Capitulo 25 DESARROLLO PSICOLOGICO '~ ¥ PROCESOS EDUCATIVOS JesUs PALACIOS, CESAR COLL y ALVARO MARCHES! 1. Del desarrollo necesario al desarrollo mediado La reflexi6n sobre las relaciones entre el desarrollo psicolégico y la educacién debe iniciarse retomando la discusién del capftulo 1 en_torno a la distinci6n entre die ee Si quien esto Jee recuerda el sentido fe lo que alli se escribid sobre estos temas, estar4 de acuerdo en que el papel de la educacién vendré en.gran parte determinado por el grado de «apertura» del _cédigo genético. Veamoslo por Ta via negativa: si en una determinada especie la mayor parte de los comportamientos individuales aparecen desde ¢l principio gené- ticamente programados (como fruto de la evolucién de esa especie), dé manera tal que el aprendizaje cumpla un papel minimo, el comportamiento de los miembros de esa especie serd bastante insensible a los efectos de la experiencia; o serd sensible s6lo para permitir aquellas pocas adaptaciones al entorno que sean imprescindibles para sobrevivir. Direnros entonces que-cl desarrollo de esa especie esté fucrtemente canalizado y podremos predecir con muy poco margen de error cual sera el com- portamiento de cada und de sus miembros en diferentes cireunstancias. Estos comportamientos que estén asi programados pueden ser muy simples 0 muy complejos. De esta forma, ocurre que el comportamiento de las moscas es mucho menos complejo que el de las abejas, que dominan unas destrezas de comu- nicacién a través de la forma y el sentido del vuclo, unas técnicas de obtencién de alimento, unas habilidades en la construccién de celdillas, y una complejidad en la organizacién de su vida colectiva, que son muy superiores a las habilidades 0 des- trezas de las moscas corrientes. Mas simple 0, mas complejo, sin embargo, el desa- rrollo y el comportamiento de moscas y abejas estén rigurosamente prefijados eel cOdigo genético que de la evolucién de Ja especie respectiva le lega a cada uno de los individuos que la componen. 8¢ ’ z ‘A medida que aumenta Ja complejidad de las especies {y tal complejidad en368 Jestis Palacios, César Coll y Alvaro Marches! cuentra reflejo en cl desarrollo cerebral) podemos observar cémo s¢ va atenuando Ja rigidez de la herencia, lo que se manifiesta por la mayor apertura al aprendizaje Segiin ascendemos en la escasa animal, en efecto, Ja plasticidad gana sitio a lo (0. Cuanto s complejo sea c enos podemos predecir a estereotipado. Cuanto mas Complejo sea tin organismo, menos pi predeci pri u comportamiento, al contrario de To que ocurre con los organismos simples... ) mismo s rganismos simples, re- Lo mismo sucede con e desarrollo: muy predecible or sulla mucho menos previsible en Tos organismos complejos. Con la compl | sistema nervioso sé atenua el rigor de la herenciasy,en-consecuencia;-aumentata. plasticidad del comportamiento i del desarrollo, ¢: aumentan el papel y la imporlancia de Jos procesos de rendizaje. a En la especie humana, con un nivel considerable de desarrollo ticidad y la capacidad de adaptacin al medio son las caracteristicas m4s sobresa- Tientes del comportamiento y del desarrollo. Pero no solo nuestro cédigo genético presenta un mayor grado de waperturan con relacion al de otras especies animales, sino que ademas los humanos somos la nica especie conocida capaz de generar una cultura y de transmitirla a Tas generaciones posteriores. Con ser importante, la di- ferencia esencial entre el comportamiento y el desarrollo de Jos miembros de la especie humana, y €l comportamiento y el desarrollo de otras especies animales no reside Gnicamente en la mayor apertura al aprendizaje de los primeros. Lo que diferencia verdaderamente a unos de otros es que, en el caso de Jos humanos, esta_ capacidad de aprendizaje trasciende a | los miembros individuales de 1a especie, de tal manera que los aprendizajes realizados por una determinada generacién pueden. transmilirse a Tas siguientes debidamente organizados bajo un formato cultural. De erebral, 1a pla: eSte~mmodo; el comportamiento y el desarrollo de los sees humanos no sold se~ caracterizan por la mayor apertura al aprendizaje que les posibilita su codigo gené- tico, sino por el hecho de que esta capacidad se inscribe en un marco