Ciencias Agronómicas
Artículo Original / Recibido 25/07/2012 - Aceptado 12/09/2012
Las cooperativas apícolas en la provincia de Santa Fe y Este
de Córdoba, Argentina: I - Caracterización de las actividades
y servicios ofrecidos a los apicultores
en su vinculación con los mercados.
Beekeeping cooperatives in the province of Santa Fe and eastern Cordoba. Argentina:
I - Characterization of the activities and services offered to beekeepers in
their relationship with markets.
Trabajo realizado con fondos de la Universidad Nacional del Litoral a través de la programación CAI+D 2009 “Las agrupaciones de colaboración empresaria en el sector
apícola de la provincias de Santa Fe y Este de Córdoba”. PI 22-119. Res CS 170/09. 1/7/09
1 12
TRAVADELO M. ; SUERO M. ; MAINA M. , BRIZI M.C. ; ROSSLER N. , CAPORGNO J.
1
Economía, Mercadeo Agroalimentario y Administración de Organizaciones
Facultad de Ciencias Agrarias – Universidad Nacional del Litoral.
Kreder 2805. (3080) Esperanza, Santa Fe
2
INTA EEA Manfredi. UEE San Francisco (Córdoba)
3
INTA EEA Rafaela. AER Ceres (Santa Fe)
mtravade@fca.unl.edu.ar
Resumen
Las cooperativas apícolas, importantes en la vinculación de la
producción primaria con el mercado de insumos y productos,
desarrollan actividades relacionadas a la extracción, logística y
comercialización. El objetivo del trabajo es conocer los factores
que afectan la performance de las cooperativas de productores
apícolas de la provincia de Santa Fe y Este de Córdoba a fin de
mejorar la comprensión de su desempeño mediante la
identificación de variables que influyen en sus estrategias de
vinculación con los mercados.
El estudio es exploratorio y descriptivo; comprende el análisis
de las cooperativas apícolas y de las variables relacionadas al
desempeño de las agrupaciones en términos de su relación con
los mercados de productos e insumos.
Se entrevistan responsables de 9 agrupaciones de la zona de
estudio. Se relevan variables relacionadas a su conformación,
representatividad espacial, identidad jurídica, estructura
organizativa, evolución, escala, vinculación con mercados,
proceso de gestión conjunta de la calidad, operatividad en los
servicios de apoyo al apicultor, entre otras.
Las cooperativas proveen una estructura que mejora la
competitividad del sector, fortaleciendo las capacidades de los
apicultores, construyendo capital social y brindando un espacio
participativo que permite posicionar a pequeñas unidades
productivas para enfrentar los desafíos que supone su
vinculación a mercados globalizados.
Palabras clave:
Cooperativas- Apicultura- Economía Social.
Introducción
La apicultura realizada en la provincia de Santa Fe y este de
Córdoba (Argentina) tiene como protagonistas a apicultores con
una escala media a pequeña, frecuentemente con dedicación
parcial a la actividad. Esta situación es alentada por las bajas
barreras de entrada de la actividad y escasos requerimientos de
capital inicial, que conforman un espectro de microempresas
dispersas en los territorios provinciales. Se opera con volúmenes
pequeños, por lo que se crean fuertes asimetrías en la
negociación con acopiadores y exportadores, repercutiendo en
precios menores que no captan las oportunidades que se
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1 1 1 3
Abstract
Beekeeping cooperatives, which are important in linking
primary production with the inputs and products market, are
engaged in activities related to honey extraction, logistics and
marketing. The aim of this study was to determine the factors
affecting the performance of beekeepers´ cooperatives in Santa
Fe and the eastern Cordoba, so as to improve the understanding
of their performance by identifying the variables that influence
the strategies they use for linking to markets.
The study was exploratory and descriptive. It includes an
analysis of the beekeeping cooperatives and of the variables
related to their performance in terms of their relationship with
