CES EDEN

OPERACIONES EN EL DESIERTO

- Manual de Campaíla del Departamento

del Ejército de EE.UU., Febrero 1972-
(Traducido por el Comandante de Infant
rta don FIDEL FERNANDEZ ROJO del
CESEDEN).

Abril, 1974 BOLETIN DE INFORMACION NUM.82-Il

 1NDICE
Pág.

PROLOGO 1

CAPITULO PRIMERO.- Generalidades3

Sección primera.— Introducción3

1 1 F’ropósito
. . . . . . . . . . . . . . 3

1.2 Campo de aplicaci6n3

SecciónII.— El desierto y su medio ambiente. . . . 4

1 .3 Definición4

1 .4 Los desiertos de la Tierra . . . . .. . . 5

1 . 5 Caracterfsticas naturales de los desiertos5

a) Relieve cartográfico6

b) Suelos6

c) Meteorologla y clima7

1)Temperatura7

2) íientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

3) Lluvia8

d) Agua 8

e) Plantas y animales8

1.6 Caracterfsticas artificiales de los desiertos . . . . . 9

a) i/as9

b)Estructuras10

e) Agricultura . . . 11

SecciónIII.- Los efectos del desierto en el hombre11

1.7 Aclirnatacibn 11

1 .8 Efectos de la temperatura .. . . 12

1) Calambres debidos al calor13

2) Agotamiento debido al calor. . 14

3) Insolación. . . . . . . . . . 14

4) Quemaduras de sol15
 II

Pág.
1.9 E1 agua • ,• 15:
a) Disponibilidad . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . 15
b) Necesidades . . . . .. . . . . .
16
e) Restricciones en las tomas de agua . . . . . . . . .
16
d) Utilización del agua impura . . . . . . . . . . . . . . .
17
e) Disciplina en el consumo del agua •. . . . . . . . .
17
f) “.A.larnbique” para agua . . . . . . .. .. .
17
1 . 10 Necesidades de sal . . . . . . .. .‘
17
a) Tabletas de sal- .. • . • . .. . . , . . . . . . . . . .
17
b) A.gua salade. ... • • • • •. • .0,0.......
18
1 .11 Los efectos del viento, la arena y el polvo . . . . . .
18
1 . 12 Adaptación a los efectós del desierto . . . . . . . . .
19

CAPITULO II.— Opéraciones . . •.• .. 21.

Sé.cci6n’.primera,— Generalidadés . ..
21
2.. 1Introducción e e e • , 21
2.2 Clasificación de las- unidades . . . .
• • •• e0e• •e 21
a) Combate .
• . e e •e.e . e. 21
b) Apoyo al combate . 22
c) Servicios •... .. •..•...,
• G ••ee00 • . e 22
2.3 Organización de unidades . . . . . . . . . . . . . . . . . .
22
2...4Posibilidadesde las unidades , • .-. .. . . . . . . . . .
24
2...
5 Ivtando y control . • • • • e . . . • . .. . . .
24
Z,6 Principios, sobre operaciones ,. . . . . . . . . . . . 25

Sección’II, Fundamentos
- sobre las operaciones en el desierto 26
2,1 Principios de ia guerra .. . .. .
26
2,8 Principios del combate . . . . . . e • • • . . . . . . . . . . 27
a). Empleoeficaz-del soldado . . . . . . . . . . . . . . . ,
27
b) Planificación meticulósa y éjecución con’ agresividad 27
e) Sacar la máxima ventaja del. medio ambiente . . . e
28
d) Empleo de unidades pluri-Armas (Agrupaciones Táo
ticas). Unidades en.apoyo mutuo • .. . . .. . . .
30
e) Atender a la flexibilidad . . . . . e . . . e . e • •
. e e
30
• f) Explotarla movilidad. . . . . . . . . . • • • . . . e . . . 31
g) Reducir al mtnimo la vulnerabilidad .. . . . . . .
31
h) l.ealizaci6n de un reconocimiento permanente . . .
32
• Reconocimiento
— terrestre. . 33
Reconocimiento
— aéreo . . e . . • . . . . . . . . 33
 1.11

Pág.
Sección111.— Misiones de combate de las unidades en el
desierto34
2 . 9 Generalidades . . . . . . . 34
a) Infanteria• • • • • 34
b) Infanterfa aeromóvil................., 34
e) Infanterfa mecanizada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
d) Brigadas independientes de infanterfa . . . . . . . . . 35
e) Unidades blindadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
1) Unidades de carros . . .. . . . . . 35
2) Unidades de caballerfa blindada36
3) Unidades de caballerfa aérea. . . . . . . . . . . . 36
4) El Escuadrón blindado de caballerfa. . . 36
f) Unidadesespeciales .....36

2.10 Organización para el combate . . . . . . . . . . . . . . . 37

1) Equipos o agrupaciones tácticas con predominio
de infante rfa3 7
2) Equipos o agrupaciones tácticas con predominio
de carros . .• • • • • • • • • • • • • • • . 38
3) Equipos o agrupaciones tácticas equilibrados . 38

SecciónIV.— Operaciones Ofensivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38

2.11 Misiones y principios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
2.12 Principios de las operaciones ofensivas . . . . . . . . . 39
a)Alcanzar y conservar el contacto . . . . 39
b) Valoración del contacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
c) Explotación de los puntos débiles conocidos del
enemigo .. . . . . . . .. . . . 39
d) Ocupación o control de los puntos clave del terreno 39
e) Mantenimiento de la iniciativa40
f) Mantenimiento del fmpetü del ataque . . 40
g) Concentración de potencia superior de combate en el
momento y lugar decisivo, explotación del éxito y —

atención a la seguridad de la unidad. . . . . . . . . . . . 40

2.13 Formas delamaniobra ..................... 40
1) Penetración . . . . . . . . . . . . . . . . 41
2) Ataque frontal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
 Iv

Pág..

3) Envolvimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Doble envolvimiento
— .. . . . . . . . . . . . . . . . 42
Cerco •. . •
— • • • • ••.••••. • 42
El movimiento envolvente
— . . . . . . . . . . . 43
2.14 Pla’nifi-cación y preparaci6n para el ataque . .. . . . . 43
2.15 Tipos de operaciones ofensivas . . e • • • • . . . . . . 45
a). Movimiento para el contacto . . . . . . . . . . . . . . . 45
‘b’)Reconocimientoofensivo... •.............. 46
c)Ata.que coordinado •..... e...... .......... 46
d) Explotación . . . . . . . . . . . . 48
e) F’ers ecu ci 6n . . . . . . . . . . . .
. . . . . .e e . , , . . 49
2.16 Infiltración . . . . . . .. . . . . . e . • . . . . . 49
2.17 Combate nocturno , . . . . , . . . . . . . . . . . . . . . • .. 50
2 .18 Cobertura táctica y engano . . . .. . . . . 50

SecciónV .— Operaciones defensivas . . . . . . . . . .. . • . . . . . 51

2 19 Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . e • e • • .
, e 51
2.20 Principios de la defensa . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
a) Adecuada utilización del terreno . . . . . . e . , .. 52
b)Atenderalaseguridad ..............e.... 53
c) Atender al apoyo, mutuo . . . e . . . .. . . .
. e . . . . 54
d) Organización de la defensa en todas direcciones . . . 54
1) Defensa perimétrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
2) Defensa fuerte............... 55
e) Organizar la defensa en profunidad y hacer un má
ximo empleo de la acción ofensiva . . . . . . . . . . . . 55
f) Mantener la capacidad de reacción . . . .. . . . . . . 56
g) Conseguir dispersión . . e . • e • • . • • e . e e e • . e • e 56
h) Empleo del tiempo disponible . . . . e • e • • , • 56
i) Medidas defensivas integradas y coordinadas .. . . . 56
1’) Fuegos. . . . . . . . e • e e • . . . e . e e e o . e e e
, e 56
2) Barreras (obstáculos) . . . . . . . . . . . . . . . . 56
3) Defensa contra medios acorazados .. . . . . . . . 57
4)Defensaantiaérea .....,.............. 57
2.21 Defensa en contrapendiente . . . . . . . . e • . • . . 58
2.22 Fortificaciones’ de campana .. e . . . . e . . ... . 58
223 Conducción de la defensa . . . . . . . . . e . . . . . . . . 60
 y

Pág.

SecciónVI.— Operaciones en retirada . . . . . . . . . . . . . . . . 61

2.24 Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . • 5S••*••• 61
2.25 Acción retardadora . . . . . . . . . . . . • o • e. o • o o 62

SecciónVII.
_____________ — Operaciones aeromóviles . . . . . . . . • o • • • •

2.26 Generalidades . . . • • . • . . . . • • • O • O • • • SS. 62

2.27 Operaciones aeromóviles • • . • • • 5••• •O • • O 63
a) Seguridad . . . . . • • . . • . . . • . • . . . • 5••••••

b) Vulnerabilidad .. • . • • • • • • • • • . . . . . • . . . • .5

c) Navegación . . • • . . • • • . . • • . • • • • •••• • • 5•• •

d) Defensa contracarro • • • • • • • . • . . • . • . 5•••••

SecciónVIII.- Operaciones de contraguerrilla -. • . . . . • . . . . . 65

2 .28 Generalidades . . . . . . . . . . • • . . • . . . • . o • o o o • • 65
2.29 Operaciones de contraguerrilla . . . . . . . • . • . . • 65

SecciónIX.- Defensa qurmica, biológica y radiológica (ABQ) • • • 66

2 .30 Generalidades . • • • . • • . • • . • . . • • • o . • • • • o • • 66
2.31 Defensa contra ataques qufmicos . • . • . • • . . • . • • 66
a) Operaciones . . . • . . . . .. . . . • . . . . . . . . , .
67
b) .i6ovirnientos • . .. • . • . . . . • . • • . • • , . , • . . . • 67
e) Alimentación . . . . . • • • • . . • . • . o • • • • o • • e • 67
d) Afeitado,bano y cambios de ropa • . . • • • . • . • 67
 PROLOGO

El objeto de este manual se limita a analizar la doctrina, tá

tica, técnica y procedimientos de empleo de las tropas en el desierto. La
doctrina es primordial fundamentalmente en dos aspectos: primero por con
sideraciones militares que se aplican únicamente en el desierto; y segun
do, por aquellas que aun practicándose en muchos ambientes diferentes, —

requieren modificaciones al ponerse en práctica en el desierto.

De forma general el tema se refiere a todos los desiertos, pe

ro la atención principal. est& dirigida a las regiones al sur y al este d e1
Mar Mediterráneo. El Norte de Africa y el Oriente Próximo y Medio se
utilizan como ejemplos históricos, puesto. que en estas áreas, al su r y
más allá del Mediterráneo, sucedió la única campafia importante de 1 os
tiempos modernos en la que interviz-..o : e 1. ejército norteamericano, comba
tiendo en el desierto. Este enfoque e interés meramente didácticos no de
be: interpretarse, presupone. una probable intervención de las fuerzas -

norteamericanas en dichas áreas.

Las experiencias activas de las fuerzas norteamericanas en

operaciones en desiertos en el Norte de Africa comenzaron el 8 de Novie
bre de 1942 con los primeros desembarcos de tropas en Port Sufi, Marrue
cos, y terminaron el 20 de mayo de 1943 con la rendición del Cuerpo Ejér
cito Acorazado Africa (?IAfricakorpsU) alemEn y la caída de Túnez. De ese
semestre de la segunda guerra mundial proceden los informes de operacio
nes y lecciones aprendidas, que son la base para las normas doctrinales —

sobre Operaciones en desierto. Los informes de experiencias directas de

las fuerzas norteamericanas, son sólo una pequefía parte de la bibliogra —

fra universal relativa a la guerra en el desierto, y las experienci.as de -

otros ejércitos en otras épocas y en diferentes desiertos. se han utilizado

en este manual como material general de referencia en apoyo del texto. ——

Las lecciones aprendidas por otros claramenteT tienen valor para cual
quier mando y estado mayor, con las debidas adaptaciones y modificacio
nes por diferencias en organización, equipo, táctica y terreno,
 -2-

Los datos t&cnicos contenidos en este manual tienen un va 1 o r

general como norma e informaci6n. Los mandos han de consultar estudios
sobre las adecuadas áreas, y documentos cientfficos en relaci6n con 11as
para detalles importantes concretos, antes de actuar realmente en cual——
quier región des i0
 CAPITULO PRIMERO.- GENERAUDADES

Secciónprimera:’ INTRODUCCION

1 .1 Propósito

El objeto de este manual es dar normas doctrinales para el em

pleo de unidades del ejórcito de tierra norteamericano en el desierto.

1.2 CampodeAplicación

) Las normas doctrinales contenidas en este manual tienen aplicación a

todos los niveles de mando pero van dirigidas sobre todo a las operaciones
en el desierto a nivel brigada e inferior. Las normas oriéntan-hacia lasne—
cesidades de información de los mandos y estados mayores para la planifi
cación y conducción de las operaciones en el desierto, pero el texto ti e n e
validez para todos los mandos e individuos que intervienen en tales opera
ciones.

b) El manual sirve como fuente de doctrina para la instrucción y entrena

miento de únidades e individuos

) A no ser que se indique lo contrario, la doctrina tiene aplicación uni

versal a todos los niveles de conflictos , en guerra nuclear y convencional,
incluyendo la guerra qufmica. Con las adecuadas modificaciones la doctri
na se aplica tambión a las misiones y operaciones que no son de combate
realizadas por las unidades del ejército de tierra en el desierto, en ayuda
de las autoridades civiles o para reforzar el poderfo terrestre de un aliado
 4-

como por ejemplo al auxiliar a otro pars, que lo solicite., a superar las con
secuencias deun desastre natural0

d) El CapTtulo 1 define €1 concepto de desierto para los fines de este ma

nual * Tambi&n analiza las caracterrsticas ambientales de un desierto y los
efectos de tal ambiente sobre los hombres..

e) El Capitulo II analiza la importancia militar de las caracterrsticas am

bientales de la mayorfa de los desiertos, incluyendo circunstancias ABQ.
Se dan algunos procedimientos y técnicas especiales para adaptar tipos es—
pecrficos de unidades militares con el fin de que operen en el desierto0 El
capttulo proporciona las principales consideraciones aplicables a la planifi—
caci6n y conducción de operaciones ofensivas, defensivas y de maniobra en
retirada en el desierto..que debéitenerseen cuenta por las Armas y los Ser
vicios..

f) El Capitulo III analiza las misiones de los elementos de apoyo a las tro
pas combatientes en las operaciones en el désierto. El capftulo hace hinca
pi6 en el entretenimiento, recuperaciÓn y reparaci6n de los principales ti—
pos de armas y vehrculos, y en especial las operaciones de suministroa las
unidades sumamente dispersadas en el desierto, incluyendo modificaciones
y adaptaciones necesarias en el desierto: para los procedimientos de sumi
nistro, que por lo demás son normales.

) El Capftulo, IV presenta los requisitos doctrinales para el entrenamien

to especial requerido por los individuos y las unidades que han de operar en
el desierto. Las técnicas y procedimientos esbozados surgen de la doctrina,
pero en ponderar.se,

Secci6nII.- EL DESIERTO Y SU MEDIO AMBIENTE

1,3 Definici6n

a) En el sentido de este manual, un desierto es una región seca, est6ril,

en gran medida sin &rboles y arenosa.

b) La parquedad de tal definición está en consonancia con la naturaleza -

formidable del área geográfica que define0 Alguno; aadirfa como parte de
la definición “una región sin cultivar y sin habitantes”, pero estas caracte-
rísticas no son privativas de los desiertos. Es cierto que los desiertos es
tán sin cultivar en su mayor parte, y que su medida de población es inferior
a 2 habitantes por milla cuadrada, pero esto también es cierto para otras
zonas salvajes tales como las tundras, praderas, junglas y tierras bajo los
hielos. Igualmente el decir que todos los desiertos son calurosos requiere
la aclaración de “durante el ya que de noche los desiertos son casi
siempre desagradablemente fríos

c) Los efectos caracteristicos inherentes a la definición dada anteriormen

te se analizan en el párrafo 15.

1.4 Los desiertos de la Tierra

a) De las regiones áridas o semiáridas principales que forman todos los

desiertos terrestres, los más importantes política y militarmente son
desierto del Sahara (que incluye los de Libia y Nubia) en el Norte de Africa,
y los de Arabia y Seistan en Oriente Pr6ximo y Medio, asi como el desier
to de Gobi en Mongo1ia Estos desiertos separan esferas de influencia reli
siosa e ideologías políticas opuestas, encierran recursos minerales ap.reca
bies y tienen implicaciones estratégicas, debido a su proximidad a las prin
cipales rutas del comercio terrestre y marítimo.

b) De importancia militar secundaria son el desierto de la Gran Cuenca al

S .0. de EE UU , el de Atacama en Chile, las llanuras de Patagonia en Ar
gentina, el de Kalahari al sur de Africa y los de Sandy y Victoria en Austra
lia En el continente europeo no hay verdaderos desiertos, aunque extensas
zonas en España y en la Península Ibérica presentan la mayor parte de los
aspectos por los que se acostumbra: a identificar a los desiertos.

1 .5 Características_naturales de los desiertos

Ninguna de las leyes de la ciencia o de la naturaleza dejan de. —

cumplirse en los medios ambientes d é 1. desierto. Los fenómenos que sur

gen en tales áreas se deben al grado extremo en que se llevan a cabo las-
condiciones ordinarias entre animales, vegetales y minerales, Las leyes
físicas y químicas, de 6ptica, de balística y trayectorias, de la permeabili
dad del suelo, de la evaporación y todas las demás tienen su vigencia en e.
desierto, pero lo importante es que a veces se cumplen de forma sorpreri —

dente e inesperada, La descripción de Shelley sobre el desierto, aunque -

 —6—

ingeniosa es inexacta para ser aplicada a la mayorra de los desiertos. Rara

vez están solitarios y son llanos. Thomas Hood fue demasiado lejos cuando
escribió” • en el ancho desierto, en donde no se encuentra ninguna vida”;
eso también es inexacto. Los desiertos están muy ‘vivos” en cuanto a la vi
da vegetal y animal que all crece y, a veces, florece en éllos Plutarco fue
más exacto en cuanto a la naturaleza de los verdaderos desiertos, pero a -

pesar de que casi una quinta parte de la superficie de la tierra está clasifi
cada como desierto, se equivocó al relegar demasiada parte del globo a la
condición de tierras resecas, al escribir: “más allá (del mundo conocido en
tonces) no hay nada más que desiertos arenosos, llenos de bestias salvajes
y de pantanos inabordabies”.

a) 1_Qp2Qj La topografla de los desiertos puede oscilar des

de terreno llano por debajo del nivel del mar, como en el Valle de la Muer
te de California, hasta elevaciones montafiosas irregulares que exceden los
10. 000 pies, como en Atacama, en Chile y el Sahara en Africa Dentro de
estos amplios lTmites puede haber enormes extensiones de terrenos, 1o s
-

más llanos del globo, con la posible excepción de algunas regiones polares
Entrelos extremos hay extensas llanuras costeras, excepto en el desierto
de Gobi rodeado de tierra, planicies de aluvión y pantanos cortados por gar
gantas. Dentro de estas formas generales del relieve existe un número ca
si infinito de variaciones casi inesperadas: elevaciones cubiertas con una
delgada capa de tierra y roca descarnada, zonas con rocas esparcidas, tre
mendamente erosionadas (hamada), lagos superficiales (sobre todo salinos
llamados y cuencas vacras de lagos, marismas saladas (chotts),
barrancadas escarpadas, lechos secos (llamados frecuentemente en las dis
tintas regiones arroyos o cationes) y canales fluvialesigualmente -

secos Algunas inmensidades desérticas están también caracterizadas p or

gigantescas cadenas de dunas móviles arenosas,. UOlashI de más de 300 m,
de altura que avanzan anualmente unos centrmetros, El efecto general de es
tas variaciones del terreno, dentro de lo que es ya tan diferente, es un con
torno de relieves más variado que el que se encuentra en zonas de dimensio
nes equivalentes,, en praderas, taigas y sabanas. La importancia militar
de estas variaciones se considera en el cap!tulo II.

b) Suelos. El verdadero desierto carece de árboles y de césped y tierra

vegetal en general, porque las corrientes naturales de agua quedan muy por
debajo del suelo del desierto (de nuevo el desierto de Gobi es una excepción,
en donde el agua puede encontrarse normalmente cerca de la superficie). -

La falta de lluvias o su ciclo totalmente irregular no favorece el crecimien

to de vegetales que en definitiva son los que dan lugar a la capa superior del
suelo. Sin embargo, el suelo del desierto no es necesariamente estéril, co
mo lo atestigua el éxito conseguido con la irrigación en la transformación —

en labrantfo de extensas zonas desérticas, utilizando las aguas profundas —

del subsuelo, La capa superior del suelo del desierto es muy fértil enla ma
yor parte de los valles y deltas, pero en el conjunto de arenas finas, sal, -

yeso y Mcali que es el “verdadero” suelo de algunas zonas desérticas, no

puede haber otra vida vegetal que las de aquellas plantas más resistentes,

c) Las condiciones meteorol6gicas comunes a to

das las regiones desérticas son los bruscos cambios de temperatura, hura
canes súbitos y violentos, una luz solar brillante y, la citada, escasez de
lluvias.

