La Narrativa en la Terapia Cognitiva Post-Racionalista

Alfredo Ruiz
Instituto de Terapia Cognitiva INTECO
Santiago de Chile

La narrativa es, a mi juicio, uno de los temas emergentes más fascinante de la psicología
contemporánea. El interés que la narrativa ha despertado en los teóricos proviene, creo,
del hecho que al adoptar la psicología una perspectiva no empirista, constructivista o
postmodernista, la comprensión de como la experiencia humana influye en nuestro
percibir el mundo que vivimos a cada instante pasa a ser uno de sus problemas
fundamentales.

El movimiento narrativo en psicología

Uno de los maestros teórico del movimiento narrativo en psicología, el psicólogo

cognitivo Jerome Bruner en sus dos libros fundamentales Realidad Mental y
Mundos Posibles y Actos de Significado resuelve un problema teórico fundamental
con respecto al funcionamiento de la mente humana de una forma sencilla y exhaustiva.
La propuesta de Bruner es que hay dos maneras diferentes de conocer, vale decir, dos
modalidades de funcionamiento cognitivo, de pensamiento y que cada una de ellas nos
entrega modos característicos de construir la realidad. Estas dos modalidades de
pensamiento no se pueden reducir una a la otra sin el riesgo evidente de pérdida de la
riqueza que encierra la diversidad del pensamiento. Aún más, estas dos maneras de
conocer son autónomas, tanto en sus principios de funcionamiento como en los criterios
de verificación del conocimiento a que alcanzan.

Las modalidades de pensamiento que Bruner distingue son el modo de pensamiento

paradigmático y el modo narrativo. La modalidad paradigmática o lógico-científica
cono la define Bruner intenta ser un sistema matemático, formal de descripción y
explicación. La metáfora para entender este pensamiento es la computadora.
Actualmente sabemos mucho de este pensamiento paradigmático y de su función tanto
en los adultos como en los niños. Con este pensamiento es que resolvemos la mayoría
de los problemas prácticos de la vida diaria. Para la mayoría de las personas es el único
tipo de pensamiento que hay. Y hasta hace 10 a 15 años los psicólogos también creían lo
mismo.

El modo de pensamiento narrativo -nótese que Bruner también lo describe como

pensamiento- es por cierto menos conocido. Sin embargo es el tipo de pensamiento
mas antiguo en la historia humana. Probablemente preexistió al pensamiento
paradigmático. El pensamiento narrativo consiste en contarse historias de uno a uno
mismo y a los otros, al narrar estas historias vamos construyendo un significado con el
cual nuestras experiencias adquieren sentido. La construcción del significado surge de
la narración, del continuo actualizar nuestra historia, de nuestra trama narrativa. Es
una actividad humana fundamental. Todos lo hacemos.
Humberto Maturana en su último libro El Origen de lo Humano en la Biología de la
Intimidad (en prensa) y en comunicaciones personales con el autor de este artículo
también ha descrito estas dos modalidades de pensamiento. Desde su Teoría Biológica
del Conocer los llama razonar lineal y razonar sistémico.

Modos de pensamiento y tipos de abstracción

Mientras que el pensamiento paradigmático llega a ser abstracto debido a que está
interesado en los aspectos conceptuales más universales o generales, la capacidad
abstractiva del pensamiento narrativo surge de su interés por lo particular. Como lo
señala Bruner "se ocupa de las intenciones y acciones humanas y de las vicisitudes
y consecuencia que marcan su transcurso". Para Joyce "las particularidades del relato
son epifanías de lo ordinario". El contar historias es un procedimiento opuesto al
pensamiento paradigmático, ya que la historia surge de lo que es absolutamente
particular, de lo que es sorpresivo, inesperado, anómalo, irregular o anormal. Cosas que
no deberían pasar y pasan. Eventos que se apartan totalmente de lo establecido. La
abstracción del pensamiento narrativo surge de las imágenes. El pensamiento narrativo
es un pensamiento de imágenes que no sigue una lógica lineal, si no que es analógico,
funciona por analogía, por semejanzas. Las imágenes se juntan unas con la otra y se
ponen en secuencias por semejanzas de contenido, por similitud de tonalidades
emotivas. Nicanor Parra en su poema "El hombre Imaginario" muestra lo que es esta
abstracción narrativa. Las imágenes que contiene evocan inmediatamente la historia de
toda una vida.

