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Gautier Jean-Nicolas
Pirard Michel
Vanhove Frédéric
Warnier Léticia
La corrosion :
pourquoi et comment l’éviter ?
Didactique spéciale en sciences naturelles
SC2321
M. De Kesel
P. Hautier Université Catholique de Louvain
B. Tinant Année académique 2004-2005
(C. Vander Borght)
La corrosion : pourquoi et comment l’éviter ?
7. Description du déroulement___________________________________________ 8
8. Bibliographie _____________________________________________________ 18
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1. Description de la situation-problème
Avant de commencer le labo proprement dit, nous comptons donner aux élèves les
extraits de presse ci-dessous ainsi que les questions qui les suivent1.
1
Les notes en italique ne seront pas données aux élèves, elles permettent de vous expliquer ce que nous désirons
faire et ce que nous attendons d’eux.
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Cette manière d’introduire la situation-problème permet aux élèves, d’une part, de
contextualiser leur apprentissage : on part de quelque chose qui leur fait sens. D’autre part,
les questions qui leur sont posées permettent de recueillir leurs conceptions préalables par
rapport à ce que l’on désire leur faire découvrir et donc d’adapter si nécessaire notre
laboratoire (par exemple en les aidant plus lors de leurs observations et raisonnements). Par
ailleurs, lors des restructurations qui leur seront proposées, nous pourrons intégrer leurs
conceptions préalables qu’elles soient bonnes ou mauvaises car dans ce dernier cas ils
pourront se rendre compte que leurs représentations initiales étaient erronées ainsi que des
modifications qu’ils y auront apportées.
La suite des documents qui leur seront donnés est au point 7. Nous allons maintenant
vous présenter les différents points demandés dans le canevas.
2. Public visé
4. Prérequis nécessaires
4
Par rapport au programme cela correspond de manière adaptée à :
Nous pensons que pour que les élèves s’approprient ces notions en les comprenant et
pas seulement en les restituant, il est préférable de partir de deux cas concrets. Vu notre
situation-problème, il nous semble que la réaction d’oxydation du Fe en Fe2+ et celle de
réduction de l’oxygène en présence d’eau pour donner des OH- peuvent être prises comme
exemples :
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Fe → Fe2+ + 2 e- (1)
O2 + 2 H2O + 4 e- → 4 OH- (2)
Si nous mettons ces deux équations ensemble, nous avons la solution aux deux
questions posées ci-dessus :
Le fer en s’oxydant libère deux électrons qui sont acceptés par l’oxygène qui se
réduit, le fer provoque donc en s’oxydant une réduction, il est donc un
réducteur.
Un réducteur est une espèce chimique qui, en subissant une
oxydation, provoque une réduction
L’oxygène en se réduisant accepte deux électrons qui ont été libérés par le fer
qui s’est oxydé, l’oxygène provoque donc en se réduisant une oxydation, il est
donc un oxydant.
Un oxydant est une espèce chimique qui, en subissant une
réduction, provoque une oxydation.
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Les élèves passerons ensuite à la notion de classification des métaux selon leur
propension à être corrodés. Cette dernière consiste à comparer les substances chimiques en
fonction de leur pouvoir oxydant (tendance à oxyder une autre substance chimique) ou de leur
pouvoir réducteur (tendance à réduire une autre substance chimique). Cette classification
permet en effet un classement des métaux suivant une échelle qui va des couples ayant les
pouvoirs oxydants les plus forts (du côté des réactifs, forme oxydée) aux couples ayant
les pouvoirs réducteurs les plus forts (du côté des produits, forme réduite).
Une fois toutes ces notions bien intégrées, les élèves auront à trouver les mécanismes
permettant de protéger les structures métalliques de la corrosion, à savoir :
- la galvanisation : protection par recouvrement d’un fin film de zinc ;
- la protection par anode sacrificielle : protection par contact avec du zinc.
Ils devront s’approprier le mécanisme explicatif de la corrosion : mise en contact de la
structure métallique (le fer) avec un métal plus oxydable (plus réducteur) que le fer, ce qui est
le cas du zinc. Le zinc va donc se sacrifier : il s’oxyde préférentiellement par rapport au fer.
