SITUACIÓN ECONÓMICA libras esterlinas.
A esto se sumaba las deudas contraídas
El Virreinato del Perú se empobreció notablemente durante
la guerra de la independencia.
Las guerras ininterrumpidas, dentro y fuera del virreinato
dejaron como herencia una economía totalmente
arruinada.
La minería, la agricultura, el comercio y el sistema fiscal,
que constituyeron la base del sistema económico colonial,
colapsaron debido a las guerras independentistas.
Las haciendas en la costa se despoblaron de negros que
fugaron para enrolarse en el ejército patriota bajo la
promesa de libertad. La imposición de cupos en dinero,
víveres y forrajes exigidos para el sostenimiento de las
continuas guerras, ocasionó la descapitalización de la
tierra y redujo al abastecimiento y comercio agrícola.
La tierra continuó afectada por los tributos coloniales, las
obligaciones de los censos y capellanías agravaron la
crítica situación de la propiedad rural.
El liberalismo económico aplicado por el Estado intentó la
propiedad y estimular la producción agraria y ganadera
otorgando al indio el derecho a la propiedad privada
mediante la parcelación de sus tierras comunales. Esta
situación afectó la vida colectivista y produjo en algunos
casos la disolución de las comunidades.
Se abolieron las vinculaciones y los mayorazgos que
habían perpetuado la propiedad de la tierra en manos de
la nobleza, modificando de esta manera el régimen de
propiedad de la tierra y propiciando la consolidación de
latifundios.
La deuda pública nació con la independencia, tanto interna
como externamente, en el proceso de los gastos que
demandaban las guerras independentistas y la
organización de la burocracia. El primer préstamo fue
decidido con San Martín de 1,200.00 libras esterlinas. El
segundo autorizado por Bolívar por un monto de 616,515
con Chile, la Gran Colombia, con Venezuela y EEUU.
Unanue, en su memoria cómo Ministro de Hacienda
en1825, pudo hablar de que, si no hay Tesorero Público sin
ingresos, ellos "de necesidad deben faltar en un país en el
que ha desaparecido la agricultura y en donde la minería,
principal fondo de él, está derrumbada y el comercio de la
capital sin puerto y sin numerario". Y José de Morales y
Ugalde presentaba el siguiente cuadro de su memoria,
como ministro de hacienda en 1827: "Millares de hombres
arrancados de sus hogares e incorporados a las filas de la
opresión hacían falta en los campos, en la marina, en los
talleres y en las labores de nuestras productivas
montañas. Los ahorros que en la economía de tres siglos y
en medio de zozobras habían reservado los peruanos los
perdieron a fuerza de exacciones y contribuciones las más
violentas. Este era el estado de los pueblos que aún
lloraban su esclavitud a fines del año 24: el de los que
entonaban cánticos a la libertad no era menos triste y aun
me atrevo a asegurar, era el más lastimoso".
La situación existente entonces queda evidenciada en
hechos incontrovertibles. Tres veces los españoles, en el
curso de la contienda, arruinaron las máquinas y
lleváronse los instrumentos de la Casa de la Moneda. El
asiento principal de la minería, la de Pasco, fue hasta
cuatro veces asolado entre 1821 y 1824, destrozándose
las máquinas de desagüe.
El orden y la seguridad que la agricultura, la minería y el
comercio reclaman para florecer, faltaron a partir de 1820.
El desgobierno, las campañas llevadas de uno a otro confín
del territorio, los motines, las montoneras y los bandidos
crearon condiciones adversas para el fomento material y
social. No se ha hecho el cálculo de la riqueza que fue
entonces destruida y que incluía vidas humanas, ganados,
viviendas, herramientas e instalaciones. Se rompió el
espíritu de trabajo y de orden y floreció la holgazanería en
el campo y en la guerra y la supresión de las mitas, de la explosión demográfica en pleno siglo
hicieron sentir sus efectos en el atraso de la técnica y la
falta de herramientas. de revolución industrial. Era preciso en el
A pesar de todas la dificultades, la condición Viejo mundo incrementar la producción
orgánicamente saludable del país, por debajo de las agrícola para una población que ya llegaba
huellas de la guerra y no obstante las angustias de la
agricultura y la minería, pudo ser comprobada cuando en 1850 a los 266 millones de habitantes.
todas las necesidades de la administración pública, incluso A partir de 1879, el Perú exportó entre 11 y
los gastos de largo asedio del Callao y otros 12 millones de toneladas de guano que
extraordinarios, vinieron a llenarse en la época del Consejo
de Gobierno en 1826, con sólo las entradas naturales de generaron una ganancia de 750 millones de
los departamentos de Lima, La Libertad, y Junín, sin haber pesos de ellos el estado recibió como
acudido a empréstitos o contribuciones y, antes bien, propietario del recurso el 60% es decir una
habiendo disminuido las ya existentes.
masa de dinero considerable como para
LA ERA DEL GUANO, ÉPOCA DE LA
convertirse a través de inversiones
FALAZ PROSPERIDA
productivas en el principal agente de
Como ya hemos afirmado, luego de la
desarrollo nacional.
