Que es la Arquitectura Sustentable ?

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Revista Multiplica

QUE ES LA ARQUITECTURA SUTENTABLE…

La sustentabilidad es un concepto muy amplio que desde hace varias décadas ha llamado
la atención a estudiosos de todas las disciplinas. Su historia se inicia en la década de los años
setenta, concretamente; fue el año 1972, durante la Conferencia ONU en Estocolmo Suecia sobre
el Medio Ambiente Humano cuando creció la convicción de que se estaba atravesando por una
crisis ambiental a nivel mundial.

Fue a partir de este momento cúspide, cuando la humanidad empieza a reconocer al Medio
ambiente como un satisfactor en si mismo, pues por el solo hecho de existir, es el medio que
contiene, sirve y satisface muchas de las necesidades básicas del hombre y de todos los seres
vivos. El agua, el aire y la luz del sol, son algunos de los elementos que lo componen y sin los
cuales no podría existir vida alguna sobre la tierra. También; se reconoce al medio ambiente, como
un factor fundamental para el desarrollo de la humanidad, pues el hombre, siempre se ha valido de
sus elementos y componentes en interacción para sobrevivir y desarrollarse. Así; aprovechó la
interacción de la tierra, el aire, las lluvias y los vientos, para crear la agricultura y asegurar su
alimentación, ha aprovechado diferentes formas de energía que provee la naturaleza para
utilizarlas en su beneficio. Así como también lo ha utilizado como un recurso potencial en forma de
materia prima, que disponible en diversas presentaciones, como madera, tierra, metales, agua,
flora, fauna y otros mas, siempre le han servido para construir, alimentarse y para generar energía
o productos de uso diario entre otras muchas cosas prácticas.

Años más tarde, en 1987, ya con esta visión, la Comisión de Medio Ambiente de la ONU
emitió un documento titulado Nuestro futuro común o Informe Brundtland, en donde advertía que la
humanidad debía cambiar sus modalidades de vida y de interacción comercial, si no deseaba el
advenimiento de una era con inaceptables niveles de sufrimiento humano y degradación ecológica.
En este texto, el desarrollo sustentable se definió como "aquel que satisface las necesidades
actuales sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias
necesidades".

Por lo que se ve ahora, el hombre tardó mucho en entender su interdependencia con el

Medio ambiente y a la fecha, la humanidad ya tiene graves problemas dar satisfacción adecuada a
las necesidades de una gran población, que cada vez crece más, partiendo de un stock de
recursos naturales que se han limitado en mucho, algunos de los cuales son No renovables e
insustituibles hasta la fecha, que además de ser relativamente escasos ya tienen, literalmente, sus
días contados y otros, que siendo renovables y aparentemente abundantes, fueron descuidados,
destruyéndoseles y contaminándolos sin cuidar jamás su regeneración.

Por lo que ahora se hace necesario que el hombre tome una nueva actitud y moralidad
ecológica, que traería aparejada una revaloración de los recursos naturales y potencialidades del
medio ambiente, lo que representa: no despilfarrar, no contaminar, no dañar, ni destruir estos
recursos. Si no, que representa: Conservarlos, cuidarlos, reproducirlos, propiciar su regeneración y
optimizar su aprovechamiento en la satisfacción de sus necesidades reales, basado en la idea de
que es necesario de que exista una integración y respeto hacia la naturaleza y el medio ambiente,
superando el consumismo y el dispendio indiscriminado de los recursos. 4
Con esta perspectiva se han realizado muchos programas y proyectos para construir nuevas vías y
alternativas con el objetivo de enfrentar los problemas ambientales y, al mismo tiempo, mejorar el
aprovechamiento de los recursos naturales para las generaciones presentes y futuras. Desde esta
definición, expuesta en 1987, la percepción de la sustentabilidad se ha transformado; de una visión
centrada en el deterioro del medio ambiente se ha transitado hacia una definición más integral que
incluye muchos otros aspectos vinculados con la calidad de vida del ser humano. Así; las nociones
de sustentabilidad desarrolladas en los años posteriores al Informe Brundtland, han incluido
menciones a un cúmulo de procesos socioeconómicos, políticos, técnicos, productivos,
institucionales y culturales que están relacionados con la satisfacción de las necesidades humanas.

En la actualidad la visión de sustentabilidad trata de encontrar un equilibrio entre el

desarrollo humano, la vida de los ecosistemas, así como también buscar un camino que lleve
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hacia la igualdad entre individuos y comunidades, naciones y generaciones. Busca una alternativa
que permita distribuir los recursos permitiendo el acceso a recursos y oportunidades para todos de
una forma más equitativa y así aumentar la prosperidad de todos.

