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Introducción
Esta reconsideración significa volver para precisar y ampliar, con un poco más de
detalle, algunos de los matices y amalgamas que los supuestos epistemológicos
encuentran en los desarrollos concretos de las escuelas y teorías de la comunicación que
aquí van a estudiarse.
Así mismo es preciso recordar que, aunque matizadas, las perspectivas epistemológicas
que subyacen en las propuestas teóricas de las corrientes de comunicación, suponen una
mirada particular de la realidad social, una especie de lente que aumenta algunos
aspectos dándoles relevancia y minimiza otros reduciendo su abordaje. En otras
palabras, cuando observo y analizo un hecho social o un hecho comunicacional, el
carácter de las descripciones o explicaciones que de él voy a realizar dependerán de los
supuestos en los que se base la perspectiva teórica desde la cual realizo el análisis.
Del mismo modo, no podré comprender acabadamente lo que un autor, una Teoría o la
Escuela de Comunicación proponen sin considerar el contexto histórico en que esos
contenidos se desarrollan y aún lo que era el pensamiento dominante de la época, o lo
que autores contemporáneos (de otros campos o del mismo campo comunicacional)
estaban pensando.
A los efectos de no repetir la totalidad del desarrollo (que el estudiante puede consultar
en el material didáctico de la materia Teorías de la Comunicación Social I, donde se
encuentra extensamente analizado), se realizará aquí sólo una síntesis escueta de ellos y
se profundizará en aquella perspectiva no analizada.
1
destacan nombres prominentes, que precisamente lo son por su contribución a la
formación de estas cosmovisiones. 1
En rigor de verdad, habría que remontarse a una primera división inicial en dos grandes
sectores de la teoría social para comprender las derivas y propuestas de las Teorías de la
Comunicación Social: el Paradigma Positivo y el Paradigma Crítico.
1
Lista, Carlos A.: Cuadernos de Sociología 1. Ed. Atenea. Córdoba. Argentina. 1992. P. 68
2
Unidad 1: Marcos conceptuales corrientes Funcionalistas y Hermenéuticas de
comunicación.
El contexto que antecede de modo inmediato al primer cuarto del siglo XX será el
ambiente intelectual, económico y social que teñirá los desarrollos en diversas Escuela y
corrientes de Comunicación Social, tanto aquellas que favorecieron la rápida
2
La noción de Thomas Khun acerca de los paradigmas científicos, regidos por una comunidad epistémica
que afirma lo que se considera “científico” en determinado momento histórico, dejando de lado campos
de conocimiento por falta de “cientificidad” es la base de este razonamiento y constituye uno de los
mecanismos por los cuales algunas ciencias se han entronizado como indiscutibles, mientras otras han
sido sencillamente no consideradas. Un ejemplo claro de esto es la medicina halopática, opuesta a otros
tipos de curación (homeopática, naturista, etc.) que no son aceptados como conocimiento científicamente
avalado.
3
vigorización del capitalismo como formación social, por ejemplo La Escuela
Norteamericana denominada Mass Communication Research como otras que
produjeron conocimiento sobre Comunicación Social de crítica profunda al sistema
imperante, como es el caso de la Escuela de Frankfurt.
3
Klimovsky, Gregorio: Las desventuras del conocimiento científico. Núcleo Temático 3: Concepciones
de la Ciencia. Bs. As. A-Z 1994.
4
Martyniuk, Claudio: Positivismo, Hermenéutica y Teoría de los Sistemas. Tres posiciones
epistemológicas en las Ciencias Sociales. Bs. As. Biblos. 1994. P 36
4
El Paradigma Positivo
Recordaremos brevemente que este Paradigma, sostenido por los Positivistas Lógicos
del denominado Círculo de Viena planteará un ideal de “Ciencia” basado en los
requerimientos impuestos a las llamadas Ciencias Naturales, no a las Ciencias Sociales.
Por lo tanto se consideraba “científico” todo conocimiento que fuese racional, es decir,
constituido por conceptos, juicios y raciocinios y no por sensaciones e imágenes y
sistemático en tanto fundado, ordenado y coherente. Esto respondía a la idea de que la
ciencia debía establecer leyes a través de procedimientos lógicos (de modo inductivo,
deductivo o analógico) que derivaran en Teorías, es decir, conocimientos
sistematizados en conjuntos ordenados de proposiciones, que se imponen como pautas
generales que permiten ordenar lo caótico y encontrar la esencia y las relaciones
invariantes entre fenómenos.
Para llegar a considerar “científico” un conocimiento, éste debía ser objetivo que
significa que concuerda con su objeto, a la vez debía conectarse con un lenguaje de
primer orden estrictamente observacional, un lenguaje unívoco (es decir con
significados únicos, claros y precisos). La necesidad de este tipo de lenguaje se
encontraba en que los métodos privilegiados eran la observación y la
experimentación, que permitía verificar la adaptación de las ideas a los hechos
recurriendo a un intercambio permanente, controlable y reproducible entre ellos. El
carácter comunicable del conocimiento así concebido permitía hacerlo público (no
privado) y comprensible para quien haya sido adiestrado para comprenderlo, a la vez
que posibilitar la precisión en la verificación de hipótesis.
La noción de sistema acuñada por Bertalanffy explica que básicamente es una totalidad
compuesta de partes y ciertas relaciones que esas partes establecen entre sí. Tan
importantes son las partes que componen al sistema como las relaciones que hay entre
ellas, porque estas últimas son las que otorgar el carácter al sistema, o dicho de otro
modo: lo que el sistema es. Las mismas partes pueden estar relacionadas de otra manera
y entonces el sistema será otro.
5
Bateson, G. Ibid. Pág 15
5
Para esta teoría los fenómenos complejos no pueden ser abordados a través del análisis
de cada componente, porque esta perspectiva no permite captar las características del
conjunto. Este último posee unas propiedades no reductibles a las de los elementos
tomados en forma separada y a la vez sólo podrá comprenderse el sentido del
comportamiento de cada uno de sus elementos si lo situamos en el contexto del
conjunto.
El sistema, además de partes y relaciones entre las partes es por definición abierto y
esto significa que fuera de él existe un entorno o ambiente, con el cual el sistema está en
permanente relación de intercambio. Los teóricos afirman que entre el sistema y su
ambiente se intercambia información, pero no concebida como “noticia” sino como
flujos de intercambio, que pueden materializarse en cualquier elemento, de acuerdo al
sistema del que estemos hablando. Información en este caso también es un concepto
abstracto y se refiere a dos procesos básicos de intercambio que el sistema mantiene con
su entorno: la salida o pérdida de información que se produce por su funcionamiento
natural y que denominan entropía y la entrada o recupero de información que se llama
homeostasis.
Así la sociedad, la familia, los individuos son vistos como entidades complejas y
organizadas, sistemas compuestos por elementos en interacción, que poseen un output o
tendencia a la desorganización, que requiere de inputs de información para conservar el
orden. Y de este razonamiento se deriva la idea de causalidad circular, opuesta a la
causalidad lineal, que consiste en pensar que cuando diferentes elementos están en
interacción, en cualquier punto del sistema, el comportamiento de un elemento es una
“causa” para el elemento que lo sigue en el lazo o el circuito de interacción.
6
Según Petit Robert la termodinámica es una rama de la física y de la química que estudia las relaciones
entre la energía térmica (calor) y la mecánica (trabajo) y las leyes generales de los fenómenos que
impliquen intercambios o transformaciones térmicas.
7
Wittezaelle y García. Op. Cit. Págs. 82 a 84
8
Wiener, N. (1948) Cybernetics: or control and communications in the animal and the machine. Mit
Press. Cambridge, Mass. 1965; trad. Cat. Cibernética, Edicions Científique Catalanes, Barcelona 1986.
6
OUTPUT
INPUT
FEED BACK
Estos desarrollos hicieron que un año más tarde (1949) Claude Shannon, antiguo
alumno de de Wiener, elabore la Teoría Matemática de la Comunicación. Sin embargo
Shannon no recupera el razonamiento circular de Wiener, manteniendo en el esquema la
idea de linealidad unidireccional.
Conductismo Psicológico
Una de las corrientes psicológicas que acompañan y dan fundamento a las ideas que
sobre comunicación desarrollan las diferentes escuelas norteamericanas es el
Conductismo, cuyo origen debe ubicarse hacia fines del siglo XIX y principios del XX.
