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La Central de Almaraz consta de dos reactores de agua ligera a presión de 2686 MW térmicos, cada uno de
ellos con tres circuitos de refrigeración, y en su fabricación y construcción hay una aportación española
superior al 80 por 100. Ambas Unidades utilizan como combustible óxido de uranio ligeramente enriquecido y
su potencia eléctrica es de 973,5 MW y de 982,6 MW, respectivamente. Central Nuclear de Almaraz es
propiedad de Iberdrola en un 53%, de Endesa en un 36% y de Unión Fenosa en un 11%.
SITUACIÓN
PROYECTO
El proyecto de CN Almaraz fue acometido en la década de los años
setenta y finalizado en los primeros años de los ochenta, por tres grandes
empresas eléctricas: Hidroeléctrica Española, Sevillana de Electricidad y
Unión Eléctrica Madrileña, a partes iguales. En la actualidad, después del
proceso de reordenación del sector eléctrico, sus propietarios son Iberdrola
(52,687%), Endesa (36,021%) y Unión Fenosa (11,292%). El 10 de mayo
de 1973 se colocó el primer hormigón de la central en la losa del edificio
de contención de la Unidad I y dos años después se cerró su cúpula. En la
Unidad II, las fechas equivalentes son septiembre de 1973 y julio de 1976.
En este intervalo avanzó la obra civil, incluyendo el edificio de turbinas y
la presa para el embalse de refrigeración, para después pasar a la fase de
montajes, pruebas y puesta en marcha.
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El 81% del total de la construcción y montaje de equipos de la central
de Almaraz fue llevado a cabo por empresas españolas. La Unidad I entró
en servicio comercial el 1 de mayo de 1981; la Unidad II lo hizo el 8 de
octubre de 1983. La Central de Almaraz está concebida como una Central
de base, es decir, de funcionamiento ininterrumpido, y es capaz de
asegurar un abastecimiento anual de 15.000 millones de kWh.
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PLANTA SECCIÓN TRANSVERSAL DISPOSICIÓN GENERAL
PLANTA
PISO DE
ENTREPLANTA
OPERACIÓN
DE LA UNIDAD
DE LA
1
UNIDAD 2
SECCIÓN TRANSVERSAL
DISPOSICIÓN GENERAL
LA
INSTALACIÓN
La Central consta de dos reactores nucleares con sus respectivos
circuitos de refrigeración, cada uno de ellos dotado de tres lazos. A su vez,
cada lazo incorpora una bomba de refrigeración y un generador de vapor.
ESQUEMA DE FUNCIONAMIENTO
1 Reactor - Vasija del reactor
2 Barras de Control
3 Generadores de Vapor
4 Presionador
5 Vasija
6 Turbina
7 Alternador
8 Bomba de Refrigeración
9 Condensador de Vapor
10 Agua de refrigeración
11 Salida de energía eléctrica
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Existen distintos tipos de centrales nucleares, que se diferencian por el
diseño de sus reactores. Los más extendidos son:
PERSPECTIVA
LA TURBINA
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Consta de un cuerpo de alta presión y dos de baja. Entre el cuerpo de alta presión y los dos de baja se
dispone de una etapa de separación de humedad y dos de calentamiento con objeto de mejorar su
rendimiento térmico.
La Central Nuclear de Almaraz sustituyó las turbinas originales en el verano de 1996 en la Unidad I y en
la primavera de 1997 en la Unidad II. Las nuevas turbinas al igual que las originales son de doble flujo, es
decir, el vapor entra al centro de la turbina y se expande axialmente en ambas direcciones.
Con el cambio se ha mejorado el rendimiento de la Planta y se prolonga su vida útil. Los nuevos diseños
de álabes, con un perfil mejorado con un mayor grado de reacción, mayor número de etapas (15 etapas en
la turbina de alta presión y 11 etapas en la turbina de baja presión), así como mayor sección de escape y
menores pérdidas, consiguen elevar el rendimiento de la turbina y consiguientemente la capacidad de
producción de energía eléctrica.
Con las nuevas turbinas, la potencia eléctrica en la Unidad I se ha elevado hasta 973,5 MWe y en la
Unidad II hasta 982,8 MWe.
GENERADORES DE VAPOR
El generador de vapor es un intercambiador de calor, entre el
circuito primario donde aquel se genera, en el reactor nuclear, y el
circuito secundario, donde produce vapor de agua a presión, que
acciona las turbinas y el generador eléctrico.
EL REACTOR
El reactor está constituido por una vasija metálica dentro de la cual se disponen 157 elementos
combustibles que constituyen el "núcleo". Por su interior fluye el refrigerante, agua
desmineralizada, que circula a una presión constante de 157 kg/cm2, para mantener su estado
líquido y que actúa también como moderador.
Este tiene como función disminuir la energía de los neutrones que se producen en la fisión,
para posibilitar la continuación de la reacción en cadena. El calor generado en la reacción de
fisión eleva la temperatura del refrigerante que llega a 292ºC hasta 325ºC.
