EL PROTOPLASMA

El protoplasma es el material viviente de la célula, es decir, todo el interior de

la célula (también el núcleo y el citoplasma).

Está formado por los elementos y sustancias químicas que se encuentran en la naturaleza,
formando los cuerpos o estructuras no vivientes.

En estado coloidal el protoplasma está formado por las siguientes sustancias:

 Agua: 75 a 80% del protoplasma, de funciones estructural, transportadora,

termorregulador, disolvente, lubricante.
 Sales o electrolitos: de funciones estructurales y reguladoras de pH (nivel de acidez): K
(potasio), Mg (magnesio), P (fósforo), S (azufre), Na (sodio), Cl (cloro).
 Proteínas: 10 a 15% del protoplasma, son moléculas orgánicas de diferentes tamaños
formadas por aminoácidos, su composición química es de carbono, hidrógeno, oxígeno y
nitrógeno, lo que nos da una cadena de aminoácidos. Sus funciones son estructurales
(uñas, cabello); hormonal (hormonas, por ejemplo insulina).

Proteína

Representación de la estructura tridimensional digitalizada de lamioglobina. La animación corresponde a

la transición conformacional entre las formas oxigenada y desoxigenada.

Las proteínas (del francés: protéine, y este del griego' πρωτεῖος, proteios, ‘prominente’, ‘de
primera calidad’)1 o prótidos2 son biomoléculas formadas por cadenas lineales
de aminoácidos.

Por sus propiedades físico-químicas, las proteínas se pueden clasificar en proteínas simples
(holoproteidos), formadas solo poraminoácidos o sus derivados; proteínas conjugadas
(heteroproteidos), formadas por aminoácidos acompañados de sustancias diversas, y
proteínas derivadas, sustancias formadas por desnaturalización y desdoblamiento de las
anteriores. Las proteínas son necesarias para la vida, sobre todo por su función plástica
(constituyen el 80 % del protoplasma deshidratado de toda célula), pero también por sus
funciones biorreguladoras (forman parte de las enzimas) y de defensa (los anticuerpos son
proteínas).3

Las proteínas desempeñan un papel fundamental para la vida y son las biomoléculas más
versátiles y diversas. Son imprescindibles para el crecimiento del organismo y realizan una
enorme cantidad de funciones diferentes, entre las que destacan:

 Contráctil (actina y miosina)

 Enzimática (Ej: sacarasa y pepsina)
 Estructural. Esta es la función más importante de una proteína (Ej: colágeno)
 Homeostática: colaboran en el mantenimiento del pH (ya que actúan como un tampón
químico)
 Inmunológica (anticuerpos)
 Producción de costras (Ej:fibrina)
 Protectora o defensiva (Ej: trombina y fibrinógeno)
 Transducción de señales (Ej: rodopsina).

Las proteínas están formadas por aminoácidos. Las proteínas de todos los seres vivos están
determinadas mayoritariamente por su genética (con excepción de algunospéptidos
antimicrobianos de síntesis no ribosomal), es decir, la información genética determina en gran
medida qué proteínas tiene una célula, un tejido y un organismo.

Las proteínas se sintetizan dependiendo de cómo se encuentren regulados los genes que las
codifican. Por lo tanto, son susceptibles a señales o factores externos. El conjunto de las
proteínas expresadas en una circunstancia determinada es denominado proteoma.

 Enzimas: compuestos de proteínas que aumentan la velocidad de una reacción química

(catalizador biológico); y de Transporte (transporte de oxígeno).
 Carbohidratos: que son la fuente de combustible de las células y son moléculas que se
componen de carbono, hidrógeno y oxígeno. Sus funciones son almacenar energía para la
célula (como fuente primaria) y constituir las paredes celulares.
Qué son los carbohidratos? Los carbohidratos, también llamados glúcidos,
carbohidratos, hidratos de carbono o sacáridos, son elementos principales en la
alimentación, que se encuentran principalmente en azúcares, almidones y fibra. La
función principal de los carbohidratos es el aporte energético. Son una de las
sustancias principales que necesita nuestro organismo, junto a las grasas y
las proteínas.

Carbohidratos en los alimentos

Los carbohidratos se encuentran en una amplia

variedad de alimentos entre los que se encuentras el pan, alubias, leche, palomitas
de maíz, patatas, galletas, fideos, gaseosas, maíz o pastel de cereza. También vienen
en una variedad de formas. Las formas más comunes y abundantes son los
azúcares, fibras y almidones.
El componente básico de todos los hidratos de carbono es una molécula de azúcar,
una simple unión de carbono, hidrógeno y oxígeno. Almidones y fibras son
esencialmente cadenas de moléculas de azúcar. Algunos contienen cientos de
azúcares. Algunas cadenas son lineales, otras complejas.

Tipos de carbohidratos
Los carbohidratos o hidratos de carbono se agrupan en dos categorías principales.
Los carbohidratos simples incluyen azúcares, tales como el azúcar de la fruta
(fructosa), el azúcar del maíz o el azúcar de uva (dextrosa o glucosa), y el azúcar de
mesa (sacarosa). Los carbohidratos complejos(carbohidratos complejos)
incluyen todo lo hecho de tres o más azúcares unidos. Los carbohidratos complejos
se pensaba que eran más saludables para comer, mientras que los carbohidratos
simples no eran tan buenos. Resulta que el panorama es más complicado que eso.
 El sistema digestivo maneja todos los carbohidratos de la misma
forma: los rompe (o trata de romperlos) en moléculas de azúcar simples, ya que
sólo éstos son lo suficientemente pequeños para pasar al torrente sanguíneo.
También convierte la mayoría de los carbohidratos digestibles en glucosa (también
conocida como azúcar en la sangre), porque las células están diseñadas para
utilizar esto como una fuente de energía universal.
La fibra es una excepción. No puede dividirse en moléculas de azúcar, por lo que
pasa a través del cuerpo sin ser digerida. La fibra viene en dos variedades: la fibra
soluble se disuelve en agua, mientras que la fibra insoluble no lo hace. Aunque
ninguno de los tipos nutre el cuerpo, es buena para la salud de muchas maneras. La
fibra soluble se une a las grasas en el intestino y las arrastra, lo que disminuye la
lipoproteína de baja densidad (LDL, o colesterol malo). También ayuda a regular el
uso de azúcares del cuerpo, ayudando a mantener a raya el hambre y el azúcar en
sangre. La fibra insoluble ayuda a empujar la comida a través del tracto intestinal,
la promoción de la regularidad y ayudar a prevenir el estreñimiento.

