se enfatizan, por lo general son los siguientes: a) El declive en las capacidades
sensoriales y perceptivas aconseja un rediseño de los entornos físicos y el material utilizado en
situaciones educativas; b) El enlentecimiento cognitivo general asociado al envejecimiento
implica planificar las secuencias educativas con un ritmo adaptado a los mayores; c) Los déficit
de atención suponen que, en la educación de mayores, sea especialmente clave evitar la sobrecarga
de información y la aparición de fatiga; d) La menor eficiencia mnemónica hace que sea
importante proporcionar el suficiente tiempo para recordar y repasar conocimientos ya
adquiridos, una estructura clara de contenidos, y un vínculo explícito entre lo nuevo y lo que ya
se sabe.

148
vincula al papel que tiene la persona mayor en su comunidad, tiene que
ver con la educación como un medio para que los mayores adquieran un
poder que han perdido, aludimos en este caso al concepto de empode-
ramiento, a la necesidad de que los AM que asisten a la universidad se
fortalezcan en su capacidad de controlar su propia vida.
Los mayores, improductivos en términos laborales, se contemplan
como un grupo aquejado fundamentalmente de necesidades, dependiente
de otros grupos sociales (los productivos) y con escaso poder de decisión
y poder político para configurar y transformar el mundo de acuerdo a
sus intereses. La educación sería uno de los medios para revertir esta
situación y hacer que las personas mayores no sólo se mantengan en
contacto con los nuevos conocimientos y eviten quedar relegados y al
margen de las corrientes de cambio social, sino para que adquieran
conciencia de sus circunstancias, tomen las riendas de su vida y puedan,
incluso, ser capaces de participar activamente en la transformación de
su situación e incluso en la definición de los rumbos de una sociedad en
la que deben implicarse activamente. Con la educación universitaria se
podría conseguir que los AM se perciban a sí mismos capaces y legítimos
para ocupar un espacio en la toma de estas decisiones, fomentando la
confianza en sí mismos como para poder realizar cambios, resolver
problemas, y organizarse con otras personas para alcanzar una meta
común.

3.3.2.2 La educación como potenciadora del crecimiento. De

acuerdo a la teoría del ciclo vital, las personas mayores son capaces de
experimentar ganancias, de plantearse y conseguir nuevas metas. Esto
permite concebir también a la educación como un medio que potencia
el crecimiento y adquisición de competencias nuevas, que puede
fomentar ganancias posibles durante toda la vida. Un ejemplo son
aquellos programas que buscan estimular la sabiduría (un dominio en el
que el progreso puede ser casi siempre posible). La sabiduría, desde un
punto de vista del ciclo vital, puede ser abordada de diversas maneras:
como un fenómeno puramente cognitivo (un tipo conocimiento experto
sobre cuestiones fundamentales de la vida) o como un estilo de

149
pensamiento postformal; otros autores vinculan la sabiduría con la
identidad y la integridad, que permiten dar sentido a las experiencias
vividas y valorar lo conseguido, de este modo el valor del recuerdo y la
reelaboración de una historia personal propia no sólo ayudarían a
comprender su vida y sino que podría ser de ayuda a los demás.
La educación puede tener un importante papel en la vejez, y sus
objetivos, según la perspectiva del ciclo vital, son optimistas e incluyen
tanto la compensación de pérdidas como la adquisición de nuevas
ganancias. Sin embargo hacen falta aún más estudios empíricos que
respalden estas teorías, sobre todo respecto a los cambios experimentados
por los mayores como consecuencia de su participación en procesos
educativos, así como de explorar los factores que influyen en que esas
consecuencias sean unas u otras. Es decir, se trata de poner en relación
los conocimientos de Psicología de la Educación con el estudio de los
mayores como participantes en situaciones educativas concretas.
A pesar de que nuestro trabajo se refiere particularmente a un
fenómeno educativo formal, los PUAM se dan en un contexto universitario,
vale la pena hacer consideraciones sobre la educación de AM en otros
contextos. Un aspecto que debe considerarse es el valor educativo del
ocio, para el desarrollo personal y social Un segundo contexto muy
importante en la vejez es el contexto familiar, un contexto dinámico de
pleno cambio en la relación entre sus miembros, particularmente el tipos
de relación que se establece entre abuelos y nietos, cuando las parejas
delegan parte del cuidado de la educación de sus hijos a los abuelos.
Resumiendo, la perspectiva de ciclo de vida introduce la idea de
que envejecimiento no implica necesariamente una ruptura temporal en
la que se ingresa a una etapa terminal, más bien forma parte de un proceso
en el que el individuo continúa participando en la sociedad, al igual que
lo venía haciendo en etapas anteriores, es una etapa más en el proceso
total del ciclo vital.

3.3.3. El nivel educativo

Desde una perspectiva de equidad intergeneracional puede

150
plantearse la necesidad de saldar una deuda pendiente con las personas
mayores quienes, por sus propias circunstancias históricas, de haber
nacido en una época en que no existían las mismas posibilidades para
acceder a la educación, se vieron impedidos de acceder a un nivel de
educación suficiente para las exigencias del mundo actual. Está com-
probado que, a medida que transcurre el tiempo, el número de años de
educación formal va aumentando y los que se incorporan a la población
AM tienen cada vez mayor educación, éste es un fenómeno casi
universal158 que también se observa en Argentina. Este fenómeno lo
podemos apreciar con un corte transversal o en su evolución temporal.
En el primer caso, a través del Cuadro N° 1 se puede apreciar que, en
nuestro país, en el año 2001, el 40% de las personas que tenían entre 30
y 39 años completaron sus estudios secundarios o más, mientras que
entre los mayores entre 60 y 69 años dicho porcentaje baja casi a la
mitad (21%). Claramente se ve que el porcentaje de adultos que completó
el secundario empieza a caer conforme avanza la edad.
También podemos apreciar una mejora en el nivel educativo de
los AM a través del tiempo, entre 1991 y el 2001, tal como se aprecia en
el Cuadro N° 2 tanto los hombres como la mujeres mayores de 60 años
han mejorado su nivel educativo, principalmente las mujeres. Ver en los
cuadros siguientes.
Entre 1991 y el 2001 los AM que completaron el secundario o
más pasó del 13% al 18%, fundamente debido a las mujeres. Este proceso
seguramente continuará, y podríamos pensar que en el año 2020 los AM
con posibilidades educativas de acceder a la universidad se duplicará.
Sin el deseo de pronosticar una cifra exacta, podemos sí afirmar que en
las próximas décadas se acentuará la demanda educativa de los AM,
porque el número de personas AM con nivel educativo apto para la
educación universitaria será también cada vez mayor, esto se verá
reforzado con la tendencia a educarse a lo largo de toda la vida y la
mayor proporción de mujeres entre los AM.
158. En el caso de EEUU, por ejemplo, según el U.S. Census Bureau, 2001b, actualmente apenas la
mitad de las personas mayores de 65 años cuentan con un diploma de preparatoria y 10% cursó
4 o menos años de universidad. En el 2030, se estima que 85% tendrá el diploma y que 7%
tendrá un título universitario.

151
 Cuadro N° 1
Nivel educativo según grupo de edad

Población con
Población secundario B/A en %
Total completo o más
Edades A B
20-24 3.199.339 772.291 0,24
25-29 2.695.341 984.094 0,37
30-39 4.594.520 1.817.632 0,40
40-49 4.108.447 1.444.517 0,35
50-59 3.354.527 964.107 0,29
60-69 2.394.125 512.428 0,21
70-79 1.724.420 282.789 0,16
80 y más 753.412 103.199 0,14

Fuente: Elaboración propia en base a INDEC. Censo Nacional

de Población, Hogares y Viviendas 2001.

Cuadro N° 2
Adultos Mayores que completaron el secundario o más
(En % de grupo de edad respectivo)

AÑO 1991 AÑO 2001

EDADES Hombres Mujeres Hombres Mujeres
30-59 25,7 29,0 32,4 37,6
60+ 14,6 11,7 19,7 17,5

Fuente: Elaboración propia en base a INDEC. Censos Nacionales de Población 1991 y 2001.

152
 Gráfico Nº 2

Población con secundario completo o más

0,45
123456
0,40 123456
123456 123456
123456 123456
123456
123456
123456
0,35 123456 123456 123456
123456
123456 123456
123456 123456
123456
123456 1234
0,30
123456 123456
123456
123456
123456 1234
1234
12345 123456 123456 123456 1234
Porcentaje

0,25 12345
12345 123456
123456 123456 123456 1234 1234
12345 123456 123456 123456 1234 1234
123456 123456 1234 1234
0,20 12345
12345 123456
123456 123456 123456 1234 1234
12345 123456 123456
123456
123456
123456 1234
1234 1234
1234
1234
1234
0,15 12345 123456 123456 123456 1234 1234 1234 12345
12345
12345 123456
123456 123456 123456 1234 1234 1234 12345
12345 123456 123456 123456 1234 1234 1234 12345
0,10 12345 123456 123456 123456 1234 1234 1234 12345
12345 123456 123456
123456
123456
123456 1234
1234 1234
1234
1234
1234 12345
12345
0,05 12345 123456 123456 123456 1234 1234 1234 12345
12345
12345 123456
123456 123456 123456 1234 1234 1234 12345
123456 123456 1234 1234 1234 12345
0,00
20-24 25-29 30-39 40-49 50-59 60-69 70-79 80 y más
Edades

Fuente: Elaboración propia en base a INDEC. Censo Nacional de Población,

Hogares y Viviendas 2001.