1) Terneratura. Las mayores temperaturas registradas en 1 a

tierra, al aire libre, se han recogido en los desiertos,
En verano(1) la temperatura oscila, de dra, entre 1200 1300 F. (49° y -

540 0,). Un metal expuesto directamente a los rayos del sol del desierto —

puede alcanzar temperaturas aún mayores Durante la noche, sin embargo,

no son raros los descensos de temperaturas de 600 a 800 F (150 a 270 C0)
Pocas veces resulta acogedora la nche en el desierto para un hombre que
no lleve pesadas ropas o mantas, Y son pocos los desiertos que no regis——
tren 320 F (0°C.) o menos, alguna: vez en invierno. Pero el fr!o del de
sierto es más bien una consideración moral que un problema fisico; sepre—
senta periódicamente, pero es breve,

2) ientos, Las tempestades de viento de fuerza huracanada,

que se dan con frecuencia en el Sahara, muestran en lo que puede transfor
marse una suave brisa del desierto, cuando soplan determinadas corrientes
procedentes del Atlántico o del Mediterráneo El desierto de Sistan en Af
ganistan e Iran es famoso por su de los 120 días” que sopla constan
temente pero desde distintas direcciones, desde mayo hasta septiembre, —

En todos los desiertos los rápidos cambios de temperatura traen c o n s i g o

fuertes vientos, Aunque los vientos cargados con arena son casi permanen
tes en el desierto e inevitablemente erosionan o descargan la arena sobre el
relieve, no hay peligro de que un hombre sea enterrado vivo por la arena —

(1) El verano en el hemisferio septentrional dura del 21 de junio al 21 de——

septiembre; en el meridional del 21 de diciembre al 21 de marzo. Esta
diferencia de 6 meses en las estaciones hemisféricas es sumamenteim—
portante al equipar y entrenar fuerzas en los EE.UU. continentales y
—

• planificar sus abastecimientos y vestuarios para intervenir en undesier

to al Sur del Ecuador ,tales como en Australia ,Chile o Africa Meridional,
 —8—

durante una tormenta. Incluso en zonas de dunas arenosas hacen falta años
para que la arena pueda cubrir a un objeto inm6vil del tamaño de un hom
bre0

3) LLuvia. Las precipitaciones lluviosas en el desierto se pre

sentan con extraordinaria.rapidez. El promedio normal anual es inferior a
un pie, pero esta cantidad calculada parauno o más años puede caer repen
tinamente, generalmente en los meses de invierno, con unos resultados ca
si desastrosos • Las tormentas de lluvia se presentan casi inesperadamente
yen pocos minutos los cauces secos se convierten en torrentes invadeables,
justificando asr los muchos puentes que en épocas más secas parecen super
fluos, cerca de poblados y. a lo largo de las carreteras0 Las lluvias rápi——
das y abundantes transforman los suelos de arcilla de las llanuras f&rtiles
y de los deltas en el barro más blando que cabe imaginarse, mientras que
enlas zonas de capa superior polvorienta (yeso, álcali, etc.) las lluvias —

dan lugar a unas condiciones de viabilidad semejantes a las de la nieve fan

gosa0

d)Aua. Debido a que la cuantía de la evaporación anual o estacional es

mayor que las precipitaciones anuales o estacionales, los desiertos tienen
la caracterrsticas de carecer de aguas superficiales. Elabastecimientode
desiertonuncatienequedarseporgarantizado. Los mandos —-

tienen que asegurarse de que el sistema de abastecimiento de agua sea mm

terrumpido. Los limitados recursos naturales de agua en las zonas del de
sierto son objetivos militares fundamentales, que con frecuencia tienen va
lor tanto táctico como estratégico, En Africa del Norte el agua que bajada
desde laderas más elevadas a través de llanuras intermedias se han venido
embalsando y, desde el tiempo de los romanos, transportando a los valles
y ciudades costeras mediante acueductos • Estas estructuras son autónticas
irneas vitales y su destrucción supondrra un problema poiflico y militar.

e) P1antas animales. El número de clases de flora y faunaes restrin

gido en cualqüier desierto trpico, pero dentro de estas pocas clases hay —

una variedad de familias y especies.

1) La vegetación achaparrada es corriente en todos los desier

tos, pero rara vez alcanza alturas superiores a los 6 pies. Los tipos de ve
getación incluyen breñales, árboles espinosos, matorrales, plantas seme —

jantes al cactus, hierbas ralas, biznagas y plantas zarzosas Unas pocas va

riedades de vérda.deas hierbas crecen, ya que no florecen, en los desier
 9•.

tos, pero rara vez es la vegetación adecuada para pantalla, abrigo u oculta
ción a gran escala (1)

2) La falta de forrajes abundantes en las regiones áridas sirve

para controlar el desarrollo de los rebaños y manadas naturales de los ani
males superiores. Rara vez los animales salvajes del desierto pueden te
ner interés militar pero los animales domesticados pueden poseer un inte
rés cvi.co-militar en operaciones próximas a centros de población e

3) Otras formas inferiores de vida, en su mayorf a insectos, ——

puede ser más peligrosos y crear. más dificultades en los desiertos que in
cluso la escasez de alimentos y de aguas Su mayor peligro es su posibilidad
de transmitir enfermedades debilitadoras con sus mordeduras y pinchazos.
Los gérmenes de enfermedades transportadas por mosquitos, moscas, pul
gas, garrapatas, gorgojos, piques o niguas,, piojos y gusanos parasitarios,
tienen las formas más virulentas Evidententemente que deben ser suma--
mente resistentes para sobrevivir en el duro clima del desierto. Por esta
raz6n la existencia de insectos postrferos (o sea que transmiten enferme—
dades) no puede mermarse con facilidad en el desierto. Las infecciones
son dificiles de prevenir incluso en las cortaduras más mrnimas y consti
tuyen rápidamente un problema médico una vez producidas. Las precauci
nes contra ara?ias. escorpiones, ciempiés. orugas, abejas, avispas y ser
pientes son casi las mismas que se toman en otras partes del globo e

4) Para un análisis más completo de los riesgos de las plantas

y animales del desierto para el individuo, ver el Manual de Campafla FM --

21-76k

1.6 Características artificiales de los desiertos

a) En pleno desierto los caminos y pistas son escasos. En muchas
zonas no se requieren sistemas complejos simplemente porque no existen —

(1) La falta de cobertura natural puede hacer que algunos soldados nuevos —

en el desierto tengan una sensación de exposición e inseguridad durante

unos pocos das. Fenómeno llamado tiagorafobia!) o temor a los espacios
abiertos0 Esta situación va remitiendo con la aclimatación del individuo,
pero en algunos casos raros, la agorafobia puede ser un problema psico
lógico que incapacite a un individuo, pudiendo llegar a ser un riesgo en.
unidades muy pequeFías, o acciones aisladas tales como patrullas o —

centinelas.
 — 10 -

puntos de destino que los justi.fiquen y porque los vehtculos terrestres con
frecuencia, aunque no siempre, pueden cruzarlos en cualquier dirección sin
tener que ceñirse a carreteras propiamente dichas. Los sistemas de cami
nos ttpicos que se han utilizado durante siglos en Africa del Norte y en ——

Oriente Próximo han girado alrededor de ciudades santas y santuarios: me

ta permanente de peregrinaciones En algunas zonas además de unir 1 a s —

áreas urbanas con la periferia del desierto, las redes viarias llevan a pue
blos aislados y a oasi.s dentro del desierto. La mayorfa de estos caminos —

pueden soportar un tráfico en doble sentido, pero tienen estrechamientos so

bre todo en las partes elevadas, asr como puentes de un solo sentido, túne
les por los que sólo cabe un vehrculo y curvas muy cerradas sobre a m b as
laderas de gargantas montañosas Igualmente en los pocos puertos de las —

montañas del desierto la nieve bloquea carreteras o pistas durante los me

ses de invierno. Algunas gargantas profundas del desierto pueden atravesar
se mejor adaptando los puentes, que ya hay, al tráfico de vehículos,

b) Estructuras Las edificaciones en las zonas desérticas son normal— —

mente construcciones de albañileria Las viviendas más hurjldes son ensu

inmensa mayoría una mezcla de barro y paja. En general hay poco material
de fortificacién natural a mano para realizar construcciones de circunstan—. -

cias en el desierto. En su inmensa mayoría no hay madera.

1) Muchas viejas ruinas concentradas en los oasis o en los pun

tos principales de actividad e interés humano han sobrevivido durante casi
20 siglos en Africa del Norté: extensas catacumbas, arcos triunfales ,y res
tos de muchos mausoleos, baños públicos y templos . Al parecer, los de--
siertos entónces contaron con mayores poblaciones, o, al menos, más dis
tribuidas, de lo que ocurre hoy. Existen dudas sobre si aquellas poblacio—
nes decayeron debido a los cambios meteorológicos habidos a lo largo de una
veintena de siglos, o si los primitivos habitantes y técnicas de vida pa r a
adaptarse al tremendo medio ambiente, se han ido perdiendo en los tiempos
modernos. En cualquier caso los desiertos no se caracterizan por grandes
construcciones del hombre.

2) Los fuertes militares construidos dominan todavia unos po

cos puntos estratégicos a lo largo de las costas desérticas que flanquean el
Mediterráneo y pudieran tener efectos importantes, dentro de su esfera de
influencia, en desembarcos anfibios Pero la necesidad de contrucciones ti
po barrera, concebidas fundamentalmente para canalizar o estorbar el mo
vimiento de los vehiculos acorazados, no es una consideración tan artificio
sa como pudiera pensarse a primera vista. Excepto en las abiertas e in—
terminables” llanuras del desierto, en donde las barreras como la ULinea —
 — 11

Sigfrido” son totalmente irrealizables, los accesos de los vehrculos aco

razados son normalmente claros, pudiéndose minar y defender con facili-
dad. En el interior, los puestos y fuertes de otras épocas, ahora abandona
dos , continúan dominando importantes itinerarios militares; a pesar de que
aparentemente su ubicación está hecha al azar, se basaron al construirlos -

en consideraciones militares realistas. Su control puede ser inexcusable —

para cualquier ejército que pretenda dominar el interior del desierto.

3) La mayor:ta de los desiertos se están sondeando debido a sus

recursos naturales de mineral. Minas en funcionamiento, plantas perfora
doras o explotaciones a cielo abierto, levantadas alir para el aprovechamien
to de recursos , tienen evidente importancia tanto táctica como estrat&gica
Algunas de estas industrias son nacionales, peró muchas de las actividades
se llevan a cabo por empresas extranjeras que trabajan allf con el consenti
miento de los respectivos gobiernos. Los jefes militares han de tener esto
en cuenta, en su planificación. Las normas relativas a los objetivos que —

son propiamente militares, para defensa o ataque, les serán dadas por los
es calones superiores

e) A.aricultur. La agricultura en las regiones desórticas y semidesórti

cas es normalmente de importancia estratógica inferior, pero si puede te
ner importancia táctica para algunas operaciones militares. Pequeítos huer
tos, reducidos campos de cereales y parcelas de cactus cultivados alimen—
tan a un número sorprendentemente grande de pequeiias aldeas en Africa del
Norte . Extensos olivares con su ordenación geomótrica , viíedos cultivados
y plantaciones de palmeras datileras, se encuentran normalmente en las ——

proximidades de poblaciones. Estas zonas no son obstáculos activos p ara

las operaciones militares modernas, pero pueden tener un efecto indirecto
o pasivo, en su importancia como consideraciones de fndole civil. Los ca
nales y redes de irrigación que permiten las cosechas en determinadas re
giones, tienen importancia militar, en la medida en que interrumpen la mar
cha a campo través y la movilidad.

SecciónIII,- LOS EFECTOS DEL DESIERTO EN EL HOMBRE

1 .7 Aclimatación

a) Las tropas corren el peligro de ser dafiadas por el calor, si rea].izan

trabajos pesados o instrucción intensiva antes de haber pasado por un perTo
 — 12 —

do de aclimatación a los ambientes tórridos desérticos. Esta climatación, —

en el sentido que aqui se aplica, es la forma natural de que los mecanismos

refrigeradores del cuerpo humano se vayan acomodando para hacer frente a
las duras condiciones impuestas por el calor desértico. La dureza es una
realidad incluso para las tropas en buenas condiciones frsicas. El soldado
aclimatado se mantiene alerta, realiza sus trabajos con energfa y no tiene
srntomas anormales. Por el contrario, el no aclimatado, tan pronto co m o
realiza trabajos duros a pleno calor, puede sentirse flojo y apático, hacien
do sus cometidos con pereza, y presentando sfntomas más o menos inten-—
sos de agotamiento por calor

b) El soldado bien dotado ffsicamente se aclimata con más rapidez y es ca

paz de trabajar más bajo el calor que aquel otro de constitución ffsica débil.
Sin embargo no es posible acortar el perfodo de aclimatación, ni aumentar
las posibilidades de trabajo bajo el calor mediante un entrenamiento conti-

nuo en ambientes frescos, más allá de lo que permite la capacidad ffsicade

cada individuo. El soldado bien dotado ffsicamente conservará su capacidad
de aclimatación para condiciones aún más duras o perrodos más largos de
tiempo. El riesgo de males debidos al calor es mucho mayor. para las per
sonas obesas, cansadas, débiles, con quemaduras solares o convalecientes
de enfermedades . Los que abusan del alcohol, han tenido insolaciones o tie
nen diarreas son también muy susceptibles a los efectos, perjudiciales de1
calor.

c) Dos semanas deben ser suficientes para la aclimatación (aunque en 1 a

mayor parte de los casos serán bastantes de 5 a 7 dfas), mediante una inten
sidad de trabajo y exposición al calor 9radualm ente progresiva, siguiendo
un programa de perrodos de trabajo y descanso alternativos. Los progra:- —

mas de instrucción y trabajo han de ajustarse a las zonas del desierto,a las
condiciones ffsicas de las tropas y a la situación militar. Estos programas
tienen que se estrechamente supervisados por los mandos tácticos y técni —

cos de sanidad para conseguir el trabajo necesario con un peligro mfnimo —

para las tropas de dafios debidos al calor. Ver los manuales FM 21—10 y —

TB MED 175 para los citados programas de trabajo de aclimatación a las

condiciones desérticas.

1.8 Efectosdela temperatura

a) Las temperatur s extremas de los desiertos afectan adversamente a 1

hombre y por ello pueien influir también perjudicialmente en las operacio
nes militares. Dura:. el dra deben evitarse aquellas operaciones que re—
 — 13 —

quieren un esfuerzo ffsico intenso o prolongado para impedir las bajas debi
das al calor. Las operaciones que requieran actividades esforzadas deben
realizarse de noche, durante el amanecer o por la mañana temprano, o bien
al atardecer o entre dos luces, si es posible.

b) Es necesaria la protección individual contra el frío del desierto duran

te las noches y en invierno. Los jefes de unidad deben velar que las tropas
no cedan a la tentación de desprenderse de sus ropas calientes durante las
horas calurosas del dra.

c) El cuerpo humano puede vivir y permanecer bien en el desierto, como

en cualquier otra parte, mientras su temperatura permanezca dentro de los
limites normales. El cuerpo produce calor, incluso cuando descansa, ade
más del calor producido durante los ejercicios y actividades ordinarias. En
el desierto el cuerpo recibe calor directamente del sol y de la tierra, as
como de la brisa o viento, si su temperatura es superior a la de la superfi
cje del cuerpo. El cuerpo tiene que compensar constantemente el calor ga
nado con el calor perdido, de lo contrario su temperatura alcanzará niveles
en los que el individuo padecerá de daños en sus c1ulas, pudiendo incluso —

llegar a morir.. El calor puede perderse directamente en el aire más fres

co, como ocurre durante la noche del desierto, pero cuando el aire, la tie
rra y los objetos circundantes están más calientes que el cuerpo, el cd 1 o r
sólo puede perderse por exudación. La evaporación del sudor enfrra la piel
y la sangre que ha llevado el calor del cuerpo a la superficie.

d) La mayor parte de los daños causados por el calor, excepto la insola

ción, se deben a deficiencias de agua, sal o de ambas, producidas por una
inadecuada cuantra de Mios durante una fuerte exudación, la insolación pro
viene de un fallo del proceso de exudación. Todo individuo debe conocerlos
peligros de la exposición al calor, Los mandos y módicos de las unidades —

han de vigilar la instrucción para asegurarse de que las tropas están b ien
advertidas sobre las graves consecuencias de los daños del calor y en la for
ma de evitar, reconocer y tratar estos desarreglos.

1) Ç Estos se producen como conse

cuencia de la pérdida excesiva de sal por el cuerpo durante la exudación. —

Los calambres son dolorosos espasmos musculares, normalmente en pier

nas, brazos y estómago. También pueden ser suaves o fuertes, sin tener -

mucha relación con la temperatura del cuerpo Estos

. espasmos se alivian
bebiendo agua salada en cantidad que deben especificar los médicos de las
unidades. (Si se bebe agua no salada se agrava la situación por diluir 1o s
irquidos del cuerpo y aumentar con ello la insuficiencia relativa).
 - 14 -

2) Aotarniento debido al calor, Esto se debe a una excesiva—

pérdida de agua y de sal del cuerpo durante la exudación, El sintorna mme
diato es que la piel húmeda por el sudor se enfri a Puede haber una ligera
elevación en la temperatura del cuerpo. También puede haber náuseas, vó
mitos, pérdida de apetito, dolor de cabeza, vahidos, confusión mental y de
bilidad. El agotamiento por el calor puede aparecer -repentinao gradual—
mente. Puede suceder incluso a los individuos más aclimatados, si reali—
zan actividades demasiado duras a temperaturas muy altas, si no se h a n
reemplazado las pérdidas de agua y sal de la exudación, En los casos leves
de agotamiento la vfctima puede quedar incapacitada únicamente por unas ho
ras, pero en los graves, si no se trata debidamente, las consecuencias pue
den ser fatales. Una persona afectada debe ser puesta a la sombra; hay que
favorecer el retorno de la sangre a su corazón, poniendo sUs pies en a 1 t o
y dándole masaje en las piernas. Debe dársele agua sajada para beber, si
no presenta náuseas y yómitos. Si no lo tolera, se le inyectará, por via in
travenosa, sal. li’quida. Operación que será realizada por personal sanita
rio competente, Después de este tratamiento de primera asistencia, el pa—
ciente será evacuado a la instalación sanitaria más próxima.

3) Insolación, La insolación se produce cuando el cuerpo ca

lentado con exceso pierde su capacidad de enfriarse por exudación. La piel
se pone caliente y seca en contraste con los calambres y agotamiento po r
calor, con los que la piel se enfría y humedece. La temperatura del cuerpo
humano alcanza los 1050 F (400 C) o más; en consecuencia, 1ainsolación
es una verdader gencia los cas os no tratados pueden morir . La i n
solación puede presentarse en los individuos no aclimatados y obesos, pu
diendo sobrevnir en unos pocos minutos , después de haber cesado la exu
dación, Todo el personal tiene que estar instruido en vigilar la falta de su
dor mientras se realiza un trabajo que normalmente lo debe provocar (1).
Una vez cesada la evaporación y que la temperatura se ha elevado, el indi
viduo puede sentirse excitado y no darse cuenta de la situación peligrosa —-

que se está desarrollando en él. Puede perder repentinamente el sentido o

tener dolores de cabeza, vértigos, confusión menta]., incluso el delirio, an
tes del comienzo del estado de inconsciencia y de las convulsiones. El tra
tamiento se propone bajar la temperatura del cuerpo dentro de un margen -

de..seguridad, tan rápidamente como sea posible. La victima debe; ser pues
ta a la sombra, quitarle la ropa, rociar su cuerpo repetidamente con agua

(1) Con baja humedad y altas temperaturas, la mera ausencia de sudor, pue
de no ser necesariamente un síntoma anormal, En dichas circunstancias
es frecuente una evaporación muy rápida de la humedad de la piel.
 — 15 —

desde la cabeza a los pies, y se aumentará la evaporación, abanicando, pa

ra acelerar el enfriamiento. Para estimular la circulación de la sangre se
darán masajes de brazos y piernas. Si el paciente es capaz de beber d e b e
dársele agua frfa o tibia. Tan pronto como sea posible, debe evacuársele a
la instalación sanitaria más próxima, continuando con el tratamiento.