independencia desde 1825 a1840 la
De otro lado para medir la importancia del
economía mostraba signos de un evidente
guano en la economía peruana debemos
estancamiento y los peruanos vivían en
decir que cuando Ramón Castilla estableció
medio de una subsistencia mediocre. No era
el primer presupuesto para el bienio (1846-
posible la formación de capital ni había
1847) la venta del abono representaba el
ahorro bancario; tampoco existía el crédito
5% de los ingresos nacionales; años más
interno - solo el préstamo usurero de
tarde entre 1869-1875 el guano contribuía
algunos comerciantes - y el externo estaba
en un 80% al presupuesto nacional. El
bloqueado al no contar el país con garantías
estado podía entonces recuperar el crédito
para solicitarlo. En medio de este oscuro
externo con la garantía del guano y
panorama, aparece el guano de las islas
profundizar sus inversiones. No es
como un recurso exportable a Europa y
complicado deducir pues que la historia
Norteamérica que sufrían las consecuencias
política social y económica del Perú giraba,
hasta 1879 en lo que podía rendir el guano.
De otro lado, para la economía del siglo XIX,
recientes investigaciones demuestran la
existencia de tres lógicas regionales que se
distinguían por su alto grado de autonomía
y que descansaban en la explotación de
distintos productos que las vinculaban con
mercados extra regionales ; Lima y la costa
central (articuladas a partir de la
explotación del guano y el desarrollo de la
agricultura de exportación principalmente
azúcar y algodón ) la sierra central (plata,
ganadería, alto andina y luego
subsidiariamente el agua ardiente de caña
en los valles selváticos contiguos); y el sur
andino ( las lanas y las fibras de los
camélidos andinos). Y como las
investigaciones sobre la región norteña
(Piura, Tumbes y Cajamarca) son aún muy
escasas no es posible intentar por ahora la
elaboración de una visión de conjunto
movimiento de la economía peruana a lo
largo del siglo XIX.
SOCIEDAD Y VIDA COTIDIANA
Al iniciarse la República el Perú contaba con una
población aproximada de un millón quinientos mil
habitantes.
Esta población se caracterizaba por su diversidad
racial, pues estaba integrada por descendientes
de la raza quechua y también de la aymara que
fueron los principales pobladores del Imperio de
los Incas; por blancos españoles o descendientes
de españoles (criollos); por los negros que
llegaron durante el Virreinato para trabajar en la
costa, y luego por las mezclas de dichas razas,
esto es, mestizos y mulatos.
La mayor parte de esta población era entonces
rural, como lo fue hasta hace pocos decenios, y en
menor parte urbana.
A mediados del siglo pasado llegó la raza amarilla,
para trabajar igualmente en la costa, raza que
también se cruzó con las razas nativas.
La sociedad virreinal, hemos visto, era una
sociedad clasista, racista y fundada en el principio
de la desigualdad que entonces imperaba en el
mundo. La revolución de la independencia se hizo
para transformar esa sociedad en otra en que se
abolieran los privilegios existentes, se terminara
con las injusticias que pesaban sobre gran parte
de los peruanos y todos los hombres fueran
iguales ante la ley en derechos y obligaciones.
San Martín inició esta transformación declarando
abolido injusto el tributo que pagaban los
indígenas; abolió el trabajo de la mita y
prohibiendo todo trabajo forzado; declaró la
libertad de todos los hijos de esclavos que tolerancia de cultos. La nobleza o aristocracia,
nacieran después del 28 de julio de 1821 y dio aunque perdió su poder político, continuó
otros decretos más. El Congreso de 1823 declaró teniendo su poder social, pues era propietaria de
abolidos los títulos de nobleza españoles. A lo bienes rurales (haciendas) así como urbanos.
largo del siglo XIX se darían otras disposiciones Muchos militares de la guerra de la
para borrar injusticias y privilegios. independencia, como premio a sus acciones
Esta naciente sociedad republicana, al mismo heroicas, recibieron haciendas u otras
tiempo que presentaba importante diversidad propiedades. Además, la independencia nos dejó
racial, así como desigualdades sociales, tenía un poderoso ejército que constituyó una nueva y
también, y esto era muy grave, profundas poderosa clase social.
desigualdades culturales.
El analfabetismo y la escasa educación de la
mayoría de la población era la nota característica
y esto era una dificultad muy seria para el nuevo
sistema de gobierno implantado. La democracia
es un sistema de gobierno que reposa en la
cultura del pueblo y en la libertad de pensamiento
y de expresión; la dictadura reposa en la incultura
y en el fanatismo de las masas.
Desde el Protectorado de San Martín y durante los
gobiernos liberales, el ideal fue que la educación
se extendiera masivamente a todos los peruanos.
Otro factor de desigualdad fue, y también lo es
ahora, el aspecto económico de las personas, pero
la capacitación por la educación es un factor
poderoso para mejorar la situación económica de
las mismas.
Las costumbres coloniales continuaron rigiendo
hasta bien adentro de la etapa republicana.
La Religión Católica continuó imperando en forma
intolerante hasta 1915 en que se estableció la