the products and inputs markets.
Managers of nine beekeeping cooperatives from Santa Fe and
eastern Cordoba were interviewed. The variables were related to
the composition of the organizations, their spatial
representation, type and structure, evolution, size, linkage with
markets, quality joint management, operational support
services offered to beekeepers, among others.
Cooperatives provide a structure that improves the beekeeping
area competitiveness, strengthening the capabilities of
beekeepers, building social capital and providing a place for
participation which allows small honey producers to meet the
challenges associated with their linkage to global markets.
Key words:
Cooperative – Beekeeping – Social economie
desprenden del mercado internacional, principal destino de la
producción argentina.
Como consecuencia, se han desarrollado en el sector apícola de
la provincia de Santa Fe y Este de Córdoba numerosas
agrupaciones que, privilegiando las relaciones de cooperación y
concentración, han generado una respuesta estratégica a
cambios del entorno y una mejora de la competitividad de los
productos y servicios (Chávez, 1996). De esta forma pueden
capturar una mayor participación del precio final pagado por los
-27-
Las cooperativas apícolas en la provincia de Santa Fe y Este de Córdoba, Argentina:
I - Caracterización de las actividades y servicios ofrecidos a los apicultores en su vinculación con los mercados.
consumidores, comprometiéndose directamente en actividades
de comercialización y de valor agregado a sus productos.
La organización ha sido identificada como un factor clave para
mejorar el acceso de los agricultores a los mercados, siendo un
proceso difícil, de aprendizaje colectivo, que requiere ciertas
condiciones que aseguren su formación y mantenimiento y que
garanticen su viabilidad económica.
Distintos estudios han mostrado el valioso papel de las
organizaciones de productores para mejorar la vinculación con
los mercados (Bel Durán, 1997; CIOEC-B, 2000; Caporgno, J. y
Maschiangelo G., 2004; Readon T. et al., 2004; Ménard y Klein,
2004; Vidal G.M, 2006; Hellín J, et al., 2007, Travadelo M. y
Caporgno J. ,2010).
Berdegué (2000) analiza algunos efectos destacables en las
empresas asociadas campesinas chilenas: el mercado, el servicio
y la orientación al producto pueden efectivamente vehiculizar
cambios en las prácticas de los productores; tiene un efecto de
red multiagente que conecta las unidades productivas, las
comunidades rurales, las agencias de gobierno, los mercados y
las organizaciones intermedias de soporte; requiere el
establecimiento de un sistema de reglas e incentivos para una
adecuada afectación de costos y beneficios entre los miembros y
entre ellos y la asociación. Han posibilitado el soporte de
cambios en la práctica como la superación de altas barreras de
entrada a mercados, opciones de diferenciación de productos,
manejar la perecibilidad de los productos y el acceso a
información calificada de mercados.
Las dos formas fundamentales de relaciones interfirma
reconocidas por la teoría económica son la competencia y la
cooperación. La teoría económica ortodoxa enfatiza sobre las
relaciones competitivas entre firmas en una misma industria, en
torno, por ejemplo, a estructuras de mercados perfectamente
competitivos u oligopólicos.
Sin embargo, una de las estrategias empresariales más efectivas
para operar en el contexto competitivo de negocios y, en
particular, para las Pymes agropecuarias que enfrentan mercados
concentrados y con mayores exigencias de calidad, es una
gestión fuertemente basada en la generación de vínculos de
colaboración con otros agentes del entorno cercano. El objetivo
es construir ventajas competitivas mediante la interacción entre
empresas e instituciones de apoyo localizadas en un entorno
geográfico acotado que faciliten así la inserción en distintos
ámbitos (BID, 2002). Así, las empresas pueden acelerar sus
