TEMA 1: El MODERNISMO Y LA GENERACIÓN DEL 98

Contexto histórico

Entre finales del XIX y principios del XX, Europa vivió una serie de cambios que
desembocaron el la “crisis de la conciencia burguesa”. Aparecen nuevos valores, se
desvanecieron las esperanzas puestas en la burguesía como motor del cambio social.
Hubo un rápido crecimiento industrial y urbano, un auge de la burguesía y la
organización de las clases obreras contra el capital. Aumentaron las tensiones
internacionales, que desembocarían en la primera guerra mundial.
Ya no se considera a la razón suficiente para conocer el mundo, por ello surgen
nuevas tendencias de pensamiento: corrientes irracionalistas y vitalistas
(Schopenhauer, Nietzsche), la teoría del psicoanálisis de Freud, el existencialismo...
España a principios del XX era un país rural y atrasado. La mala situación en el
campo provocó un éxodo rural hacia las ciudades y hacia América. El poder estaba en
manos de unos cuantos terratenientes que controlaban la política y las elecciones en
las zonas rurales. A la mala situación económica se suma la pérdida de las últimas
colonias (Cuba, Filipinas y Puerto Rico), el desastre del 98. La unión de estos factores
llevó al agravamiento de las tensiones sociales (Semana Trágica de Barcelona en
1909 y huelga general en 1917). Durante la primera guerra mundial España se
mantuvo neutral. En 1923 Primo de Rivera implantó una dictadura, con consentimiento
del rey, que duró hasta 1930. En 1931 se proclamó la Segunda República.

MODERNISMO

Es un movimiento literario que surge en Hispanoamérica y que se desarrolla,

aproximadamente, entre 1885 y 1915, siendo su máximo exponente Rubén Darío. Sus
características esenciales son el esteticismo, búsqueda de la belleza, y el escapismo,
evasión en el tiempo y el espacio. Surge del malestar de una serie de jóvenes autores
ante el sistema social vigente, el inconformismo frente a su clase social, la burguesía.
Este malestar tuvo dos respuestas: el compromiso político o el aislamiento
aristocrático (la torre de marfil). Estéticamente están influenciados por dos
movimientos franceses: el simbolismo y el parnasianismo. En España se caracteriza
por su tendencia al intimismo y su menor preocupación por el esplendor formal.
Destacan Manuel Machado, Francisco Villaespesa y Eduardo Marquina; reciben
influencia del modernismo en su primera etapa Antonio Machado, Valle-Inclán, Juan
Ramón Jiménez...

Temas: Hay dos orientaciones, un modernismo exterior, que se evade en el tiempo y

en el espacio hacia épocas medievales o clásicas, recordando leyendas, mitos,
lugares exóticos o clásicos, Grecia y roma; un modernismo interior que se acerca al
romanticismo en los sentimientos de melancolía, hastío, tristeza y angustia existencial
(ambientes otoñales, solitarios, crepusculares...).

Lenguaje: El léxico es rico y variado, incluyendo extranjerismos, cultismos, arcaísmos,

neologismos. Se utilizan palabras que hacen referencia al lujo y al refinamiento. Se
buscan valores sensoriales y por ello abundan las referencias léxicas al color, a la luz,
el sonido. Son frecuentes las metáforas, las imágenes originales y sorprendentes, las
aliteraciones y las sinestesias.

Métrica: Se buscan el ritmo y la musicalidad; se usan versos alejandrinos,

dodecasílabos, endecasílabos e incluso octosílabos. Se crean nuevas estrofas o se
adaptan las existentes (sonetos en versos alejandrinos). Se emplea con frecuencia el
encabalgamiento y el ritmo de intensidad adquiere gran importancia (se fijan los
acentos para crear pies acentuales clásicos).