Funciones de los carbohidratos

Los glúcidos cumplen un papel muy importante en nuestro organismo, que

incluyen las funciones relacionadas con el tema energético, el ahorro de las
proteínas, la regulación del metabolismo de las grasas y el tema estructural.
 Energía – Los carbohidratos aportan 4
kilocalorías (KCal) por gramo de peso neto, sin agua. Una vez repuestas y
cubiertas todas las necesidades de energía del cuerpo, una pequeña parte se
almacena en el hígado y los músculos en forma de glucógeno (normalmente
no más de 0,5% del peso de la persona), el resto se transforma en tejido adiposo
y se almacena en el organismo como grasas.
Se suele recomendar que minimamente se efectúe una ingesta diaria de 100
gramos de hidratos de carbono para mantener los procesos metabólicos.
 Ahorro de proteínas – Cuando el cuerpo no dispone de suficientes hidratos
de carbono, éste utilizará las proteínas con fines energéticos, consumiéndolas e
impidiéndolas, por tanto, realizar otras funciones de construcción.
 Regulación del metabolismo de las grasas – En caso de no cumplir con
una ingestión suficiente de carbohidratos, las grasas se metabolizan como
cuerpos cetónicos, que son productos intermedios que pueden provocar
problemas: cetosis – La cetosis es una situación metabólica del organismo
originada por un déficit en el aporte de carbohidratos, lo que induce el
catabolismo de las grasas a fin de obtener energía, generando unos compuestos
denominados cuerpos cetónicos..
 Estructura – los carbohidratos constituyen una porción pequeña del peso y
estructura del organismo, pero igualmente importante.

Los carbohidratos en la dieta

Casi todos los alimentos en la dieta contienen en mayor o menor medida azúcares,
tanto simples como compuestos. Ambos tipos son importantes en una dieta
equilibrada, y se pueden encontrar en:

Azúcares simples se encuentran en los

alimentos:
 Fructosa en frutas frutas.
 Galactosa en productos lácteos)
Azúcares dobles en alimentos:
 Lactosa en productos lácteos
 Maltosa en verduras y en la cerveza
 Sacarosa que es el azúcar de mesa. La miel también es un azúcar doble que
además contiene una pequeña cantidad de vitaminas y minerales.
Carbohidratos complejos o alimentos “ricos en almidón” en alimentos:
 Legumbres
 Verduras ricas en almidón
 Pan y cereales integrales
Carbohidratos simples que contienen vitaminas y minerales en alimentos:
 Las frutas
 La leche y sus derivados
 Las verduras
Alimentos refinados y procesados – azúcar refinado que contiene
carbohidratos simples:
Los azúcares refinados suministran calorías, pero no tienen vitaminas, minerales o
fibra. Son las llamadas “calorías vacías” y son un factor importante en el aumento
de peso.
 Golosinas
 Bebidas carbonatadas como cocacolas y gaseosas
 Jarabes
 El azúcar de mesa
 harina blanca
 arroz blanco

Carbohidratos y salud

Lo más sano para el cuerpo es obtener los carbohidratos, vitaminas y otros

nutrientes en la forma más natural posible, sobre todo de frutas en lugar de
productos refinados o procesados.

Los requerimientos diarios de carbohidratos en una dieta equilibrada se

miden de la siguiente forma: alimentos ricos en carbohidratos 55%, grasas 30% y
proteínas 15%.
Los carbohidratos de rápida asimilación son galletas, chocolates,
mermeladas y postres, entre otros, y los carbohidratos de lenta asimilación son los
cereales integrales, verduras, frutas frescas, lácteos y legumbres.
Lo mejor para controlar el peso son los carbohidratos de asimilación lenta, ya
que mantienen un suministro continuo de glucosa en sangre durante varias horas.
Por el contrario, los carbohidratos de asimilación rápida promueven el sobrepeso y
las caídas de azúcar en sangre.

Consumo diario de carbohidratos

Para mantener una dieta equilibrada deberemos comer

alimentos con carbohidratos varias veces al día, procurando además reducir al
máximo los de asimilación rápida. Una ración diaria de carbohidratos podría ser la
siguiente, en función de las características de cada persona:

 100 gramos de arroz o pasta integral

 40 gramos de galletas o pan integral
 2 -4 piezas de fruta fresca
 50 gramos de fruta seca o pasa


 Lípidos: grasas neutras, fosfolípidos, colesterol, que son sustancias insolubles en agua
pero solubles en solventes orgánicos. Su composición química también es de carbono,
hidrógeno y oxígeno. Sirven como reserva de energía, aislante térmico y para formar la
membrana celular que le da protección a los órganos y estructuras celulares.

Grasa
Para otros usos de este término, véase manteca.

Estructura química de latimiristina, un triglicérido.

En bioquímica, grasa es un término genérico para designar varias clases de lípidos, aunque
generalmente se refiere a los acilglicéridos,ésteres en los que uno, dos o tres ácidos grasos se
unen a una molécula de glicerina,
formando monoglicéridos, diglicéridos y triglicéridosrespectivamente. Las grasas están
presentes en muchos organismos.
El tipo más común de grasa es aquél en que tres ácidos grasos están unidos a la molécula de
glicerina, recibiendo el nombre detriglicéridos o 'triacilglicéridos'. Los triglicéridos sólidos a
temperatura ambiente son denominados grasas, mientras que los que son líquidos son
conocidos como aceites. Mediante un proceso tecnológico denominado hidrogenación
catalítica, los aceites se tratan para obtener mantecas o grasas hidrogenadas. Aunque
actualmente se han reducido los efectos indeseables de este proceso, dicho proceso
tecnológico aún tiene como inconveniente la formación de ácidos grasos cuyas insaturaciones
(dobles enlaces) son de configuracióngrasas trans.
Todas las grasas son insolubles en agua y tienen una densidad significativamente inferior.
Químicamente, las grasas son generalmente triésteres del glicerol y ácidos grasos. Las grasas
pueden ser sólidas o líquidas a temperatura ambiente, dependiendo de su estructura y
composición. Aunque las palabras "aceites", "grasas" y "lípidos" se utilizan para referirse a las
grasas, "aceites" suele emplearse para referirse a lípidos que son líquidos a temperatura
ambiente, mientras que "grasas" suele designar los lípidos sólidos a temperatura ambiente. La
palabra "lípidos" se emplea para referirse a ambos tipos, líquidos y sólidos. La palabra "aceite"
se aplica generalmente a cualquier sustancia grasosa inmiscible con agua, tales como el
petróleo y el aceite de cocina, independientemente de su estructura química.
Las grasas forman una categoría de lípidos que se distinguen de otros lípidos por su
estructura química y sus propiedades físicas. Esta categoría de moléculas es importante para
muchas formas de vida y cumple funciones tanto estructurales como metabólicas. Las grasas
constituyen una parte muy importante de la dieta de la mayoría de los seres heterótrofos
(incluidos los seres humanos).

Vitamina
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Las vitaminas (del inglés vitamine, hoy vitamin, y este del latín vita ‘vida’ y el sufijo amina,
término acuñado por el bioquímico Casimir Funk en 19121 ) son compuestos heterogéneos
imprescindibles para la vida, que al ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales
promueven el correcto funcionamiento fisiológico. La mayoría de las vitaminas esenciales no
pueden ser sintetizadas (elaboradas) por el organismo, por lo que éste no puede obtenerlas
más que a través de la ingesta equilibrada de vitaminas contenidas en los alimentos naturales.
Las vitaminas son nutrientes que junto con otros elementos nutricionales actúan como
catalizadoras de todos los procesos fisiológicos (directa e indirectamente).

Las frutas y verduras son fuentes importantes de vitaminas.

Las vitaminas son precursoras de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos
prostéticos de las enzimas. Esto significa que la molécula de la vitamina, con un pequeño
cambio en su estructura, pasa a ser la molécula activa, sea ésta coenzima o no.

