IQ66C - Taller de proyecto

INFORME 1:

Producción de dimetil éter.

Negocio propuesto, estudio de
mercado, y características del
proceso.

Por Andrés Bozzo, Diego Díaz, Felipe Pizarro, y Cristián

Soto.

Profesores
Ricardo Badilla, Francisco Gracia, María Elena Lienqueo

Ayudante
Fernando Vera

Lunes 25 de Marzo de 2011

Rev. 01
Resumen

Resumen

El Dimetil Éter (DME), reconocido como un nuevo combustible limpio debido a su combustión
muy baja en emisiones, puede ser sintetizado utilizando como materia prima carbón, biomasa, o gas
natural. En el caso en estudio, se produce a partir de carbón, lo que permite el proceso productivo
más factible de implementar en el mercado Chileno. Sin embargo, su producción implica riesgos que
deben analizarse cuidadosamente para poder hacer una implementación efectiva del proyecto, ya que
el DME es un producto nuevo que no se comercializa actualmente en el país. Dentro de estos riesgos
se destacan la reacción de los consumidores y la inversión inicial, la que es difícil de estimar debido a
que no existe un proyecto de características similares en el continente.

La empresa pretende producir 500 Ton/dia de DME a partir de carbón e iniciar su

comercialización en el país como sustituto al gas licuado de petróleo en una mezcla que contenga
20% en volumen de DME o menos. Los clientes serán las empresas distribuidoras de GLP, y ellas
mismas retirarán el producto de la planta y lo mezclarán para comercializarlo a los clientes finales. La
misión consiste en desarrollar combustibles alternativos a gran escala y entregar productos de alta
calidad que sean sustitutos efectivos de los combustibles tradicionales a precios competitivos, de
manera de disminuir el impacto ambiental sin aumentar los gastos de las personas.

Se calculó el precio de venta del DME en US $790 por tonelada. Debido a que el proceso
productivo consiste en una síntesis directa a partir de carbón, en la cual éste es el principal insumo,
su precio es el principal responsable de la mayor parte de los gastos variables de la empresa, por lo
que pueden estimarse las utilidades del proyecto conociendo su precio. Actualmente el carbón se
transa a US $121 por tonelada. Asumiendo que los gastos operacionales son aproximadamente un
30% de la ganancia bruta (precio de venta menos costo de materia prima) y asumiendo que la
eficiencia global del proceso es de un 65,5%, se obtiene una ganancia de US $200 mil por día de
operación.

Informe 1: DME Página 2

Índice

Índice

Resumen .......................................................................................................................................................... 2

Índice ............................................................................................................................................................... 3

1 Introducción .............................................................................................................................................. 4
1.1 Antecedentes generales .......................................................................................................................................................... 6
1.2 Negocio propuesto ................................................................................................................................................................. 6
1.3 Misión ....................................................................................................................................................................................... 7
1.4 Características del producto .................................................................................................................................................. 7
1.5 Ventajas competitivas ............................................................................................................................................................ 9
1.6 Lugar geográfico ................................................................................................................................................................... 11
1.7 Mercado objetivo .................................................................................................................................................................. 11

2 Estudio de mercado ..............................................................................................................................................................12

2.1 Demanda ................................................................................................................................................................................ 12
2.2 Estrategias de comercialización ......................................................................................................................................... 13
2.3 Posible valor de venta del producto .................................................................................................................................. 14
2.4 Ganancia estimada ................................................................................................................................................................ 16

3 Discusiones .............................................................................................................................................................................17

4 Conclusiones ...........................................................................................................................................................................19

5 Referencias Bibliográficas ..................................................................................................................................................20