Como en el resto del mundo, en el futuro los adultos mayores

argentinos tendrán un nivel educativo más alto. Si actualmente, en nuestro
país, alrededor del 21% de las personas mayores de 60 años cuentan
con el secundario completo, en el 2030 podemos esperar que este
porcentaje ascienda al 40%. Los futuros ancianos que contarán con mayor
educación formal son los que al momento del censo del año 2001 tenían
entre 25 y 50 años, estos recibieron su educación entre 1960 y 1975,
esta cohorte con más años de educación potencialmente puede provocar
cambios drásticos en el sistema educativo, porque exigirá oportunidades
para más estudiantes longevos, puesto que desde el punto de vista
educacional poseerá la instrucción formal requerida para emprender
estudios universitarios, esta demanda al no estar necesariamente fundada
en la posibilidad de obtener mejores empleos, obligará a modificar la
estructura de la oferta educativa actual.
De todos modos en teoría, los niveles más elevados de escolari-
dad de la cohorte que actualmente tiene entre 30 y 65 años debe-
rían corresponderse con una mayor longevidad, porque los ingresos

153
también deberían ser más altos. De ser así la mayor escolaridad, y nivel
de ingresos que la acompaña, promovería en el futuro el acceso a una
serie de servicios que otorguen buena atención de salud, estilos de vida
más saludables, y por supuesto más servicios educativos.
Como vemos todo esto dependerá, en última instancia, del nivel
socio económico que el futuro tengan los AM, puesto que se sabe que la
clase social influye en la longevidad, limitando el acceso a todo tipo de
bienes y servicios (sobre todo a la atención médica), entre ellos la
educación. De modo que también debemos contemplar la posibilidad
de que la mayor parte de esta cohorte vea frustrada sus aspiraciones
educativas, por la inviabilidad financiera del actual sistema de pensiones
argentino, el cual no podría asegurarles en el futuro un nivel socioeconó-
mico que les permita satisfacer este tipo de necesidades. Es por tanto
previsible que en el futuro sólo una minoría de ancianos esté en
condiciones económicas de acceder a la educación universitaria.

3.4 CONDICIONES DE SALUD DE LOS AM DE ARGENTINA

PARA ACCEDER A LOS ESTUDIOS UNIVERSITARIOS

Como se vio en páginas anteriores, existen variadas teorías psicoló-

gicas, sociológicas e incluso médicas, que nos permiten ser optimistas
respecto a la participación social y el aprendizaje a lo largo de toda la
vida. Lógicamente, y lo reiteramos, esta posibilidad de participar y apren-
der será una consecuencia de las condiciones de salud, sociales, económi-
cas y educativas. Desarrollaremos a continuación el primer determinante.
En Argentina, pese a que la Ley de Educación Superior ampara
expresamente los derechos de las personas con discapacidad para acceder
a la educación superior, existe un notable retraso en la redacción y puesta
en marcha de estatutos o normativas que reglamenten estos derechos, la
consecuencia es que muy pocas personas con discapacidad llegan a la
Universidad. La legislación educativa argentina hizo el mismo encuadre
legal tanto a la discapacidad como a la vejez159. En este sentido la Ley

159. Ver al respecto: FERNÁNDEZ ACQUIER, L. y LARREA, M. “La Integración de las Personas

154
Nº 22.431, del año 1981, que instituye el sistema de protección integral
de las personas con discapacidades, considera discapacitada a:

“toda persona que padezca una alteración funcional permanente o

prolongada, física o mental, que en relación a su edad y medio
social implique desventajas considerables para su integración
familiar, social, educacional o laboral”160.

Gráfico N° 3
Total del país. Pirámide de población con discapacidad. Año 2002-2003
1234512345678
90 y más 12345
1234512345678
1234567890123
.....
.......

..
....
123451234567890123
........................................
........................................

........................................
123456789
12345
123456789012345
123456789 123456789012345678901
1234567890123
123456789012345678901234
123456789012345678901
80 - 84 123456789012345
123456789012345123456789012345678901234
12345678901234567 12
12345678901234567123456789012345678901234
123456789012345678901234 12
12 Varones
70 - 74 12345678901234567
123456789012345
123456789012345123456789012345678901234
1234567890123456789
1234567890123456789
1234567890123456
1234567890123456
1234567890123 1234567890123456789
60 - 64 12345678901231234567890123456789
1234567890123456
1234567890123456
1234567890123 12345678901234567
.........................
50 - 54 1234567890123
1234567890 12345678901234567
123456789012
1234567890 123456789012
123456789
1234567890 12345678
123456789012
.....................

.....................

123456789 12345678
40 - 44 12345678
123456789
12345678 12345678
1234567
12345678
123456781234567
30 - 34 12345678
123456781234567
1234567890 1234567
123456789012345678
12345678
20 - 24 1234567890
12345678
123456789012345678
123456789012
1234567890
123456789012 123456789
12345678
10 - 14 12345678901
12345678901
123456789
123456789
12345678901
123456 123456789
123456 123
123456
123456123456
123456 123
123
..

0-4 Mujeres
5,0 4,0 3,0 2,0 1,0 0,0 1,0 2,0 3,0
Nota: El total del país abarca al conjunto de los centros urbanos del país con 5.000 habitantes o más.
Fuente: INDEC. Encuesta Nacional de Personas con Discapacidad 2002-2003.

Podemos admitir que si bien la problemática de la ancianidad no

es idéntica a la discapacidad, tiene algunos puntos en común respecto a
ella, sobre todo en los obstáculos para el acceso y permanencia en la
vida universitaria. Se observa un número relativamente bajo de personas
mayores o con discapacidad que acceden a la educación superior,
posiblemente por la existencia de barreras actitudinales, fundadas en

con Discapacidad en la Educación Superior en la República Argentina” Secretaría de Políti-

cas Universitarias, Min. de Educación. Buenos Aires, 2005.
160. Este tratamiento se corresponde con lo que se entendía en los años ochenta como discapacidad
dentro del marco conceptual establecido por la Clasificación Internacional de Deficiencia,
Discapacidad y Minusvalía (CIDDM, 1980).

155
prejuicios relacionados con la discapacidad y la vejez, así como barreras
al acceso tanto en las ciudades (en el transporte público, grado de
señalización, etc.) como dentro de las propias universidades (por ejemplo
la ausencia y/o insuficiencia de las ayudas y soportes técnicos compati-
bles con sus necesidades). Las políticas activas de inclusión siguen siendo
escasas y prácticamente no han podido influir hasta ahora en el número
de AM como estudiantes universitarios.
De acuerdo con la “Primera Encuesta Nacional de Personas con
Discapacidad (2002-2003)”, denominada ENDI, hay 17.961 discapa-
citados que cursan estudios universitarios (alrededor del 0,83% de la
población total con discapacidad). Considerando que en el año de la
encuesta (2003), la matrícula universitaria en todo el país era de
1.493.556 alumnos, la proporción de alumnos con discapacidades respec-
to del total de alumnos universitarios es de sólo el 1,2%.
Respecto a las condiciones de salud necesarias para el aprendizaje,
a partir de la información disponible en la ENDI, podemos ser optimistas
respecto de los AM: una parte respetable de las capacidades que habilitan
el emprendimiento de estudios superiores se mantienen a edades
avanzadas.
Según la ENDI en nuestro país el 7,1% de la población tiene al
menos una discapacidad (el total del país abarca al conjunto de los centros
urbanos del país con 5.000 habitantes o más). En el Cuadro N° 3 se
observa que esta prevalencia161 en el caso de los mayores de 65 años
llega al 28,3%, en los viejos jóvenes es del 21,2% y en los viejos viejos
el 37,8%. Al respecto se puede hacer la siguiente interpretación: el 72%
de los AM, algo así como 2,2 millones, no tienen impedimentos de salud
para estudiar; y en el caso de los viejos jóvenes el 79% (1,4 millones) no
tienen tampoco ninguna discapacidad que les impida hacerlo.
Según la misma encuesta 17.961 personas discapacitadas asisten
actualmente a nivel universitario público y privado, estos representan el
0,9% de los mayores de 17 años.

161. La Prevalencia entendida como el total de personas con discapacidad de cada grupo de edad y
sexo dividido la respectiva población total por cien.

156
 Cuadro Nº 3

Población
Grupos de Población con Prevalencia
edad total discapacidad

Total 30.757.628 2.176.123 7.1

0-64 27.696.203 1.308.865 4.7

65-74 1.754.847 372.217 21,2
75 y más 1.306.578 494.041 37,8

Fuente: Elaboración propia en base al INDEC. Primera Encuesta Nacional de Personas con Discapacidad
2002-2003 - Complementaria Censo 2001.

Tal como puede apreciarse en el Gráfico N° 3 buena parte de las

personas discapacitadas son los adultos mayores, las discapacidades están
presentes en mayor medida en este grupo etario, principalmente entre
las mujeres, no sólo por ser mayoría en esta población, sino porque en
mayor medida los problemas de salud se hacen críticos y la mayor
probabilidad de sobrevivir a su cónyuge, las hace más pasibles de experi-
mentar soledad y/o escasez de recursos económicos.
De este universo deberíamos ver cuántos de estos AM realmente
están en condiciones de realizar estudios universitarios, es decir habría
que hacer una delimitación, ésta podría ser exigir que hayan completado
sus estudios secundarios (aunque como vimos no es una exigencia común
en los PUAM). De todos modos, de acuerdo al cuadro Nº 4, hay cerca
de 600 mil adultos mayores de 65 años que como mínimo tiene estudios
secundarios completos de los cuales tienen una discapacidad sólo cerca
de 100 mil (el 16,8%). Es decir el 83,24% de los adultos mayores con
secundario completo no tiene discapacidades que les impidan estudiar.
Esta población es de 492 mil personas (590.928-99.051).

157
 Aun teniendo en cuenta que existen 99 mil AM que tienen al menos
una discapacidad, esto no significa que tal discapacidad sea de naturaleza
tal que les impida comunicarse, aprender, aplicar conocimientos y
desarrollar tareas y relacionarse, este tipo de discapacidades podrían ser
las menos extendidas dentro de esta población, es un tema a estudiar.
De todos modos, de acuerdo con la metodología adoptada por el INDEC,
el hecho de padecer discapacidades no quiere decir que éstas sean tan
graves sino que simplemente están presentes. En efecto, según las
definiciones empleadas por la ENDI:

“Se entiende que discapacidad es toda limitación en la actividad y

restricción en la participación, que se origina en una deficiencia y
que afecta a una persona en forma permanente para desenvolverse
en su vida cotidiana dentro de su entorno físico y social.
Se entiende por deficiencia una limitación originada en el campo
de la salud, que debe ser «actual», o sea estar afectando al individuo
en el momento de la indagación, y «permanente», es decir duradera,
afectando o esperándose que afecte al individuo por un tiempo
superior a un año...”.
“Se incluyen a todas las personas: de más de 65 años que experi-
mentan una discapacidad permanente originada en una deficiencia,
aunque ésta no esté claramente delimitada u obedezca a procesos
degenerativos en los que la edad influye decididamente”162.

