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PROVINCIA ALTOANDINA
Es una región muy basta, situada a considerable altura sobre el nivel del mar, en donde
la agricultura se hace imposible por los factores climáticos adversos. Su límite inferior se
encuentra entre los 3800 ó 4000 m.s.n.m., en el Centro y Sur del Perú, donde toma de
denominación de Puna y de 3000 m.s.n.m. en el Norte y siendo a veces menor hacia el límite
con el Ecuador, donde hasta hoy, sin un criterio uniforme vienen denominando Jalca y/o
Páramo.
Jalca
Páramo Puna
comprendida hasta el Centro del Perú, es muy alta y seca y muy bien denominada Puna. La
Región Norte del Perú es muy baja donde sólo alcanza altitudes de no más de 3200 m. en la
m.s.n.m.) por lo que muy bien los peruanos la denominamos Jalca, lo que ecológicamente
podría considerarse como un ecotono entre la Puna del Sur y el Páramo del Norte
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En realidad lo primero que debe hacerse es esclarecer y entender que Puna, Jalca y
Páramo son 3 formaciones con características sui géneris y por tanto atendidas y estudiadas
con igual potencialidad. Por ello es de interés tipificar lo que es cada una de ellas, como se ha
hecho siempre y no tratar de distorsionar sus verdaderos sentidos, como se viene haciendo
Departamento de Ancash Límite con la Libertad se eleva desde los 4000 a 4800 m.s.n.m.
conformando nudos, mesetas y haciendo hendiduras en las cordilleras para dar paso a las
abras y portachuelos; ubicada a ambos lados del declive andino en forma de fajas
Debido a la altura y por ubicarse inmediata a los nevados, la Puna se caracteriza por días fríos
y noches muy frías, la temperatura media anual es superior a 0°C e inferior a 7°C (Las
máximas entre septiembre y abril van de 15 a 22°C; entre mayo y agosto están las mínimas
que van de -9 a -25°C). Hay una fuerte oscilación térmica entre el sol y la sombra.
faltando las zonas altamente escarpadas, especialmente encima de los 5000 m. Pertenecen a la
región Andosólica o Parasólica con suelos variables: volcánicos en el Sur; salobres en las
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cercanías de los lagos salados y los hay en abundancia rocosos, pantanosos, etc. Los ríos o
LA JALCA es una zona ubicada en los declives oriental y occidental de los Andes al
norte del Perú entre los 2900 hasta los 3600 m.s.n.m. aproximadamente; es parte del territorio
Puna al Sur. Según Weberbaruer (1945) y Dillon (2004) lo consideran “como más seca que el
Páramo y más mojado que la Puna”; las formaciones de Jalca del Perú norteño han apoyado a
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los habitantes pastoriles desde hace más de 3000 años y su posición vital en el ciclo
hidrológico es evidente hoy. Una multitud de cubetas de río (en cuencas) tienen sus orígenes
en las formaciones de la jalca y los ríos fluyen al lado oriental (Atlántico) y occidental
(Pacífico). Este suministro de agua es vital para el consumo humano e irrigación en las tierras
elevación y a los vientos locales, que no son sino la modificación de los Alisios que, a causa
de los altos cerros, corre siguiendo las encañadas y aberturas. Las tierras de la jalca son
biodiversidad de la zona norandina peruana. En ningún lugar del Centro y Sur del Perú podría
hablarse con propiedad de la existencia de una Jalca, pues siempre son quebradas estrechas
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Entre los 3,400 y los 4,200 metros de altitud se extiende una delgada franja de suaves
pendientes y abundantes pastos naturales combinados con relictos de bosques nativos, que se
denominan jalcas, sobre los cuales, en realidad, se conoce y se ha escrito muy poco. Los
entendidos en la materia diferencian este espacio de los Páramos (a partir del Sur del
Vidal. La Jalca es una configuración característica de los Andes del norte que se extiende
aproximadamente desde los 8.30 grados de latitud, pasando por las serranías de Piura hasta las
EL PÁRAMO es distinto; así según la Etimología tenemos que es una palabra de las