Informe 1: DME Página 3

1 Introducción

1 Introducción

1.1 Antecedentes generales

Se pronostica que la demanda mundial futura por energía, especialmente en las regiones
Pacífica y Asiática, será muy grande durante los próximos años. En efecto, según las
proyecciones efectuadas, durante el período 2000-2030 la demanda mundial de energía
aumentará a un ritmo aproximado del 1,8% anual. La demanda energética de los países en vías
de desarrollo crecerá rápidamente. Se espera que en 2030 más de la mitad de la demanda
mundial de energía se origine en países en vías de desarrollo. El sistema energético mundial
seguirá estando dominado por los combustibles fósiles, los cuales representarán casi el 90% del
suministro total de energía en 2030. El petróleo se mantendrá como principal fuente de energía
(34%), seguido del carbón (28%). El sistema energético mundial seguirá estando dominado por
los combustibles fósiles, los cuales representarán casi el 90% del suministro total de energía en
2030. El petróleo se mantendrá como principal fuente de energía (34%), seguido del carbón
(28%). Las reservas de petróleo a escala mundial bastarán para satisfacer la demanda
proyectada para las tres próximas décadas. Sin embargo, es posible que la disminución de
reservas convencionales de petróleo constituya un motivo de preocupación a partir de 2030.
Los precios del petróleo y el gas experimentarán una fuerte tendencia a la alza en relación con
los niveles actuales. Con arreglo a las proyecciones, en 2030 el precio del petróleo alcanzará los
35 euros por barril, mientras que los precios del gas serán de 28, 25 y 33 euros por barril en los
mercados euroafricanos, americano y asiático, respectivamente [1].

De esa manera, las reservas limitadas de energía así como también los problemas
medioambientales producidos por el excesivo consumo de combustibles fósiles (emisiones que
producen el calentamiento global y añaden contaminación al medio ambiente) se
transformarán en el primer obstáculo para que se pueda producir un crecimiento económico
constante en estas regiones.

El Dimetil Éter (DME), recientemente reconocido como un nuevo combustible limpio,

puede ser sintetizado a partir de distintos tipos de procesos, utilizando como materia prima
principalmente biomasa, carbón o gas natural.

El DME tiene tres campos de mercado potencial: como generación de electricidad (turbinas
de gas, maquinas diesel, sistemas diesel de co-generación, celdas combustibles), como sustituto
del diesel y en mezclas con GLP. El DME puede ser distribuido y almacenado utilizando la
misma tecnología con la que se dispone para el GLP, lo que significa que no sería necesaria la

Informe 1: DME Página 4

1 Introducción

adquisición de algún equipamiento especial para su utilización. Si se considera la utilización de

gas natural como materia prima, una vez que este ha sido convertido a DME, se dispondrá de
una nueva ruta competitiva para transportar este combustible (ahora en estado líquido),
comparada con las cadenas de Gas Natural actuales. Los costos de transporte del DME son
menores, el proceso es más fácil y se utiliza la misma tecnología que la implementada para el
GLP. Esto representa, en estos momentos, el principal mercado objetivo para el DME, es
decir, como sustituto del GLP [2].

La llama del DME es visible, de color azul como la del gas natural. Una cocina que utiliza gas
natural puede también usar DME sin mayores modificaciones en su estructura.

El DME permitirá simultáneamente entregar el abastecimiento seguro de energía a la gran

mayoría de la población y permitirá la conservación del medio ambiente debido a sus
particulares características. Surge así una alternativa viable a los combustibles fósiles actuales.
El DME puede competir en el mercado por su precio, además de que en China y muchos
países asiáticos se está invirtiendo en la construcción de plantas de mayor tamaño para la
producción de este químico (en la actualidad existen plantas para su producción, pero no en
grandes escalas), porque sus costos de producción son más bajos y además de que trae
beneficios ecológicos por sus bajos niveles de emisiones [3].

En la actualidad, el DME es utilizado casi exclusivamente como propelente para sprays

(pinturas, químicos de la agricultura, cosméticos, etc.) donde ha reemplazado a los compuestos
CFC, tan dañinos para la capa de ozono. Aproximadamente 10.000 toneladas/año son
producidas en Japón y alrededor de 150.000 toneladas/año se producen mundialmente. En los
últimos años se perfila como una de las mejores alternativas a los combustibles fósiles [3].

