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Juan David Osorio Múnera Francisco Javier Correa Restrepo
University of Antioquia Universidad de Medellín
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UN MARCO PARA LA EVALUACIÓN AL CONTROL DE LA CONTRATACIÓN ADMINISTRATIVA Y LA CORRUPCIÓN EN GOBIERNOS LOCALES View project
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VALORACIÓN ECONÓMICA DE
COSTOS AMBIENTALES:
MARCO CONCEPTUAL Y MÉTODOS
DE ESTIMACIÓN
RESUMEN
ABSTRACT
162 Semestre Económico Juan David Osorio Múnera - Francisco Correa Restrepo
ambiental. De esta manera, la primera go, si bien se sabe intuitivamente que di-
sección plantea el marco conceptual de chos recursos son importantes, esto tal
la valoración económica de costos am- vez no basta para garantizar su uso racio-
bientales y las bases teóricas estableci- nal. Lo anterior se debe a que estos bie-
das desde la economía ambiental. A con- nes y servicios ambientales carecen de un
tinuación, la segunda parte establece los mercado donde intercambiarse y, en con-
diversos métodos de valoración econó- secuencia, se desconoce su precio3. La
mica propuestos para la valoración eco- ausencia de la valoración de estos recur-
nómica de impactos ambientales, así sos puede llevar a la sobre explotación o
como las ventajas y desventajas de su al uso inadecuado y, por tanto, a que de-
aplicación. Por su parte, la tercera sección jen de generar los flujos de beneficios
contiene una propuesta de directrices ge- necesarios para mantener el bienestar
nerales a seguir en el proceso de valora- social. Por lo tanto, es necesario contar
ción económica de impactos ambienta- con métodos de valoración económica
les. Por último, la cuarta parte consigna que permitan estimar un valor del impac-
las conclusiones del trabajo. to ambiental de las actividades producti-
vas y de consumo. La información que se
deriva de la implementación de estos
1. MARCO CONCEPTUAL DE LA
VALORACIÓN ECONÓMICA DE métodos puede ser utilizada con gran uti-
LOS COSTOS AMBIENTALES lidad en los siguientes aspectos:
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tiene en cuenta la actividad económica además enfatiza en que son las genera-
como un proceso que utiliza materiales y ciones presentes las que deciden sobre
energía –los cuales se transforman en bie- los beneficios y costos ambientales que
nes y servicios– y el cual es gran genera- se acumulan y trascienden a las genera-
dor de desechos y contaminación que, en ciones que aun no comienzan.
conjunto, producen efectos negativos so-
En resumen, lo que se trata de argumen-
bre la sostenibilidad ecológica, sobre la
tar (por los diferentes autores que han
misma actividad económica e, indudable-
aportado al estudio de la valoración eco-
mente, sobre el bienestar.
nómica) es que este proceso se centra en
Para finalizar, Kriström (1995) señala que cuantificar la disposición social a pagar a
la razón principal por la cual se valoran partir de las disposiciones individuales,
los bienes que carecen de mercado es la las cuales son expresadas por usuarios y
misma por la que se valoran los bienes no usuarios de los recursos. Esta disposi-
privados, es decir, probablemente se hará ción social tiene en cuenta factores como
un uso más eficiente de los mismos si di- las características del grupo de personas
chos recursos tienen un precio. afectadas y el espacio temporal (las pre-
ferencias intertemporales4 y la equidad
1.2. ¿Qué es la valoración económica? intergeneracional5). Ahora, esta disposi-
ción a pagar refleja en términos moneta-
“La valoración económica significa poder contar rios las preferencias individuales por los
con un indicador de la importancia del medio bienes ambientales o la disposición a
ambiente en el bienestar social, y este indicador aceptar por la pérdida de calidad ambien-
debe permitir compararlo con otros componentes tal. Este uso del dinero como numerario
del mismo”, (Azqueta, 1994). Según David no pretende representar un precio, sino
Pearce (1993), la esencia de la valoración un indicador monetario del valor que tie-
económica del medio ambiente es encon- ne para un individuo o conjunto de indi-
trar la disposición a pagar por obtener los viduos el servicio en cuestión (Romero,
beneficios ambientales o por evitar los 1997). Además, permite la comparación
costos ambientales medidos donde el entre los bienes y servicios ambientales y
mercado revele esta información. Conjun- los beneficios del desarrollo6. Ahora, esta
tamente, el propósito de la valoración es comparación es necesaria para evaluar la
revelar el verdadero costo del uso y esca- gestión de protección, conservación y ex-
sez de los recursos naturales. Este autor plotación de los recursos naturales.
