Equipo 03 de la Sección 02 de Medicina Veterinaria.

Ácidos nucleicos y Membranas de

transporte Celular.

1Ácidos nucleicos:

La célula es la unidad básica de la vida de cualquier ser vivo, y es

funcional porque todas las funciones que cumple un ser vivo las cumplen cada
una de sus células. Esta unidad estructural es capaz de realizar por sí misma
las tres funciones vitales: nutrición, relación y reproducción.

Los ácidos nucleídos conforman el material genético de los organismos y son

indispensables para que se almacene y distribuya la información genética.

Como estructuras químicas, los ácidos nucleídos son macromoléculas

constituidas por polímeros lineales de nucleótidos, los cuales se encuentran
unidos por enlaces de éster de fosfato, de manera aperiódica. Debido a que el
grado de polimerización puede llegar a ser altísimo, se convierten en las
moléculas más grandes conocidas hasta ahora; con moléculas constituidas por
centenares de millones de nucleótidos en una sola estructura covalente.

De acuerdo a su composición química y estructura, existen dos tipos de

ácidos nucleídos:

1El ácido desoxirribonucleico (ADN)

Reside en el núcleo celular y algunos organelos. Este acido funciona como

almacén de la información genética y se encuentra en los cromosomas del
núcleo, las mitocondrias y los cloroplastos de las células eucariotas. En las
células procariotas se encuentra localizado en su único cromosoma y en forma
de plásmidos.
1El ácido ribonucleico (ARN)

El actúa en el citoplasma e interviene de manera directa en la transmisión de la

información desde el ADN hacia los compartimientos celulares. En las células
eucariotas se encuentra localizado en el núcleo, el citoplasma, la matriz
mitocondrial y el estroma de cloroplastos de células eucariotas; en las células
procariotas se localiza en el citosol.

Ambos ácidos se encuentran en todas las células procariotas, eucariotas

y virus.

2Descubrimiento de los ácidos nucleídos.

El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Johan Friedrich Miescher,

biólogo y médico suizo que en 1869, aisló diversas moléculas ricas en fosfatos,
a partir del núcleo de los glóbulos blancos y espermatozoides de salmón. Estas
sustancias constituidas principalmente por carbono, hidrógeno, oxígeno,
nitrógeno y gran cantidad de fósforo; las llamó en un principio nucleína, por
encontrarse en el núcleo.

Este descubrimiento, publicado por primera vez en 1871, no resultó tan

importante para la época, hasta que el médico Alemán Albrecht Kossel inició
sus investigaciones en la estructura química de la nucleína.

Kossel fragmentó esta nucleína, y separó un componente proteico y un grupo

prostético. A este último lo llamó ácido nucleído, por pertenecer químicamente
al grupo de los ácidos.
Alredor de 1930 Kossel logró comprobar que los ácidos nucleicos tenían una
estructura bastante compleja.

Fue en 1953, que los biólogos y científicos, James Watson y Francis Crick,
descubrieron la estructura tridimensional específicamente del ácido
desoxirribonucleico (ADN).

2Composición de los ácidos nucleídos

La unidad básica de los ácidos nucleídos es el nucleótido, la cual es una

molécula orgánica conformada por tres componentes principales:

1. La base nitrogenada, una purina o pirimidina. Las bases

nitrogenadas contienen la información genética.
o El ADN contiene dos purinas y dos pirimidinas. Las purinas
son Adenina(A) y Guanina (G). Las pirimidinas son Timina
(T) y Citosina (C).
o El ARN contiene dos purinas y dos pirimidinas. Las purinas
son A y G y las pirimidinas son C y Uracilo (U).

1. La pentosa, una ribosa o desoxirribosa según sea el caso.

2. El grupo fosfato, el cual origina las cargas negativas de los ácidos
nucleicos y le brinda las características ácidas.

3Las bases púricas

se basan en el anillo purínico. Se trata de un sistema plano de nueve

átomos, cinco carbonos y cuatro nitrógenos. La Adenina y la Guanina
se forman a partir de una Purina. El anillo purínico se encuentra
establecido como la fusión de un anillo pirimidínico con uno
imidazólico.

3Las bases piridiminicas

se basan en el anillo pirimidínico. Consiste en un sistema plano de seis átomos,

cuatro carbonos y dos nitrógenos. Las distintas bases pirimidínicas se obtienen
por sustitución de este anillo con grupos oxo (=O), grupos amino (-NH2) o
grupos metilo (-CH3)

3Características del ADN y el ARN

El ADN

 Complementariedad de bases mediante uniones del tipo puentes de

hidrógeno.
 La secuencia de las bases es infinita.
 La forma helicoidal se debe a la distribución de las cargas.
 Le da instrucciones a la célula para la elaboración de proteínas
específicas para su control.
 Presenta toda la carga de la información genética y hereditaria.
 Se autoduplica.
 Puede sufrir mutaciones.

El ARN

 Se trata de una sola cadena lineal y simple. (Excepto la del ARN

bicatenario de los reovirus).
 Las bases que intervienen son A-U-G-C.
  Aparecen a partir de un proceso llamado transcripción.
 Es una herramienta indispensable para la formación de las proteínas
(síntesis de proteínas).
 Se clasifica en ARNr (ribosomal), ARNm (mensajero) y ARNt
(transferencia).