El principal objetivo – de allí su nombre – es estudiar la conducta objetiva en
situaciones de experimentación. Se considera aquí objetiva a toda aquella conducta que
puede ser observada, medida y cuantificada de algún modo. La conducta debía ser tan
objetivamente estudiada como una máquina.
Uno de los principales referentes fue John Watson (1878 – 1958), quien propuso dar
respuesta a la pregunta afirmando que no eran los deseos ni los instintos lo que
impulsaba a los hombres a actuar, sino que prefirió explicarlas por la vía de los reflejos
condicionados y el aprendizaje.
Estos psicólogos partían de suponer que la especie humana no nacía con capacidades,
rasgos o predisposiciones especiales. Lo heredado sólo incide en el aspecto biológico y
al funcionamiento de algunos reflejos, por ejemplo el estornudo en tanto respuesta a una
irritación nasal. Las personas actúan porque aprendieron a responder de determinado
modo, mediante procesos de condicionamiento, lo que somos depende enteramente de
lo aprendido y como lo aprendido puede desaparecer, la conducta humana está sujeta a
cambios perfectibles, cuando se la condiciona adecuadamente.
7
Basado en los experimentos del médico Ivan Petrovick Pavlov (1849 -1936) 9 Watson
sostenía que los procesos de condicionamiento, dados a partir de los reflejos innatos, es
el que explicaba la adquisición de pautas de conductas y hábitos cada vez más
complejos. Por lo tanto, las conexiones estímulo / respuesta que forman el acto correcto
son reflejos condicionados. A la vez, cada respuesta produce sensaciones que se
convierten en estímulos condicionados para la respuesta siguiente, y se conforma así
una secuencia de conexiones estímulo / respuesta condicionadas.
Los razonamientos y principios aquí expuestos, están aún vigentes, no sólo en Estados
Unidos, sino que en diversas regiones del planeta aún se continúan utilizando. Muchos
sostienen que los seres humanos poseemos infinita variedad de posibles conexiones
asociativas aprendidas en el curso de nuestro desarrollo, que varían en función de los
elementos puestos en juego, de la edad, la condición social, el sexo, la cultura de origen,
etc. pero todos establecemos asociaciones a veces más simples, otras veces más
complejas, en función de ciertos elementos puestos en juego. 10
9
Pavlov partió de observar una reacción innata en los perros: la salivación que producían ante la
presencia de carne. Esta salivación es una respuesta no aprendida, sino refleja. Su experimento consistió
en hacer pasar hambre a los perros durante dos o tres días, después de lo cual hacía sonar una campanilla
o silbato a modo de condicionamiento y unos segundos después les entregaba carne. Al principio el
animal no salivaba ante los sonidos, pero con sucesivas experiencias en las que se asociaba el estímulo
sonoro a la carne, los perros empezaron a salivar con el sólo estímulo del sonido, aún sin la presencia de
la carne. Las conclusiones fueron que el perro aprendió que al sonido seguiría pronto la comida y por lo
tanto los reflejos salivares habían sido condicionados a responder ante la presencia de un estímulo nuevo,
en este caso, el sonido.
10
Fernández, José: “Conductismo”. Trabajo realizado para la materia Psicología y Comunicación de la
Escuela de Ciencias de la Información. UNC. Mimeo. 1995
8
base de los procesos de enseñanza – aprendizaje, así como dan sustento a las más
clásicas Teorías de la Comunicación norteamericanas, como veremos más adelante,
específicamente el modelo propuesto por Harold Lasswell.
A los ojos de los psicólogos ocupados en este fenómeno, las masas aparecían como una
amenaza real o potencial para toda la sociedad. En un ensayo denominado La multitud
criminal que Scipio Sighele (1868-1913) publicó en Turín, en el año 1891 el Sociólogo
extrapola la psicología individual a la psicología colectiva, agrupando bajo el concepto
de “crímenes de la masa” todas las que considera “violencias colectivas de la plebe”,
incluyendo allí las huelgas obreras y los disturbios públicos. La explicación que da este
autor al hecho de que se agrupen en masa los individuos y a que haya dirigentes y
dirigidos, hipnotizadores e hipnotizados es la “sugestión”. La segunda edición de su
obra trata ampliamente las nuevas “formas de sugestión” representadas por los órganos
de prensa, describiendo a los periodistas como dirigentes y a los lectores como “la
escayola en la que su mano de su huella”. Aparecen así el contagio, la sugestión y la
alucinación como los factores que transforman en autómatas o sonámbulos a los
individuos tomados de la masa. 11
Otro de los científicos que realizó aportes sustantivos al abordaje del fenómeno de las
multitudes fue el médico psicopatólogo francés Gustave Le Bon (1841-1931). Analizó
el comportamiento de las masas en su texto Psychologie des foules de 1895, donde
muestra su posición contraria a las ideologías igualitarias, condenando todas las formas
de lógica colectiva, que interpreta como una regresión a la evolución de las sociedades
humanas. Su argumentación radicaba en la idea de “alma de las masas”, que era un ente
autónomo respecto de los individuos. Este concepto se encuentra asociado a sus análisis
del carácter impulsivo, no racional de los pueblos inferiores y del remanente de las
sociedades civilizadas: los niños y las mujeres, porque había un “alma de la raza” con
las características mencionadas. 12
11
Mattelart, Armand y Michèle: Historia de las teorías de la comunicación. Ed. Paidós. Bs. As. Págs. 19.
Comillas de los autores.
12
Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág. 20
9
La hegemonía del Liberalismo Económico
Quesnay presta atención al conjunto de circuitos del mundo económico que trata de
aprehender como “un sistema”, una “unidad”. Este médico, con base en sus
conocimientos sobre la circulación de la sangre, traslada esta idea a una representación
gráfica de la circulación de las riquezas en un Cuadro Económico de 1758. Allí
reproduce figuras geométricas en zigzag, en la que se entrecruzan y enredan las líneas
que expresan los intercambios entre la tierra y el hombre, por un lado, y entre las tres
clases que componen la sociedad por el otro. Se desprende una visión macroscópica de
13
Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág. 15
10
una sociedad de “flujos”, liberados a partir de 1789, durante la burguesa Revolución
Francesa. 14
Entre los antecesores más importantes se puede mencionar a Saint Simón (1760-1825),
quien identificaba a la ciencia de la sociedad como una reproducción de las ciencias
naturales, de allí que la denominó “Fisiología social”. Esta “ciencia de lo social” tenía
claras aspiraciones tendientes a lograr un conocimiento de las leyes generales que rigen
todas las manifestaciones de la vida social. 15
Sin embargo, quien le otorga el nombre a la Sociología (inventor del vocablo) fue el
francés Augusto Comte (1857- ), además de establecer que esta disciplina debía
estudiar los fenómenos sociales “…considerados con el mismo espíritu que los
astronómicos, los físicos, los químicos o los fisiológicos, es decir, sujetos a leyes
naturales invariantes, cuyo descubrimiento es el objeto especial de la observación” En
consonancia con los preceptos positivistas, este autor elabora la “ley de los tres
estadios”, según la cual las sociedades humanas atraviesan por etapas pre establecidas o
“estadios” que no sólo se suceden con la inexorabilidad de las estaciones, sino que
expresan el progreso, entendido como desarrollo positivo. El estadio “Teleológico”
basado en la creencia en poderes sobrenaturales es sucedido por el estadio “Metafísico”,
en el que las creencias se reemplazan por fuerzas abstractas como la “naturaleza” para
llegar al estadio “Positivo” que pone el conocimiento científico del mundo en el lugar
que antes ocuparon la religión y la metafísica. 16
En Inglaterra, Herbert Spencer (1820-1903) sostendrá que el universo (no sólo las
sociedades) tienen un principio rector, consistente en la paulatina integración de la
materia en un todo coherente en el que confluyen la quietud y armonía. Esta idea
metafísica, aplicada a la sociedad, supone una evolución orientada a una mayor
estabilidad de las sociedades. A este supuesto Spencer agregará la idea evolucionista de
la “supervivencia del más apto”, lo que en términos sociales significa que sobreviven
los componentes que mejor se ajustan al entorno. Esto último contribuyó al desprestigio
de sus ideas, debido a las consecuencias políticas y prácticas, que en ocasiones puede
derivar en estados de cosas contrarios a nuestra idea de justicia o dignidad humana. 17
Funcionalismo sociológico
14
Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág 14
15
Cristiano, Javier “Sobre el origen y la naturaleza de las Teorías sociológicas” en Von Sprecher, R.