1
Rubén Darío: (Nicaragua 1867-Madrid 1916)
Viajó por varios países, visitó España como corresponsal de un periódico,
fijando su residencia entre Madrid y París alternativamente. Su obra es el espíritu del
Modernismo y muestra la evolución del mismo. Destacan Azul (1888), mezcla de
poemas y textos en prosa, Prosas profanas (1896), que representa el Modernismo
más refinado y exquisito, Cantos de vida y esperanza (1905) es un Modernismo
intimista, que trata temas existenciales, mezcla términos exquisitos con palabras
vulgares, la expresión se hace más sencilla.

Poesía modernista:

Llega a España de la mano de Rubén Darío y José Martí, como respuesta al

materialismo de la nueva sociedad. En España arraigó primero en Cataluña, con Joan
Maragall y Santiago Rusiñol. La etapa de plenitud se desarrolló desde la llegada de
Rubén Darío a España (1892) hasta 1904, con la desaparición de la revista Helios.
Bien se suavizó los extremos modernistas, como Manuel Machado o Eduardo
Marquina, bien se abandona el estilo (Juan Ramón Jiménez, Antonio Machado, Valle-
Inclán...).
A principios de siglo se publicaron obras (Alma de Manuel Machado, Soledades
de Antonio Machado, Jardines lejanos de Juan Ramón Jiménez) con los siguientes
rasgos:
- Lirismo, subjetividad e interés por sugerir sensaciones.
- Búsqueda de efectos sensoriales, sonoros, etc.
- Uso de adjetivos ornamentales, imágenes sorprendentes, sinestesias...
- Gusto por vocablos exóticos, búsqueda de la musicalidad, innovaciones
métricas.
Manuel Machado: Es uno de los principales modernistas españoles, junto a los rasgos
modernistas, en su obra aparecen toques propios de su tierra andaluza, como el uso
de formas populares (copla, soleá), elementos como los gitanos, los toros, las fiestas.

LA GENERACIÓN DEL 98

Se trata de un grupo de escritores que tenían en común un espíritu de protesta

y un profundo amor al arte. El nombre fue propuesto por Azorín. Consideramos
incluidos en este grupo a: Unamuno, Azorín, Baroja, Maeztu, Valle-Inclán y Antonio
Machado.

Pedro Salinas aplicó los requisitos generacionales propuestos por Petersen a

este grupo de escritores:
- Nacimiento en pocos años distantes.
- Formación intelectual semejante (en este caso habría que hablar del
autodidactismo).
- Relaciones personales entre ellos.
- Participación en actos colectivos (Homenaje a Larra en 1901; Homenaje a
Baroja, protesta por la concesión del Nóbel a Echegaray)
- Acontecimiento generacional (pérdida de las colonias en 1898).
- Presencia de un guía (Unamuno)
- Lenguaje generacional (en este caso tendencia a forjar un estilo personal y el
rechazo al estilo anterior).

Temas:
- El problema de España, búsqueda de respuestas más filosóficas que prácticas,
reflejaron la situación de atraso del país, de sus pueblos y de sus gentes,
propusieron “europeizar España”, pero luego consideraron más acertado

2
 buscar la esencia de lo español, “españolizar Europa”. Se valora la historia,
pero, sobre todo, lo que Unamuno llamó la intrahistoria, la historia de las
gentes sencillas.
- Castilla y su paisaje. Se trata de una visión lírica y subjetiva de la tierra
castellana, que refleja el estado de ánimo del poeta. Se critica el atraso y la
pobreza, pero también se exalta líricamente el paisaje.

Estilo:

- Se repudia la retórica anterior, respetando a Galdós, a Bécquer y a Rosalía de

Castro. Toma influencia de los clásicos (Quevedo, Cervantes, Larra...). En su
deseo de buscar la esencia de lo español se recuperan leyendas y tradiciones.
- Es un estilo sobrio y, aparentemente, sencillo, pero muy cuidado. Se usan
palabras tradicionales, recatadas del pueblo (terruñeras).
- Se muestran subjetivos y utilizan el lirismo.
- Se producen notables innovaciones en cuanto a los géneros literarios, a los
que confieren mayor flexibilidad (nivolas de Unamuno, teatro de Valle-Inclán).