Si bien las estadísticas nos muestran que existe una mayor proba-
bilidad de padecer discapacidades por parte de las personas de edad
avanzada, dejan también muy claro, en contra de muchos prejuicios,
que las personas mayores que padecen problemas serios de discapacidad
son una minoría. Debería pues estudiarse más detenidamente si las
discapacidades, en los AM, son realmente tales que les impiden ver, oír,
comunicarse y aprender; es decir que se constituyen en barreras para
iniciar estudios universitarios.
Una observación simple del cuadro N° 5 indicaría que si el 28%

162. BADARACCO, MARÍA ZELMIRA “La medición de la Primera Encuesta Nacional de Perso-
nas con Discapacidad 2002-2003 Argentina - Abordaje Cualitativo” INDEC.

158
de las personas mayores de 65 años tiene al menos una discapacidad,
quiere decir que el 72% no la tiene. Por esta misma vía podemos afirmar
que el 98% de los viejos no tiene discapacidad mental, el 90% no tiene
discapacidad visual, el 99% no tienen discapacidades del habla y el
81% no tiene discapacidad motora, es decir la gran mayoría posee
condiciones de salud que le permiten estudiar. Aunque es cierto que, en
relación a los más jóvenes, los AM tienen claras desventajas en lo visual
y en la motricidad, pero son cuestiones solucionables a bajo costo, dado
el estado de la técnica actual. En cuando a las facultades mentales, la
diferencia con los jóvenes parece irrelevante.

Cuadro Nº 5
Discapacidad en Argentina según edad

Población Prevalencia
De 15 a 64 De 65 años o
De 15a 64 años De 65 años o más años más

Población Total 19.215.987 3.061.425 100 100

Con discapacidad 1.055.368 866.258 5,5 28,3
Con discapacidad mental 248.388 74.089 1,3 2,4
Con discapacidad visual 298.150 291.288 1,6 9,5
Con discapacidad del habla 45.224 32.017 0,2 1,0
Con discapacidad motora 489.882 580.573 2,5 19,0

Fuente: Elaboración propia en basea a INDEC. Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas
2001 y Primera Encuesta Nacional de Personas con Discapacidad 2002-2003 - Complementaria
Censo 2001.

3.5 LOS ANCIANOS EN LA PROVINCIA DE SANTA FE. SU

SITUACIÓN SOCIOECONÓMICA Y PARTICIPACIÓN EN LA
UNIVERSIDAD

Santa Fe es la provincia del país que tiene el mayor envejecimiento

demográfico, el 11,6% de su población supera los 65 años, es decir
tiene alrededor de 350 mil adultos mayores. En el Cuadro Nº 6 se observa
que su envejecimiento demográfico (11,6%) es claramente superior al

159
promedio nacional (9,9%) y a las provincias de Córdoba y Buenos Aires,
ambas con un 10,6%.

Cuadro Nº 6

Porcentaje de población de 65 años y

Provincia Población más (1)
total Total Varones Mujeres

Total país 36.260,130 9,9 8,3 11.5

Ciudad de Buenos Aires 2,776,138 17,2 13,5 20.3

Santa Fe 3,000,701 11,6 9,5 13.5
Córdoba 3,066,801 10,6 8.8 12.3
Buenos Aires 13,827,203 10,6 8.8 12.2
La Pampa 299,294 9.9 8.7 11.1
Mendoza 1,579.651 9.4 8.2 10.5
Entre Ríos 1,158,147 9.5 7.7 11.2

(1) Población de 65 años y más sobre el total de la población por cien. Este indicador remite al
concepto de envejecimiento demográfico.
Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001.

Lo mismo ocurre con el índice de envejecimiento y el porcentaje

de población con más de 80 años (ver Cuadro Nº 7). Estos datos muestran
la importancia relativa de los adultos mayores, que son casi un 12% de
la población provincial y en total casi 350 mil personas. A este grupo
etario, tan heterogéneo, podemos clasificarlo según ya vimos en el
apartado 4.2 en dos categorías: a quienes tienen entre 65 y 75 años los
denominaremos viejos jóvenes, por ser más activos, y llamaremos viejos
viejos a aquellos que tienen 75 años o más, a los que podemos suponer
más dependientes y necesitados de atenciones especiales163.
B. L Neugarten caracterizaba, en la sociedad norteamericana, a

163. No estamos seguros quién utilizó esta clasificación por primera vez pero ya B. L. Neugarten en
su ensayo “Age Grups in American Society and the Rise of the Young-Old” utiliza esta clasifi-
cación. En nuestro medio esta clasificación es utilizada por estudiosos del tema como Oddone,
Maria Julieta en “Actitudes, Percepciones y Expectativas de las Personas de Mayor Edad”.
Documento de Trabajo Nº 2. Abril de 2001.

160
los viejos jóvenes como relativamente saludables, relativamente ricos,
relativamente libres de las tradicionales responsabilidades del trabajo y
de la familia, que son cada vez más educados y políticamente activos.
Este grupo podía desarrollar una variedad de nuevas actividades en
cuanto a un uso significativo de su tiempo, tratando de maximizar las
oportunidades de su libertad para participar en la comunidad. Los viejos
jóvenes, tienen un enorme potencial como agentes del cambio social en
la creación de espacios de participación en la sociedad y por lo tanto en
la mejora de las relaciones entre los adultos mayores164.
La presencia de viejos jóvenes antes de percibirse como un proble-
ma debe verse como un grupo lleno de posibilidades para ser aprove-
chadas socialmente.

Cuadro Nº 7
Porcentaje de población de 8
Provincia Población Índice de envejecimiento (2) años y más (3)
Total Varones Mujeres Total Varones Mujeres

Total país 36,260,130 35.0 28.0 42.2 2.1 1.4 2.7

Ciudad de
Buenos Aires 2,776,138 102.0 71.6 133.3 4.5 2.8 6.0
Santa Fe 3,000,701 43.8 34.3 53.6 2.5 1.6 3.4

Córdoba 3,066,801 39.8 31.8 48.1 2.2 1.4 2.9

Buenos Aires 1,827,203 39.7 31.6 48.1 2.1 1.4 2.8

La Pampa 299,294 35.1 30.2 40.3 2.2 1.5 2.8

Mendoza 1,579,651 32.4 27.0 37.9 1.8 1.3 2.3

Entre Ríos 1,158,147 31.9 25.0 39.1 2.1 1.4 2.8

(2) Población de 65 años y más sobre la población de 0 a 14 años por cien.

(3) Población de 80 años y más sobre el total de la población por cien.
Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población. Hogares y Viviendas 2001.

164. NEUGARTEN, BERNICE L. “Age Grups in American Society and the Rise of the Young-Old”
Annals of the American Academy of Political and Social Science, Vol. 415, Political
Consequences of Aging. (Sep., 1974), pp. 187-198.

161
 Respecto al índice de dependencia potencial, es decir la población
de 80 años y más como porcentaje de la población de 50 a 64 años, el
Cuadro Nº 8 muestra que nuestra provincia es la que tiene el mayor
índice (18,8%). Este indicador estaría mostrando una buena capacidad
de soporte funcional de las familias, ante el aumento de la proporción
de personas en edad extrema; así un valor bajo podría revelar problemas
asociados con la diferente localización de los hogares de los hijos adultos,
lo que podría obligar a las comunidades al diseño de más servicios de
cuidados domiciliarios o institucionales formales para la adecuada
atención de la vejez frágil, en esta lectura se supone que la población de
50 a 64 años son los potenciales hijos de la población de 80 años y más.

Cuadro Nº 8
TasaTasa
de actividad
de actividad
Provincia Índice de dependencia potencial de padres (1) económica
económica de las
de las
mujeres
mujeres de 45dea45 a
Total Varones Mujeres 64 años
64 años (2) (2)

Total país 16.2 11.1 20.9 49.6

Ciudad de
Buenos Aires 27.8 18.1 35.1 61.4
Santa Fe 18.8 12.4 24.6 48.8
Entre Ríos 16.3 10.8 21.6 42.3
La Pampa 16.0 11.3 20.8 52.3
Buenos Aires 15.9 10.8 20.5 51.0
Córdoba 15.9 10.7 20.5 50.5

(1) Población de 80 años y más sobre población de 50 a 64 años por cien.

(2) Mujeres de 45 a 64 años activas sobre las mujeres de 45 a 64 años por cien.
Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001.

En el plano colectivo y de acuerdo a la OMS, uno de los grupos de

adultos mayores definido como en situación de riesgo son los ancianos de
80 y más años165, al respecto en el Cuadro Nº 8 se aprecia que casi uno de

165. Según Morales M.F. otros grupos en situación de riesgo, según la OMS son: los AM que viven
solos en una vivienda; las mujeres ancianas sobre todo solteras y viudas; los que viven en insti-

162
cada cinco personas de 50-64 años puede ocuparse de cuidar a un anciano
vulnerable o mayor de 80 años. Debemos considerar también que el 72%
de tales cuidadores informales son primariamente las mujeres y especial-
mente las esposas (32%)166, las que serían también AM, esto deja a buena
parte de las mujeres mayores sin tiempo para emprender estudios u otras
actividades como un trabajo remunerado.
En la provincia hay alrededor de 75.000 personas de 80 años o
más, que representan el 2,5% de la población total (ver Cuadro Nº 7). Si
bien el envejecimiento de la población adulta mayor de nuestra provincia
puede mostrarse como el resultado de la mejora en el nivel de vida y a
los mejores sistemas de atención médica para el control de las enferme-
dades degenerativas, de todos modos su alto número permite suponer la
posible presencia de una pérdida de autonomía funcional derivada de
diversos tipos de discapacidades crónicas y algunos problemas familiares
o comunitarios derivados del soporte funcional a dichas personas, todo
lo cual reclama una atención especial de las políticas públicas de salud.
En nuestra provincia uno de cada cinco AM tiene 80 años o más,
este es el primer grupo que restamos como potenciales estudiantes
universitarios, entonces de los 350 mil AM de nuestra provincia, debemos
deducir los 75 mil que tienen más de 80 años, para quedarnos con techo
de 270 mil AM cuya edad todavía les permitiría estudiar en una
universidad; en realidad esta cifra de alumnos potenciales debe ser mucho
menor debido a que los viejos viejos predominan más en las grandes
ciudades (donde están las universidades), que en las pequeñas y media-
nas, y fundamentalmente por que la población mayor de 75 años tiene
claramente mayores inconvenientes que la de 65 a 74 años.

tuciones; los socialmente aislados; los ancianos sin hijos; los que tienen limitaciones severas o
discapacidades; los que cuentan con muy escasos recursos económicos. Ver MORALES M. F.
“Evaluación Integral del Anciano” OPS.Washington D.C. 1994. Pág. 74-75 (Publicación cien-
tífica N° 546).
166. Hay abundantes trabajos que lo demuestran, el más conocido es el de TOBIN, S. S. & KULYS,
R. (1980). “The family and services”. In C. Eisdorfer (Ed.), Annual review of geriatrics and
gerontology (Vol. 1). New York: Springer.