social y culiural- adquiriendo asi un cierto caracter acumulativo. Junto a la herencia biolégica, cabe entonces hablar de una herencia cultural como factor condicionante del comporta- miento y del desarrollo humanos. men curre asi que el comportamiento de la abeja puede predecirse sobre la sola base del conocimiento de que pertenece a la especie de las abejas. Situados ante una abeja que se dispone a colaborar en la construccién del panal, no se nos ocurre preguntarnos en qué escuela dé arquitectura ce habr4 formada ni cn qué estilo arquitecténico construird su habitéculo, pues las abejas vienen al mundo con todos los aprendizajes hechos miles de aiios atrés en la escuela de Ja filogénesis. Las cosas cambian situados ante un ser humano que planifica una constru las distancias son enormes entre el constructor de las taulas de Menorca, el de las iglesias roma- nicas de Tahull, los alarifes de la mezquita de Cérdoba, los urbanistas del Madrid de Carlos III, y él modernismo colorista y sorprendente de Gaudi. Al igual que Jas abejas, Jos seres humanos hablan el lenguaje de su especie, pero, a diferencia de em TRGUATE ce ae ee grupo cla. y el de su época histérica. Mientras quetas abejas tienen un desarrollo y un comportamiento necesarios que no pueden producirse de manera diferente a como lo hacen, los seres humanos tenemos un desarrollo y un comportamiento mediados, his\6rica-y culluralmente condicionados re. TIO To anterior significa que en nosotros, los seres humanos, el aprendizaje ee iainDesarrollo psicolégico y procesos educativos 363 7 Juega un papel crucial para Hevar_a_una_u otra concrecién todas las posibilidades abierlas por el cddigo genético de nuestra especie. Pero mientras que todos etambs_ dé acuerdo en esta afirmacién, los puntos de vist ra_d plicar eXACTAMENTE CUS ES el paperwe Ta educacion y como tealiza su influencia Lo que” estO significa es que no hay una teorfa unitaria para explicar las relaciones entre L desarronto-y educacton, er Bran parte-porgue;-comorse-vio"etr er eapitulo 1, no hay una teoria unitaria del desarrollo. 2. Canalizacién del desarrollo e influencias educativas En el capitulo 1, ademas de Ja referencia a la distincién entre lo cerrado ylo abierto en el cédigo genético, se aludia a la canalizacién del desarrollo, amando la atencidn sobre la existencia de fuertes Tegularidades y semejanzas en el calendario f evolutivo de todos Jos miembros “de la especie humana. Alli se decfa que los seres t humans somos mas parecidos los unos a los otros cuanto més pequefios somos y que los primeros tramos del desa ai tr més cerrados por nuestro cédigo ge- nético ae Tos posteriores. {Qui r_que en los ninos pequenos, ef los bebés, Tas experiencias educativas carecen de importancia? Como se reiterd en el mismo-capitulo T, To que de hecho parece ocurrir es que en las primeras etapas —especialmente durante el primer afio de vida— el desarrollo esta muy ligado_a_ | procesos~de-rratlUracion biologica’ controlados por la parte mas cerrada del cédigo genético. Es el caso, por conn Jo, no sdlo de esquemas reflejos, como el de succién con Tos que el bebe nace equipado, sino ne de otros comportamientos més complejos (fijacién de la mirada, seguimiento visual del desplazamiento de objetos, ~ coordinacién. vision- finacion visidn-audiciOn, primeras sonrisas, con- ducta de gatear o desplazarse arrastrandose, etc.) que se van sucediendo en el trans. curso del primer afio de vida y que constituyen la base sobre la que reposa todo désarrotto posterior ae ee ~Ciaido se afirma que el desarrollo temprano esté fuertemente canalizado, lo que se-subraya es el echo de que estos jafones evolutive uieren imula- : : ara producirse. i aduracién bio- ado selen, hasta cierto unto, «prefabricadas» por la maduracion misma. Es cierto que Tos bebés necesitan de objetos en su entorno para poder t cogerlos PEETTAPae ese mode Ta ccordiaaeiGn ontre Te VetEey Ta coordinacin entre Ta visign y Ta prensiGn de entrenamiento y apoyo. Pero una yez que esos minimos se dan, ti SE SERRE UT SORT Pie ea deo He pS Vin en minimos que parecen estar asegurados oF d ies Ofles concretas, cuanto con posibili fallo) van haciéndose ‘crecientemente importa jadow al «desarrollo abierto», si asi podemos ner prefij