Los requisitos mínimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis
de miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente
hablando) de alimentos naturales. Tanto la deficiencia como el exceso de los niveles
vitamínicos corporales pueden producir enfermedades que van desde leves a graves e incluso
muy graves como la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la muerte. Algunas pueden
servir como ayuda a las enzimas que actúan como cofactor, como es el caso de las vitaminas
hidrosolubles.

La deficiencia de vitaminas se denomina hipovitaminosis mientras que el nivel excesivo de

vitaminas se denominahipervitaminosis.

Está demostrado que las vitaminas del grupo B son imprescindibles para el correcto
funcionamiento del cerebro y el metabolismo corporal. Este grupo es hidrosoluble (solubles en
agua) debido a esto son eliminadas principalmente por la orina, lo cual hace que sea
necesaria la ingesta diaria y constante de todas las vitaminas del complejo “B” (contenidas en
los alimentos naturales).

Mineral
Para otros usos de este término, véase Mineral (desambiguación).

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Minerales diversos
Muestras de un coleccionista de minerales.

Se le llama mineral a la sustancia natural, sólida, homogénea e inorgánica de composición

química definida (dentro de ciertos límites). Posee una disposición ordenada de átomos de
los elementos de que está compuesto, y esto da como resultado el desarrollo de superficies
planas, conocidas como caras. Si el mineral ha crecido sin interferencias, pueden generarse
formas geométricas características, conocidas como cristales.

Clasificación de los minerales[editar]

Los minerales se solían clasificar en la antigüedad con criterios de su aspecto
físico; Teofrasto, en el siglo III a. C., creó la primera lista sistemática cualitativa
conocida; Plinio el Viejo (siglo I), en su “Historia Natural”, realizó una Sistemática Mineral,
trabajo que, en la Edad Media, sirvió de base a Avicena; Linneo (1707-1778) intentó idear una
nomenclatura fundándose en los conceptos de género y especie, pero no tuvo éxito y dejó de
usarse en el siglo XIX; con el posterior desarrollo de la química, el químico sueco Axel Fredrik
Cronstedt (1722-1765) elaboró la primera clasificación de minerales en función de su
composición; el geólogo estadounidense James Dwight Dana, en 1837, propuso una
clasificación considerando la estructura y composición química. La clasificación más actual se
funda en la composición química y la estructura cristalina de los minerales. Las clasificaciones
más empleadas son las de Strunz y Kostov.

Propiedades celulares
El protoplasma tiene 3 propiedades fisiológicas fundamentales, la irritabilidad, el metabolismo
y la reproducción.

1. La irritabilidad es la capacidad del protoplasma de responder a un estímulo, lo que

determina su posibilidad de adaptarse al medio ambiente.
2. El metabolismo es el proceso fundamental que caracteriza la vida y que comprende
todas las reacciones químicas que tienen lugar en una célula. Algunas reacciones
metabólicas están relacionadas con la síntesis del protoplasma (anabólicas) y otras
 intervienen en su desintegración (catabólicas), El metabolismo comprende una serie
de procesos funcionales como la digestión, respiración, absorción y excreción.
3. La reproducción es la formación de nuevas células semejantes a la original, a través
de mecanismos división directa o amitosis o división indirecta o mitosis; esta última es
la que se observa con más frecuencia en las células animales. Además, existe una
forma especial de división celular que ocurre en la etapa de maduración de las células
sexuales o gametos, llamada meiosis.

SUSTANCIAS INORGANICAS
4. Se denomina sustancia inorgánica a toda sustancia que carece
de átomos de carbono en su composición química, con algunas excepciones. Un
ejemplo de sustancia inorgánica es el ácido sulfúrico o el cloruro de sodio. De estos
compuestos trata la química inorgánica.
5. En biología, el concepto de inorgánico y orgánico es muy importante y de vital
importancia en temas como la nutrición de los organismos autótrofos. Estos
organismos solo utilizan sustancias inorgánicas del medio (agua, sales minerales
y dióxido de carbono) para su nutrición.
6. Las sales minerales y el agua son llamadas biomoléculas inorgánicas: son moléculas
que forman parte de los organismos vivos pero que no poseen hidrocarburos en su
composición molecular.
7. Una sal es un compuesto químico formado por cationes (iones con carga positiva)
enlazados a aniones (iones con carga negativa) mediante un enlace iónico. Son el
producto típico de una reacción química entre una base y un ácido, donde la base
proporciona el catión, y el ácido el anión.
8. La combinación química entre un ácido y un hidróxido (base) o un óxido y un hidronio
(ácido) origina una sal más agua, lo que se denomina neutralización.
9. Un ejemplo es la sal de mesa, denominada en el lenguaje coloquial sal común, sal
marina o simplemente sal. Es la sal específicacloruro de sodio. Su fórmula
molecular es NaCl y es el producto de la base hidróxido sódico (NaOH) y ácido
clorhídrico, HCl. En general, las sales son compuestos iónicos que forman cristales.
Son generalmente solubles en agua, donde se separan los dos iones. Las sales típicas
tienen un punto de fusión alto, baja dureza, y baja compresibilidad. Fundidas o
disueltas en agua, conducen la electricidad.

Según la nomenclatura tradicional, las sales se denominan con el nombre del anión, con cierto
prefijo y sufijo, seguido de la preposición de y el nombre del catión. Hay que distinguir entre
distintos casos:
 En las sales de hidrácidos, se sustituye la terminación -hídrico del hidrácido del que
proviene el anión para la terminación -uro. Por ejemplo, NaCl es el cloruro de sodio; el
anión Cl- proviene del hidrácido HCl (ácido clorhídrico).
 En las sales de oxoácidos, se sustituye la terminación -oso o-ico del oxoácido del cual
proviene el anión por la correspondiente - ito o -ato. Por ejemplo, el Ca3(PO4)2 es elfosfato
de calcio; el anión PO43- proviene del H3PO4 (ácido fosfórico).
 Las sales ácidas (sales que provienen de ácidos polipróticos y que contienen átomos de
hidrógeno sustituibles) se denominan indicando el número de hidrógenos no sustituidos
que quedan en la molécula, usando el prefijo correspondiente. Por ejemplo, el NaHS es
la hidrogenosulfuro de sodio; el anión HS- proviene del ácido sulfhídrico.
 Las sales básicas (sales que contienen iones hidroxilo, OH-) se nombran indicando el
número de hidroxilos seguido del anión central y finalmente el catión. Por ejemplo, el MgCl
(OH) es el hidroxicloruro de magnesio.
 Las sales hidratadas (que contienen agua de cristalización) se denominan indicando la sal
correspondiente y seguidamente el número de moléculas de agua de hidratación.
 Una solución salina es el resultado de la reacción de un ácido fuerte con
una base fuerte. Resulta altamente ionizada y, por ello, neutra. La explicación es que
los contra iones de los ácidos fuertes y las bases débiles son bastante estables, y por
tanto no hidrolizan al agua. Un ejemplo sería el cloruro sódico, el bromuro de litio y
otras.
 Una solución salina de un ácido fuerte con una base débil es ácida. Esto es así
porque, tras disociarse la sal al disolverse, la base débil tiene tendencia a captar OH-
,hidróxidos que va a obtener hidrolizando el agua. Finalmente, tenemos un exceso
de iones hidronio en disolución que le confieren acidez a la disolución. A más débil la
base, más ácida será la disolución resultante.
 Químicamente: Una solución salina de un ácido débil con una base fuerte es básica. El
mecanismo es el mismo que en caso anterior: el ácido, al ser débil, tenderá a captar
un protón, que debe proceder necesariamente de la hidrólisis del agua. Un ejemplo, la
disolución en agua del acetato de sodio.
 Comúnmente se le llama solución salina a la mezcla de sal común(NaCl) y agua, en
esta mezcla la sal.

