Ecología y

medioambiente

Tecnologías
para la
Sustentabilidad

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Ecología y medioambiente
Medioambiente

Entendemos por medioambiente al sistema constituido por el hombre y su

entorno. Ahora bien, asumiendo al hombre como un ser social, surge en el
abordaje de la definición la relación entre sociedad y naturaleza.

Si razonamos desde el enfoque de un modelo de sistemas y si

reconocemos las relaciones entre los elementos del sistema, observamos
que el comportamiento humano está condicionado por la sociedad y las
distintas sociedades, a su vez, interaccionan entre sí, por lo que el medio
natural y el hombre es impactado por la trama de social.

Desde surgimiento de la agricultura, y con dispares aproximaciones, el

ambiente ha formado parte de los temas centrales de conocimiento de
interés del hombre y, en su desarrollo, ha atravesado ejes como, en
distintos momentos, el uso de pesticidas persistentes en la agricultura y sus
riesgos de contaminación o el crecimiento demográfico como la causa de
los problemas ambientales.

Lovelock (1995) propone que el funcionamiento de la tierra

está dado por la interacción entre los componentes físicos,
químicos y biológicos del planeta. En estas interacciones los
seres vivos realizan las regulaciones del funcionamiento del
ambiente. Esta propuesta permitió un avance en el
reconocimiento de la complejidad del tema ambiental,
destacando la necesidad de la visión holística del problema.
A fines de la década de 1970 y comienzos de 1980 el tema
ambiental ya había ganado un espacio importante en la
preocupación científica internacional. Comienzan a
identificarse elementos que influyen sobre el
funcionamiento de los ecosistemas: las emisiones de gases,
producto de los sectores industriales y transporte, los
desechos sólidos industriales y urbanos, metales pesados,
derrames de petróleo, la aceleración de la carrera
armamentista, entre otros. El ambiente se convierte en un
objeto de la ciencia, y aunque se continúan los intentos por
considerarlo como un fenómeno de opinión,
progresivamente se transforma en un “acontecimiento en el
orden del saber”. (Gazzano, y Achkar, 2013, pp. 8-9).

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El uso de la expresión medioambiente abarca en su concepto los factores
bióticos y abióticos que afectan la existencia de los organismos.

A propósito del concepto, es pertinente tomar la definición adoptada por la

1.a Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano, “el
medio ambiente es el conjunto de componentes físicos, químicos,
biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, en un
plazo corto o largo, sobre los seres vivos y las actividades humanas”
(Organización de las Naciones Unidas, 1972, https://goo.gl/xA5QCE).

El hombre como ser vivo forma parte del ambiente, y sus actividades,
cualesquiera sean estas, lo modifican y lo alteran. El hombre mismo es
impactado por los cambios producidos en el entorno. En este sentido, no
puede disociarse la persona del medioambiente en el que desarrolla su
existencia. El cuidado o, por el contrario, la afectación negativa al medio
indefectiblemente lo incluyen.

Ecosistemas

El bienestar alcanzado por las sociedades en los distintos momentos

históricos está ligado al tipo de utilización de los bienes naturales de la
biósfera que se realizaron a lo largo del tiempo.

La creciente percepción de fragilidad en el sostenimiento de estos modos

de uso condujo a reconocer en el enfoque ecosistémico la modalidad
apropiada para abordar la problemática del uso del agua, de los suelos y de
los seres vivos, desde la perspectiva de conservación y sustentabilidad.

Este abordaje ecosistémico exalta tanto los niveles de organización

biológica como las funciones e interacciones de los organismos con el
ambiente.

En tanto, desde una visión antropocéntrica, los impactos y los problemas

ambientales emergen de las decisiones individuales y sociales acerca del
uso de los bienes de la naturaleza.