163
 Cuadro Nº 9

Porcentaje de población de 75 años y

Provincia Porcentaje de población de 65 años y más viviendo en hogares integrados sólo
más en hogar de ancianos (3) por AM (4)

Total Varones Mujeres Total Varones Mujeres

Total país 1.86 1.34 2.22 52.2 56.7 49.6
Ciudad de Buenos Aires 3.53 2.07 4.33 65.7 69.3 63.9
Santa Fe 2.15 1.53 2.57 57.7 63.1 54.7
Entre Ríos 1.42 1.23 1.55 49.1 52.7 47.1
La Pampa 2.38 2.11 2.59 60.9 65.2 58.1
Buenos Aires 1.81 1.31 2.16 54.3 60.5 50.8
Córdoba 2.11 1.58 2.48 52.1 57.4 49.2

(3) Población de 65 años y más en hogares de ancianos sobre el total de población de 65 años y más por
cien.
(4) Población de 75 años y más en hogares con todos sus integrantes de 65 años o más sobre la
población de 75 años y más por cien.
Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001.

Respecto a los AM que viven en hogares de ancianos, que según

la OPS también están en situación de riesgo, podemos decir que es el
tipo más frecuente de institución colectiva en las que se alojan personas
ancianas. Lo hacen en calidad de internos y suelen recibir alimentación,
hospedaje y atención terapéutica (incluyendo los geriátricos). Su número
es proporcionalmente pequeño.
En el Cuadro Nº 9 se nota que en esta categoría hay sólo un 2,15%
del total de AM (unas 7.500 personas), aunque considerando las Institu-

Cuadro Nº 10
Población AM en Instituciones Colectivas (Argentina)
Población En
Grupos de de 65 años instituciones En %
edad y más colectivas

Total 3.587.620 100.725 2.81

65 – 74 2106313 30811 1,46
75 o más 1481307 69914 4,72

Fuente: Elaboración propia en base a INDEC, Censo Nacional 2001.

164
 Cuadro Nº 11

Total del país. Población total e indicadores de necesidad potencial de

soporte funcional para la población adulta mayor por sexo según provincia.
Año 2001
Porcentaje de población de 65 años y Porcentaje de población de 75 años y más viviendo en
más en hogar de ancianos hogares integrados sólo por AM
Provincia Total Varones Mujeres Total Varones Mujeres
Total país 1,86 1,34 2,22 52,2 56,7 49,6

Ciudad de
Buenos Aires 3,53 2,07 4,33 65,7 69,3 63,9
Santa Fe 2,15 1,53 2,57 57,7 63,1 54,7

Entre Ríos 1,42 1,23 1,55 49,1 52,7 47,1

La Pampa 2,38 2,11 2,59 60,9 65,2 58,1

Buenos Aires 1,81 1,31 2,16 54,3 60,5 50,8

Córdoba 2,11 1,58 2,48 52,1 57,4 49,2

Fuente: Elaboración propia en base a INDEC, Censo Nacional 2001.

ciones colectivas en general167 dicho porcentaje sube al 3% (la media

nacional es del 2,8%).
De acuerdo al Cuadro N° 10 podemos decir que en nuestro país
hay una baja tendencia a la institucionalización de adultos mayores,
quienes en principio tampoco podrían asistir a una universidad por el
régimen de encierro al que están sujetos, la cantidad de ancianos bajo
este régimen son cerca de 10.250, y son mayoritariamente mujeres:
“Una pauta habitual es que cuando el marido enferma o se convierte
en un inválido, su médico lo enviará a casa, diciendo que es muy afortunado
de tener una maravillosa esposa que se ocupe de él, sin embargo, cuando lo
mismo ocurre con la esposa, el médico le recomendará internarse en una
residencia”168.
Respecto a los mayores de 75 años, los que llamamos viejos viejos,
en el país uno de cada veinte está encerrado en una institución colectiva
167. Es decir cualquier lugar destinado a alojar personas que viven bajo un régimen no familiar
regulado por normas de convivencia de carácter administrativo, militar, religioso, de salud, de
reclusión, de trabajo, etc.
168. BENATAR, R.; FRÍAS, R.; KAUFMANN, A. E. (1993): Gestión de las Residencias. de la
Tercera Edad. Ediciones Deusto. Bilbao; citado por Oddone, M. en “Actitudes,...” Pág. 7.

165
(el 4,72%) de los cuales el 65% son mujeres. En el caso de los viejos
jóvenes sólo el 1,46% está en este tipo de instituciones.
De acuerdo al Cuadro N° 11, el 63,1% de los viejos viejos (AM de
75 y más años) de nuestra provincia viven con otros AM, esto podría
estar mostrando la necesidad de posibles apoyos domiciliarios y el diseño
de acciones que faciliten el acceso privilegiado de estas personas a los
servicios básicos de infraestructura y sociales. Es muy probable que el
tiempo que les demande el apoyo mutuo conspire contra la oportunidad
de estudiar, descartándolos como potenciales estudiantes universitarios.

Cuadro Nº 12
Total del país. Población de 65 años y más por régimen de convivencia en
instituciones colectivas y hogares según tipo de hogar por provincia. Año 2001
Población de En ins- En hogares según tipo de hogar
Provincia 65 años y tituciones Total Unipersonal Nuclear Extendido o No familiar
más colectivas Sin hijos Con hijos compuesto

Total país 3.587.620 100.725 3.486.895 684.693 983.760 571.030 1.216.489 30.923
Buenos Aires 1.461.118 38.407 1.422.711 275.349 431.560 235.731 469.202 10.869
Ciudad Buenos Aires 478.445 23.138 455.307 121.633 145.190 66.390 116.275 5.819
Santa Fe 347.204 10.243 336.961 72.581 104.767 52.187 104.930 2.496
Córdoba 325.662 11.010 314.652 61.900 89.238 54.292 106.364 2.858
Mendoza 148.404 2.530 145.874 22.125 40.431 25.623 56.403 1.292
Entre Ríos 109.987 2.652 107.335 21.380 28.015 19.212 37.616 1.112
Tucumán 99.766 1.073 98.693 11.973 14.490 20.586 51.053 591

COMPOSICIÓN PORCENTUAL
Población de En ins- En hogares según tipo de hogar
Provincia 65 años y tituciones Total Unipersonal Nuclear Extendido o No familiar
más colectivas Sin hijos Con hijos compuesto

Total país 100 2.8 97.2 19.1 27.4 15.9 33,9 0,9
Buenos Aires 100 2.6 97,4 18,8 29,5 16,1 32,1 0,7
Ciudad Buenos Aires 100 4,8 95,2 25,4 30,3 13,9 24,3 1,2
Santa Fe 100 3,0 97,0 20,9 30,2 15,0 30,2 0,7
Córdoba 100 3,4 96,6 19,0 27,4 16,7 32,7 0,9
Mendoza 100 1,7 98,3 14,9 27,2 17,3 38,0 0,9
Entre Ríos 100 2,4 97,6 19,4 25,5 17,5 34,2 1,0
Tucumán 100 1,1 98,9 12,0 14,5 20,6 51,2 0,6

Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001

Tomando los mayores de 65 años en la provincia de Santa Fe sólo

un 15% vive con sus hijos y su cónyuge; en situación de riesgo se
encuentra un 20,9%, que viven solos y otro 30,2% que vive sólo con su

166
cónyuge y sin hijos, también podría encontrarse en esta situación. El
resto (30,2%) vive en hogares extendidos, es decir con parientes y/o no
familiares, bajo un mismo techo bajo un régimen familiar, es decir
comparte sus gastos de alimentación; sólo un 0,7% vive en hogares cons-
tituidos por personas no emparentadas entre sí.
En el Cuadro Nº 13 observamos que en nuestra provincia el porcen-
taje de población de 65 años y más jubilada o pensionada es alto (74,3%),
en relación al promedio nacional (70,5%). Este indicador muestra cierto
grado o nivel de autonomía económica de los adultos mayores, situación
que facilitaría el emprendimiento de estudios universitarios, sin embargo
no es tan así, puesto que los viejos jóvenes tienen menor cobertura (sólo
el 65% de ellos) en comparación a los viejos viejos de los cuales el 86%
de ellos cobran jubilación o pensión.

Cuadro Nº 13
Porcentaje de población de 65 años Porcentaje de población de 65 años
y más económicamente activa (1) y más jubilada o pensionada (2)

Total Varones Mujeres Total Varones Mujeres

Total país 15.6 26.0 8.5 70.5 73.2 68.6

La Rioja 15.8 26.0 7.7 81.1 74.0 86.7
La Pampa 18.2 31.0 8.2 80.6 80.2 81.0
Ciudad de Buenos Aires 16.7 28.8 10.0 78.5 79.6 77.9
Entre Ríos 12.8 22.9 6.2 76.6 76.2 76.8
Santa Fe 13.7 23.4 7.3 74.3 79.9 70.6
Buenos Aires 15.4 24.8 9.0 70.9 74.9 68.2
San Juan 15.3 27.8 5.9 69.7 72.3 67.8
Córdoba 15.1 25.3 8.1 69.1 73.1 66.3

(1) Población de 65 años y más económicamente activa (ocupada o desocupada) sobre

la población de 65 años y más por cien.
(2) Población de 65 años y más que recibe jubilación o pensión sobre la población de
65 años y más por cien.
Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001.
Es decir quienes cuentan con una mejor edad para estudiar, los de
65 a 74 años, son los que tienen menor cobertura económica, uno de
cada tres no cuenta con jubilación ni pensión, lo que refleja dificultades
económicas que impiden emprender estudios; cabe mencionar además
el hecho de que casi un 14% de los AM están trabajando o buscando
empleo.

