Castillo Limón Saúl

Ensayo critico de la lectura Comercio y mercados en América Latina Colonial1 de

Pedro Pérez Herrero

Pedro Pérez Herrero es un historiador especializado en La Imagen de América

Latina en Cine, Novelas y Narrativas Históricas y en Historia Contemporánea de
América Latina. Tiene un Master titulado América Latina y la Unión Europea: una
cooperación estratégica. Los temas que desarrollo en esta etapa fueron Brasil y el
Cono Sur, Desarrollo Económico en América Latina y la Unión Europea y la
Formación histórica del Estado en América Latina y la Unión Europea.
Actualmente es director del instituto de Investigación en Estudios
Latinoamericanos en la Universidad de Alcalá.2

El objetivo principal del autor en esta parte de su libro fue presentar un

panorama de la evolución de las relaciones comerciales, tanto internas como
interregionales, de tres regiones de América Latina, a saber, Centroamérica, el
Caribe y el eje Andino. Pérez herrero describió cómo fueron las diferentes
variaciones en los precios, los productos que fueron prioritarios para cada región y
sus relaciones entre sí durante el siglo XVII y parte del siglo XVIII.

Además de analizar las relaciones comerciales que se llevaban a cabo de

manera legal, el autor también estudió el contrabando, pues éste hacía que los
precios de los productos tuvieran variaciones, como en el caso de cacao, cuando
éste producto fue comercializado por Guayaquil hacia Nueva España de manera
ilegal los precios del cacao exportado por Centroamérica bajaron. Asimismo
aunque el autor le da énfasis a las relaciones comerciales internas de
Latinoamérica, las relaciones con Europa también son abordadas, un ejemplo de
ello es la influencia de Inglaterra u Holanda en la actividad comercial en el Caribe.

En tanto que este texto es una parte de un capitulo completo del libro es
difícil detectar una idea principal. Sin embargo, se puede apreciar en todos los
1Pedro Pérez Herrero, Comercio y mercados e América Latina, Madrid, Mapfre, 1992, pp. 177-213.
2Pedro Perez Herrero, en Universidad de Alcalá, consultado por última vez 22 de noviembre de
2018, https://portal.uah.es/portal/page/portal/epd2_profesores/prof146466.
apartados que las conexiones entre las diversas regiones de América Latina son
fundamentales, no solo por las redes de comercio establecidas entre ellas, sino
también porque si el precio de un determinado producto cambia en alguna zona
también en otra o, como se mencionó más arriba, el contrabando llevado a cabo
por alguna región afectaba los precios de un producto en otra y no solo eso sino
que podía causar, junto con otros factores, una crisis en esa última región. Estas
relaciones comerciales estaban determinadas primordialmente, aunque no
únicamente, por el contrabando. Podría parecer que el comercio en Latinoamérica
se encontraba atravesando por una crisis sin embargo, si se toman en cuenta los
intercambios ilegales, las relaciones comerciales siguen activas.

El texto está estructurado de la siguiente manera; en la primera parte el

autor describió cómo fueron las relaciones económicas de Centroamérica,
destacando de estas los ciclos de optimismo y pesimismo, como ya se mencionó
más arriba los centroamericanos eran grandes productores de cacao y el éxito de
este producto produjo un periodo de abundancia en la región, sin embargo el
contrabando, principalmente de Guayaquil llevó a una crisis a la región
centroamericana, debido a la baja de los precios.

En el Caribe el panorama era distinto, según el autor esta zona podía ser
considerada como el “Mediterráneo americano” pues ocupo un lugar fundamental
para el comercio, además tuvo una muy buena producción de azúcar “sus suelos
de origen volcánico y su régimen de lluvias hacían que fueran los paraísos para el
cultivo de ciertos productos como el azúcar, en demanda creciente por los
mercados europeos.”3 El eje andino, principalmente Perú, fue una zona
productora de plata, siguiendo a Pérez Herrero la mayoría de esta plata se dirigía
a Ámsterdam o Londres.

En conclusión el texto de Pérez Herrero muestra un panorama de constante

intercambio zonas que son beneficiarias de el en América Latina, no hubo
propiamente una crisis en esta época.

3
Op. Cit., Comercio y mercados… p.183.