procesos de aprendizaje, alcanzar economías de escala lo que les
permite un mayor poder negociador y concentrarse en ámbitos
donde poseen mayores ventajas competitivas.
Es allí donde aparecen las innovaciones organizativas como
reestructuraciones de los recursos humanos, materiales, técnicos
y gerenciales para incrementar su flexibilidad a fin de enfrentar
un contexto turbulento y expuesto a la competencia
internacional ya que en la economía global no son las empresas
quienes compiten sino las redes o las cadenas de empresas junto
a las instituciones con las que interactúan y que las apoyan en la
generación de conocimiento.
La proximidad, en términos generales, parece ser una
precondición para compartir y transferir conocimientos, y para
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la adquisición de tecnologías, procesos que por lo general son las
metas primarias de la colaboración inter-organizacional. Sin
embargo, son diferentes los tipos de proximidad que facilitan la
perfomance y la supervivencia de las organizaciones, pudiendo
ser geográfica, organizacional y tecnológica (Knoben L. y
Oerlemans L.A.G., 2006). Además de la importancia de la
proximidad geográfica en una exitosa colaboración inter-
organizacional, se sugiere la importancia de desarrollar
proximidad organizacional, definida como la relación de actores
cuyas interacciones son facilitadas por reglas y rutinas de
comportamientos que participan de un mismo sistema de
representaciones o grupo de creencias, como prerrequisito para
un aprendizaje colectivo y en la creación de nuevos recursos e
innovación.
En particular, el sector apícola en Argentina ha tenido en los
últimos años una fuerte expansión dando un salto tanto
cuantitativo como cualitativo (Vicien, 2005) que obedecen a
distintas causas tales como la devaluación de la moneda, la
incorporación de tecnología, el crecimiento de la producción, de
la exportación y del nivel de ingresos.
En el año 2008, la provincia de Santa Fe participa con 435.935
colmenas en el Registro Nacional de Productores Apícolas
(RENAPA) y Córdoba con 462.907 colmenas (SAGPyA.,
2008).
Sin embargo, se destaca la escasa presencia de institucionalidad
en el sector, donde la producción primaria está muy fragmentada
y agrupada en asociaciones locales de escaso poder político,
generalmente sin tierra propia, y enfrentándose al eslabón
industrial y exportador fuertemente concentrado (Vicién, 2005,
Nimo, 2003).
Desde el sector oficial se han instrumentado diferentes políticas
dirigidas a promover la paulatina articulación de pequeños
productores organizados en torno al seguimiento de pautas para
la gestión conjunta de la calidad de la miel y subproductos e
incorporación de tecnologías de proceso, en la búsqueda de su
coordinación a las cadenas de agregación de valor y de
comercialización que les brinde oportunidades de acceso a los
mercados internacionales, principal destino de nuestras
producciones.
Las cooperativas apícolas, al igual que otro tipo de
organizaciones de la Economía Social, tales como las
Asociaciones, desarrollan un papel relevante en la vinculación
de la producción primaria con el mercado, ya sea de insumos
como de productos de la colmena. Desarrollan actividades
vinculadas a la primera transformación (extracción) y algunas
operaciones de logística y comercialización. Sin embargo, son
escasas las cooperativas que han logrado una articulación que les
permitiera vender en forma asociada y aún menos aquellas que
han alcanzado los mercados externos como canal más directo
para comercializar sus productos.
El objetivo de este estudio se centra en conocer los factores que
afectan la performance de las cooperativas de productores
apícolas de la provincia de Santa Fe y Este de Córdoba a fin de
mejorar la comprensión de su desempeño mediante la
identificación de variables que influyen en sus estrategias de
vinculación con los mercados.