 Un ion 1 ("yendo", en griego; ἰών [ion] es el participio presente del verbo ienai: ‘ir’) es
una partícula cargada eléctricamente constituida por un átomo o molécula que no es
eléctricamente neutro. Conceptualmente esto se puede entender como que, a partir de
un estado neutro de un átomo o partícula, se han ganado o perdido electrones; este
fenómeno se conoce como ionización.
  Los iones cargados negativamente, producidos por haber más electrones que
protones, se conocen como aniones (que son atraídos por el ánodo) y los cargados
positivamente, consecuencia de una pérdida de electrones, se conocen
como cationes (los que son atraídos por el cátodo).

Algunas aplicaciones de los iones[editar]

Los iones son esenciales para la vida. Los iones sodio, potasio, calcio y otros juegan un papel
importante en la biología celular de los organismos vivos, en particular en lasmembranas
celulares. Hay multitud de aplicaciones basadas en el uso de iones y cada día se descubren
más, desde detectores de humo hasta motores iónicos

Los iones inorgánicos disueltos son un componente de los sólidos (sólidos totales disueltos)
presentes en el agua e indican la calidad de esta.

Véase también: Potencial electroquímico

Metabolismo
El metabolismo —del griego: μεταβολή (metabole), que significa cambio, más el sufijo -
ισμός (-ismo), que significa cualidad, sistema, o sea, la cualidad que tienen los seres vivos de
cambiar químicamente la naturaleza de ciertas sustancias—1 es el conjunto de reacciones
bioquímicas y procesos fisicoquímicos que ocurren en una célula y en elorganismo.2 Estos
complejos procesos interrelacionados son la base de la vida, a escala molecular y permiten las
diversas actividades de las células: crecer, reproducirse, mantener sus estructuras
y responder a estímulos, entre otras actividades.
El metabolismo se divide en dos procesos conjugados, el catabolismo y el anabolismo. Las
reacciones catabólicas liberan energía; un ejemplo de ello es la glucólisis, un proceso de
degradación de compuestos como la glucosa, cuya reacción resulta en la liberación de la
energía retenida en sus enlaces químicos. Las reacciones anabólicas, en cambio, utilizan
esa energía liberada para recomponer enlaces químicos y construir componentes de las
células como las proteínas y los ácidos nucleicos. El catabolismo y el anabolismo son
procesos acoplados puesto que uno depende del otro.
Este proceso está a cargo de enzimas localizadas en el hígado. En el caso de las drogas
psicoactivas a menudo se trata simplemente de eliminar su capacidad de atravesar las
membranas de lípidos para que no puedan pasar la barrera hematoencefálica y alcanzar
el sistema nervioso central, lo que explica la importancia del hígado y el hecho de que
ese órgano sea afectado con frecuencia en los casos de consumo masivo o continuo de
drogas.
La economía que la actividad celular impone sobre sus recursos obliga a organizar
estrictamente las reacciones químicas del metabolismo en vías o rutas metabólicas en las que
un compuesto químico (sustrato) es transformado en otro (producto) y este a su vez funciona
como sustrato para generar otro producto, en una secuencia de reacciones en las que
intervienen diferentes enzimas (por lo general una para cada sustrato-reacción). Las enzimas
son cruciales en el metabolismo porque agilizan las reacciones fisicoquímicas al convertir
posibles reacciones termodinámicas deseadas pero "no favorables", mediante un
acoplamiento, en reacciones favorables. Las enzimas también se comportan como factores
reguladores de las vías metabólicas —de las que modifican la funcionalidad, y por ende la
 actividad completa— en respuesta al ambiente y a las necesidades de la célula o
según señales de otras células.
El metabolismo de un organismo determina las sustancias que encontrará nutritivas y las que
encontrará tóxicas. Por ejemplo, algunas células procariotas utilizan sulfuro de
hidrógeno como nutriente pero ese gas es venenoso para los animales.3 La velocidad del
metabolismo, el rango metabólico, también influye en cuánto alimento va a requerir
unorganismo.
Una característica del metabolismo es la similitud de las rutas metabólicas básicas incluso
entre especies muy diferentes. Por ejemplo, la secuencia de pasos químicos en una vía
metabólica como el ciclo de Krebs es universal entre células vivientes tan diversas como
la bacteria unicelular Escherichia coli y organismos pluricelulares como el elefante.4
Es probable que esta estructura metabólica compartida sea el resultado de la alta eficiencia de
estas rutas y de su temprana aparición en la historia evolutiva.5 6

Anabolismo
El anabolismo (del griego ana ‘hacia arriba’, y ballein ‘lanzar’) es el conjunto de procesos
del metabolismo que tienen como resultado la síntesis de componentes celulares a partir de
precursores de baja masa molecular,1 por lo que también recibe el nombre de biosíntesis. Es
una de las dos partes en que suele dividirse el metabolismo, encargada de la síntesis
de moléculas orgánicas (biomoléculas) más complejas a partir de otras más sencillas,
orgánicas o inorgánicas, con requerimiento de energía (reacciones endergónicas) y de poder
reductor, al contrario que el catabolismo. Aunque anabolismo y catabolismo son dos procesos
contrarios, los dos funcionan coordinada y armónicamente, y constituyen una unidad difícil de
separar. Los procesos anabólicos son procesos metabólicos de construcción, en los que se
obtienen moléculas grandes a partir de otras más pequeñas. En estos procesos se consume
energía. Los seres vivos utilizan estas reacciones para formar, por ejemplo, proteínas a partir
de aminoácidos. Mediante los procesos anabólicos se crean las moléculas necesarias para
formar nuevas células.

Índice
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 1Catabolismo
 2Funciones
 3Véase también
 4Referencias

