NIVELES Y TASAS DE CRECIMIENTO

1. TASA DE CRECIMIENTO DE UNA VARIABLE

La tasa de variación de una variable es una medida del cambio experimentado por el
nivel de la variable respecto a su valor inicial. Es decir, mide la importancia relativa de ese
cambio. Cuando la tasa de variación es positiva, es decir cuando el nivel de la variable aumenta,
hablamos de tasa de crecimiento.
A la hora de examinar la evolución de las variables, nos fijamos en su tasa de variación
y no en el cambio absoluto del nivel, porque éste oculta la importancia del cambio. Por ejemplo,
si sabemos que el nivel de una variable ha aumentado en 100 en 2007, el significado de ese aumento
es muy distinto si el nivel de la variable era 100 en 2006, que si era 1.000 o que si era 100.000. En el
primer caso, el nivel de la variable se habría duplicado en 2007 (habría aumentado un 100%), en el
segundo caso, el aumento habría sido mucho menos importante (un 10%) y en el tercer caso, habría
sido un aumento insignificante (un 0,1%).
En general, si llamamos Xt al valor de una variable en el período t (el valor de una variable

en un período es el nivel de esa variable en ese período) y X t −1 a su valor en el período anterior, su

tasa de variación (que designaremos a partir de ahora como x minúscula) en el período t, es decir, el
cambio relativo ocurrido en el período t es:

Por ejemplo, si la población de una economía en 2010 fue 4.500 y en 2011 es 4.716, la tasa
de crecimiento de la población de esa economía en 2011 habrá sido:

4 .716 − 4 .500 4 .716

Tasa de crecimiento = = −1 = 1, 048 −1 = 0 , 048
4 .500 4 .500
Hay que señalar que las tasas de variación se suelen expresar como porcentajes. En el
1
caso anterior, diríamos que la tasa de crecimiento de la población en 2011 ha sido el 4,8%.

1
Obsérvese que 0,048 es lo mismo que 4,8%, porque “%” es una forma abreviada de escribir
“/100". Es frecuente el error de creer que 4,8% es 0,048 multiplicado por 100.

1
1. TASA DE CRECIMIENTO DE UNA SUMA
Siguiendo con el ejemplo de la población, supongamos que el número de mujeres en un país
crece un 5% y el de hombres un 3%. Nos podemos preguntar, ¿cuánto crece la población de ese país?,
¿un 8%, es decir la suma de las dos tasas?, ¿o un 4%, la media simple de ambas? Supongamos que en
España la población de raza negra crece un 50% y la de otras razas un 0%. ¿Quiere esto decir que la
población española crece un 50%, la suma de ambas tasas? ¿O un 25%, la media simple? ¿Por qué?
Los ejemplos anteriores resaltan la importancia del cálculo correcto de la tasa de crecimiento de una
variable que es suma de otras., a partir de las tasas de crecimiento de las variables sumandos.
Supongamos una variable, Z , que es igual a la suma de otras dos variables, X e Y :

Z = X +Y

Como se demostrará más adelante, la tasa de crecimiento de la variable suma es la media

ponderada de las tasas de crecimientos de las variables sumandos, donde las ponderaciones
reflejan la importancia relativa de cada sumando sobre el total. Es decir:

z = αt −1 x + (1 − αt −1 ) y (I)

donde las letras minúsculas x , y , z , indican las tasas de crecimiento de las tres variables y donde:

X t −1 Yt −1
αt −1 = 1 − αt −1 =
Z t −1 Z t −1
2
miden la proporción de Z que representan, respectivamente, las variables X e Y en el período (t-1)
o, dicho de otra forma, sus ponderaciones.
En el caso de crecimiento de la población planteado al principio del apartado, si suponemos,
por ejemplo, que el 52% de la población total del país son mujeres, (lo que implica que los hombres
son el restante 48%), con los datos de crecimiento del 5% y del 3% respectivamente, tendríamos una
tasa de crecimiento de la población total:

, . , , . , , , , , %

X Y
2
Observe que + =1
Z Z

2
Y, en el segundo caso, suponiendo que la población negra sólo representa el 1% de la población total,
la tasa de crecimiento de la población total será:

z = ( 0 ,50 X 0 , 01) + ( 0 ,99 X 0 ) = 0 , 005 = 0 ,5%

A continuación demostramos la relación (I).
DEMOSTRACIÓN:

