Las actividades antropogénicas (humanas), sobre todo la quema de combustibles fósiles y la
deforestación, están incorporando nuevos flujos de carbono en el ciclo biológico provenientes de estos depósitos, con una influencia significativa en el ciclo global del carbono. Estas actividades humanas transfieren más CO2 a la atmósfera del que es posible remover naturalmente a través de la sedimentación del carbono, causando así un aumento de las concentraciones atmosféricas de CO2 en un corto periodo de tiempo. A pesar de las incertidumbres, puede obtenerse una conclusión importante y cuantificable: las actividades humanas influencian el ciclo global del carbono. Al retirar carbono almacenado en los depósitos de combustibles fósiles a una tasa muy superior a la de la absorción del carbono por el ciclo, las actividades humanas están potenciando el aumento de las concentraciones de CO2 en la atmósfera y, muy probablemente, afectando al sistema climático global. La quema del combustibles fósiles, por la industria, sobre todo exceso el uso de vehículos de combustión, ha logrado la incorporación de grandes cantidades CO (monóxido de carbono) a la atmosfera, que es el principal factor de la alternación del ciclo del carbono, que genera el aumento de temperatura en el planeta, lo que produce necesariamente una alteración de la climatología mundial y de los ecosistemas que se ven alterados. Tecnologías existentes que mitigan/ compensan/ corrigen impactos producidos por el hombre 1. Biotecnología Como su propio nombre indica, la biotecnología hace referencia a toda aplicación tecnológica que utiliza sistemas biológicos u organismos vivos para la creación de procesos específicos. En el tema que hoy nos preocupa juega un papel fundamental a la hora de luchar contra aspectos como la contaminación o el efecto invernadero. Por ejemplo, ¿has oído hablar alguna vez de la biorremediación? Esta utiliza hongos y bacterias para descontaminar las aguas residuales. Una tecnología viva a favor del progreso sostenible. Otra alternativa es la producción de biomateriales, capaces de almacenar compuestos tóxicos como el dióxido de carbono o el amianto, tan perjudiciales para nuestra atmósfera. 2. Energía termal Otra medida, desconocida por muchos pero de increíble potencial, es la energía termal. El océano es uno de los recolectores de energía solar más grandes del planeta. Cada día, absorbe una cantidad similar a 250 billones de barriles de petróleo, suficiente para abastecer a todo el mundo. Ya que, en términos generales, este consume alrededor de 90 millones de barriles de petróleo al día. Las cuentas cuadran y más con la colaboración de la tecnología OTEC, que convierte la energía termal en electricidad usando la diferencia de temperatura entre la superficie del agua y el fondo marino. 3. Despolimerización Todavía en fase de experimentación, la depolimerización se presenta ya como uno de los métodos del futuro para proteger el medio ambiente. La base de esta tecnología es convertir en combustibles funcionales cualquier desperdicio que incluya carbono en su composición. Es decir, objetos corrientes y de uso diario como los neumáticos del coche, las prendas de ropa hechas de poliéster, los envases de plástico, la madera e, incluso, los desechos de los animales. Para lograr el resultado esperado, sólo deben someterse a unas condiciones extremas de calor y presión. Y todo desde la comodidad del hogar, pues el proceso incluye la instalación de una caldera específica apta para cualquier entorno. 4. Prensa digital Los medios de comunicación no solo sirven como herramienta de conocimiento y concienciación, la prensa digital del futuro tendrá un papel mucho más importante. Dentro de unos años el periódico electrónico se convertirá en la principal fuente de información, ya que el lector no solo estará al tanto de la actualidad, también ayudará a mitigar la contaminación del planeta. Este dispositivo incluirá en la pantalla miles de microcápsulas con cargas eléctricas adheridas por una fina hoja metálica acerada. Cada una de ella posee partículas blancas y negras, que al entrar en contacto con dichas cargas salen a la superficie exhibiendo diferentes patrones. 5. Eliminando el CO2 El dióxido de carbono es uno de los gases que genera el efecto invernadero y que contribuye al calentamiento global. Algunos expertos dicen que es imposible reprimir la emisión de CO2 en la atmósfera y que tenemos que encontrar una solución para deshacernos del gas. Un método propuesto es inyectarlo en la tierra antes de que este pueda alcanzar la atmósfera. Después de que el CO2 sea separado de otros gases de la emisión, puede ser "sepultado" en pozos de petróleo abandonados, estanques salinos o rocas. 6. Utilizando plantas y microbios para limpiar la contaminación Nuevas tecnologías de recuperación se están desarrollando con el objetivo de remover contaminantes del ambiente y restaurar la calidad de los ecosistemas. Estas tecnologías incluyen bio-remediación (usando microbios para descontaminar sitios), fito-remediación (usando plantas para descontaminar sitios), y atenuación natural (permitiendo que el medio ambiente se limpie a si mismo con el tiempo). 7. Plantando en la azotea Es asombroso que este concepto atribuido a los jardines colgantes de Babilonia, una de las 7 maravillas del mundo, no tuvo éxito en el mundo moderno. La leyenda dice que los techos, los balcones, y las terrazas del palacio real de Babilonia fueron convertidas en huertos por la orden del rey para darle ánimos una de sus esposas. Los jardines de azotea ayudan a absorber el calor, reducen el impacto de dióxido de carbono absorbiendo el CO2 y convirtiéndolo en oxigeno, absorben el agua de tormenta, reducen en verano el uso de acondicionadores de aire. Finalmente, la técnica podría reducir el efecto de "isla de calor" que ocurre en centros urbanos. 8. Implementando Olas y Mareas Los océanos cubren más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra. Las olas son una fuente abundante de energía que podría ser dirigida a turbinas que transformen esta energía mecánica en energía eléctrica. El principal inconveniente es la implementación, debido a la variabilidad en el tamaño y fuerza de las olas. La clave esta en poder almacenar suficiente energía como para poder suplir estos momentos. En Portugal se esta desarrollando un nuevo proyecto que abastecerá de energía a mas de 1500 hogares. 9. Eliminando la Sal Según estudios realizados por las Naciones Unidas la escaces de agua dulce afectará a billones de personas a mediados de este siglo. El proceso de desalinizacion extrae la sal y minerales del agua de mar convirtiéndola en agua potable. El problema de esta solución es su alto costo, debido a que se necesitan otras energías para calentar el agua, que por medio de la evaporación y un posterior filtrado se transforma en agua potable.