El DME corresponde al éter más simple, con la fórmula química CH3OCH3. La tabla
Nº1.1.1 muestra las propiedades físicas y químicas del DME así como también las
características de su combustión, relativas a las de otros combustibles fósiles utilizados en el
presente.

EL DME puede ser sintetizado a partir de cualquier material Carbonoso, ya sea Gas Natural,
Carbón, Petróleo Crudo y recursos renovables como la Biomasa.

Informe 1: DME Página 5

1 Introducción

Especie Fórmula Punto de Densidad Gravedad Calor de

Química Ebullición [K] del Líquido Específica Vaporización
[g/cm3] (vs. aire) [kJ/kg]

DME CH3OCH3 247.9 0.67 1.59 467

Propano C3H8 231 0.49 1.52 426

Metano CH4 111.5 - 0.55 510

Metanol CH3OH 337.6 0.79 - 1097

Diesel - 180 - 370 0.84 - -

Presión de Temperatura Límite de Número Valor

Vapor (a) de Ignición Explosión de Cetano Calorífico
[atm] [K] (b) Neto [106
J/kg]

6.1 623 3.4 - 17 55 - 60 28.9

9.3 777 2.1 - 9.4 5 46.46

- 905 may-15 0 50.23

- 743 5.5 - 36 5 21.1

- - 0.6 - 6.5 40 - 55 41.86

Tabla Nº 1.1.1: Propiedades Físicas y Químicas del DME y otras sustancias

utilizadas comúnmente como combustibles. [4]

1.2 Negocio propuesto

El proyecto desarrollado propone la generación y utilización de dimetil éter (DME), como un

combustible alternativo a los combustibles fósiles convencionales, en particular como un
sustituto de cierta parte del mercado del gas licuado de petróleo (GLP), con el cual puede
mezclarse hasta cierto punto sin que sea necesario realizar ningún cambio en equipos.
Informe 1: DME Página 6
1 Introducción

Estudios muestran que el DME y el GLP son completamente miscibles mientras la mezcla se
mantenga con un porcentaje volumétrico de DME menor o igual al 20%, por lo que la
infraestructura existente actualmente para el GLP puede ser utilizada sin ningún tipo de
modificación en la mezcla a comercializar (tanto almacenamiento como trasporte) [3]. De aquí
la idea de que precisamente sea este el porcentaje objetivo al que se pretenda apuntar, para no
tener que incurrir en gastos de cambio de infraestructura que podrían volver inviable el
negocio.

El DME a producir, pretende producirse a partir de carbón ya que no tiene mayor sentido
producirlo a partir de petróleo (se pretende reemplazar en parte un combustible producido a
partir de él), el gas natural posee en general limitaciones similares a las de los combustibles
derivados del petróleo (disponibilidad, mantención a largo plazo, precio, etc) y además la
cantidad de biomasa que se puede obtener, al menos en Chile, está sujeta a disponibilidad e
incluso a su reutilización por parte de las empresas que la producen.

1.3 Misión

La misión de la empresa desarrollada consiste en producir dimetil éter a partir de carbón

mediante un proceso innovador recientemente desarrollado e iniciar su comercialización en el
país como sustituto al gas licuado de petróleo en una mezcla que contenga alrededor del 20%
de DME.

De esta manera, el mercado objetivo al que se apunta está constituido por las empresas
actuales productoras de GLP, las cuáles dispondrán de DME de alta calidad, que podrá ser
mezclado, almacenado en cilindros y distribuido por ellas mismas de manera segura.

De esa manera, se busca ser una empresa innovadora que desarrolla combustibles alternativos
a gran escala y que es capaz de entregar productos de alta calidad que sean un sustituto efectivo
de los combustibles fósiles actuales a precios competitivos y sin necesidad de inversiones
adicionales, de manera de disminuir el impacto ambiental generado por las excesivas emisiones
de contaminantes y material particulado.