Z t − Z t −1
z= (1)
Z t −1
En el numerador de (1), sustituyendo Z por la expresión Z = X + Y , obtenemos:
X t + Yt − ( X t −1 + Yt −1 )
z=
Z t −1
Reordenando:
( X t − X t −1 ) + ( Yt − Yt −1 ) X t − X t −1 Yt − Yt −1
z= = +
Z t −1 Z t −1 Z t −1
X t −1 Yt −1
Multiplicando cada sumando de la expresión anterior por e , respectivamente,
X t −1 Yt −1
obtenemos:

X t − X t −1 X t −1 Yt − Yt −1 Yt −1 X t −1 Y
z= + = x + t −1 y
Z t −1 X t −1 Z t −1 Yt −1 Z t −1 Z t −1

o, lo que es lo mismo:

X t − X t −1 X t −1 Yt − Yt −1 Yt −1
z= +
X t −1 Z t −1 Yt −1 Z t −1
Teniendo en cuenta que :

X t − X t −1
x=
X t −1
y que

Yt − Yt −1
y=
Yt −1
podemos escribir:

z = αt −1 x + (1 − αt −1 ) y
como queríamos demostrar.

3
2. TASA DE CRECIMIENTO DE UN PRODUCTO
Sabemos que los ingresos de un empresario se definen como el resultado de multiplicar el
precio por el número de unidades vendidas. Supongamos que, en un período, el precio aumenta en un
10% y que la cantidad vendida aumenta en un 5%. A partir de estos datos podemos preguntarnos
cuánto aumentan (proporcionalmente) los ingresos del empresario. Podemos tener la tentación de creer
que aumentan un 50%, es decir, podríamos pensar que la tasa de crecimiento de los ingresos es el
resultado de multiplicar las dos tasas de crecimiento porcentuales.
Incurriríamos en un error, ya que como demostraremos a continuación, cuando una variable
es el producto de otras variables, como ocurre con los ingresos respecto a la cantidad vendida y el
precio, la tasa de crecimiento del producto es aproximadamente igual a la SUMA de las tasas de
crecimiento de las variables.
Supongamos una variable, Z , que es igual al producto de otras dos variables, X e Y :

Z = X .Y
y designemos, como en el caso de la suma, por z,x e y , respectivamente, a las tasas de
crecimiento de Z, X e Y .
Como se demostrará a continuación, la tasa de crecimiento de la variable producto es igual
a la suma de las tasas de crecimiento de las variables factores, más el producto cruzado de ambas
tasas de crecimiento. Es decir:

z=x+y+x.y (II)

Si las tasas x e y son pequeñas, el producto x . y es despreciable (por ejemplo, si x = 0,02 e y = 0,03,
x . y = 0,0006), por lo que podemos aproximar el valor de z por:

z≈x+y

En el caso de los ingresos del empresario, planteado al principio de este apartado, la tasa de
crecimiento de dichos ingresos sería:

z = 0 ,1 + 0 , 05 + 0 , 005 = 0 ,155 = 15,5%

y se podría aproximar por:

z ≈ 0 ,1 + 0 , 05 = 0 ,15 = 15%
A continuación demostramos la relación (II).

4
DEMOSTRACIÓN:

1 (1)

1 (2)

1 (3)

¿Cuál es la relación que liga a estas tasas?

Sustituyendo Z por la expresión Z = X .Y en (1), obtenemos:

1 1 (4)

Utilizando (2) y (3):

Xt
=1 + x
X t −1
Yt
=1 + y
Yt −1

por lo que podemos expresar (4) como:

z = (1 + x ) (1 + y ) − 1

z =x +y +x. y

z = x + y + x. y

Si x e y son pequeños, el producto x.y es insignificante, por lo que podemos aproximar el valor

de z por:

z≈x+y
tal como queríamos demostrar.
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3. TASA DE CRECIMIENTO PROMEDIO O TENDENCIAL
A lo largo de un período de varios años, una variable experimenta diferentes tasas de
crecimiento cada año.
La tasa de crecimiento medio o tendencial del período es la tasa a la que tendría que haber
crecido la variable para pasar del valor que tenía en el año inicial al valor que tiene en el año
final del período, si todos los años hubiera crecido a la misma tasa.
Supongamos una variable, X , y un período de tiempo de (n+1) años, que empieza en el año 0

y termina en el año n. A lo largo del período, la variable ha tenido diferentes tasas de crecimiento x1 ,
x 2 .... x n , donde los subíndices indican el año. Si el nivel de la variable en el año 0 fue X0 y

en el año n fue X n , la tasa de crecimiento medio o tendencial, x , durante el período ha sido:

Xn
x =n −1
X0

Por ejemplo, si suponemos que la población de una economía en 1981 era 100 millones y que en 2010
fue 235,7 millones, el crecimiento tendencial de la población en el período 1981-2010 fue:

235, 7
x = 29 −1 = 0 , 03 = 3%
100

DEMOSTRACIÓN:
Si, partiendo del valor X 0 , la variable X hubiera crecido a la tasa de crecimiento
tendencial, x , su nivel en el año 1 habría sido:

X 1 = X 0 (1 + x )
Si, en el año 2 hubiera seguido creciendo a la misma tasa, x , su nivel en el año 2 habría sido:

X 2 = X 1 (1 + x ) = X 0 (1 + x ) 2
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 Si, en el año 3, la tasa de crecimiento de X hubiera seguido siendo x , tendríamos el
siguiente nivel de X en el año 3:

X 3 = X 1 ( 1 + x ) 2 ( 1 + x ) = X 0 (1 + x ) 3
Si, durante todos los años transcurridos desde el año 0 hasta el año n, X hubiera seguido
creciendo a esa misma tasa, tendríamos que:

X n = X 0 (1 + x ) n
Despejando, obtenemos:

Xn
(1 + x ) n =
X0
de donde:

Xn
1 +x =n
X0
y:

Xn
x =n −1
X0
como queríamos demostrar

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4. SUMA DE UNA PROGRESION GEOMETRICA.
Una progresión geométrica es una sucesión en la cual cada término an se obtiene a partir del anterior

multiplicándolo por una cantidad fija, llamada “razón” de la progresión, que denotamos por r
Es decir an = an−1r

Por ejemplo: 1, 3, 9, 27….. es una progresión geométrica de razón 3.

1, ½, ¼, 1/8,….. es una progresión geométrica de razón ½

Cuando la progresión tiene razón menor que uno, a medida que avanza la sucesión el término se va
haciendo más pequeño, y en el límite se hace cero.

En esos casos en los que la razón es menor que uno, se puede definir la suma de una progresión
geométrica (de infinitos términos) de razón r como:
a1
S = a1 + a2 + a3 + ...... =
1− r
DEMOSTRACIÓN:
Por definición de progresión geométrica de razón r:
a2 = a1r ,

a3 = a2 r = a1r 2

a4 = a3 r = a1r 3
…………………

Y así sucesivamente.
Por tanto la suma será S = a1 + a1r + a1r 2 + a1r 3 + .......

Si multiplicamos toda esta suma por r tendríamos Sr = a1r + a1r 2 + a1r 3 + a1r 4 + .......

Si restamos una de la otra (sabiendo que en el límite restamos dos ceros) tendríamos que todos los
sumandos se cancelan menos el primero. Es decir:

De donde despejamos:
1
y:
a1
S= ,
1− r
como queríamos demostrar.

8
En Economía Financiera y Macroeconomía nos encontramos con frecuencia con sumas de
progresiones geométricas de razón r (con r menor que la unidad) y cuyo primer término es la unidad.

Es decir:
S = 1 + r + r 2 + r 3 + .......

Aplicando la expresión anterior tendríamos en este caso:

1
S=
1− r

Ejemplo: ¿Cuál es la suma de una progresión geométrica cuyo primer término es uno y cura razón es
1/2?
1 1 1 1
Sería S = 1 + + + + ........ = =2
2 4 8 1
1−
2

Fíjese gráficamente que, si partimos de un cuadrado y vamos sumando cada vez la mitad del
(cuadrado) anterior…. en el límite tendríamos: ¡2 cuadrados!

1/4

1 + 1/2 1/16
= 1 + 1
1/8 1/
1/

Ejercicio 1: considere una progresión geométrica infinita de razón 0,8 y cuyo primer término es 1.
Calcule el valor de su SUMA.

Ejercicio 2: considere una progresión geométrica infinita de razón 0,8 y cuyo primer término
también es 0,8. Calcule el valor de su SUMA.