Teorías Sociológicas. Introducción a los clásicos. 3° edición. Ed. Brujas. Cba. 2005
16
Comte, A. en Von Sprecher. Op. Cit. Pág. 18
17
Cristiano, J. en Von Sprecher. Op. Cit. Pág. 19
11
Esta corriente sociológica cuyos orígenes vinculamos a Emile Durkheim (1858-1917)
porque fue quien con más rigor propuso, en clave positivista, un objeto y un método
para la Sociología y así consolidar su estatuto “científico”. Con suma claridad expuso
en una de sus obras “Nuestro objetivo principal es extender el racionalismo científico a
la conducta humana…” 18
En un análisis breve de su propuesta, el Dr. Javier Cristiano analiza que el primer paso
que realizó este autor fue diferenciar el objeto de la Sociología respecto de la
Psicología. Para esto rechazó las ideas que hacían de la Sociología una extensión de la
Psicología, destacando el carácter “sui géneris” (su propio género) de los hechos
sociales. En tanto el objeto de la Ciencia Sociológica, los hechos sociales se
caracterizan centralmente por ser hechos colectivos, que trascienden la vida de los
individuos particulares y por lo tanto son “exteriores” a los individuos además de tener
una existencia independiente de su voluntad. 19
Así caracterizados, los hechos sociales deben ser metodológicamente tratados “como
cosas”, sus explicaciones deben buscarse en otros hechos sociales (no en causas
individuales) y se ocupó de distinguir “causa” (eficiente que lo provoca) de la “función
que cumple”. Se encuentra aquí una clara tendencia a reproducir las visiones
organicistas, que otorgaban a la sociedad una equivalencia con los organismos
biológicos, tanto en la idea explicar los hechos sociales en orden a sus funciones, como
en el énfasis puesto en dar cuenta de aspectos vinculados a la diferenciación e
integración social. En particular la integración sistémica constituye una de las tesis
básicas del funcionalismo, que indica que las partes analíticamente distinguibles de
cualquier sociedad o cultura tienen que armonizar con el resto del sistema. 20
Para este autor, existe una fuerza superior, objetiva, que los individuos perciben como
tal, y que por lo tanto es completamente real. Pero la objetividad de estos fenómenos
(como las experiencias religiosas) no reside más que en la sociedad, como fuerza
colectiva que trasciende las conciencias individuales y se impone sobre ellas en la forma
de obligaciones, deberes, criterios morales, etc. 22
18
Durkheim, E. en Von Sprecher. Op. Cit. Pág. 85
19
Cristiano, J.: “Emile Durkheim: sociología y metodología” en Von Sprecher. Op. Cit. Pág. 87
20
Bottomore, T y Nisbet, R: Historia del análisis sociológico. Ed. Amorrortu. Bs. As. 1988
21
Cristiano, J. Op. Cit. Pág. 100
22
Cristiano, J. Op. Cit. Pág. 110
12
Talcott Parsons (1902-1979) sociólogo estadounidense que dio origen al estructural
funcionalismo en ese país, tomó de Durkheim la tesis sobre la importancia nuclear del
sistema de valores y del orden normativo para el sistema social. 23 Sus textos (La
Estructura de la acción Social, de 1937 y El Sistema Social de 1951, entre otros)
sirvieron tanto para difundir las teorías europeas en EEUU como para profundizar el
estudio de la estructura social, a la que atribuyó la capacidad de mantener un equilibrio
dinámico, en un orden mantenido por los diversos elementos sociales.
A este autor no sólo interesaba el sistema social en sí mismo, sino también su relación
con otros sistemas, como el sistema de acción, el sistema cultural y sistema de la
personalidad. Los cuatro conformaban los imperativos funcionales del Sistema
AGIL 24 y realizaban una gran variedad de funciones positivas recíprocas, en relaciones
intersistémicas que definidas por la cohesión, el consenso y el orden.
Para superar este problema propuso las teorías de alcance medio que focalizaban el
análisis estructural – funcional en grupos, organizaciones sociedades o culturas
concretas. “La teoría intermedia se utiliza principalmente en sociología para guiar la
investigación empírica. Es una teoría intermedia a las teorías generales de los sistemas
sociales que están demasiado lejanas de los tipos particulares de conducta, de
organización del cambio social para tomarlas en cuenta en lo que se observa, y de las
descripciones ordenadamente detalladas de particularidades que no están nada
generalizadas” 25
23
Bottomore y Nisbet. Op. Cit. Pág. 373
24
Siglas en inglés que al traducirlas significan A = Adaptación, G = capacidad para alcanzar metas, I =
Integración, L = Latencia.
25
Merton, R en Alsina. Op. Cit. Pág. 51
26
Merton, R. Manifiest and Latent Functions en Ritzer, George: Teoría Sociológica Contemporánea. Ed.
McGraw-Hill. Madrid. Pág.129
13
Funcionalismo y posteriormente del Estructural – funcionalismo obedece, entre otras
razones a que hacia mediados del siglo XX se abandonó el paradigma psicológico
conductista o behaviorista, profundizándose las investigaciones a partir del paradigma
funcionalista.
A juicio de Rodrigo Alsina, la ideología conductista no era muy bien aceptada por la
ideología capitalista porque mostraba una imagen de los Medios de Comunicación que
podría provocar el intervencionismo. Las principales empresas de comunicación
norteamericanas no potenciaron las investigaciones behavioristas debido, centralmente a
que al aparecer los Medios con poder y los sujetos débiles, se hacía necesario vigilar,
reglamentar y controlar su contenido y accesibilidad a los públicos.
Por lo tanto, no deseaban potenciar investigaciones que tendían a demostrar los efectos
nefastos de los Medios, sino más bien, en función de que sus intereses estaban centrados
en afinar estrategias de comercialización para aumentar el número de consumidores y
conquistar una parte creciente del mercado y de la publicidad, el Funcionalismo fue una
corriente que se ajustaba más a los intereses de las empresas de comunicación. También
favorecía los sistemas políticos debido a que una teoría que ponga de manifiesto la
capacidad de manipulación de la propaganda política puede poner en crisis el propio
sistema democrático, en el que se supone que las personas eligen libre y
conscientemente a sus representantes. 27
Esta escuela de pensamiento nace alrededor de las décadas de los años ´40 y ´50 en
EEUU, en un contexto signado por la puja entre potencias que desembocará en la
Segunda Guerra Mundial atravesando la historia de Europa. Del otro lado del continente
existe un compromiso sostenido de EEUU para utilizar el potencial científico en todas
las áreas con el objetivo de fortalecer su plan bélico de intervención en la guerra.
27
Attallah (1991:63) en Alsina, M. Los modelos de la Comunicación. Ed. Tecnos. Madrid. 1995
14
teorías desarrolladas están brevemente descriptas aquí: el Conductismo en Psicología, el
Liberalismo en Economía y el Funcionalismo en Sociología.
Claro que si bien compartían un presupuesto básico positivista, estos diferentes sectores
intelectuales fueron configurando matices y diferencias en cuanto al desarrollo de los
conocimientos específicos.
Experiencias como la de Orson Welles de 1938, que emitió por radio una versión de la
novela “La guerra de los mundos”, provocando pánico en la población que confundió
una radio novela con el informativo, mostraban un potencial mediático de influencia
sobre la población que no fue discutido por entonces. Poniendo el acento en la
capacidad manipuladora de los Medios de Difusión Masiva, estos aparecen como “un
nuevo tipo de fuerza unitaria – un sencillo sistema nervioso – que alcanzaba a todos los
ojos y oídos, en una sociedad caracterizada por una organización social amorfa y una
escasez de relaciones interpersonales” 28
La novedosa sociedad de masas de principios del siglo XX aparecía a los ojos de los
teóricos como un fenómeno tan novedoso como sospechoso, que muchos comenzaban a
avizorar como un proceso donde reinaba la impersonalidad en las relaciones entre
individuos acompañado por un aislamiento psicológico. Esta percepción hacía aparecer
a la masa como fácilmente influenciable a través de estímulos.
Había, por lo tanto, un ambiente intelectual que aceptaba y reproducía la propuesta del
Conductismo Psicológico, y a los Medios como los canales ideales de influencia, desde
un polo concentrado y único de emisión, pasando por un Mensaje caracterizado por ser
público, rápido y transitorio para llegar a una masa de población no individualizable,
heterogénea y geográficamente dispersa.
