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I) L'homme
– Élements biographiques
Né à Ajaccio, le 15 août 1769, issu d'une famille nombreuse (5 garçons et 3 filles) de petite noblesse. Il fait
des études militaires en Brienne le Château (Champagne) puis à Paris.
A 16 ans, il devient lieutenant d'artillerie. En 1793, il se met en évidence en libérant le port de Toulon et est
nommé général. En 1795, il sauve les thermidoriens, le 13 vendémiaire (octobre), d'un complot/coup d'état
royaliste. La bourgeoisie lui en est reconnaissant.
En 1799, il est rappelé en France par la bourgeoisie et le 18 brumaire An VIII (le 9 novembre 1799) il fait un
coup d'état. Le Directoire est renversé, à la place le Consulat est mis en place. L'éxécutif est confié à trois
consul (dont l'abbé Sieyès). Bonaparte est le premier consul.
En 1802, il est nommé consul à vie par le pouvoir législatif. Le 18 mai 1804, il est nommé empereur et le 2
décembre, il est sacré à Notre Dame de Paris où le pape Pie VII est présent. Il se couronne lui-même.
Il a prononcé, durant ce sacre, un serment ; de défendre l'intégrité du territoire et les acquis de la Révolution
(le droit de propriété, l'égalité des droits)
– Portrait
Physiquement, il est petit, brun, yeux vifs, regard fulgurant, beaucoup de charme et remuant.
Moralement, il est dévoré d'ambition, très intelligent, avec une mémoire prodigieuse, travailleur, autoritaire,
mégalomane, ne supporte pas la contradiction ; c'est un administrateur, un bâtisseur, un chef de guerre
L'empire français, c'est la France de 1792 plus la Belgique, les Pays Bas, le Luxembourg, une partie de
l'Italie (jusqu'à Rome). Il constitue 130 départements, les principes des institutions françaises se sont
exportées.
Les pays vassaux sont des pays sous la domination napoléonienne, où des membres de la famille de
Napoléon sont au pouvoir. Le royaume de Naples est confié à Murat (beau-frère), le royaume d'Espagne
confié à son frère Joseph, le royaume de Westphalie confié à Jérôme, la confédération du Rhin qui est un
ensemble d'État allemand.
En 1810 l'empire d'Autriche, l'empire de Prusse et le royaume de Russie sont alliés à Napoléon. Un seul pays
résiste à Napoléon : le royaume d'Angleterre.
Hors de l'empire dans les pays vassaux, on supporte de plus en plus mal la lourdeur des impôts, de la
conscription, la dureté de l'occupation française. Des nationalistes, des patriotes se dressent contre
l'occupant.
Dans le royaume d'Espagne, le clergé monte les habitants contre les français et une guérilla, au nom du
patriotisme, est menée.
Dans le royaume de Prusse des intellectuels, des philosophes et des écrivains (Fichte) impulsent un
mouvement de révolte contre la présence française.
En 1810, la puissance de Napoléon paraît plus apparente que réelle. La preuve est qu'en seulement quatre ans
il va disparaître de la scène politique européenne.
En 1812, la campagne de Russie (début en juin) est lancée pour contrôler les côtes russes et donc consolider
le Blocus continental envers les anglais. 700 milles hommes partent à pied vers le royaume russe ; 20
nationalités sont présentes. La GA arrive à Moscou, mais le séjour va être rapide puisque la ville est la proie
des flammes (les russes ont mis le feu ? Ou des soldats napoléonien, après l'ivresse, ont mis le feu ?). La
retraite tourne au désastre à cause de l'hiver : les Cosaques (l'armée russe) attaque sur la Bérésina et de
nombreux soldats meurent de froid. Seulement 200 milles soldats reviennent en Prusse.
Le 6 avril 1814, les Cosaques et les Prussiens sont à Paris. Napoléon abdique et est envoyé sur l'île d'Elbe où
il est exilé. Cela marque la fin de l'Empire, c'est le temps de la première Restauration qui profite à Louis
XVIII, frère de Louis XVI. La dynastie des Bourbons retrouve le pouvoir.
Napoléon retrouve le pouvoir durant la période des Cents Jours, en avril-juin 1815. Il reforme une armée à la
va-vite (soldats appelés des Marie-Louise) et est battu à Waterloo le 18 juin. Il est exilé, une deuxième fois, à
Sainte Helène (île appartenant aux anglais) situé au milieu de l'océan Pacifique. Il meurt en 1821.
Les déçus de ce congrès sont les peuples ; ils n'ont pas été consultés. Ces peuples sont divisés et dominés par
des puissances étrangères. L'Allemagne et l'Italie n'existe pas. L'Allemagne est une confédération de 39 états
et l'Italie est formée d'États ou royaume indépendants.
Un traité d'Alliance est signé en 1815 par les royaumes d'Autriche, de Prusse et de Russie : c'est le traité de
Sainte Alliance pour maintenir la paix et étouffer les révoltes.