Se le llama arbusto a la planta le�osa de cierto porte cuando, a diferencia de los

�rboles, no se yergue sobre un solo tronco o fuste, sino que se ramifica desde la
misma base. Los arbustos pueden tener varios metros de altura. Al bioma o
ecosistema con predominio de arbustos se le denomina matorral.

No todas las plantas le�osas ramificadas desde la base deben ser llamadas arbustos;
por ejemplo, los tomillos (Thymus) o los espliegos (Lavandula) son matas le�osas o,
como se dice tambi�n, subarbustos. T�rminos como �rbol, arbusto o mata describen
biotipos en la lengua com�n y son m�s o menos equivalentes a otros t�cnicos; los
equivalentes bot�nicos para este concepto se extienden entre los t�rminos cam�fito,
nanofaner�fito y microfaner�fito.

Es frecuente que especies que se presentan normalmente como arbustos crezcan como
�rboles, o donde las circunstancias ecol�gicas son distintas, como ocurre con la
coscoja (Quercus coccifera) en el norte de �frica, o por un esfuerzo deliberado en
el cultivo, como se ve a veces con la adelfa (Nerium oleander).

Los arbustivos o sufr�tices llegan a desarrollar tejidos secundarios, pero s�lo en

la regi�n pr�xima a la base, manteniendo la parte superior de la planta siempre con
tejidos j�venes.