El sistema de control del reactor se basa en la acción unificada de 48 conjuntos de barras, cada
uno con 24 elementos de un material absorbente de neutrones y compuesto por una aleación de
Plata, Indio y Cadmio que, distribuidos a lo largo del núcleo, regulan el flujo de neutrones
existentes y, por consiguiente, la fisión nuclear.
BOMBA DE REFRIGERACIÓN
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Tres bombas centrífugas de una sola
etapa que aseguran la recirculación
de agua desde cada generador a la
vasija del reactor, aportando cada
una un caudal que alcanza casi 6000
kg por segundo.
EL PRESIONADOR
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Regula las oscilaciones de presión,
manteniendo los valores requeridos para la
operación del circuito primario por medio de
un sistema de calentadores eléctricos y de unos
rociadores de agua fría.
FUNCIONAMIENTO
LA GENERACION DE CALOR: EL COMBUSTIBLE
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La Central Nuclear de Almaraz carga en su reactor, 72 toneladas de óxido de uranio enriquecido con U-235, en una proporción
media de aproximadamente el 4,2 por ciento.
Este combustible se presenta en forma de pastillas cilíndricas de 8,1 mm de diámetro y 9,8 mm de longitud apiladas en unos tubos o
vainas de aleación metálica de zircaloy de algo más de 4 metros de longitud y 10 mm de diámetro. Las
vainas, a su vez, se agrupan en haces de 289 unidades (17 x 17), denominados "elementos combustibles",
destinándose 264 de aquellas unidades para alojar las varillas de combustible y siendo el resto tubos guía
que además de dar rigidez a la estructura alojan instrumentación y barras de control. En la vasija del
reactor se alojan un total de 157 de estos elementos combustibles.
La recarga del reactor se realiza de forma periódica, sustituyéndose un tercio de los elementos
combustibles.
Comparativamente, un día de producción de esta central equivale al consumo de 68.000 barriles de petróleo en una central de fuel de
la misma potencia y casi 14.000 toneladas diarias de carbón en una térmica convencional, evitando el vertido diario de 48 millones de
toneladas de CO2, gas que interviene en la creación del efecto invernadero.
LA GENERACIÓN DE VAPOR
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EL CIRCUITO PRIMARIO
El circuito primario es estanco y está formado por la vasija que contiene el núcleo, el presionador y tres lazos.
Cada uno de éstos incorpora un generador de vapor y una bomba principal.
El agua desmineralizada que circula por su interior toma el calor producido en el reactor por la fisión nuclear y
lo transporta hasta el generador de vapor. En él, un segundo flujo de agua, independiente del primero, absorbe
el calor a través de su contacto exterior con las tuberías por las que circula el agua desmineralizada del circuito
primario. Por fin, dicho fluido retorna a la vasija del reactor tras ser impulsado por las bombas principales.
El reactor y su circuito de refrigeración están contenidos dentro de un recinto hermético y estanco, llamado
"Contención", consistente en una estructura cilíndrica de hormigón de 1,4 m de espesor en su superficie lateral
y con un recubrimiento de acero de 10 mm de espesor. El soporte de la estructura de hormigón tiene un espesor
de 3,5 m.
El cierre superior de la contención tiene forma de cúpula semiesférica. Dentro de ese recinto, el reactor y los
componentes del sistema nuclear del sistema primario están alojados con una protección de hormigón.
El funcionamiento del circuito primario se complementa con la presencia de una serie de sistemas auxiliares
que aseguran el control de volumen, la purificación y desgasificación del refrigerante, el control químico, el
tratamiento de residuos líquidos, gaseosos y sólidos, así como otras diferentes funciones necesarias para su
correcta operación.
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LA GENERACIÓN DE ELECTRICIDAD
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EL CIRCUITO SECUNDARIO
La turbina que gira a 1500 rpm está unida por un mismo eje con el
alternador y la excitatriz. La tensión de generación es de 21 kV y se eleva a
400 kV, siendo la potencia activa de 973 y 982 MW en cada unidad,
respectivamente, y la frecuencia 50 hz.
SISTEMA DE REFRIGERACIÓN
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EL SISTEMA DE AGUA DE CIRCULACIÓN
RESIDUOS RADIACTIVOS
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La central produce anualmente menos
de 100 m3 (400 bidones) de residuos
radiactivos de baja y media actividad
(RBMA) que se depositan en un
almacén en el recinto de la Central,
hasta que son retirados por la
Empresa Nacional de Residuos
Centro almacenamiento de Radiactivos.
El Cabril (Córdoba)
RESIDUOS RADIACTIVOS SÓLIDOS
.
El volumen anual de producción de residuos cumple hoy, el valor mímimo previsto como
objetivo para el año 2000 por el organismo norteamericano INPO para las plantas de ese
país.
DÓSIS ANUAL DEBIDA A EFLUENTES LÍQUIDOS Y GASEOSOS
Los programas que vigilan la dosis debida a los efluentes de la Central, -líquidos y
gaseosos-, registran valores mínimos con respecto a los límites establecidos en la
normativa y en los documentos que rigen su funcionamiento.