La trama narrativa y la terapia cognitiva post-racionalista

En el enfoque cognitivo post-racionalista del psicoterapeuta y teórico italiano Vittorio

Guidano estaba implícita la modalidad narrativa tanto en la conceptualización de la
psicopatología como también en la psicoterapia. En su último libro Desarrollo de la
Terapia Cognitiva Post-Racionalista intenta introducir formalmente el tema de la trama
narrativa en su modelo terapéutico y se enfrenta al problema de relacionar el cambio
humano, la identidad personal y la narrativa personal.

La Narrativa y la Identidad Personal

Para un mejor entendimiento de lo que es la identidad personal tenemos que hacer

referencia a lo que es un sistema que se autoorganiza, un sistema determinado en su
estructura como diría Maturana, que organiza su experiencia de realidad. Guidano,
sostiene que un sistema de este tipo mantiene, por todo el ciclo de vida, la unidad de sí
mismo como sistema, es decir, el sistema mantiene lo que se llama su identidad. Para
este autor, la identidad no es estática, la identidad es precisamente una
construcción y no es una representación como lo plantean los enfoques racionalistas.
Para Guidano la construcción de la identidad personal significa la tarea de
individualizarse y de diferenciarse respecto a un mundo, lo que siempre implica una
manera de ver el mundo y lo que es más importante una manera de sentirse en él.
Guidano señala que desde el primer momento cada acto de identidad, cada acto de
individualizarse respecto a lo otro implica siempre la elaboración y construcción de un
significado personal. ¿Como esto ocurre?
Guidano señala que "la construcción de un significado personal es una actividad que
desde el inicio del desarrollo humano corresponde a un proceso de
secuencialización de eventos significativos, es decir, juntar secuencias de conjuntos de
eventos prototípicos que son significativos desde el punto de vista de la activación
emotiva del sujeto. Al poner en secuencia estos conjunto de eventos -las imágenes,
combinadas y recombinadas entre ellas- se llega a desarrollar una configuración
unitaria, y a través de ella es que se puede ver un mundo y sentirse en él.

La manera como se ve la construcción de una visión del mundo no es algo puramente

intelectual, cada secuencialización de eventos y escenas comporta una activación
también del mundo emocional y el reverberar de eventos prototípicos corresponde
al reverberar de modulaciones emotivas específicas. Esta configuración unitaria de
conjuntos de eventos, imágenes, etc. desde un comienzo empieza a transcribir todas las
características que podemos decir de una historia. Secuencializar los eventos es
interpretarlos. Secuencializar los eventos en imágenes y escenas significa
interpretarlos, significa darles nuevos términos, darles una trama narrativa".

McIntyre en su libro After Virtue usa la expresión "unidad narrativa de la vida" cuando
se refiere a esta trama narrativa que es la continuidad unitaria del sentido de uno mismo.
La secuencia de imágenes que la constituye no es algo más que el mantenimiento de la
coherencia y la continuidad de la propia historia de vida. Para Guidano, el sentido de
uno mismo coincide con la coherencia interna de esta historia de vida única de la cual
uno es el personaje principal y que uno interpreta y vive cada día.

Guidano sostiene que este personaje va cambiando de acuerdo a lo que va ocurriendo

en su historia, el personaje tiene que modularse con los acontecimientos que
caracterizan su vida. En la vida de cualquier persona es inevitable que ocurran eventos
impredecibles en cada día, en cada momento. Cualquiera de ellos cambia nuestro modo
de vida, cambia nuestras expectativas y ese evento continuará siendo perturbador
hasta que logre integrarlo en la historia de mi vida. Así ocurrirá lo que Ricoeur en su
libro Si Mismo Como un Otro señala como "que lo casual se vuelve destino". Para
Guidano lo casual se ha involucrado en la secuencia de eventos de la historia y al mismo
tiempo el sentido perturbador que se ha experimentado cuando el evento impredecible
se produjo se ha transformado en un matiz más del cual se puede experimentar el
sentido de continuidad y de unicidad de mi historia de vida.