La prédiction d’un métal permettant de protéger le fer de la corrosion par recouvrement ou par
contact fait appel à la classification des couples redox.
Réaction d’oxydoréduction
Transfert
Oxydant : O2 Réducteur : Matériau (fer)
d’électrons Qui subit une oxydation
Qui subit une
réduction
Matériau qui se dégrade :
Environnement : - conducteur
- air - oxydable par l’oxygène (plus
- eau réducteur que l’oxygène)
- couche d’oxyde non isolante
Classification des couples rédox
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Comment éviter la corrosion du fer ?
Avec un métal (Zn) plus réducteur que le fer qui s’oxyde donc à la place du fer
Fe2+/Fe Zn2+/Zn
Fortement Fortement
oxydant réducteur
7. Description du déroulement2
Tu as pu constater sur base des articles de presse que la corrosion est responsable de
l’endommagement de structures métalliques et que, si l’on n’y prend pas garde, elle peut
même conduire à des catastrophes comme celle de l’Erika. Pour les éviter, les pièces
corrodées doivent être traitées (en moyenne, tous les 15 ans, les coques des navires doivent
être refaites,… ) ou doivent être remplacées, ce qui coûte à la collectivité des milliards
d’euros. Nous allons te demander de t’approprier, par l’observation d’expériences, le
phénomène de corrosion (quel mécanisme, quelles réactions impliquées, …). Par ailleurs,
nous allons également te demander de trouver par le biais d’expériences que vous réaliserez,
des mécanismes qui permettent de protéger les structures métalliques de la corrosion (en quoi
consiste la galvanisation,…).
Objectif de la manipulation
Sur base le l’observation du fer qui aura été plongé, trois semaines auparavant, dans
trois milieux différents (en présence d’air uniquement, en présence d’eau uniquement et en
présence d’air et d’eau simultanément), ainsi que du cuivre (en présence d’eau uniquement et
en présence d’air et d’eau simultanément), du zinc et de l’argent en présence d’air et d’eau
simultanément, les élèves auront pour objectifs de trouver le mécanisme d’oxydoréduction
explicatif du phénomène de corrosion et d’en donner une représentation schématique. Cela
nécessite la compréhension des notions de réducteur, d’oxydant, de réaction
d’oxydoréduction. Par ailleurs, cette expérience introduira la classification des métaux selon
leur degré de corrosion (pouvoir réducteur).
Le temps imparti
35 minutes
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Les notes en italique ne seront pas données aux élèves, elles permettent de vous expliquer ce que nous désirons
faire et ce que nous attendons d’eux
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Des consignes méthodologiques claires
Sur base de l’observation des différents métaux (fer, cuivre, zinc, argent), explicitez
schématiquement le mécanisme de corrosion. Pour vous y aider, répondez aux questions du
questionnaire relatif à l’expérience 1.
Veillez à ne pas renverser les récipients, à ne pas toucher les morceaux de métaux et à
ne pas ouvrir les récipients fermés.
Le protocole détaillé
1. Sur base de l’observation des récipients contenant les clous de fer et de cuivre,
déterminez la réaction explicitant le phénomène de corrosion et donnez-en une représentation
schématique.
Les élèves devront se rendre compte que la corrosion signifie que le métal a été oxydé.
Pour les aider à s’en rendre compte, un indicateur (l’orthophénantroline) sera utilisé
pour visualiser la formation de l’ion ferreux lors de la corrosion du fer. Ainsi, dans une
première étape, ils trouveront la réaction d’oxydation du fer.
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- Recueil des perceptions préalables des élèves sur le phénomène de corrosion
Qu’observez-vous ? Comment nommez-vous ce que vous observez ? Pouvez-vous
expliquer ce qu’il s’est passé ?
- Déterminez l’équation explicitant quelle réaction a subi le fer métal. Pour vous y aider,
un indicateur a été rajouté dans l’un des récipients3, sa coloration (orange si présence
de Fe2+ et incolore en absence de Fe2+) vous permet de déterminer sous quelle forme le
fer métal s’est transformé.
- Le fer a-t-il perdu ou gagné des électrons ?
- Le fer a-t-il subi une oxydation ou une réduction ?
1.2. Sur base des différents récipients contenant des clous de fer ou de cuivre, déterminez les
conditions nécessaires à la corrosion.