Catabolismo[editar]
El catabolismo es un proceso metabólico que realizan los organismos celulares, que consiste
en un proceso exergónico. Entre los procesos metabólicos que realizan algunas células
procarióticas y células eucarióticas se encuentra la glucólisis (anaeróbico), y en las células
eucarióticas al tener mitocondrias son capaces de realizar otro proceso catabolico
denominado respiración celular (aeróbico). La glucólisis es el proceso metabólico que usa los
carbohidratos (monosacáridos) como la glucosa que comemos cada día, para transformación
de biomoléculas complejas en moléculas sencillas (piruvato) y en el almacenamiento
adecuado de la energía química desprendida en forma de enlaces de alta energía en
moléculas de adenosín trifosfato ( trifosfato de adenosina). Las reacciones catabólicas son en
su mayoría reacciones de reducción-oxidación. El catabolismoal realizar reacciones
exergónicas se considera un proceso inverso del anabolismo que realiza reacciones
endergónicas, aunque no significa precisamente que las reacciones anabolicas sean inversas
a las reacciones catabólicas.
El conjunto de reacciones catabólicas es muy similar en todos los seres vivos. Poniendo como
ejemplo resumido el metabolismo completo de los polisacáridos y de otras macromoléculas
como proteínas. En los organismos eucariotas tenemos que las macromoléculas orgánicas
que obtienen los organismos de su exterior en el caso de los heterótrofos de sus nutrientes,
como son las proteínas, polisacáridos o lípidos son degradados a
sus monómeros constituyentes, aminoácidos, monosacáridos y triglicéridos , respectivamente,
proceso que se lleva a cabo fuera de las células en la luz del aparato digestivo; es el proceso
conocido como digestión. Los carbohidratos como primeros precursores energéticos son
llevados a las células y convertidos en moléculas aún más simples como piruvato en la
glucólisis. En tanto las proteínas y grasas en casos de inanición severa pueden también
realizar glucólisis o almacenarse en las células como macromoléculas de almacenamiento. El
piruvato en presencia de mitocondrias puede realizar la respiración celular transformándose
en grupos acetilos por medio de la interacción covalentemente a la coenzima A, para formar la
acetil-coenzima A cuyo grupo acetil es oxidado a agua y dióxido de carbono en el ciclo de
Krebs, liberando energía que se retiene al reducir la coenzima nicotinamida adenina
dinucleótido (NAD+) a NADH+H. El NADH y otras coenzimas son finalmente oxidadas en la
cadena transportadora de electrones, proceso acoplado a la síntesis de ATP (adenosín
trifosfato).
Los procesos catabólicos son procesos metabólicos de degradación, en los que las moléculas
grandes, que proceden de los alimentos o de las propias reservas del organismo, se
transforman en otras más pequeñas. En los procesos catabólicos se produce energía. Una
parte de esta energía no es utilizada directamente por las células, sino que se almacena
formando unas moléculas especiales. Estas moléculas contienen mucha energía y se utilizan
cuando el organismo las necesita. En el catabolismo se produce, por ejemplo, la energía que
tus células musculares utilizan para contraerse, la que se emplea para mantener la
temperatura de tu cuerpo, o la que se consume en los procesos embioticos.

Funciones[editar]
El anabolismo es el responsable de: •Las causas de la ganancia de masa muscular

 La fabricación de los componentes celulares y tejidos corporales y por tanto del

crecimiento.
 El almacenamiento de energía mediante enlaces químicos en moléculas orgánicas
(almidón, glucógeno, triglicéridos).
Las células obtienen la energía del medio ambiente mediante tres tipos distintos de fuente de
energía que son:

 La fotosíntesis en las plantas, gracias a la luz solar.

 Otros compuestos orgánicos como ocurre en los organismos heterótrofos.
 Compuestos inorgánicos como las bacterias quimiolitotróficas que pueden ser autótrofas o
heterótrofas.

Nutrición
La nutrición es principalmente el aprovechamiento de los nutrientes,1 manteniendo el
equilibrio homeostático del organismo a nivel molecular y macrosistémico.
La nutrición es el proceso biológico en el que los organismos asimilan los alimentos y los
líquidos necesarios para el funcionamiento, el crecimiento y el mantenimiento de sus
 funciones vitales. La nutrición también es el estudio de la relación que existe entre los
alimentos y la salud, especialmente en la determinación de una dieta.
Los procesos macrosistémicos están relacionados a la
absorción, digestión, metabolismo y eliminación. Los procesos moleculares o microsistémicos
están relacionados al equilibrio de elementos como enzimas, vitaminas,
minerales, aminoácidos, glucosa, transportadores químicos, mediadores
bioquímicos, hormonas, etc.
Como ciencia, la nutrición estudia todos los procesos bioquímicos y fisiológicos que suceden
en el organismo para la asimilación del alimento y su transformación en energía y diversas
sustancias.2 Lo que también implica el estudio sobre el efecto de los nutrientes sobre la salud
y enfermedad de las personas.

Índice
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 1Diferencias entre alimentación, nutrición, dietética y dieta

 2Características
 3Tipos de nutrición en los seres vivos
 4Historia de la nutrición
o 4.1Desde la antigüedad hasta 1800
o 4.2Comienzos de 1800
o 4.3Comienzos de 1880
o 4.4Desde 1900 hasta 1941
o 4.51990 en adelante
 5Nutrición y salud
 6Controversias de la nutrición en los países occidentales
 7Pirámide de alimentos
 8Balance energético
 9Véase también
 10Referencias
 11Enlaces externos

Diferencias entre alimentación, nutrición, dietética y

dieta[editar]
Aunque alimentación y nutrición se utilizan frecuentemente como sinónimos son en realidad
términos diferentes, ya que:

 La nutrición hace referencia a los nutrientes que componen los alimentos y comprende un
conjunto de fenómenos involuntarios que suceden tras la ingesta de los alimentos, es
decir: la digestión, la absorción o paso a la sangre desde el tubo digestivo de sus
componentes o nutrientes, y su asimilación en las células del organismo.
Losnutricionistas son profesionales de la salud que se especializan en esta área de
estudio, y están entrenados para el tratamiento nutricional de enfermedades o la
adecuación de la alimentación a diversas situaciones fisiológicas.
Por eso, al tratarse la nutrición de un acto orgánico involuntario, es incorrecto hablar
de una buena o mala nutrición, cuando se habla de una ingesta adecuada o
inadecuada de alimentos. El término correcto sería, una buena o mala alimentación.
  La alimentación comprende un conjunto de actos voluntarios y conscientes que van
dirigidos a la elección, preparación e ingesta de los alimentos, fenómenos muy
relacionados con el medio sociocultural y económico (medio ambiente) y determinan,
al menos en gran parte, los hábitos dietéticos y estilos de vida.
Los términos dieta y dietética también son confundidos frecuentemente y tampoco son lo
mismo:

 La dieta son los hábitos alimenticios de un individuo, esta no tiene por qué estar
enfocada al tratamiento de ninguna patología, como la obesidad o ni siquiera a la
reducción de peso. Simplemente es lo que come el individuo. Por lo tanto todas las
personas llevan a cabo una dieta. La dieta se puede modificar para conseguir diversos
objetivos, como por ejemplo el tratamiento de enfermedades como la obesidad, que
caso más común en que se utiliza la expresión «estar a dieta», aunque no el único.
 La dietética es la ciencia que utiliza los conocimientos de la nutrición para
proporcionar una alimentación saludable que se adecue al individuo y a las diversas
situaciones de su vida, como embarazo, lactancia y ejercicio físico, previniendo así
posibles patologías y mejorando su calidad de vida y su rendimiento.

Características[editar]
La nutrición es la ciencia que estudia los procesos fisiológicos y metabólicos que ocurren
en el organismo con la ingesta de alimentos.
Muchas enfermedades comunes y sus síntomas frecuentemente pueden ser prevenidas o
aliviadas con una determinada alimentación; por esto, la ciencia de la nutrición intenta
entender cuáles son los aspectos dietéticos específicos que influyen en la salud.
El propósito de la ciencia de la nutrición es explicar la respuesta metabólica y fisiológica
del cuerpo ante la dieta. Con los avances en biología molecular, bioquímica y genética, la
ciencia de la nutrición se enfoca en el estudio del metabolismo, investigando la relación
entre la dieta y la salud desde el punto de vista de los procesos bioquímicos. El cuerpo
humano está hecho de compuestos químicos tales
como agua, aminoácidos (proteínas), ácidos grasos (lípidos), ácidos nucleicos (ADN/ARN)
y carbohidratos (por ejemploazúcares y fibra).
Una alimentación adecuada es la que cubre:

 Los requisitos de energía a través de la metabolización de nutrientes como los

carbohidratos, proteínas y grasas. Estos requisitos energéticos están relacionados
con elgasto metabólico basal, el gasto por la actividad física y el gasto inducido por la
dieta.
 Las necesidades de micronutrientes no energéticos como las vitaminas y minerales.
 La correcta hidratación basada en el consumo de bebidas, en especial el agua.
 La ingesta suficiente de fibra dietética.

