Sistema Respiratorio

La ventilación es el proceso mecánico de tomar O2 y liberar CO2, por otro lado, la respiración es el proceso
en el cual reacciona el O2 con moléculas orgánicas complejas, degradando y aportando energía a las células.

En la ventilación el aire llega a los alveolos e intercambia contenido gaseoso entre el medio ambiente y la
sangre en un proceso conocido como hematosis.

El gasto de energía de un organismo en reposo se conoce como metabolismo basal.

Difusión de gases

El intercambio gaseoso es el intercambio de O2 y CO2 entre células y el ambiente el cual ocurre por difusión
simple, es decir, un pasaje pasivo.

La difusión de gases varia respecto a la presión, al nivel del mar, el aire ejerce una presión de 1 atm o 760
mmHg (generalmente se mide en mmHg) y el 21% de este está constituido por O2, por lo tanto, el 21% de la
presión atm es la presión que ejerce el O2 en el aire y se denomina PpO2.

A medida que la altura aumenta, la presión atm disminuye y, por consiguiente, la PO 2 también disminuye
(hipoxia ambiental). El organismo responde a la altura con cambios fisiológicos como la hiperventilación, es
decir, la ventilación más frecuente y profunda, o un aumento del ritmo cardiaco.

Anatomía

Tejido epitelial: La tráquea y bronquiolos poseen epitelio pseudoestratificado cilíndrico ciliado y células
calciformes, las cuales secretan moco. Los alveolos poseen epitelio simple plano.

1. Nariz

Su anatomía comprende un armazón osteocartilaginoso y una membrana fibrosa, una capa muscular, un
revestimiento externo de piel rico en glándulas sebáceas con pelos en las narinas (orificios nasales) que
retienen polvo e impurezas del aire inspirado, y un revestimiento llamado mucosa nasal.

1.1. Cavidades nasales

La inspiración o espiración del aire ocurre normalmente por la nariz (puede ocurrir por la boca).

Dentro de las cavidades nasales, en la nariz encontramos:

 Pelos y cilios: Atrapan polvo y otras partículas extrañas, moviéndolas hacia la faringe, donde se pueden
deglutir o escupir.
 Moco: Es secretado por las células epiteliales, ayuda a humedecer el aire inhalado.
 Sangre de los capilares: Las cavidades nasales poseen una rica provisión de sangre que mantiene su
temperatura elevada y calienta el aire antes de que alcance los pulmones.
 Células nerviosas encargadas del olfato: Se encuentran en el techo de la cavidad nasal.

2. Faringe (rinofaringe, orofaringe y laringofaringe)

Órgano, de tejido epitelial estratificado plano, compartido entre el sistema respiratorio y digestivo que solo
conduce aire. La rinofaringe (parte superior) es solamente del respiratorio y la orofaringe (inferior) es mixta.
3. Laringe

Conducto de unos 4,5 cm de alto, conecta la laringofaringe con la tráquea y se ubica en la línea media del
cuello, delante de las vértebras C3 a C6.

Es el órgano de fonación, ya que contiene a las cuerdas vocales que son dos ligamentos transversales que
atraviesan el tracto respiratorio y determinan un espacio triangular por donde pasa el aire. El aire que pasa a
través de las cuerdas vocales las hace vibrar y esto causa el sonido de la voz.

Por arriba de las cuerdas vocales encontramos un epitelio escamoso estratificado plano, y por debajo
encontramos un epitelio cilíndrico ciliado pseudoestratificado. Los cilios de este tejido desplazan el moco y
las partículas extrañas hacia la faringe.

La laringe conduce el aire hasta la tráquea.

4. Tráquea

En un largo tubo fibromusculocartilaginoso también revestido de células epiteliales ciliadas. Termina

bifurcándose en dos bronquios a través de la Carina: el bronquio derecho y el bronquio izquierdo. Las
paredes de la tráquea están reforzadas por anillos de cartílago, los cuales son incompletos y tienen forma de
“C”, esta forma es para que loa cartílagos no interrumpan el pasaje de comida en el esófago. Los anillos
evitan el colapso de la pared traqueal.

5. Bronquios y bronquiolos

La tráquea se subdivide en el bronquio primario derecho (posición más vertical) y el bronquio primario
izquierdo (posición más doblada). Los bronquios primarios, en cada lóbulo pulmonar, se subdividen en
bronquios secundarios (o lobulares), estos en bronquios terciarios o terminales, los cuales a su vez se
ramifican en conductos aéreos cada vez más pequeños, los bronquiolos, los cuales se dividen repetidas
veces, los bronquiolos más pequeños son los terminales.

El cartílago se dispone de una manera muy variada. Los bronquios primarios, secundarios y terciarios
disponen de cartílago, mientras que los bronquios no, son únicamente fibroelásticos, rodeados por capas
delgadas de músculo liso. La concentración y relajación de este musculo, que se encuentra bajo el control de
SNA, ajusta el flujo de aire de acuerdo con las demandas metabólicas.

6. Alveolos pulmonares

Un alveolo es una estructura con revestimiento de epitelio simple plano (escamoso). El intercambio de
gases ocurre por difusión a través de las paredes alveolares y capilares. Los alveolos se encuentran
agrupados en racimos alrededor de los extremos de los bronquiolos más pequeños.

Un saco alveolar consiste en dos o más alveolos que comparten una abertura común. Muchos alveolos
secretan el líquido alveolar, el cual mantiene húmeda la superficie entre las células y el aire.

La membrana por la cual ocurre el intercambio de O2 y CO2 es la membrana alveolo-capilar o hemato-

gaseosa, la cual está formada por cuatro capas:

1) Una capa de células alveolares que conforman la pared alveolar o epitelio alveolar
2) Una membrana basal alveolar
3) El intersticio, el cual es un espacio líquido, también denominado espacio intersticial
4) Una membrana basal capilar
5) Una capa de células endoteliales del capilar
Los alveolos forman el parénquima (tejido funcionante) del pulmón.