La trama narrativa y la psicopatología

Puede ocurrir que en la vida de una persona, un evento o una serie de eventos no pueden
ser asimilados en su historia de vida. Ese evento que no ha sido procesado ni elaborado
es lo que se va a transformar en un síntoma psicopatológico. Por ejemplo, la no
asimilación de una experiencia de haberse decepcionado del padre por parte de una
adolescente puede disparar en ella un episodio anoréctico agudo. Otro ejemplo,
experiencias de rechazo no reconocidas en un hombre de mediana edad gatillan una
reacción depresiva severa.

Desde este enfoque vemos la psicopatología como perturbaciones en la continuidad de

la trama narrativa que implica que eventos que gatillan perturbaciones emocionales
permanecen sin ser integradas a la historia de vida del sujeto.
Desde una perspectiva post-racionalista la psicopatología no se ve en términos de
contenido. Si nosotros participamos de la idea de que el sistema humano es un sistema
que se autoorganiza no podemos ver entonces lo normal, neurótico o psicótico en
relación a categorías que están haciendo referencia a una realidad externa objetiva.
Desde la posición constructivista y post-racionalista se ve lo normal como la capacidad
que tienen las personas de adaptarse en función de su flexibilidad en las diferentes
situaciones de vida. Los neuróticos serían aquellas personas donde la flexibilidad está
disminuida y por lo tanto mantienen puntos de vista rígidos y no generan teorías que les
permitan integrar los eventos perturbadores a su trama narrativa. En la psicosis se ve
una interrupción absoluta del proceso de continuidad de la trama narrativa.
La psicoterapia tendría que ser visualizada como un proceso en que la persona, a través
de repetidas reconstrucciones pueda ir integrando estos eventos que son vividos como
extraños a si misma, como es el caso del neurótico o que han interrumpido totalmente la
continuidad de la trama narrativa como es el caso de los psicóticos. De esta manera se
facilita la reorganización que la persona pueda hacer de la historia de su vida. Este
trabajo terapéutico se realiza en sesiones en la cual el paciente trabaja y colabora
activamente en la reconstrucción de la secuencia de eventos y situaciones perturbadoras.
Pero por sobre todo la terapia no incluye los psicofármacos, ya que estos no aportan
nada a la reorganización de la manera como la persona está construyendo su significado
personal. Por el contrario casi en la totalidad de los pacientes es incompatible con la
psicoterapia. Incluidos los psicóticos.

Sacado de Psi on line http://www.psicologia-

online.com/ESMUbeda/Libros/Suenos/suenos6.htm

La modalidad narrativa de pensamiento es menos conocida. A pesar de ello es la

modalidad más antigua del pensamiento humano. Consiste en contar historias a otras
personas y a nosotros mismos. Al contar o narrar estas historias vamos construyendo los
significados en que nuestras experiencias adquieren sentido. De esta manera el
significado surge de la narración, actividad constante en nuestra vida . La modalidad de
abstracción que produce el modo de conocimiento narrativo se relaciona con el interés
por lo particular. Se ocupa de las intenciones de las acciones humanas en su acontecer
histórico. La historia suele surgir de aquello que es particular, de lo inesperado y
sorprendente. Cosas que no deberían pasar y pasan, que se alejan de lo establecido. Este
pensamiento narrativo no sigue una lógica lineal y de razonamiento verbal o
matemático. Se fundamenta en imágenes, es analógico. Funciona por la analogía de las
semejanzas. Las imágenes se combinan y juntan en la trama narrativa por la semejanza
de sus contenidos y por las similitudes de las tonalidades emotivas que despiertan. Los
sueños constituyen un tipo de narrativa

C) EL POST-RACIONALISMO DE VITTORIO GUIDANO

Guidano es uno de los terapeutas constructivistas más influyentes en la actualidad. Para
este psicólogo el problema más importante que plantea la perspectiva constructivista es
el cambio radical que tiene lugar en la forma de entender y concebir la relación entre el
observador y lo observado (Guidano, 1994).

