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Chile es país largo y angosto, lo que provoca que nuestro clima varíe notoriamente de
una región a la otra.
En el sur, cada vez más cerca de la Antártica, la vegetación es mucho mas verde y
tupida. Allí tenemos bellos árboles que basan su sobrevivencia en la humedad que
entregan las constantes lluvias. En esta área son comunes las Araucarias y las
Lengas.
Flora
Fauna
La diversidad de climas que posee nuestro país nos permite contar con una gran
variedad de plantas y animales .
El clima frío y lluvioso de la Zona Sur, nos permite encontrar una variedad de árboles
de gran tamaño que forman hermosos y abundantes bosques donde crecen las
araucarias, los alerces, el roble, el coigue, el mañío y el canelo.
La fauna la conforman el huemul, el pudú, el puma, el loro tricahue, ranita de
Darwin y los zorrillos.
2.1- Fauna:
- Llama: Este mamífero rumiante, al igual que la alpaca, fue domesticado hace varios
miles de años en Sudamérica. Es originario del altiplano andino, y durante el Imperio
Inca su hábitat comprendía una extensa región, desde el Ecuador por el Norte hasta
Chiloé por el Sur, poblando incluso, ambos lados de la cordillera de los Andes. Tal
como los guanaco y otros "auquénidos", la llama está emparentada con camellos y
dromedarios.
- Vizcacha: Animal de actividad diurna, vive en grandes grupos o colonias entre los
roqueríos de las cordilleras de los Andes y la costa. Siempre habita en zonas muy
escarpadas donde poder ocultarse. La mayor cantidad de colonias de vizcachas se
encuentra en las provincias de Iquique, Tarapacá y Antofagasta.
- Zorro chilla: Este mamífero carnívoro desarrolla gran parte de su actividad durante
la noche, aunque es posible verlo a la luz del día. La forma más común de detectar la
presencia del zorro en algún lugar es mediante sus fecas, que normalmente contienen
pelos, pequeños huesos, cráneos de roedores y, a veces, semillas de árboles y
arbustos. Además del hombre y sus perros, el zorro solo es cazado por el puma.
Habita a los largo de todo el territorio chileno, de preferencia en alturas inferiores a los
1.700 m. Su tamaño es variable según el área en que viva. El más pequeño es el
ejemplar de las zonas secas. No sobrepasa los 90 cm de largo y los cuatro kilos de
peso.
Vive de preferencia en áreas con bosques y elige los troncos huecos o espacios
debajo de la corteza de los árboles para refugiarse. Habita en lugares de mucha altura
en el norte del país y también en terrenos bajos de la Zona Central y Zona Sur.
- Pudú: Es el ciervo más pequeño del mundo y habita en los bosques del Sur de
Chile. Su actividad la realiza principalmente temprano en la mañana y en la noche.
Por esta razón, es muy difícil verlo durante el día . Lo único que delata su presencia
son los pequeños caminos que forma y que pasan por debajo de trancos, entre
matorrales, y se internan dentro de los bosques. No sobrepasa los 42 cm de altura y
pesa unos 10 kilogramos.
El color del pudú es café rojizo y los cervatillos recién nacidos tienen manchas y rayas
blanquecinas. Las hembras dan a luz una sola cría en primavera. Los machos
presentan dos cuernos simples, sin ramificaciones, de menos de nueve centímetros.
- Monito del monte: Es una de las tres especies de marsupiales chilenos que se
diferencian de los otros mamíferos por su forma de reproducción. Las crías del monito
dl monte nacen muy pequeñas después de un período de gestación sumamente corto.
Se arrastran hacia los pezones, ubicados dentro de una bolsa marsupial en el
abdomen de la hembra.
Tiene un pelaje muy denso, con colores pardos y sobre la frente y alrededor de los
ojos se dispone, al igual como, un dibujo en máscaras, de pelos muy oscuros,
negruzcos.
2.2- Flora
Su corteza, pardo oscura, es rugosa, con fisuras irregulares. Las ramas son fuertes,
gruesas y tortuosas, con espinas de casi 6 cm de largo,. Pose hojas caducas,
compuestas, de 2 a 5 cm. de largo. Sus flores amarillas, forman racimos
generalmente solitarios, y su fruto en vaina es verde-amarillento.
Este árbol endémico (habita solo en Chile), crece únicamente en la Provincia de
Iquique, por lo general entre la Tirana y La Guaica.
Aparece después de las lluvias de invierno. Tiene pocas hojas en su base. Cada
planta produce entre dos a seis flores sobre su tallo que no sobrepasa los 30 cm de
largo. El color va desde blanco puro hasta un rosado intenso, pasando por tonos
intermedios. Sus semillas son aplanadas, delgadas y negras y están contenidas en
una cápsula globosa.
- Llareta: Planta siempreverde (verde todo el año) que tiene sus hojas partidas en
tres; d allí su nombre científico de trifoliolata. Sus flores son pequeñas y de color
crema. Solo brota en las vegas altoandinas, entre los 3 000 y 3 200 m. Crece
asociada con cojines de vegas. Se le encuentra a lo largo de la cordillera de los
Andes, entre la III y X Región. Es usada por el hombre como forraje para sus
animales.
En la cordillera, frente a Calama, fue casi exterminada, pues se usó como combustible
doméstico en las minas y salitreras.