1.4 Características del Producto

El proceso global llevado a cabo en la planta de producción diseñada permite obtener DME
de muy alta pureza. Esta pureza dependerá básicamente de las conversiones alcanzadas en los

Informe 1: DME Página 7

1 Introducción

reactores, las cuáles a su vez dependerán de las condiciones en las que se lleve a cabo la
reacción (Temperatura y Presión) y el tipo de catalizador elegido [2]. Para el caso del proceso
diseñado, que utiliza síntesis directa de DME y carbón como materia prima [2], se obtendrá un
producto final con la composición mostrada en la tabla 1.4.1.

Los valores de los flujos másicos anteriores se basan en un flujo másico de alimentación
de carbón al proceso global de 9,15 [kg/s].

La concentración de DME obtenido es de aproximadamente 99,9%, con un contenido de

metanol menor al 0,01% y concentraciones de agua menores al 0,05% (trazas) [2]. Todas las
demás impurezas han sido separadas y eliminadas de la corriente de producto final. La
composición obtenida es adecuada con los estándares recomendados por la International
Energy Agency (IEA) para la utilización del DME como combustible [6].

Debido a la alta pureza obtenida, su índice de cetano es bastante alto, con valores entre 55
y 60, y su poder calorífico es de aproximadamente 28.9 [MJ/kg] [2].

Especie Flujo Másico Fracción Másica [-]

[kg/s]

Oxígeno 0 0

Nitrógeno 0 0

Hidrógeno 0 0

Carbono 0 0

CO 0 0

CO2 0 0

Sulfito 0 0

Agua Trazas << 0,0005

DME 5.7867 0,9999

Metanol 5.7E-4 << 0,0001

Tabla N° 1.4.1: Flujos másicos y composición del DME que se obtiene como
producto final del proceso diseñado en términos de fracciones másicas.

Informe 1: DME Página 8

1 Introducción

1.5 Ventajas competitivas

El DME presenta una serie de ventajas respecto a los combustibles tradicionales. Éstas se
enumeran a continuación:

1. La emisión de Material Particulado (MP) a la atmósfera generada por la combustión de

DME es nula. [3]

2. El DME producido no contiene en su composición Nitrógeno ni Azufre y su toxicidad

es bastante baja (no es cancerígeno), muy similar a la del GLP. [3][4]

3. El DME no corroe ningún tipo de metal [3].

4. Debido a que se descompone en la Tropósfera en pocas horas, no causa daño a la capa

de ozono [3].

5. La producción del DME es un proceso muy eficiente en el uso de la tierra comparado

con los biocombustibles, por ejemplo bioetanol y biodiesel. [2]

6. La utilización de DME como un sustituto del gas licuado de petróleo (GLP) no requiere
de la generación ni adquisición de nuevas tecnologías. En efecto, los sistemas actualmente
utilizados para transporte, distribución y almacenamiento de GLP son adecuados para su
utilización con esta sustancia. De esa manera, no sería necesaria la adquisición ni
modificación de los equipamientos actualmente presentes en cocinas o calefones [5].

Por otro lado cabe destacar el hecho de la ventaja que tiene el haber escogido una materia
prima diferente del petróleo o gas natural. El crudo es el combustible fósil más utilizado,
además sus reservas están distribuidas de manera no uniforme, con grandes depósitos en el
medio oriente (una región en permanente conflicto). Se usa como materia prima para los
combustibles de todos los motores de combustión y para los lubricantes y también para
calefacción. Su producción y precio están gobernados por la OPEC. El gas natural es también
ampliamente usado hoy en día. Las mayores reservas están ubicadas en los países de la ex
unión soviética y también en el medio oriente. Es un combustible competitivo para producción
de electricidad y calor comparable con otros combustibles fósiles, sin embargo su precio está
muy arraigado a la disponibilidad en cada mercado particular. Con estos antecedentes, el
carbón parece ser el combustible más estable: es abundante, sus reservas están mayormente
distribuidas en el mundo y existe un gran número de productores de carbón que pueden
encargarse de garantizar el acceso fácil a los suministros. [7]