En la posición empirista/racionalista el observador está frente a una realidad objetiva

que existiría de manera independiente a el mismo. El observador seria imparcial y
objetivo, y su observación, eliminando las variables extrañas, seria imparcial y certera.
Cuanto más certera fuera más real seria. En la concepción de Guidano lo anterior no es
posible.

El observador con su observación introduce un orden en lo observado mediante su

aparato perceptivo, la realidad que observa es co-dependiente de su construcción de ella.
El observador ha dejado de ser una persona neutra y vacía de experiencias y emociones.

Lo interesante ahora, según Guidano, es comprender como el sujeto observador ordena

su experiencia en significados, como conoce.

El postracionalismo de Guidano distingue dos aspectos, niveles o dimensiones

fundamentales en la experiencia humana: la experiencia inmediata y la explicación.

La experiencia inmediata (el "mi") se refiere a nuestras vivencias, a lo que nos ocurre,
algo que no decidimos. Nuestro mundo emocional se relaciona con este nivel. Nuestras
emociones básicas están regidas por modulaciones o cambios anímicos ligados a los
vínculos afectivos pre verbales experimentados en las épocas tempranas de nuestras
vidas . Operan independientemente de nuestras creencias y explicaciones , por lo que no
pueden ser reestructuradas verbalmente como suponen los psicólogos cognitivos
racionalistas (p.e Ellis Y Beck ) .

La dimensión de la explicación (el "yo") se refiere a como nos explicamos lo que nos
sucede a través del lenguaje que construye teorías y atribuciones, creencias y narrativas
(historias). A través del lenguaje establecemos distinciones entre lo verdadero y lo falso,
lo justo e injusto, lo bueno y lo malo. El conocimiento tácito de la experiencia inmediata
o vivencia que tenemos del mundo externo e interno no requiere palabras ni
pensamientos ni lenguaje. Es algo que nos acontece, lo queramos o no. Sobre esa
experiencia inmediata (y no sobre la adecuación de la representación de la realidad) el
sujeto se explica, posteriormente, lo que le sucede. Cualquier creencia o explicación se
basa en la experiencia inmediata. Todas las filosofías, teorías científicas y creencias
personales están fundadas sobre las emociones y no en la racionalidad como se suele
mantener. Es más, sin emociones (experiencias) no puede haber razón (explicación). La
psicoterapia post-racionalista de Guiadano se fundamenta en el trabajo con los niveles
de explicación/experiencia de los clientes a fin de que estos construyan significados
alternativos a aquellos con los que su sistema de vida se ha bloqueado. La terapia tiene
un carácter eminentemente exploratorio de posibilidades de revisión de las experiencias
vividas y sus construcciones alternativas.

Y sobre Guidano, también de Psionline

 El Hombre Imaginario
Nicanor Parra

El hombre imaginario
vive en una mansión imaginaria
rodeada de árboles imaginarios
a la orilla de un río imaginario

De los muros que son imaginarios

penden antiguos cuadros imaginarios
irreparables grietas imaginarias
que representan hechos imaginarios
ocurridos en mundos imaginarios
en lugares y tiempos imaginarios

Todas las tardes tardes imaginarias

sube las escaleras imaginarias
y se asoma al balcón imaginario
a mirar el paisaje imaginario
que consiste en un valle imaginario
circundado de cerros imaginarios

Sombras imaginarias
vienen por el camino imaginario
entonando canciones imaginarias
a la muerte del sol imaginario
Y en las noches de luna imaginaria
sueña con la mujer imaginaria
que le brindó su amor imaginario
vuelve a sentir ese mismo dolor
ese mismo placer imaginario
y vuelve a palpitar
el corazón del hombre imaginario