Entre los fundadores de esta Escuela se encuentran Harold Lasswell, Paul Lazarsfeld
(1901-1976), Kurt Lewin y Carl Hovland. Los modelos de difusión masiva que
elaboraron algunos de estos autores ignoraron el razonamiento circular que proponía la
Cibernética a partir de la noción de retroacción o feed-back.
28
Lazarsfeld, (1979) en Alsina, M. Los modelos de la comunicación. 2° Edición. Ed. Tecnos. Bs.As.
1995. Pág.37
29
Laswell, (1985:56) en Alsina, Op. Cit. Pág. 36
15
La publicación del libro Propaganda Techniques in the World War en 1927, donde
analiza los temas principales de la propaganda norteamericana, francesa, inglesa y
alemana entre 1914 y 1917, deja en evidencia a los Medios de Difusión masiva como
instrumentos indispensables para la “gestión gubernamental de las opiniones”. 30
Con la fórmula ¿Quién dice qué, por qué canal, a quién y con qué efecto? De 1948 se
abrieron numerosos sectores de investigación: “análisis del control”, “análisis de
contenido”, “análisis de medios o soportes”, “análisis de audiencias” y “análisis de
efectos”, de los cuales en la práctica se otorgó prioridad al análisis de efectos y de
contenidos. Este último campo de investigación aspira a realizar descripciones
objetivas, sistemáticas y cuantitativas del contenido manifiesto de las comunicaciones.
El modelo también conlleva los supuestos del positivismo, y por lo tanto propone un
esquema que responda a los principios científicos de la observación y la
experimentación:
1) Un sujeto estimulador (quién) que genera los estímulos buscando una clase de
respuestas en el sujeto experimental.
2) Unos estímulos comunicativos (qué) que originan una conducta comunicativa
3) Unos instrumentos (en qué canal) que hacen posible la aplicación de los
estímulos comunicativos
4) Un sujeto experimental (a quién) que recibe estos estímulos y va a reaccionar
respecto de ellos.
5) A estos estímulos comunicativos corresponde siempre unas respuestas (con qué
efectos)
30
Laswell, H. en Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág. 28
31
Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág. 29
32
Laswell, H. (1985:66) en Alsina, M. Op. Cit. Pág. 35
16
los componentes de la sociedad para producir una respuesta al entorno y c) la
transmisión de la herencia social. 33
El planteo será posteriormente cuestionado, sobre todo porque supone una descripción
de la sociedad de masas en la que la iniciativa aparece exclusivamente del comunicador
y los efectos se ejercen exclusivamente sobre el público. 34 La intencionalidad
manipuladora de un emisor esencialmente activo, aparece produciendo efectos sobre
una masa que se cree reacciona de un modo homogéneo. La impotencia del receptor es
tan indiferenciada y se visualiza tan psicológicamente aislada que aparece incapaz de
generar una respuesta autónoma. De hecho, el modelo ignora por completo la noción de
feed – back, que ya tenía un claro desarrollo en el ambiente de las ciencias sociales.
Entre las críticas que le realizaron figura una mirada desintegradora del acto
comunicativo, ya que no establece interrelaciones entre las distintas preguntas,
produciéndose así un estudio compartimentado.
En el contexto intelectual de los años ´40 de Estados Unidos, existía algún tipo de
competencia entre la Escuela de Chicago que representaba el funcionalismo de Talcott
Parsons, quien cumplía una función propiamente ideológica por el ambiente de la
Guerra Fría y la Universidad de Columbia, donde se encontraba fortalecido el
empirismo de Paul Lazarsfeld,
33
Lasswell en Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág. 31
34
Alsina, Op. Cit. Pág. 40
35
Moragas (Ed) Sociología de la Comunicación de Masas T I. Ed. G. Gilli. México. 1993
36
Alsina, R. Op. Cit. Pág. 50
17
obedecen centralmente a que el primero jugó tres roles importantísimos en la política
norteamericana: a) Legitimar la existencia y funcionamiento de las empresas
mediáticas, punta de lanza del imperialismo cultural de EEUU, b) Recoge los principios
fundamentales del capitalismo norteamericano, con los supuestos del libre mercado e
individuos libres y autónomos y c) Justifica la hegemonía económica, cultural y política
de los EEUU después de la 2° Guerra Mundial. Ante una Europa desvastada, un Japón
derrotado y una URSS encerrada en sí misma, Norteamérica se presenta como un
modelo de desarrollo a seguir por todos los países capitalistas. 37
De origen vienés, Lazarsfeld llegó a los EEUU en 1935 con una beca de la Fundación
Rockefeller, donde desarrolló toda su actividad científica, era cercano al Círculo de
Viena (donde se originó el Positivismo Lógico) y se había formado en la investigación
experimental. Su éxito en el ámbito universitario se debe, además de las vinculaciones
con el Estado y con las multinacionales, a su capacidad de integrar las tradiciones
intelectuales europea y norteamericana, en cuanto a investigación social.
Ambos aplicaron los conceptos que había aportado Merton al análisis de los Medios
Masivos, deduciendo que éstos tenían funciones en el sistema social que colaboraban
con la adaptación o ajuste del sistema, como así también descubrieron que había
disfunciones, como sucede con la “disfunción narcotizante”, que es el origen de la
apatía política de las grandes masas de la población. 39
37
Attallah en Alsina. Op. Cit. Pág. 52
38
Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág. 34
39
Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág. 32
18
A poco de avanzar en las investigaciones los estudios de audiencia mostraban que el
público no era tan manipulable como se afirmaba, en virtud de lo cual empiezan a
incorporar variables que permitiesen comprender el comportamiento del público. Un
grupo de factores estuvieron directamente relacionados con la audiencia:
a) El interés y la motivación
b) La exposición selectiva (los individuos tienden a exponerse a las informaciones más
afines con sus actitudes y a evitar aquellas que le son contrarias),
c) La percepción selectiva (según cierta predisposición cada individuo interpreta los
mensajes recibidos para adecuarlos a sus actitudes y valores)
d) Memorización selectiva (los aspectos del mensaje coherentes con las propias
opiniones y actitudes son mejor memorizados que los demás)
Estos estudios estaban centrados en indagar las modalidades y motivaciones con las que
se forman las actitudes políticas y para ello utilizaron técnicas de panel, que permitían
estudiar los estadios sucesivos de la decisión en proceso de formación. También hacían
extensibles las investigaciones a todo proceso de difusión de “innovaciones”, para
máquinas o fertilizantes, bienes de consumo o prácticas sanitarias. Los modelos
codificaban los escalones (conciencia, interés, evaluación, prueba, adopción o rechazo)
que sirvieron de marco para determinar los modos de comunicación, de masas o
interpersonales más aptos para introducir esas innovaciones. 42
40
Alsina, Op. Cit. Págs. 54 y 55
41
En 1944 se publica The People´s Choice, estudio realizado por Lazarsfeld, Berelson y Gaudet, donde
pretenden medir la influencia de los medios en 600 electores de Erie Country, en Ohio, en ocasión de la
campaña presidencial de 1940. En 1955 se publica Personal Influence: The Part Played by People in the
Flow of Mass Communications, donde Lazarsfeld y Katz tratan el comportamiento de los consumidores
de la moda y el ocio, en especial en la elección de películas.
42
Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág.35
19
Medios a los líderes de opinión y desde allí a las personas que son influidas por estos.
Como los individuos forman parte de muchos grupos, formales e informales, las
relaciones interpersonales actúan como canales de información, fuente de presión
para adaptarse al modo de pensar del grupo y como base de apoyo social.
Los grupos sobre los cuales los líderes tienen influencia pueden ser una familia, grupos
de familias de un barrio, estudiantes de una clase, grupos de trabajo u otros, y de los
sucesivos estudios que van realizándose 44 van precisando la noción de gatekeeper o
controlador del flujo de información, función que asegura el líder de información
informal.
Alrededor de los años ´70 la sociología funcionalista asimiló los estudios etnográficos
sobre la audiencia y la recepción, con lo que emerge la corriente denominada de los
Usos y Gratificaciones, interesada en la satisfacción de los usuarios y que plantea
esencialmente la pregunta acerca de ¿qué hace la gente con los medios?