Informe 1: DME Página 9

1 Introducción

Por otro lado el DME al mezclarse con GLP presenta las siguientes ventajas:

1. Actúa como catalizador ayudando a una combustión más completa, es decir, sin
liberación de monóxido de carbón, como muestra la figura 1.5.1. [5]

2. No tiene emisiones de azufre debido a los procesos de producción donde el azufre ya

fue capturado, por lo tanto disminuyen las emisiones totales de gases SOx (ya que se
está usando menos GLP). [5]

3. No hay aumento en las emisiones de gases NOx.

4. Es completamente miscible a concentraciones volumétricas menores al 20%, bajo

estas concentraciones no es necesario hacer modificaciones a los equipos. [3]

5. La mezcla GLP-DME genera menor material particulado que el GLP solo, ya que el
DME al no tener enlaces carbono-carbono no genera material particulado. [3]

Figura 1.5.1: Emisiones de monóxido de carbono en función del

porcentaje de DME en la mezcla GLP-DME [5].

Informe 1: DME Página 10

1 Introducción

1.6 Lugar geográfico

Se pretende instalar la planta en Arauco, Octava Región por las siguientes razones:

1.- Disponibilidad de carbón internacional a través del puerto de Talcahuano, el cual ya tiene
transferencia de carbón mineral debido a la siderúrgica de Huachipato.

2.- Sector de alta demanda de combustible residencial. [8]

3.- Disponibilidad reducida de carbón nacional mediante las minas de las ciudades de Lota y
Coronel. [9]

4.- Necesidad de Energía eléctrica, es por esto que se encuentra una termoeléctrica en
evaluación. [10]

5.- Cercanía al mar permitiendo refrigeración del ciclo de generación eléctrica y otras
necesidades de refrigeración.

1.7 Mercado objetivo

Se comercializará el dimetil éter (DME) para mezclas con gas licuado de petróleo (GLP),
para el mismo uso que el GLP utilizado en los cilindros y estanques de distribución utilizados
en Chile. Se optó por esta alternativa de comercialización por ser la que menos impedimentos
técnicos tiene, esto es, se podría comercializar de manera directa sin incurrir en cambios de
tecnologías por parte de los clientes (como ocurre al utilizarlo como sustituto del diesel).
Debido a que se obtiene de una fuente más económica que el petróleo (carbón), se espera
obtener precios en equivalencia energética mejores al del GLP y por lo tanto obtener mejores
precios para los clientes a la misma energía calórica.

El mercado objetivo al cual se le comercializará el producto son las compañías distribuidoras

de GLP, como Gasco, Lipigas y Abastible. Con esto se pretende ahorrar en los posibles costos
relacionados a la mezcla y almacenaje de gases (que las compañías distribuidoras de GLP ya
poseen, ya que la mezcla DME-GLP se almacena del mismo modo que el GLP solo).

Informe 1: DME Página 11

2 Estudio de mercado

2 Estudio de mercado

2.1 Demanda

De la información estadística de la Comisión Nacional de Energía [11] se obtiene la

demanda de GLP para el periodo 1990-2010, con esta información se hace una proyección
lineal para los siguientes 10 años, como se ve en la figura 2.1.1. La demanda a utilizar como
base de cálculo se estima como el promedio de la demanda en el periodo 2011-2020. Valor que
alcanza los 1442 [kTon/año], lo que equivale a 17311 [Tcal].

Figura 2.1.1: Proyección de demanda de GLP 2010-2020. [11]

Para encontrar la demanda de DME, es decir suponiendo que se mezcla el DME al 20%
volumétrico (20% molar suponiendo comportamiento de gases ideales) con la cantidad
máxima posible de GLP, se debe resolver el siguiente sistema de ecuaciones:

Informe 1: DME Página 12

2 Estudio de mercado

Para resolverlo es necesario conocer los calores específicos de los compuestos (ver tabla
2.3.1) y el peso molecular del DME [4] y del GLP [12].