Siguiendo dicho enfoque, es evidente que los conflictos,

problemas e impactos que se presentan, son consecuencia
de las decisiones individuales y sociales referentes a la
apropiación y utilización de servicios determinados.
Dicho en términos del modelo EPIR, las presiones que
genera la sociedad sobre el ecosistema para satisfacer sus
demandas de servicios tienen en la mayoría de los casos

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 expresión sectorial y territorial específicas y unas
características y dinámica propias que son comprendidas en
términos del modelo socioeconómico imperante.
El posicionamiento antropocéntrico nos acota un primer
escenario: la Biosfera, en tanto “conjunto de los medios en
los cuales se desarrollan los seres vivos”. (Kullock, 2004, pp.
35-36).

La biósfera es el nivel de la Tierra en el cual se desarrolla la vida en

cualquiera de sus formas: animal, vegetal y humana.

Los subsistemas que lo conforman son:

 la litósfera, que es la envoltura rocosa, proporciona recursos como el

agua y los minerales;
 la atmósfera se encuentra próxima a la superficie terrestre en la que se
desarrollan los procesos ecológicos del flujo energético;
 la tecnósfera incluye los espacios de ecosistemas que han sido
intervenidos por la acción humana (Kullock, 2004).

Figura 1: Campos de piedra pómez en Antofagasta

Fuente: [Imagen sin título sobre los campos de piedras pómez en Antofagasta]. (s. f.). Recuperada de
https://goo.gl/Nnbjom

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Figura 2: Centro urbano

Fuente: [Imagen sin título sobre centro urbano]. (s. f.). Recuperada de https://goo.gl/VUf4uU

Los ecosistemas son entes reales: una laguna, un campo, un

bosque, un océano y hasta un acuario. Pero también son
entes abstractos en el sentido de que son esquemas
conceptuales elaborados a partir del conocimiento de
sistemas reales.
Por ello, es que la biosfera puede considerarse un único
gran ecosistema ya que de alguna manera, sea directa o
indirectamente, todos los ecosistemas de la Tierra están
interrelacionados y conectados entre sí. Sin embargo se
pueden definir y aún delimitar unidades ecológicas que
funcionan como sistemas autónomos. (Kullock, 2004, p. 37).

Los ecosistemas se identifican por la similitud desde el punto de vista

fisiográfico, por la riqueza natural en cuanto a la biodiversidad como
escenario de los procesos de la biósfera.

Así, pueden destacarse:

 Los ecosistemas terrestres.

 Los ecosistemas dulce acuáticos.
 Los ecosistemas marino costeros.

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Figura 3: Ecosistema del canal de Beagle

Fuente: [Imagen sin título sobre el ecosistema del canal de Beagle]. (s. f.). Recuperada de
https://goo.gl/pEymFS

La biodiversidad hace referencia a la cualidad de variedad y

riqueza en especies, comunidades, ecosistemas y hábitat en
los que viven, en relación con el mantenimiento de los
procesos ecológicos que entraman a esa diversidad y que,
en última instancia, posibilitan la vida humana, dado que
permiten purificar el agua, reciclar el oxígeno, el carbono y
demás elementos necesarios para mantener la fertilidad del
suelo.
En dicho sentido es que la diversidad es un rasgo
estructural de los ecosistemas. Ecosistema y Biodiversidad
son conceptos estrechamente relacionados; los cambios en
esta última pueden influir en todos los servicios del
ecosistema y así es reconocido y enunciado en el Convenio
sobre Diversidad Biológica (CBD).
La pérdida de biodiversidad es una consecuencia
inherente a la utilización humana de los ecosistemas; al
pasaje de ecosistemas prístinos a ecosistemas antrópicos. La
acción humana tiende a simplificar los ecosistemas,
dependiendo el grado de simplificación del tiempo y la
magnitud de la intervención.
Pero así como el hombre ha aprendido a utilizar los
bienes y servicios de la naturaleza, con igual cuidado debe
seguir usufructuándolos sin mermar sus cualidades en un
grado tal que comprometa la continuidad de dicho
usufructo. Tal es el concepto de sustentabilidad. (Kullock,
2004, p. 38).

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Bibliografía de referencias
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