4) Quemaduras de sol. Estas no solo aumentan la susceptibili

dad de sufrir daíos por el calor, sino que por sf mismas producen conside
rables males. Cortos periodos de exposición al sol del desierto pueden pro
ducirducir graves e incluso mortales quemaduras de piel. Las personas de
piel clara, la tez rubia y cabellos pelirrojos son especialmente propensas.
Las quemaduras solares pueden evitarse, manteniendo cubierta la piel.. ——

Tambión puedenaminorarse, no impedirse, mediante aplicación de lociones.

Los individuos que durante el dra duermen al aire libre, deben hacerlo úni
camente a la sombra y nunca lo harán en un lugar aislado lejos del resto de
la unidad.

1.9 ElAgua

Un viejo marinero en la obra de Samuel Coleridge que flotabaa

merced de las olas en el oc&ano sin fín, se lamentaba diciéndo: “Agua y -

más agua por todas partes, pero ni una gota puede beberse”. Paradójica--—
mente, un viajero por el desierto podrfa pensar de la misma manera. Exis
ten diversas formas de agua en el desierto por todas partes, pero en su ma
yorfa está en el aire, en el subsuelo o de forma fugaz. Por la mafiana el ro
cto se evapora al salir el sol. Las lluvias torrenciales pueden inundar las
tierras durante una hora o dos y desaparecer despu&s, antes de llegar la -

noche. Por lo tanto el problema del agua en el desierto es principalmente —

un problema de almacenaje y conservación de la poca agua disponible.

a) Dis2onibilidad. Las pocas fuentes de agua natural del desierto sonnor

malmente inadecuadas para las unidades militares de cierta entidad. El-

agua natural, si se bebe directamente, transmitir!a enfermedades como di—

senterfa, fiebres tifoideas y hepatitis infecciosas. Pueden cogerse enferme
dades parasitarias como la anquilostomiasis simplemente al vadear, nadar,
baarse o lavar ropa en canales abiertos para la irrigación o en otras par
tes donde haya agua. Además, con frecuencia el agua contiene exceso de
concentración de sales minerales perjudiciales o está contaminada de cii.
quier otra forma o, en el mejor de los casos , tiene sabor desagradable.
Este agua debe purificarse antes de beberse, pero conviene tener en cue1:.
que el filtrado y esterilización de las aguas del desierto no siempre son s
 —16-

ficientes para hacerlas potables . Todavía pueden ccnservar productos quí—

micos y ácidos venehosos, El agua del subsuelo puede encontrarse en canti
dades limitadas y los zapadores deben contar con medios para su alumbra
miento. Normalmente el agua para las unidades militares tiene que trans —

portarse desde lugares fuera del desierto y almacenarse en aljibes especia

les y depósitos. Debido a su escasez Las tropas deben estar muy entrenadas
en el cumplimiento de la disciplina en el consumo de agua. Hay que ense
Liar a los individuosa conservar el agua, si bien sus organismos no pueden
forzarse a necesitar menos agua de la que se pierde durante la exudaci6n.
Por otra parte Fas tropas no tienen que ser exhortadas a tomar menos lfqui
do o estarán expuestas a caer víctimas del calor.

b) Necesidades. Las necesidades diarias de agua potable para un hom

bre varían según su actividad fisiológica, el tipo de alimentos ingeridosyla
temperatura ambiente. Con temperaturas elevadas, un hombre descansan—
dopuede perder una pinta (medida equivalente a 47 centilitrós) de agua, su
dando durante una hora; si se encuentra trabajando sus pérdidas (y necesi
dades) de agua aumentarán. Las unidades que realizan trabajos intensivos,
como los batallones de zapadores o las unidades en marcha pueden necesi —

tar más de 24 “cuartas” de galón (22,7 litros) de agua potable por hombre
y día. Para períodos breves de tiempo (1 a 3 días) pueden ser suficientes —

cantidades reducidas de agua, es decir 11 6 12 “cuartas” (10,406 a 11,352

litros) a unos 1000 Farenheit (380 0) de temperatura media diurna.

c) Restricciones en las tornasde aia. Toda restricción de agua porde

bajo de la cantidad requerida para una refrigeración eficaz originará una rá
pida disminuci6n en la eficacia,una reducción de la capacidad de trabajo y
una pérdida de moral. Si se prolongan las restriccionesde agua, se pre
sentarán bajas debidas al calor. (No supone ventaja alguna la utilizaci6n de
amortiguadores de la sed tales como goma de mascar o pequefios carame-
los de fruta). Para una cantidad dada de trabajo bajo altas temperaturas,el
- consumo de agua es prácticamente el mismo si se toma sólo durante las co
midas o siempre que se tiene sed. ‘Quienes demoran el beber hasta las ho—
ras de las comidas pueden sufrir considerables incomodidades, sin ningu
na. ventaja real en la economía del agua. La sed no es un buen índice de 1 a
necesidad de agua, y el beber frecuentemente aunque no se tanga sed, es lo
mejor. Cuando es limitado el suministro de agua, los jefes de unidaddeben
economizarla haciendo que la parte más dura del trabajo necesario y de la
instrucción se realice a primera hora de la maLiana o al atardecer, como -

se dijo anteriormente, en vez de a las horas más calurosas del día. De es

a forma puede ahorrrse hasta un 40% en el suministro de agua.
 — 17 —

d) Utilización del agua irnura. Hay veces en que el agua no apta para
beber puede utilizarse para otros fines y asi no se gasta el agua potable.
En caso de emergencia, puede emplearse agua salobre o impura para mo
jar la ropa, de forma que el cuerpo se refresque por evaporacjón. Asi el —

cuerpo puede ahorrar el agua que de otra forma perderfa al sudar. Para im
pedir la confusión entre el agua no potable y la potable, los depósitos de -—

agua potabl.e deben llevar letreros que lo indiquen claramente.

e) Discjplinaenel consumo deaua. Esta tiene que llegar a ser partede

la vida diaria del soldado Además de instrurse1e para ahorrar agua y no
malgastarla, hay que enseñarle a que beba sólo de aquellas fuentes debida--
mente autorizadas, asi como a no contaminarlas, cuando se disponga de —

ellas Cuando sea necesario racionar el agua, ésta debe distribuirse a ca

da individuo bajo la directa vigilancia de los jefes de unidad o sus represen
tantes. Si no hay agua suficiente para bañarse, puede substituirse el b a ño
por fricciones de agua. Si hubiese escasez de agua, no debe tomarse s a1
adicional

f) i1amb&’raaua. En el manual de campaña FM 2 1-76 se dan de

talles para construir un Ua1ambjquet de agua que utiliza materiales muy ——

simples para retener el vapor de agua condensado o el rocio.

1.10 Necesidades_desal

La sal que pierde el cuerpo humano al sudar tiene que reempla

zarse por una cantidad equivalente si el individuo ha de sobrevivir en el de
sierto. Una dieta normal contiene suficiente repuesto de sal (sal de mesa
rriente), si la ingestión de agua de una persona es inferior a 4 --

(4,54 litros) por dia’. Si la toma diaria de agua se aumenta a 6 “c u a r t o s

(6,81 litros), se necesitará más sal, pero puede haber sal adicional en el
alimento, cuando se trata de una dieta completa. En los climas cálidos, si
no se toma una dieta completa cuando las tropas realizan actividades duras,
hay que hacer frenté a las necesidades de sal y, añadiéndola al agua de be
ber o tomando pastillas de sal. Los individuos no aclimatados deben tómar
sal adicional durante los primeros días de exposición al calor. Y todas 1 as
personas deben tomar sal adicional si sudan copiosamente.
a) Içl_s1. Las tabletas de sal revestidas no producen las náu-
seas que a veces se sienten después de tomar tabletas de sal pura. Debei
tomarse en dosis de 1 por acuarto” (1,1361.) del agua bebida.
 — 18 —

b) Aauasalada. Una forma conveniente de obtener las adecuadas tomas —

de sal para un gran número de hombres, es añadir una concentración al 0,1

de sal, al agua prevista para beber. Las mezclas más usuales se exponen
en el cuadro 1-1.

Cuadro 1 1.
- Preparación de soluciones de sal al 0,1 %

SAL DE MESA A GUA DILUYENTE

2 Tabletas de 10 granos de sal Disueltas en la cantimplora

1/4 de cucharada de café Disuelta en la cantimplora

11/3 de cucharadas de cubierto Disueltas en un recipiente de 5 galo

individual de campaña nes (22,73 L)
9 cucharadas de cubierto mdi— Disueltas en un saco Lyster (36 ga—
vidual de campaña iones = 163,65 litros)
(0,3 libras = 0,136 kg.)
1 cantimplora Disuelta en 250 galones(1.136,S 1.)

1 11 Los
* efectosdelviento la arena y ejpolvo

a) El viento, la arena y el polvo del desierto sonespecialmente irritantes

para las membranas mucosas y pueden causar irritaciones locales capaces
de inutilizar casi a un individuo. Además de secar las menbranas y agrietar
los labios y otras partes no protegidas de la piel, el viento, que raspa, ——
transporta partrculas de polvo y arena que penetran en la ropas y gafas pro
tectoras. Conjuntivitis irritante, producida por la infiltraci6n de pequeñas
parttculas de polvo en los ojos, es un mal frecuente entre los conductores
de vehrculos, aún cuando lleven gafas protectoras. Estas condiciones pue
den mermar considerablemente el rendimiento de los hombres afectados..

b) El viento sólo t:.ene efecto sobre el hombre que apenas van más allá de
ser una incomodidad., pero su probable efecto sobre los aspectos diversos —
 — 19 —

de las operaciones militares, tienen que ser una consideración fundamental

en la planificación y conducción de dichas operaciones. Con una tf pica tor
menta de arena, la visibilidad puede reducirse a cero, y la arenisca impul
sada por el viento puede rayar las lentes de los aparatos de punteria y per
turbar los filtros de aire. El viento del desierto es siempre un elemento —

básico en la realización de lanzamientos en paracaidas, tanto de hombres -

como de material, e impone la forma en que deben utilizarse los humos o

nieblas con fines de ocultación. El viento tambión determina la dirección -

de la radiación residual y descenso de parttculas radioactivas de una explo

sión nuclear, asi como es tambión el indicador de dirección de otros agen
tes especiales. La fijaciónde las tiendas protectoras tiene que considerar—
se atentamente en el desierto, al igual que han de amarrarse a tierra 1o s
materiales al descubierto y aviones ligeros. En zonas de vivaqueo en los de
- siertos puede no haber viento, pero es muy fácil ver en qué dirección sopla
predominantem ente.

1.12 Adaptaciónaloefctos_1desierto

Los programas y procedimientos para adaptar a las tropas a1

ambiente del desierto, tanto para los individuos como para las unidades, se
analizan en el capftulo IV.
 CAPITULO II .- OPERACIONES

Sección1. GENERALIDADES

2,1 Introducci6n

a) Este caprtulo expone normas doctrinales para los jefes de unidad, pla
nas mayores y estados mayores, asf como unidades de apoyo, sobre los ——

principios básicos de las operaciones en el desierto, organización y come

tidos de las unidades. Igualmente se considera la planificación y conducción
de las operaciones ofensivas, defensivas y en retirada en el desierto.

b) La clasificación, organización, posibilidades de empleo y cometidos -

de las fuerzas a disposición del mando, son elementos básicos en el desplie

gue y maniobra táctica de sus tropas, antes, durante y despu&s del comba
te. El despliegue, su modificación o adaptación de una unidad sólo tiene sen
tido táctico en relación con las misiones, posibilidades y organización del
enemigo

2.2 Clasificacióndelasunidades

Como medio para análizar, la organización, cometidos y posi

bilidades de empleo de una unidad militar, ésta se clasifica convencional——
mente de acuerdo con su misión general de combate. Las misiones genera
les de combate, además de la de mando y controlson: combate, apoyo al -

combate y servicios .

a) Combate. Los elementos de combate: carros, artillerra, aviación em

fanterfa emplean el fuego y la maniobra para cerrar sobre el enemigo en
combate. Las actuales divisiones alcanzan su posibilidad de ciimplir las srii
 — 22 -

siones encomendadas mediante la asignación de maniobras de combate a —

los batallones (de infantería, infantería aerotransportada, €.eromóvil, me

canizada: y unidades de carros) en número adecuado a la misión de la divi
sión y a la naturaleza de las operaciones.

b) apoLoal combate. Los elementos de apoyo al combate: defensa aérea9

defensa química, ingenieros, personal de asuntos civiles (N.T.), informa
ción, policía militar y transmisiones, proporcionan directamente ayuda ope
rativa a los elementos de combate para facilitar la misión de combate de -

ejercer presión contra el enemigo.

1) Cada estructura de fuerza cuenta con elementos de apoyo al

combate adecuados a sus necesidades. Los elementos de apoyo al combate
orgánicos de una división son: la artillería divisionaria, el grupo de artille
rfa de la defensa a&ra, una unidad de aviación del ejército de tierra, unba—
talión de zapadores, un batallón de transmisiones y la compa?íía de policía
militar.

2) Los elementos de apoyo al combate incluyen elementos divi

sionarios que proporcionan a los mandos un medio poderoso de influir en el
desarrollo del combate.

c) Servicios, Los trenes de combate y de campafla de los batallones y es

cuadrones de maniobra atienden a los suministros y servicios de las unida
des combatientes

Estos elementos: servicios administrativos, religiosos, finan

cieros, jurídicos , de mantenimiento, sanitario, de abastecimiento y trans
porte, por lo general proporcionan el apoyo logístico y de personal. Los
m a n do s no solo han de asegurarse de la adaptación a su maniobra y opor
tunidad en tiempo de este apoyo, sino que han de instar la oportuna presen
tación de las adecuadas necesidades logísticas por parte de sus subordina
dos. En el capítulo III se hace un detallado análisis de las unidades de los
Servicios en la guerra en desiértos.

2.3 OrganizacióndeUnidades

a) Las unidades de infantería moviéndose a pie, bien genuinamente unida

des a pie de infantera o desmontadas de sus vehículos, o incluso las aero

(N.T.) Concepto ho:mogo de nuestro Servicio de Etapas.

 - 23 —

transportadas, después de efectuado el desembarque, no son siempre Ías

unidades militares más adecuadas para actuar en ciertas zonas del désier—
to. Lo que fue bueno para los viejos ejércitos a pie de Alejandro Magno, —

Anibal y César, y más recientemeñte para Napoleón, ya no podrra sostener

se en el desierto para un enemigo motorizado que supiese sacar ventajas —

del motor, de la cadena y de la rueda, La ventaja de la movilidad estarfa -

claramenté con las unidades provistas de motores: las tfpicas divisiones ae

rom6viles, mecanizadas y acorazadas orgánicas de un ejército. Estos ti—
pos de unidades en general son adecuadas ,por su organización y equipo ac
tuales, para operaciones en el desierto, si bien con algunas modificaciones
debidas al énfasis especial que debe ponerse en la movilidad, el entreteni
miento, las transmisiones y los servicios, El equipo y organización espe
ciales requeridos por las unidades que actúan en el desierto, puedén añadir
se a las actuales “cuadros de organización y equipo” (TOE) o autorizarse —

su modificaci6n, eliminándose material superfluo o ajustándose su cuadro

de distribución de equipo (BOl) según la compatibilidad de sus componeñtes
al ahibiente del desierto.

b) Es importante reconocer que las unidades a pie son más aptas que las
montadas para la guerra en montaña y ondulaciones del tipo de la que preva
leció en los desiertos del Norte de Africa durante la segunda guerra mun-
dial. Frecuentemente se pasa por altb la necesidad de este tipo de operacio
nes en el desierto. El entrenamiento para estos fines necesita instruir a to
da la infanterfa y unidades similares en los principios de la táctica de mon
tafia mejor que instruir a un número limitado dé unidades especiáles.

c) Se entiende por organizaci6n de unidades la unificación y consolidación

de los diversos medios disponibles en una unidad, bajo un mando súbordina
do (estructura de mando y control) que puede: encaminar éficazrnentesus es
fuerzos hacia un objetivo común. Las fuerzas que maniobren en el desier
to con un despliegue peculiar no es seguro que se empleen eficazmente con
respecto a sus cometidos y posibilidades. Es necesario organizarlas para
el combate estructurando y distribuyendo las fuerzas para conseguir la corn
binación más eficaz de los medios,

d) Los dos conceptos básicos a los que debe atender todo mando al orga
nizar sus unidad y distribuir sus medios son: elconceptodemisión, diriqj
do por los factores de economfa, sencillez y simplicidad; y él conceptode
control, guiado por los factores de unidad de mando, margen de control y -

adecuado uso de la cadena de mando.

 - 24 -

e) La organizaci6n de unidades se basa en la misión dada. La organiza——

ción de mandos subordinados que estructurar, estará presidida por is consi
deración del empleo más eficaz. Los elementos subordinados a una unidad
pueden ser orgánicos, asignados, agregados, bajo control operativo, o en
apoyo, o dentro de la zona de responsabilidad de otra unidad.

2.4 Posibilidadesdelasunidades

Las posibilidades y limitaciones de cada uno de los cinco tipos

de divisiones actuales: de infanterfa, aerotransportada, aeromóvil, mecani
zada y acorazada y de sus unidades asociadas y de apoyo, como mejor se-
analizan es desde los puntos de vista de: maniobra/movilidad; potencia de -

fuego; reconocimiento, vigilancia y captación de objetivos; transmisiones!

mando y control y Servicios Para un examen detallado de estas posibi1ia
des ver el manual de campaíta FM 61-100 que comprende los cometidos del
combate terrestre.

2.5 MandoyControl

a) Aceptando que las operaciones en pleno desierto (no en las partes más
accidentadas del desierto) se caracterizarán generalmente por combates --

fluidos, de gran movilidad, una serie de encuentros de diversión y choques

de.. carros, entonces constituye un imperativo militar ladescentralización -

delmandoycontrol para compensar la dispersión de las unidades. Los ——

mandos subordinados tienen que estar autorizados para adaptar sus unida —

des a las reacçiones contra las acciones del enemigo. Han de valorar la ac
tividad (o pasividad) enemiga rápidamente y responder adecuadamente. La
importancia de esta flexibilidad nunca disminuye en el desierto. Los jefes
de las principales unidades deben esforzarse en concentrar sus fuerzas •.e n
el desierto, en tiempo y espacio (constetando a las preguntas ¿cuánto tiern
po? y ¿a qu& distancia?), al mismo tiempo que intentan aislar y derrotar a
las fracciones de la unidad enemiga. Dentro de su plan general los jefes de
unidad tienen que permitir a sus subordinados que cuenten con recursós y —

aprecien las oportunidades en que puedan emplear la iniciativa para explo

tar las medidas vulnerables del enemigo. El jefe principal conserva direc
tarnente o muy de cerca el mando y control sobre sus unidades en la medi
da qüe lo permitan su sistema de transmisiones y la dispersi6n de sus uni
dades, pero con vistas a una posible contingencia, en la que no sea posible
 - 25 -

una comunicación inmediata y directa, los jefes de unidad han de planificar

con detalle sus operaciones en el desierto. La planificación incluye b u en
entrenamiento, buena organización y una adecuada actuación de los Servi--
cios, todo encaminado a asegurar un emplo ininterrumpido de las unidades.
Después de esta primera preparación, la planificación táctica es con fre
cuencia más flexible y menos detallada, una vez comenzado el combate en
el desierto, que en la mayorla d.e los otros ambientes especiales.,

b) El jefe observa su.s movimientos y maniobras tácticas sobre el campo

de batalla, no solo con respecto al enemigo sino también con respecto a 1a
direcciÓn de sus principales cuarte].es generales tácticos de control.. Estos
cuarteles generales principales de control táctico en el escalón divisiona—
rio , son: los cuarteles generales divisionarios , el de la artilleria divisiona
ria, el puesto de mando de la defensa aérea divisionaria y los cuarteles ge
nerales de las brigadas asignadas o agregadas. Estos elementos le propor
cionan capacidad de maniobrar sus unidades contra el enemigo, asl c o m o
prestan el apoyo de combate y adecuada utilización de los Servicios en be
neficio de las unidades de maniobra.

