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Acest articol este scris de Francesca Chessa și prezintă elemente fundamentale de teoria
culorii. Francesca Chessa este ilustratoare și predă teoria culorii și a formei la Institutul
European de Design din Torino. Mulțumim Annei Castagnoli, editorul blogului Le Figure dei
Libri, care ne-a acordat permisiunea de a prelua această serie de postări despre culoare.
Josef Albers, „Interazione del colore”, Il saggiatore, 2005
Aș vrea să încep această serie de postări despre culoare citându-l pe Josef Albers: „Ca să putem
folosi culoarea în mod eficient, e necesar să știm că ea ne amăgește în permanență”.
Observați cu atenție figura din stânga și întrebați-vă ce culoare are rama ferestrei. Vi se pare că e
toată de aceeași culoare? Vi se pare estompată? Rama e realizată dintr-un carton ușor, de culoare
gri mediu. Acest carton, în funcție de apropierea de griuri deschise sau închise, e perceput de
regulă mai deschis sau mai închis la culoare. Cele trei linii verticale par mai deschise în partea de
sus și mai închise în cea de jos. Dintre cele trei linii orizontale, cea de sus pare mai deschisă, cea
de jos mai închisă, iar cea din mijloc se confundă aproape complet cu griurile medii.
Folosește roșul!
Poți folosi roșul doar în combinație cu a
(contrastul închis-deschis). Emilie Vast, „
Elisa Arguile, „El leon Kandinga”, Kalandraka, 2009 editions Memo, 2009
Aceste contraste și legile lor le voi prezenta în postările următoare. Între timp sper că v-am trezit
un pic curiozitatea!
Puteți găsi teoria lui Itten explicată direct de el în „Arta culorii” de Johannes Itten.
CINCI LECȚII
DESPRE CULOARE
(II)
septembrie 17, 2017
By Irina Dumitriu
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Articole
Acest articol este scris de Francesca Chessa și prezintă elemente fundamentale de teoria culorii.
Francesca Chessa este ilustratoare și predă teoria culorii și a formei la Institutul European de
Design din Torino.
„Toate alăturările de culori care amestecate nu dau gri sunt lipsite de armonie.” (J. Itten)
Studiile teoretice ale lui Johannes Itten fac parte dintr-o întreagă tradiție de studii asupra culorii,
din care este de ajuns să ne gândim, de pildă, la teoria lui Goethe și la studiile lui Isaac Newton.
La finalul acestor postări voi oferi o serie de referințe bibliografice, în cazul în care doriți să
aprofundați subiectul. Itten și-a construit teoria pornind de la studiile lui Isaac Newton asupra
descompunerii luminii albe solare în culorile spectrului (ceea ce numim de obicei „curcubeu”).
În particular, Itten și-a bazat cercetările pe anumite studii despre procesele fiziologice legate de
percepția cromatică: dacă, de exemplu, închidem ochii după ce ne uităm o anumită perioadă
de timp la un pătrat roșu, ne va apărea pe retină un pătrat verde. Putem repeta experimentul
cu oricare altă culoare și la fel, închizând ochii, ne va apărea culoarea ei complementară.
Acest fenomen se petrece deoarece ochiul are nevoie să regăsească griul pentru a se simți „bine”.
Dacă amestecăm o culoare cu complementara ei, vom obține, într-adevăr, gri. Griul e acea culoare
(sau combinație de culori) care produce în ochi o stare de echilibru armonios, de pace. Când
lipsește, ochiul cere în permanență sau produce culoarea complementară, încercând să
recreeze griul și să restabilească echilibrul.
Itten a observat că cele trei culori care amestecate dau gri și deci creează un echilibru armonios
sunt: GALBENUL, ROȘUL și ALBASTRUL. A numit, așadar, aceste culori PRIMARE. Pentru
fiecare culoare PRIMARĂ, a identificat respectiva culoare COMPLEMENTARĂ: pornind de la
cele trei culori principale, dacă eliminăm una și le adunăm pe cele două rămase, se obține o
culoare care, adunată cu cea eliminată inițial, generează din nou gri.
Dacă se elimină roșul și se adună albastrul cu galbenul, se obține verde. Verdele este deci
culoarea complementară a roșului. Culoarea complementară a albastrului este portocaliul
(galben + roșu). Culoarea complementară a galbenului este violetul (roșu + albastru).
