INMIGRANTESINMIGRANTESLOS ALEMANES
DEL VOLGA
en las colonias
de Entre Rios
por VERONICA FERNANDEZ ARMESTO
Entre los grupos de inmigrantes que ingresaron al paisa partirde 1878,
Josllamadosrusoalemanes—provenientes de un doble proceso migr-
torio, que losllevé desu Alemania natal a las estepas rusas paraterminar
luegoen América del Sur—constituyen una cultura muy singularque se
reflej6 en el proceso de colonizaci6n y adaptaci6n ala nuevatierra.
La denominacion alemanes del
Volga 0 ruso-alemanes alude a la
particular historia de este pueblo,
que debid emigrar dos veces des-
de su Alemania natal: a Rusia ini-
cialmente, y luego de cien aftos,
hacia América’, Muchos de sus des-
cendientes consideran mas correc-
ta la primera designacién, en tanto
reconoce el origen germano y no
los confunde con los rusos, hacia
los cuales existe una mezcia de
subestimacion y de resentimiento
Por los afios padecidos en as este-
pas. Ademas, porque este termino
fue utlizado como mote peyorativo
Por otros grupos para aludir a la
supuesta ignorancia de los alema-
nes del Volga.
Las continuas guerras del siglo
XVIII fueron agotando los recursos
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europeos en hombres, bienes y
tierras. Enel centro de Alemania, el
aumento de los impuestos, los cam-
Pos incultos, las malas cosechas y
consiguientemente el hambre y la
miseria, fueron el epilogo de una
situacién cada vez mas tensa,
transformada en intolerancia reli-
giosa y politica. Mientras tanto, en
la lejana Rusia cefiia la corona im-
Perial la princesa alemana Catali-
na II de Anhalt-Zerbet (llamada
luego “la Grande"), quien se pro-
puso sacar al pais del atraso en
que se hallaba sumergido, entre
otras medidas, haciendo producir
las regiones marginales del impe-
rio, incultas y azotadas por las con-
tinuas correrias de las tribus néma-
des de las estepas y fugitivos dela
ley. En dos edictos, de 1762 y
1763, multiplicé promesas de tie-
rras, exencion de impuestos y de!
servicio militar, adelantos de dinero
para el establecimiento, ademas de
una serie de beneficios y ayudas
Por parte del gobierno, a cambio de
crear asentamientos permanentes
enla frontera y dedicarse exclusiva-
mente a la agricultura’.
Las colonias madres fueron fun
dadas entre 1764 y 1767, en la mar-
gen més alta del Volga; a partir de
alli, los poblados se multiplicaron
también en la ribera baja. Saratov
fue considerada la capital de los
alemanes en Rusia. Mientras que la
region colonizada del Volga paso a
ser importante productora de ce-
reales, trigo en especial. Sus habi
tantes conservaban tenazmente las
costumbres y la lengua dialectal