Dieta (alimentación)
(Redirigido desde «Dieta»)

Se ha sugerido que este artículo o sección sea fusionado con Régimen

alimenticio (discusión).
Una vez que hayas realizado la fusión de contenidos, pide la fusión de historiales aquí.
 Para otros usos de este término, véase Dieta (desambiguación).

Una dieta es la cantidad de alimento que se le proporciona a un organismo en un periodo de

24 horas, sin importar si cubre o no sus necesidades de mantenimiento, en resumen es el
conjunto de nutrientes que se absorben luego del consumo habitual de alimentos.

Popularmente, y en el caso de los humanos, la dieta se asocia erróneamente a la práctica de

restringir la ingesta de comida para obtener solo los nutrientes y la energía necesarios, y así
conseguir o mantener cierto peso corporal.

La dieta humana se considera equilibrada si aporta los nutrientes y energía en cantidades

tales que permiten mantener las funciones del organismo en un contexto de salud física y
mental.1 Esta dieta equilibrada es particular de cada individuo y se adapta a su sexo, edad,
peso y situación de salud. No obstante, existen diversos factores (geográficos, sociales,
económicos, patológicos, etc.) que influyen en el equilibrio de la dieta.

Las dietas (cantidades y variedades de alimentos a consumir), se utilizan para el tratamiento y

prevención de diversas patologías (dietoterapia) y para adaptar la alimentación a diversas
situaciones fisiológicas.

Índice
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 1Etimología
 2Historia de las dietas humanas
 3Tipos de dietas
 4Alimentos según nuestras necesidades básicas
 5La dieta saludable y equilibrada
 6Animales por dieta
 7Alimentos comunes y energía
 8Véase también
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Etimología[editar]
Etimológicamente la palabra «dieta» proviene del griego dayta, que significa ‘régimen de vida’.
Se acepta como sinónimo de régimen alimenticio, que alude al ‘conjunto y cantidades de los
alimentos o mezclas de alimentos que se consumen habitualmente’. También puede hacer
referencia al régimen que, en determinadas circunstancias, realizan personas sanas, enfermas
o convalecientes en el comer, beber y dormir.2

Historia de las dietas humanas[editar]

Parece ser que algunos homínidos europeos (España, Francia y Alemania), como el Homo
antecessor, practicaban el canibalismo. Así lo atestiguan los yacimientos arqueológicos de
la Sierra de Atapuerca (España) a través del estudio de las marcas en los restos óseos
encontrados de en la cueva de la Gran Dolina. Posiblemente esta práctica no es atribuible a la
ausencia de alimentos y carecía de cualquier intención ritual, sino que se efectuó con lo que
se ha denominado como «canibalismo gastronómico». Por tanto, puede considerarse como la
referencia más antigua del canibalismo en Europa (más de 800.000 años de antigüedad).3 4

Debido a sus limitaciones biológicas fue necesario que la especie humana

inventara armas para así poder cazar a otros animales y que descubriera cómo
producir fuego para cocinar.

Las características fisiológicas de la actual especie humana Homo sapiens (bipedestación,

morfología de la mandíbula y dientes o de la mano) han condicionado su dieta.5 Tales
características facilitaron las técnicas de recolección y de caza, predominando el consumo de
alimentos de origen animal. Durante el Neolítico se produjo una evolución en sus técnicas de
obtención de alimentos al desarrollar los métodos agrícolas y ganaderos, con lo que también
cambió de un modelo trashumante a otro sedentario y su dieta fue más variada.6

Tipos de dietas[editar]
Desde el punto de vista cultural, y en función del origen biológico de los alimentos, las dietas
humanas contemporáneas pueden ser:

 dieta vegetariana: cuando no se consume ni carne ni pescado. Los motivos por los que
se sigue una dieta vegetariana pueden ser económicos, religiosos, ideológicos, éticos
(veganismo), ecológicos y de salud. Hay diferentes tipos de vegetarianismo. Entre ellos,
en el que no se consume ningún producto procedente de un animal (vegetarianismo
estricto) y aquel en el que no se consumen productos procedentes de animales excepto la
leche (lactovegetarianismo), huevos (ovovegetarianismo) o miel (apivegetarianismo).
 dieta omnívora: cuando se consumen alimentos de origen animal y vegetal. Es el tipo de
dieta más frecuente en la especie humana.
 dieta carnívora: si los alimentos de procedencia animal son los predominantes. Es común
en la especie humana.

Alimentos según nuestras necesidades básicas[editar]

-Alimentos que ayudan al crecimiento: carne, pescado, legumbres y huevos ( proteínas ).

-Alimentos con gran aporte energético: pasta, pan, arroz y dulces. (hidratos de carbono).

-Alimentos ricos en vitaminas: frutas y verduras.

Principales vitaminas:

-Vitamina A Relacionada con la vista. Leche, zanahorias, tomate.

-Vitamina B Interviene en muchas reacciones químicas. Carne, pescado, plátanos.

-Vitamina C Esencial para el crecimiento de muchos tejidos. Frutas, coliflor, patatas.

-Vitamina D Interviene en el crecimiento. Huevos, pescados.

-Vitamina E Necesaria para la fertilidad. Huevos, aceites vegetales.

-Vitamina K Interviene en la coagulación de la sangre. Hígado, espinacas, lechuga.

Este último grupo, lo forman aquellas substancias que permitirán a nuestro organismo utilizar
correctamente las otras ya citadas y desarrollar por tanto sus funciones de modo adecuado.
Se trata de substancias sin valor energético a las cuales denominamos reguladoras: son las
vitaminas y determinados minerales, necesarios en cantidades muy pequeñas pero
imprescindibles para el correcto funcionamiento del metabolismo en general.

