INTA: Exitoso programa de intervención

escolar contra la obesidad

Luego de desarrollar un exitoso plan de vida saludable para estudiantes de escuelas de las
comunas de Casablanca y Macul, el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos
(INTA) de la U. de Chile convocó al Ministerio de Salud y de Educación a convertir estos
programas en política pública, debido a la replicabilidad y positivos resultados del modelo,
desarrollado con el apoyo de la empresa Tresmontes Lucchetti. El objetivo es entregar
soluciones al crítico problema de malnutrición que vive el país, cuyos índices de obesidad
en niños de 6 años son los segundos más altos de toda América Latina.
La presentación se llevó a cabo el lunes 18 de octubre.
El INTA -en unión con la empresa Tresmontes Lucchetti- viene trabajando desde hace diez
años en este proyecto.
La intervención en la comuna de Casablanca se realizó entre el 2002 y el 2004 y logró
reducir en cerca de un 50% la prevalencia de obesidad,
En la comuna de Macul se llevó a cabo (2006-2010) el plan piloto para estudiar la
replicabilidad del modelo.
De esta experiencia nace la serie de materiales educativos presentados en la ceremonia.
Como forma de agradecimiento, el alcalde de Macul entregó una distinción al Prof.
Fernando Vio, así como a representantes de la empresa Tresmontes Lucchetti y de la
municipalidad.
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INTA
La obesidad es uno de los problemas de salud pública más importantes en Chile, debido a
los enormes costos en términos de recursos y calidad de vida, pues son múltiples las
enfermedades crónicas asociadas a esta epidemia. El 21,5% de los niños chilenos de seis
años son obesos (en 1987 sólo lo era el 7%) y el 26% tiene sobrepeso. Así, cerca de la
mitad de los niños de primero básico de este país tienen potenciales factores de riesgo
para su adultez. Se trata de la segunda prevalencia más alta de América Latina, sólo
superada por México.
Precisamente los riesgos detrás de estos números han llevado al Instituto de Nutrición y
Tecnología de los Alimentos (INTA) a pensar diversas estrategias de prevención de la
obesidad en escolares. Uno de los resultados es la implementación de este programa
apoyado desde sus inicios (2000) por la empresa Tresmontes Lucchetti y por las
autoridades de las comunas donde se llevó a cabo el plan piloto: Casablanca (2002-2004) y
Macul (2006-2010). Este 18 de octubre se presentaron los materiales educativos que se
han hecho los últimos años en el marco del proyecto de Macul (con escuelas básicas) con
el fin de que este conocimiento pueda ser usado en un futuro en el resto del país.
Se trata de guías, planificaciones, proyectos de alimentación y nutrición, actividad física e
implementación de quioscos saludables. El uso de estos conocimientos por parte de los
docentes y el apoyo de especialistas en la ejecución de los programas mostraron ser
eficaces en ambas comunas en cuanto al cambio en los hábitos alimenticios, la
optimización de la actividad física de calidad y su uso para prevenir la obesidad infantil. En
Casablanca, se consiguió así disminuir en un 50% la prevalencia de obesidad en la
población escolar intervenida.
"En todo el mundo están conscientes de que existe el problema de la obesidad y el
sedentarismo, el problema es que ese conocimiento no lleva asociado un cambio de
conducta", dijo enfática la directora del INTA, Dra. Magdalena Araya, quien agrega que
por este motivo es necesario que se una la academia y la empresa privada, "y este es un
excelente ejemplo para mostrar que esto sí puede pasar y con gran éxito". Sin embargo, la
académica expresó que para que este programa se haga sustentable "tiene que pasar
necesariamente a manos del Ministerio de Salud y del Ministerio de Educación. De lo
contrario, esto sólo termina como una linda experiencia".
Replicabilidad nacional e internacional del modelo
"Esperamos que estos programas se sustenten en el tiempo. Es necesario que las once mil
escuelas del país sean espacios saludables -existe ese compromiso de parte de los
Ministros de Salud y de Educación- y para ello hay que tener recursos, gente capacitada y
políticas que se midan en el tiempo", manifestó el ex director del INTA, Prof. Fernando
Vio.
Este programa también ha sido un modelo a nivel internacional. En una localidad rural de
la ciudad Morelos, México -y aprovechando la red de investigación latinoamericana en
nutrición- se inició en febrero de este año, con el apoyo del INTA, un programa piloto de
intervención en las escuelas, muy semejante al de Casablanca. México tiene un 70% de
sobrepeso y obesidad en la población adulta.
Las experiencias de Casablanca y Macul
Luego de intervenir en cursos de 1º a 8º básico de la comuna de Casablanca (2002-2004),
la prevalencia de obesidad bajó de 21,6% a 12,2% en los hombres, y de 19% a un 8,7% en
las niñas.
Si bien aún se está analizando la totalidad de los datos, en la comuna de Macul, donde se
intervino a cursos de preescolares y escolares hasta 4º básico -entre 2006 y 2010- la
prevalencia de la obesidad bajó dos puntos entre el 2007 y el 2008.
En el marco de la experiencia en Macul se desarrollaron los siguientes materiales
educativos: Guía de alimentación saludable (fichas), Calendario de colaciones saludables,
Establecimiento de un espacio saludable (tres escuelas con quioscos saludables) y
Materiales para mejorar la calidad de las clases de educación física. Todas estas
experiencias evidenciaron efectos positivos en cuanto al aumento de conductas
saludables de consumo, alimentación y actividad física.
Altas tasas de sedentarismo y obesidad
El alcalde de Macul, Sergio Puyol, se mostró agradecido de haber podido colaborar en esta
experiencia: "Que el INTA haya podido llevar a cabo esta tarea de incorporar al área
privada ha sido tremendamente importante, al igual que lo que esto genera. Que pasen a
ser políticas de salud lo hacen a uno sentirse aportando un granito de arena en algo que
puede ser mañana una situación de gran importancia para el país".
"Esto nació porque nuestro país tocó fondo y si no actuamos pronto nadie se imagina
hasta dónde vamos a llegar", enfatizó Fernando Concha, autor de los materiales de
educación física. El académico explica que el área de actividad física en nuestro país tiene
una de las tasas más altas de sedentarismo y se está alcanzando los niveles más altos de
obesidad infantil. "Si juntamos estos dos componentes, el futuro de nuestro país es
bastante desalentador. Por ello, tener estas iniciativas donde se junta la academia, la
empresa privada y las áreas de educación de una comuna es muy valioso".
El Prof. Concha recalca que este material educativo se crea y se valida a partir de
intervenciones, "y demuestra que puede ser un aporte real desde la práctica".
En el caso del material de educación física, se planificaron 38 semanas de clases para
niños de 1º a 4º básico. Con este material, se buscó optimizar el tiempo de clases,
incrementar el gasto energético, favorecer la frecuencia de participación, evaluar toda
actividad, generar mayor gasto energético, promover espacios y materiales, intencional
las actividades. Todo esto pues según el experto, se necesita mayor cantidad de horas,
pero también más tiempo efectivo. También enfatiza en la importancia de que las horas
estén repartidas dentro de la semana.
Luego de la experiencia -que se realizó para el primer ciclo de enseñanza básica (2005-
2009)- todos los cursos intervenidos en la comuna de Macul cuentan hoy con 4 horas de
educación física a la semana, y sólo el 23% continúa concentrándolas el mismo día. Se
disminuyó a un 8,2% de pérdida de clases, se cuenta con un 100% de docentes
capacitados, entre muchas otras alentadoras cifras.