más antiguas de las lenguas ibéricas, se halla en una inscripción Leonesa perteneciente a los
habitantes de las altas llanuras del Noroeste de la Península que data del siglo II d.C.. La
transferencia de Páramo de las mesetas Ibéricas a los Andes es natural, éstos últimos se ven
corresponder a una derivación del Celta pero no a una procedencia ibérica. Este hecho es
Americana. Cuando Simón Bolívar atravesó el páramo de Pisba (Colombia), corrió tales
riesgos que tras el peligro de la hazaña se dijo que el Libertador "pasó el Páramo". Los
españoles le dieron el nombre de “Páramo” a este bioma, por comparación con sus sitios
despoblados y fríos, a menudo cubiertos de “brezales”, que ocurren en España y otros países
europeos, y por eso en Colombia, Venezuela y Ecuador, las montañas o cimas del piso térmico
frío con frecuencia de nieblas y nevadas, reciben el nombre de “páramos”. Actualmente se les
está dando connotaciones diversas, que son de riesgo y escapan a la calificación y distribución
de los mismos.
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Población de Espeletias típicas del Páramo de Ecuador, Colombia y Venezuela
La parte situada encima del límite de la agricultura se llama Jalca en el norte del Perú.
Entre los 8°30´ y 6°30´, al Oeste del Marañón, una superficie extensa, de ancho muy variable
y a veces partida en pedazos, es ocupada por la Jalca. Además los Andes, desde los 8°30´, se
hacen más bajos hacia el norte y, a consecuencia, los pisos de vegetación se trasladan hacia
abajo, conforme a una conocida ley de fitogeografía. En el norte del Perú la nieve cae mucho
más raramente que el granizo y falta por completo desde el grado 7. Sin duda existen también
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Los páramos consisten en las regiones más elevadas de la cordillera de los Andes
desde Venezuela al Ecuador por Colombia, donde predominan condiciones especiales de altas
montañas; son regiones sometidas a bruscos cambios; son frías y húmedas, generalmente
cubiertas de niebla o sujetas a constantes precipitaciones y a fuertes vientos… las noches son
siempre muy frías y en las partes elevadas con nevadas nocturnas muy frecuentes. Suelo
es negra turbosa, con elevado grado de acidez; este suelo es muy profundo excepto en las
zonas más altas, donde la vegetación es ya escasa entre rocas y arenales; los límites
altitudinales del páramo varían según la topografía pero empiezan a 3600 metros,
extendiéndose hasta una línea de 4500-4700 metros que es el nivel de los neveros
permanentes.
aproximadamente entre los 3800 y 4500 m de altura. Es una zona desprovista de árboles,
cubierta con frecuencia por niebla y tiene precipitaciones abundantes y frecuentes nevadas. La
temperatura es baja y durante la noche desciende a bajo cero. El suelo es muy húmedo y
alternan los terrenos pantanosos con suelos negros más elevados y afloramientos rocosos. La
vegetación dominante son los prados de gramíneas, que alternan con arbustos y formas
arborescentes arrosetadas, los llamados frailejones del género Espeletia (más de 130 spp).
llamados “frailejones”. También hay musgos y líquenes. La fauna de los páramos se encuentra
representada por el cóndor andino, el águila negra, la musaraña de Mérida, el águila real,
numerosas especies de ranas, etc., especies están bien adaptadas para soportar las bajas
que la circunda que ha dado origen a una diversidad florística, faunística y endemismos
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impresionante debido a que a generado un mosaico muy complejo de climas, geología y
topografía, los que por consiguiente han dado lugar a un incremento de la biodiversidad en
compuesta de una serie de bajas y disecadas montañas con profundos valles igualmente secos
También la Región que circunda a esta Deflexión ha sido ampliamente reconocida como
una fuente de diversidad primaria en muchos grupos de plantas. En el Perú, se sabe que las
plantas con flores representan unas 18000 especies con más de 8000 endemismos (47%). En la
Región de la Deflexión (8% de la superficie nacional) se cuenta con no menos de 715 especies
endémicas.