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po. Estos criterios deben ser ponderados B) Evaluación social del daño ambiental
de acuerdo con la importancia que cada
uno tiene en la explicación de la condición Con relación al daño social, éste se ma-
del sitio afectado. nifiesta en la pérdida de beneficios debi-
do a que el capital natural provee una se-
Si se conoce el cambio en el estado de rie de flujos que aprovecha la sociedad
conservación del sitio afectado, es posi- para el mejoramiento de su bienestar. Los
ble definir el proceso de restauración que
beneficios pueden ser agrupados en sie-
se requiere. Este proceso de restauración,
te grandes componentes: materia prima,
y sus costos, está determinado por la mag-
consumo final de bienes y servicios am-
nitud del daño ocasionado, las caracte-
bientales, seguridad alimentaria, esparci-
rísticas del recurso natural, el tiempo de
miento, desarrollo espiritual, protección
la restauración y el área afectada. Se es-
frente a desastres naturales y protección
pera que restaurado el capital natural,
a la salud. La compensación social aso-
brinde nuevamente los flujos de bienes y
ciada a la pérdida de beneficios se justifi-
servicios que beneficien a la población.
ca debido a que la afectación de los flu-
Por ultimo, dado que una acción específi-
jos que aporta el capital natural hace que
ca puede afectar uno o más recursos na-
la población enfrente una de las siguien-
turales a la vez, el costo total debe ser la
tes alternativas: i) seguir disponiendo de
suma de todos los costos particulares aso-
ciados a la restauración de cada recurso los flujos en una menor cantidad y cali-
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3 Regulación de disturbios Capacidad del ecosistema de dar res- Protección a tormentas, control de
puesta y adaptarse a fluctuaciones inundaciones, recuperación de se-
ambientales. quedad y otros aspectos de res-
puesta del hábitat a la variabilidad
ambiental principalmente contro-
lada por la estructura de vegetación.
11 El control biológico Las regulaciones Tróficas -dinámicas Efecto predador para el control de
de poblaciones. especies, reducción de herbívoros
por otros predadores.
12 Refugio El hábitat para poblaciones residen- Los viveros, el hábitat para las es-
tes y transitorias. pecies migratorias, los hábitats re-
gionales para las especies local-
mente criadas, o las cuevas de in-
vierno.
13 La producción alimentos Producción primaria bruta extractable La producción de pez, las cose-
de bienes. chas, las nueces, los frutos, la caza
o recolección, a través de la pesca
y los cultivos de subsistencia.
14 Las materias primas Producción primaria bruta extractable La producción de madera, combus-
de materias primas. tible o forraje.
15 Los recursos genéticos Fuentes de materiales y productos La medicina, los productos para los
biológicos únicos. materiales de la ciencia, los genes
de resistencia a patógenos y pes-
tes de cultivos.
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1.4.2. Valoración de los servicios de los humano a través de los mercados esta-
ecosistemas blecidos o a través de las actividades de
no mercado.
El tema de la valoración es inseparable
de las elecciones y decisiones que las so-
1.5. El enfoque del Valor Económico
ciedades tienen que hacer sobre los sis-
Total para la valoración de bienes
temas ecológicos. (Turner y Pearce, 1993;
ambientales
Bingham, 1995). Algunos argumentan que
la valoración de ecosistemas es imposi- Como se ha mencionado anteriormente,
ble e imprudente; que no se puede colo- un rasgo característico de muchos bienes
car un valor a algo intangible como la vida ambientales, es la multitud de beneficios
humana, la estética ambiental, o los be- que proporcionan, y muchos de estos
neficios ecológicos a largo plazo. Pero de beneficios se pierden por el impacto am-
hecho, esto se hace todos los días. Por biental de una actividad económica. Al-
ejemplo, cuando se establecen estándares gunos de estos beneficios están relacio-
(normas de construcción) para carreteras, nados con el uso, directo o indirecto, del
puentes y vías alternas para peatones se bien ambiental, mientras que otros, cuya
está valorando la vida humana, porque cuantificación es más complicada, nada
gastando más dinero en las construccio- tienen que ver con su uso. Esta variedad
nes se salvarían vidas humanas. de beneficios se ve agregada en el con-
cepto económico “valor económico total”,
Así, el ejercicio de valorar los servicios que
que es igual a la suma del valor de uso
proporciona el capital natural se puede
real directo, el valor de uso indirecto, el
establecer con el enfoque de la valoración
valor de opción, y el valor de existencia.