Esta corriente es una superación de otros desarrollos como la “Teoría de los efectos
directos” (de base conductista y representada entre otros por Laswell) así como de las
teorías difusionistas, también denominadas “Teorías de los efectos indirectos o
limitados”, dentro de la cual se enrolaron los estudios de Agenda Setting. Esta última
afirma que los Medios no dicen lo que hay que pensar, sino en qué hay que pensar,
cumplen la función de un maestro de ceremonias, haciendo públicos aquellos temas que
los Medios consideran deben ser objeto de debate en la sociedad. La Teoría de Agenda
Setting se incluyó dentro de la línea de los efectos limitados, porque su propuesta no
niega la existencia de redes de relaciones interpersonales ni su función de mediadoras.
Por lo tanto, se infiere que la influencia de los Medios de comunicación se encuentra
limitada, por la “selectividad” que poseen los receptores, por lo indirecto de su carácter
(hay relevos, no es directo el efecto) y por su mediatez (el proceso de influencia necesita
tiempo).
La Teoría de los Usos y Gratificaciones profundiza, en los años ´80 su propia noción
de lectura negociada, afirmando que el sentido y los efectos nacen de la interacción de
los textos y las funciones asumidas por la audiencia. Las decodificaciones se vinculan
43
Alsina. Op. Cit. Pág. 55
44
Estos estudios cuentan con el valioso aporte de Kurt Lewin, que pertenció al Massachusetts Institute of
Technology en la Universidad de Iowa, formado en ciencias físicas y matemáticas, estudioso de temas
relacionados con “decisiones de grupos”, “el fenómeno del líder”, “las reacciones de cada miembro en su
seno ante un mensaje comunicado por diferentes conductos”, etc.
20
con la implicación que las audiencias tienen, y esta implicación depende de la forma en
que diferentes culturas construyen la función del receptor. 45 Por esta razón es que no
puede haber influencias directas ni recepciones pasivas de los mensajes de los Medios.
El Pragmatismo
En general estas corrientes encuentran sus raíces en esta amplia perspectiva filosófica
que muy abreviadamente sostiene algunos principios tales como, primero, que la
verdadera realidad no existe “fuera” del mundo real, sino que se crea activamente a
medida que actuamos dentro y hacia el mundo. En segundo lugar, las personas
recuerdan y basan su conocimiento del mundo sobre lo que se ha demostrado útil para
ellas. En tercer lugar las personas definen los objetos físicos y sociales con los que
tienen relación en el mundo de acuerdo con su utilidad para ellas. Finalmente, para
comprender a los actores es necesario comprender lo que ellos hacen realmente en el
mundo
En general las perspectivas sociales aquí abordadas, incluidos los teóricos de la Escuela
de Palo Alto o lo que se denominó Universidad Invisible se inscriben dentro de la
primera corriente, esto es, el Pragmatismo nominalista. El único autor que no puede
encuadrarse dentro de ella es George Mead, porque su propuesta es más coincidente con
el Realismo Social.
45
Mattelert y Mattelart. Op. Cit. Pág. 102
46
Vasilachis de Gialdino y otros: Métodos Cualitativos II. La práctica de la investigación. Centro Editor
de América Latina. Bs. As. 1993
21
motivos de la acción y de las normas, valores y significados sociales prima sobre
el de la búsqueda de la causalidad, de las generalizaciones y de las predicciones.
Esta perspectiva realizó aportes muy valiosos en torno al rescate del sujeto, enfatizando
en los sujetos de la comunicación, fundada en la teoría de Max Weber para quien el
objeto de la ciencia sociológica es comprender la acción en tanto el sentido subjetivo
que los actores le asignan. Para este autor los comportamientos tienen un sentido
mentado, definiendo a la acción social en tanto acción vinculada, dirigida
intencionalmente a otros.
22
llamadas “estructurales”, que centran su análisis en las coacciones sociales exteriores al
individuo. 47 El marco de análisis que ofrecen, les permitirá tener una perspectiva amplia
respecto de los desarrollos realizados por los autores que pertenecen a la Teoría de la
Comunicación que desarrollaron en lo que se denominó Universidad Invisible.
La incidencia de la Cibernética
Hacia 1930 la Josiah Jr. Foundation, de EEUU, comienza a conceder subvenciones para
la organización de conferencias, coloquios y simposios interdisciplinarios para tratar
temas del campo de las Ciencias Humanas. En este marco comienzan a realizarse
encuentros entre científicos de diversas áreas que, pese a pertenecer a disciplinas
diferentes, encuentran coincidencias en algunos conceptos y formas de razonarlos, lo
que los lleva a buscar similitudes entre el comportamiento mecánico de ciertas
máquinas (como la máquina a vapor) y los organismos vivos.
A pesar de que Wiener participaba en las investigaciones que llevarían a crear los
ordenadores modernos, a raíz del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno
norteamericano lo lleva a resolver problemas de la aeronáutica, concretamente la
obsolescencia de las piezas de artillería antiaérea provocada por el aumento de la
velocidad de los aviones. Wiener junto a Julian Bigelow vieron en el trayecto que
realiza el cañón que intenta alcanzar el avión el mismo mecanismo por el cual el brazo
humano lleva el vaso de agua a la boca: un proceso circular por el cual las
informaciones sobre la acción en curso van nutriendo el sistema, una serie de
rectificaciones (concientes o inconcientes) para ir reduciendo la desviación entre la
posición respecto de su blanco. A esto lo denominarán feed-back o retroacción 49 y
quedará plasmado en su obra Cybernetics de 1948
47
Mattelart, Armand y Michéle: Historia de las Teorías de la Comunicación. Ed Paidós. Bs. As.
48
Wittezaele, Jean-J. y García, T: La Escuela de Palo Alto. Historia y Evolución de las ideas esenciales.
Ed. Herder. Barcelona. 1994. Pág. 57
49
Bateson, G. La Nueva Comunicación. Ed. Kairos. Madrid. 1984
23
El fundamento Sistémico de la Escuela de Palo Alto
Esta nueva dirección propuesta para el desarrollo científico, fue publicada por Wiener,
Rosenblueth y Bigelow en un artículo denominado Behavior, purpose and teleology, en
1943, en el Diario “Philosophy of Science”. Allí se explicó que el estudio
comportamental no intenta analizar la organización interna de las entidades que estudia,
su estructura o sus propiedades porque se la considera una caja negra, sino examinar en
ellas el comportamiento observable, las reacciones, los outputs (productos de salida de
los datos) en relación a los inputs (entrada de los datos). La preeminencia dada al paso
de la información por sobre lo que ocurre con ella en el sistema (caja negra) es en parte
debido a la centralidad del concepto de feed – back, al que consideran “la clave de la
explicación de todo comportamiento intencional” 50
Fenomenología
50
Wittezaele y García. Op. Cit. Pág.59
51
Ritzer, George: Teoría Sociológica Contemporánea Ed. MCGraw – Hill. Madrid.
24
La intersubjetividad se desarrolla en el mundo de la vida, categoría que el autor utiliza
para hablar del mundo del sentido común o mundo de la vida diaria. Este mundo de la
vida se caracteriza por desarrollarse en una tensión entre la conciencia (denominado
estado de alerta por Schütz) en el que el actor presta plena atención a la vida y el
mundo de los sueños, donde el actor no está despierto. Una segunda característica está
dada porque el actor no duda de la existencia de este mundo, a diferencia del científico
que sí duda del mundo de la vida. La tercera característica consiste en que el mundo de
la vida es aquel en el que las personas trabajan, es decir, emprenden una “acción en el
mundo externo basada en un proyecto y caracterizada por la intención de producir
mediante el movimiento corporal, el estado de cosas proyectado” 52 La cuarta
característica es que el sujeto experimenta el self trabajador como la realización del self
pleno. En quinto lugar, el mundo de la vida se caracteriza por una forma específica de
socialidad que implica el mundo intersubjetivo común de la comunicación y la acción
social. Finalmente en el mundo de la vida existe una perspectiva específica del tiempo
que implica la intersección del flujo del tiempo personal y del flujo temporal de la
sociedad.
Cada sujeto tiene su propio mundo de la vida, aunque existan numerosos elementos
comunes a todos ellos. Además es intersubjetivo, pero existía antes de nuestro
nacimiento porque otros lo crearon.