Resolviendo se obtiene:

Masa (GLP) = 1253.8 [kTon/año]

Masa (DME) = 326.0 [kTon/año]

La planta de DME produciría 180[kTon] al año, que se eligió como caso base preliminar
sujeto a análisis (500 ton/día), esto equivale a 1247.6 [TWh] de energía calórica. De acuerdo a
esto se pretende ofrecer 7.2% de la necesidad energética para este tipo de combustible en estas
condiciones de distribución. Esta participación permite vender el producto sin problemas
técnicos al mezclarse con GLP distribuido en cilindros, esto debido a las condiciones
semejantes de almacenamiento del GLP y el DME.

La cota superior a la producción de DME es de 326 [kTon/año], lo que equivale a mezclar

el DME con el total de la demanda de GLP anual nacional. Lo que equivale a producir 893
[Ton/dia], lo que excede a la producción que se tenía prevista en un 78%. No se recomienda
producir esta cantidad debido a la dificultad que tendría comercializar DME a todas las
empresas distribuidoras de GLP, eliminando por completo el consumo de GLP puro.

2.2 Estrategias de comercialización.

Precio
Acerca del precio del producto, a través de las proyecciones efectuadas al precio del GLP
hasta el año 2020, se puede estimar el precio del DME como sustituto al GLP. Se calculó su
precio en el horizonte de evaluación del proyecto en US 790/Ton, lo que corresponde al
precio de mercado considerando su valor energético.

El DME será vendido a las empresas distribuidoras de GLP, de manera que éstas mezclen el
producto con GLP y lo vendan a sus respectivos clientes. Estas empresas serán indiferentes a
comprar el DME al precio calculado anteriormente, ya que es equivalente a lo que pagan por el
GLP en términos energéticos.

Informe 1: DME Página 13

2 Estudio de mercado

Producto
El producto final es un gas que es transportado en camiones hacia las empresas
distribuidoras de GLP, su nombre es DME y el slogan que tendría hace referencia a que la
combustión de la mezcla DME-GLP es más limpia que al utilizar GLP puro (principalmente
porque no libera material particulado). Esta situación puede eventualmente ser explotada por
los clientes con una correcta estrategia de marketing para aumentar el precio de venta del
producto final.

Plaza
Acerca de la distribución del producto, ésta se efectuará por terceros. Serán las mismas
empresas distribuidoras de GLP las que buscarán el producto y lo trasladarán a sus respectivas
plantas para ser mezclado con su combustible. Esta situación disminuye la inversión inicial, la
que se reemplaza por un costo operacional. Es una opción factible ya que los clientes tienen
actualmente la capacidad de realizar este servicio.

Promoción
Se piensa en ofrecer el producto destacando ante todo su carácter de combustible limpio,
favoreciendo la disminución en el consumo de combustibles derivados del petróleo. Para este
objetivo es necesario dar a conocer ésta información y promocionar el producto a través de un
sistema eficiente de comunicación, siendo una opción poder recurrir a alguna empresa de
publicidad y/o marketing que se encargue de diseñar una buena estrategia. Otra opción sería
contar con un departamento de marketing propio con profesionales competentes en el área. La
difusión puede realizarse a través de diversas fuentes, como afiches en zonas urbanas,
transporte público y en redes sociales

2.3 Posible valor de venta del producto

Para calcular el valor de venta del producto debemos considerar la diferencia en poder
calorífico entre GLP y DME.

Poder calorífico GLP 50,23 [MJ/Kg]

Poder calorífico DME 28,90 [MJ/Kg]

Tabla 2.3.1: Poder calorífico GLP [12] y DME [2].