Photo 5 Photo 6
Les élèves devront se rendre compte que pour qu’il y ait corrosion, il faut qu’il y ait à la
fois présence d’air (oxygène) et d’eau. Pour faciliter cette observation, le clou sera à
moitié plongé dans l’eau et ils se baseront également sur la corrosion du cuivre. Suite à
cette observation, nous les aiderons4 à trouver la réaction de réduction de l’oxygène.
- Le fer est-il corrodé de la même manière dans les différentes conditions (en présence
d’air uniquement, en présence d’eau uniquement et en présence d’air et d’eau
simultanément). Décrivez ce que vous observez (corrodé ou non, importance de la
corrosion). Faites de même pour le cuivre.
- Sur base de vos observation quelles sont les conditions les plus propices à la corrosion
du fer ? Vous avez là le (ou les réactifs) à considérer pour la question suivante.
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Nous aurions voulu que les élèves réalisent eux-mêmes le test avec l’indicateur, mais malheureusement, il faut
un certain temps pour que l’indicateur se colore.
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Nous voulions utiliser un test de pH ou une mesure du pH à l’aide d’une électrode , mais cela s’est avéré
inefficace.
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- Ecrivez l’équation représentant la réaction que subit ce (ou ces) réactif(s) sachant que
le produit formé est l’ion hydroxyde. N’oubliez pas d’assurer l’équilibre électronique
de votre réaction.
- Lors de cette réaction, il y a _______ d’électron(s), c’est donc une réaction de
__________.
1.3. Déterminez la réaction globale explicitant le phénomène de corrosion en vous basant sur
les réactions obtenues aux points 1.1 et 1.2.
Les élèves devront, par une écriture globale de la réaction explicitant le phénomène de
corrosion, arriver aux notions de réducteur, d’oxydant et de réaction d’oxydoréduction.
A ce stade, nous comptons introduire la notion de couple rédox comme explicité dans la
liste des concepts et leur définition.
Nous tenons à ce que les élèves réalisent que la rouille est formée par des ions Fe3+ et
qu’ils puissent écrire sa réaction de formation. Pour les aider à s’en rendre compte
nous leur indiquons que la couleur brunâtre de la rouille signifie qu’elle est constituée
d’ions ferriques.
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- Dans quel milieu les électrons circulent-ils ? Quelle est la propriété importante que
doit assurer ce milieu afin de permettre cette circulation des électrons ?
- Dans quel milieu les OH- se déplacent-ils ?
- Vous savez tous qu’une fois la rouille apparue, le fer continue à se détériorer. Quelle
propriété de la rouille fait que la corrosion du fer continue une fois la rouille apparue ?
Pour conclure cette première partie, le schéma ci-dessous sera réalisé avec les élèves,
sur base des schémas qu’ils auront réalisés, afin de restructurer les différentes notions
qu’ils auront découvertes.
2. Sur base de la comparaison des différents métaux (fer, cuivre, zinc et argent) en présence
d’air et d’eau, tous les métaux se corrodent-ils de la même manière ? (formation d’un
dépôt, d’une pellicule)
Photo 7 Photo 8
Les élèves devront se rendre compte que tous les métaux ne se corrodent pas de la
même manière, ce qui conduit à la classification des métaux.
- Observez-vous le même phénomène sur les autres métaux que sur le fer ?
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- Y a-t-il des métaux qui ne sont pas corrodés ?
- Sur base de vos observations, essayez de les classer de manière qualitative du métal le
moins corrodé au métal le plus corrodé.
- Selon votre classification, quel est parmi ces 4 métaux, celui qui est le plus réducteur
et celui qui est le plus oxydant ?
Objectif de la manipulation
Pour réaliser ces objectifs, chacun des groupes aura à tester la protection d’un clou de
fer de la corrosion soit par du cuivre, soit par du zinc, soit par de l’argent. La comparaison
de leurs observations de ces trois expériences aura pour but de leur faire comprendre la
protection du fer par le principe de l’anode sacrificielle.
