06/05/2019 Literatura: laberinto de clichés | Cultura | EL PAÍS

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Literatura: laberinto de clichés

El ridículo cliché de que las mujeres escriben sobre la vida doméstica y los
hombres sobre la del intelecto sigue arraigado entre millones de lectores

Gustave Flaubert (1821-1880), fotografiado por Mulnier.

ENRIQUE VILA-MATAS

19 MAR 2019 - 04:39 BRT

“Galgo: correr como un galgo”. “Literatura: ocupación de vagos”. “Dinero: no da la

felicidad”. “Claroscuro: No se sabe qué es”

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He vuelto a acercarme al Diccionario de lugares comunes, aquel proyecto de Flaubert de

1847 que acabó publicándose póstumamente en 1911: diccionario en el que, invocando
con buen humor todo tipo de frases hechas, desplegó una crítica a la mediocridad de la
burguesía de su época.

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Las cosas hoy siguen igual o, mejor dicho, peor. En el territorio de la literatura, sin ir más
lejos, los tópicos son ya los amos de la casa. De hecho, nunca el ámbito de la escritura
anduvo tan sobrecargado de clichés: se piensa y escribe cada vez más con prejuicios
que provienen del mundo mental que nos hemos creado a partir de patrones del pasado.
Es lo que un amigo llama siempre con cierta insistencia “clichés muy vigentes”, creando
paradójicamente, al repetir demasiado el concepto, otro cliché.

Siri Hustvedt contaba no hace mucho cómo en Australia un profesor la entrevistó junto a
su marido, Paul Auster, dando por sentado en todo momento que la obra de Hustvedt
era “doméstica” y la de Auster “intelectual”. Parece que no, pero el ridículo cliché de que
las mujeres escriben sobre la vida doméstica y los hombres sobre la del intelecto sigue
arraigado entre millones de lectores. Este tipo de estereotipos culturales que siguen tan
de actualidad, dice Hustvedt, son los que muchas veces impulsan nuestro modo de leer
ficciones.

Evidentemente un diccionario de los clichés culturales más vigentes no va a caber aquí,

pero nombraré algunos. La manía, por ejemplo, de creer que el autor de un libro es quien
mejor puede interpretarlo o, en su defecto, explicarlo, cuando en realidad si es una
buena obra no tiene explicación, y si es mala no tiene excusa. O la idea de que la gran
literatura siempre termina emergiendo y no hay genio que no acabe por ser descubierto;
creencia que, como mínimo, suena rara, porque significaría que somos infalibles, y eso
es bien improbable; basta ver la cantidad de escritoras ignoradas a lo largo de los
últimos siglos y cómo sólo ahora algunas comienzan a ser reconocidas.
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O la idea de que es lo mismo un gran narrador que un gran escritor cuando –observaba
Rodrigo Fresán el otro día– son dos cosas totalmente distintas. ¿Y qué decir de esa
creencia de que la novela de un buen escritor tenga que ser completamente distinta de
la anterior que escribió? ¿Por qué?

Más clichés o ficciones culturales: la convicción (tan hispánica, por cierto) de que los
literatos son unos pobres románticos —este tipo de apreciación no ha cambiado desde
Flaubert— que escriben por amor al arte (léase al respecto el reciente e incisivo artículo
de Sara Mesa: La obscenidad de hablar de dinero)

Y aquí me detengo. Continuaría, pero ando literalmente sin espacio (frase que es otro
lugar común), de modo que, con el permiso del lector, voy a salir ahora con calma por el
foro, mientras cae el telón y con él, por hoy, el último tópico. Bueno, en realidad voy a
salir corriendo. “Galgo: correr como un galgo”.

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