2 6
. Prjios sobre Q2eraciones

a) Los principios tácticos fijados en el manual de campa?ia FM 100-5 pa

ra las operaciones en campaFia de las tropas de tierra, se aplican también
fundamentalmente para las operacione en el desierto, sometidas a las acos
tumbradas adaptaciones a las peculiaridades del desierto,

b) La inmensidad de la mayori’a de las zonas desérticas y el terreno nor

malmente llano que permite .irI fácil movimiento influyen frecuentemente en
los mandos contra el establecimiento de posiciones sólidas y continuas a lo
largo de un frente dado En su lugar se ocupan más zonas claves e instala
ciones como puntos fuertes, mientras que otras zonas pueden ocuparse o do
minarse mediante fuerzas que cubren frentes amplios, apoyados por reser
vas móviles fuertes.

e) Las operaciones ofensivas en el desierto son de fuerzas de gran movi

lidad que envuelven los flancos vulnerables del adversario, mi en t ras el
nucleo principal ataca rápidamente los puntos débiles de la defensa enemiga.
La libertad de maniobra y movimiento que permiten la mayor parte de los
desiertos , favorece e]. ataque contra objetivos más profundos que en terre
nos menos abiertos, hasta incluir las lIneas de comunicación del enemigo —

en su r e t a g u a r di a ,. asi como sus abastecimientos,

 26 —

d) La extensión llana del desierto proporciona excelentes campos de ti ro

y una amplia y directa observación del campo.de batalla; en consecuencia fa
vorece el tiro de todas las clases de armas Debido a la falta de abrigo y
ocultación naturales, el desierto deja expuestos a la observación aéreaalos
hombres y al material. La extensión es especialmenta apta para la. defensa
m6vil que busque la destrucción de las fuerzas enemigas en vez de conser—
var un terreno determinado. Cuando sea necesario mantener una posición
clave, se conservará normalmente a través de la defensa aérea.

e) Un reconocimiento completo y la oportuna información son esenciales

para que el mando tome rápidas y adecuadas decisiones. En el desierto e1
reconocimiento táctico a distancia que contribuye a la obtención de informa
ci6n esencial es una necesidad normal y no excepcional. Las operaciones -

aeromóviies, aerotransportadas o mecanizadas pueden realizar este recono

cimiento y pueden ayudar a otras operaciones de reconocimiento táctico con
vencional contra el enemigo.

f) La superioridad aérea, o al menos el equilibrio, es necesario para un

éxito táctico continuo y el empleo en gran escala de elementos aeromóviles.

q) Otras caracterfsticas fundamentales en las operaciones en el desierto

incluyen mayores problemas de control, limitada ocultación, dificultades en
la. determinación de puntos y mantenimiento de direcciones, mayores pro
blemas en el funcionamiento de los Servicios y entretenimiento de material,
y necesidad de instrucción especial y aclimatación de todo el personal. El
reçonocimiento terrestre (proporcionado por los medios acorazados y dede -

fensa aérea) y el aéreo son esenciales para evitar la sorpresa.

SecciónII. FUNDAMENTOS SOBRE LAS OPERACIONES

EN EL DESIERTO

2.7 PrincipiosdelaGuerra

Los principios de la guerra analizados en detalle en el FM 100-5,

incluyen: objetivo, ofensiva, masa, economfadefuerzas, maniobra, uni
daddemando, sequridad_, sorpresa y sencillez_. La aplicación de es t o s
principios es esencial para el ejercicio del mando y la conducción con xi—
to de las operaciones en el desierto, Los nuevos progresos en organización,
 - 27 -

armas y equipo., asf como el desarrollo de nuevas tócnicas de guerra han

dado lugar a la necesidad constante de poner más o menos ónfasis en cada
uno de estos principios. Los principios tienden a reforzarse mutuamente,—
pero según las circunstancias pueden entrar en conflicto. En consecuencia,
el grado de aplicación de cada principio especifico variará con la situaci6n.
Cada uno de los principios tiene que considerarse durante la planificación -

de una operación táctica, incluso aunque despu€s, durante la conducción de

la operación, no todos puedan aplicarse.

2.8 PrincipiosdelCombate

El empleo eficaz de las unidades combatientes en el desierto, -

como en cualquier otra parte, depende én gran medida de la adecuada apli

cación de los principiosdelcombate. Estos son normas generales que ad
miten la doctrina, organización vigente y principios de la guerra, aplicados
a las misiones de combate Ayudan al mando y a sus estados mayores o pla
nas mayores en todas las fases de la planificación y dirección de operacio
nes de combate.

a) Empleoeficazdelsoldado. Las armas de la unidades Pluri—Armas —

van desdes el fusil hasta las nucleares, pero su empleo eficaz se basa en el
coraje, diligencia, conocimientos profesionales y competencia y resisten —

cia de cada combatiente. Es responsabilidad del mando el proporcionarle -

un equipo especial para el desierto , entrenarlo y aclirnatarlo , además de —

impulsarlé a que alcance un alto grado de autodisciplina.

Eit _i’1i-
1) La preparación para las operaciones en el desierto incluye
una planificación cuidadosa, tan detallada como sea posible, dentro del tiem
po permitido por la situación. Distribuyendo misiones, asignando medios e
imponiendo controles —todo ello según un plan— los mandos se aseguran que
todas las acciones de sus subordinados estón coordinadas para él cumpli—
miento de la misión.

2) Las operaciones en el desierto se caracterizan por órdenes

verbales, tipo misión más bien que escritas. Las órdenes dicen a las agru
paciones tácticas lo que hay que hacer pero no cómo hay que hacerlo. A los
jefes de unidad se les permite tanta libertad de acción como sea posible pa
ra que puedan ejecutar las órdenes con espiritu ofensivo y permitir a sus
subordinados que reaccionen rápidamente ante los cambios de situación
 —28—

3) La misión se planifica para ser cumplida en el espacio de -

tiempo más bueno, utilizando todos los medios de la movilidad táctica, in

cluyendo vehfculos acorazados y helicópteros.

4)
Durante las acciones descentralizadas, cada mando mantie
ne informados a sus mandos subordinados de sus propósitos o del objetivo -

final que hay que alcanzar, Con este conocimiento, los subordinados pueden
encaminar sus esfuerzos hacia el objetivo común, cuando existan posibilida
des de explotar éxitos locales.

&
1) Los mandos utilizarán cualquier ventaja proporcionada por
el terreno, el espacio aéreo, la meteorologfa y tiempo para el cumplimien
to de la misión,

- 2) El terreno desértico ofrece oportunidades para el empleo —

imaginativo y eficaz de las armas, da lfneas de comunicaciones, razonable

mente sin dificultades que son esenciales para el control decisivo de la ma
niobra y su apoyo y proporciona muchas direcciones de aproximación a pie
y en vehrcuio que permite la aplicación de la potencia combativa mediante
la movilidad y la maniobra.

• 3) En las operaciones ofensivas, las ventajas tácticas de con

servación del terreno no son explotables generalmente en él desierto, ya —

que normalmente hay falta de terrenos claves , excepto en las proximidades

de centros de comunicación, zonas logfsticas, instalaciones portuarias y pa
sos de monta?ja, La ocupación de terreno que cubra estos objetivos funda—-
mentales táctica y estratégicamente es normalmente importante en el momen
to de alimentar los ataques dirigidos contra éllos.

4) Con respecto a las operaciones defensivas en el desierto el

terreno puede ser o no un factor importante en la’ selección de üna zona de
fensiva y en la localizacjc5n y distribución de las unidades defensivas. El de
fensor tiene que conservar el control de aquellos terrenos que son esencia
les para la observación, lfneas de comunicación y maniobra de las reservas.
Impedirá al enemigo alcanzar terreno que le proporcionarfa lugares o posi
ciones desde los que pondrfa en peligro el éxito de la defensa. La adecuada
utilización defensiva y el control del terreno montañoso desértico, pueden
producir considerable retraso a un enemigo y da tiempo a las fuerzas de—
fensoras para preparar otras defensas o llevar a cabo operaciones ofensi—
vas. -
 — 29 —

PPJNC1PIOS DEL COMBATE

— Emplear eficazmente al soldado.

- Cuidadosa planificación, acometividad en la ejecuci6n.
Sacar el máximo partido del medio ambiente.

- Utilizar unidades de diversas Armas (agrupaciones tácticas),

apoyándose mutuamente.
- Atender a la flexibilidad.,

- Explotar la movilidad.
— Reducir al mínimo la vulnerabilidad.
— Realizar un reconocimiento permanente.

5) Las montañas en el desierto compartimentan las operacio:—

nes militares y con frecuencia requieren equipo e instrucción especial, así
como aclimataci6n del personal. El terreno montañoso retrasa: y restringe
la movilidad reduce el efecto de la potencia de fuegos y dificulta las trans
misiones y los abastecimientos Las características de los terrenos claves
son las elevaciones que dominan las lineas de comunicaciones, los puertos
de montaña, carreteras, puentes y ferrocarriles, Los helicópteros son efi
caces, con las limitaciones debidas a1as alturas densimétricas ,para trans
portar el equipo y el personal a los puntos naturalmente fuertes Las armas
nucleares y especiales pueden emplearse en las montañas desérticas pa r a
r e st r i ng i r e 1 m ev i m i e n t o a través de los valles y ga’-gnta s y sobre
cresterías viables. Sin embargo el máximo énfasis debe continuar ponién—
dose en las armas de tiro indirecto y en la aviación táctica. Pueden reali—
zarse envolvimientos mediante fuerzas especialmente instruidas que atravie
sen los terrenos montañosos difíciles, en combinación con fuerzas aerotrans
portadas. Se limitarán las unidades acorazadas en las fuerzas de maniobra,
pero se utilizarán frecuentemente sus posibilidades de tiro directo

6) El mando intenta aprovechar no 6lo el terreno, sino el cli

ma y la meteorología del desierto a favor de la potencia de combate Los
efectos desfavorables de la meteorologla sobre la observación, control de
viabilidad y apoyo aéreo, tienen que ser considerados cuidadosamente yre
ducidos al mínimo para las tropas propias mientras que al mismo tiempo
,

se procurará sacar la mayor ventaja de sus efectos negativos sobre el ene

migo.
 —30-

7) Los conceptos de tiempo y espacio adquiridos experimental

mente para movimientos realizados en otros terrenos, tienen en el desierto
escaso valor, Normalmente, la falta de carreteras en zonas avanzadas;las
dificultades en la conservación de la direccióñ; la vulnerabilidad de los mo
vimientos e instalaciones logísticas al ser atacados por fuerzas terrestres
móviles, aviones y armas nucleares o especiales; las dificultades de las tor
mentas de arena y las dificultades en las operaciones de carga, debidas a la
necesidad de dispersión, requieren flexibilidad en la concepción de los pla
zos de tiempo para los transportes logísticos, La posibilidad’ de elegir en
tre acciones mecanizadas, acorazadas y aeromóviles, aumenta la confianza
del mando y su capacidad de aceptar o rechazar una acción por razón de li
bertad de movimientos , y permiten que las operaciones cubran un espacio —

mucho mayor que el considerado normalmente en otros ambientes.

.) fl
ena2plo mutuo. La máxima potencia combativa se obtiene mediante
el despliegue frente al enemigo de unidades pertenecientes a diversas Ar
mas, dotadas de gran movilidad, y de capacidad de reacción. Cada tipo de
unidad, infantería, carros, caballería acorazada, artillería de campa?ía y
antiaérea o zapadores, tiene caracteristics especiales que le hacen adecua’
da para su empleo en el desierto,y estas caracteristicasdistintas complemen
tan a las de otros tipos de unidad, permitiendo la constitución de una eficaz
unidad pluri—Arma. La maniobra rápida y flexible de las fuerzas mecaniza
das, acorazadas y aeromóviles es esencial para una completa explotación —

de la debilidad del enemigo, Estas fuerzas móviles y flexibles, de manio

bra, necesitan del despliegue más adecuado, del mantenimiento de la direc
ción y de la correcta utilización de la velocidad y del terreno. Los desplie
gues tienen que ser aptos para asegurar un movimiento rápido y una protee
ción contra la sorpresa.

e) Atenderala Flexibilidad. La interacción de acontecimientos y situa

ciones en el combate en el desierto, obliga a que las unidades combatientes
adapten sus acciones rápidamente a una situación eventual y a las circuns•--
tancias fundamentales que la provocaron. Esta flexibilidad es especialmen
te importante durante operaciones ofensivas, cuando una acciC*i iniprevisY. de
la man obra enemiga que intenta obtener una ventaja táctica, requiere por
parte del atacante la modificación de un plan inicial, con velocidad y conti—.
nuáda tenacidad ofensiva, para sacar ventaja de los cambios. En defensiva
y en maniobra en retirada la flexibilidad se refleja en la capacidad del de
fensor o de las unidades retardadoras en emplear las reservas m6viles y —
los fuegos retardadores en oponerse y retrasar el ataque enemigo, cuando
se produzca.
 - 31 -

f) ExotarlaMo.yJJjd1. El éxito en el combate en el desierto depende

rá generalmente de uní eficaz empleo de la movilidad de la infanterfa acora
zada y mecanizada, aumentada con la utilización selectiva de fuerzas aero—
móviles. La movilidad adquiere un máximo valor en el combate ofensivo y
en la defensa móvil. Las fuerzas aeromóviles pueden utilizarse para conse
guir la superioridad en la movilidad, si se tiene la superioridad aérea lo
cal. La amenaza siempre presente de un ataque aéreo o nuclear, haceesen
cial un despliegue disperso, siendo la movilidad el medio para alcanzar tal
dispersión. El mantenimiento de una movilidad superior alá del enemigo,
es fundamental para el logro de una potencia bombativa decisiva. La movi
lidad permite la asignación de misiones múltiples, haciendo posible una rá
pida ruptura del combate y permitiendo la concentración de unidades para -

atacar al enemigo en su punto más débil.

) Redu cir al rnfnirno la vulnerabilidad

1) Vulnerabilidad es la susceptibilidad de una unidad a ser da

Liada por las acciones del enemigo. La movilidad y la acción ofensiva, ba
sadas en la información, son los medios más eficaces con los que una uni
dad puede reducir su vulnerabilidad. Las medidas de seguridad dismunuyen
también la vulnerabilidad, evitando intervenciones imprevistas del enemi-—
go.

2) El desierto no ofrece casi ninguna ocultación natural, como

no sea la proporcionada por barrancas y brumas o espejismos. Esta fa it a
de ocultaci6n natural disponible, aumenta la importancia de la dispersión y
engaLio para reducir la vulnerabilidad. Lograda la dispersión una unidad ——

muy móvil que maniobra eníel desierto, tiene que considerar que la falta
de claras referencias, reduce el valor de los mapas; necesita orientación —

basada en la brújula, el sol y las estrellas; y se aumentan las dificultades

de controlar la maniobra. También se requiere una plena cooperación entre
las unidades pluri-Armas. Aunque la dispersión es importante, se emplea
sólo en la medida en que las unidades pueden continuar apoyándose mutua —

mente, oportunamente y de acuerdo con la voluntad del mando. Las rnedi——

das para reducir la vulnerabilidad ante una forma de ataque pueden aumen
tana frente a otras, existiendo una constante lucha entre dispersión y con

trol. La amenaza de un ataque aéreo, nuclear o ABQ hace esencial un des

pliegue disperso; pero cuanto mayor es la dispersión tanto más grande es la
dificultad del control. Para controlar una unidad y reducir al mrnimo la vul
nerabilidad., es esencial la instrucción de combate. En una unidad condes—
pliegue disperso, son muy diffciles los cambios de dirección y de posición
 — 32 -

de. las unidades subordinadas. Para ayudar a tales acciones, los mandos y
jefes de unidades subordinadas deben ir en vanguardia de sus unidades yto—
dos los jefes de vehtculos y conductores deben estar totalmente familiariza
dos con las distintas formaciones de combate y las señales utilizadas para
ellas

3) Otras formas para disminuir la vuinerabilida y reducir la

velocidad enemiga de reacción frente a las operaciones propias son el acer
tado empleo de la protección y engaño tácticos, las contramedidas electró
ficas, los medios de defensa aérea, las posibilidades contracarro de la in
fanterfa mecanizada, asi como los fuego de contrabaterla.

1) El reconocimiento es una permante responsabilidad de to—

do mando y de todo combatiente. El reconocimiento activo proporciona in
formación que aumenta las oportunidades de descubrir los puntos débiles —

del enemigo y conseguir una pronta alerta de las intenciones del adversario.
El reconocimiento se encamina al enemigo, al terreno, a la meteorologfa y
a otros factores ambientales de la zona de operaciones.

2) Muchas operaciones ofensivas en el desierto su p o n e n as

pectos de una operación de reconocimiento durante la marcha hacia el con
tacto . Se necesitarán operaciones amplias de patrullas móviles de gr a n
autonomfa, para conseguir información sobre los efectivos y despliegues
del enemigo. Antes del contacto con el grueso, la dispersion e inmovilidad
de sus elementos permite al enemigo permanecer relativamente desarpeci—
bido tanto de dfa como de noche, a no ser que éste sea objeto de un recono
cimiento agresivo.

3) En la ofensiva mediante el reconocimiento los mandos s e -

mantienen continuamente informados del desarrollo del ataque, de las reac

ciones del adversario y de las situaciones a las que hacen frente sus unida
des subordinadas, con el fin de poder maniobrar eficazmente y utilizar sus
fuegos en beneficio de sus objetivos.

4) En defensiva las unidades de cobertura y seguridad efectúan

reconocimientos para localizar al enemigo e informar de sus movimientos.

5) Las operaciones de reconocimiento y seguridad se comple

mentan mutuamente y no pueden separarse fácilmente. El reconocimiento —
 — 33 —

terrestre y aéreo eficaz proporciona una cierta seguridad en el desierto,;pu

diéndose realizar a mayores distancias, por lo general, que en otros medios
ambientes En un reconocimiento terrestre participan normalmente destaca
mentos píuri—Arrnas

- Reconocimiento terrestre, Puesto que el nucleo principal -

del enemigo en el desierto , puede y normalmente debe estar precedido y —

flanqueado por alguna forma de elementos de cobertura o seguridad., tendrá

suma importancia el intentar conocer la verdadera posición enemiga y sus
efectivos mediante el reconocimiento ofensivo. Las fuerzas de reconocimin
to pueden tener la misión de determinar las posiciones y armas enemigas o
d.e conseguir posibles indicios de las futuras acciones del enemigo median
te la observación de ].as nubes de polvo en el horizonte, Normalmente, las
unidades de reconocimiento son lo suficientemente fuertes como para soste
ner un encuentro , pero su m:isión es evaluar las posiciones y despliegues —

del adversario e intentar calibrar las reacciones del enemigo o probable de

sarrollo de la acción, Una brigada acorazada, reforzada por infanterra me
canizada y los necesarios elementos de apoyo, constituyen una fuerza ideal
para tal misi6n, como lo es un regimiento blindado de caballeria.

— Reconocimiento aéreo. Estrechamente coordinado con 1 o s

elementos de reconocimiento terrestre (o con los elementos a vanguardia,
encargados de establecer el contacto), se realiza el reconocimiento aéreo,
mediante aviones o (N . T ) (pertenecientes indistintamente a 1 os
ejércitos de tierra o aireL Normalmente las propias patrullas de recono
cimiento y los prisioneros de guerra, no darán información importante con
respecto a las concentraciones de tropa y material a retaguardia del eneini
go. La aviación del ejército de tierra, la observación terrestre, la locali
zación de objetivos y los ingenios de observación nocturna junto con las pa
trullas de reconocimiento a distancia y los medios ofensivos para la guerra
electrónica aumentan considerablemente el conocimiento de la situación ene
miga por parte del mando. Tales fuentes de información son válidas pa
ra operaciones de gran envergadura en el desierto.

