CERICOTE

(Cordia dodecandra)
SINONIMOS: Cordia angiocarpa A. Rich., Plethostephia angiocarpa (A.
Rich.) Miers.
NOMBRES COMUNES: Cericote, Copite, Chacopte, Siricote (BE, GU)
FAMILIA: Boraginaceae

DESCRIPCION DE LA ESPECIE
Es una especie con muchos usos que se concentran en su madera y frutos. Para
la maya yucateca es una de las especies de más usos, citando alimentación,
medicinal, madera, construcción, artesanía, leña, apicultura, herramientas. La
madera es de alta calidad, usada para hacer muebles finos, artículos torneados,
ebanistería, artesanías, instrumentos musicales, pisos, decoración, sillas,
durmientes de trapiches, costillas y fustes de sillas de montar. El tronco se utiliza
para horcones y columnas, en construcciones rurales.
Los frutos comestibles tienen un sabor dulce aunque no siempre se come fresco.
Más normalmente son cocidos con azúcar para hacer dulces y jaleas para
consumo familiar o venta en el mercado local. También se utilizan como alimento
para cerdos.
Sus flores grandes y vistosas (anaranjadas a rojas) hacen que se cultive como
ornamental, y los niños las usan para collares. Las flores producen mucho néctar,
el cual es aprovechado por abejas en la producción de miel. Las hojas, por los
pelos duros, se usan para lavar platos y como substituto de papel para lijar. Una
decocción de la madera o corteza se usa en México como remedio contra gripes,
tos y catarro.
En el estado de Yucatán el Ciricote (Cordia dodecandra A.DC.) es una especie de
gran valor, por ser un elemento ecológicamente importante en la composición
florística de las selvas baja y mediana y por proporcionarle a los habitantes de la
zona su madera (de exquisito veteado y dureza), sus hojas ásperas para ser
usadas como lija, sus vistosas flores así como sus abundantes frutos comestibles.
Por todos sus beneficios el Ciricote es considerado en la región un árbol de uso
múltiple. En Yucatán sin embargo, hoy en día es una especie que tiene
poblaciones silvestres muy bajas, debido principalmente a su sobre explotación y
por la destrucción de su ecosistema. Su población prácticamente ha quedado
confinada a predios particulares de las zonas urbanas y poblaciones rurales,
específicamente como árbol cultivado con fines comestibles y de ornato.
En el estado de Yucatán el ciricote es un árbol caducifolio de porte mediano de 8
hasta 12 m de altura y con un diámetro a la altura del pecho de 40 hasta 60 cm,
tronco derecho, cilíndrico con pequeñas gambas y ramas ascendentes. Presenta
copa redondeada o piramidal muy densa y redondeada en árboles jóvenes, menos
densa en árboles maduros (mayores de 15 años). Corteza externa fisurada,
ligeramente escamosa con piezas longitudinales, color grisácea o blanquecina y
lisa. Corteza interna de color crema amarillento a pardo oscuro, fibrosa, laminada.
Hojas simples de color verde oscuro en el haz y verde pálido en el envés, muy
ásperas. Pecioladas y alternas, elíptico oblongas a amplio-obovadas (3-8cm de
ancho, 7-15cm de longitud), ápice obtuso, agudo o amplio, redondeado.
Dispuestas en espiral, aglomeradas en las puntas de las ramas. Margen repando.
El envés tiene tricomas muy duros. Flores en panículas axilares y terminales de 5
a 10 cm de largo y 4 cm de ancho con pétalos anaranjados a anaranjado-rojizos.
Producen néctar y son polinizados por abejas y otros insectos. La madera es dura
y pesada, de albura crema amarillento y duramen color café oscuro, con un lustre
fino (figura 1).
DESCRIPCION DE FRUTOS Y SEMILLAS
Los Frutos son drupas de 3 a 4 cm, cónicos, cubiertos por el cáliz acrescente y
engrosado. Los frutos en el árbol se encuentran en grupos de 2-15, lo cual
contribuye a su dispersión por pájaros y al consumo por humanos. El fruto
presenta coloración verde-amarillento cuando joven y amarillento claro al madurar.
Cada fruto contiene un hueso muy lignificado con una u ocasionalmente 2 semillas
blancas de 1 a 1.5 cm de largo (figura 2). Las semillas se clasifican como
ortodoxas