Huancabamba, una Región de menos elevación que se cree va ser una barrera para la
dispersión Norte-Sur. Estudios paleoecológicos sugieren que esta Región existieron condiciones
ecológicas completamente diferentes durante los recientes ciclos glaciales. En respuesta a éstos
fenómenos y la disminución del mar en todo el mundo en mas de 100 m., el clima del norte
peruano probablemente fue más húmedo y frío hace 18000 años. El descenso estimado del nivel
del mar habría expuesto amplios márgenes continentales de la parte Central y Norte del Perú
desplazando la predominante Corriente Peruana que fluye hacia el Norte. Combinando con la
permitieron el desplazamiento hacia el sur de los elementos semiáridos por las comunidades
más húmedas. Con el retiro de los glaciales y restablecimiento del flujo hacia el norte de la
Corriente de Humboldt se estableció un clima costero más caliente desde cerca de Lima hasta el
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Sur del Ecuador. Estos cambios climáticos y el continuo crecimiento de la Cordillera de los
Andes dieron lugar a una disminución en las precipitaciones y por lo tanto de extensos hábitats.
Los niveles de endemismo por otro lado sugieren que la Región Norte del Perú ha sido aislada
por períodos amplios de tiempo, al menos del último ciclo glacial de hace 18000 años.
JALCA), se caracterizan por ser angustifolias, es decir que tienen hojas muy angostas para
defenderse de la deshidratación, como es el caso de las Gramíneas rígidas; otras plantas además
tienen una cubierta resinosa para el mismo fin y otras hacen frente a las condiciones climáticas
tricomas, de los más diversos tipos, tamaño y abundancia. Entre algunos ejemplos se menciona
a: Senecio canescens "vira vira", Laccopetalum giganteum "pacra pacra" y muchas especies
de Ranunculus, conocidos vulgarmente como "pagras", "rima rima", etc. En estas comunidades
hay carencia de árboles, la mayoría de las plantas son herbáceas predominando las gramíneas.
De trecho en trecho aparecen arbustos pequeños de flores atractivas como especies de los
géneros Brachyotum, Gentianella entre otras. Abundan las plantas que forman cojines y las
- LA PUNA. Se extiende desde el Norte de Chile y Argentina hasta los 830' de L.S. en el
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AMBIENTE ALTOANDINO MOSTRANDO LA PUNA. PARQUE NACIONAL DEL HUASCARAN.
(CONOCOCHA - ANCASH).
La temperatura es baja con variaciones diarias de hasta 30 C (al pasar del día a la
noche). Las precipitaciones son muy variables, con mayor concentración en el verano. De
igual manera los vientos son fuertes y casi continuos, los que contribuyen a enfriar y secar el
ambiente.
faltando las zonas altamente escarpadas, especialmente encima de los 5000 m. Pertenecen a
la región Andosólica o Parasólica con suelos variables: volcánicos en el Sur; salobres en las
cercanías de los lagos salados y los hay en abundancia rocosos, pantanosos, etc.
Los ríos o riachuelos son numerosos, de curso por lo general tranquilo. Los lagos y
lagunas del Perú son mas de 12,000, distinguiéndose varios tipos: lagunas saladas
(Parinacochas, Salinas Loriscota); lagunas y lagos de agua dulce (Junín y Titicaca); con
vegetación acuática o sin ella, especialmente los totorales. Encima de los 5,200 m. existen
glaciares.