marginal, la cual consiste en determinar los
impactos que los cambios relativamente El valor de uso real directo se deriva de la
pequeños en los servicios del ecosistema utilización tangible que se da a los recur-
producen en el bienestar humano. Estos sos naturales, como por ejemplo, el agua
cambios en la calidad o cantidad de los corriente de algún río, la madera de un
servicios del ecosistema tienen valor en bosque o de una selva o los productos far-
la medida que ellos afectan los benefi- macéuticos o alimenticios que de ellos
cios asociados a las actividades humanas, pueden extraerse. De otro lado, un objeto
o cambian los costos de estas activida- de valor de uso indirecto sería la conserva-
des. Estos cambios en los beneficios o ción de suelos y la recarga de acuíferos que
costos tienen un impacto en el bienestar proporciona un bosque, el control biológi-
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mitan a las personas alcanzar los niveles – En muchos casos puede no tener rela-
de utilidad iniciales. Los ejemplos más clá- ción con la valoración que hacen las
sicos de estos proyectos sombras son la personas del atributo, ya que la valo-
implementación de planes de desarrollo ración de la restauración se basa en
locales, financiados con recursos privados los precios de mercado de los insumos
de empresas que operan en la localidad y requeridos para la reposición, los que
que cuya actividad productiva genera efec- no necesariamente reflejan la valora-
tos ambientales negativos a la comunidad. ción del atributo ambiental.
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Por último, una vez bosquejada la encuesta formatos de pregunta en los cuales al
y escogido el método por el que se reali- entrevistado se le pregunta por un va-
zará, es recomendable evaluarla con un lor inicial y, si está dispuesto a pagar-
grupo de personas representativas para lo, se le pregunta por una mayor, y así
asegurar que es comprensible para los fu- sucesivamente. El problema surge del
turos encuestados –prueba piloto–. Lue- hecho de que el valor inicial puede ser
go se debe realizar una pre-encuesta para determinante en la respuesta final ob-
verificar la operabilidad de ésta, así como tenida. Una solución a este problema
para entrenar a los encuestadores y obte- es presentar una tarjeta donde se pre-
ner información para definir la muestra y senta un amplio rango de valores es-
los valores de DAP a incluir en la encues- critos ordenados de distintas formas
ta final13. y distribuidos en forma aleatoria entre
la muestra. Por otra parte, el uso de
C) Problemas a superar preguntas dicotómicas elimina com-
pletamente este problema.
En la aplicación de un estudio de valora-
– Sesgo de la forma de pago: Se ha
ción contingente se deben considerar una
detectado que al fijar la forma de pago
serie de sesgos que pueden surgir en la apli-
se puede influir en la DAP obtenida.
cación de los instrumentos o en el dise-
La solución a este problema es suge-
ño del estudio. Afortunadamente, existen
rir distintas formas de pago y dejar que
soluciones para casi todos los problemas
el entrevistado elija la forma más ade-
que se puedan presentar. Sin embargo,
cuada para él.
es importante destacar que si estos con-
flictos no son resueltos, la información ob- – Sesgo del entrevistador: En este tipo
tenida puede presentar graves problemas. de sesgo se considera la presión (vo-
luntaria o involuntaria) que pueda ejer-
– Sesgo de información: En algunos es- cer el entrevistador. La solución a este
tudios de valoración de recursos am- problema es el uso de encuestas por
bientales puede ser importante entre- correo.
gar a la persona información respec-
– Sesgo estratégico: El sesgo estratégi-
to del efecto que tendrá su DAP so-
co aparece cuando los entrevistados
bre la decisión derivada del estudio.