Dentro del mundo de la vida existen las tipificaciones, que son constructos de primer
orden en el mundo social que determinan las acciones a partir de un tipo constituido de
experiencias anteriores. Las tipificaciones ignoran los rasgos individuales y se centran
sólo en las características genéricas y homogéneas. En cualquier situación que se da en
el mundo de la vida cotidiana, una acción viene determinada por experiencias anteriores
53
Por otro lado existe una diferencia importante entre los elementos del reino cultural que
poseen los individuos y esto es debido a que las experiencias personales difieren. Lo
que Schütz denominará acervo de conocimiento tiene un esencial componente privado y
único pero a la vez “... la secuencia, la profundidad y proximidad de la experiencia, e
incluso la duración de las experiencias y la adquisición de conocimiento son
socialmente objetivadas y vienen socialmente determinadas. En otras palabras, existen
categorías sociales de articulación biográfica” 54
Existen para Schütz cuatro reinos de la Realidad Social, distinguibles por el grado de
inmediatez (esto es, la medida en que las situaciones están al alcance del actor) y el
grado de determinabilidad (medida en que el actor puede controlar las situaciones):
52
Schütz, A. : El problema de la realidad social. Amorrortu. Bs. As. 1974
53
Schütz, A. Op. Cit.
54
Schütz, A. Op. Cit.
25
Folgewelt o Futuro: es totalmente libre e indeterminado. El científico social puede
anticiparlo sólo de una manera muy general y no le resulta posible describirlo en detalle.
No considera prudente confiar en tipos y modelos ideales.
Vorwelt o Pasado: es más susceptible de análisis por parte del científico porque las
acciones de los que vivieron en el pasado están totalmente definidas. No hay elementos
de libertad en el pasado porque las causas y resultados de estas acciones ya han
ocurrido, sin embargo su interpretación es difícil porque usamos categorías
contemporáneas de pensamiento para analizarlas. Esto hace que aunque una
interpretación subjetiva del pasado es posible, también está sujeta a errores.
Mitwelt y relaciones – ellos: es el aspecto del mundo social en el que las personas tratan
sólo con personas tipo o con grandes estructuras sociales, en lugar de relacionarse con
actores reales. Las distancias espaciales hacen imposible la interacción cara a cara. Si la
situación espacial cambia y las personas se acercan unas a otras, entonces se hace
posible la interacción cara a cara, pero si esto ocurre, hemos regresado al umwelt. No
hay divisiones claras entre diferentes niveles de mitwelt y dependen del grado de
anonimato.
Etnometodología
Los primeros estudios etnometodológicos que realizó este autor (llamados experimentos
de ruptura) se centraron en ambientes no institucionalizados y corrientes tales como el
hogar. Más tarde se comenzaron a estudiar prácticas cotidianas en una amplia variedad
de ambientes institucionales (juzgados, clínicas médicas, etc.) para comprender el modo
en que las personas realizan sus tareas en estos lugares y cómo, al realizarlas crean la
institución a la que pertenecen.
26
Si bien los etnometodólogos se interesan por un objeto de estudio similar al de la
Fenomenología, se diferencia de ésta porque la metodología que utilizan es
esencialmente empírica, basando sus estudios en investigaciones de este carácter para
después derivar de ellos ideas teóricas. Por otro lado, al aceptar algunos métodos de la
sociología tradicional, más que estudiar la conciencia (a la que atribuyen una
importancia fundamental), se centran en las actividades empíricamente observables.
Especialmente se interesan por investigar el modo en que las personas construyen o
reconstruyen la realidad social.
Los etnometodólogos se centran en lo que la gente hace, (más que lo que piensan como
lo haría un fenomenólogo) considerando lo que las personas – en tanto sujetos
racionales – usan ese razonamiento práctico para vivir su vida cotidiana.
Esta corriente realiza una crítica aguda a las teorías sociológicas que consideran al actor
como alguien desprovisto de juicio, sin embargo no creen que las personas sean
“reflexivas, auto conscientes y calculadoras hasta un punto ilimitado” 55 porque
reconocen, como Shütz que las acciones cotidianas suelen ser más bien rutinarias y
relativamente irreflexivas.
Para Garfinkel los hechos sociales son el resultado del esfuerzo concertado de las
personas en la vida cotidiana, pero tampoco le interesa focalizarse en los procesos
cognitivos, sino que su preocupación se centra en los procedimientos, los métodos y las
prácticas que utilizan las personas, porque para él el orden social es un “logro práctico
constante”. El uso de los procedimientos prácticos es universal e ineludible porque se
constituyen en todas partes... sin posibilidad alguna de eludirlos, ocultarlos, posponerlos
o negociarlos. Las personas no pueden evitar el uso de etnométodos en su vida
cotidiana. 56
55
Heritage, John: Garfinkel and Ethnomethodology. Cambridge. Polity Press. 1984
56
Garfinkel, Harold: “Evidence for Locally Produced, Naturally Accointable Phenomena of Order, Logic,
Reason, Meaning, Meghod, etc. in and as of the Essential Quiddity of Immortal Ordinary Society: An
Announcement of Studies”. Sociological Theory. New York. 1988.
27
Garfinkel piensa que el orden de la sociedad se deriva, al menos parcialmente, de la
reflexividad de las personas: rechaza la idea de que el orden deriva meramente de la
conformidad de las normas. Es la conciencia del actor de sus opciones, así como su
capacidad de anticipar cómo van a reaccionar los otros, lo que dispone el orden en el
mundo cotidiano.
Otro de los conceptos que trabaja este autor es el de las explicaciones, en tanto el
proceso por el que las personas dan sentido al mundo, ofreciendo, aceptando o
rechazando explicaciones. Los etnometodólogos se interesan por las prácticas
explicativas, no juzgan la naturaleza de las explicaciones sino que las analizan en
función de cómo se usan en la acción práctica (los métodos necesarios que utilizan
emisor y receptor para emitir, comprender, aceptar o rechazar las explicaciones).
Otro concepto utilizado por Garfinkel es el Principio Etcétera por el cual se entiende
que todas las situaciones implican aspectos incompletos que los participantes deben
rellenar para que la situación prosiga. Vivimos nuestra vida cotidiana a pesar de
toparnos constantemente con ambigüedades y vacíos que admitimos esperando que más
tarde se clarifiquen.
Finalmente Garfinkel dará mucha importancia al lenguaje natural para que las personas
puedan hablar, escuchar y presenciar la producción y realización objetiva de la vida
social a través de un sistema de prácticas. Este lenguaje natural no se compone de
elementos lingüísticos sino más bien del conjunto de elementos no lingüísticos de la
comunicación interpersonal: la necesidad de turnarnos para conversar, superar las
interrupciones en una conversación, etc. Supone una preocupación por la estructura
básica de la interacción entre el hablante y el oyente.
Interaccionismo Simbólico
Los principios que sostiene esta corriente, sistematizados por Blumer son:
28
permite examinar los posibles cursos de acción y valorar sus ventajas y
desventajas relativas para luego elegir uno.
g) Las pautas entretejidas de acción e interacción constituyen los grupos y las
sociedades.
George H. Mead es uno de los autores centrales del Interaccionismo Simbólico, cuya
perspectiva será uno de los pilares que sostendrá el andamiaje conceptual de la
Universidad Invisible esencialmente por su preocupación en la noción de la interacción
y la función del lenguaje.
Para este autor es central la diferencia entre el organismo fisiológico (el cuerpo
humano) y la persona. Dirá que “La persona es algo que tiene desarrollo, no está
presente inicialmente, en el nacimiento, sino que surge en el proceso de la experiencia
y la actividad sociales, es decir, se desarrolla en el individuo dado de resultas de sus
relaciones con ese proceso como un todo y con los otros individuos que se encuentran
dentro de ese proceso” 57
Con esto el autor deja claramente establecida una diferencia que lo distingue claramente
de otras concepciones positivas, por las cuales el organismo humano es asimilable a
cualquier organismo y por lo tanto, posible de ser estudiado como un sistema más. Es
un organismo humano y aunque basados en la idea de sistemas, tiene un carácter
distintivo. Y esta distinción se deja esclarecida con la noción de persona: “…la persona
no está necesariamente involucrada en la vida del organismo, ni tampoco en lo que
denominamos nuestras experiencias sensoriales … La persona tiene la característica de
ser un objeto para sí, y esa característica la distingue de otros objetos y del cuerpo.”
Que la persona sea un objeto para sí aparece como la cualidad netamente humana y es
representada por la idea de sí mismo “que es un reflexivo e indica lo que puede ser al
propio tiempo sujeto y objeto. Este tipo de objetos es esencialmente distinto de otros
objetos” 58
El hecho de que ser un persona, entonces, es lo que permite la conciencia de sí, porque
el individuo puede (experiencialmente) salir fuera de sí y verse a sí mismo como un
objeto, gracias a la comunicación, concebida no como cualquier sonido que emite un
animal (el mugido de una vaca o el aullido de un lobo), sino en tanto las personas se
comunican con símbolos significantes, y en el proceso, la persona no sólo se dirige a
otros, sino que también se dirige a sí misma.