Travadelo M.; Suero M.; Maina M., Brizi M.c.; Rossler N., Caporgno J.
Materiales y Métodos
Inicialmente el estudio se plantea como exploratorio y
descriptivo de las agrupaciones de colaboración empresaria de la
Economía Social existentes en el sector apícola de las Provincias
de Santa Fe y Este de Córdoba. Una primera etapa comprende el
análisis de las cooperativas apícolas, no habiéndose encontrado
antecedentes previos en la temática aplicados a la actividad en el
contexto nacional.
Las unidades de análisis y objeto de estudio refieren a las
distintas agrupaciones a relevar. Esta metodología puede
encuadrarse en la metodología de estudio de casos. Yin (1989)
valida esta metodología aplicada a una averiguación empírica,
cuando se investiga un fenómeno contemporáneo dentro de un
contexto real, cuando los límites entre fenómeno y contexto no
son claramente evidentes y en la cual se usan múltiples fuentes
de evidencia. Puede decirse para la situación que se analiza, son
“casos instrumentales” (Miller y Salkind, 2002). Se preserva la
confidencialidad de la identidad e información en cada caso.
Una segunda fase del estudio busca establecer relaciones
respecto al funcionamiento y correlación de las variables que
están relacionadas con el desempeño de las agrupaciones en
términos de su vinculación con los mercados de productos e
insumos.
La investigación plantea un enfoque mixto en tanto recolecta,
analiza y vincula simultáneamente datos cualitativos y
cuantitativos en un mismo estudio de tipo transversal para
responder al planteamiento del problema.
La Dirección de Cooperativas, organismo oficial de la Provincia
de Santa Fe, responsable del registro de cooperativas como
Resultados y Discusión
Ámbito geográfico de las cooperativas
Las cooperativas apícolas tienen en general una estricta base
territorial, en general vinculada a los servicios de apoyo que
brindan localmente. Servicios tales como la extracción de miel
en salas habilitadas por el Servicio Nacional de Sanidad
Alimentaria (SENASA) que requieren cercanía para ser
realizados. Por ende, suelen incluir a productores de algunos
distritos de uno o dos departamentos provinciales, es decir en un
ámbito reducido. Ocho de las nueve cooperativas relevadas
cumplen esta condición.
Sólo una de ellas excede el ámbito geográfico reducido,
concentrando producciones de diferentes departamentos en un
punto estratégico que facilita la vinculación con el mercado. Las
operaciones relacionadas a los servicios se brindan, en forma
descentralizada en áreas más próximas a la residencia de los
apicultores.
Evolución de las cooperativas
Antigüedad de la agrupación
La Figura 1 muestra la proporción de los casos según la década
en que han sido creadas.
Respecto al momento de creación de las cooperativas, puede
apreciarse que el mayor porcentaje (45%) corresponde a
organizaciones formalizadas después del año 2000. Esto
evidencia la necesidad de las agrupaciones de encontrar formas
convenientes que favorecieran una vinculación más dinámica
con los mercados, particularmente a partir del 2001, a la salida
del plan de Convertibilidad.
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organizaciones de comercio, identifica 23 cooperativas apícolas
inscriptas en el Registro Provincial, de las cuales sólo 9 están
activas en el mes de abril de 2011. Es frecuente la suspensión del
Registro ante el incumplimiento de algún requisito, tal como la
actualización de su documentación, entre otras.
Se entrevistaron a los responsables de 9 agrupaciones
distribuidas en forma homogénea en el territorio de la provincia
de Santa Fe y Este de Córdoba, y a partir de un cuestionario
semiestructurado, se relevaron las variables citadas, analizadas
como cuantitativas, binarias o categóricas según corresponda y
cualitativas.
Las variables consideradas tienen un alcance temporo-espacial,
tratando de reflejar a su vez el carácter dinámico de las
agrupaciones. Las mismas refieren a aspectos relacionados con
la conformación, representatividad espacial, identidad jurídica,
estructura organizativa, evolución de la agrupación; a la escala
de operación y su evolución; a las características que manifiesten
su vinculación con los mercados, tanto en la compra de insumos;
a aspectos relacionales y decisionales; al proceso de gestión
conjunta de la calidad; a la operatividad en los servicios de apoyo
al apicultor y a la capacitación de los recursos humanos; a los
procesos de innovación; percepción de ventajas y limitaciones
de la actividad y de la agrupación y metas a alcanzar.
La información primaria obtenida permitió conformar una base
de datos, a partir de la cual se realiza estadística descriptiva de las
variables y se establecen agrupamientos, frecuencias y
relaciones que permitan orientar respecto a los factores que
podrían afectar una evolución favorable de las agrupaciones.
El origen de estas agrupaciones ha sido diverso, algunas
provienen de la promoción realizada por el programa Cambio
Rural de INTA, que ha brindado un ámbito apropiado
convocando principalmente a los apicultores pequeños y
medianos, orientando la investigación y extensión respecto a la
gestión conjunta de la calidad, los problemas existentes en la
actividad y promoviendo formas asociativas que auspiciaran el
desarrollo de canales de comercialización más directos,
mejorando así el poder negociador como vendedores. Otras
provienen del auspicio de una empresa regional; o derivada de
una Caja de Crédito Cooperativa.
Cantidad de integrantes
Los casos observados, representados en la figura 2 tienen en su
mayoría un número reducido de integrantes, inferior a 30; sólo
sobresalen el caso 8 (50 integrantes con alcance en
departamentos de las dos provincias: Santa Fe y Córdoba) y el 9
(94 integrantes distribuidos en el territorio provincial). Sin
dudas, la cantidad de apicultores activos en las organizaciones
son un factor decisivo para alcanzar ventajas en las
negociaciones de compra/venta, a partir de los mayores
volúmenes operados.
Cantidad de colmenas
En relación a la cantidad de colmenas operadas por las
organizaciones, sean de cada apicultor o propias, puede
apreciarse en la figura 3, que el número de colmenas (c.) es
inferior a 5.000 c. en el 45% de los casos, 22% tiene entre 5000 y
10.000 c., 22% entre 10.001 y 20.000 c. y sólo 11% tiene más de
20.000 c.
-29-
Las cooperativas apícolas en la provincia de Santa Fe y Este de Córdoba, Argentina:
I - Caracterización de las actividades y servicios ofrecidos a los apicultores en su vinculación con los mercados.