CONDICIONES EDAFOCLIMATICAS

Pluviometría 900 – 2200 mm

Estación seca 2 -5 meses
Altitud 0 - 500 msnm
T media anual 26- 28 ºC
Franco Arcillosa, arcilloarenosa, arcillolimoso,
vertisoles,se adapta a una gran variedad de
Suelos suelos, aunque prefiere los calizos y
pedregosos, altas concentraciones de hierro y
aluminio en el suelo limitan su desarrollo.
pH Neutro hasta alcalino PH 6-7.6
Drenaje Bueno
Pendiente Leve a plan.
ZONA DE VIDA: Crece en bosque siempre verde/semisiempre verde y seco,
hasta unos 500 msnm. Es una especie heliófita - demandante de luz para crecer,
aunque sobrevive bajo el dosel cerrado.
Ocurre a densidades bajas (aprox. 1 árbol/ha) en bosque maduro, siendo más
común en áreas abiertas y perturbadas. Bajo un dosel cerrado está representada
por un banco permanente de semillas que responden a la perturbación. Muestra
densidades y alturas mayores de plántulas/juveniles en claros por el arrastre de
troncos (260 por ha, 0.7-1.2m) o corte de fustes (160 por ha) que en áreas sin
perturbación bajo el dosel (20 por ha, 0.3-0.4m). Muestra un crecimiento intensivo
de los brotes en mayo a junio, al empezar las lluvias.
Natural Especie con una distribución restringida. Crece en Veracruz, y luego desde
el sureste de México (Chiapas, península Yucatán) hasta el norte de Guatemala y
Belice.
DISTRIBUCION EN EL PAIS:
En América el ciricote se distribuye desde el Sureste de México hasta el Norte de
Guatemala y Belice. En Yucatán el ciricote originalmente se encontraba distribuido
en todo el estado, ya que formaba parte de la composición de la selva baja
caducifolia, selva baja subcaducifolia y selva mediana subcaducifolia, sin embargo
actualmente ubicar ejemplares silvestres es tarea difícil, ha resultado
principalmente de la tala clandestina, sobreexplotación y la destrucción de su
hábitat.
SEMILLA:
Los frutos se recolectan cuando su color cambia de verde a amarillo. Para la
producción de semilla, se trasladan rápidamente al vivero, donde se secan sobre
una lona, separada del suelo por aproximadamente 50 cm, bajo techo y con buena
ventilación por 4-5 días. Se recomienda secar la semilla hasta que su contenido de
humedad sea de un 8%, posteriormente se almacenan a 5ºC en envases
herméticamente sellados, durando 14 meses con 50% de viabilidad.
Para homogeneizar la germinación se recomienda sumergir las semillas en agua
durante 24 horas, para posteriormente realizar su siembra. Lo más común es la
siembra directa en envases individuales a 1 cm de profundidad.
La germinación se inicia a partir del día 12 hasta los 47 días, la mayoría dentro de
26 días. Germina en bajos porcentajes, y produce una raíz pivotante fuerte.