Informe 1: DME Página 14

2 Estudio de mercado

Debido al menor poder calorífico del DME este deberá comercializarse a un menor precio
que el GLP. Su precio estará dado por la razón entre estas constantes por el precio de venta del
GLP.

Considerando los promedios anuales de los precios de paridad de los combustibles

transados por ENAP desde el 2008 [13], se proyecta el precio del GLP hasta el año 2020,
según se muestra en el gráfico 2.3.1. De aquí se calcula el precio promedio que tiene este
producto entre los años 2011-2020, resultando ser de US 1.374 por tonelada. Con este valor se
estima el precio de venta promedio del DME en el mismo periodo, el cual será el horizonte de
evaluación del proyecto. Se obtiene un valor de 790 US/Ton.

Proyección precio GLP

2500

2000 y = 130,88x - 262284

1500
Precio [US/Ton]
Precios de paridad ENAP
1000

Lineal (Precios de paridad

500
ENAP)

0
2005 2010 2015 2020
Año

Gráfico 2.3.1: Proyección precio DME periodo 2011-2020.

Informe 1: DME Página 15

2 Estudio de mercado

2.4 Ganancia estimada

El costo más importante que debe ser considerado en este análisis es el del precio del
carbón, éste constituye una materia prima primordial e irremplazable en la planta, por lo cual
la rentabilidad esperada del proyecto será muy sensible a esta variable. Debido a la
importancia de esta variable será necesario, en los siguientes informes, hacer un análisis de
sensibilidad de la rentabilidad con respecto al precio del carbón. Para términos prácticos,
ahora se utilizará el valor de venta internacional del carbón australiano al 25 de abril del 2011,
correspondiente a US $121,48 por tonelada [14].

Debido a que la eficiencia total del proceso es de 65.5% [3], la cantidad necesaria de
carbón para una producción de 500 [Ton] de DME es de 763.4 [Ton]. Considerando esto, y
sin considerar los costos operacionales de la planta, se tienen ingresos netos de US $302.267.
Estimando alrededor de un 30% en transporte y costos de operación, los ingresos serían de
alrededor de US $200 mil por día de operación, lo que equivale a US $67 MM en un año de
operación, incluyendo un mes de mantención de planta.

Informe 1: DME Página 16

3 Discusiones

3 Discusiones

El dimetil éter es un producto nuevo que no se comercializa actualmente en el mercado

chileno. Este hecho implica dificultades y riesgos que deben analizarse cuidadosamente para
poder hacer una implementación efectiva del proyecto. Uno de estos riesgos es la reacción de
los consumidores ante el nuevo producto, es decir, al enfrentarse ante la decisión de dejar el
GLP puro por una mezcla al 20% de DME. Tratando de analizar el comportamiento del
consumidor, asumiendo, como siempre, que son agentes racionales que toman decisiones que
maximizan su beneficio, se tiene que se verán enfrentados ante dos productos que tienen el
mismo precio considerando su valor energético, por lo cual, en ese aspecto, serán indiferentes
a adquirirlo o a adquirir GLP puro. Este hecho es una importante ventaja, la empresa podrá
comercializar el producto a precio de mercado, dejando un margen importante de utilidad.
Para entrar al mercado se piensa hacer una reducción de este margen para hacer una entrada
fuerte que deje a los consumidores satisfechos, y con la impresión que la mezcla con DME
tiene un rendimiento idéntico en términos prácticos al combustible que utilizaban antes.
Después, sin embargo, se piensa transar el producto a precio de mercado, ajustándolo a las
mismas fluctuaciones en el precio que presenta el GLP. Esta situación es lógica ya que la
mezcla es un perfecto sustituto del GLP.

Un aspecto que se piensa explotar para promocionar el producto y facilitar su entrada al

mercado es el de entregar una imagen de combustible limpio, aprovechándose de la
disminución en emisiones que produce el DME con respecto al GLP. Para esto se estudiará la
opción de tener un departamento de marketing que siempre esté enfocado a este aspecto, y
que presente a la empresa como una entidad con un fuerte interés en el medio ambiente y los
combustibles alternativos, lo que se relaciona directamente con la misión de la firma.