La fel cum o suprafață pare că e mare doar dacă se află lângă una mai mică, la fel o culoare nu
poate fi considerată luminoasă la modul absolut, ci se va dovedi ca fiind mai mult sau mai puțin
luminoasă în funcție de juxtapunerea cu o altă culoare. Pe lângă luminozitate, contrastul dintre
două sau mai multe culori scoate în evidență și alte caracteristici specifice ale culorii: lejeritate
sau greutate, transparență sau opacitate, limpezime sau obscuritate etc.
Se vorbește, așadar, de contrast când se observă diferențe evidente între două efecte
cromatice.Cele șapte contraste de culoare pe care le tratează Itten trebuie înțelese ca fiind
contraste de culori aflate în acord cromatic armonios, care tind să dea ca rezultat al
însumării lor culoarea gri.
Itten a fost preocupat în mod special de acordurile cromatice armonioase, deoarece chestiunea
armoniei era pentru el esențială în studiul culorii și al caracteristicilor ei. Dorea să se elibereze de
limitările subiectivismului și să examineze problema urmând legi mai obiective. Odată definit un
acord armonios, era deci mai ușor să definească un acord lipsit de armonie. După cum spune chiar
el în „Arta culorii”: „Există în pictură multe capodopere cu un caracter foarte personal, care nu
sunt compuse conform principiului armoniei cromatice definit aici și care se dovedesc a fi
incitante și tulburătoare (…). Compoziția cromatică nu trebuie să fie mereu armonioasă”. Dar
numai definind regulile unui acord armonios se poate stabili ce este un acord lipsit de armonie.
Conform lui Itten: „Toate alăturările de culori care amestecate nu dau gri sunt lipsite de
armonie”.
Contrastul culorilor
complementare
Să analizăm deocamdată o primă pereche de contraste armonioase. Vă reamintesc că sunt
complementare două culori a căror însumare dă gri. Ca să găsiți culorile complementare, puteți
folosi acest site: www.olorschemedesigner.com, unde cu un simplu click puteți afla
complementara oricărei culori. Ilustrațiile care folosesc un contrast de culori complementare
sunt foarte armonioase și odihnitoare pentru ochi. Iată mai jos câteva exemple.
Avem aici un contrast între complementarele roșu și verde. Observați că perechea roșu-verde are
același grad de luminozitate și strălucire.
Kveta P
În această imagine de femeie ținând un fruct de mango este introdus un alt contrast, și anume
contrastul cantitativ. Dar despre acesta vom vorbi în postările următoare…
Nel post precedente abbiamo visto cosa significa “armonia cromatica” e osservato un primo esempio di
contrasto cromatico. Prima di analizzare i prossimi due contrasti: Il CONTRASTO DI COLORI PURI, e il
CONTRASTO DI CHIARO SCURO, volevo ricordare che i colori hanno tre variabili che li caratterizzano:
– il tono, (o tinta), che corrisponde a quello che noi chiamiamo “il colore”: rosso, giallo, blu, etc
– la luminosità, che è il grado di chiarezza e di scurezza di un colore: un giallo può essere giallo chiaro,
scuro, etc…
– la saturazione, che è il grado di purezza di una tinta: possiamo avere un giallo più saturo o meno
saturo. Una tinta molto satura ha un colore vivido e squillante, meno satura, più spento.
Nell’immagine qui sotto, un esempio di saturazione e luminosità del verde. Ho utilizzato il selettore
colore HSB di Adobe Photoshop, creando un primo quadratino di colore verde avente luminosità e
saturazione al 100%
Nella striscia superiore, ho variato soltanto la saturazione mantenendo la luminosità al 100%, quindi al
scurito.
La purezza del colore, quindi, varia schiarendo, scurendo, offuscando il colore. Come vediamo
nell’immagine qui sotto, un colore vivido e squillante, al diminuire della saturazione, diventa più debole e
tende al grigio. Se la saturazione viene completamente annullata, il colore si trasforma in una tonalità di
grigio. Più avanti, vedremo quando è utile variare una variabile piuttosto che un’altra.
Nel CONTRASTO DI COLORI PURI, entrano in gioco soprattutto due variabili: il tono e la
saturazione.