Figura 1: Año de creación de las cooperativas (% casos) Figura 2: Número de integrantes de las cooperativas
70's
11% 9
8
80's
7
11%
6

Casos
después 2000
5
45%
4
3
2
1
90's
0 20 40 60 80 100
33%
Nro. de Integrantes/cooperativa
Fuente: Elaboración propia. Fuente: Elaboración propia.

Figura 3: Número total de colmenas de la agrupación. Figura 4: Tamaño de los apicultores según cada organización: mayor
productor, menor productor y cantidad promedio de colmenas.

9 9
8 8
7
7
6
Casos

6
5
Casos

5 4
4 3
3 2
2 1

1 0 500 1.000 1.500 2.000 2.500

Colmenas
0 5.000 10.000 15.000 20.000 25.000 30.000 35.000 40.000
Cantidad Promedio Mayor productor Menor productor
Nro. de Colmenas/agrupación

Fuente: Elaboración propia. Fuente: Elaboración propia.

Tal puede apreciarse en la figura 4, sólo un caso sobresale
respecto a la cantidad promedio/productor, la cual supera las
1.000 colmenas, coincidente con la realización de trashumancia,
2 casos arrojan un promedio de colmenas menor a 200
colmenas/productor; 3 casos entre 200-300 colmenas/productor;
2 casos entre 301-400 colmenas/productor y un caso entre 401 y
500 colmenas/productor.
Son muy escasos los casos que tienen productores con más de
1.500 colmenas.
Forma jurídica/institucionalizada
Las organizaciones encuestadas presentan en la actualidad la
forma jurídica de cooperativas, salvo un caso que está
organizada como cooperativa de trabajo, aún no formalizada.
Sin embargo, en los inicios de su vinculación como entidad
colectiva, se aprecian diferentes orígenes: cinco de los casos se
iniciaron como grupos de Cambio Rural, de los cuales dos
formalizaron como asociación y luego como cooperativa y uno
de ellos como cooperativa de trabajo. El resto de las
organizaciones se crearon desde una primera instancia como
cooperativa.
Sin dudas, la discusión de los problemas que visualizan los
apicultores y sus posibles soluciones, en el seno de grupos de
asesoramiento apícola como Cambio Rural, brindan un ámbito
adecuado para la introducción de innovaciones organizacionales
que mejoran la vinculación con los mercados (García Girou N. et
al., 2011)
Servicios brindados a sus asociados
Servicios de apoyo
Las cooperativas proveen una amplia gama de servicios que
pueden observarse en la figura 5. La extracción de miel es
ofrecida por el 78% de los casos, a veces provista por algún
miembro de la agrupación con costos inferiores para los
asociados y el asesoramiento técnico por el 78% de los casos.
Las agrupaciones son efectivas para asistir a los productores en
la comercialización de sus productos en el ámbito nacional
(100%) y en menor medida en el internacional (44%).
Compra de insumos
La totalidad de los casos operan como núcleo que concentra la
demanda de los insumos críticos de la actividad. Así, cada
organización realiza la compra conjunta de insumos
adquiriéndolos a precios más convenientes, gracias a los
mayores volúmenes pactados. Los insumos refieren a madera
(66,67% de los casos), reinas (55,56%), sanidad (88,89%),
alimentación (88,89%), tambores (100%), vestimenta (44,44%)
y cera (22,22%).
Otros servicios
Las cooperativas ofrecen frecuentemente otros servicios, tales
como asesoramiento contable (44,44% de los casos);
asesoramiento jurídico (33,33%); servicios logísticos (55,56%);
financiamiento (66,67%); limpieza de cuadros (33,33%) y canje
de cera (11,11%).
Venta de productos
La mayoría de las agrupaciones comercializan en forma
conjunta la producción de miel de sus asociados; en sólo un caso
la venta la realiza cada integrante en forma independiente, pero
se negocia en conjunto las condiciones de la operación.