 Pulmones

Son un conjunto de tejido alveolar. Se encuentran cubiertos por dos capas de membrana serosa:

o La pleura parietal: capa superficial que reviste la cavidad torácica

o La pleura visceral: capa profunda que envuelve ambos pulmones

Entre ambas, existe un pequeño espacio llamado cavidad pleural, el cual contiene liquido lubricante que es
secretado por la propia pleura, este ayuda a que las superficies resbalen unas con otras cuando los
pulmones se expanden y contraen.

El pulmón derecho se encuentra dividido en tres lóbulos, cada uno de ellos recibe su propio bronquio
secundario (bronquio secundario superior, medio o inferior). El pulmón izquierdo está dividido en dos
lóbulos, recibe los bronquios secundarios denominados superior e inferior.

El mecanismo de ventilación

La contracción y relajación del diafragma, los músculos del abdomen y los intercostales cambian el volumen
de la cavidad torácica. Este cambio de volumen modifica la presión de los pulmones.

 Inhalación: Cuando inhalamos, contraemos el diafragma y los músculos intercostales, esto provoca que
la cavidad torácica aumente y la presión dentro de ella disminuya, lo que permite que el aire entre a
los pulmones.
 Exhalación: En este momento, los músculos mencionados se relajan y el pulmón retorna a su estado
normal, gracias a sus propiedades elásticas. Esto provoca un aumento de presión, y por lo tanto, el aire
abandona el cuerpo. Se dice que la espiración es pasiva.

Este proceso se haya bajo el control del SNA.

Otros músculos auxiliares son: el esternocleidomastoideo, los escalenos y el pectoral menor.

Transporte e intercambio de gases

Transporte de O2

El O2 es relativamente insoluble en el plasma, solo un 0,3% es disuelto en este. Por lo tanto, el oxígeno
circula por la sangre gracias a proteínas especiales transportadoras (pigmentos respiratorios), del cual el más
común es la hemoglobina y mioglobina.

La mioglobina: Se encuentra en el musculo esquelético. La afinidad de la mioglobina por el O2 es mayor que

la de la hemoglobina, por lo tanto, puede quitarle el O2 a la hemoglobina y además tiene la capacidad de
captar O2 a pesar de haber poca concentración de este. La mioglobina comienza a liberar O2 solo cuando la
PpO2 cae por debajo de los 20 mmHg, lo cual ocurre durante un ejercicio intenso. Esto permite que la
mioglobina suministre una reserva adicional de O2 a los músculos activos (Ver cuadro power point).

Los pigmentos respiratorios son trasportados por los glóbulos rojos o eritrocitos. Cada glóbulo rojo lleva
unos 265 millones de moléculas de hemoglobina.

Transporte de CO2

El CO2 es más soluble que el O2, por lo tanto, puede circular disuelto en el plasma y/o unido a grupos amino
de las moléculas de hemoglobina. Sin embargo, la mayor parte del CO2 se encuentra como el ion
bicarbonato (HCO3-) que se produce en una reacción de dos pasos:
1) El CO2 se combina con el agua y forma ácido carbónico, reacción catalizada por la enzima anhidrasa
carbónica que se encuentra en los glóbulos rojos.
2) El H2CO3 es un ácido débil, por lo que se disocia y produce bicarbonato e iones hidrogeno, esto también
está dado por la enzima anhidrasa carbónica.

Los pasos pueden ser en ambas direcciones, así como se forma el bicarbonato a partir de CO2 y agua, puede
formarse CO2, de nuevo, a partir de bicarbonato.

Cuando hay una elevada concentración de CO2 hay un menor pH, y, por lo tanto, menor HCO3- libre. En
cambio, si hay una menor concentración de CO2, ocurre el caso inverso.

Intercambio de gases con tejidos o Hematosis

El intercambio de gases se lleva a cabo en el alveolo, debido a esto, su epitelio es simple plano y tiene dos
tipos de células:

 Neumocitos tipo I: están encargados de revestir y formar la barrera hemato-gaseosa

La barrera hemato-gaseosa está constituida por el epitelio pulmonar, el intersticio (tejido conectivo entre
los vasos y el alveolo) y el epitelio capilar.

 Neumocitos tipo II: están encargados de secretar una sustancia conocida como surfactante pulmonar
que se mezcla con agua reduciendo su tensión superficial (para que el intercambio se de con más
facilidad) y formando una fina capa que recubre toda la superficie alveolar.

La hematosis ocurre por difusión, debido a diferentes presiones parciales de O2 y CO2. La sangre
desoxigenada llega con una PpO2 de 40 mmHg, mientras que en el alveolo la PpO2 es de 100 mmHg. En
cambio, el CO2 llega con una presión parcial de 46 mmHg, mientras que en el alveolo la presión del CO2 es
de 40 mmHg. Por siempre diferenciación de presiones, ocurre la hematosis entre el alveolo y capilar
pulmonar.

Regulación de la respiración

La ventilación es regulada por el sistema nervioso (SNA mayormente, aunque puede controlarse
voluntariamente), que ajusta la frecuencia y la amplitud de la inspiración y la espiración de acuerdo a las
situaciones. Este ajuste se realiza a través del centro respiratorio bulbar, un grupo de neuronas que se
encuentra en el bulbo raquídeo y en la protuberancia,

La regulación del sistema respiratorio se lleva a cabo gracias a la información recibida por distintos
quimiorreceptores, los cuales pueden ser periféricos, ubicados, por ejemplo, en arterias importantes, o
centrales, ubicados en el mismo bulbo raquídeo.