Desde el punto de vista nutricional, las actuales dietas humanas pueden ser:7

1. dietas basales o dietas básicas: son las dietas en las que no se realizan
modificaciones en cuanto a su composición en nutrientes o en energía. Estas son las
dietas que siguen las personas sanas y enfermas.
2. dietas terapéuticas: son las dietas en las que se altera la composición en nutrientes o
en energía cuando existe una enfermedad o situación patológica. Estas dietas se
subdividen a su vez en:

1. dietas modificadas en energía: normalmente se realiza una distribución en la

cantidad de energía aportada en la dieta (dietas hipocalóricas). Son las dietas
que se aplican en situaciones de sobrepeso y obesidad.
2. dietas modificadas en proteínas: pueden aportar mayor cantidad de proteínas
que las recomendadas para las personas sanas (dietas hiperprotéicas),
estando indicadas en situaciones de malnutrición (bajo peso, anorexia, etc.), o
aportar menos cantidad (dietas hipoprotéicas), destinadas a ciertas
enfermedades renales. Un tipo especial de estas dietas es la dieta sin gluten,
específica para la enfermedad celíaca.
3. dietas modificadas en carbohidratos: cuando se restringe la cantidad de
carbohidratos, se genera una situación de cetosis, como en las dietas
cetogénicas. Están señaladas en ciertos casos de epilepsia o
 de obesidad mórbida. En otros casos se incluyen alimentos atendiendo al tipo
de carbohidrato, de manera que se obtengandietas de bajo índice glucémico.
4. dietas modificadas en fibra alimentaria: pueden ser con altos contenidos en
fibra (dieta alta en fibra), indicadas en aquellos casos en los que hay
reducción de la motilidad intestinal, o pueden ser con bajos contenidos de fibra
(dieta sin residuos),8 señaladas para situaciones previas a una intervención
quirúrgica o a una prueba de exploración.
5. dietas modificadas en elementos minerales: en el caso de que se reduzca de
forma importante la cantidad aportada de sodio (bien eliminando la sal común
o bien aportando alimentos pobres en sodio) se tiene la dieta hiposódica. Se
prescribe en algunas enfermedades renales y en ciertas cardiopatías
(hipertensión arterial).

Una dieta no necesariamente significa comer poco, es un régimen alimenticio. Existen

dietas para bajar o subir de peso y también las hay para mantener un peso adecuado.

La dieta saludable y equilibrada[editar]

Un aspecto que hay que señalar respecto a la dieta es que esta es colectiva, es decir,
adaptada a las necesidades y a las características de las personas. Pero en cada etnia se
sigue un patrón regular que es común a casi todos los individuos, de tal manera que se
configura una dieta típica de una sociedad o cultura. Un ejemplo es la que se conoce
popularmente como dieta mediterránea, atribuida al estilo de vida seguido en algunos
países de la costa mediterránea. No obstante, para que cualquier dieta se considere
saludable y equilibrada, se debe basar en el consumo irregular de una amplia variedad de
alimentos. La razón es que no existe un único alimento que contenga todos los nutrientes
necesarios. Es importante tener en cuenta que para llevar a cabo una dieta saludable no
se debe de excluir ningún tipo de nutriente, y debe de ir acompañada de un régimen de
actividad física para tener óptimos resultados y ser saludables cada día. Para que la
población tenga una referencia sobre las pautas dietéticas más apropiadas con el fin de
alcanzar y mantener un adecuado estado de salud, ciertos organismos o instituciones
públicas proponen unas guías y objetivos dietéticos. En tales guías se suele recoger unos
recursos gráficos, basados en la clasificación de los alimentos según sus características
nutricionales predominantes, que facilitan la elaboración de una dieta equilibrada.
Ejemplos de estos recursos gráficos son la pirámide alimentaria o la rueda alimentaria. En
la tabla 1 se recoge las recomendaciones propuestas para la población española con
objeto de que su dieta sea saludable.9

Animales por dieta[editar]

 Consecuencias de la alimentación
inadecuada

La alimentación basada en comidas rápidas, incluidas básicamente las hamburguesas son ricas en
grasas, azúcares (gaseosas acompañantes) con alta densidad energética, y escasos nutrientes y
fibras.
Como vimos en otros artículos previos la alimentación moderna ha llevado a un aumento
significativo de los casos de obesidad y dislipemias así como de diabetes tipo 2 e hipertensión.
Estos elementos constituyen el Sindrome metabólico.
Es sabido que ha aumentado los casos de diabetes tipo 2 y obesidad en niños y adolescentes.
También ha bajado el aedad eel infarto cardíaco y de la aparición de litiasis vesicular que puede
habllarse a edades muy tempranas como ser 8 años. !!!
Calcule su INDICE de MASA CORPORAL (IMC) y tenga presente que padece de obesidad
cuando el IMC es > 30 kg/m2 y al niño cuando el IMC es mayor del percentilo 95 para la edad.
El consumo de bebidas gaseosas azucaradas asociado a grasas aumentó el riesgo de enfermarse
de obesidad. Las gaseosas tienen elevado contenido de fructosa cuyo metabolismo predispone a
la obesidad y al síndrome metabólico.

Como componente del sindrome metabólico se encuentra la hiperglucemia asociada a

hiperinsulimismo, elementos de la diabetes tipo 2. La obesidad está fuertemente aosciada a la
diabetes tipo 2 y ambos a la resistencia a la insulina.
Los ácidos grasos libres liberados desde los adipocitos promueven la resistencia a la insulina en
hígado y músculo, fenómeno llamado lipotoxicidad.

La hormona adiponectina sintetizada en los adipocitos, aumenta la sensibilidad a la insulina. Los

obesos segregan menos adiponectina que las personas delgadas. La pérdida de peso aumenta los
valores séricos de adiponectina. Los adipocitos son inmunológicamente activos y segregan
diversas citokinas (factor de necrosis tumoral alfa, IL-6, IL-1beta, etc) que inducen a la resistencia a
la insulina .

El hipotálamo dirige el control neuroendocrino del balance energético en una vía compleja que
incluye señales aferentes, señales de transducción en el núcleo periventricular y en el área
hipotalámica. También hay señales eferentes hacia otras regiones del hipotálamo, el sistema
límbico y las vísceras que modifican la captación y el gasto de energía.

El área ventromedial del hipotálamo recibe señales aferentes hormonales y nerviosas

relacionadas con el balance energético, los depósitos de grasa y la saciedad. Las señales
aferentes más importantes son la insulina, la leptina y varias hormonas derivadas del intestino.
Según el estado nutricional, la región ventromedial del hipotálamo transduce señales
proanorexígenas o antianorexígenas. Las principales vías eferentes relacionadas con el gasto de
energía pertenecen al sistema nervioso simpático y las relacionadas con la acumulación de
energía, pertenecen al sistema nervioso parasimpático.
La insulina participa de ambos sistemas y poder develar su doble actividad aporta una información
valiosa en la patogénesis de la obesidad.

La vía aferente. La secreción de ghrelina por parte de las células tipo A del estómago aumenta
durante el ayuno, alcanza un pico cuando comienza el ingreso del alimento y luego decae. La
ghrelina, considerada la hormona del hambre, se une en el hipotálamo al receptor secretagogo de
la hormona de crecimiento para aumentar el apetito y el consumo de alimentos.
La leptina es una señal aferente en el balance energético y es secretada por los adipocitos en
respuesta a la acumulación de energía, bajo el control de la insulina y los glucocorticoides. Los
niveles circulantes de leptina se correlacionan con el porcentaje de grasa corporal y por lo tanto
transmiten información al hipotálamo sobre las reservas a largo plazo de energía. La disminución
de la leptina es interpretada por el hipotálamo como “desnutrición” y esto genera respuestas de
adaptación que aumentan el apetito y reducen el gasto energético de reposo. A la inversa, el
aumento de leptina reduce la curva de ingreso de alimentos y aumenta la actividad del sistema
nervioso autónomo produciendo un aumento del gasto energético.