- Quínoa: Árbol de tronco retorcido que puede alcanzar hasta seis metros de altura y
un metro de diámetro. Posee una corteza roja en las ramas adultas que se separa en
láminas membranosas. Sus hojas son muy tupidas, trifolioladas, enteras, lampiñas por
encima, éstas tienen de 10 a 12 mm de largo por cinco de ancho. Sus flores son
pequeñas y están dispuestas en racimos cortos, hermafroditas.
- Pimiento: Árbol que puede llegar a medir 25m de altura, con una copa grande,
densa y globosa. En Chile, crece en forma natural en diferentes lugares de la Zona
Norte; su rango de distribución se extiende de la Región de Arica - Parinacota hasta la
Región Metropolitana. También es cultivado como planta ornamental y es posible
hallarlo más al sur.
- Garra de león: Planta herbácea de tallos gruesos y carnosos que se extienden por
el suelo. Sus hojas son oblongas y lanceoladas.
Las flores se agrupan al final del tallo y forman racimos de 18 a 20 unidades. Su fruto
es una cápsula que presenta semillas globosas de color café o anaranjadas. Su
distribución está restringida al litoral de la III Región.
- Copiapoa: Planta siempreverde con capacidad para almacenar agua en sus tallos,
los que forman grandes grupos de más de dos metros, de diámetro, semejantes a una
pirca. Es un típico cactus con espinas color café. Esta especie de planta se encuentra
sólo en la zona costera de la III Región y su nombre científico está referido a la ciudad
de Copiapó.
- Algarrobo: Este árbol puede alcanzar hasta diez metros de altura. En Chile, se le
encuentra desde Copiapó, en la III Región, hasta el río Tinguiririca, en la VI Región.
Es muy abundante en la cuenca de Santiago, desde el pie de la cordillera de los
Andes hasta la cordillera de la Costa. Además, crece en el sur del Perú y Bolivia y
noroeste de Argentina.
Crece principalmente en la laderas secas de los cerros y en lugares abiertos junto con
el espino. Es una especie característica del matorral seco. Florece de septiembre a
diciembre; los frutos maduran en febrero y marzo, y permanecen largo tiempo en las
ramas. Son consumidos por aves y zorros.
- Araucaria: Conífera que puede alzarse hasta los 50 m de altura y de copa piramidal.
Su tronco es recto y cilíndrico y sus hojas siempreverdes cubren totalmente el tallo
que la sostiene. Las flores masculinas están en el extremo de las ramas y son de
color café claro. La flor femenina es mucho más grande y se convierte en una piñata
con 120-180 semillas en su interior.
Produce una madera de excelente calidad para usarse en muebles y casas. Los
piñones (semillas), por su alto contenido en almidón, han sido consumidos desde
siempre como alimento de los pueblos originarios (pehuenches).
- Canelo: Árbol que llega a medir hasta 25m de altura, de copa piramidal con hojas
siempreverdes de color verde pálido y tronco cilíndrico que puede medir hasta un
metro de diámetro. Crece en Chile desde el río Limarí hasta el Cabo de Hornos, en
ambas cordilleras, desde el nivel del mar hasta los 1 700 m. Abunda particularmente
en Chiloé .
El canelo es un árbol con gran importancia histórica, ya que es el árbol sagrado de los
mapuches. Las ramas del canelo representan para ellos el símbolo de la paz y con
ellas ornamentan el altar de las ceremonias o rehue.
- Palma chilena: Árbol que crece hasta los 30m. de altura, de tronco recto, cilíndrico y
desnudo, con numerosas hojas siempreverdes agrupadas en su extremo. Esta
especie solo habita en Chile (endémica) desde el sur del río Limarí hasta los
alrededores de Curicó.
Actualmente forma bosques solo en dos zonas muy reducidas: en los palmares de
Ocoa y Cocalán.
Es muy común entre Concepción y Temuco. Posee flores solitarias de cinco a diez
centímetros de longitud. Las hay rojas, rosadas y blancas. Por su gran belleza, es
considerada la flor nacional.
- Alerce: Árbol de copa piramidal con hojas siempreverdes. En Chile, crece desde
Valdivia hasta la provincia de Chiloé. En la cordillera de los Andes abunda entre los
700 y 1 400 m. sobre el nivel del mar. En la cordillera de la Costa, en cambio, se le
encuentra principalmente entre los 200 y 700 m.
Se desarrolla sobre suelos muy húmedos, donde las precipitaciones anuales superan
los 2 000 mm. Crece muy lentamente y su edad varía entre los 1 000 y los 3 000
años. La edad promedio es alrededor de 1 700 años para las poblaciones de la
cordillera de los Andes y de 800 para la cordillera de la Costa.
- Arrayán: Árbol que puede alcanzar los 20 m. de altura, de copa globosa muy
ramificada y de corteza rojiza que se desprende periódicamente, dejando sectores
más claros. Sus flores son blancas y pequeñas y sus frutos son carnosos, de color
negro y muy dulces.
- Ulmo: Árbol que puede alzar hasta los 25 m. d altura, con una copa estrecha,
ramificada y con muchas hojas siempreverdes, simples y con bordes dentados. De
flores solitarias de color blanco puro, crece en Chile en ambas cordilleras,
especialmente en la Costa, desde Concepción hasta Chiloé.