4Membranas de transporte celular.

El transporte celular es el intercambio de sustancias a través de la membrana

plasmática, que es una membrana semipermeable.
El transporte es importante para la célula porque le permite expulsar de su
interior los desechos del metabolismo, también el movimiento de sustancias
que sintetiza como hormonas. Además es la forma en que adquiere nutrientes
mediante procesos de incorporación a la célula de nutrientes disueltos en el
agua. Las vías de transporte a través de la membrana celular y los
mecanismos básicos para las moléculas de pequeños tamaños son:
4Transporte pasivo
El transporte pasivo permite el paso molecular a través de la membrana
plasmática a favor del gradiente de concentración o de carga eléctrica es el
transporte de mayor concentración a menor concentración.2 El transporte de
sustancias se realiza mediante la bicapa lipídica o los canales iónicos, e incluso
por medio de proteínas integrales. Hay cuatro mecanismos de transporte
pasivo:

4Ósmosis en una célula animal

1. Ósmosis: transporte de moléculas de agua a través de la membrana

plasmática mediado por proteínas específicas –acuaporinas– y a favor
de su gradiente de concentración.
2. En un medio isotónico, tanto la entrada como salida de agua es
constante, es decir, existe un equilibrio dinámico.
3. En un medio hipotónico, desaparece el equilibrio dinámico por tanto la
entrada de agua es superior a la salida, en consecuencia, la célula
absorbe el agua hasta reventarse, fenómeno conocido como citólisis.
4. En un medio hipertónico, al contrario la salida de agua es superior a la
entrada de agua por lo tanto la célula se deshidrata perdiendo su
contenido hasta arrugarse y morir, este fenómeno es conocido
como crenación.4
 5. Difusión simple: paso de sustancias a través de la membrana
plasmática, como los gases respiratorios, el alcohol y otras moléculas
no polares.
6. Difusión facilitada: transporte celular donde es necesaria la presencia de
un carrier o transportador (proteína integral) para que las sustancias
atraviesen la membrana. Sucede porque las moléculas son más
grandes o insolubles en lípidos y necesitan ser transportadas con ayuda
de proteínas de la membrana.
7. Ultrafiltración o Diálisis: En este proceso de transporte pasivo, el agua y
algunos solutos pasan a través de una membrana por efecto de una
presión hidrostática. El movimiento es siempre desde el área de mayor
presión al de menos presión. La ultrafiltración tiene lugar en el cuerpo
humano en los riñones y es debida a la presión arterial generada por el
corazón. Esta presión hace que el agua y algunas moléculas pequeñas
(como la urea, la creatinina, sales, etc.) pasen a través de las
membranas de los capilares microscópicos de los glomérulos para ser
eliminadas en la orina. Las proteínas y grandes moléculas como
hormonas, vitaminas, etc., no pasan a través de las membranas de los
capilares y son retenidas en la sangre.

5Difusión Facilitada
Algunas moléculas son demasiado grandes como para difundir a través de los
canales de la membrana y demasiado hidrofílicos para poder difundir a través
de la capa de fosfolípidos y hopanoides. Tal es el caso de la fructuosa y
algunos otros monosacáridos.
Estas sustancias, pueden cruzar la membrana plasmática mediante el proceso
de difusión facilitada, con la ayuda de una proteína transportadora. 6En el primer
paso, la glucosa se une a la proteína transportadora, y esta cambia de forma,
permitiendo el paso del azúcar. Tan pronto como la glucosa llega al citoplasma,
una quinasa (enzima que añade un grupo fosfato a un azúcar) transforma la
glucosa en glucosa-6-fosfato. De esta forma, las concentraciones de glucosa
en el interior de la célula son siempre muy bajas, y el gradiente de
concentración exterior e interior favorece la difusión de la glucosa.
La difusión facilitada es mucho más rápida que la difusión simple y depende:

 Del gradiente de concentración de la sustancia a ambos lados de la

membrana.
 Del número de proteínas transportadoras existentes en la membrana.
 De la rapidez con que estas proteínas hacen su trabajo.
Difusión: la fuerza impulsora es el aumento de entropía por el aumento de
concentración a un lado de la membrana. Tanto la difusión facilitada como el
transporte activo se producen a través de proteínas integrales de la membrana.
5Transporte activo
El transporte activo es un mecanismo celular por medio del cual algunas
moléculas atraviesan la membrana plasmática contra un gradiente de
concentración, es decir, desde una zona de baja concentración a otra de alta
concentración con el consecuente gasto de energía (llamados biotreserineos).7
Los ejemplos típicos son la bomba de sodio-potasio, la bomba de calcio o
simplemente el transporte de glucosa.

En la mayor parte de los casos este transporte activo se realiza a expensas de

un gradiente de H+ (potencial electro-químico de protones) previamente creado
a ambos lados de la membrana, por procesos de respiración y fotosíntesis; por
hidrólisis de ATP mediante ATP hidrolasas de membrana. El transporte activo
varía la concentración intracelular y ello da lugar un nuevo movimiento
osmótico de re-balanceo por hidratación. Los sistemas de transporte activo son
los más abundantes entre las bacterias, y se han seleccionado evolutivamente
debido a que en sus medios naturales la mayoría de los procariontes se
encuentran de forma permanente o transitoria con una baja concentración de
nutrientes.