Esta visión de sustentabilidad ha permeado a todas las disciplinas y actividades de la

sociedad y en lo que se refiere concretamente a las disciplinas tales como el Urbanismo, la
arquitectura, la edificación y el diseño, que tienden a conciliarse e integrarse con el Medio
Ambiente Natural, se están dando muchos cambios en la concepción de los mismos, pues estos
deben de ser vistos ahora como tecnologías blandas, que deberán implementarse desde la
concepción misma del diseño de los asentamientos, las edificaciones y las tecnologías para que
incidan de una forma menos drástica sobre el medio ambiente natural para contrarrestar los
efectos tan nocivos que hasta ahora han provocado los asentamientos humanos por la forma y
actitud en la que han sido concebidos, sin respeto y consideración a los demás elementos del
entorno.
El término de arquitectura sustentable se ha puesto de moda y ha sido utilizado durante
los últimos tiempos para referirse a lo que en décadas pasadas se le llamaba arquitectura
bioclimática, arquitectura ecológica, arquitectura ambiental, Bioarquitectura, “arquitectura verde” y
la también llamada “Arquitectura ambientalmente consciente”. Pues en la realidad, la arquitectura
sustentable es el modelo más acabado de las diferentes tendencias de la arquitectura
Bioambiental, pues estos movimientos son su fundamento. La arquitectura sustentable recoge toda
la información previa de estas tendencias y las integra con una nueva visión más integral del
impacto que representa la transformación del medio ambiente natural por el hombre al intervenirlo
para hacer sus edificaciones y para desarrollar su vida.

Esta tendencia de diseño actual, atiende el impacto ambiental que implica su propia
edificación en el entorno, en todo su ciclo de vida, concibiéndola y construyéndola con sistemas
constructivos y materiales de bajo impacto. Proyectando de manera consciente, que su ciclo de
vida útil, se desarrolle en relación armónica y en concordancia con su medio ambiente natural, por
lo que las variables bioclimáticas del lugar son estudiadas de origen, ( el emplazamiento y
ubicación del terreno en relación a su entorno, los vientos dominantes, el soleamiento, la
temperatura, la humedad relativa, las masas de agua, las montañas, arbolados, etc. ) para; de
forma inteligente, resolver las condiciones adversas que estas presentan y aprovechar sus
recursos y potencialidades, para servirse de ellas y lograr las optimas condiciones de confort y
bienestar para los usuarios de las misma.

En la búsqueda de la autosuficiencia de las edificaciones, la arquitectura sustentable

procura el uso eficiente de la energía y los recursos, implementando ecotecnologías que utilicen
las energías renovables, en la idea de lograr el mínimo consumo y el máximo aprovechamiento de
la energía. En esta misma línea de respeto y preservación del medio ambiente, se promueve el uso
de materiales e insumos de bajo impacto, el re-uso y reciclaje de desechos, la integración de los
residuos al medio ambiente natural, para cerrar el ciclo y evitar la contaminación del entorno.

El concepto, para mi gusto nos puede quedar claro. Pero siempre hay varias visiones para
resolver un problema y en este caso no es la excepción. En la actualidad, con la arquitectura 4
sustentable como la tendencia de diseño en boga, podemos encontrar muchísimos proyectos y
obras realizadas, pero fácilmente podremos apreciar que aunque son planteados bajo un mismo
concepto de la el respeto y la preservación del medio ambiente, como fundamento básico, existen
varias posiciones de diseño prevalecientes.

Existen básicamente dos corrientes:

La primera; que es una corriente de tipo internacional muy vistosa y espectacular, que es
la línea que trabajan los países más desarrollados y los que tienen más recursos económicos, con
un concepto de diseño “futurista”, sustentada en un alto desarrollo tecnológico y con una fuerte liga
con los llamados “edificios inteligentes” y de “High Tech”. Esta corriente utiliza una gran gama de
nuevos materiales, sistemas y dispositivos computarizados y de alta tecnología, en su búsqueda
para lograr el confort y la eficiencia energética. Por lo que muchas veces se le ha considerado una
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visión tecnologicista, que para lograr sus objetivos de adecuación y confort ambiental, no trata de
integrarse de manera armónica con la naturaleza si no someterla o dominarla en base a la alta
eficiencia tecnológica.

La segunda, es una corriente arquitectónica que tiende hacia lo natural, que no trata de
dominar a la naturaleza si no integrarse de forma armónica con la misma. Tiene un carácter más
localista o regional y por lo regular mantiene un bajo perfil. Su principal sustento es el diseño
bioclimático. Esta tendencia trata de crear las óptimas condiciones de confort, salud y bienestar
para sus ocupantes, a través de planteamientos de diseño lógicos y de sentido común, que
integren la arquitectura con la naturaleza, por lo que toma muy en cuenta los aspectos y variables
bioclimáticas de su entorno. Se vale de sistemas pasivos de climatización, dispositivos de
protección solar y algunas Ecotecnologías para aprovechar las energías naturales, para lograr un
buen nivel de confort y la optimización de su gasto energético. Tiene fuertes vínculos con otras
tendencias de diseño ecológico y con la arquitectura vernácula.