(N .T,) Aviones radioguiados, sin piloto.

 - 34 -

Secci6n_III. MISIONES DE COMBATE DE LAS

UNIDADES EN EL DESIERTO

2 .9 Generalidades

a) Infanterfa. Los principios de empleo de las unidades combatientes de

infanterfa, tal y como se exponene en los manuales de campaíia de la serie
7 y en el FM 61-100, son aplicables, con ciertas modificaciones en las ope
raciones en el desierto. La misión de la infanterfa es cerrar sobre el ene
migo y destruirlo por el fuego y la maniobra. Como ‘iene haciéndose has
ta el presente, la infanterfa incluye unidades de infanterfa a pie, motoriza
da, mecanizada, aerotransportada y aeromóvil. También cuenta (con ele
mentos de apoyo al combate y de Servicios necesarios para constituir y apo
yar a las agrupaciones tácticas cuando se formen para el cumplimiento d e
las misiones de la infanterfa en el desierto. La interacción de la infanteria
con otras Armas combatientes es fundamental para el cometido de las uni
dades mecanizadas y aeromóviles.

b) InfanteriaAerorn6vil, El concepto aeromóvil incluye el uso de vehfcu

los aéreos (fundamentalmente helióópteros) para mantener el equilibrio en
tre los cinco cometidos del combate terrestre: información; movilidad; po
tencia de fuego; control de mando y transmisiones y empleo de ros serviáiós.
La capacidad más importante de las unidades aeromóviles es la del :rápido
despliegue de fuerzas para hacer frente a un enemigo en cualquier lugar, —-

dentro de una zona asignada . La velocidad y la sorpresa, tan necesaria en

el desierto, junto con la capacidad de concentrar un número estimable de —

tropas en un punto determinado, ante una información oportunamente obte

nida, son elementos que garantizan el éxito de una operación en el desierto.
Las unidades aeromóviles están casi exclusivamente pendientes del enemi
go, ya que el factor terreno tiene pocos efectos sobre sLis movimientos. -—

Ver la Sección VII, en donde se analizan las operaciones aeromóviles en el

desierto.

c) Infanterfa mecanizada. En el desierto una unidad de infánterfa. mecani

zada, adecuadamente reforzada con unidades de carros y elementos de apo
yo, puede desempeitar debidamente las mismas caractertsticas básicas de
potencia de fuego móvil, protección blindada, posibilidades contracarro y
facilidad de reacción al mando propio, que una unidad acorazada. Las uni
dades mecanizádas (divisiones mecanizadas) poseen la necesaria potencia —

permanente: vehtculos, potencia de fuego y hombres, para realizar acciones

 — 35 —

sostenidas de combate en el desierto. El terreno desértico permite con fre

cuencia movimientos rápidos, penetraciones profundas de la defensa avanza
da enemiga, asf como la persecución de sus fuerzas desorganizadas. En la
defensiva las unidades mecanizadas son capaces de dispersarse a grandes
distancias y pueden concentrarse rápidamente desde zonas muy separadas
para actuar ventajosamente como fuerza móvil de contraataque. La división
mecanizada puede llevar a cabo operaciones de cobertura y aeromóviles u
mitadas. En las operaciones aeromóviles pierde mucho de su potencia de
choque y movilidad terrestre, ya que ni sus transphrtes acorazados de per
sonal, ni sus carros de combate son aeromóviles * Una importante limit.a —.

ción para las unidades mecanizadas es su necesidad de grandes cantidades

de abastecimientos y apoyo logístico: pesado, sobre todo en lo relativo a en
tretenimiento. carburantes. lubrificantes y munición.

ci) Brigadasindependientesdeinfanteria. La brigada independiente de

infanterfa (a pie, aerotransportada, mecanizáda o ligera) puede asignarse
a un cuerpo de ejército o ejército, o puede emplearse independientemente
según lo ordene el jefe del teatro de operaciones. Su organización es más
permanente que la de la brigada divisionaria y además tiene suficientes eje
mentos de combate, apoyo al combate y logisticos, como para realizar ope
raciones independientes.

e) Unidades Blindadas. El cometido de la coraza en el desierto es la rea

lización de la guerra de gran movilidad, de naturaleza fundamentalmente —

ofensiva y caracterizada por el combate sobre vehiculo, mediante el empleo

de vehiculos terrestres y aéreos Estas fuerzas son muy aptas para accio
nes combinadas con infanterfa mecanizada para explotaciones rápidas, per
secución del enemigo, irrupción sobre la retaguardia enemiga o defensa m6
vil. Las unidades blindadas pueden ser: de carros, de caballeria blindada y
caballerfa aérea

1) Unidades de carros: La misión de las unidades de carros

es cerrar sobre el enemigo y destruirlo , utilizando el fuego , la maniobra y
el choque junto con otras Armas. Debido a su potencia de fuego, su’movili
dad, coraza y capacidad de choque, los carros pueden intervenir en todo ti
po de operaciones y formas de maniobra en el desierto. Las unidades de ca
rros pueden maniobrar bajo el fuego, destruyendo los elementos blindados
del adversario, explotando las brechas y los efectos de las armas de des- -

trucción masiva, proporcionando un fuego orgánico de apoyo, no nuclear y

un apoyo directo a la infantería, pudiendo operar en condiciones de visibili
dad limitada,
 - 36 -

2) El grupo blindado de ca—

ballerra de las divisiones acorazadas, de las mecanizadas, de las de infan
terfa y aerotransportadas, y del regimiento blindado de caballerfa, es launi
dad básica utilizada para misiones de reconocimiento ,seguridad y economia
de fuerzas. Esta unidad es muy adecuada para la guerra del desierto debi
do a su gran movilidad y composición hetereogénea que permite la constitu
ción de equipos de combate integrados. Es capaz de participar en todas 1€s
operaciones en el desierto. Espacial importancia tiene la capacidad de la
caballerfa blindada para organizar y ejecutar reconocimientos terrestres a
distancia, misiones de cobertura y seguridad de fla ncos. Los elementos
del grupo blindado de caballerfa son muy aptos para incursiones id s .

contra aeródromos y bases loglsticas. Véase el manual de campaFia FM —

17-36 sobre la doctrina de empleo del grupo blindado de caballerfa..

3) Undds de Caballeria Aérea. La movilidad de la caballeria

aérea, ampli’a enormemente y perfecciona la capacidad de reconocimien
to, seguridad y observación en el desierto, y permite el transporte rápido
de elementos ligeramente armados, con gran independencia del te r r e n o
Debido a sus diversas posibilidades, la caballerla aérea es un medio im
portante para la récogida de información. Las facilidades que se dan, pa r a
el mando y control, en la caballeria aérea, hacen que sus unidades tengan
una adecuada estructura, a cuyo alrededor pueden organizarse otras fuer
zas aeromóviles.

4) El Escuadrón Blindado de Caballeria. El escuadrón blinda

do de caballerfa es la unidad básica empleada para el reconocimiento y la
seguridad de la brigada. Los cometidos de apoyo al combate y los logfs
ticos se consideran ei el capttulo III.

U Unidades especia1es. Los elementos de las unidades especiales del

ejército de tierra de EE UU. ; pueden realizar
. operaciones unilateralmente
o juntamente con guerrilleros o elementos paramilitares. Los principios
tácticos de las unidades especiales están contenidos en los manuales de carn
paí’ia FM 31-20 y FM 31-21. La múltiple capacidad de empleo de estas -

fuerzas, las permite realizar cometidos vitales en apoyo de las operaciones

en el desierto, entre las que se pueden citar sin ser éstas las únicas: la
realización de operaciones de guerra irregular sobre las lineas de comuni
caciones enemigas, de contención contra actividades subversivas que ac
túan en la retaguardia propia, de acción directa contra objetivos de suma
importancia, situados dentro del territorio controlado por el enemigo, y de
provisión de alerta temprana a gran distancia (estratégica) de los movimien
 — 37 —

tos del enemigo. Esta última capacidad complementa y aumenta las posibi
lidades de reconocimiento a gran distancia de las unidades convencionales.

2.10 Orqanizaci6n_paraj_Combate

La forma en que las unidades, dentro de una organización, se

estruc1ran para hacer frente a las necesidades tácticas del campo de bata
ha, se la conoce ej_pmjj.. La organización pa
ra el combate cumple dos finalidades: combina las unidades adecuadas para
realizar cada aspecto de la misión y facilita el mando y control de estas. -

Una vez constituida, las relaciones de mando entre sus elementos se esta
blecen, y se especifican las misiones tácticas.

a) Los elementos de combate y apoyo al combate se agregan normalmente

a las brigadas en las operaciones en el desierto y se emplean bien como uni
dades completas o son a su vez agregadas a otras. A nivel de brigada, las
agrupaciones tácticas se constituyen cuando el jefe de la brigada a g r e g a,
destaca o combina las compafflas del batallón de combate o de apoyo al corn
bate, agregado a la brigada para el cumplimiento de una misión. La briga
da y unidades superiores no se designan como agrupaciones tácticas, exce
to cuando la misión lo impone , como en operaciones conjuntas aerotranspor
tadas, anfibias y otras especiales. Las unidades, sin tener en cuenta las
agregaciones, pueden llamarse agrupaciones tácticas, siempre que realicen
una misión semi -independiente. Una unidad de nivel batallón de Armas corn
batientes, se le llama agrupación táctica, si tiene agregadas una o más uni
dades tipo compañia de otra Arma o Servicio. Una unidad pluri-Arma - -

constituida por la agregación de una o más secciones de carros a una com—

pañfa de fusileros o de una o mas secciones de fusileros a una:. compañía de
carros se llama: “company team” (equipo de compaf5.ia).

Se emplean dos métodos en la organización de unidades para el

combate: como unidades homogéneas o como unidades pluri —Arm as Las . —

unidades homogéneas se componen enteramente de elementos de la misma -

Arma. Las unidades pluri-Armas pueden organizarse como agrupaciones -

tácticas o equipos de combate con predominio de infanterha, con predominio

de carros o equilibradas.

1) Eguioso aru cine tácticas

rra. En operaciones a pie se organizan equipos o agrupaciones tácticas con
predominio de infanterfa para operar en el desierto en grado muy limitado,
 - 38 —

dadas las caracterfsticas del desierto. Estas unidades son adecuadas para
ataques contra posiciones organizadas, cuando hay que abrir brechas en—-
obstáculos naturales y artificiales, cuando hay que conquistar una zona ur
bana o el terreno no es adecuado para el empleo de un número considerable
de carros. Se considera que este tipo de operaciones ofensivas será poco -

frecuente en el desierto. Por el contrario norm1mente los carros apoya——

rán el avance de la infanterra.

2) Eaui2os oagrpacionestcticasconpredomjniodecro.
S e organizarán principalmente para operaciones ofensivas en el desierto -

que permitan ataques sobre vehtculos, siendo los carros dirigidos y apoya
dos por la infanterfa. Su mejor aplicación es en aquellos lugares del desier
to en los que el terreno es en general apto para el empleo de carros, el ene
migo es fuerte en medios blindados o se pretende conseguir un gran efecto
de. la capacidad de choque y de la velocidad. Tales agrupaciones tácticas o
equipos se emplean normalmente contra resistencias desorganizadas o dis
contrnuas, tales como en la explotación y la persecución. Las unidades
con predominio de carros pueden ser también adecuadas para é 1 envolvi
miento o para una reserva organizada con el fin de permitir un rápido movi
miento a través de una brecha (creada por elementos de ataque adelantados)
para alcanzar el objetivo de la penetraci6n. Unidades con predominio de -

carros también son aptas para la defensa móvil, cuando son necesarias —

unidades fuertes, móviles y de gran potencia de choque.

3) s__apj9nestácticaseq1ilibrados. Formadas -

por un número igual de carros y de elementos de infantería, se pueden or

ganizar cuando la situación del enemigo es demasiado vaga como ‘para sa
ber si son necesarias las unidades con predominio de carros o de infante—
rra,

Secci6nIV.- OPERACIONES OFENSIVAS

2.11 MisionesyPrincipios

a) En las operaciones ofensivas existen tres cometidos que se llevan a ca

bo en el combate ofensivo: la localización y fijación en su posición del ene
migo; maniobrar contra él para conseguir ventaja táctica y en el momento y
lugar oportuno desencadenar un ataque para su destrucción. El cumplimien
to de estos cometidos implica 5 tipos generales de operaciones ofensivas: —
 — 39 —

movimiento para el contacto, reconocimiento ofensivo, ataque coordinado , —

explotación y persecución. Estas operaciones se analizarán detalladamente

más tarde dentro de este capítulo. Aquí las citamos meramente para expre
ser su relación con los principios tácticos ofensivos en la guerra del desier
to.

b) Los principios de la guerra, los fundamentos de la ofensiva y las for

mas de la maniobra. están íntimamente entrelazados en el concepto de un -
campo de batalla móvil , y poroso en las operaciones del desierto

2. 12 iP_0J:92X

a) ar_y_La_c.o_. La preocupación primordial, de to

do mando que intente desplegar sus efectivos en la forma más eficaz en e 1
desierto,. es lograr el contacto con el enemigo. Una vez conseguido éste, el
enemigo tendrá dificultades” en emplear la sorpresa en su propio beneficio,
al mismo tiempo que puede conseguirse posterior información sobre i pa—
re facilitar operaciones futuras. El contacto no se rompe voluntariamente.
sin la debida autorización, sin embargo puede conservarse simplemente por
observación, bien sea terrestre o aérea.

h) Valoración del contacto. La valoración del contacto está íntimamente

ligada a la “obtención y conservación del contacto’, y está constitui PC-r;2,

das aquellas acciones requeridas para determinar los efectivos, situación,

composición y despliegue del adversario,

.) El mando evi
ta los puntos fuertes del adversario y reacciona con la máxima velocidad —

para obtener ventaja de los puntos débiles conocidos del enemigo. Cuando
se descubre la oportunidad de explotar la debilidad del enemigo, la decisión
del jefe en las operaciones ofensivas en el desierto, es normalmente em—
plear todos los medios disponibles sin vacilación. Este principio está ínti—
mamente ligado con el movimiento para el contacto, as como con el recono
cimiento ofensivo y la explotación.

d) Ocupaci6nocontrol de los untos ci.ves t ao.. El éxito de la -

misión ofensiva en el desierto depende del pronto control o neutralización—

 - 40 -

de los puntos claves del terreno, En el desierto, como en la mayor parte de

los ótros ahiientes, laneceidad de poseer el terreno clave se cuando
es importante para destruir al enemigo o cuando la ocupacióñ de los acciden
tes del terreno dan una clara ventaja a las tropas propias o del enemigo

Un importante objetivo en la guerradd

desierto es mantener la iniciativa Un empleo audaz y agresivo de una po
tencia de combate irresistible, laconsecui:ón de la sorpresa y la explota
ción de los fallos del adversario, sirven para consérguir y conservar la ini
ciativa. : ..

L) Jénto
del Lm2etu del ataqe. Una vez desencadenado el ata-
que, deben hacerse todos los esfuerzos posibles para mantener su f m p e t u
hasta alcanzar el objetivo. Esteprincipio está íntimamente ligado a la con
servación de la iniciativa, y se consigue teniendo un escalón de ataque de —

gran movilidad que avance tan rápidamente como sea posible, mediante el
empleo de reservas móviles, por el desplazamiento de los elementos deapo
yo por el fuego y con la previsión de las adecuad.s necesidades logísticas.

a) Jr•
_.qp_ej auI la unidad s
los restantes principios de las acciones ofensivas. Estos principios se re
fieren principalmente al ataque coordinado, a la explotación y a la persecu
ción ,

2 . 13 FormasdelaManiobra

a) Las formas básicas de la maniobra en la ofensiva son: lapenetración,

elataquefrontalye]:envolvimiento. (Un doble envolvimiento, el movimien:
to de envolvente y el cerco son variaciones del envolvimiento)

b) Todos los batallones tipo de infantería ybrigdas, si operan .indepen-

dientemente o como parte deuna tinidad superior., tiene la posibilidad d e -

participar en las tres formas de maniobra que arnenudo se emplean simul

táneamente por unidades de distinto volumen. La distinción en la forma de
maniobra de la brigada existe fundamentalmente en el. ánimo del jefe de la
 - 41 -

brigada, puesto que los elementos de maniobra de la brigada (batallones) -

pueden emplear todas las formas de maniobra en el ataque. La compaídade

fusiles de un batallón puede verse empe?íada en un ataque frontal, dentro de
la misión del batallón de realizar un ataque frontal. Al mismo tiempo la bri
gada que realiza el control (como parte de una unidad superior) puede haber
recibido la misión de envolver el flanco del enemigo (o flancos , en el ca so
de un doble envolvimientoL Un mando superior rara vez dicta la forma de
maniobra que debe adoptarse por la brigada o el batallón; sino la misión de
la brigada o batallón, caracteristicas de la zona de acción, despliegue del —

enemigo ,y se analiza la potencia de combate relativa de las dos unidades -

que se enfrantaránpua fijar cual es la mejor forma de maniobra que adop

tar. Otras consideraciones para elegir la forma de maniobra para el cum—
pl.imiento de la misión son: el estudio del terreno, el tiempo disponibles des
pliegue propio, posibilidad de apoyo al ataque y la situación del enemigo.

1) Penetraci6n Para tener éxito una penetración necesita una

concentración de potencia combativa superior en un punto éii. donde el enerni
go es débil El objetivo final son aquellas posiciones en una profundidad --

que por lo menos alcance al lugar donde se encuentran. ias reservas o el se

gundo escalón de la unidad equivalente enemiga El ataque principal se rea
liza a través de las unidades de primera lfnea enemigas cuando sus flancos
son inatacables, para destruir la continuidad del despliegue enemigo, divi
dirlo y batirlo fraccionadamente. Esta maniobra necesita explotar las rup
turas en el dispositivo defensivo enemigo, apertura de brechas y ocupación
del objetivo de la penetración.

2) Atague frontal. El ataque frontal es una forma de maniobra

en la que el atacante presiona al enemigo a lo largo del frente (asignado a -

una compafifa, batallón o brigada) y por el camino más corto; normalmente

da lugar a una penetración. El propósito de este tipo de maniobra normal
mente es arrollar y destruir al enemigo o fijar a una unidad enemiga en su
posición para apoyar un ataque principal —una penetración o envo”íino o
vart’nJe estos- que se realiza en otro lugar. Los elementos subordina—.
dos de una unidad que ataca frontalmente no tienen porqué atacar frontalmen
te. A no ser que se realice con una fuerza abrumadora, el a.aque fróntai•
normalmente no és decisivo.

3) Envolvimiento. En el desierto, el envolvimiento es preconi

zado en los escalones de brigada y batallón. En un envolvimiento, elata——
que principal o envolvente se realiza alrededor o sobre la posición princip.l
defensiva, El propósito es atacar sobre flancos batibles (buscando evitar el
empeíiarse de manera decisiva) y alcanzar objetivos que corten al enemigo
 - 42 -

sus rutas de repliegue, exponiéndole a ser destruido en sus posiciones des

de el flanco o la retaguardia. Debido a la falta normal de restricciones por
razón de terreno en el desierto, los mandós pueden cambiar fácilmente dedi
recci6n de ataque , o cambiar el ataque secundario de apoyo al principal o vi
ceversa con mayor facilidad que en la mayorfa de los otros ambientes. Los
vehfculos aéreos proporcionan medios de transporte de fuerzas aeromóviles
que faciliten la conquista rápida de los objetivos envueltos. El éxito de es
te tipo de maniobra en operaciones en el desierto depende de la capacidad -

de los ataques de apoyo para fijar al enemigo y mantener una ventaja de -—

movilidad, y del subsiguiente moviihiento rápido de las unidades acorazadas

y/o mecanizadas para enlazar con las tropas aeromóviles, Cuando la situa
ción permita una elección del tipo de maniobra (para el ataque principal) es
preferible el envolvimiento ya que ofrece mejores oportunidades para apli—
car la potencia de combate con la máxima ventaja y normalmente produce
un número menor de bajas en el atacante. Variaciones del envolvimiento —

son:

— Doble envolvimiento. En esta maniobra el atacante intenta —

pasar simultáneamente a lo largo de ambos flancos del enemigo. La unidad

atacante tiene que tener superior potenciacornha1ive yinoi.da,réquiriendo
seadenias k la coet’di.nacicr prec- en tiempo ypacio.