167
 En el cuadro Nº 14 observamos tres indicadores. El primero es el
Porcentaje de población de 65 años y más con obra social y/o plan médico
o mutual, este indicador se refiere a la disponibilidad de servicios
privados de atención de la salud por parte de los adultos mayores. Se
definen a partir de la relación entre la población del grupo de edad de
referencia que tiene obra social y/o plan médico o mutual sobre el total
de población del mismo grupo de edad por cien. La alta cobertura en
Santa Fe (87,5% del total de AM) indica cierta calidad de vida o nivel
básico de cobertura de necesidades a partir del cual se puede pensar en
satisfacer necesidades intelectuales.
El segundo indicador, del cuadro Nº 14, es el porcentaje de pobla-
ción de 65 años y más analfabeta, el cual es también bajo tanto en nuestra
provincia (5,3%) como a nivel nacional (6,3%). Como este indicador es
demasiado modesto para nuestro objetivo, ya que la capacidad para leer
y escribir es insuficiente para emprender estudios universitarios, apela-
mos a un trabajo de la Dra. M. J. Oddone169 el cual da más detalles sobre
Cuadro Nº 14
Total del país. Población de 65 años y más, total e indicadores seleccionados de condiciones de
vida de los adultos mayores por sexo según provincia. Año 2001

Porcentaje de población de 65
años y más con obra social y/o Porcentaje de población de 65 Porcentaje de población de 65
plan médico o mutual (3) años y más analfabeta (4) años y más en áreas rurales (5)
Total Varones Mujeres Total Varones Mujeres Total Varones Mujeres

Total país 81,3 78,4 83,3 6,2 5,7 6,5 8,8 11,3 7,2
Ciudad de Bs. As. 90,7 89,6 91,4 0,9 0,5 1,0 _ _ _
Santa Fe 87,5 85,1 89,1 5,3 4,9 5,5 9,6 11,7 8,1
La Rioja 84,3 80,0 87,8 7,8 8,0 7,7 23,1 26,7 20,2
Córdoba 83,5 80,4 85,6 5,5 5,5 5,6 20,0 25,3 15,7
Santa Cruz 82,0 81,3 82,7 7,2 6,5 7,8 6,1 9,9 2,7
Buenos Aires 81,6 79,2 83,3 4,0 3,4 4,4 3,9 5,0 3,1
Tucumán 80,3 77,4 82,4 9,0 9,1 8,8 3,9 6,9 1,3
Entre Ríos 79,2 76,3 81,1 8,1 8,8 7,6 18,5 22,9 15,5
La Pampa 79,2 75,5 82,1 7,6 7,9 7,4 19,0 22,6 16,2

(3) Población de 65 años y más con obra social y/o plan médico o mutual sobre la población de 65
años y más por cien.
(4) Población de 65 años y más que no lee ni escribe sobre la población de 65 años y más por cien.
Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001.

169. ODDONE, M. J. “Actitudes, ...” en este trabajo se encuestaron 1.506 adultos mayores, en 15
ciudades del país, en octubre de 2000.

168
el nivel educacional de los adultos mayores. Ella señala en su trabajo
que el 66,7% de los AM que saben leer apenas completó el nivel primario.
Esto indicaría que son pocos los AM estarían en condiciones de estudiar
en una universidad por falencias en su nivel educativo.
Con respecto al tercer indicador, del cuadro Nº 14, con el porcen-
taje de población de 65 años y más residiendo en áreas rurales, es también
bajo (9,6%) aunque ligeramente superior al promedio nacional (8,8%),
de todos modos este valor no representa serios problemas de accesibilidad
a servicios sociales y particularmente educación universitaria, en relación
al área de residencia.
Cuadro Nº 15

NIVEL EDUCATIVO SEGÚN ESTRATO SOCIECONÓMICO (ARGENTINA)

NIVEL EDUCATIVO Nivel Económico Social

(Completo)
Bajo Medio bajo Medio Medio alto Alto Total

Primario 90,2 52,2 31,4 10,4 9,8 67

Secundario 9,4 45,9 53,8 54,2 23,5 25,7
Universitario 0,3 2 14,8 35,4 66,7 7,3

Total Fila 58,1 17,1 14,9 6,4 3,4 100

Total Columna 100 100 100 100 100 100

Fuente: Oddone, María Julieta “Actitudes, Percepciones y Expectativas de las Perso-

nas de Mayor Edad”. Documento de Trabajo Nº 2 abril de 2001. Pág.10.

Otro dato a tener en cuenta, observando el Cuadro N° 15, es que a

nivel nacional entre los AM más pobres (que constituyen un 58,2% del
total) sólo un 9,4% ha terminado el secundario, esto señalaría que el
90,2% de los AM más pobres no tendría acceso a la universidad. En
otras palabras alrededor del 52% (0,52=0,58x 0,902) de los adultos
mayores no tendría acceso a la universidad por dos motivos convergentes:
no tener secundario completo y además ser también pobres.

169
 Si ampliamos esta línea de análisis, siguiendo la misma fuente, la
cantidad de AM de las clases baja y media baja que sólo completaron el
nivel primario sería cercano al 61% del total de AM. Es decir aplicando
estas proporciones a los viejos jóvenes de nuestra provincia, un total de
196 mil, cerca de 120 mil no tendrían acceso a la educación superior
por no haber completado sus estudios secundarios y además tener
dificultades económicas.
Según Oddone, a nivel nacional, los AM que pertenecen a los
estratos socioeconómicos medio, medio alto y alto y que terminaron el
secundario y/o ya estudiaron en una universidad son aproximadamente
un 19% del total170. Aplicando esta proporción a los viejos jóvenes de
nuestra provincia el número de potenciales estudiantes universitarios
serían alrededor de 37.3 mil personas.
De los 196 mil viejos jóvenes en nuestra provincia, cerca de 160
mil (el 80%) no serían candidatos a seguir estudios universitarios por
tener dificultades económicas (estratos bajo y medio bajo) o bien por no
haber terminado el secundario; no obstante parte de estos viejos jóvenes
con dificultades económicas (cerca de 31.3 mil) que habrían terminado
el secundario y/o siguieron ya una carrera universitaria, también estarían
en condiciones académicas de estudiar si se les brindase apoyo eco-
nómico.
De los estratos bajo y medio bajo sólo estarían en condiciones de
estudiar un 21% de sus AM, por contraste el 77% de los viejos jóvenes
de las clases media, media alta y alta, estarían en condiciones económicas
y académicas de seguir estudios superiores.
Las cifras basadas en el estudio de la Dra. Oddone permiten
suponer que una política activa de las universidades para incorporar a
los AM beneficiaría fundamentalmente a los grupos de ingresos medios
y altos (alrededor de 37 mil), salvo que medien ayudas económicas
sustanciales para facilitar la incorporación de los más pobres (31 mil),
de ocurrir esto último la política educativa universitaria tendría un alto

170. En el trabajo de Oddone no se especifican los criterios para clasificar los estratos socio-econó-
micos.

170
componente redistributivo del ingreso, lo que indudablemente debe ir
acompañado de mayores presupuestos, sólo para este fin.
Resulta harto complicado saber cuántos adultos mayores de 65
años estudian en las universidades ubicadas en la provincia de Santa Fe.
Sabemos que en año 2001, en la Universidad Nacional de Rosario había
cerca de 70.388 alumnos y en la Universidad Nacional del Litoral 26.911,
un total de 198.046 alumnos en las dos universidades nacionales. Sabe-
mos que a nivel nacional las universidades privadas representaban un
14% del total de alumnos y que la proporción de alumnos mayores de
30 años era de 15,8% y 15,7% en las universidades privadas y públicas
respectivamente (es decir prácticamente ninguna diferencia)171. Incorpo-
rando como información que en la UNR los AM representan un 0,21%
de sus alumnos. Podemos arriesgar que, de mantenerse estas proporciones
para la provincia de Santa Fe, los alumnos mayores de 65 años en toda
la provincia son alrededor de 236 (ver Cuadro N° 16).

Cuadro Nº 16

Alumnos Universitarios en la Provincia de Santa Fe

Alumnos según edad Alumnos %
Hasta 29 años 95.557 84,30
de 30 a 40 años 13.026 11,49
de 41 a 65 años 4.534 4,00
de 65 años o más 236 0,21

Total 113.354 100,00

Fuente: Estimación propia en base a información de SPU, UBA yUNR

El número de AM que asiste a la universidad es muy reducido. Si

consideramos que los ancianos de estratos socioeconómicos medio para

171. Esta información fue recabada del “Anuario de Estadísticas Universitarias de la República
Argentina” (sexta edición) de la Secretaría de Políticas Universitarias (SPU). Ministerio de
Educación, Ciencia y Tecnología.

171
arriba, que ya completaron el secundario y que serían viejos jóvenes
rondan los 37,3 mil, apenas el 0,63% de ellos estarían estudiando en la
universidad. Si consideramos que en todo el país habían (en el año 2001)
6.123.324 personas, entre 15 y 59 años, que habían completado sus estudios
secundarios o más, y de ellas 1.408.893 estaban estudiando en la univer-
sidad, tenemos una cobertura del 23% para este grupo poblacional, una
cobertura 36 veces superior a la de los viejos jóvenes de nuestra provincia.
No existe ningún indicador que muestre una desventaja de motrici-
dad, visión, salud mental, de ingresos, vivienda, etc. que sea 36 veces
mayor en contra de los AM, y que justifique objetivamente semejante
desproporción. A continuación mostraremos algunos indicadores dispo-
nibles sobre la situación socioeconómica de los AM en nuestra provincia,
todos fueron extraídos directamente del Censo Nacional del 2001, no se
trata de estimaciones, dan otra idea, complementaria a lo expuesto en
las últimas líneas.
En el Cuadro N° 17 se indica que el 14% de los mayores de 65
años, en nuestra provincia, no asiste pero asistió al nivel secundario
completo y terciario incompleto (son aproximadamente 50 mil). En el
caso de los viejos jóvenes este indicador es mayor (16,8%), en números
absolutos estos son alrededor de 33.000, y son los típicos candidatos a
ser alumnos universitarios. En el mismo cuadro vemos que sólo el 0,7%
de los AM asiste a un Instituto Educativo (que puede ser de cualquier
nivel), y los viejos jóvenes algo más (0,8%).
Cuadro Nº 17

Propensión a estudiarde los adultos mayores en la prov. de Santa Fe (En %)

INDICADOR Más de 65 De 65 a 74 Más de 75

años años años

Población AM en hogares 100 100 100

Que no asiste pero asistió a Secundaria
Completa y Terciaria incompleta 14 16,8 12,1
Que asiste a algún Instituto Educativo 0,7 0,8 0,6
Fuente: Elaboración propia en base al Censo Nacional 2001

172
 Otros indicadores aparecen en el Cuadro N° 18. El clima educacio-
nal en el hogar, es el resultado de la suma de años de escolarida alcanzada
de los integrantes del hogar de 14 años y más sobre el total de integrantes
de 14 años, un clima educacional medio es de 7 a 11,99 años y alto
cuando son 12 o más años de educación formal. En el cuadro observamos
que sólo un 12% de los AM vive en hogares con un clima educacional
propicio para emprender estudios universitarios, estos son alrededor de
10.941 AM, de los cuales son viejos jóvenes 6.210. Tomando esta última
cifra, y admitiendo que los AM que asisten a la universidad son 236,
tenemos que el 3,8% de los AM que viven en un clima educacional
propicio asisten a la universidad.