Si parla di CONTRASTO DI COLORI PURI quando si ha l’accostamento di almeno tre colori puri e
luminosi nettamente differenziati tra di loro.
L’uso dei tre colori primari è il primo esempio di accostamento di tre colori al loro più alto grado di
saturazione. L’uso di questi tre colori genera un sensazione di energia e crea un effetto deciso ed
energico.
A questa terna possiamo aggiungere il bianco (che allontana, attenua e scurisce i colori che gli stanno
Il contrasto perde intensità quando i colori perdono saturazione, allontanandosi dai toni primari. Il
contrasto tra colori secondari diventa quindi meno energico del contrasto tra colori primari
Desaturando i colori, o saturandoli, avremo contrasti più accesi o meno accesi, pur continuando a giocare
con colori ben differenziati tra loro: nella striscia qui sotto, a sinistra il contrasto è più brillante, a destra
più spento. Guardate come Matisse usa queste differenze di accento per dare più energia o meno energia
Passiamo ora al CONTRASTO DI CHIARO SCURO, che utilizza soprattutto la variabile della
luminosità.
Questo contrasto si ottiene accostando ad un colore X un colore Y che noi percepiamo più chiaro o più
scuro di X.
Il contrasto più energico è il contrasto ottenuto dalla coppia bianco-nero. Questo contrasto si può avere
Pia Valentinis
o ampliando la gamma dei grigi, e utilizzando tutti i toni intermedi tra il bianco e nero con grigi di
luminosità differenti.
Gipi, da Comichouse
Ora vediamo qualche contrasto di chiaro scuro con i colori. All’interno del nostro cerchio cromatico i colori
Per avere una scala tonale chiaroscurale dobbiamo mescolare con il bianco o con il nero il nostro colore di
Turner è Turner, ovviamente, ma la cosa che spero sia chiara è che con il contrasto di chiaro scuro,
sia quello in bianco e nero, sia quello a colori, si ottengono immagini di grande impatto
emotivo. Il chiaro scuro crea “un’atmosfera” capace di suscitare nel fruitore un’emozione lirica (poetica,
Fateci caso quando vi capita di guardare un’immagine: quasi tutte le immagini che reclamizzano un
profumo utilizzano il contrasto chiaro scuro, le immagini più emozionanti del vostro film preferito sono
Ora vediamo il contrasto chiaro scuro con altri colori: partiamo dal rosso…
Anche in questo caso, benché sia una immagine astratta… provate un’emozione, vero? Penso che
riusciate persino a sentire il profumo delle rose. Il contrasto chiaro scuro può rendere anche il profumo
(!).
Osservate ora lo studio che fece Matisse per le vetrate della cappella del Rosario dei domenicani di Vence
Notate la differenza? A sinistra è stato usato il contrasto tra colori puri e a destra un contrasto di chiaro
Per sapere quale progetto è stato scelto, vi consiglio di andare a visitare la cappella oppure andare
Dopo aver analizzato, nei post precedenti, il contrasto di colori complementari, il contrasto di colori puri e
il contrasto di chiaro-scuro, vediamo ora altri due contrasti: IL CONTRASTO DI COLORI CALDI E FREDDI
e IL CONTRASTO DI QUANTITA’.
Il CONTRASTO DI COLORI CALDI e COLORI FREDDI si verifica accostando almeno due colori capaci
Come spiega J.Itten nel suo manuale “(…) l’idea di voler riconoscere nel campo della percezione ottica
dei colori una componente termica può destare sorpresa. Eppure è stato possibile dimostrare che in due
diversi laboratori, uno tinteggiato in verde blu e l’altro in rosso arancio, la sensibilità personale al freddo
o al caldo differiva di ben tre-quattro gradi. (…) Ciò dipende dal fatto, scientificamente accertato, che il
verde/blu rallenta la circolazione sanguigna mentre il rosso/arancio l’attiva.”
Nel cerchio cromatico il rosso-arancio e il verde- blu costituiscono le polarità del contrasto freddo-caldo.
Non è casuale che io abbia utilizzato il termine “a livello generale”: non dimentichiamoci come ho iniziato
questi post:Il colore è relativo: un colore può apparire più caldo o più freddo (oppure più chiaro o più
diversa.