La insulina como señal aferente. La insulina también desempeña una función clave en el control
del apetito y el ingreso de alimentos. Además de su bien conocida función en la depuración y
utilización de la glucosa, la insulina participa en las vías aferentes y eferentes del hipotálamo,
donde controla el ingreso de energía y en el sistema límbico donde influye sobre la respuesta
placentera ante los alimentos.
Mientras que la insulina maneja la acumulación de energía en los depósitos, como el hígado, el
tejido adiposo y el músculo, en el SNC, esta hormona tiende a disminuir el ingreso de energía. Esto
no constituye una paradoja sino más bien una forma elegante de retroalimentación negativa.
Cuando abundan los depósitos de energía, los valores circulantes de insulina tienden a ser
elevados produciendo una disminución del comportamiento que se manifiesta en una menor
necesidad de comer y un menor placer y satisfacción ante los alimentos.

Vías eferentes vagales y del sistema simpático. El sistema parasimpático afecta el balance
energético a través de señales que se proyectan desde el hipotálamo hacia el núcleo dorsal motor
del vago, que a su vez inerva las vísceras, incluyendo las células beta del páncreas donde estimula
la secreción de insulina en respuesta a una carga de glucosa.
En el hígado, la insulina reduce la producción de glucosa (por inhibición de la glucogenólisis y la
gluconeogénesis) y aumenta la conversión de glucosa en glucógeno. La insulina es el único
mecanismo mediante el cual se produce la lipogénesis en el adipocito.
Por su parte, el sistema nervioso simpático moviliza los depósitos de energía mediante las
catecolaminas y la hormona TSH.

El SNC en la obesidad. La obesidad es un estado en el cual las vías de retroalimentación

negativas de la insulina y la leptina son ineficaces. El SNC resiste el efecto regulador de la insulina
y la leptina, de tal manera que el apetito no se reduce y el peso aumenta a pesar de depósitos de
energía adecuados. Si bien los niveles circulantes de leptina y de insulina están elevados en la
obesidad, se produce una interrupción de las señales de saciedad que dependen de estas
hormonas y esto produce una falsa sensación de falta de alimento.

Composición de la CC

Los análisis bromatológicos muestran que la CC es rica en grasas, particularmente saturadas, rica
en densidad energética y en fructosa, mientras que es escasa en fibras, vitaminas A y C y calcio.
Una CC típica contiene 1400 kcal, 85% del aporte de grasa diaria recomendada, 73% de la grasa
saturada recomendada, pero sólo el 40% de fibras diarias recomendadas y un 30% del calcio
recomendado.

La conexión entre la CC con la resistencia a la insulina del SNC

La densidad energética se define como “el contenido de energía por unidad de peso de alimento.”
La CC, rica en grasas, escasa en fibras y acompañada por bebidas azucaradas, tiende a una
elevada densidad energética. La densidad energética se vincula con la obesidad por diversos
mecanismos. En primer lugar, los alimentos con alta densidad energética interfieren con los
sistemas del control del apetito.
Si bien hay una tendencia a reducir el ingreso inmediato de alimentos tras el aporte de comidas
grasosas y azucaradas, no se logra compensar totalmente la sensación de hambre y se produce
un exceso de consumo de alimentos.
Esto se debe, al menos en parte, a la escasez de fibras, ya que se observó que los alimentos ricos
en fibras producen mayor saciedad y sensación de llenado gástrico.

En segundo lugar, los seres humanos no disminuyen la regulación a largo plazo del ingreso de
energía para compensar un alto ingreso de alimentos en el corto plazo.
En tercer lugar, la combinación de un exceso de grasas con bebidas ricas en fructosa, aumenta la
respuesta a la insulina y promueve un mayor aumento de peso.
La resistencia a la acción de la insulina y la hiperinsulinemia están más relacionadas con las
grasas saturadas que con las insaturadas.
Estudios epidemiológicos han relacionado la falta de calcio y de productos lácteos con la obesidad
y la resistencia a la insulina.

La comida rápida contiene hidratos de carbono altamente refinados y escasa fibra, lo cual aumenta
el índice glucémico.
El índice glucémico es una clasificación de los alimentos, basada en la respuesta
postprandial de la glucosa sanguínea, en relación con un alimento de referencia (en este caso,
la glucosa).
El índice glucémico de un alimento depende de la longitud de su cadena de polisacáridos, su
contenido en fibra y su contenido en hidratos de carbono refinados.
Los hidratos de carbono refinados son aquellos que han sido procesados comercialmente y
han perdido contenido en fibras y vitaminas. El azúcar de mesa, por ejemplo, es una refinación
del azúcar natural que es negro.

La carga de glucosa, está definida como el índice glucémico de un alimento multiplicado por el
porcentaje de energía en forma de hidratos de carbono y constituye un indicador global de la
demanda de insulina.
Una comida que produce un índice glucémico elevado, genera mayores valores de glucemia que
una comida con bajo índice glucémico y esto produce un aumento de la secreción de insulina por
las células beta.
Las consecuencias metabólicas de las comidas con alto índice glucémico se extienden más allá del
período posprandial inmediato.
La comida con alto índice glucémico es rápidamente depurada por la respuesta de insulina, pero
esta producción de insulina continúa, promoviendo a menudo una hipoglucemia relativa entre 4 y 6
horas después de la ingestión del alimento con lo que aumenta el ingreso de calorías en la comida
siguiente. El índice glucémico de la dieta está relacionado con la obesidad y con el riesgo de
diabetes tipo 2.

La comida rápida como fuente de fructosa

El edulcorante más empleado es el azúcar común que contiene 50% de fructosa y 50% de
glucosa. El creciente consumo de fructosa es en cierta medida responsable del aumento de
obesidad y de diabetes tipo 2.
El metabolismo de la fructosa se diferencia de otros monosacáridos como la glucosa porque
modifica la dinámica de la insulina y aumenta el riesgo de obesidad.
La fructosa es absorbida en el intestino por el transportador GLUT5 y por vía del sistema portal es
captada por los receptores del hígado.
Allí la fructosa es convertida en fructosa-1-fosfato y entra en el ciclo glucolítico salteando los
principales pasos reguladores de la glucólisis que son controlados por la fosfofructokinasa.
Esta enzima responde a cambios en los depósitos de glucosa y a los productos de la glucólisis, por
lo tanto ejerce un fuerte control sobre el metabolismo de la glucosa, no así sobre la fructosa que
ingresa al ciclo glucolítico sin ninguna regulación.
Esto genera la acumulación de intermediarios de la glucólisis que son convertidos a glicerol y
acetil-coenzima A antes de ser sintetizados en ácidos grasos, lipoproteínas de muy baja densidad
y triglicéridos.

La ingestión de fructosa no suprime la producción de ghrelina, probablemente porque la fructosa

no estimula la secreción de insulina. La falta de insulina a su vez reduce la producción de leptina
que afecta negativamente al sistema nervioso central sobre la percepción de los depósitos de
energía. Por todos estos mecanismos la fructosa predispone a la obesidad y a la diabetes tipo 2.
Fuentes: Intramed , Sistema Nervioso Central en Alfinal.com, Nutrición1, Nutrición 2.
Dres. Isganaitis E, Lustig RH.(Arterioscler Thromb Vasc Biol. 2005 Dec;25(12):2451-62. Epub 2005
Sep 15.) -Comentarios Dres. Ricardo Ferreira. y Loiácono F.L.