UNIVERSITY of PENNSYLVANIA 

DEPARTMENT OF ELECTRICAL ENGINEERING 
ESE Undergraduate Laboratory 
EE206: Electrical Circuits and Systems II Laboratory 

Digital­to­Analog (DAC) Converter 
Overview 
 
• Goals 
• In­lab assignment 
 
Goals: 
To design and build a simple Digital‐to‐Analog (DAC) converter using OpAmp (LM741)  and 
resistors.  You will apply Thévenin's theorem to analyze the  R‐2R ladder network. 
 

 
 
Figure 1.  Screen capture from the scope showing input (Ch1, Yellow) to ADC, output (Ch2, Green) 
from DAC and digital outputs D0, D1, D2 from 74148 encoder. (high res) 
 

ESE206 : Digital to Analog Converters : U of Pennsylvania, SEAS  Page 1 of 4 

 
IIn‐lab assignnment: 
 
A
A. Equipmen nt: 
1
1. Digital muultimeter (H
HP34401A) 
2
2. Triple outtput programmable pow wer supply (HP E3631
1A) 
3
3. Protoboar rd 
4
4. Blue box wwith cables and connecctors 
5
5. Resistors 
6
6. Potentiommeter (for ad
djusting thee gain) 
7
7. MSO7034 4B Oscillosco
ope 
8
8. Digital Pr obes 
9
9. OpAmp 74 41 

B
B. Procedure
e 

D
DAC: 

1
1. Build the  R‐2R ladder DAC as sh
hown in Figu
ure 2. To im
mplement thee voltages 

V
Vout = (Dx)  x (Vref) ;  w
where Dx co
orresponds tto bit valuess and Vref =
= 5V 

U
Use jumper  wires to thee 5V (Vref) or ground b
busses as scchematically
y shown in F
Figure 1. 

 
Figure 2. R2
2R Ladder N
Network 

2.  Design  an  OpAmp  interface 

2 i ciircuit  whose  input  con
nnects  to  the  output  of  the  R‐2R R  ladder 
n
network  (liink  :  http:///en.wikipeedia.org/wik ki/Resistor__ladder)  soo  that  eachh  increment  in  the 
b
binary numb ber (switchh position) ggenerates 1V V incrementt in the outpput. 1 repreesents conneection to 
5 (Vref)  an
5V  nd  0  repressents  conneection  to  GN
ND}.  Measurre  and  reco
ord  the  calculated  valu
ues  of  R1 
a
and R2.  Usee following ttable to meaasure and reecord the vaalues of VDA AC.  Verify wwith the TA.  

E
ESE206 : Dig ital to Analogg Converterss : U of Pennssylvania, SEA
AS Paage 2 of 4 

 
 D2  D1  D0  Vout  VDAC 
0  0  0  0  0 
0  0  1     
0  1  0     
0  1  1     
1  0  0     
1  0  1     
1  1  0     
1  1  1  ~5V  ~7V 
 
Table 1. Measured voltage for R‐2R ladder circuit.   

3. Next, use the circuit built last week (from last week’s lab 
http://www.seas.upenn.edu/~ese206/labs/adc206/adc206.html) and connect D0, D1, D2 to the  
circuit shown below.   

 
Figure 4: The DAC circuit with 7404 interface 

ESE206 : Digital to Analog Converters : U of Pennsylvania, SEAS  Page 3 of 4 

 
3. (contd) 
The TTL inverter,  7404  converts the voltage from ~3.8v to 5v.  This will ensure that the voltages 
measured in Table 1 will be similar to the calculation of voltages  from the prelab.  
4. Agilent’s 7034B scope has the capability to acquire and display 16 channel digital signals along 
with signals acquired from its 4 analog inputs. (Refer to pages 359 ‐ 368   
http://cp.literature.agilent.com/litweb/pdf/54695‐97025.pdf ).  
The logic probes connect to the back of the scope and are numbered 0‐16. Use the probe numbers 
#0, #1 and #2 to connect to pins 4, 8, 12 of 7404 respectively.  Use the Digital function of the 
MSO7034B oscilloscope to display digital signals as shown in Figure  5. 

 
Figure 5. Use of “Digital” inputs using logic probes.  

5. Connect the signals to the oscilloscope as shown below: 

Channel 1 (Yellow)  : Input Signal  

Channel 2(Green)  : Output Signal (re‐constructed Sine Wave) 

D0 (Blue)    : Digital signal ‐ bit D0 

D1 (Blue)    : Digital signal ‐ bit D1 

D2 (Blue)    : Digital signal ‐ bit D2 

Does the scope screen look similar to Figure 1? Verify with the TA.  

ESE206 : Digital to Analog Converters : U of Pennsylvania, SEAS  Page 4 of 4