Propagación
Con propagación por semilla las plántulas están listas para plantar en 5 meses
(25-35 cm de altura). El interés en plantarla para la producción comercial de sus
frutos la hace una especie muy apropiada para la selección de árboles con
características buenas de frutos (vea Caja 6 en pág. 293) y propagarlos mediante
la injertación.
Aunque no hay informes sobre injertación se pueden probar las prácticas usadas
con éxito en C.alliodora. Para C. alliodora se han utilizado injertos de púa terminal,
de parche (o de yema) y de púa lateral, obteniéndose más de 90% de éxito con los
dos primeros y únicamente 30% con el tercero. Generalmente se prefiere el de
púa terminal (ver caja en pág. siguiente), pero si hay carencia de púas adecuadas
o si el patrón ha engrosado demasiado, el injerto de parche es una buena
alternativa.
Plantación
En el Petén, Guatemala, se ha plantado asociado con cultivos anuales en líneas,
linderos, cuadros y diagonales (a 3x3m), de acuerdo al área disponible y las
inquietudes económicos del agricultor. Hay que hacer rondas para proteger los
árboles de incendios. El crecimiento inicial es pobre cuando se utilizan plantas a
raíz desnuda (16-21 cm en 8 meses), mientras que se ha obtenido un crecimiento
en altura de 0.7-0.9m en 8 meses con plántulas producidas en bolsa. Se logra
mejor sobrevivencia con siembra en campo abierto (potrero 75%) que bajo dosel
protector (bosque secundario 50%).
Manejo
La recolección de frutos para envase requiere un tratamiento cuidadoso para
asegurar la calidad de la materia prima. Estas son las normas generales que se
aplican en Guatemala para el recibo de frutos:

✔ Bien maduros (ver foto).

✔ El tiempo transcurrido entre el corte y el recibo del fruto en la planta

empacadora no debe exceder las 8 horas.

✔ Deben estar secos, sin signos de fermentación o deterioro por hongos.

✔ Sin daños por manejo y transporte que hagan inservible la parte aprovechable.
Turno y crecimiento
No es de crecimiento rápido – alcanza 3-5m de altura y 5cm de dap en 3 años, y
9m de altura y diámetro de copa de 8m en 15-20 años.
Empieza a producir frutos a los 2-3 años, con cosechas de 1-2kg/árbol/ año,
aumentando a 5-7kg a los 5 años y 10-23kg a los 7 años. La producción por árbol
varía entre años, aunque actualmente no hay datos precisos.
PROTECCION: Un chupador de las hojas (Dictyla montropidia) puede atacar
plantaciones jóvenes o en vivero, con los peores ataques durante sequías o en
árboles bajo estrés (Ej. en sitios poco fértiles). En el vivero se puede controlar con
la aplicación de un insecticida. Ataques severos y repetidos pueden causar la
muerte directa, o indirecta por un aumento en la competencia por malezas.
USOS: Fruto/semilla: fruto pequeño (hasta 5 cm diámetro) en grupos de 2-15,
carnoso, lo cual contribuye a su dispersión por pájaros y consumo por humanos.
El fruto maduro es amarillo claro, redondo, redondo-cónico, o doble cónico,
dependiendo de su posición dentro del grupo de frutos.
La maduración es relativamente uniforme dentro de grupos de frutos y se dan solo
pequeñas diferencias entre los grupos dentro de un árbol.

LA MADERA: La madera es dura y pesada, de albura crema amarillento,

duramen color café oscuro, con un lustre fino. Es fácil de aserrar, tornear, cepillar y
lijar, produciendo acabados excelentes. Tiene una textura fina, con una bella veta
recta e irregular. Con rayas en el corte radial y diferencias de color en el
tangencial. Tiene una capacidad moderada para tornillos y se agrieta con facilidad
al secarse. Su diámetro pequeño impide la producción de chapa a gran escala.

LA FRUTA: El tamaño de los frutos varía con el árbol, de 3 a 5cm de largo, con
25-55g de peso fresco. La pulpa del fruto contiene 14-25% de lípidos (grasas), 6-
14% de proteína, es baja en azúcares (5-15%) y levemente ácida. El fruto fresco
no se conserva a temperatura ambiental por más de una semana. El hueso (peso
seco de 3-6g) necesita cascanueces para romperse, pero por dentro tiene una a
dos semillas comestibles, con sabor a almendra.