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Puerto Rican Queer Studies: meditaciones sobre el número especial de CENTRO Journal,
Volume 30, 2018.
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La obra de Manuel Ramos Otero se revisita desde nuevas ópticas en varios artículos del número especial de
CENTRO.
Motivos
El ímpetu para el número especial actual surgió en abril de 2016 gracias a Edwin
Meléndez, director del Centro de Estudios Puertorriqueños de Hunter College, CUNY,
durante un encuentro de la diáspora puertorriqueña llamado Puerto Rico, Puerto Ricans: A
Diaspora Summit, y también se valió del entusiasmo y apoyo incondicional de Xavier Totti,
editor de la revista CENTRO Journal. A Larry le interesaba darle seguimiento al proyecto
colectivo documentado en la revista de 2007, cuando colaboró con Luis Aponte-Parés,
Jossianna Arroyo, Elizabeth Crespo Kebler y Frances Negrón-Muntaner, especialmente
para documentar cambios y avances en el campo de los estudios queer puertorriqueños
y dar cuenta de los desarrollos históricos y culturales de casi una década. Cuando Larry
invitó a Yolanda en 2016 para co-editar el número especial más reciente, a Yolanda le
interesaba particularmente enfocarse en identificar, invitar e incluir el trabajo de colegas
que estuviesen interesadxs en el estudio de las mujeres queer en Puerto Rico. En
segundo lugar, a Yolanda le interesaba el trabajo de quienes abordaban la
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representación de las mujeres y de la femineidad queer boricuas. Ambos co-editores
compartíamos este objetivo, y por lo tanto ambos nos dimos a la tarea de invitar
colaboraciones donde se identificaban materiales primarios sobre el feminismo queer en
Puerto Rico.
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En estos momentos hay un debate similar en los programas de estudios de la mujer y de
género y sexualidad. La pregunta es si mantener el enfoque en los estudios de la mujer a
partir de los cuales se fundaron muchos de los programas existentes sobre el tema de
los estudios feministas, o si moverse hacia el tema del género y/o la sexualidad. ¿Qué se
gana y qué se pierde con la eliminación de mujer del nombre de estos programas? ¿Se
podría decir que esta interrogante debe de recibir la misma respuesta para los estudios
feministas y para los estudios queer? ¿Hemos estudiado las femineidades queer, y
específicamente las identidades lésbicas con el mismo nivel de detalle que las
dimensiones queer masculinas y ahora trans?
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Yolanda Arroyo Pizarro, una de las escritoras estudiadas por varias colegas en el número especial de CENTRO
Journal.
Temáticas
Otro aspecto que nos llamó la atención fueron las intervenciones en ciencia, ley y salud
pública (DeGuzmán; Smollin, García Valles, Torres y Granberry; y Castro Pérez). Por una
parte, estos tres ensayos nos permitieron pensar sobre los distintos modos en que se
producen, diseminan y validan los conocimientos en las disciplinas científicas y legales,
ya sea analizando la óptica astronómica del poeta chicagorriqueño Rane Arroyo
(DeGuzmán), las estrategias de madres puertorriqueñas en Massachusetts que dialogan
con sus hijxs queer (Smollin, García Valles, Torres y Granberry), o las diversas tácticas a
las que se tuvo que recurrir para cambiar la ley permitiendo la corrección de
documentos oficiales de personas transgénero en Puerto Rico (Castro Pérez). Por otra
parte, estos trabajos exploran los lindes entre activismo, políticas públicas e impacto
social de modos muy afines a las movilizaciones sociales y políticas a partir de las cuales
emergieron los estudios étnicos y de la mujer. Este fue un aspecto de este número que
nos permitió reflexionar de un modo interesante sobre los límites entre teoría y práctica
en campos ya más establecidos como los estudios puertorriqueños.
¿Qué temas han tenido desarrollos significativos entre el primer y segundo número
especial de CENTRO Journal sobre este tema? Un área que ha tenido desarrollos
importantes es el tema trans. Si bien el número de 2007 incluye tres textos sobre la
pionera activista trans Sylvia Rivera, nos alegró mucho poder contar en 2018 con un
resumen histórico que incluía una dimensión legal robusta (La Fountain-Stokes, “Recent
Developments”), con un artículo que detallaba los desarrollos y logros de la lucha en
Puerto Rico por hacer que los certificados de nacimiento reflejen la identidad genérica
real de los individuos (Castro Pérez), y con otra contribución sobre la representación de
Sylvia Rivera en los filmes que se han hecho sobre Stonewall (Mayora).
El otro tema que ha tenido un desarrollo significativo es el tema racial. Muchos de los
artículos de este número especial exploran las tensiones entre la identidad racial y la
identidad queer en las comunidades puertorriqueñas. El hecho de que el campo haya
alcanzado tal madurez como para poder analizar las inflexiones del discurso etno-racial
en diálogo y tensión con las formaciones raciales en el archipiélago de Puerto Rico y en
Estados Unidos se refleja en varias de las contribuciones (Carrasquillo Hernández,
Viñales, Large, Lladó Ortega, Valdez, Fernández, Martínez-Reyes, Mayora, La Fountain-
Stokes).
Temas Pendientes
Aunque el número incluye varias intervenciones que se enfocan en el tema racial y sus
complejas intersecciones con los estudios sobre género y sexualidad, queda pendiente
un trabajo más amplio sobre la representación de cuerpos queer, no binarios y no
normativos que representen a la misma vez la diversidad racial de la comunidad boricua.
Por ejemplo, el foco de la portada del número especial era la representación de una
amplia gama de femineidades, y el trabajo visual de Jo Cosme nos permitió explorar con
mucha sutileza el tema. Sin embargo, algunos colegas nos comentaron que el tema
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racial quedó pendiente en la representación
visual en la portada, y por consiguiente este es
un tema al que hay que darle más prominencia
sostenida en el trabajo que se hace en el
campo del estudio de sexualidades, porque los
estudios puertorriqueños pueden hacer
contribuciones muy significativas y
enriquecedoras en ese frente.
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En Queer Latino Testimonio, Keith Haring, and Juanito Xtravaganza:
Hard Tails, Arnaldo Cruz-Malavé rescata el ambiente gay
puertorriqueño de Nueva York de los años ochenta.
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Coloquio ¿Del Otro Lao? en Mayagüez, otra de las iniciativas cuya historia se
discute en una de las contribuciones del número especial de CENTRO.
Coda
Este número especial de CENTRO recoge algunos de los debates más recientes, pero
también deja claro que hay mucho trabajo que hacer y mucho terreno que recorrer. El
problema con todo esfuerzo de antologizar y editar textos sobre un campo, es que se
corre el peligro de que se piense que el producto final es representativo del campo,
cuando siempre quedan muchas lagunas y puntos ciegos. Los co-editores esperamos
que este número sea una invitación a continuar cultivando y expandiendo los estudios
sobre las sexualidades puertorriqueñas, que sirva como una continuación de la
conversación y del diálogo. Si este cometido se logra, habremos logrado contribuir de un
modo productivo en el proceso.
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Obras citadas
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antología de temática gay, lésbica y queer desde Puerto Rico y su diáspora. San Juan, Puerto
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Cruz-Malavé, Arnaldo. Queer Latino Testimonio, Keith Haring, and Juanito Xtravaganza: Hard
Tails. New York: Palgrave Macmillan, 2007.
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