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VISTA PANORAMICA DEL AMBIENTE ALTOANDINO
- LA JALCA. Se extiende entre los 830' y 630' de L.S., con un parecido a la Puna, pero
con características peculiares por ser más húmeda y menos alta. Según algunos autores, es
una fase transicional entre la Puna del Centro y Sur Peruano y el Páramo del extremo Norte
del Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela. Según se afirma que en las cuencas altas de Piura
El clima es frío y húmedo con algunas precipitaciones y muy nublado. Las temperaturas
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Ranunculus krapfia
Las comunidades vegetales que se encuentran en la Provincia Altoandina son similares tanto
para la Puna como para la Jalca, con algunas diferencias. Para el Norte peruano se pueden
2. Comunidades de Pajonales
extensiones. Varias plantas vegetan allí, siendo una de las principales la "yareta" Azorella
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multifida. Los tallos de estas plantas se vuelven rudimentarios, se ocultan bajo el suelo o dentro
plantas con flores de variados colores, como: amarilla, blanca, lilas, moradas, rojas, etc. que
carecen de tallo; tienen hojas arrocetadas directamente asentadas sobre la superficie del terreno;
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pero con raíces profundamente desarrolladas, constituyendo poblaciones o comunidades de
integrifolia de las Ranunculáceas. En algunos lugares las comunidades de Césped de Puna y/o
Jalca, se ven interrumpidas por pequeñas asociaciones de unas Cactáceas pequeñas que crecen
algodonosas blancas o blanco grisáceas del género Opuntia: Opuntia lagopus, Opuntia
agradables, pues son algo "sosos". Igualmente algunas Pteridofitas como Huperzia tetragona,
Grammitis moniliformis.
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Opuntia lagopus Schum. CACTACEAE DE LA JALCA O PUNA. ALREDEDORES DE LA LAGUNA
DE QUEROCOCHA (ANCASH).
Entre las especies de mayor importancia, que se pueden citar sumariamente para estas
Werneria villosa, Loricaria ferruginea, Novenia acaulis, Belloa (con varias especies),
Stipa, Calamagrostis, Poa, Dissanthelium, Agrostis, Aciachne y Mulhenbergia, entre las más
importantes.
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Opuntia floccosa propia de los Césped de Puna y/o Jalca del Perú
FAUNA CARACTERISTICA:
Estas comunidades presentan un fauna representada por los anfibios del género
Telmatobius, de vida estrictamente acuática, confinadas a riachuelos, quebradas, lagos y
lagunas profundas, entre ellos tenemos a T. brevipes, especie característica de las jalcas de
Cajamarca y de La Libertad, Telmatobius intermedius es especie es similar a Telmatobius
peruvianus y se distingue por la falta total, de dientes maxilares, se le encuentra en el norte de
Argentina y Chile.
Telmatobius marmoratus tiene la mas alta distribución geográfica de todo el género
Telmatobius, se extiende a través de toda la cuenca del Titicaca y del altiplano boliviano y al-
tos valles vecinos. Prefiere vivir en pequeños riachuelos y lagunas del altiplano. De
preferencia en las regiones de la Puna, con lagos, lagunas, pantanos y fuentes termales.
Telmatobius jelskii distribuido ampliamente en la región alto andina, desde el nudo
montañoso de Pasco hasta Abancay, aproximadamente entre 9°50' y 14°14' L.S. Ocupa las
laderas internas de la cordillera, llegando hasta las vertientes del Pacífico. Telmatobius
marmoratus pustulosus; es típico de las quebradas que exhiben poca agua, en Vilcanota y
Urubamba. Telmatobius m. hintoni, Parquer; se encuentra en Cochabamba y alrededores de
La Paz; es otra forma adaptada como la especie anterior. Pleurodema cinerea, Cope; propio
del sur del país, se le encuentra en el Desaguadero y a orillas del Lago Titicaca. Es una
especie de talla relativamente grande, alcanzando hasta 40 mm. Presenta unas glándulas
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lumbares muy desarrolladas en ambos sexos, con un saco bocal externo muy pronunciado en
el macho. Pleurodema marmoratus marmorata, se encuentra en la región de Cerro de Pasco,
Lagunillas y Saracocha, también en Puna. Es de menor tamaño que la especie anterior, al-
canza unos 35 mm. Aproximadamente; los adultos presentan un promedio de 30 mm., sin
glándula lumbar saliente, dientes vomerianos casi siempre ausentes, tímpano por lo general
visible por lo menos en parte.