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 Ciencias Agronómicas
Travadelo M.; Suero M.; Maina M., Brizi M.c.; Rossler N., Caporgno J. R E V I S TA D E I N V E S T I G A C I O N E S D E L A FA C U LTA D D E C I E N C I A S A G RA R I A S - U N R

Figura 5: Provisión de servicios de apoyo por las cooperativas Figura 6: Volúmenes comercializados por las agrupaciones.
(% de casos). Período 2006/07 a 2010/11.
100% kg miel
90%
1.600.000
80%
70% 1.400.000
60% 1.200.000
50% 1.000.000
40%
800.000
30%
20% 600.000
10% 400.000
0% 200.000
n

ón

ón

o
n

.
ca

0
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ci

ci
ac

.e
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ni

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cc
ám

ta

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M
c

2006/07 2007/08 2008/09 2009/10 2010/11

am
rm

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té

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c.
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er
cai
In

Ag

ci

om

om
en

Campaña
C

ac

Casos
st

C
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Fr
i
As

Fuente: Elaboración propia. Fuente: Elaboración propia.

Figura 7: Casos que utilizan un solo canal comercial. Campaña Figura 8: Casos que exhiben más de un canal comercial y
2010/2011 realizan fraccionamiento.

Casos

C5
C7

C3
C6

C2
C1

0 20.000 40.000 60.000 80.000 100.000 120.000

0 100.000 200.000 300.000 400.000 500.000
kg miel
kg miel
Vta. Exportador Vta. Acopiador Vta. Exportador Vta. Acopiador Fraccionamiento

Fuente: Elaboración propia. Fuente: Elaboración propia.

Figura 9: Casos que exhiben más de un canal comercial y Figura 10: El asesoramiento en las cooperativas apícolas (%
realizan venta directa a importadores. casos)
Casos

C8
Sin asesor
33%
Asesor
C9
permanente
45%

C4

0 50.000 100.000 150.000 200.000 250.000 300.000

kg miel Asesor
temporario
Vta.Importador Vta. Exportador Vta. Acopiador 22%

Fuente: Elaboración propia. Fuente: Elaboración propia.

La figura 6 exhibe la evolución de los volúmenes
comercializados por las agrupaciones en las últimas 5 campañas,
donde se evidencia una importante fluctuación producto de las
condiciones ambientales aleatorias sufridas en los últimos años
en la región estudiada.
a) Productos vendidos
Las agrupaciones en su mayoría (55,56% de los casos) son
uniproducto, venden solamente miel en tambores y, en tres
casos, fraccionada (33,33%). Dos casos venden núcleos, un caso
provee materiales para el sector y otro caso vende, además,
servicios financieros por su origen como caja de crédito.
b) Canales comerciales utilizados
La mayoría de las agrupaciones canalizan sus ventas en un solo
canal de distribución comercial o en dos. De los casos relevados,
analizando la campaña 2010/2011, según puede apreciarse en la
figura 7, tres utilizan solamente un canal comercial, sea éste
venta a acopiador o venta a exportador.
De los casos que usan más de un canal comercial, hay tres que
realizan fraccionamiento (figura 8) de parte de su producción, en
general pequeña, y en sólo un caso de ellos, con marca
registrada. Los ámbitos de distribución de la miel fraccionada,
son regionales, salvo un caso que utiliza una marca líder y sus
canales comerciales para ubicar la producción.
Los restantes tres casos tienen como factor aglutinante el canal
comercial de venta a un importador internacional (figura 9). Los