Cuadro Nº 18

Características Socioeconómicas de los AM Provincia de Santa Fe

INDICADOR MÁS DE 65 AÑOS

Población AM en hogares 100

Clima Educacional del hogar Medio 49

Clima Educacional del hogar Alto 12
Tenencia en el Hogar de PC 10

Tenencia en el Hogar de TV Cable 67

Tenencia en el Hogar de Teléfoo o Cel 74
Tenencia en el Hogar de Lavarropa 80

Fuente: Elaboración propia en base al Censo Nacional 2001

Otro indicador que quizás sea bajo por la cantidad de años trans-
curridos desde el censo, es la tenencia de PC en el hogar, sólo un 10%
de los AM tiene a su alcance una computadora personal, y en general la
PC está presente en hogares multigeneracionales, cuando los AM viven
solos o con otros adultos mayores, las PC están más ausentes. Esto
mostraría la conveniencia de convivir con generaciones más jóvenes

173
para no quedar rezagados tecnológicamente, y que este hecho se convierta
en una desventaja más para quedar al margen de la universidad.
En el Cuadro N° 19 se presentan otros indicadores, se toma como
100% el total provincial.
De este modo la población con más de 65 años son los 336.708
AM de nuestra provincia.
Para la confección de este cuadro se consideró el Índice de Priva-
ción Material de los Hogares (IPMH), el cual es una variable que iden-
tifica a los hogares según su situación respecto a la privación material
en cuanto a dos dimensiones: recursos corrientes y patrimonial.
La dimensión patrimonial se mide a través del indicador de Condi-
ciones Habitacionales, que establece que los hogares que habitan en
una vivienda con pisos o techos de materiales insuficientes o sin inodoro
con descarga de agua presentan privación patrimonial.
La dimensión de recursos corrientes se mide a través del indicador
de Capacidad Económica, mediante el cual se determina si los hogares
pueden adquirir los bienes y servicios básicos para la subsistencia. Este
indicador se construye a partir de la relación entre la cantidad de ocupados
y/o jubilados del hogar y la cantidad total de sus integrantes.
En dicho cálculo se consideran algunas características de los
integrantes del hogar, tales como los años de escolaridad formal
aprobados, el sexo, la edad y el lugar de residencia.
La combinación de estas dimensiones define cuatro grupos de
hogares: sin ningún tipo de privación, con privación sólo de recursos
corrientes, con privación sólo patrimonial, y con privación convergente
cuando se presentan ambas privaciones simultáneamente172.

172. Estas son las aclaraciones metodológicas que da el INDEC para el Censo del 2001.

174
 Cuadro Nº 19
Indicadores socioeconómicos de los AM en la Prov. de Santa Fe

Población con De 65 a 74 Más de 75

INDICADOR más de 65 años años años

Población AM en hogares 100 100 100

Sin Privación Material 78 75 81
Con Privación Material 22 25 19
Con Privación Sólo de recur-
sos corrientes 12 14 10
Con Privación Sólo patrimo-
nial 6 6 6
Con privación Convergente 4 5 3
Sin percepción de jubilación
o pensión 26 35 14
Sin obra social y/o plan
médico o mutual 12 16 8

Fuente: Elaboración propia en base al Censo Nacional 2001

Consideramos que la presencia de privación material en un AM

es una situación que lo excluye como potencial estudiante universitario,
pues suponemos que sus recursos los aplicará en primer lugar a solucionar
y satisfacer estas necesidades básicas. Un 25% de los jóvenes viejos
quedarían excluidos por este motivo.
Otro indicador negativo también para los viejos jóvenes, es que
un 35% de ellos no percibe jubilación ni pensión y el 16% no cuenta
con plan médico o mutual, sólo depende de la atención que le puedan
dar los hospitales públicos.

175
 Cuadro Nº 20

Provincia de Santa Fe. Población de 65 años y más en hogares por Índice de Privación
Material de los Hogares (IPMH) según tipo de vivienda

Con Privación
Sólo de Sólo
Tipo de vivienda Población de Sin Priva- Total recursos patrimo- Conver-
65 años y ción corrientes nial gente
más en hoga-
res (1)

Total 336.708 260.984 75.724 40.804 20.890 14.030

Casa A 264.400 21.288 43.112 35.217 5.372 2.523

Departamento 37.974 33.796 4.178 3.651 367 160
Vivienda precaria 33.468 5.425 28.043 1.818 14.956 11.269
Inquilinato/hotel 638 405 233 105 98 30
Otros 228 70 158 13 97 48

(1) Se excluye la población censada en la calle y la población censada como servicio doméstico y sus
familiares.
Fuente: INDEC. Censo nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001.

En el cuadro N° 20 observamos con mayor detalle, en valores

absolutos, la población AM santafesina con privación material. Son casi
76 mil AM que pasan privaciones, la mayor parte por incapacidad
económica, porque en sus hogares no pueden adquirir los bienes y
servicios básicos para la subsistencia, quienes están bajo esta condición
son cerca de 41 mil AM. También son numerosos los que viven en
viviendas precarias, en las que o bien tienen piso de tierra o ladrillo
suelto u otro material (no tienen piso de cerámica, baldosa, mosaico,
mármol, madera o alfrombrado, cemento o ladrillo fijo) o no tienen
provisión de agua por cañería dentro de la vivienda o no disponen de
inodoro con descarga de agua; hay 28 mil AM en estas condiciones.

3.6 LOS AM EN EL GRAN ROSARIO Y SU PARTICIPACIÓN

EN LA UNIVERSIDAD

Haciendo estimaciones propias para el Gran Rosario que conside-

176
ramos tiene una población de 1.231.000 habitantes, en el año 2006, y
aplicando la estructura poblacional de la Base Usuaria Ampliada (BUA)
de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del primer trimestre del
2007, aproximadamente el 11,4% de la población rosarina tendría más
de 65 años (unas 141 mil personas), de las cuales 62,3 miles serían
viejos jóvenes, y de éstos 23.100 habrían completado el secundario y en
algunos casos también habrían iniciado una carrera terciaria y/o univer-
sitaria.
Cuadro Nº 21

Condición Económica de los Viejos Jóvenes en Rosario

Porcentaje
Rango de de Viejos
Ingresos Per Jóvenes com- Número de
Estrato Cápita prendidos en Porcentaje Viejos
Socio Familiar (1) Cada Acumulado Jóvenes
económico Categoría

Bajo Menos de 300 17.1% 17.1% 3.946

Medio Bajo de 300 a 725 48.8% 65.9% 11,275
Medio de 725 a 1150 17.1% 82.9% 3,946
Medio alto de 1150 a 1575 12.2% 95.1% 2,819
Alto Más de 1575 4.9% 100.0% 1,127

TOTAL 100.00%

(1) En pesos de marzo de 2007

Fuente: Elaboración propia en base a EPH del INDEC E IPEC

Considerando una línea de pobreza de 300 pesos173, considera-

remos ancianos pobres a quienes tengan un ingreso promedio familiar

173. Según el INDEC la Valorización mensual de la Canasta Básica Total, como línea de pobreza
para un adulto equivalente en marzo del 2007 estaba a 296 pesos y en setiembre a 308. Con
desmentidos de los técnicos del INDEC y analistas privados que la ubican entre un 25% y 30%
por arriba.

177
menor a ese monto, en el cuadro N° 21 corresponden al estrato socioeco-
nómico Bajo. Los restantes estratos socioeconómicos figuran en dicho
cuadro. Con los rangos de ingreso considerados podríamos pensar que
sólo los viejos jóvenes pertenecientes a estratos medios, medios altos y
altos podrían solventar sus estudios universitarios, éstos son alrededor
de 7.900 (3.946+2.819+1.127), es decir un 34% de los viejos jóvenes
que completaron el secundario (o estudiaron más) estarían en condiciones
educativas y económicas para estudiar, el 66% restante quedaría excluido
por dificultades económicas, aún cuando académicamente podrían tam-
bién hacerlo.
En el cuadro N° 22 se indica que en Rosario de los casi 74 mil
alumnos de la UNR solo el 2% tienen 65 años o más. En el caso de la
UBA, no tenemos dicha información, solo sabemos que el 4,2 % de sus
alumnos tienen 41 años o más. Si comparamos ambas poblaciones de
estudiantes, de la UNR y de la UBA, notamos las mismas preferencias
(ver Cuadro N° 23). Los alumnos de mayores edades prefieren las carreras
dictadas en la facultades de humanidades y artes, derecho, ciencias
médicas y psicología, que en el caso de la UBA concentran el 67% de
los AM y en Rosario el 93%. Tomando las dos facultades hegemónicas
que son Humanidades y artes y Derecho, ambas en Rosario atraen al
71% de alumnos AM; cuando consideramos éstas mismas 2 facultades
pero para la totalidad de lo estudiantes (jóvenes y viejos) vemos que
concentran sólo el 20% del alumnado, reflejando grandes diferencias
en cuanto a los motivos para la elección de las carreras.