El criterio básico que rige la explotación de una instalación nuclear cualquiera es lograr un
valor de dosis al público tan pequeño como razonablemente sea posible (criterio
ALARA).
Con este objetivo final, la normativa legal establece dos valores de referencia que limitan
la explotación de las instalaciones radiactivas y de las centrales nucleares.
Este valor integra la dosis recibida por la población, a través de todas las vías de
exposición (industria, medicina, industria nuclear, consumo,....) asegurando su
protección radiológica.
Este valor restringe la dosis aportada por una Central Nuclear hasta el 10% del
límite.
Estos valores han sido modificados de forma más restrictiva en 1997 de acuerdo con las
lineas establecidas por la Comisión Internacional de Protección Radiológica (CIPR),
Organismo técnico que asesora a la ONU.
Cometario de referencia
1 mSv/año (Límite legal) es la dosis que recibiría por radiación cósmica una persona que
viviera 42 días en una zona de la cordillera del Himalaya que estuviera a 6.700 m de
altitud.
Los datos recogidos en el Informe del Comité Científico de las Naciones Unidas sobre los
efectos de la Radiación Atómica (UNSCEAR) y por el CSN señalan que la dosis media
estimada para la población española es de 3,5 mSv/año (3.500 µSv/año). De este valor,
2,4 mSv/año corresponden a la radiación natural.
pastillas de
primera barrera segunda barrera tercera barrera
combustible
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Una vez controlada la reacción nuclear, el objetivo último de la seguridad en una Central Nuclear es mantener
"confinada" la radiación y los productos radiactivos producidos.
• En el nivel técnico, el diseño incorpora tres barreras físicas pasivas y superpuestas entre el combustible
nuclear - que no se disgrega durante su quemado y puede también considerar como barrera - y el exterior:
vaina del combustible, circuito primario y recinto de contención. Y salvaguardias técnicas basadas en la
disponibilidad de sistemas que ayudan a mantener su integridad en condiciones de fallo o accidente,
desplegadas con el objeto de mantener tres líneas de defensa: la prevención, la vigilancia y actuación, la
mitigación de las consecuencias.
• En el nivel de su explotación, una extensa base legal tanto jurídica como de regulación técnica y
administrativa soporta a la actividad industrial. Además de requerir una organización capaz con una
asignación clara de responsabilidades, exige que la operación de la Central sea realizada por personal
expresamente capacitado y que cumple, estrictamente, las instrucciones, límites y condiciones que derivados
del permiso de explotación quedan recogidos y desarrollados en los documentos técnicos que la rigen
(especificaciones técnicas de funcionamiento, etc…)
• En el nivel de Estado, la existencia de un Organismo Regulador autónomo e independiente: el Consejo de
Seguridad Nuclear, que responde ante el Parlamento de su función, garantiza a la sociedad la explotación
"segura" de las centrales e instalaciones nucleares.
Las salvaguardias técnicas deben mantener las siguientes funciones vitales deducidas del objetivo principal de la
seguridad nuclear:
Junto con otras medidas pasivas e intrínsecas, los sistemas de seguridad responden ante la indisponibilidad y fallos de
los sistemas principales, así como a los posibles transitorios de operación.
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LA
OPERACIÓN
DE LA
CENTRAL
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La Central opera con ciclos de 18
meses desde 1996, procediendo
durante la parada de recarga y
mantenimiento general que los
concluyen, a la sustitución de
alrededor de 62 elementos de
combustible del total de 157 que
configuran el núcleo, por
combustible nuevo.
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AMPLIACIÓN DE LA CAPACIDAD DE
ALMACENAMIENTODE LA PISCINA DE
COMBUSTIBLE GASTADO
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El combustible gastado se almacena, temporalmente y durante
un período mínimo de 5 años, en una piscina refrigerada que
logra su decaimiento térmico y radiactivo, facilitando su
manejo. En el año 1993, se amplió la capacidad de ambas
piscinas para su utilización hasta el año 2020, cambiando los
elementos portantes por otros más compactos, fabricados con
acero borado y organizados en 13 módulos que se dividen en dos
regiones diferenciadas para almacenar diferentes grados de
quemado
TRANSPORTE DEL
COMBUSTIBLE
GASTADO DE CADA
REACTOR HASTA SU
CORRESPONDIENTE
EDIFICIO DE
COMBUSTIBLE
.
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Anexos a cada uno de los dos recintos de contención de cada unidad de la Central, existen
sendos edificios de combustible que les dan servicio y que están conectados mediante
sendos canales de transferencia. Los elementos de combustible gastado se transportan, uno a
uno, desde su ubicación en cada
una de las dos vasijas de Reactor hasta la correspondiente Piscina de combustible gastado
en el Edificio de combustible respectivo, a través del citado canal de transferencia,
realizándose esta operación, siempre, bajo agua borada para garantizar el blindaje a la
radiación y su refrigeración.
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ALMACÉN:
EL EDIFICIO DE COMBUSTIBLE
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