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Las cooperativas apícolas en la provincia de Santa Fe y Este de Córdoba, Argentina:
I - Caracterización de las actividades y servicios ofrecidos a los apicultores en su vinculación con los mercados.
destinos de exportación relevados son Alemania y Francia, en
primer término y en menor proporción, Italia, Dinamarca,
Canadá, Inglaterra, España, Ecuador y Japón.
Aspectos vinculados a la gestión conjunta de la calidad de
los productos
La necesidad de mejorar la competitividad del sector apícola en
Argentina llevó al desarrollo de programas que promovieran
como uno de los ejes principales, los sistemas de gestión de la
calidad a fin de adecuar los productos obtenidos a los estándares
internacionales, preservando su inocuidad y genuinidad.
Ejemplo de estos programas sobresale el Cluster apícola
NOA/Centro (Álvarez et al., 2011), impulsado según el sendero
tecnológico desarrollado por el INTA-PROAPI, el cual
“construye” la calidad de forma colectiva, con la participación
en un Organismo Gestor de la Calidad de los representantes de
los grupos integrantes, promotores y demás operadores del
proceso. Dos cooperativas de este estudio participan de este
sistema innovador.
Asesoramiento
El asesoramiento técnico, sustento de una gestión eficiente de las
explotaciones apícolas, está presente en la mayoría de las
empresas, tal puede apreciarse en la figura 10. Sus funciones son
de asesoría, capacitación y auditoría. En dos casos, el asesor es
un productor integrante de la agrupación.
Cinco casos cuentan con asistencia técnica del Programa de
Cambio Rural del INTA, tres tienen asistencia técnica grupal;
sólo un caso con asistencia personalizada en carácter
permanente y tres con asistencia personalizada esporádica.
Conclusión
Las cooperativas apícolas del centro de la provincia de Santa Fe
y Este de Córdoba proveen una estructura que ofrece numerosos
y variados servicios de apoyo a la actividad apícola. Son
organizaciones de estricta base territorial, donde fluye
efectivamente la comunicación y brinda un ámbito de defensa de
intereses comunes en forma eficaz.
Referido a los factores analizados en esta instancia exploratoria
de las organizaciones cooperativas apícolas estudiadas, que
afectan la perfomance en su vinculación con los mercados, y
entendiendo un desempeño exitoso de las mismas al acceso a
mercados globalizados en forma más directa, pueden remarcarse
los siguientes:
?La cantidad de integrantes y cantidad de colmenas son
factores determinantes del volumen a negociar, tanto de
productos como de insumos.
Al aumentar el volumen negociado permite a los pequeños
apicultores acceder a nuevos canales comerciales y
posiblemente, a mejores precios, atendiendo a diferentes
calidades de la miel, dando así mayor estabilidad a los
sistemas productivos.
Si bien la mayoría de las cooperativas negocian la venta
conjunta de la miel, frecuentemente, las operaciones de
compra-venta se realizan de forma individual.
Se facilita la gestión de compra de insumos, principalmente
de aquellos rubros vinculados con la sanidad, los tambores y
la alimentación que impactan sensiblemente en el costo de
producción de la miel.
En relación a la integración societaria de cada organización
se destaca cierto estancamiento: la mayoría no evidencia
cambios sustanciales en el número de miembros originales,
sí hay cierto crecimiento en la cantidad de colmenas de sus
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Aseguramiento de la calidad
Respecto a la aplicación de normas de aseguramiento de la
calidad, en general puede decirse que, en razón de las exigencias
que exhiben las salas de extracción y su funcionamiento, ocho de
los casos sigue Buenas Prácticas de Manufactura (BPM) pero
sólo una las certifica. Dos organizaciones señalan el seguimiento
de Buenas Prácticas Apícolas (BPA), pero no certifican.
Diferenciación de productos