Los sistemas de transporte activo están basados en permeasas específicas e

inducibles. El modo en que se acopla la energía metabólica con el transporte
del soluto aún no está dilucidado, pero en general se maneja la hipótesis de
que las permeasas, una vez captado el sustrato con gran afinidad,
experimentan un cambio transformacional dependiente de energía que les hace
perder dicha afinidad, lo que supone la liberación de la sustancia al interior
celular.

Las proteínas portadoras del transporte activo poseen actividad ATPasa, que
significa que pueden escindir el ATP (Adenosin Tri Fosfato) para formar ADP
(dos Fosfatos) o AMP (un Fosfato) con liberación de energía de los enlaces
fosfato de alta energía. Comúnmente se observan tres tipos de
transportadores:

 Uniportadores: son proteínas que transportan una molécula en un solo

sentido a través de la membrana.
 Antiportadores: incluyen proteínas que transportan una sustancia en un
sentido mientras que simultáneamente transportan otra en sentido opuesto.
 Simportadores: son proteínas que transportan una sustancia junto con
otra, frecuentemente un protón (H+).

5Transporte activo primario: Bomba de sodio y potasio o Bomba Na+/K+.

Se encuentra en todas las células del organismo, en cada ciclo consume una
molécula de ATP y es la encargada de transportar dos iones de potasio que
logran ingresar a la célula, al mismo tiempo bombea tres iones de sodio desde
el interior hacia el exterior de la célula (exoplasma), ya que químicamente tanto
el sodio como el potasio poseen cargas positivas.7El resultado es ingreso de
dos iones de potasio (ingreso de dos cargas positivas) y regreso de tres iones
de sodio (regreso de tres cargas positivas), esto da como resultado una pérdida
de la electropositividad interna de la célula, lo que convierte a su medio interno
en un medio "electronegativo con respecto al medio extra celular". En caso
particular de las neuronas en estado de reposo esta diferencia de cargas a
ambos lados de la membrana se llama potencial de membrana o de reposo-
descanso. Participa activamente en el impulso nervioso, ya que a través de ella
se vuelve al estado de reposo.
6Transporte activo secundario o cotransporte.
Es el transporte de sustancias que normalmente no atraviesan la membrana
celular tales como los aminoácidos y la glucosa, cuya energía requerida para el
transporte deriva del gradiente de concentración de los iones sodio de la
membrana celular (como el gradiente producido por el sistema glucosa/sodio
del intestino delgado).

6Transporte en masa.
Las macromoléculas o partículas grandes se introducen o expulsan de la célula
por dos mecanismos:
6Endocitosis.
La endocitosis es el proceso celular, por el que la célula mueve hacia su interior
moléculas grandes o partículas, este proceso se puede dar por evaginación,
invaginación o por mediación de receptores a través de su membrana
citoplasmática, formando una vesícula que luego se desprende de la
membrana celular y se incorpora al citoplasma. Esta vesícula, llamada
endosoma, luego se fusiona con un lisosoma que realizará la digestión del
contenido celular.
Existen tres procesos:

 Pinocitosis: consiste en la ingestión de líquidos y solutos mediante

pequeñas vesículas.
 Fagocitosis: consiste en la ingestión de grandes partículas que se
engloban en grandes vesículas (fagosomas) que se desprenden de
la membrana celular.
 Endocitosis mediada por receptor o ligando: es de tipo específica,
captura macromoléculas específicas del ambiente, fijándose a través de
proteínas ubicadas en la membrana plasmática (específicas).
Una vez que se unen a dicho receptor, forman las vesículas y las transportan al
interior de la célula. La endocitosis mediada por receptor resulta ser un proceso
rápido y eficiente.

6Exocitosis.
Es la expulsión o secreción de sustancias como la insulina a través de la fusión
de vesículas con la membrana celular.
La exocitosis es el proceso celular por el cual las vesículas situadas en el
citoplasma se fusionan con la membrana citoplasmática, liberando su
contenido.10
La exocitosis se observa en muy diversas células secretoras, tanto en la
función de excreción como en la función endocrina.
También interviene la exocitosis encargada de la secreción de un
neurotransmisor a la brecha sináptica, para posibilitar la propagación del
impulso nervioso entre neuronas. La secreción química desencadena una
despolarización del potencial de membrana, desde el axón de la célula emisora
hacia la dendrita (u otra parte) de la célula receptora. Este neurotransmisor
será luego recuperado por endocitosis para ser reutilizado. Sin este proceso, se
produciría un fracaso en la transmisión del impulso nervioso entre neuronas. Es
el proceso mediante el cual transporta moléculas de gran tamaño desde su
interior exterior. Estas moléculas se encuentran dentro de vesículas
intracelulares las cuales se desplazan hasta la membrana celular, se fusionan
con esta y liberan su contenido en el fluido circundante.