LA NOVELA DE LA GENERACIÓN DEL 98

La novela del siglo XX se inicia con las obras publicadas en 1902 por autores
de la Generación del 98, que comparten la intención de renovar el género y no ceñirse
a los cánones establecidos (La voluntad de Azorín, Amor y pedagogía de Unamuno,
Camino de perfección de Baroja y la Sonata de otoño de Valle-Inclán).

Miguel de Unamuno

Nació en Bilbao en 1864, estudió Filosofía y Letras en Madrid y logró la cátedra

de griego en Salamanca, donde permaneció hasta su muerte. Se distinguió por un
espíritu inquieto y una constante búsqueda de la verdad. Intervino en política, pero se
centró después en lo existencial. Su obra es un reflejo de su lucha personal: el sentido
de la vida, la existencia de Dios, la inmortalidad del alma y su preocupación por
España. Cultivó todos los géneros, poesía, teatro, ensayo, novela. Es un renovador del
género narrativo, pretende expresar conflictos existenciales y preocupaciones
filosóficas, por lo que cobran mayor importancia las ideas y se simplifica la acción y la
descripción del ambiente. El interés fundamental está en el interior del personaje (son
frecuentes los diálogos y los monólogos). En su estilo se manifiesta el deseo de que
la lengua exprese exactamente sus ideas, utiliza paradojas y antítesis para reflejar sus
contradicciones, recupera el sentido etimológico de las palabras (agonía como lucha) y
se vale de palabras terruñeras. Entre sus obras destacan “Amor y pedagogía”, parodia
la educación de despersonalizada y científica, a través de un padre que pretende
educar a su hijo para que sea un genio, pero el resultado será un ser desgraciado que
acaba suicidándose; Niebla, sobre los problemas existenciales, de identidad y la
inmortalidad del alma, en este caso el personaje visita a Unamuno y discuten sobre la
decisión del autor de hacerle morir; San Manuel Bueno, mártir, afronta el problema de
la fe, su protagonista es un sacerdote que ya no cree en Dios, pero lo oculta a sus
feligreses.

Pío Baroja

Nació en San Sebastián en 1872, estudió medicina en Madrid, aunque ejerció poco
tiempo, para dedicarse a la panadería familiar, negocio que abandonó por la literatura.
Viaja por España y Europa, al estallar la guerra huye a Francia, vuelve a Madrid,
donde muere. Su personalidad se caracteriza por un pesimismo existencial, el

3
escepticismo religioso y la escasa confianza en el ser humano. En su obra sobresalen
las novelas, aunque también cultivó otros géneros. Baroja concibe la novela como un
género abierto y multiforme, para él lo importante es la anécdota y se despreocupa de
la composición, de ahí que lo que da unidad a la novela sea el personaje central, bajo
una apariencia de desfragmentación Fue un autor muy prolífico, más de setenta
novelas. Sus obras suelen agruparse en trilogías:
- La tierra vasca, todas de ambiente vasco, incluye Zalacaín, el aventurero, típico
hombre de acción.
- La vida fantástica, en la que se recogen las aventuras Silvestre Paradox,
personaje abúlico y angustiado que no encuentra sentido a la vida.
- A la lucha por la vida, incluye La busca, novela que refleja las zonas más
pobres de Madrid con gran realismo.
- La raza, incluye El árbol de la ciencia, su protagonista, Andrés Hurtado, es un
personaje desorientado y perdido en la vida, que se siente decepcionado en el
mundo que le rodea, los progresivos desengaños y la muerte de su mujer y su
hijo le llevan al suicidio.

El estilo de Baroja es de gran sencillez, con tendencia antirretórica, lenguaje

cercano al tono conversacional, de prosa ágil y rápida, con freses cortas y párrafos
breves, con descripciones casi impresionistas.