178
 Cuadro N° 22
Alumnos de 65 años y más que estudian en la Universidad Nacional de
Rosario (Año 2006)

Alumnos con % Total Alumnos

Carreras 65 años o más

ABOGACÍA 29 0,4% 7.914

BELLAS ARTES 26 1,6% 1.624
MEDICINA 20 0,2% 9.733
FILOSOFÍA 12 2,2% 546

LICENCIATURA EN ANTROPO-
LOGÍA 10 1,4% 724
PSICOLOGÍA 8 0,1% 5.979
HISTORIA 7 0,7% 986
LETRAS 5 0,6% 879
LICENCIATURA EN
ENFERMERÍA 4 0,1% 3.140

MÚSICA: PIANO 4 1,8% 221

CONTADOR PÚBLICO 3 0,0% 7,683
LICENCIATURA EN
PORTUGUÉS 3 3,0% 100
PROFESORADO EN
PORTUGUÉS 3 2,1% 142
ARQUITECTURA 2 0,0% 4,009
CIENCIAS DE LA
EDUCACIÓN 2 0,3% 692
LICENCIATURA EN
CIENCIA POLÍTICA 2 0,2% 1.218
LICENCIATURA EN
ADMINISTRACIÓN 1 0,1% 1.835
LICENCIATURA EN
COMUNICACIÓN 1 0,0% 2.371
LICENCIATURA EN
ESTADÍSTICA 1 0,4% 269

LICENCIATURA EN TRABAJO
SOCIAL 1 0,1% 1.058
MÚSICA: CANTO 1 0,6% 156
MÚSICA: EDUCACIÓN
MUSICAL 1 0,5% 190
MÚSICA: GUITARRA 1 0,3% 338

Total 147 51.807

OTRAS FACULTADES 0 21.790

TOTAL UNR 147 73.597

Fuente: Dirección General de Estadística Universitaria de la UNR

179
 La participación de los AM como estudiantes en las universidades
es muy baja en relación a los más jóvenes. Teniendo en cuenta la estruc-
tura poblacional del aglomerado del Gran Rosario (según el Censo 2001)
y las proyecciones realizadas para el 2006, que figuran en el cuadro N°
24, tenemos que la población de 18 a 64 años en relación a los mayores
de 65 es sólo 2,4 veces mayor, pero como vimos en la UNR es 500
veces mayor.
No hemos encontrado ningún indicador objetivo, ni socioeco-
nómico, ni de salud, etc. que pueda explicar semejante desproporción,
las que seguramente dependen de cuestiones culturales que reflejarían
una discriminación hacia los AM o una falta de interés de éstos.
Cuadro Nº 23

Facultades Preferidas por los Adultos Mayores

Universidad Nacional de Rosario Universidad de Buenos Aires (1)

% %
FACULTAD Nº alumnos % Acumulado Nº Alumnos % Acumulado

Humanidades y
Artes 75 51 51 1.836 18 18
Derecho 29 20 71 2.170 21 39
Ciencias Médicas 24 16 87 1.413 14 53
Psicología 8 5 93 1.413 14 67
Cs. Económicas y
Estadística 5 3 96 1.223 12 79
Ciencia Política y
RII (2) 4 3 99 962 9 88
Arquitectura 2 1 100 325 3 91
Otros 0 0 100 916 9 100

TOTAL 147 100,0 10282 100

(1) En el caso de la UBA corresponde a los adultos de 41 años y más; se dejaron de lado los AM del
Ciclo Básico Común y del Rectorado por no poder asignarlos a ninguna facultad en particular.
(2) Las carreras de la Fac. de Ciencia Política de la UNR se corresponde con la de Cs. Sociales de la
UBA.
Fuente: Elaboración propia en base a Dirección General de Estadística Universitaria de la UNR y
Cuadros del Censo de estudiantes UBA.

180
 Cuadro Nº 24

Estructura Poblacional Gran Rosario

Población Participación
Edades 2.001 2.006 %

de 0 a 17 346.637 367.477 29,9

de 18 a 64 673.022 713.485 58,0
de 65 a 74 80.195 85.016 6,9
de 75 o más 61.334 65.021 5,3

Total 1.161.188 1.231.000 100,0

Fte: Elaboración propia en base a INDEC, Censo Nacional 2001

3.7 COMENTARIOS FINALES: JUSTIFICACIÓN Y OBJETIVOS

DE LOS PUAM

El análisis de los PUAM como programas educativos dirigidos

específicamente a las personas mayores, conduce a que nos hagamos
una serie de planteamientos, que están interrelacionados.
El primero se refiere a cuáles serían las condiciones que se deberían
dar para que la existencia de los PUAM quede justificada. No es posible
que en cada localidad en la que habiten algunos ancianos, por pequeña
que fuese, tenga que haber también un PUAM.
Habría que definir pues estas condiciones necesarias.
En segundo lugar habría que definir cuáles son los objetivos
perseguidos por los PUAM.
No es lo mismo perseguir como objetivo la reducción de diferen-
cias socioeconómicas que buscar una preparación académica y una
capacidad de análisis crítico más elevado. La organización de las institu-
ciones educativas deberá ser diferente en cada caso.
Otro aspecto es la necesidad de establecer claramente las dife-
rencias de objetivos perseguidos entre los PUAM y los otros programas

181
universitarios más formales, y tradicionales. No creemos que el criterio
de edad sea suficiente para distinguirlos y establecer sus prioridades,
fundamentalmente porque este grupo etario es el más dispar.
Por último, tampoco es irrelevante decidir si los programas serán
gratuitos o pagos, por el simple hecho de que los bienes y servicios que son
gratuitos y valiosos tienden a hacerse insuficientes en relación a sus reque-
rimientos; esto será más cierto en la medida que la población adulta
mayor aumente su participación relativa. Como dar estos servicios tiene un
costo, necesariamente deberían fijarse prioridades y requisitos de admisión.
Lo expresado puede resultar chocante para algunos, pero debe
pensarse que la primera regla para la intervención debe consistir en la
identificación de las situaciones y lugares que por su gravedad, medida
en base a algún criterio objetivo, sea ponderada como de mayor impor-
tancia que otras. En segundo lugar deben establecerse los mecanismos
o instrumentos más apropiados para resolver el problema y tercero la
forma de financiarlo.
Lo dicho es válido aun aceptando como idea subyacente que
vivimos en un Estado de Bienestar, que en cierta forma consiste en una
sociedad interdependiente, donde la idea de la responsabilidad por el
otro está ampliamente compartida.
Cuadro Nº 25

Gastos de la Nación por alumno universitario

Gasto Total Gasto por alumno

(en millones de $) Alumnos (en $)

Año Anual Mensual

2001 2.566 1.210.357 2.120 177

2002 2.524 1.257.485 2.007 167
2003 2.982 1.273.736 2.341 195
2004 3.333 1.299.078 2.566 214
Fuente: Elaboración propia en base a “Anuario 2005. Estadísticas Universitarias”. Secreta-
ría de Políticas Universitarias y Dirección de Análisis de Gasto Público y Programas Socia-
les. Secretaría de Política Económica.

182
 Debemos tener en cuenta que lo que se gasta en las universidades
públicas nacionales es un suma respetable, en el cuadro N°25 podemos
apreciar que lo gastado por alumno era equivalente a una cuota media
de una universidad privada. Hay que considerar además que el Ministerio
de Educación tiene programas de gastos destinados a otros niveles
educativos y campos de la enseñanza, la investigación y la cultura, que
pugnan por ser considerados igual o más importantes que la educación
universitaria.
El reconocimiento del derecho a la educación de todos los ciudada-
nos, con independencia de sus características personales, requiere un
esfuerzo financiero público mayor, si se quiere proporcionar una
educación adecuada a las personas que presenten algún tipo de limitación
o discapacidad, no sabemos cuánto mayor, esto no ha sido estudiado.
Pero debe calcularse para saber qué servicios sí y cuáles servicios no se
van a prestar.
Los gastos en educación especial, por estar destinados a propor-
cionar ayudas pedagógicas más personalizadas, con material y/o técnicas
que los alumnos precisen para acceder a los fines de la educación
universitaria, necesariamente serán superiores. Esto de alguna manera
restringiría las asignaciones a niveles más elementales de educación. Si
no se quiere que sea así, el carácter gratuito asignado a la formación
especial que se destine a niños y adultos con deficiencias graves también
deberá ser cubierto con mayores gastos no sólo de enseñanza, sino de
los otros servicios complementarios, como tratamientos y atenciones
personalizadas. Esto podría significar un aumento explosivo de los gastos
en educación, a costa de otras áreas y servicio que brinda el Estado
¿cuál sería el área a reducir? Si no se desease reducir la dimensión del
sector público, entonces debería reducirse el consumo privado, a través
de mayores impuestos ¿estamos dispuestos como sociedad a sumir esa
deducción a nuestro gasto privado? Podríamos también reducir nuestra
inversión o endeudarnos. Todas son decisiones desagradables y difíciles,
pero más servicios públicos requieren financiamiento y alguien deberá
ceder.

183
 CUADRO
Cuadro
CUADRONº Nº
26Nº2626

TotalTotal
delTotal
país.
del del
país.
Población
país.
Población
Población
de 65deaños
65
de años
65
y más
años
y más
según
y más
según
condición
según
condición
condición
de asistencia
de de y
asistencia
asistencia
nivel
y nivel
de
y nivel
instrucción
de instrucción
de instrucción
alcanzado
alcanzado
alcanzado
por provincia
porpor
provincia
provincia
Año
Año
Año
2001
2001
2001
Asistencia
Asistencia
a establecimiento
a establecimientoeducativo
educativo
NoNoasiste,
asiste,
pero
pero
asistió
asistió

Provincia Primaria Primaria Terciaria

Incompleta Incomple- Primaria y univer-
Población hasta ta entre ter- completa y sitaria in-
de 65 años Nunca segundo cero a sexto secundaria Secundaria completa/
y más asistió Asiste grado grado incompleta completa completa
y más asistió Asiste grado grado incompleta completa completa

Total país 2.970.586 218.936 21.523 202.079 656.434 1.342.132 312.260 217.222
Total país 2.970.586 218.936 21.523 202.079 656.434 1.342.132 312.260 217.222
Bs. As. 1.461.118 115.322 11.502 95.269 340.161 695.259 126.797 76.808
Bs. As. 1.461.118 115.322 11.502 95.269 340.161 695.259 126.797 76.808
Ciudad de
Bs. As. 478.445 16.056 3.943 7.317 40.728 237.287 95.490 77.624
Ciudad de
Bs. As. 478.445 16.056 3.943 7.317 40.728 237.287 95.490 77.624
Santa Fe 347.204 26.257 2.471 26.505 89.544 152.374 31.101 18.952
Santa Fe 347.204 26.257 2.471 26.505 89.544 152.374 31.101 18.952
Córdoba 325.662 26.319 1.638 34.317 88.347 123.128 28.418 23.495
Córdoba 325.662 26.319 1.638 34.317 88.347 123.128 28.418 23.495
Mendoza 148.404 15.318 791 15.366 41.424 55.756 11.566 8.183