— Cerco. Con frecuencia pueden cercarse tropas e instalacio

nes en el desierto . Esta variante de maniobra ofrece las máximas facilida.
des para fijar al enemigo en la posición, seguida de su sistem&tica captura
o destrucción. Una vez rodeada, la unidad cercada cabe esperar intente —-

romper el cerco. Puesto que una ruptura normalmente está coordinada con
una operación de socorro, hay que tener previstos planes para itér’rcmpir
neutralizar a estas unidades de auxilio u otra.s de apoyo y refuerzo. Los -

fuegos concentrados de las unidades cercadas pueden ser devastadores pa

ra las tropas cercadoras, a no ser que se tenga una superioridad numérica
y la correspondiente ventaja de movilidad sobre las unidades mecanizadas
o motorizadas del adversario. Toda la lfnea del cerco debe ocuparsesimul
táneamente, si es posible; si no, se cubrirán en primer lugar las rutas de
retirada mejores o más claras. Si la fuerza no es ni mecanizade,
ni motorizada, puede dejarse una unidad propia para contenerla obligándo
la a un combate de desgaste. La decisión de destruir a la unidad cercada o
de proseguir el avance depende de la capacidad de la fuerza cercada pa r a
mantenerse, la for.taleza de sus posiciones defensivas, de sus posibilida
des de recibir refuerzos, del desgaste del atacahte infringido por los conti
nuos ataques de los cercados y de los objetivos o misiones del atacante.
 — LfJ

e) El movimiento envolvente. El movimiento envolvente (variante del en

volvimiento) no se realiza generalmante a ni el de brigada o ci ‘n .L a
brigada de infanteria mecanizada o la acorazada están bien dotadas, sin em
bargo, como unidad envolvente para una división de tipo similar. Cuando -

se la emplea con este cometido, se dota a la brigada con unidades de comba

te y de apoyo al combate que la permitan operar independientemente. En e 1
movimiento envolvente, la fuerza atacante intenta pasar alrededor del ene
migo, evitando sus efectivos principales, para alcanzar un objetivo profun
do en la retaguardia enemiga. El propósito es arrojar al enemigo de sus po
siciones u obligarle a fraccionar sus fuerzas principales para hacer frente
a la amenaza. Este es entonces destruido en el momento y lugar elegido —

por el atacante. (Un ataque de apoyo puede ser o no necesario para fijar al
enemigo). En el desierto, las fuerzas acorazadas, mecanizadas y aeromó
viles que constituyen la unidad envolvente tienen que ser capaces de operar
con independencia y mantener una movilidad superior a la del enemigo

2.14 atague

a) En el ataque es esencial que el terreno se reconozca cuidadosamente —

tanto de dTa como de noche. Debe hacerse un análisis y un estudio completo

del mayor r r) de fotograflas aóreas de la zona, obtenidos más reciente
mente, as como de estudios sobre el terreno y de los informes de los reco
nocimientos terrestres Hay que dar especial
- importancia a la selección ——

del terreno que puede ser atravesado fácilmente por los vehlculos y que per
mita el movimiento a cubierto. La mayor parte de la superficie del terre
no carece de obstáculos y puede recorrerse fácilmente por vehlculos derue
das o cadenas. Por ello la maniobra es fácil, tanto avanzando sobre un fren
te amplio, como haciendo extensos envolvimientos y cambios de dirección,
En un ataque, el combate de carros, normalmente, ocupará el primer pla
no.

b) Los fracasos en el ataque puede atribuirse con frecuencia a la falta de

audacia de los jefes de unidad, deficiente planificacin, falta de superiori..
dad aérea, fallo de los Servicios (combustible, munición y agua). Además
de todas las consideraciones normales en toda planificación de un ataque, —

los mandos tienen que reconocer la necesidad de atender a un abundante su

ministro de agua para el personal y vehículos y considerar las dfic’:Edcs
de la orientación en marcha y reposo. (En el desierto las tropas han de es
tar acostumbradas al resplandor del sol, lo que hace difuso los contornos y
dificil de identificar los objetivos). Los mapas disponibles con frecuencia -
 - 44 -

resultan inadecuados. Prácticamente no existen puntos de referencia; por

lo tanto toda la orientación en marcha ha de hacerse con brújula o con vehÇ—
culos aéreos que se utilizan frecuentemente para dar un control de direccio
nes,

e) Los planes para el ataque en el desierto siguen las mismas secuencias

que los de las operaciones de unidades pluri—Armas en otros terrenos. Es
tos planes se basan en la misión. Las diferencias esenciales en los planes
para el combate en el desierto, están más en la técnica que en la táctica
Por ejemplo, debido a la falta de ocultación en el desierto, los mandos uti
lizan al máximo la cobertura y el engaño para confundir al enemigo. Los -

planes son imaginativos y su ejecución audaz

d) En la organización para el combate, el mando constituye normalmente

agrupaciones tácticas con predominio de vehiculos acorazados o brigadas -

acorazadas reforzadas. Se presta atención a la necesidad de la infantería —

para atacar a una posición fortificada, limpiar resistencias desbordadas y

contener a una considerable fuerza enemiga a retaguardia de su posición.
Los carros y la infanterfa mecanizada actúan de tal forma que conservan la
libertad de acción en beneficio mutuo. En todos los ataques pHnci.paie., las
unidades blindadas normalmente irán en vanguardia de la penetración. La —

infanterfe mecanizada tiene que prepararse para combatir sobre los vehcu
los y generalmente desde la formación en columna. El desierto se presta -

por sí mismo a la rápida concentración y dispersión de fuerzas.

e) Iv%ientras el mando y estado mayor estén preparando el plan de ataque,

los mandos subordinádosrealizaránaccionesconcurrentespara prepararla
unidad para su cometido ofensivo. Los individuos y las armas se prepara:-
ran para el ataque; los vehfculos se repostan y se dirigen a las zonas de dic
persión o de reunión en espera de posteriores órdenes. El agua y los sumi
nistros de la clase 1, III y V se preparan, según las necesidades previstas
en el plan de ataque. Lo ideal es incluir el reabastecimiento móvil en la or
ganización para el combate; si todo el abastecimiento logfstico necesario-
(normalmente agua, suministros de las clases III y V y de entretenimiento)
no pueden acompañar a las unidades tácticas, se harán planos para el má
ximo empleo del reabastecimiento aéreo. Si no se dispone de éste, se ha
rán planes para ubicar depósitos de combustible y de munición en las proxi
midades de la zona de operaciones.
 - 45 -

2.15 TiposdeOperacionesOfensivas

a) Movinij eiccj2.La búsqueda del contacto es una opera

ción ofensiva para alcanzar el contacto con el enemigo o recuperarlo, si se
perdió. Su propósito es la pronta valoración de la situación para lograr
ventaja antes del: enfrentamiento decisivo. Debido a la naturaleza abierta -

del terreno desértico, ambos adversarios a veces están separados por gran
des distancias y con frecuencia es necesario el movimiento para llegar a 1
contacto con el enemigo.

1) El movimiento puede hacerse sobre un frente amplio; o pue

de tomar la forma de una marcha logística, cuando no se prevé ninguna in
tervención enemiga, salvo por aire, de una columna táctica, si el contacto
es improbable, o de una marcha de aproximación si se espera o es inminen
te el contacto.

2) La organización para el combate consta del adecuado desplie

gueque facilite velocidad y proporcione seguridad para hacer frente -a ata—
ques imprevistos de blindados e infantería enemiga desde cualquier direc-
ción. Puesto que el desierto se presta a avanzar sobre frentes anchos, 1a
seguridad de los flancos es un problema importante. Pero la seguridad d e
los flancos se puede controlar más fácilmente en el desierto. La pronta ——

alerta se consigue con una observación continua terrestre y aérea, así co

mo de las nubes visibles de polvo. Puesto que las formaciones en columna
son vulnerables a los ataques a los flancos, las unidades encargadas de 1 a
seguridad se mueven sobre ambos flancos y orientan su marcha y velocidad
por los del grueso. A veces una fuerza de cobertura proporciona la segu
ridad a vanguardia. Esta puede proporcionarse o controlarse por un cuartel
general superior, que coordina los vehículos aéreos de los ejércitos de tie
rra y aire, encargados de la cobertura aérea.

3) Un despliegue típico uti1iado en la marcha hacia el contacto

incluye elementos de reconocimiento a unos 20 ó 30 km. en vanguardia del
grueso de los elementos acorazados. Estos elementos acorazados desplie
gan en cuíia (manual de campaña FM 17—15 sobre un frente de varios kiló —

metros). Detrás de los carros y sobre los flancos va la infantería mecani

zada, apoyada por armas contracarros y artillería autopropulsada. Tam——
bién en los flancos, aunque ligeramente a retaguardia, se colocan las unida
des antiaéreas. Finalmente, en el centro avanza la reserva de apoyo al --

combate y las unidades logísticas , transportando éstas: agua, suministros

de las clases 1, III y V y elementos de entretenimiento.
 - 46 -

4) En la marcha hacia el contacto en el desierto, las unidades

pluri-Armas participarán frecuentemente en combates de encuentro. En es
tos, las citadas unidades no despliegan totalmente para el combate y han de
enfrentarse a un enemigo, sobre el que no tienen debida información. En to
do combate de encuentro el mando se encuentra con las siguientes opciones:

- Ataque fraccionado desde el despliegue de marcha cuando las

unidades pueden entrar en combate.

— Reconocer y detener al enemigo y retrasar su acción décisi—

va hasta que pueda utilizar el grueso de sus fuerzas en una operación coor
dinada.

- Romper el contacto y evitar o eludir al enemigo.

Nota: Las misiones fundamentales en un combate de encuentro

son alcanzar y mantener la iniciativa y valorar la situación. El combate —

de encuentro cesa, cuando se ha valorado la situaci6n del enemigo y el man

do se ha decidido por una de las acciones posibles.

b) Reconocimiento ofensivo. La finalidad de un reconocimiento ofensivo

es descubrir y probar el despliegue y fortaleza (o debilidad) del enemigo o
conseguir otro tipo de informaci(n, sin llegar a comprometerse de forma
decisiva. Sin embargo, el mando debe estar preparado para explotar el éxi
to de su unidad, o evitar su fracaso, si fuese necesario. Antes de recurrir
a un reconocimiento ofensivo, el mando tiene que sopesar la urgencia de las
necesidades de informaci6n con la posibili±d do que la operación pueda des
cubrir los planes futuros al enemigo o puedan provocar un combate prematu
ro y desfavorable. El volumen y composición de la unidad variará .con la -

misión y la situación, pero tiene que ser lo::suficiente fuerte como para ha
cer reaccionar claramente al enemigo, con lo que se obtienen los elementos
esenciales de la información.

c) Un ataque coordinado es una acción ofensiva cuida

dosam ente planeada y ejecutada, en la que los diversos elementos de u n a
unidad se emplean de tal forma que.utilizan su potencia de combate de ha
forma más ventajosa. A esta acción ofensiva es a la que casi siempre se
hace referencia, cuando se emplea la palabra riataqueri Se emprende
. des—
pues de un completo reconocimiento, evaluación de la potencia combativa -
- —47-

re-lativa y detección y valoración de objetivos, En operaciones en el desier—-

to, las necesidades de la defensa aérea para las fuerzas, atacantes es primor
dial, sobre todo si el enemigo tiene superioridad aérea local o hay equilibrio
Para detalles sobre la defensa aérea durante las operaciones ofensivas y er
los manuales FM 44-1, FM 44-3 y FM 23-17. Algunas de las tecnicas im
plicadas en este tipo de operaciones ofensivas son las siguientes:

1) Debidoa la falta de cobertura y ocultación en el desierto, las

unidades atacantes se moverán tan rápidamente como sea posible desde las
zonas de reunión para atravesar la ltnea de partida a la hora de ataque. El
terreno rara vez permite detener a las unidades en una base de partida. La.
artillerla y otras armas de apoyo hacen sus planes para hacer fuego inicial—
mente desde sus asentamientos iniciales cambiando rápidamente de asenta—
mi.entos posteriormente para apoyar o unirse a las unidades en movimien
to, Puede hacerse alguna forma de decepción y engaño, a cargo de las unidades
de la caballerfa blindada o carros de reserva y unidades mecanizadas me—
diante una acción de diversi6n Por ejemplo levantando polvo o haciend.o de
mostraciones de fuego sobre otro frente o flanco. Los fuegos de apoyo sue
len mantenerse hasta que las fuerzas enemigas estén empeñadas en comba
te, De esta forma se consigue un tanto de sorpresa, conservando el fuego y
la maniobra hasta que el enemigo haya manifestado prematuramente sus pro
posftos o reaccionado contra nuestras acciones previas. La distancia al ob
jetivo y el volumen de la unidad, pueden hacer necesarios altos en las zonas
a vanguardia del despliegue (zonas de reunión a vanguardia de la 11 n e a de
partida). El grueso monta un perimetro defensivo temporal hasta que los
elementos de vanguardia hayan valorado la situación. Basándose en el €xi—
tode las vanguardias en valorar la situación y en detener al enemigo, el —

grueso o bien explotará dichas acciones o continuará hacia el objetivo prin

cipal: la destrucción de las reservas móviles y lineas de cornunicaci6n a re
taguardia del enemigo. El jefe de la unidad marchará con los elementos de
vanguardia para valorar la situación continuamente y tomar las d.ecisiones —

adecuadas respecto al combate.

2) Los ataques se caracterizan por rápidos enfrentamientos, —-

combates decisivos de carros, rápidos cambios de dirección de las unidades

móviles muy empeñadas y frecuentes y rápidas rupturas de combate, La
agresividad en llevar a cabo ataques concentrados e incursiones y el em-
pleo audaz de patrullas mecanizadas de combate a largas distancias contra
avanzadas, destacamentos e instalaciones logisticas enemigas, le obligarán
o bien a encontrar sus esfuerzos en su zona de acción o a fraccionar sus
efectivos en pequeñas unidades para detener a las patrullas de combate o a
las incursiones. En un campo de batalla amplio, frecuentemente 1 o s ata—
 - 48 -

ques serán descentralizados en cuanto a la situación geográfica, pero con

centrado en cuanto a la organización de la unidad. Esta necesita acciones
independientes Las brigadas y unidades inferiores se ven emp?íadas en —

una serie de acciones aisladas. El jefe de unidad controla el combate des

de un puesto de mando móvil. Su presencia personal y oportuna sobre el pro
pio lugar de la acción puede influir en el resultado del combate.

3) Los combates largos de resultados indecisos se evitarán por

que son un despilfarro innecesario de medios de combate, y acentúan 1a s
dificultades a las que hay que hacer frente, del apoyo logÍstico sostenido.

4) Cuando se ataca a una posición defensiva fortificada, se si

guen las fases de ataque descritas en el manual de campaiia F’M31—50.

d) Ex2jotación. La explotación es la continuación de las ventajas conse-

guidas para sacar un total beneficio del éxito en el combate. Es una fase —

del7 combate ofensivo, orientada por el terreno, en la que se destruye la ca

pacidad del enemigo de reconstruir una defensa organizada o de realizar -

una retirada ordenada ante la amenaza de destrucción o captura, Una vez

que se ha roto la integridad de la posición pri.ncipal enemiga, el terreno de
dértico sin obstáculos permite frecuentemente la explotación rápida. L as
unidades acorazadas y mecanizadas son muy aptas para alcanzar objetivos
en profundidad para destruir material y personal enemigo y desarticular- .

sus instalaciones de mando y control. La explotación se realiza a lo largo

de 1aineas enemigas de comunicaciones existentes. Los objetivos tienen
que ser profundos y se dan como misiones de largo alcance. En algunas zo
nas del desierto, el terreno puede dificultar la retirada del enemigo y redu
cir su libertad de maniobra, canalizando sus elementos y retardando su mo
vimiento, Frecuentemente una unidad en retirada tiene que recorrer con
siderables distancias antes de alcanzar un terreno apto para una defensa —

organizada y aproximarse lo suficiente a una base que pueda apoyar ladefen

sa. Una vez iniciada, la explotación se realizará inexorablemente para con
seguir Ímpetu, crear confusión y preocupación en el mando enemigo, redu
cir su capacidad de reacción, y destruir sus posibilidades de empeñarse en
un movimiento retardador ordenado o en reconstruir una defensa organiza—
da. La velocidad es esencial en la explotación para negarle al enemigo to
do respiro en la presión ofensiva. Pueden utilizarse fuerzas aeromóviles —

para ocupar accidentes del terreno que bloqueen las rutas enemigas de re
tirada. AquÍ debe:. emplearse al máximo la aviai6n del ejército de tierra,
aumentada con los aviones tácticos de la aviación para inrementar las po
sibilidades de reconocimiento y seguridad de las unidades de explotación e
 - 49 -

infringir el máximo daño a las reservas del enemigo y a las columnas enre
tirada. Para normas detalladas sobre la ejecución de la explotación vóanse
los manuales de campaña FM 7-20 y FM 17-1.

e) Persecución. Cuando las fuerzas enemigas se desintegran bajo una -

inexorable presión, una explotación puede convertirse en persecución. La

presión directa contra las fuerzas en retirada debe mantenerse ininterrurn—
pidamente. Se emplearán en cada oportunidad unidades envolventes o des
bordantes para cortar al enemigo su retirada. La continuidaddel apoyo lo—
gtstico es vital para el óxito en la persecución y merece consideración es
pecial en las operaciones en el desierto. Ver los manu1es de campaña - —

FM 7-20 y FM 17-1 para normas detalladas sobre la forma de realizar la

persecución.

2.16 Infiltración

La infiltración es una tócnica de movimiento que puede emplear

se en todas las formas de maniobra. El propósito de la infiltración es pene
trar en la posición enemiga furtivamente y desplegar unidades en su reta—
guardia para ocupar o ayudar a ocupar puntos caver del terreno; destruir -

unidades e instalaciones enemigas; para apoyar posteriormente el at aqu e

principal , actuando sobre las reservas enemigas , sus elementos d e apoyo
por el fuego (sobre todo nucleares), y las instalaciones más importantes de
mando, transmisiones y logistica o para conseguir información. El desier
to no es especialmente adecuado para este tipo de operaciones,a no ser que
se realicen de noche y en conjunción con una excelente cobertura y plan de
engaño; sin embargo la técnica de la maniobra de infiltración puede ser fa
cilitada en el desierto por una mayor dispersión. Las patrullas a larga dis
tancia en el desierto se infiltran en las posiciones enemigas para conseguir
información, obligar al enemigo a mantener considerables fuerzas desegu—
ridad y destruir los cuarteles generales e instalaciones logfsticas más im
portantes. Las fuerzas móviles que realizan misiones de reconocimientos
ofensivos a larga distancia, pueden infiltrarse con frecuencia a travós de —

las posiciones avanzadas del enemigo a las zonas avanzadas, del desplie——
gue, en donde pueden concentrarse las unidades móviles y llevar a cabó la
misión. Generalmente como ms éxito alcanza la acción es de noche y rea
lizada por pequeñas unidades sobre una extensa zona.
 - 50 -

2.17 CombateNocturno

El combate nocturno es una parte integrante de las operaciones

en el desierto, basado en la ocultación que permite la limitada visibililad.
Permite a las unidades pluri-Armas un mayor secreto en la preparación de
las operaciones ofensivas; sin embargo aumenta los problemas de control y
coordinación en la maniobra de las unidades combatientes. Las operacio —

nes aeromóviles nocturnas son realizables y muy convenientes en la guerra

del desierto Las unidades aeromóviles en combinación con otras unidades
que actúan de noche pueden proporcionar la sorpresa tan importante en cual
quier operación. La dificultad del movimiento nocturno ,no es un problema
tan grande en el desierto como en otras áreas, en donde el terreno crea
más- dificultades, las ayudas a la orientación en marcha y el equipo de ob
servación de combate ayudarán a las fuerzas atacantes a la conservación de
la:. orientación terrestre. El empleo de proyectores montados e ingenios
infrarrojos, aumentará también la eficacia de las fuerzas mecanizadas y -

acorazadas durante la noche. Para una informaciÓn detallada sobrelas t&c

ficas del combate nocturno ver los manuales de- campaña FM 21—50 y —

FM 21—75.