“El proceso a que me he referido, de reaccionar hacia la persona de uno como otros
reaccionan a ella, de tomar parte en la propia conversación con otros, de tener
conciencia de lo que uno dice y de emplear esa conciencia de lo que se dice para
57
Mead, G. Espíritu, Persona y Sociedad. Biblioteca de Psicología Social y Sociología. Ed. Paidós. Bs.
As. 1986
58
Ibid.
29
determinar lo que se dirá a continuación, es un proceso familiar para todos nosotros.
Continuamente seguimos las palabras que decimos a otra persona con una
comprensión de lo que decimos, y empleamos esa comprensión en la dirección de
nuestra conversación continuada.” 59
Pero la comunicación, para este autor, no consiste solamente en el mensaje verbal, sino
que toda conversación verbal tiene su comienzo en la conversación de gestos. Por
ejemplo, si uno va a decirle a otra persona lo que considera una noticia desagradable, y
se da cuenta antes de hablar que puede ser cruel decirlo en ese momento, es capaz de
cambiar de gesto y minimizar de este modo las consecuencias de esa noticia. Esto es
posible por la capacidad de mirarnos a nosotros mismos como objetos y por la
posibilidad que nos otorga la gestualidad de cambiar el carácter de una conversación
verbal.
Con esta idea Mead introduce la noción de inteligencia reflexiva, que significa que
“uno piensa para actuar, y para actuar únicamente de modo que esa acción siga siendo
parte del proceso social. El pensamiento se torna preparatorio de la acción social” El
concepto de acción social que utiliza este autor coincide plenamente con la idea que
Max Weber aporta: una acción intencionada dirigida a otros.
Aparece aquí con claridad que la acción e interacción que llevan adelante las personas
no son procesos inter individuales autónomos del contexto. Más bien el proceso es
inverso, primero es la sociedad y de ella surgen las personas: “el proceso social mismo
es el responsable de la aparición de la persona, esta no existe como una persona aparte
de ese tipo de experiencia.” 60
Para llegar a este abordaje proponen que el objeto de la ciencia sociológica es el mundo
de la vida cotidiana entendido en términos hermenéuticos y claramente pragmáticos
59
Ibid
60
Ibid
30
como “una realidad interpretada por los hombres y que para ellos tiene el significado
subjetivo de un mundo coherente… Es un mundo que se origina en sus pensamientos y
acciones, y que está sustentado como real por éstos.” 61
Pero la realidad de la vida cotidiana en estudio no queda para estos autores simplemente
en la subjetividad de las personas, sino que los fundamentos de su conocimiento “deben
buscarse en las objetivaciones de los procesos y significados subjetivos por los cuales
se construye un mundo intersubjetivo del sentido común.” 62
En otras palabras, existe la tendencia de las personas a analizar los procesos subjetivos
como realidades objetivas: para que la realidad aparezca a los ojos de las personas como
independiente de si, objetivada y como algo que se le impone, opera el lenguaje como
elemento crucial que “proporciona continuamente las objetivaciones indispensables y
dispone el orden dentro del cual éstas adquieren sentido y dentro del cual la vida
cotidiana tiene significado”. 63
Por otro lado, la realidad de la vida cotidiana se presenta al sujeto como un mundo
intersubjetivo, que comparte con otras personas con las cuales interactúa
permanentemente. Pero la interacción no es esporádica y casual, sino parte esencial de
la existencia: “… no puedo existir en la vida cotidiana sin interactuar y comunicarme
continuamente con otros.”
Para estos autores la experiencia más importante que tiene las personas es la relación
con otros. Las situaciones cara a cara (relaciones – nosotros) implican un intercambio
inmediato de significados pero tienen un menor grado de tipificación que las relaciones
– ellos, ya que estas últimas implican a otros anónimos. Estas relaciones entre personas
se sitúan en el concepto de estructura social que manejan los autores para quienes es la
suma total de tipificaciones y de las pautas recurrentes de interacción establecidas por
intermedio de ellas. Afirmarán que “…yo aprehendo al otro por medio de esquemas
61
Berger y Luckman: La construccion social de la realidad. Ed. Amorrortu. Bs. As. 1972
62
Berger y Luckman, Ibid. Pág 38
63
Berger y Luckman, Ibid. Pág. 39
64
Berger y Luckman, Ibid. Pág. 40
65
Berger y Luckman, Ibid. Pág. 44
31
tipificadores … aunque resulte difícil imponer pautas rígidas a la interacción “cara a
cara”, ésta ya aparece pautada desde el principio si se presenta dentro de las rutinas
de la vida cotidiana.” 66
Si estos autores afirman que la objetivación que corresponde al sistema de signos más
importante es el lenguaje, es debido a que consideran que la vida cotidiana “es vida con
el lenguaje que comparto con mis semejantes”. 67
Es, por lo tanto la estructura social de mayor importancia porque “es capaz no sólo de
construir símbolos sumamente abstraídos de la experiencia cotidiana, sino también de
“recuperar” estos símbolos y presentarlos como elementos objetivamente reales. El
66
Berger y Luckman. Ibid. Pág. 49
67
Berger y Luckman. Ibid. Pág. 55
32
simbolismo y el lenguaje simbólico llegan a ser constituyentes esenciales de la realidad
y de la aprehensión que tiene de esta realidad el sentido común” 68
En la pequeña ciudad de Palo Alto, entre San Francisco y San José, en la entrada del
Silicon Valley, Estado de California, se encuentra actualmente un pequeño edificio
donde se desarrollan las actividades del MRI, método de terapia psicológica breve, que
emergió a instancias de los autores que aquí analizaremos.
68
Berger y Luckman, Ibid. Pág. 59
69
Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág. 21
70
Wittezaele, Jean.Jacques y García, Teresa: La Escuela de Palo Alto. Historia y evolución de las ideas
esenciales. Ed. Herder. Barcelona. 1994. Pág.19
33
El supuesto básico en el que se basa esta Escuela es la necesidad de comprensión del
sentido de la acción social en el contexto del mundo de la vida y desde la perspectiva de
los participantes. La idea de tomar como objeto de análisis la “acción social” proviene
de Weber y de Schutz la noción de intersubjetividad que se desarrolla en el mundo de la
vida.
Los autores que vamos a analizar con alguna profundidad aquí son Peter Berger y
Thomas Luckman, Gregory Bateson, Ray Birdshistell, Edward Hall, Erving Goffman y
Paul Watzlawick, entre otros. Estos autores comparten tres hipótesis:
Para estos autores la complejidad de la más mínima situación de interacción es tal que
resulta inútil querer reducirla a dos o más “variables”, por lo que hay que concebir la
comunicación en términos de complejidad. Desde esta perspectiva, a la noción de
comunicación aislada como acto verbal consciente y voluntario, que sustenta la
sociología funcionalista, se opone la idea de la comunicación como proceso social
permanente, que integra múltiples modos de comportamiento como la palabra, el gesto,
la mirada, el espacio interindividual, etc. 71
Cuando los autores de la Escuela de Palo Alto plantean la pregunta central a sus
análisis: ¿cuáles son, entre los millones de comportamientos corporales posibles,
aquellos que retiene la cultura para constituir conjuntos significativos? encontramos el
meollo del planteo de los presupuestos fenomenológicos, etnometodológicos y del
interaccionismo simbólico.
34
sistemas de comportamientos – dentro de los cuales la palabra es sólo un subsistema –
plantea la idea de que los procesos de interacción conforman un todo comunicativo,
dentro del cual los mensajes carecen de significación intrínseca, por lo cual esta
significación sólo deviene del contexto en el que son utilizados.
Gregory Bateson
Con formación en zoología, realizó muchos trabajos sobre terreno conjuntamente con
Mead. Fue partidario de la interdisciplinariedad, con una posición intelectualista (para
este autor los datos eran sólo ilustrativos, por lo tanto, no eran la base de ninguna
afirmación). Propone una renovación en los métodos de investigación y de presentación
de datos, que conlleva una visión teórica original de la cultura y de los procesos de
socialización.
35
Uno de los libros más importantes que ha producido se denomina Naven 73 y es el
resultado de su negativa a reproducir su experiencia en el seno de una cierta cultura a
través de algunas descripciones y extractos de entrevistas, sino que trata de construir
una teoría de la cultura que rebase el marco de la sociedad estudiada.