Entre Ríos 109.987 10.660 475 12.757 31.767 39.478 9.478 5.372
Mendoza 148.404 15.318 791 15.366 41.424 55.756 11.566 8.183
Tucumán 99.766 9.004 703 10.548 24.463 38.850 9.410 6.788

Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001

Si concebimos a la edad como único elemento definitorio y obje-

tivo para distinguir ciertas características de las personas, en base a las
cuales puedan definirse como destinatarias preferenciales de deter-
minados servicios educativos, podemos equivocarnos. Sobrevalorar el
factor edad puede ocultar desigualdades intrageneracionales importante
(por razones de clase social, género u otras). Por ejemplo en el Cuadro
N° 26, se detecta con facilidad que sólo el 17,8% de los AM está en
condiciones académicas de estudiar en la universidad, el 82,2 restante
estaría excluido, pero también requieren atención, puesto que pagan

184
impuestos y no reciben directamente los beneficios de la educación
universitaria. Hay un 45,2% de AM que no completó el secundario,
quizás sea más importante destinar recurso a este tipo de necesidades, o
al 6,8% que no pasó en segundo grado de la educación primaria.
Llama la atención que siendo la educación primaria, secundaria y
terciaria, gratuitos, los AM que asisten a un establecimiento educativo
de cualquier nivel) sólo sea un 0,7%. Ya vimos que esto no se explica
básicamente por razones de salud, ni capacidad cognitiva ni económica,
parece ser una cuestión cultural y de “barreras”.
Volviendo a nuestro anterior razonamiento, diremos que justificar
la existencia de programas específicos para AM, utilizando solamente
el criterio de edad, sería aceptable únicamente si se utiliza complemen-
tariamente con otros indicadores de desigualdad social.
Esta es una cuestión empírica, en la que poco se ha avanzado.
Justificador de los PUAM basándonos únicamente en la edad, por
ejemplo para eliminar carencias educativas de los AM en relación a los
más jóvenes (vistas en el Cuadro N°1 y Gráfico N°2) podría dar lugar a
que sólo se beneficien el 25% de los AM (que integran los grupos
socioeconómicos medio, medio alto y alto, según el Cuadro N°15), el
75% más pobre no tendría prácticamente ningún beneficio de esta
política. Por el contrario se trataría de una redistribución regresiva del
ingreso. Vemos que la realidad puede contradecir la intención de mayor
justicia social.

BIBLIOGRAFÍA

ALFAGEME CHAO, ALFREDO; CABEDO, SALVADOR M. “Los Programas Universitarios Para

Mayores” en Gerontología. Actualización, innovación y Propuestas”. Compilación de Pinazo,
Sacramento y Sánchez, Mariano. Madrid. Pearson-Prentice Hall. 2005.
ARANIBAR, PAULA “Acercamiento conceptual a la situación del adulto mayor en América Latina”
Santiago de Chile, CELADE-FNUAP, diciembre de 2001.
AROMANDO, JORGE “Bienestar de Adultos Mayores, Educación y Capacitación” Primer Encuentro
de Formadores de Adultos Mayores Universidad Nacional De Córdoba. Noviembre 2004.
BADARACCO, MARÍA ZELMIRA “La medición de la Primera Encuesta Nacional de Personas
con Discapacidad 2002-2003 Argentina - Abordaje Cualitativo” INDEC.
BALTES P., LINDERBERGER U., STAUDINGER U. “Life-Span Theory in developmental
Psychology” Damow W. Lerner R (ed). Handbook of child psychology. Vol1, New York: Wiley,
1999; 993-1029.

185
BALTES, PAUL B. & SMITH, JACQUI: “New Frontiers In The Future Of Aging: From Successful
Aging Of The Young Old To The Dilemmas Of The Fourth Age”. The Valencia Forum is sponsored
by the International Association of Gerontology in support of the Second United Nations World
Assembly on Aging. Valencia, Spain, April 1-4, 2002.
BARTOLOMÉ SALINERO, TRINIDAD; y otros. “La Universidad Agente Promotor Para La Mejora
de la Calidad de Vida de los Mayores”- Ponencia 4. Tenerife. España. Universidad para Mayores
Universidad de La Laguna. 2005.
BOBBIO, NORBERTO “De Senectute y otros escritos biográficos”. Madrid: Taurus (1997).
BUTLER, R. N. “Why Survive? Being Old in America”. New York: Harper & Row (1975).
BUTLER, R. N. “Dispelling ageism: the cross cutting intervention”, Annals of American Academy
of Political and Social Science, (1989) Vol. 503, Págs. 138-147.
BÖGE, REIMER “Documento de Trabajo N° 7 - Perspectivas financieras 2007-2013: Educación y
formación” Parlamento Europeo. 22.11.2004.
CASTELLS, MANUEL “La dimensión cultural de Internet”, Universitat Oberta de Catalunya, julio
2002. http://www.uoc.edu/culturaxxi/esp/.
CASTELLS, MANUEL “La Era de la Información: Economía, Sociedad y Cultura: La sociedad
Red”, México, Siglo XXI. 1999.
CMSI “Declaración de Principios”, Ginebra, diciembre, 2003. http://www.itu.int/wsis/documents/
GARCÍA MINUÉS, JESÚS “La educación en personas mayores: Ensayo de nuevos caminos” Madrid:
NAREA, Ediciones (2004).
HAYECK, F. “The Use of knowledge in Society” (1945).
HIDALGO GONZÁLEZ, JORGE G. “El Envejecimiento: Aspectos Sociales” San José de Costa
Rica Oficina de Publicaciones de la Universidad de Costa Rica. 2001.
IZQUIERDO MARTÍNEZ, ÁNGEL “Psicología del desarrollo de la edad adulta Teorías y contextos”.
Universidad Complutense de Madrid. Revista Complutense de Educación. Vol. 16 Núm. 2 (2005)
601 - 619.
KAIL, ROBERT V. y CAVANAUGH, JOHN C. “Desarrollo Humano. Una Perspectiva del Ciclo
Vital” Thomson Editores, S.A. México. 2007.
MYERS, DAVID G. “Psicología Social”. Mac-Graw Hill. Bogotá, 2000. Ver Cap. 3 “Creencias y
juicios sociales”.
MORALES M.F. “Evaluación Integral de Anciano” OPS. Washington D.C. 1994. Publicación
científica N° 546.
NEUGARTEN, BERNICE L. “Age Grups in American Society and the Rise of the Young- Old”
Annals of the American Academy of Political and Social Science, Vol. 415, Political Consequences
of Aging. (Sep., 1974), pp. 187-198.
ODDONE, MARÍA JULIETA en “Actitudes, Percepciones y Expectativas de las Personas de Mayor
Edad”. Documento de Trabajo Nº 2. Abril de 2001.
ONU “Estudio Económico y Social Mundial 2007: el desarrollo en un mundo que envejece”. Naciones
Unidas Consejo Económico y Social- E/2007/50 - Abril de 2007.
OMS (2002). “Envejecimiento activo: un marco político” Programa de Envejecimiento y Ciclo
Vital de la OMS. Contribución de la Organización Mundial de la Salud a la Segunda Asamblea
de las Naciones Unidas sobre el Envejecimiento, Madrid: en Revista Española de Geriatría y
Gerontología 2002; 37(S2):74-105.
PETER F. DRUCKER, “Post-Capitalist Society”, Butterwort-Heinemann, Oxford, 1993.
FERNÁNDEZ ACQUIER L. y LARREA, M. “La Integración de las Personas con Discapacidad en
la Educación Superior en la República Argentina” Secretaría de Políticas Universitarias- Min.
de Educación. Buenos Aires, 2005.
PUNIE, YVES “Learning Spaces: an ICT-enabled model of future learning in the Knowledge-
based Society” European Journal of Education,Vol. 42, No. 2, 2007.

186
UNESCO (2005). “Hacia las Sociedades del Conocimiento” Informe Mundial de la UNESCO.
Ediciones UNESCO. Mayenne. Francia.
UNESCO (1997). “La educación de adultos y las personas de edad” V Conferencia Internacional
de Educación de las Personas Adultas, Hamburgo. Ver en http://www.unesco.org/education/uie/
confintea/pdf/8a_span.pdf.
VILLAR, FELICIANO “Educación y personas mayores: Algunas claves para la definición de una
psicología de la educación en la vejez”. Revista Brasileira de Ciências do Envelhecimento
Humano, 1, 61-76.
WOLF, WERNER “Introducción a la Psicología” México. FCE. 1990.
YUNI, JOSÉ A.; URBANO, CLAUDIO; TARDITI, LILIANA “La Educación como Recurso para
La Integración Social de los Adultos Mayores” Córdoba - Argentina.
PUAM-UNC- CONICET - 2004.
YUNI BORTHELLE, JOSÉ A. “Optimización del Desarrollo Personal Mediante la Intervención
Educativa En La Adultez y La Vejez”. Facultad de Psicología. Universidad de Granada. 1999.

OTRAS FUENTES
SECRETARÍA DE POLÍTICAS UNIVERSITARIAS (SPU) - Ministerio de Educación, Ciencia y
Tecnología. “Anuario de Estadísticas Universitarias de la República Argentina” (sexta edición).
INDEC “Primera Encuesta Nacional de Personas con Discapacidad (2002-2003)”. ENDI.
INDEC. “Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001 y Primera Encuesta Nacional de
Personas con Discapacidad 2002-2003 – Complementaria Censo 2001”.
INDEC – “Estimaciones y proyecciones nacionales de población por sexo y edad 1950-2015”.
UBA “Cuadros del Censo de estudiantes UBA”.
UNR - Dirección General de Estadística Universitaria.
U.S. Census Bureau, 2001b.

187
188
 TRES ENSAYOS SOBRE LA ANCIANIDAD

Procesado Gráfico Integral

UNR EDITORA
EDITORIAL DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO
Secretaría de Extensión Universitaria

Urquiza 2050 (S2000AOB) Rosario - Santa Fe - República Argentina

www.unreditora.unr.edu.ar
editora@sede.unr.edu.ar
Edición de 300 ejemplares
AGOSTO 2009

189