AZORÍN (José Martínez Ruiz)

Nació en Alicante en 1873, estudió Derecho en Valencia, Granada y Madrid, se
dedicó al periodismo. Falleció en Madrid en 1967. Perteneció al ”Grupo de los
tres”, con Baroja y Maeztu, con los que realizó actos de protesta social y política en
su juventud. Evolucionó desde el anarquismo a una postura más conservadora. Se
obsesionó con el tema del tiempo y la fugacidad de la vida. Cultivó varios géneros,
destacando en el ensayo. Sus novelas se acercan el ensayo puesto que el
argumento y la acción pierden importancia, abundando la descripción de
ambientes o personajes. Destacan La voluntad, Antonio Azorín, Confesiones de un
pequeño filósofo. Sus novelas tienen un estilo de prosa lírica, con ritmo lento, se
detiene en descripciones detalladas. Prefiere usar la frase breve, con un léxico
abundante, sobre todo adjetivos.

VALLE-INCLÁN

Ramón María del Valle-Inclán nació en Pontevedra en 1866, abandonó su

carrera de Derecho, viajó a México, se instaló en Madrid y se distinguió por su vida
bohemia. Evolucionó de ideas conservadoras y carlistas hasta ideas
revolucionarias. Su obra narrativa comenzó con las Sonatas, una serie que tiene
como protagonista al Marqués de Bradomín, un “don Juan feo, católico y
sentimental”. A las sonatas les seguirán las Comedias Bárbaras, obras a medio
camino entre el teatro irrepresentable y la novela dialogada, situadas en el
ambiente rural gallego, con su miseria, bajas pasiones y violencia, entorno a don
Juan de Montenegro, un hidalgo tirano. Tirano Banderas es un esperpento de las
dictaduras hispanoamericanas, tiene también dos trilogías: La guerra carlista y El
ruedo ibérico. En sus primeras obras nos encontramos con un modernismo
refinado y poético (léxico rico, musicalidad), que se irá transformando en un estilo
ácido, que deforma la realidad, el esperpento.

LA POESÍA EN LA GENERACIÓN DEL 98

Es una muestra de lirismo y subjetividad. Los autores que cultivaron la poesía

fueron Unamuno, Valle Inclán y Antonio Machado.

4
 Unamuno refleja en poesía los mismos temas que en el resto de su producción:
la familia, el paisaje castellano, los problemas filosóficos, conflictos existenciales,
temas políticos, añoranza. No se dejó llevar por las modas y se inspiró en poetas de
trasfondo filosófico y mayor complejidad de pensamiento. En su métrica se observa el
seguimiento de esquemas tradicionales: sonetos, romances, junto con la asonancia y
la métrica irregular. Entre sus obras destacan: Poesías, Rosario de sonetos líricos, El
Cristo de Veláquez.

Valle Inclán publicó tres libros de poemas de estilo modernista: Aromas de

leyenda, La pipa de kif y El pasajero.

Antonio Machado nació en Sevilla en 1875 en una familia culta y liberal, se

traslado con su familia a Madrid, viajó a París y trabajó como profesor de francés en
Soria, donde conoce a su mujer, Leonor, que muere siendo muy joven, dejando un
profundo dolor en Machado. A la llegada de la guerra civil tuvo que exiliarse a Francia,
donde fallece. Su primer libro, Soledades, tiene un aire modernista, que fue depurado
en su segunda edición, titulada Soledades, galerías y otros poemas. El tono del libro
es melancólico, con aires románticos de inspiración becqueriana. Los temas
esenciales son los universales del sentimiento: tiempo, muerte, Dios, amor, el paisaje.
Se observa un uso subjetivo de la visión del paisaje, a través del cual el autor nos
transmite sus sentimientos y estados de ánimo. Es frecuente el uso del simbolismo
(tarde como ocaso de la vida; el agua con el fluir de la vida). La forma utilizada es
sencilla, sin abuso de figuras retóricas, destacando la abundancia de adjetivos. Su
segunda obra Campos de Castilla es menos subjetiva, con paisajes auténticos, menos
simbólicos, supone un descubrimiento del paisaje castellano y sus gentes.
Formalmente se busca la brevedad y la esencia, evita el uso de verbos, tendiendo a la
nominalización; incluye el extenso poema La tierra de Alvar González, leyenda sobre
la envidia y la ambición.