Le temps imparti
40 min
Le protocole détaillé
Lors de cette deuxième expérience, vous allez tester différents métaux que vous allez
mettre en contact avec le clou de fer pour voir lequel peut le protéger de la corrosion. Vous
devez pour cela vous séparer en 3 groupes, chacun testant la protection du fer par un métal
différent : - Le groupe 1 : le clou protégé par un fil de cuivre
- Le groupe 2 : le clou protégé par une feuille de zinc
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- Le groupe 3 : le clou protégé par un fil d’argent
Ensuite, chaque groupe compare ces trois essais et celui d’un clou seul au niveau de la
corrosion du clou de fer et cela sur base de la coloration de deux indicateurs :
- La phénolphtaléine dont la coloration rose correspond à la présence de OH-
- Le K4Fe(CN)6 dont la coloration bleue correspond à la présence d’ions Fe3+
2. Ensuite, sur base de l’observation des expériences réalisées par chacun des groupes,
répondez aux questions suivantes :
Figure 2 : Expériences de protection du clou par mise en contact avec un fil de cuivre ou
une feuille en zinc
2.1. Pour protéger le clou de fer de la corrosion, avec quel métal faut-il le mettre en contact ?
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Nous tenons à ce que les élèves comparent les différents types de protection
hypothétiques et qu’ils se rendent compte que tous les métaux ne sont pas à même de
protéger le fer de la corrosion. Par ailleurs, le but est qu’ils découvrent le principe de
la protection du fer par anode sacrificielle.
Observez les différentes expériences de protection du clou de fer que vous avez
réalisées et déterminez ce qui s’est passé, remplissez le tableau ci-dessous :
- Notez vos observations (apparition de couleurs, à quel endroit,…)
- Déterminez, le cas échéant, quel(s) produit(s) a (ont) été formé(s) (référez-vous à
l’explication concernant les indicateurs) et la(s) réaction(s) qui a (ont) donné naissance
à ce(s) produit(s).
Produit(s)
formé(s)
Réaction(s)
- Sur base de vos observations, quel(s) métal(aux) a (ont) permis de protéger le clou de
fer de la corrosion ?
- Qu’est-il arrivé à ce(s) métal(aux) protecteur(s) ? Quelle réaction a (ont)-il(s) subi ?
- Pouvez-vous maintenant préciser le classement du fer, du cuivre, du zinc et de l’argent
selon leur propension à être oxydé (corrodé) c’est-à-dire selon leur pouvoir réducteur ?
Comparez cette classification à celle que vous aviez établie à la fin de la première
expérience.
2.2. On désire protéger une tôle de fer, la coque de fer des bateaux,… par recouvrement d’un
fin film d’un autre métal. Parmi le cuivre, le zinc et l’argent lequel vaut-il mieux
choisir ? Quel métal se sacrifiera à la place du fer et pourquoi ?
Nous voulons les aider à déduire de leurs expériences le meilleur moyen de protéger le
fer de la corrosion. Le but est qu’ils découvrent le principe de la protection du fer par
galvanisation. Cette partie a également pour but de renforcer ce qu’ils auront vu lors
de la question 2.1.
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Afin d’expliciter le mécanisme protecteur mis en place, nous vous proposons de suivre
le raisonnement ci-dessous en vous posant la question suivante : Que se passe-t-il si le
film protecteur est rayé ?
Une fois que les élèves auront bien intégré le fait que seul le zinc permet de protéger
le fer de la corrosion, nous leur demanderons une schématisation de leur
compréhension du phénomène de protection de la corrosion et de non protection.
Pour conclure cette seconde partie, les deux schémas ci-dessous seront réalisés avec les
élèves sur base de leurs réflexions et nous apporterons les restructurations nécessaires.
Par ailleurs, lors de cette restructuration, ils pourront comparer les solutions trouvées
par rapport à celles qu’ils avaient proposées lors du recueil de leurs conceptions
préalables.
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Figure 3 : Schématisation du principe de galvanisation
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8. Bibliographie
4) http://sgbd.ac-poitiers.fr/bde/exos/98COU031/98COU031.htm
5) http://www.users.skynet.be/chr_loockx_sciences/corrosion.htm
6) http://www.ac-clermont.fr/pedago/physique/dossier/chimie/air/air.htm
8) http://www.ac-noumea.nc/physique-chimie/corrosion.htm
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