buscan modificar la decisión involu-
– Sesgo de punto de partida: Este tipo crada, entregando valores de DAP o
de sesgo se da cuando utilizamos DAA distintos de los reales. Para en-
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parque para cada zona dividiendo el nú- – La demanda de los servicios de un de-
mero de visitantes por la población total. terminado entorno se podría expresar
Con los datos obtenidos se puede hacer a través de un número de visitas al si-
una regresión en la que la propensión tio a lo largo del año. Pero no es lo
media a visitar el lugar sea la variable in- mismo pasar una tarde en el sitio, o
dependiente. Con ello se obtiene la cur- una semana, o un fin de semana, ya
va de demanda agregada de los servicios que todas quedarían registradas como
del parque. Modificando el costo de viaje una visita. En la práctica, lo que se su-
en la regresión anterior, se van obtenien- giere es estimar distintas funciones de
do los demás puntos de la curva de de- demanda para los visitantes en el día,
manda de los servicios del parque. los de fin de semana y los de una se-
mana o más14.
Alternativamente, con la información an-
terior, se podría estimar directamente la
2.8. Método de costos evitados
curva de demanda en función de las dife-
rencias en el costo de viaje para cada per- El método de costos evitados proporcio-
sona, y de las características de la misma. na la estimación de un valor para los recur-
Esta curva de demanda implícita es la que sos naturales basándose en los costos en
permitiría valorar en términos monetarios que incurren las personas para evitar los
cualquier cambio que se produzca en la posibles daños causados por la pérdida de
cantidad, o en la calidad, ofrecida de es- los servicios que prestan dichos recursos.
tos servicios, mediante un análisis de las Este método utiliza el valor del gasto en
modificaciones producidas en el exceden- protección, el costo de las acciones toma-
te neto de los consumidores. das para evitar daños ambientales –o el
costo de bienes que generaría en la socie-
B) Problemas operativos dad la pérdida de los servicios que pres-
tan los recursos– como una aproximación
– Debe descartarse del estudio a todos a la valoración que da la sociedad a los
aquellos individuos que no sólo visi- flujos de servicios proporcionados por los
taban el parque sino otros lugares de ecosistemas. Por ejemplo, si un bosque tie-
la zona, porque en estas circunstan- ne la característica de proteger contra inun-
cias es muy difícil atribuir a cada uno daciones a una población, el valor econó-
de los sitios la parte correspondiente mico de este bosque se puede estimar por
del costo en que se ha incurrido. los costos que se evita la población al no
ocurrir una inundación o por los gastos que Aplicación del método
hace la población para proteger las carac-
El método de costos evitados se puede
terísticas del bosque que evitan las inun-
aplicar usando dos tipos de aproximacio-
daciones.
nes. Un primer enfoque consiste en utili-
Este método es muy utilizado cuando las zar la información sobre la pérdida poten-
instituciones no cuentan con un presu- cial de bienes que generaría en la socie-
puesto grande disponible para un estu- dad la pérdida de los servicios ambienta-
dio de valoración y están interesadas en les que prestan los recursos naturales, con
valorar un recurso natural que preste un el fin de estimar los costos que tendría que
servicio a la sociedad o los servicios de afrontar la sociedad. En este caso, el in-
vestigador estimaría, en pesos, los daños
los ecosistemas. Sin embargo, es impor-
probables a los bienes si los recursos no
tante tener en cuenta que este método
se restauran o se conservan. Un segundo
no proporciona una medida correcta del
acercamiento es determinar si la sociedad
valor económico total. No obstante, es de
o los dueños de los recursos han gastado
gran utilidad debido a que generalmente
dinero para proteger las características de
es mucho más fácil de estimar que la dis-
los mismos. De esta manera, los gastos
posición a pagar por la sociedad.
para evitar la pérdida de los servicios del
Algunos ejemplos de los casos donde este ecosistema proporcionan una estimación
método puede ser aplicado incluyen: del valor de tales servicios.
188 Semestre Económico Juan David Osorio Múnera - Francisco Correa Restrepo
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NOTAS
1 Estudiante de décimo semestre del programa de Economía Industrial, integrante del grupo
de investigación en Economía y Medio Ambiente de la Facultad de Economía Industrial,
Universidad de Medellín.