2.18 Coberturatácticayengaño -

La falta de ocultación natural y las condiciones casi permanenr

temente favorables a la observación aérea dan una gran importancia a 1a s
actividades de cobertura y engaño en él desierto. Tales, actividades se rea
lizan para engañar al enemigo en lo relativo a los’ despliegues propios , po
sibilidades y propósitos, para que reaccione de una manera prevista. Esta
reacción ofrece generalmente una importante ventaja táctica para las fuer— -

zas propias .

a) Ataques de apoyo, incursiones, maniobras fingidas, demostraciones y

engaños (incluyendo fuerzas nucleares y engaño electrónico) son ejemplos
de -actividades de cobertura y engaño. Estas generalmente se mantienen du
rante perfodos relativamente cortos, tiene una misión limitada y e 1a r a y
son de carácter local. El empleo de equipos simúladores, t a 1 e s como ca
rros inflables, aviones simulados y otros materiales de engaño inducen a
error al enemigo en lo relativo al volumen de la unidad, clase y propósitos.
Los carros simulados pueden aparentar parques de carros, y 1 o s aviones
falsos, aeródromos. Mayor realismo puede conseguirse cambiando de lu—
 - 51 —

gar a los 1lvehiculos durante la noche, variando las huellas,utilizando pa

ra ello unos pocos carros verdaderos, as como organizando instalaciones—
terrestres y areas;Carros simulando camiones pueden utili.zarse para ha
cer caer en emboscadas a vehículos enemigos; y camiones u otros veMcu
los dispuestos como carros, pueden también atraer la atencibn de vehícu
los acorazados de reconocimiento.

b) Un mando considera la utiiizacibn de estas técnicas para ocultar su ata

que principal, conseguir sorpresas y obligar al mando adversario a actuar -

con vacilación y cautela. El humo y el polvo levantado’por el movimienh

de los vehículos y unidades montadas en. una demostraci6n de fuerza son e]1e
mentos del engaío t-ctico. El control de las transmisiones, la d i s c i pl i n a
de luces y ruidos y el camuflaje antes y durante el ataque,so n medidas pa
sivas eficaces,Las fintas aerombviles (ataques de objetivo limitado con
infanteria) son otra forma de desequilibrar al enemigo, mientras el grueso
avanza r&pidamente para atacar la posicién principal anemiga. La imagi —

naci6n, el ingenio y la informacibn permitirán que las medidas de engaíio ¿e

sempeíen una parte importante en el éxito de las operaciones desérticas E
crédito que el enemigo pueda prestar a las actividades de e ng o, s e. y e
aumentado en gran medida por el uso de la decepcién electrénica para indu
cir a información falsa sobre la situacién y actividades de las tropas pro
pias (manual de campa?ia FM 32-20).

e) Hay que evitar un tipo fijo de engafos o procedimientos habituales en los

métodos de decepcién.

SeccinV. OPERACIONES DEFENSIVAS

2,19 Generalidades

La doctrina defensiva en el desierto prevé el empleo de fuerzas

desçidad para conseguir una alerta temprana y retardar, engafiar y des
organizar el ataque enemigo; fuerzas_defenjy yanz para organizar
la zona defensiva avanzada, rechazar al atacante y despejar l,a situación; y
fuerzasderesry, para expulsar o destruir al atacante mediante accio
nes ofensivas, recuperando la iniciativa. En el desierto el escalén defen
sivo avanzado cuenta con suficientes carros y armas contracarro como-
 — 52 —

pa”a rechazar el atacante o para despejar totalmente la situación Debe po

ne”se especial ónfasis en la deiensa movil, excepto cuando hay que conser
va» un terreno específico Si bien la defensa móvil es muy adecuada para
el desierto, tiene que modificarse para hacer frente a las condiciones del
tipo de terreno que se defiende en el desierto Las poslolones defensivas u
neiles nor malmente no se preparan, debido a la facilidad con q u e pueden
envolvers :Ñormlmeijte las unidades forman una serie .de puntos füertes.
escaloncrios para conseguir una defensa profunda y en todas direcciones
La destrucción dé la fuerz atacante es el objetivo fundamentál del deferisoi”
en cualquier defensa móvil. Para un análisis detallado respecto a las for-
.nias y planificación’de la defensa vér los manuales de camaa de la serie
.7 y 17, . . . . .

2 2,0 Principios de la. defensa.

Los pri nc os de la defersa se aplican juntamente co n 1 o s de

combate, considerados én el párrafo 2 .6. .. . ,.. . .

a) Adecueda utilización del, terrero. Los aspectos militares del terrero

tiene que comprenderse y uti]izarse,inciuso nis hábilmente en los desiej
tos que. en otras áreas, debido que las cara cterfsticas del terreno con fro
cuencia hacen imporible la ocupación o conservación de. posiciones c.a’e,

La observación normalmente es excelente y la falta de ocul•

tación natural y cobertura en el desierto aurnent. la importancia del camu—
f]aje. Pintura de camuflaje. protector debe ponerse a todos los vehrculs pa
pedos armas colectivas y abastecimientos. El resplandor de las ventanas
ysolar
las superficies brillantes
puede verse a grandes han de evitarsa
distancias. debido
Las sombrasa que e] raf]e3o
soruna luz
da.deIra e prin

ci palas fuentes de información conseguida por observación aórea o intrrpre—

ta.cióri las fotografas areas. Ya que las sombras revelan la natural ea
de un objeto, hay que poner cuidado en ocultar, reducir y modificar 1a s
sombra delatoras del material y vehículos. Recfproca mente los mandos de

ben considerar el uso deliberado de las sombras para engaf-iar al adversario

en lo relativo a despliegue, tarao y situación propia, Una máxima utiliza

ción del terreno quebrado, cauces secos y dunas, ayuda en el émpleo deles
sombras naturales para fines militares. .

2) En el desierto, el terreno dominante no es siempre escogi—

do. corno la mejór posición táctica y el mando puede utiuizar,a
 nos más bajos para su propia ventaja táctica Una vez escogida una posi—
- ción def osiva, con frecuencia lo mejor es no ocuparla hasta el anochecer,
c para huir de la observación enemiga

3 La mayor parte del terreno desértico ofrece buenos campos

de tiro para las armas de tiro directo Sin embargo, a 3ces, los cauces
secos frente a la posicion defensiva de una unidad, limitarán el fuego rasan
te En estos casos los fuegos ‘e las armas de tiro directo se aplican sobre
el fondo del cauce seco, que al mismo tiempo se bate también r
de la artillería y de los morte os A veces es difícil apuntar la armas do
tiro directo en el desierto debido a que las ondas calorhcas oscurecen en
parte a los blancos peque?ios En general, el terreno despejado junto ron
buena observación en el desierto, permiten la maxima utilizaci6n de las ar
• mas d tiro di.Pecto indirecto, buscandgsobretodo él soe1.er al ehemi•
go a fuegos destructores dd ]argo alcance.

El mando t nc oue evitar ser sorprendidopr

el enemigo. Las niedidas de sejuri.dad e atienden a todos los dé
mando para conseguir oportuna cierta e informacián sobre los mOv!.mietitOs
del enemigo, ocuItndoie nuestros planes efusjros La casi total. i.ibcrtad
de maniobre para las tropas en e] desierto (limitada sc.ilo por consideracio
• nes !cgfsticas), requieren medidas de seguridad ca todas las direcciones y
un reconocimi,enl;o e.gresio y coat ‘oc. El ataque non t,erra y j:or
ea del enemigo es prácticamente imposible. si su tornan ias debidas mcdi—
das ::‘e segunidad El rscoaccirnienlo n&rec d.i ‘no. a no ser que haya tor
• manta da ‘arena o broma, debe descubrir los moi.mientos y situaci3n deuni
dacios grandes Más dici] será descubrir desde al aire pcqucias unidades
arvación visiai); sin embargo las patrullas terrestres los radares.
sensoras y otros ingenios de observac.ián adrca y montados sobre tie’ra.
rroporiH orar; med:iç adicionales de seguridad pci la noche y durante peno
cos de visibili dd limtadc,

1) La amenaza de un alar aáreo enemigo estará

.,: siempre pro
• serte en si desierl.o por ello deben etrernarse ls medidas de seguridad
en la defensa aárea tanto activas como pasivas.

• •.) En el desierto normalmente se Fiaa en vehículos cerros e-

:tres, rara vez ‘a pies Las patrullas tcni’estres tienen qué ir en:
io. capaces de gran velocidad para zaarse :jalquier
:.“ ataque sbito des
encadenado por fuerzas superiores. .Vehlcrzlos acorazados rápidos ‘sén. es—
• .p’eci.alfl) ente aptos para las patrullas diurnas. Estas patrullas niinca’tdrdn
 -.54-

menos dedos vehículos n previsión de que se avenen .Armas antiaéreas

y contracarro pesadas deben estar a disposición de las patrullas diurnas, —

ya que son muy vulnerables a los ataques aéreos y a los encuentros con —

blindados enemigos. Deben hacerse frecuentes altos con fines de entrete

nimiento, descanso y observación, al mismo tiempo que hay que asegurar
se que los vehículos están ocultos o camuflados. Las patrullas nocturnas—
son esenciales para el reconocimiento y la seguridad. Tales misiones caro
mejor:se realizan es con infantería motorizada o con elementos de recono
cimiento. Las operaciones de una patrulla nocturna constarán normalmen
te de una marcha de aproximación en vehículo hasta un punto en donde des
montan, y de un avance a pie hasta el objetivo. Debido a las grandes za-ias
implicadas y a la ausencia general de obstáculos naturales importantes al
movimiento, las operaciones enel desierto permiten el empleo eficaz de—
patrullas muy móviles a larga distancia que actúan a cientos de millas de-
sus bases. Estas patrullas de reconocimiento a larga distancia tienen que
estar especialmente oranizadas, equipadas y entrenadas para operacio:—
nes en le desierto.

c) Atender
-
al apop.mutuo,
-- —-
.Normalmente en el desierto, debido a los ex
tensos frentes cubiertos, no hay, las mismas necesidades de establecer po
siciones defensivas laterales y en profundidad que en otros medios ambien
tes.Debido a que por lo general los objetivos estarán muy dispersados, la
concentración de la artillería no es tan eficaz como en otras zonas norma—
lés . Si bien se toleran brechas sin ocupar, el control de estas zonas pro
porciona una forma de apoyo mutuo de las fuerzas defensoras. El control—
de dichas brechas se efectÚa mediante la vigilancia, los obstáculos natura
les y (especialmente) artificiales, fuegos previstos, patrullas y previsión
de elementos ‘que ocuparían dichas brechas, en el caso de que el enemigo
amenace utilizarlas. Las zonas sin cubrir se aceptan frecuentemente entre
batallones y dentro de los batallones.

d) Onizaci6n de la def ensa en todas direcciones Aunque la defensa dé

las zonas se organiza para frenar, repeler, rechazar o destruir un atue,
procedente, por lo general, de una direción principal, el defensor en el
desierto tiene que ser capaz de defenderse contra ataques a los flancos ,re
taguardia o desde el interior de la posición, debido a inflitraciones enemi
gas de unidades aeromóviles o guerrilfas, Si bien el terreno descubierto,
por lo general, impone la defensa móvil, pueden emplearse formaé espe
ciales de defensa. Estas se refieren a lamás amplia aplicación de la de
fensa en todas direcciones, alcanzando a los niveles de batallón y compa—
 — 55 —

í’ia y se basan en las posibilidades operativas y en el terreno.

1) Defensa Den ITi A

veces, cuando los batallones y uni
dades inferiores interrumpen el combate, forman una defensa perimétrica
o actúan como puntos fuertes, dentro de una defensa m6vil, a cargo de una
unidad mayor.. Está asegura la coherencia y mejor control y dificulta la in
filtración

2) Def afu.r,t. En el desierto. en defensiva las posiciones

fortificadas tienen un papel decisivo, únicamente si se utilizan como b a s e
sólida para fuerzas móviles que puedan cambiar de posiciÓn y hacer frente
a un enemigo que intente atravesar las lineas Las fortificaciones en el de
sierto se construyen a ras del suelo. Cuentan con obstáculos contra las ar
mas de tiro tenso, trincheras de comunicación que deben reforzarse con
hormig6n y zanjas contracarros reforzadas La posición principal se corn
pone de varios refugios (reforzados con hormig6n si se dispone de l) in—
tercomunicados por varias trincheras de comunicación con asentamientos -

para ametralladoras, armas contracarro, morteros y armas individuales.

Las zanjas contracarro: y las trincheras para comunicación, se cubren con
tablas y una delgada capa de tierra, de forma que puedan abrirse fácilmerj
te en cualquier punto deseado, pero su trazado no pueda ser visto desde el
aire y distancias próximas La. posvi6n se rodea con obstáculos de alambre
fuerte. Las posiciones de reserva se construyen de la misma forma que las
principales.

) Q rn.Lg2 -

ácci6njj. La pronfundidad se consigue estableciendo las unidades -

bien a vanguardia del terreno clave y organizando posiciones de bloqueo y

puntos fuertes sobre las principales posibles direcciones de progresión del
enemigo La defensa en profundidad ayuda a la defensa en todas direccio --

nes. Unidades de infanterla mecanizada de gran velocidad con una gran den
sidad de armas contracarro tendrán a su cargo normalmente la. defensa mó
vil, con fuerzas acorazadas, mantenidas a retaguardia para emplearse en
acciones ofensivas, La capacidad de la infanteria para neutralizar a las uni
dades acorazadas, relevando asi a nuestras propias unidades acorazadas de
las tareas defensivas, es la clave de la defensa móvil en el desierto. Las
acciones ofensivas tales como patrullas e incursiones audaces intranquili——
zan al enemigo y le ogligan a emplear unidades especificas para seguridad;
sin embargo ataques de desgaste y contraataques son los medios principa
les de mantener el espiritu ofensivo. Las unidades homogóneas de carros
o con preponderancia de estos, debido a su inherente movilidad y a su cap,
cidad de choque son particularmente muy adecuadas para estos ataques.
 f) Mantenerla caQacidadde reacción. El defensor tiene que mantener la
capacidad de influir en la conducción de la defensa, tanto en oponerse al ata
que del enemigo como en conseguir la iniciativa, cuando s e descubre un
error o un punto débil en éste, El cargar el acento en la defensa móvil per
mite al mando una mayor flexibilidad de reacción para hacer frente a una
gama más amplia de contingencias posibles en un combate de rápido desa
rrollo en el desierto.

,) Consejrdjsersión De acuerdo con la necesidad de concentrar opor

tunamente las unidades y del apoyo mutuo para cumplir la misión defensiva,
los mandos tienen que desplegar sus unidades para ofrecer el blanco menos
rentable al fuego del enemigo, tanto nuclear como no. La dispersión en el
desierto puede ser mayor de dia, que de noche. Después de oscurecer, 1a
dispersión se reduce debido a las condici$;es d.. luz y a las dificultades -

en defender y enmascarar la posición.

h) pjeg_d.gjjflQQdisonjble, No deben escatimarse esfuerzos para -

preparar la posición defensiva con tiempo suficiente, En el desierto puede

no disponerse del tiempo adecuado, para elaborar planes y organizar posi
ciones; por lo tanto, puesto que hay poco tiempo, hay que emplearlo bien pa
ra decidir el empleo de las fuerzas, la preparación de obstáculos, coordi—
nabión de fuegos y prioridad de las misiones que hayan de cumplirse.

i) Me..::sdefensivas interads ordinadas El éxito del plan gene•

ral de defensa necesita la integración de los siguientes planes:

1) Fueq9s. Se preparan fuegos nucleares y convencionales pa

ra apoyar y complementar las previsiones de seguridad, defensa en profun
didad y acciones ofensivas. Estos fuegos, sobre todo los de largo alcance,
proporcionan apoyo mutuo en todas direcciones y flexibilidad en la conduc
ción de la defensa.

2) Barreras (obstáculos) . Las actividades de barreamjento ——

son series de obstáculos coordinados naturales o artificiales (campos de mi

nas, zanjas contracarro, etc.), utilizados para canalizar, dirigir, frenar, re
trasar o frenar el movimiento del enemigo y, lo que es más importante para
la defensiva en el desierto, causar al enemigo graves pérdidas en hombres
y material. Los planes de barreamiento se emprenden a todos los niveles de
mando y se coordinan detalladaménte, junto con todos los planes defensi —
 — 57 —

vos. Las minas qutmicas e ingenios para demoliciones atómicas, tienen —-

tambión que tenerse ai cuenta por los escalones superiores como principal
contribución a los planes de barreamiento sin embargo los vientos varia —

bies del desierto, pueden impedir, a veces, el uso de tales armas

3) Defensa contra medios acorazados. La defensa contracarro

es una misión pluri—Armas e incluye carros, armas contracarro, montadas
o no, artillerfa de campaña y armas contracarro a bordo de aviones o he—
lic6pteros. En la defensa móvil estas armas se asientan y combinan en pro
fundidad a lo largo de las principales direcciones de penetración a travós -

de la zona defensiva.

— Las minas contracarro, cubiertas por observación y fuegos,

se utilizan ampliamente como obstáculos contra los carros y otros
1os Sustituyen —en cierto grado- a los obstáculos naturales del terreno, -

que no existen muchas veces, para canalizar al enemigo sobre zonas previs
tas batidas. En la mayorfa de los casos, el suelo permite tender minas fá
cilmente y el viento borra las señales indicadoras. Sin embargo, con pedo
dos más largos el viento puede dejar al descubierto las minas, o la arena
acumulada por el viento puede enterrarlas tan hondamente que pierdan su efec
tividad, En el desierto, son necesarias medidas especiales para cumplir —

con las normas caracterlsticaS para señalar los campos de minas, y lalo—
calización y levantamiento de un antiguo campo de minas es especialmente
diffcil, incluso aunque los datos iniciales de localización sean precisos

- Donde sea posible, las zanjas contracarro se enlazan con los

obstáculos naturales, tales como pantanos salinos en los terrenos llanos o
desfiladeros en terreno montañoso. Las zanjas contracarro deben cubrirse
con la observación y el fuego indirecto para evitar su utilización como posi
ciones para la infanterfa enemiga:

4) Defensa an Tantolas medidas activas como las pa

sivas deben extremarse para impedir la observación de la posición defensi
va y proporcionar la máxima defensa contra la aviación enemiga.

Las medidas
— de defensa activa incluyen el establecer unsis—
tema de pronta alerta; asignar zonas de responsabilidad a las armas orgá
nicas antia€reas, equipos y otras armas; coordinar la defensa antiaérea; y
poner en práctica las instrucciones permanentes normalizadas de la unidad,
en lo relativo a la lucha contra la aviación enemiga.
 - 58 —

— Las medidas pasivas de la defensa antia€rea incluyen: aumen

tar la disciplina de enmascaramiento, conservar la dispersión; renunciar a
abrir fuego, si el descubrimiento de la posición fuese perjudicial para el -

cumplimiento de la misión; observar la seguridad en las transmisiones yen

los medios electrónicos; emplear humos para disminuir la observación a—
rea y recurrir a las medidas de engafio, cuando sean aplicables.