Fauna constituida por gran núemro de invertebrados, respecto a los vertebrados, sin
embargo, es frecuente encontrar algunos saurios del género Stenocercus, y Liolaemus;
también se pueden encontrar algunos anfibios de los géneros Atelopus y Gastrotheca.
Comúnmente se observan algunas aves como Phalcoboenus albogularis, Falco femoralis,
Geossita cunicularia, Cinclodes sp., Musixacicola sp., Phrigyllus sp., Turdus sp., entre
otras.
Son grandes asociaciones de gramíneas de hojas duras, rígidas y punzantes que crecen
se los conoce con el nombre vulgar de "ichu", "ocsha", "paja de walte". Ocupan o cubren
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COMUNIDAD TRANSICIONAL ENTRE UN CESPED Y UN PAJONAL. ALRREDEDORES DE LA
géneros Calamagrostis, Festuca y Stipa, siendo las especies más importantes las siguientes:
También como biotipo de segundo nivel, conformante de los pajonales, debemos citar al
azules; aunque hay que mencionar que existe una especie de flores blancas, el O.
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Castilleja pumila Chersodoma deltoide
Al igual que los Césped de Puna y/o Jalca, la composición, estructura y apariencia
ocular casi monótona que tienen los pajonales, se rompe con la presencia aunque no tan
frecuente y abundante de especies que presentan variados y vivos colores como: Lupinus
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Valeriana pycnantha Gentianella chamochui
(PALLASCA - ANCASH).
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La Fauna de los Pajonales:
La Anfibiofauna de la región altoandina, esta condicionada por tres factores
ambientales: La disminución de la humedad atmósferica, temperatura y presión atmosférica,
los cuales son solucionados mediante la adaptación morfo-fisiológica adquiriendo una piel
muy densa, granulosa, fuertemente cornificada, o adaptación etológica, mediante cambios
conductuales buscando lugares con humedad permanente, o llevando una vida exclusivamente
acuática
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Chipe, Lago de Junín, entre otros. Solitaria y emite un solo silbido característico. Ochtoea
cinnamomeiventris thoracica “Pitajo” Se distribuye desde los andes del norte del Perú hasta
Bolivia. Muscisaxicola alpina “dormilona gris”. Es residente en los andes de nuestro
departamento (La libertad), es muy común en los pajonales y pampa por sobre los 4000 m de
altura, habita los lugares pedregosos agitando las alas y su cola. Muscisaxicola albifrons
“dormilona gigante”; se distribuye entre el norte de Chile, noroeste de Bolivia y sur del Perú.
Nothoprocta ornata branickii, Taczanowski, 1874 “pisacca”, perdiz de la puna; mide entre
340 a 380 mm, distribuido entre los Andes del Perú, andes de Bolivia, norte de Chile y
noroeste de Argentina. En el Perú se le encuentra en la región de Puna del departamento de
Lima, Tarma, Lircay y Huancavelica. Habita en la región altoandina entre los 3000 a 4800 m
de altura, se presente de preferencia en el pajonal de “ichu” o en el Ichu y Tola; se alimenta de
hojitas, botones, frutitos, tubérculos, raíces y semillas, aunque también de algunos gusanos e
insectos. Su carne sirve para la alimentación.