La diferenciación ofrece la oportunidad a los apicultores y a sus
asociaciones de generar valor agregado en los productos de la
colmena, habilitando nuevos canales de distribución comercial y
mejores precios, satisfaciendo consumidores hoy más exigentes.
Un solo caso no utiliza ninguna estrategia adicional de
diferenciación. La producción orgánica es una alternativa
seguida por tres agrupaciones, pero una de ellas no certifica.
Frecuentemente, son uno o algunos de sus integrantes los que
producen miel orgánica. La marca registrada es utilizada por tres
cooperativas; la especificidad floral en dos casos, uno de ellos
con certificación; la especificidad de color se utiliza también en
dos casos y sólo uno certifica. Sellos más exigentes del ámbito
nacional, como Sellos Argentinos, e internacional, como el de
Comercio Justo, son certificados por dos agrupaciones que
venden directamente a importadores de países donde tales
atributos son frecuentemente valorados. El sello de Comercio
Justo se alinea a su vez con los principios rectores del
asociativismo, a fin de garantizar una adecuada inserción de los
pequeños productores (Bedascarrasbure E. et al., 2011;
Cavazzoni L., 2011).
asociados. No se observan procesos de concentración, salvo
una experiencia de índole regional que concentra la
producción apícola de una vasta zona.
?Disposición de un eficaz sistema de aseguramiento de la
calidad y diferenciación de productos de la colmena.
La exportación directa aparece como una alternativa
movilizadora en las organizaciones, tanto por los volúmenes
requeridos como por las exigencias de calidad diferenciada
que requiere. Supone una posibilidad de aprendizaje
colectivo en la construcción de capital social y un importante
esfuerzo técnico en la validación de los procesos,
intensificándose los requerimientos de asistencia
profesional.
Sin este prerrequisito, la calidad diferenciada, difícilmente
se accederá a mercados con altas exigencias para-
arancelarias.
A su vez, la diferenciación posibilita el acceso a nichos de
mercado, aspecto necesario para diversificar mercados de
destino. La certificación de diversos sellos de calidad es un
mecanismo eficaz para mejorar la aceptabilidad de la
producción en el ámbito global.
?La integración de un ámbito colaborativo en la
organización
Los desafíos que supone un ambiente más competitivo y
globalizado, exige para el éxito y supervivencia de las
empresas apícolas, propiciar el desarrollo de organizaciones
de productores comprometidos. La participación activa, a
través de sus órganos de gobierno, capacitación y
financiación de sus procesos de cambio, posibilitan una
favorable evolución de las estructuras asociativas. El
desarrollo de vínculos de agronegocios, tales como una

Travadelo M.; Suero M.; Maina M., Brizi M.c.; Rossler N., Caporgno J.
explícita política comercial, así como la interrelación con
otras instituciones del sector y públicas posibilitan así, la
expansión de los negocios del sector rural de forma
sostenible a largo plazo.
Agradecimientos
A los productores apícolas entrevistados y sus organizaciones, y a los técnicos por el apoyo a este estudio orientado al conocimiento y
mejora de la competitividad del sector.
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Ciencias Agronómicas - Revista XIX - Año 12 - 2012 / 027 - 033
Ciencias Agronómicas
R E V I S TA D E I N V E S T I G A C I O N E S D E L A FA C U LTA D D E C I E N C I A S A G RA R I A S - U N R
Como síntesis puede afirmarse que las cooperativas proveen una
estructura que, sin dudas, mejora la competitividad del sector,
fortaleciendo las capacidades de los apicultores, construyendo
capital social y brindando un espacio participativo que permite
posicionar a las pequeñas unidades productivas para enfrentar
los desafíos que supone su vinculación a mercados globalizados.
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