… solitamente l’arancione è considerato un colore caldo e scuro. Ma nell’immagine qui sotto, lo stesso
Quindi, tornando a noi, un colore può essere considerato caldo o freddo relativamente al contesto. Detto
questo, a cosa può servire sapere se un colore è caldo o freddo? Ci serve per costruire i piani
prospettici. Avete presente quando stiamo completando una illustrazione, e lavoriamo a un particolare
che vogliamo si stacchi dallo sfondo, e ad un tratto ci chiediamo: ma come mai questa figura non viene
fuori, non risalta rispetto allo sfondo, ma anzi sembra che ne faccia parte?
Ci possono essere, ovviamente vari motivi, ma uno molto importante è proprio questo: i colori caldi,
percettivamente, “vengono in avanti” e i colori freddi si “ritirano” indietro. Riuscite a percepire questo
Il concetto di caldo e freddo si può applicare anche ad un’ immagine monocroma (chiaro/scuro). Il colore
scuro, lo percepiremo più caldo e vicino, quello chiaro, lo percepiremo più freddo e lontano.
Infatti, utilizzando una stessa tonalità di colore e abbassando la saturazione, il colore viene percepito più
freddo.
Variando la variabile della luminosità, invece, lo stesso colore viene percepito più caldo quando la
Nel quadro di Gaugain, troviamo un contrasto di complementari (giallo viola ), un contrasto di chiaro
scuro, e un mango rosso-arancio. Ecco, quel mango rosso arancio, essendo quantità di colore ridotta
immediatamente alle labbra della fanciulla (che riprendono lo stesso colore), e ne riceviamo una
sensazione invitante.
A far risaltare questa associazione tra labbra e mango, contribuiscono anche le leggi della formazione
delle unità fenomeniche, dette anche leggi di segmentazione del campo visivo, che sono, in psicologia
della percezione, quei fattori che favoriscono il raggruppamento o l’unificazione degli elementi percettivi
in un insieme unitario.
Il contrasto di quantità, così come ce lo spiega Itten, è visto come un contrasto che si basa sui
Nel caso della coppia giallo-viola, la maggiore estensione del colore viola bilancia la forte luminosità del
giallo. Se il colore giallo fosse utilizzato in quantità inferiori, la sua luminosità verrebbe accentuata.
Quando un colore è scarsamente rappresentato, si difende, per così dire, coll’apparire più
Van Gogh
utilizzando coppie di colori tra loro complementari. Partendo dal presupposto che l’occhio ricerca
l’armonia nel grigio, attraverso le coppie complementari raggiunge l’equilibrio, ma nel caso che esse non
siano in equilibrio, cioè che non rispettino i rapporti di quantità proposti da Itten, il colore in minoranza
Ricapitolando, trovo più interessante, in alcuni casi, l’utilizzo del contrasto di quantità in maniera ”poco
desidera, senza preoccuparsi troppo di raggiungere quel grigio così indispensabile all’equilibrio dell’occhio
e non pensando alle percentuali di colore teorizzate da Itten. Solitamente lo si usa all’interno di altri
Lorenzo Mattotti
Nell’illustrazione di Mattotti, la minore quantità di rosso fa vibrare e rende subito evidente il movimento
dei soldati. Il blu e il giallo non vibrerebbero in questo modo se non avessero anche una minima
Il nostro occhio avrebbe difficoltà a separare decisamente dal contesto il giallo e blu, già presenti
all’interno del colore verde del prato (verde= giallo+blu), in quanto il nostro occhio tenderebbe ad
uniformare la divisa con il fondo. Il rosso all’interno della divisa (essendo il complementare del verde di
sottofondo), come abbiamo visto negli esempi precedenti, si “difende” dando luminosità e visibilità
In questa bella copertina di Le grand voayage de Monsieur (a proposito, se avete occasione leggetelo: è
un bellissimo racconto sull’elaborazione del lutto), lo sguardo è subito attratto dalla parola Monsieur ,
dalla sedia e dall’orso: quantità di colore (arancio) minore rispetto al chiaroscuro in blu dell’immagine.
Con un veloce sguardo voi sapete che questi saranno i protagonisti che vi accompagneranno attraverso
le pagine.