Para Recuadrar
36
en estas diversas actividades un mismo proceso de creación fundado en la inversión de
los niveles de mensajes: el comentario se convierte en el texto y viceversa. La única
diferencia entre un artista y un esquizofrénico es la relativa toma de conciencia de su
acto en el primero, pero ambos demuestran creatividad en su adaptación a una situación
particular.
Para Bateson ya no será el doble vínculo en el seno del sistema familiar sino el sistema
familiar en el seno de la doble coacción. Esta no designa una relación patógena sino un
principio generador de múltiples comportamientos creativos.
A estas ideas Bateson agregará el concepto de espíritu y proceso mental, para dar
cuenta de lo que sucede en sistemas que contienen múltiples partes, afirmando que “lo
que llamo procesos mentales son de hecho, acontecimientos en la organización y la
relación entre las partes. El autor intenta trabajar una ecología del espíritu, entendida
como una tentativa para integrar en el seno de una epistemología nueva un conjunto
muy vasto de fenómenos aparentemente muy diferentes, pero en realidad muy cercanos
por su organización y funcionamiento.
Don Jackson
En 1959 funda el Mental Research Institute (MIR) y allí profundizará su hipótesis por la
cual, al ser la familia un sistema homeostático gobernado por un conjunto de reglas, si
uno de los miembros presenta algún desorden psicológico, la intervención del terapeuta
no debe limitarse a ese miembro, sino extenderse a toda la familia. Esta es un entendida
como un sistema patológico que presenta un síntoma, pero no entiende que la familia
este desequilibrada por ese miembro, sino que el equilibrio familiar reposa en la
enfermedad de ese miembro. Por eso, se trata de buscar otro equilibrio para la familia.
En 1968 Don Jackson desaparece brutalmente. 75
Una de los aportes importantes es el que realiza junto con Watzlawick, sobre la terapia
familiar. Se centran en el análisis de las interacciones verbales en el seno familiar, a
través de sesiones grabadas. Sin embargo la obra del autor y sus análisis en el campo de
la psiquiatría trasladados a la comunicación verá la luz sólo con el trabajo conjunto
realizado con Paul Watzlawick.
Paul Watzlawick
75
Bateson, Op. Cit.
37
enfatizando además, en el sistema de interacción diádico (que implica una ruptura con
la psicología monádica por la cual el individuo constituye el centro del análisis).
Con la idea de revisar las teorías vigentes hasta el momento, Don Jackson y Paul
Watzlawick proponen demostrar que es posible aplicar algunas nociones psiquiátricas
tradicionales a la comunicación humana, denominando “comunicación” al aspecto
pragmático de la teoría de la comunicación humana. Entre los elementos que la
componen definirá como mensaje a cualquier unidad comunicacional singular. Una
serie de mensajes intercambiados entre personas recibirá el nombre de interacción.
Para Recuadrar
Es necesario volver a señalar ciertas reservas con respecto a los axiomas en general. En
primer lugar, debe quedar aclarado que tienen carácter tentativo, que han sido definidos
de modo bastante informal y que son, por cierto, más preliminares que exhaustivos.
Segundo, son heterogéneos entre sí en tanto tienen su origen en observaciones muy
variadas de los fenómenos de la comunicación. Su unidad no surge de sus orígenes, sino
de su importancia pragmática, la cual a su vez depende no tanto de sus rasgos
particulares como de u referencia interpersonal (y no monádica).
En otra de sus obras explica la noción de lenguaje terapéutico paradójico, que sirve para
modificar la situación presente del sujeto. Es uno de los mentores directos del Modelo
Orquestal de Comunicación, fundado en la idea de interacción, concede menos
importancia a las unidades que componen “la orquesta” que a los vínculos que se
establecen entre ellas.
De allí deducen el primer axioma: que “no es posible no comunicarse” debido a que si
consideran que toda conducta es comunicación y una propiedad básica de las conductas
es que “no hay nada que sea contrario de conducta … no hay no – conductas … por
76
Watzlawick, Paul; Beavin Bavelas, Janet; Don Jackson: Teoría de la Comunicación Humana. Ed.
Herder. Barcelona. 1989
38
mucho que uno lo intente, no puede dejar de comunicar. Actividad o inactividad,
palabras o silencios, tienen siempre valor de mensaje: influyen sobre los demás,
quienes, a su vez no pueden dejar de responder tales comunicaciones, y por ende,
también comunican”. 77
Otro axioma propuesto por los autores afirma que “Toda comunicación tiene un
aspecto de contenido y un aspecto relacional, tales que el segundo clasifica al primero y
es por ende, una metacomunicación.” Existen dos aspectos: el referencial, que transmite
los datos y el connotativo que muestra cómo debe entenderse una comunicación (una
orden, un pedido, etc.).
Este axioma se deduce de la idea que señala que toda comunicación implica un
compromiso y, por ende, define una relación. Esta es otra manera de decir que una
comunicación no sólo transmite información sino que, al mismo tiempo, impone
conductas.
Un tercer axioma propuesto por Watzlawick y Don Jackson es el que afirma que toda
interacción – intercambio de mensajes – entre comunicantes, no es una secuencia
ininterrumpida de intercambios, porque quienes participan introducen la puntuación de
la secuencia de hechos. Esta puntuación organiza los hechos de la conducta, resultando,
por tanto vital para las interacciones en marcha. 78
Ray Birdwhistell
77
Watzlawick y otros. Op. Cit.
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Watzlawick y otros. Op. Cit.
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Con este esquema general inaugura la Kinésica, que es la disciplina que entiende sobre
los signos gestuales. Los análisis kinésicos deben incluir la comprensión de cómo está
constituido el código de interacción social. Existe entre los sujetos una sincronía
interaccional que implica su participación en un sistema que está por encima de su
comportamiento individual.
Según este tipo de análisis los procesos de comunicación deben tener especialmente en
cuenta los gestos y modales porque son signos que caracterizan determinados modos de
comunicación. Por ejemplo, no es igual la postura que adoptamos ni los gestos que
utilizamos con el docente cuando estamos escuchando una clase que aquellos puesto en
juego cuando nos encontramos con un amigo en la calle y lo invitamos a tomar un café.
Edward T. Hall
Este autor, hacia 1959 publica una primera obra titulada The Silent Language, en la cual
analiza las dificultades de las relaciones interculturales y pone de relieve la
multiplicidad de lenguajes y códigos, los “lenguajes silenciosos”, propios de cada
cultura. Así desnuda los lenguajes del tiempo y del espacio, de las posesiones
materiales, de las modalidades de amistad, de las negociaciones, etc. Llega a concluir
que el origen de los “choques culturales”, de las incomprensiones y de los
malentendidos entre personas que no comparten los mismos códigos, están los lenguajes
informales ya que no atribuyen a las reglas de organización del espacio y de gestión del
tiempo la misma significación simbólica. 79
También afirma que hay espacios de organización fija (edificios y ciudades) y espacios
de organización semi fija (muebles, puertas) cuya variada estructuración muestran la
variación cultural de las significaciones otorgadas al espacio.
Erving Goffman
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Mattelart y Mattelart. Op. Cit. Pág. 48
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Para Goffman, con base en la idea de self que desarrolló Mead, afirmará que hay una
discrepancia fundamental entre nuestros selfs demasiado humanos y nuestros selfs
socializados. Sobre la base de esta tensión explicará que las personas, con el fin de
mantener una imagen estable del self, actúan para sus audiencias sociales. De ello
deriva su enfoque dramatúrgico de la construcción social.
Este autor afirma que el self no es una posesión del actor, sino un producto de la
interacción dramática entre el actor y la audiencia. Los actores esperan que el self que
presentan a la audiencia sea lo suficientemente fuerte de modo que la audiencia defina a
los actores tal y como ellos desean.
Siguiendo la línea de la analogía teatral, Goffman afirmará que la fachada es la parte del
escenario que funciona regularmente de un modo general y prefijado a fin de definir la
situación. Dentro de la fachada se puede distinguir entre medio (escenario físico que
rodea a los actores para su actuación) y la fachada personal (partes escénicas de la
dotación expresiva que la audiencia identifica con los actores). La fachada personal se
subdivide a su vez en apariencia y modales. Las fachadas tienden, según este autor, a
institucionalizarse, de modo que se crean representaciones colectivas a partir de las
cuales los actores asumen roles ya establecidos.
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