Como ya se mencionó, aunque las dos corrientes tienen un mismo punto de partida, en su
manera de afrontar el problema tienen caminos muy diferentes y aunque existe una marcada
polarización entre lo altamente tecnológico y lo natural o vernáculo, ambas posiciones tienen
argumentos y aportaciones a la sustentabilidad. Por lo que; lo más sabio seria que se tomaran los
aciertos de cada una de las posiciones y se utilicen para buscar el bienestar y el confort, lograr la
máxima eficiencia energética, y de esta manera preservar el medio ambiente y beneficiar a la
mayor población posible.

También; es importante y necesario percatarse contra cualquier confusión entre las

distintas lógicas que intervienen de forma diferente y de forma particular en las determinaciones de
la tecnología y el diseño. Definiendo también dos vertientes hacia donde se han desviado muchos
profesionales o técnicos que desconocen a fondo la postura original de la Arquitectura Sustentable.

La Primera; se da cuando la postura ideología de la Arquitectura Sustentable es

desplazada por una visión que se basa exclusivamente en una posición netamente técnica, donde
solo se le da prioridad a los aspectos técnicos y se ignora el contexto socio cultural del lugar en
donde se insertará esta nueva edificación y/o de los usuarios concretos que la utilizarán. No se
trata de tomar el patrón francamente más sencillo y simplista de “aislarse”, ignorando de una
manera casi total las condiciones locales, supeditándose y volviéndose altamente dependiente de
la alta tecnología, así como de complejos y costosos sistemas de computo e instalaciones
mecánicas, que aunque sean muy eficientes resultan ser grandes consumidores, si no de energía,
si de recursos económicos. Resultando Edificaciones que al final del día pueden llegar a ser
elefantes blancos “insostenibles” o en el peor de los casos, su ejecución “no pudo ser sustentable”
desde el punto de vista económico.

La otra importante confusión, y que es la que más frecuentemente se da, es cuando los
valores estéticos, simbólicos o estilísticos que han prefigurado, especialmente en su morfología
externa, algunas edificaciones que se han realizado bajo una lógica estrictamente bioclimática, han
desplazado a esta última y la han reducido a una simple pseudo-moda, que lo único que nos deja
claramente expuesto, es el vacío teórico y técnico de que adolecen estos diseñadores en relación 4
a la concepción ideológica original de la arquitectura sustentable.

Hacer Edificaciones y Arquitectura Sustentables, no se trata únicamente de aplicar recetas

preestablecidas, de comprar e instalar las últimas y más caras tecnologías, de evaluar los
resultados solamente a partir de un check list de compras. Tampoco se trata de volver al pasado,
en un plan romántico o de Añoranza. Implica producir con calidad, agregar a nuestros proyectos
estudios más profundos, analizar la obra desde todos los puntos de vista: social, económico y
ambiental para superar el desmedido crecimiento insostenible. Encarar el diseño y la edificación de
la arquitectura sustentable, implica dar un giro a los sistemas convencionales que venimos
utilizando y para ello es indispensable la innovación tecnológica, el desarrollo técnico científico, la
creatividad y muchos cambios culturales.
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Según las investigaciones realizadas, con tan solo plantear de forma correcta los
elementos arquitectónicos de una edificación, se puede ahorrar del 50 al 70 % en los gastos de
climatización, en comparación a un edificio mal diseñado. Esto quiere decir que si tenemos una
adecuada orientación de los espacios habitables y sus ventanas, con una ventilación apropiada,
con protecciones solares bien planteados, seleccionando bien los materiales y colores de los
muros, instalando aislantes térmicos y aprovechando la inercia térmica de la edificación, podemos
lograr un ambiente de confort, como para que no se requiera climatización artificial, misma que
representa un gasto muy oneroso, por la compra de equipos sofisticados y su mantenimiento
constante y permanente.

Un buen proyecto arquitectónico de gran rendimiento energético, no tiene porque ser más
caro que uno convencional, pues no es necesario instalar costosos sistemas de alta tecnología,
sino de jugar con los elementos arquitectónicos para de una forma pasiva y natural lograr un buen
nivel de confort y bienestar para los usuarios, al mismo tiempo que estamos participando en el
cuidado y mejora del entorno natural que tenemos como envolvente, del cual somos dependientes
además ser responsables directos de su preservación.

De acuerdo a todo lo anterior, nos debe de quedar claro que las cosas tienen que cambiar
hacia una visión más sustentable y en ese sentido todos los que participamos en el sector de la
construcción tenemos un gran compromiso y aun hay mucho por hacer en este proceso de
evolución, teniendo en cuenta que contamos con el nada desdeñable privilegio de actuar e incidir
sobre el medio ambiente, modificándolo como resultado directo de nuestro diario quehacer
profesional.