2 .21 Defensaencontrapendiente

Algunas zonas del desierto formadas por terreno ondulado y con

colinas o grandes dunas, pueden permitir la conducción de una defensiva —

eficaz desde posiciones en contrapendiente En estas zonas puede adoptar—

se el empleo de la defensiva en contrapendiente para sorprender y engafiar
alenemigo en lo referente a la verdadera situación de las defensas. Otras
veces, la adopción de este tipo de defensiva ;puede ser necesaria para con
servar la integridad de la posición defensiva o cuando el mando no cueñta
con superioridad de artillerfa, ni de carros. En este caso las posiciones —

en la pendiente no podrfan protegerse contra los ataques de carros. En es

ta defensiva las unidades acorazadas o las armas contracarro de la infante
rfa se concentran inmediatamente detrás del borde adelantado de la zona de
combate. Desde estas posiciones es posible se pueda batir a cualquier uni
dad acorazada enemiga de la zona de acción, tan pronto como alcance la —

cresta y al mismo tiempo son capaces de proteger a la infanterfa, situada

enla contrapendiente, de ser arrollada por los carros enemigos. Este tipo
dc.defensa es especialmente eficaz cuando pueden dirigirse fuegos flanquean
tos propios sobre la pendiente de las posiciones defensivas en contrapendien
te. Dichas posiciones se escalonan en profundidad. Los elementos propios
de seguridad ocupan posiciones precisamente a vanguardia de la cresta,pre
parados cuando sea posible a travós de un collado o alrededor de un flanco.
Se. harán esfuerzos en el sentido de luchar contra la tendencia de las unida
des a coronar las elevaciones” para una mayor visibilidad a vanguardia . —

Lo ideal. es que el terreno al frente y fláncos de la posici6n sea d i f í c i 1 de

atravesarse; pero esta condición del terreno es diffcil de encontrar en el
desierto

2 .22 Fortificacionesdecampafia

) Al construir las fortificaciones de campafía en terreno monótono d e1

desierto, hay que esforzarse para mantener a ras del suelo l,a parte supe—
 — 59 —

rior de las obras para evitar el reconocimiento de la posici6n por el enemi

go. Dificultades especiales surgen al construir las posiciones de tiro para
las armas contracarro u otras armas de silueta alta. Estas posiciones pue
den tener que situarse en la contrapendiente. Donde esto no sea posible,Jas
armas pueden mantenerse en reserva móvil o en posiciones complementa—.
rias y llevarse a las posiciones de tiro avanzadas , cuando sea necesario.

b) Es sumamente diflcil preparar fortificaciones de campa?ia en el desier

to, Por todas partes el suelo es pedragoso, hay una capa superficial du r a
llamada greda superficiaP’. Bajo esta capa el suelo es especialmente blan
do y por lo tanto más fácil de trabajar. Para construir fortificaciones de
campa?ia, primero es necesario volar la capa superficial de ‘greda. Trab
jos de este tipo sólo pueden hacerse, si se dispone de tiempo suficiente. Si
se organiza un sistema defensivo con prisas pueden amontonarse piedras y —

rocas para formar asentamientos. Cuando la defensa se hace sobre eleva

ciones escarpadas o barrancadas, puede ser más fácil llegar a la capams
blanda, y el cavar puede ser también relativamente más cómodo.

c) Los pozos de tiradores y refugios pueden cavarse fácilmente en las

margas blandas o arcillas de lasdepresiones. Debido a la carencia de ma
dera , los trabajos de construcción pueden presentar dificultades . Los mate
riales que pueden utilizarse para revestir las superficies verticales s o n:
sacos de arena, cajas de munición llenas de tierra y envueltas degranádas.

d) Cabe esperar dificultades con el agua subterránea en los pantanos sala

dos. Aunque laf superficie esté seca, hay agua salada a una profunidad —

aproximada de 1 metro,

e) Las fortificaciones necesitan una gran cantidad de tiempo y material.

Cisternas secas (seítaladas en los mapas del Norte de Africa con la pala
bra IIjrtI) procedentes del tiempo de los romanos, pueden utilizarse como
puestos de mando, depósitos de munición y refugios para las tropas. Estas
cisternas son grandes receptáculos cuadrados de 100m2 6 más de superficie,
y tienen únicamente un pequefio orificio de entrada en la capa superior gredo
sa. Los techos se componen de una capa de greda superficial de 1 6 2 me
tros de espesor y no requieren apoyo para una longitud de 35 m. Durante la
segunda guerra mundial resisfieron los bombardeos de la artillera pesada
y los ataqües aéreos.
 - 6Ó -

2.23 Conducci6ndeladefensa

a) La seguridad a larga distancia al frente y flancos es imperativa e n el

desierto. Esta se consigue con medios terrestres o aéreos, generalmente
ambos La seguridad terrestre generalmente la proporcionan vehfculos, ex
cepcionalmente patrullas desmontadas, Estas son más corrientes entre las
posiciones de los puestos de vanguardia. Las unidades de seguridad con ca
rros y artillería autopropulsada intentan moverse a grandes distancias pa
ra descubrir al enemigo que se aproxime. Esta seguridad a vanguardia ço—
mo prevista para una red general de puestos avanzados enoperaciones con—
vencionales, es proporcionada generalmente por brigadas o unidades divisio
nrias. Con frecuencia, un batallón puede enviar unidades de seguridad a
gran distancia para conseguir información sobre el enemigo y dar la alerta
temprana sobre su aproximaci6n. Estas unidades de seguridad a vanguardia
no tienen que entrar en combate con el enemigo, necesariamente, a no ser
que se las envíe con este fin, Si la misión impone combatir al enemigo, lo
harán al alcance máximo de sus armas . Esta acción va encaminada a obli—
gár a desplegar prematuramente al enemigo, engaíiarlo, retrasarlo y des—
organizarlo. Por lo tanto una unidad de seguridad en el desierto combinala
misión de una avanzada de combate o d.e una red general de puestos avanza
dos con alguna de las características de una patrulla de combate a larga dis
ta.ncia. Los carros y la artillería son las armas principales que proporcio
nan este elemento de seguridad avanzada con la potencia de fuego de largo
alcance, requerida. Las pequefias unidades de infantería mecanizadas y/o
aeromóviles son también muy aptas para misiones de seguridad y vanguar—
dia. Estos elementos se repliegan y realizan acciones retardadoras en su
zona, si así se les ordena.

b) Dentro del campo de batallase construyenfrecuentemente posiciones

simuladas.. Los fuegos a retaguardia de estas posiciones dan la impresión
de haber sido disparados desde dichas falsas posiciones, Por otra parte in
genios levantadores de polvo, confunden al atacante.

e) Los mandos de la defensa pulsan continuamente la situación para deter

minar el momento y oportunidad para el contraataque Se buscará
. siempre
mantener la ventaja en la movilidad, y en la inciativa. Las unidades aero —

móviles, incluyendo helicópteros de transporte, protegidos por helicópteros

armados, son ideales para contraataques a larga distancia. Pueden encami
narse a batir al escalón siguiente del enemigo (con preferencia elementos -

de refuerzos, trenes de suministro o instalaciones de los puestos demando

 - 61

de escalones superiores) El ataque a larga distancia, por unidades aero——

móviles, puede hacerse en combinación con un contraataque acorazado con
vencional, teniendo previsto un rápido enlace de ambos a retaguardia de1
enemigo. Esta operaci6n podría dar lugar a un combate de carros sobre o
en las proximidades de la zona de desembarco; por lo tanto se tomarán me
didas por las unidades aeromóviles para una defensa contracarro inmedia-
ta, Cuando se utilicen unidades aeromóviles, los mandos han de tener en
cuenta que el personal es muy vulnerable en tierra, a no ser que conserven
sus transportes o esté previsto su pronto regreso El desierto se presta -

por sí solo a las operaciones aeromóviles, debido a la libertad de acción y

fácil aterrizaje que proporciona. Por el contrario estos vehiculos aéreos
son vulnerables a los fuegos terrestres y a los aviones de caza, debido a la.
falta de cobertura y ocultaciÓn, Ver párrafo 2 26 para análisis de las ope
raciones aeromóviles en el desierto

Sección VI. - OPERACIONES EN RETIRADA

2 24
. Generalidades

a) En el desierto se aumentan las ventajas y las dificultades de las opera

ciones en retirada La existencia de observación a gran distancia y deexce
lentes campos de tiro favorece al defensor mientras no intente romper el —

contacto con el enemigo. Si el defensor empieza a actuar con dicho fin, se

expone a ser observado y a los fuegos de largo alcance del atacante. Mien
tras que la movilidad proporcionada por el desierto, permite moverse rá
pidamente hacia retaguardia a la unidad que rompe el contacto, también da
al enemigo la posibilidad de reaccionar rápidamenta para explotar y perse
guir Por estas razones el contacto debe romperse en la oscuridad conposi
ciones retardadoras intermedias, organizadas previamente para las perse
cuciones del enemigo

b) Las operaciones en retirada se caracterizan por una planificación de

tallada y centralizada y por una ejecución descentralizada. Las transmisio
nes y el control se hacen cada vez más difíciles. Los mandos subordinados
tiene que tener conocimiento detallado del plan general, de forma que puer
dan. realizar adecuadamente operaciones independientes cuando se pierde el
enlace material con las unidades superiores y adyacentes. La planificación
 - 62 -

de una acción en retirada en el desierto, estar& influida por el terreno y ‘SUS

efectos en la movilidad de la unidad en cuestin La falta de obstáculos y ba
rreras impone una retirada organizada y rápida. Son necesarios mtodos,
guros de orientacibn en reposo y marcha. El uso de humos, nubes de polvo,
acciones de engaito o demostraciones, y la ocultaci6n permitida por la com—
pleta oscuridad pueden facilitar la retirada sin la presión enemga. Para —

el anlisis detallado de las operaciones en retirada, ver los manuales d e —

campaíta de las series 7 y 17.

225 Acci6n retardadora,

a) Las fuerzas retardadoras han de estar constantemente dispuestas a rd;i

rarse r&pidamente a nuevas posiciones para evitar envolvimientos o compro
meterse decisivamente

b). Las acciones retardadoras en el desierto se diferencian de las de tQ-re

nos m.s irregulares, debido a las muchas direcciones que puede emplear —

una unidad atacante. Las unidades retardadoras están constituidas sobre la

base de unidades acorazadas que proporcionan fuego de largo alcance y sir—
ven(de escudo a los fusileros. Si la retirada ha sido oportuna y se ha reali
zado una completa ruptura del contacto, pueden emplearse fuegos nucleares
planificados. Estos fuegos pueden neutralizar o dificultar considerablemen
te la utilizacibn de grandes unidades acorazadas, Incluso aunque las unidas
enemigas estén dispersas, las armas nucleares pueden emplearse eficazme
te para retardarlas o detenerlas, En general hay amplitud para el uso de fue
gos nucleares, debido a lo despejado del terreno y a la falta de poblaci6n ci
vil. Las poblaciones e instalaciones civiles están diseminadas en el desierto
y están próximas a los manatiales de agua o centros de comunicaci6n. Por—
lo tanto, la mayor parte del desierto queda disponible para el combate.

Seccibn VIL - OPERACIONES AEROMO VILES

2.26 Generalidades

a), Debido a la necesidad operativa, la sencillez de planificación y la ver—

satibilidad de los vehículos aireos del ej&rcito de tierra, las’ operaciones —

aeromóviles tienen grandes posibilidades en el desierto.

 — 63 —

b) En la planificación de operaciones aeromóviles en el desierto, se da

rá especial importancia a las peculiares condiciones del ambiente. Por ejem
pb, la disponibilidad de lugares de aterrizaje (zonas) no presentará probie
mas en la extensión desértica, pero es reducida la eficacia de los vuelos —

de altura constante a lo largo de la falda de una montaña. Hay que dar es

pecial consideración a los problemas a que ha de hacer frente la aviación —

del ejército de tierra, tales como la reducción de la efióacia de los citados

vuelos.

(párrafos 3 y 4)

2.27 Q.peracionesAeromóviles

a) Seuridad Debido a la falta de accidentes del terreno y devegeta—

ción, aumentá el peligro de reunir los vehrculos aéreos necesarios, sin ser
detectados. Los lugares de carga se sitúan a retaguardia y muy dispersos.
No debe intentarse trasladar o reunir unidades en un solo lugar. A la lle
gada de los vehiculos, la operación de carga se realizará en el mnimotiern
po posible. Las fraciones se juntan después en el aire desde distintas zo
nas de despegue situadas en relativa proximidad.

b) Vulnerabilidad. El desierto aumenta la vulnerabilidad de los vehf culos

aéreos en vuelo. La falta de accidentes del terreno puede exponer incluso -

a los aparatos en vuelo bajo a la observación visual a larga distancia y de

tección por ingenios electr6nicos. El aparato en vuelo es fácilmente locali
zado por otro enemigo, y resulta más diffcil tener éxito con acciones de eva
sión, debido a la falta de la protección del terreno. Esta vulnerabilidad -—

puede reducirse, utilizando con ventaja la extensión del desierto e incremen

tando las operaciones nocturnas. El empleo de pantallas de humo ayuda a
la ocultación del lugar exacto del aparato aéreo, pero hay que actuar co n
prudencia para evitar riesgos a los propios vehlculos aéreos. Hay que ele
gir cuidadosamente las rutas de vuelo, evitando y engañando al adversario.
El empleo de varias rutas, complica el control del movimiento y el apoyo —

del fuego, pero pueden ser necesarias para reducir la vulnerabilidad. Ade
más del apoyo normal de fuego proporcionado a una unidad aeromóvil, hay
que dotar al jefe de la unidad con mayores medios para neutralizar o des——
truir los fuegos terrestres durante el movimiento en el aire. Las fuerzas
transportadas por aire tienen que estar protegidas por helicópteros armados
bajo el control centralizado del jefe de la unidad aeromóvil. Misiles guiados
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sobre los helicópteros armados se utilizarán contra elementos blindados y

posiciones fortificadas. Además las unidades de heli.áópteros armados de
escolta,”ayudarán a proporcionar seguridad duranteila fase de aterrizaje y
darán apoyo de fuegos sobre la zona de objetivos La protección contra los
vehículos a&eos enemigos y los ataques de destrucción de los asentamientos
antiaéreos enemigos, correrá a cargo de la aviación de gran capacidad del
ejército del aire.

c) Naveaci6n. Cuando la uniçlád aeromóvil vuela a ras de tierra, pueden

ser necesarios otros aparatos a mayor altura, que les proporcioneni control
de.dirección. Las normas para la navegación aérea están en el párrafo
3 -4b.

d) Defens_ Debido
. a su limitada movilidad y potencia de fue
gó en la zona de objetivos, las unidades aeromóviles son especialmentevuj
nerables a los blindados enemigos. Hay que hacer planes para un rápido en
lace con otras fuerzas terrestres atacantes o para romper el contacto y re
tirarse antes de que el enemigo pueda montar un ataque acorazado coordina
do contra la unidad aeromóvil. Las armas orgánicas contracarro se aumen
tarán con armas ligeras contracarrro adicionales, misiles guiados contra—
carro y minas contracarro. Durante el asalto, el apoyo aéreo es la defensa
fuñdamental contra los acorazados enemigos. Los vehículos aéreos ataca—
rán a todo objetivo enemigo que se presente, intentando su dispersi6n y re—
trsando su reorganización. A lo largo de la operación, se atacará a lo s
elementos acorazádos enemigos, a larga distancia del borde anterior de la
zona de combate, y se les observará y atacará mientras constituyan una —

amenaza. En la zona de objetivos se dará especial importancia a desarro

llar la defensa contracarro, sacando el máximo provecho de los obstáculos
naturales tales como cauces secos o peñascales, incrementándolos con carn
pos de minas, trampas cazacarros y obstáculos artificiales similares. Las
armas contracarro se colocarán en profundidad sobre la zona de objetivos.
Hay que tener en cuenta el empleo de destacamentos aéreos de exploración.
Estos son muy adecuados para operaciones en zonas remotas. Proporcio——
nan datos de navegación y zonas para operaciones aeromóviles y aumentan
las facilidades de la navegación aérea,
 - 65 -

Sección VITI - OPERACIONES DE CONTRAGUERRILLA

2 .28 Generalidades

Las unidades contraguerrillas (que van desde pequeños grupos

para golpes de mano hasta unidades tipo brigada o superior) pretenden man
tener a las guerrillas en movimiento, para finalmente aislarlas ydesti’uir
las,

2 29
. Oerfle29LiILQ.

Los métodos de llevar a cabo esta misión incluyen medidas de

control de la población y recursos, tales como la destrucción y captura de
lugares con agua (objetivos fundamentales en este tipo de operaciones), ba
ses de operaciones y puntos fuertes que protegen un lugar con agua o u n a.
base de operaciones; evitar el contacto del enemigo con la población local e
interrumpir los canales de informaci6n y aprovisionamiento. Si se destru
yen los lugares con recursos de agua la población
, indígena amiga será su
ministrada desde manantiales o lugares controlados. Los guerrilleros ge
neralmente actúan en grupos separados fuera del desierto libre, en los va
lles estacionalmente secos, protegidos y en zonas más montañosas, en don
de pueden encontrar cobertura,ocultación y agua. Recurren a mezciarse -

con la población civil, y a obligar a ésta a formar parte de su organización.

Esto puede reducir las posibilidades de llevar a cabo un ataque aéreo o con
misiles contra un punto de resistencia (o zona) guerrillera ya que puede ma
tarse o herir a la población civil amiga. Debido a la naturaleza de las ope
raciones de guerrillas, las de contraguerrilla son con frecuencia descentra
lizadas para ser más eficaces, Por ejemplo, mientras una unidad contiende
con una guerrilla local , otra actúa atacando en otro lugar El cortar las re
laciones del enemigo con la población civil y aislar entonces a ésta del ad
versario para impedir sus canales de información y aprovisionamiento,son.
las acciones fundamentales que deben emprenderse para combatir a las gue
rrillas, Si la población local es amiga o neutral el método utilizado para
combatir a las guerrillas es frecuentemente similar a éste. Otro método —

para grupos aeromóviles tipo batallón consiste en desembarcar en lugares

separados en terrenos que se sabe son de las guerrillas Después estos grn
pos se juntan y establecen una base de operaciones a la que se envía apoyo
aeromóvil (hombres y material), Estas unidades pueden tener la misión de
destruir un lugar con agua, localizar una base de guerrilla, establecer co
municaciones. para llevar unidades superiores o dirigir fuegos contra u n
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punto de resistencia de guerrilleros. Para información detallada sobre 1a

guerra de guerrillas y operaciones contra fuerzas irregulares ver los ma—:
nuales FM 31-16, FM 31-21 y FM 31-23.

SecciónIX.- DEFENSA QUIMICA, BIOLOGICA Y

RADIOLOGICA (A.B.Qi

2 .30 Generalidades

Un ambiente A. B Q existe, cuando están presentes

. en la zona
agentes químicos o biológicos como un vapor aerosol o liquido, o bien una
sustancia radioactiva. En un ambiente qu iioo.bi6Iogico el personal lleva
rá el vestuario y equipo de protección que reducirá considerablemente su ca
pacidad para actuar bajo altas temperaturas. En un ambiente radioactivó.:
los tieñipos de exposición a las radiaciones del personal han de supervisar—
se y controlarse para limitar mayores tiempos de exposición que los de las
dosis tolerables. Estos factores disminuyen las capacidades de las unida’—
des para operar, pero los mandos han de aceptar este hecho y planificar
de acuerdo con ello. Para normas detalladas ver manuales FM 3—12 y — —

FM 21-40.

2.31 Defensa cojJ.g

Cuando se opera en ambiente químico, el personal tiene que ves

tir los trajes de protección qutmica, en la extensión que lo permita la mi
sión, la situación táctica y su capacidad de resistir este aumento de calor
corporal, Esta actitud protectora -llamada actitud preventiva orientada a
la misión— está encaminada a reducir la posibilidad de que se produzcan -

bajas propias por un posible empleo de agentes químicos letales por parte
del enemigo. Sin embargo existen limitaciones para llevar los trajes de -

protección química durante largos períodos , y en consecuencia pueden uti—

lizarse diferentes grados de protecci6n. Al jefe de unidad le corresponde
precisar el gradó de protección, el ritmo de trabajo y los períodos de des
canso para su personal. El manuál FM 21-40 contiene normas detalladas -

para empleo del mando,

 — 67 —

a) Qperaciones. Normalmente, el ritmo de actividades para las tropas

que llevan trajes protectores , será más lento que el de las tropas que lle
ven trajes normales adaptados al ambiente. Además las tropas necesarias
para llevar a cabo cometidos que afectan a los sentidos o funcion relacio
nadas con &llos, tales como destreza manual, agudeza visual y transmisio
nes en fonía, áctuarán con niveles reducidos de eficacia.

b) Movimientos. El movimiento de tropas y suministros debe planificar-

se para las horas más frescas del dta, debiéndose evitar aquellas zonas —

practicables pero contaminadas, de acuerdo con la seguridad del movimie

to.

o) Alimentación. Hay que tomar precauciones para alimentar a las tro

pas que hayan de permanecer en terrenos crfticos contaminados.

d) aay_a jo_ pa. Las tropas han de ir provistas de

medios para afeitarse a diario (para asegurar asf un mayor hermetismo —

con la máscara antigás), y bafiarse y mudarse con frecuencia (para evitar

rozaduras en la piel a los que llevan vestidos protectores de una pieza).