Hay muchos aspectos que todavía quedan por definir para tomar la decisión final de
implementar el proyecto, construir la planta y producir DME a partir de carbón, sin embargo,
los ingresos netos se estiman alrededor de los US $200 mil por día de operación, lo que es un
aspecto prometedor que entusiasma a seguir desarrollando el proyecto. Lo principal que debe
hacerse antes de proceder a tomar la decisión final es evaluar la inversión total del proyecto.
Esto representa el punto clave que determinará el éxito comercial del combustible alternativo
que se está desarrollando. Otro punto necesario es el de hacer un análisis de sensibilidad de
rentabilidad esperada con respecto al precio del carbón, y con respecto al precio del GLP, ya
que este último determina el precio de venta.

Informe 1: DME Página 17

3 Discusiones

Una alternativa que debiera considerarse es la de implementar el proyecto en otro país, lo

que podría producir ciertas ventajas como disminuir el costo de transporte, ya que hasta ahora
se cuenta con que tendrán que importarse más de 750 [Ton/dia] de carbón. Si el proyecto se
llevara a cabo en Australia o en otro país que tenga grandes reservas de carbón, el costo
asociado puede reducirse fuertemente, aunque el precio de venta del producto final también
cambiaría.

Por otro lado, el DME es un producto valioso para la sociedad que tiene mejores
características que el GLP, por lo que con una mirada de largo plazo es conveniente
introducirse en este mercado ya que es potencialmente un combustible de uso masivo. Es
también un sustituto efectivo al Diesel, lo que fácilmente puede significar un mercado para la
empresa luego de que el producto esté consolidado como un sustituto al GLP.

Acerca de la implementación del proyecto, es importante simplificar los objetivos de la planta

para obtener un proyecto detallado y eficiente, capaz de conseguir la inversión necesaria para
llevarse a cabo. Es por esta razón que se ha optado por una empresa enfocada
primordialmente a la producción de DME. Los servicios de transporte hacia y desde la planta
serán externalizados y no se efectuará la mezcla de GLP-DME por la propia empresa, sino que
será responsabilidad de los clientes (que de hecho ya cuentan con infraestructura para esto, por
lo que no necesitan incurrir en costos extras).

Informe 1: DME Página 18

4 Conclusiones

4 Conclusiones

El DME se presenta como una opción viable de combustible limpio, que puede mezclarse
de manera satisfactoria con el GLP bajo porcentajes menores o iguales a un 20% en volumen,
sin ninguna necesidad de cambio estructural y por lo tanto se piensa que no debiese tener
problemas de ingreso al mercado y aceptación por parte de los consumidores. Sin embargo es
siempre importante considerar que se está sintetizando un compuesto nuevo para el mercado
nacional, lo que conlleva complicaciones propias ad-hoc a productos nuevos, es decir, dar a
conocer el producto, ganar la confianza del público objetivo y finalmente interiorizar el
producto en el cliente.

El carbón es la principal materia prima de producción de DME para el proceso en estudio y

contribuye los mayores costos de producción en cuanto a costos variables. Actualmente su
precio de mercado es de US $121,48 y considerando una eficiencia global de proceso de un
65,5% pueden estimarse las utilidades en US $67 MM en un año de operación (335 días de
operación)

Es importante a modo de lograr la satisfactoria integración del producto en el mercado,

contar con una buena campaña de marketing, de manera de convencer a los consumidores.
Pero no solo al consumidor primario (las compañías distribuidoras) sino que también a los
clientes últimos que serán los usuarios particulares. Para esto se cree necesario una inclusión en
el mercado con un precio inferior al equivalente energético en GLP y comenzar a aumentar
este precio paulatinamente según pasa el tiempo y las personas se van acostumbrando a su uso.

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