Muscisaxicola juninensis “dormilona de Junín”, se distribuye en la zona de la Puna desde el
norte de Argentina, Bolivia, norte de Chile, centro y sur del Perú. Habita terrenos abiertos con
vegetación baja y con piedras sobre las cuales se posa en actitud erguida agitando la cola y las
alas. Geositta cunicularia “pampero común” Se distribuye en la Meseta de Junín y el
departamento de Huancavelica, Cerro de Pasco, etc. Habita terrenos planos térreo-arenosos
del pajonal de Puna y anida en galerías en el suelo. Cinclodes fuscus “churrete cordillerano”,
se distribuye entre los andes de Bolivia, norte de Chile, Perú hasta Venezuela. Especie
cordillerana del tamaño de un gorrión acostumbra agitar la cola hacia arriba, es muy inquieta,
se le encuentra en lugares rocosos y ribereños. Geositta tenuirostris “pampero de pico largo”,
se le encuentra en el noroeste de Argentina, Bolivia y andes del Perú desde Cajamarca hacia el
Sur.
verde, razón por la cual estos lugares se constituyen en refugios del pastoreo en épocas de
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pantanosos), con un espesor mínimo de 20-30 cm. Si la capa de turba es menor en sustancias
combustibles, de sólo 15-20%, hablamos de Anmoor. En el sentido ecológico, las turbas son
determinadas comunidades de vida ligadas a un nivel alto de agua freática, independiente del
Debido a la mala aireación del suelo, las plantas de turba tienen sus raíces en capas
superficiales, por lo que para ellas sólo es importante el carácter de las capas superiores de la
turba. Por otro lado, según el origen del agua del suelo distinguimos tres tipos de turba, a
saber:
a.Turberas Topógenas. Son aquellas que están ligadas a un nivel muy alto de agua freática, y
que por lo consiguiente ocupan las capas más bajas del relieve o aparecen donde el agua
precipitaciones y que se sitúan sobre las elevaciones del terreno. Son Turberas Altas.
c.Turberas Solígenas. Son las producidas también por las precipitaciones, pero que no se
sitúan en elevaciones y que por el contrario reciben adicionalmente el agua que fluye de
las montañas.
minerales y ser rica en materia nutricia. Estas turberas, son por lo consiguiente, eutróficas o
por lo que las turberas ombrógenas son oligotróficas u ombrotróficas. Las aguas superiores
que reciben las turberas solígenas, cuando no se trata únicamente del agua de nieve fundida,
son también ricas en sustancias nutritivas; por esta razón, este tipo de turberas suelen ser
microtróficas.
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Entre las plantas que dan lugar a la formación de turberas en nuestro País, son los
Sphagnum (musgos), que en su mayor parte están formados por grandes células muertas que
se llenan fácilmente de agua por capilaridad y que dada su forma de almohadilla actúan como
esponjas que llegan a fijar un peso de agua muy superior a su propio peso. Estas plantas
turba. Las almohadillas formadas se vuelven cada vez mayores, se unen unas con otras y
finalmente aparece una turbera alta de superficie abovedada, como el cristal de un reloj. Los
turberas altas presupone la existencia de veranos húmedos y frescos. Además los musgos de
turba crecen solamente sobre suelos ácidos y pobres. Por lo demás la superficie alta de la
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Distichia muscoides (JUNCACEAE); forma almohadillas casi planas; las ramificaciones muy
apretadas dan firmeza a la almohadilla siendo muy difícil introducir un cuchillo en ella.
combustible.
Aa weberbaueri (ORCHIDACEAE)
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FAUNA CARACTERISTICA
En estas turberas situadas por encima de los 4,200 msnm., la fauna es pobre, pero e
puede encontrar algunos animales como: Cinclodes fuscus, C palliatus, Phrygilus unicolor,
Cuando la turbera se rodea a una laguna, acuden aves de otros biotopos vecinos,
flavinucha, Vanellus resplendens. También sobre los 4,600 msnm, en zonas húmedas se ha
Dentro de los mamíferos se observa el cuy silvestre Cavia tschudi, que normalmente
se acercan a las orillas de las fuentes de agua, y que luego se guarece entre las plantas de ichu.
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